連日輪番轟炸,同古已經淪為一片焦土。
傷員在不斷增加,藥品供給卻幾乎告罄,彈藥也開始缺乏。日本人源源不絕地往上衝,攻勢不但不減,反而越來越強了。
承諾堅守同古,必須堅守,無論如何不能退卻!
戴安瀾沿著彎彎曲曲的戰壕,巡視著自己彈坑累累的陣地。連日激戰使這位威風凜凜的少將師長此刻看上去疲憊不堪。他已經兩處負傷,胳膊上包紮了繃帶,薑黃色的呢子軍服被彈片撕開一道大口子,露出裏麵染著血漬的襯衣來。
一個可怕的消息傳來,自私自利的英國人終於拋棄了中國盟友,他們倉皇撤退,根本沒有通知中國人,就把同古側翼暴露給了日本人。
緊接著又收到消息,西麵的南陽火車站失守——日軍第18師團從馬來西亞火速趕到同古參戰,正是他們攻下了南陽火車站。日本援軍的不斷投入,大大改變了戰場的態勢。
孤軍奮戰了12天的200師官兵傷亡已逾3000人,彈藥將盡,給養不繼,三麵被圍,已經陷入即將全軍覆沒的險境。
一場同樣硝煙彌漫、決定200師存亡和決定著戴安瀾生死的爭鬥在遠離同古的軍部展開……
緬甸三月的清晨,霧靄繚繞,白色的霧氣掩蓋了戰火摧殘後的滿目狼藉,依依的顯露殘存的秀麗與安靜祥和。
15集團軍司令官飯田下令發給士兵每人一聽繳獲的英軍的牛肉罐頭作早餐,他希望今天一舉拿下同古,結束這場持續了十餘天的戰鬥。
飯田對重慶政府的200師有著特殊的仇恨,恨不得生吞了戴安瀾。這支中國的精銳部隊在血戰昆侖山之時擊斃了他的小舅子中村正雄,麵對即將任由自己蹂躪的失敗者,他的心中充滿了亢奮感。
在經過一場地毯式的密集轟炸後,密密麻麻的日本軍隊向同古合圍過來。
防禦陣地像每次發起進攻時一樣靜悄悄的,沒有動靜,日軍越逼越近,依然沒有聲音,不見任何動靜、人聲,日本人開始膽戰心驚,放慢了速度。
除了幾聲零星的爆炸,同古城一片寂靜。
疑惑不定的飯田舉著望遠鏡徒勞的張望。一個讓他幾乎合不攏嘴的消息傳來:同古已是一座空城,200師不知去向。
飯田呆呆地望著霧氣還未完全散盡的戰場,良久回不過神來,腦海中不停盤旋:馬上就將全軍覆沒的200師飛到哪裏去了?
這一切,來自於杜聿明的堅持。
此時,200師已經順利撤出同古,秘密渡過色當河,開赴耶達謝了。
戴安瀾可能想象不到,同古大戰在前方打了12天,史迪威和杜聿明就在後方天昏地暗地吵了12天。
史迪威一味督促廖耀湘抓緊進攻,與戴安瀾會合,打算實現會同第6軍、第66軍與英國人一起向日本人發起猛攻,一舉收複仰光,再借此將日本人全部趕出緬甸,所以堅持要200師固守同古。
但杜聿明認為太不切合實際,並且感到太冒險——英國人戰鬥力差,平時一味仰仗空軍助陣不說,如今不要說飛機,連他們自己都自身難保,哪裏會有心思援助中國人?他不同意全力攻擊,堅持要等預備隊餘韶的96師趕到後再合力展開進攻。最初他還對史迪威懷著一種好感,也支持史迪威的作戰計劃,但戰場的態勢讓他原本就有所顧慮的擔心愈發加重:史迪威明顯向著英國人,拿著中國軍隊的命來全力維護英國人的利益。他甚至深信史迪威和亞曆山大完全是勾結在一起,犧牲中國人保全英國人!這樣的景況,作為中國的指揮官絕對不能忍受,他要挽救自己的軍隊!
同古告急的消息傳來,杜聿明當機立斷,要戴安瀾突圍後撤,完全放棄同古防線。
史迪威大怒:“杜將軍,同古絕不能棄守!此戰役計劃是我們共同製訂,並已經蔣委員長批準實施。為達成此一計劃,我已經拜會了亞曆山大將軍,請求西線英軍與中國遠征軍配合,從卑謬地區發動一次支援性進攻,亞曆山大將軍已經同意我的請求,正著手組織有力部隊與30輛坦克為先導向同古方向發動反攻,英國人馬上就要發起進攻,你現在卻要逃跑。身為副司令長官,你敢對你的行為負責嗎?”
杜聿明怎能容忍他如此聲色俱厲的嗬斥?於是,冷冷地回應道:“我不僅對中國軍人的生命負責,同時也對英國盟軍的生命負責。你不是告訴我亞曆山大已經答應出動部隊策應我200師的戰鬥嗎?為什麽戴安瀾在同古打了10多天,英國人呆在旁邊一槍不放?如果英國人真如你所言正在準備配合我軍行動,那麽,我可以馬上給亞曆山大將軍打電話,請他放棄這次進攻。”
史迪威的滿腔憤懣也突然爆發出來,當著廖耀湘的麵,像一頭惹怒的雄獅對杜聿明吼道:“杜聿明將軍,現在,200師處於極端的困境,甚至有全軍覆沒的危險!挽救該師的唯一方法是,立刻讓新22師全力出擊,打退日軍的進攻!我是盟軍中國戰區參謀長,是受蔣介石將軍之托來指揮和領導你們的。我現在命令你,立即讓新22師全力出擊,你必須無條件執行我的命令,如果你膽敢違抗,我一定要用軍法對你嚴加製裁!”
麵對氣急敗壞的史迪威,杜聿明淡淡一笑,這微笑,既含著輕蔑,也含著同情,他不急不惱地說道:“很對不起,史迪威將軍,作為中國遠征軍的副司令長官,我決不能讓中國軍隊與如此強大的敵人冒險硬拚,我也必須全力保全我最精銳的200師。隻有這樣,才有利於今後的作戰,以至取得最後的勝利。”
史迪威再也控製不住情緒,猛地一拍桌子,震得桌上的電話跳了起來:“你敢不對我的命令負責嗎?”
杜聿明回答得十分幹脆:“我隻對在重慶的委員長負責!”
杜聿明敢於公開地頂撞美國人,是因為在事前他就已經將此事直接向蔣介石做了匯報,為保存實力,請求讓200師從同古後撤,蔣介石給他發來10個字的方針:“保存實力,切勿輕舉妄動。”
史迪威這個老外卻對發生在他身邊的事一無所知。
“既然如此,那我就直接找你們的委員長說話!”史迪威丟下這句話,撇下杜聿明與廖耀湘拂袖而去。
當徐小冬把吉普車發動以後,史迪威餘怒未息地說了一句讓他永不能忘的話:“1942年3月29號,是我38年戎馬生涯以來最令我氣憤、最讓我失望的一天!”
史迪威與杜聿明爭吵的時候,作為下屬的廖耀湘隻能呆在一旁,不發一言。
杜聿明衝廖耀湘一聲苦笑。“這個美國佬,還說是中國通呢,對中國的事情,我看他根本就還沒有入門。建楚啊,”他叫著廖耀湘的字說,“不是我不想和日本人打,而是敵強我弱,不能拿著這麽多官兵的性命不當回事兒呐!我實話告訴你吧,200師從同古撤出勢在必行,而且委員長已經批準了我的意見。但是,衍功在同古突圍,我們應當組織力量去接應。”
接著,他以軍人特有的簡潔繼續說道,“衍功已經在同古血戰了十幾天,傷亡慘重,如果沒有部隊去接應有全軍覆沒的危險。在接應過程中,可乘機消滅一部分敵人,用我軍的行動向世界展示,中國軍隊是一支不可輕視的軍隊,同時,也可以振奮我軍的士氣。因為同古一戰,畢竟是我們中國遠征軍在緬甸和日軍的第一仗。”
廖耀湘道:“鈞座考慮周全,卑職原本就是前來增援200師的,衍功與小弟生死與共,情同手足,救他出險,也是卑職分內之事。”
“你有把握嗎?”
“有!”廖耀湘斬釘截鐵地回道,“不過,要請示一下校長嗎?”
“用不著。”杜聿明果斷地回答,“在這種情況下,校長一定會同意我們的決定的。”
廖耀湘向杜聿明敬了一個軍禮:“時間緊迫,那我馬上出發。”
“去吧。我不回梅苗了,就在這裏坐等你和衍功的消息吧。”