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第三節 總統大選：世紀之初的角逐
普京在任總理之前幾乎名不見經傳，盡管俄羅斯政壇不乏政治神話，但對於俄羅斯這樣一個大國的總理職位來說，普京也太過於默默無聞了。在普京被提名為代總理之後，俄羅斯《獨立報》的記者在大街上隨機采訪了一些行人。幾乎沒有人知道普京是何許人也。一個名叫尼娜，阿尼先科的被調查者說，普京這個人我聽都沒有聽說過；甚至有人幹脆地說，不管普京是誰，反正兩個月後就會被撤職。
普京能否如願以償贏得預計2000年6月舉行的總統大選，精明的政治觀察家誰也不能確定。的確，普京贏得當選總統的選舉之路不說是荊棘叢生，至少不會一帆風順，因為存在不少變數。第一個考驗就是1999年12月舉行的議會大選。
一、國家杜馬大選——總統選舉的前哨戰
（一）至關重要的選舉
盡管俄羅斯的政治架構是強總統弱議會，但國家杜馬畢竟握有立法權和監督權。如果反對派在杜馬中占據多數席位，執行權力機關就會常常受牽製。根據俄羅斯杜馬選舉法，國家杜馬由450名議員組成，其中225名根據多數原則產生，全國225個大選區每區產生1名；另外225名按比例製產生，也就是由政黨競選產生，各參選政黨按照得票多少分配席位，得票率在5%以下的政黨將沒有資格獲得杜馬席位。
這次世紀之交的議會大選，對普京的政治前途至關重要。
第一，葉利欽時代的國家杜馬中，以俄羅斯共產黨為首的左派占優勢，杜馬和總統葉利欽經常處於對立狀態，讓葉利欽痛苦不堪，也使國家政局動蕩不安。因此，作為葉利欽接班人的普京想要在俄羅斯政治舞台上大展身手，為避免重蹈覆轍，需要一個多數議員支持自己的國家杜馬。
第二，葉利欽時代行將終結，舉行的國家杜馬選舉的結果勢必對在2000年舉行的總統選舉產生重大影響，民眾在投黨派的票時，實際上也是對重量級政治人物進行篩選。所以，不論是葉利欽還是普京，對1999年12月的國家杜馬選舉都非常重視，不敢掉以輕心。然而，對選舉前的形勢，普京和克裏姆林宮騅以樂觀，俄羅斯各派政治力量都把贏得杜馬選舉作為重大戰略任務，厲兵秣馬，使出渾身解數，力爭在國家杜馬選舉中獲得好成績。
第三，如果這次選舉讓一個不受克裏姆林宮控製的新議會橫空出世，普京的地位將岌岌可危，因為按照俄羅斯憲法，在總統選舉前半年，不能以任何理由解散議會。新選出的議員可以毫無顧忌地表達自己的意誌。如果反對派占據議會的多數，對政府提出不信任案是輕而易舉之事，而克裏姆林宮卻奈何不得，那樣葉利欽處心積慮的接班人計劃安排就可能付之東流。
（二）亂哄哄，你方唱罷我登場
讓克裏姆林宮感到惴惴不安的是俄羅斯政治舞台上的生力軍——祖國—全俄羅斯聯盟。這是莫斯科市長盧日科夫領導的“祖國運動”聯合韃靼共和國總統沙伊米耶夫、聖彼得堡市市長弗，雅科夫列夫領導的“全俄羅斯運動”在1999年8月組建的競選聯盟。祖國—全俄羅斯聯盟主張建立社會民主國家，強烈反對極端自由化的改革，抨擊私有化錯誤和政府反腐敗不力，主張在市場經濟中加強國家調控和社會保障。盧日科夫提出的“以資本主義方式進行生產，以社會主義方式進行分配”的口號深得人心，贏得社會各界廣泛認可。祖國—全俄羅斯聯盟有近30萬成員，得到20多個地區領導人的支持，他們有能力影響37%的選民，而且財力雄厚，具有多家媒體支持的宣傳優勢，所以在選舉前頗為人們看好，甚至媒體紛紛預測祖國—全俄羅斯將成為新國家杜馬的第一大黨。而更讓祖國—全俄羅斯聲威大振的是吸收了當時政治聲望如日中天的普裏馬科夫加盟掛帥。
普裏馬科夫曾在俄羅斯遭受金融危機、社會危機時臨危受命，擔任俄羅斯政府總理。在短短的八個月時間內，普裏馬科夫化解了迫在眉睫的政治危機，實現了政治和社會的穩定，止住了經濟下滑的趨勢，個人聲望迅速上升，遠遠超過葉利欽總統。全俄輿論研究中心調查顯示，1998年4月，對總理工作感到滿意的占被調查者的64%，而隻有7%的被調查者對總統葉利欽的工作感到滿意。普裏馬科夫還多次在俄羅斯100位最有影響的政治家排行榜上榮登榜首。所謂功高蓋主，葉利欽感到了現實的威脅，且普裏馬科夫表露出問鼎總統寶座之意，但他對葉利欽的忠誠度和與葉利欽的政見分歧顯然與葉利欽選擇接班人的標準相距甚遠。葉利欽需要的是靠得住，能繼承改革事業的接班人，而不是自行其事、另搞一套的繼任者。於是，1999年5月12日，葉利欽突然宣布解除普裏馬科夫的總理職務。聲望正隆的普裏馬科夫橫遭免職，更獲得民眾同情，政治威望更是如日中天，一度幾乎成了俄羅斯穩定的象征，複興的希望。
普裏馬科夫下野後究竟何去何從，是從此退出政壇重操舊業埋頭做學問，還是繼續積聚力量參加總統角逐，成了人們關注的焦點。普裏馬科夫的支持和加盟也成了眾多黨派競相爭取的政治資源。
如果說，在就任政府總理之前，普裏馬科夫隻想把自己的政治生涯終結在外交部長的位子上，當上總理之初也還沒有覬覦總統寶座之心的話，那麽，隨著民意支持率的不斷攀升，百尺竿頭更進一步的想法開始滋生，而出其不意地橫遭免職的屈辱使普裏馬科夫即使想平靜下來抽身退出也欲罷不能了。在保持了兩個多月的沉默後，1999年7月24日，普裏馬科夫表示有意參加國家杜馬的角逐。然而，當時的普裏馬科夫並沒有屬於自己的政黨或組織。盡管他被稱為重量級的政治家，但是僅憑個人威望單槍匹馬要贏得議會和總統競選的可能性微乎其微。而普裏馬科夫要想在短短的幾個月中，憑一己之力組建一個新政黨進入國家杜馬更是天方夜譚，普裏馬科夫重返政治舞台的最佳選擇隻能是利用現有的政治組織。8月17日，普裏馬科夫宣布與雄心勃勃的莫斯科市長盧日科夫聯合，毅然選擇了祖國—全俄羅斯聯盟作為東山再起的依托。普裏馬科夫的加盟掛帥，使祖國—全俄羅斯聯盟如虎添翼，聲威大振，在全國的支持率不斷提高。普裏馬科夫和盧日科夫的組合希圖在議會選舉中初試牛刀，刀鋒所向是第三屆總統大選。當時，曾有政治家樂觀地預測：從俄羅斯出現裂痕的政壇中已經出現了一個夢幻組合——一個由具有超凡能力、思想和組織影響力的領導人組成的選舉聯盟，他們聯合起來共建國家，並把它帶入下一個世紀。
在杜馬選舉中，俄羅斯共產黨的力量也不容小視。俄共是上屆國家杜馬中的第一大黨，是葉利欽政權的反對派，約有55萬黨員，在各聯邦主體中有2萬多個基層組織。領導人久加諾夫，曾在1996年的總統大選中成為葉利欽最有力的競爭者，與葉利欽殺得難解難分，隻是在最後一輪投票中才敗北。俄羅斯共產黨的主要支持者是農民和領養老金者。俄羅斯共產黨主張社會主義，高舉愛國主義旗幟，主張調整經濟改革方向，反對社會兩極分化和社會不公，主張建立廣泛的社會保障網絡，強化國家職能。為贏得議會大選勝利，俄共曾力圖建立左翼愛國聯盟，但未能如願。
在這次選舉中右翼力量聯盟也躍躍欲試。這是支持葉利欽的一些青年改革家組成的選舉聯盟，由“新興力量運動”、俄羅斯民主選擇黨、青年俄羅斯運動和俄羅斯之聲等右翼政黨組成，1999年8月29日宣布成立。領導人是基裏延科、涅姆佐夫、蓋達爾等，俄羅斯私有化的推行者、前副總理丘拜斯擔任競選總部主席。由於組成右翼力量聯盟的政治組織的領導人都曾擔任過俄羅斯聯邦政府的總理或副總理，因而被人們戲稱為“俄羅斯下野總理聯盟”。右翼力量聯盟的領導人又因推行激進的改革，與葉利欽有著千絲萬縷、扯不斷理還亂的關係而威信掃地，聲名不佳。因此，右翼力量聯盟成立之初人們並不看好，社會支持率極低。但其捍衛自由民主、捍衛私有財產的主張頗得新俄羅斯人的欣賞，得到了總統班子的支持，在俄羅斯政壇的影響力也讓人不能小覷。
摩拳擦掌一試身手的還有亞博盧集團。亞博盧集團是俄羅斯政壇的右翼傳統組織，起源於1990年成立的亞夫林斯基政治中心。亞博盧集團批評激進的經濟改革，主張反腐敗，保護中產階級的利益，有較穩定的社會基礎，上幾次國家議會選舉中都成功殺進國家杜馬，占有一席之地。其選民大部分在40歲以下，文化程度較高，適應能力較強，生活在大城市。亞博盧集團是俄羅斯政壇的老牌勁旅，亞夫林斯基是頗具影響力的政治精英，在這次杜馬大選中又爭取到下台總理斯捷帕申加盟，實力大增。
另外不甘寂寞的還有日裏諾夫斯基聯盟。日裏諾夫斯基領導的自由民主黨由於在1995年的杜馬選舉中高揚民族主義大旗、采取標新立異的競選行動而成績不斐，名噪一時。但在這次選舉中，自由民主黨因為其推出的候選人隱瞞實際收入和個人財產，違反新的選舉法而被拒絕登記，日裏諾夫斯基隻好以自己的名字作招牌，在1999年11月火速組建以自由民主黨為基礎，由精神複興黨和自由青年黨聯合組成的日裏諾夫斯基聯盟。盡管極端民族主義勢力的影響在俄羅斯風光不再，但日裏諾夫斯基花樣翻新的競選活動還是能吸引選民的注意。
（三）培植政權黨
麵對祖國—全俄羅斯聯盟和俄羅斯共產黨在選舉前的巨大優勢，俄羅斯政府需要培植一個政權黨來與之抗衡。盡管葉利欽標榜超黨派，在選舉中扶植支持自己的政權黨卻是他一貫的做法。1993年議會大選，葉利欽支持的是以蓋達爾為首的俄羅斯的選擇聯盟。1995年大選，切爾諾梅爾金為首的我們的家園—俄羅斯聯盟成為政權黨。然而，這次大選直到1999年9月中旬，離正式選舉隻有100天左右，俄羅斯政權黨還不知在何處。這可急壞了總統葉利欽。
本來，1999年夏天，葉利欽授命當時的總理斯捷帕申籌劃組建競選聯盟，希望將其作為新政權黨取代一蹶不振的我們的家園—俄羅斯聯盟。然而，由於葉利欽的親信們互不服氣，矛盾重重，斯捷帕申未能完成組建新政權黨的任務。普京取代斯捷帕申擔任政府總理，也接過了組建政權黨的艱巨任務。普京不辱使命，在10月2日，新的政權黨——團結聯盟宣告成立，其領導人是謝爾蓋，紹伊古、亞曆山大，卡列林和亞曆山大·古羅夫。俄羅斯政府緊急情況部部長謝爾蓋，紹伊古雖然在俄羅斯政壇上算不上著名的政治家，但政治形象清新，因為俄羅斯那幾年經常出現地震、水災、海陸空各種災難和各種恐怖活動，作為緊急情況部部長的紹伊古也頻頻在電視上露臉而獲得較高知名度，並且直接參與指揮打擊車臣恐怖勢力而頗受民眾青睞；亞曆山大·卡列林是位傳奇式的摔跤運動員，曾獲得奧運會冠軍；亞曆山大，古羅夫是警察部隊的將軍，早在20世紀80年代，他第一個在俄羅斯提出有組織犯罪的觀點，指出俄羅斯正在受黑手黨侵襲。葉利欽認為，這是一個非常完美的三人組合：英勇的紹伊古是一位救難者，一位真正的浪漫主義人物，他身上體現新一代全部的理想主義，一定把年輕人和婦女吸引過來；卡列林能贏得所有男性公民的支持；古羅夫所說的話則讓上了年紀的人和中年人感到親近易懂。
團結聯盟公開表示支持普京政府，主張中派主義，提出拯救捍衛祖國的口號，號召人民支持普京工作，特別是支持普京徹底消滅車臣分裂勢力武裝的強硬立場。盡管團結聯盟起步較晚，沒有完整的思想體係和明確的組織結構，推出的候選人威望遠遠沒有祖國—全俄羅斯聯盟的高，但是它擁有33名能夠影響13%的選民的地方行政長官，擁有其他政黨無法比擬的財政保障和媒體支持。更為重要的是，團結聯盟有普京的支持，普京親自參加團結聯盟的大會，在接受電視采訪中明確表示將投團結聯盟一票。
（四）杜馬選舉出黑馬
1999年12月的國家杜馬選舉是按當年6月24日通過的新《俄羅斯聯邦國家杜馬選舉法》進行的。葉利欽原來的設想是要取消國家杜馬50%席位按黨派比例產生的規定，全部改由各選區產生，以便削弱左翼力量在選舉中的優勢。葉利欽曾經按這種構想向國家杜馬提出過《俄羅斯聯邦國家杜馬選舉法》修正案，但遭到強烈反對，未獲通過。但公布的新選舉法也增添了新的規定，主要意圖是減少參選黨派的數量。1995年國家杜馬大選參選黨派一共43個，其中39個未獲得法定的選票數而無緣進入國家杜馬，卻共同奪走了49%的選票。也就是說，進入國家杜馬的四個政黨隻代表51%的選民。為了避免類似尷尬再次出現，新選舉法賦予了中央選舉委員會控製參選黨派數量的很大權力。比如，中央選舉委員會對每個黨派征集簽名的20%進行檢查，如果發現其中的無效簽名高於20%，就取消該黨參選資格，等等。執行這些規定的直接結果，是參加1999年國家杜馬選舉的政黨共26個，比上一次減少了17個。
由於國家杜馬的結果將會對俄羅斯來年的總統選舉和政局發展產生重大影響，各黨派都全力以赴展開競選活動，爭奪和較量異常激烈。權威人士和分析評論家紛紛發表預測，社會民意調查頻頻出現，推波助瀾。競選以政權黨與祖國—全俄羅斯聯盟的角逐最引人注目。由於祖國—全俄羅斯聯盟異軍突起，實力雄厚，影響廣泛，又有政治聲望如日中天的普裏馬科夫掛帥，他們嚴厲批判葉利欽的自由主義經濟改革，主張打擊政府的腐敗行為，也戳到了葉利欽的痛處，因而被克裏姆林宮看做是1993年10月以來最危險、最強大的政治對手，雙方為奪取選舉優勢展開了激烈的爭鬥。從10月中旬起，政府掌握的媒體，特別是最大的兩個電視台——俄羅斯電視台和俄羅斯公共電視台對普裏馬科夫、盧日科夫等祖國-全俄羅斯聯盟領導人開始猛烈抨擊，稱盧日科夫是殘酷的獨裁者，瀆職、腐敗、搞裙帶關係等；宣傳普裏馬科夫身體狀況不佳；指責他破壞俄羅斯國防工業，沒能阻止北約轟炸南聯盟；甚至不惜往祖國—全俄羅斯聯盟頭上大潑髒水，散布祖國—全俄羅斯聯盟準備與俄羅斯共產黨聯手罷免普京等消息。印古什總統和卡巴達爾—巴爾卡爾共和國總統因為是祖國—全俄羅斯聯盟的支持者，也被俄羅斯公共電視台死死揪住不放，指責他們的支持者窩藏恐怖分子。麵對執政集團的宣傳攻勢，祖國—全俄羅斯聯盟也不甘示弱，利用自己掌握的媒體進行反擊，加大對當局的批評力度，重點揭露團結聯盟與葉利欽、與臭名昭著的金融寡頭別列佐夫斯基的密切關係，揭露葉利欽“家族”的腐敗醜聞，指責別列佐夫斯基的不法行為。
經過激烈的較量，1999年12月19日，俄羅斯第三屆國家杜馬選舉如期舉行。12月29日，俄羅斯中央選舉委員會公布了選舉結果：共有六個政黨得票超過5%，進入國家杜馬；政權黨——團結聯盟獲得了23.3%的選票，隻比居第一位的俄羅斯共產黨的24.29%少不到1個百分點；選舉前被人普遍看好的祖國—全俄羅斯聯盟隻得到了第三名，獲得13.33%的選票，竟比團結聯盟少了近10個百分點；其餘進入第三屆國家杜馬的政黨是：右翼力量聯盟（得票8.52%）、日裏諾夫斯基聯盟（得票5.98%）、亞博盧集團（得票5.93%）。加上各自在單席位選區選舉獲得席位，在新一屆國家杜馬中，俄羅斯共產黨占有110席，團結聯盟74席，祖國—全俄羅斯聯盟66席，右翼聯盟29席，亞博盧集團21席，日裏諾夫斯基聯盟17席。團結聯盟出人意料地成為國家杜馬第二大政黨。
（五）預料之外的驚喜
這樣的選舉結果大大出乎人們的預料。
首先讓人意想不到的是政權黨——團結聯盟取得的驕人成績。團結聯盟起步較晚，倉促上陣，沒有明確的組織結構和極具號召力的重量級領袖人物，沒有成體係的競選綱領和思想體係，隻有一本12頁紙的闡述觀點的小冊子。在10月公布的民意調查中，團結聯盟能否突破5%得票率大關尚難預料。最終結果卻讓所有的觀察家大跌眼鏡，團結聯盟所獲得的選票直逼位居第一的俄羅斯共產黨，成為國家杜馬第二大政黨。這種意想不到的結果產生的原因，是普京總理利用日益飆升的民望給予團結聯盟堅定和公開的支持。在離正式選舉不到一個月時，一貫遠離政治的普京一反常態，公開宣布作為一個公民他將投團結聯盟的票。按照法律規定，不允許政府利用權力支持哪一派政治力量，普京也承認，作為總理的他不應該表明自己對競選聯盟的政治傾向。普京高明之處就在於他是以公民的身份回應團結聯盟領導人支持現政府的承諾的。普京以他維護國家統一和社會穩定，對車臣分裂勢力的強硬立場和在車臣軍事行動進展順利的王牌，獲得了俄羅斯民眾的認同。他所看好、所支持的政黨獲得認同他的民眾的支持是順理成章之事，以普京為後盾，團結聯盟的支持率快速攀升。
團結聯盟取得杜馬大選驕人成績的原因之二是車臣戰爭因素。車臣戰爭因素是影響第三屆國家杜馬選舉最重要的因素，是否支持普京政府出兵車臣左右著選票的去向。麥德維傑夫認為，1999年秋季的車臣戰爭吸引了俄羅斯社會的廣泛關注，所有其他問題都退到第二位。對於俄羅斯選民來說，各個黨派和競選候選人對車臣戰爭的態度要比其他許諾和綱領重要得多，這種情形既使各個政治家，也使各黨派的支持率和獲得的機遇都發生了變化。凡是無條件支持普京政府出兵車臣強硬立場的政黨和候選人，都得到選民的支持。成立僅兩個多月的團結聯盟所得的選票大大超過人們看好的祖國—全俄羅斯聯盟，除得到普京的堅定支持外，重要原因就是團結聯盟支持普京政府的車臣政策。
團結聯盟在國家杜馬選舉中取得驕人成績的原因之三是官方的支持和媒體對其主要對手祖國-全俄羅斯聯盟的攻擊導致的社會輿論轉向。官方為團結聯盟的競選活動提供了雄厚的資金和有計劃的連續不斷的宣傳，為團結聯盟過關斬將開辟了道路。而當局控製的媒體對競爭對手連篇累牘的攻擊，左右社會輿論，也讓團結聯盟獲得此消彼長的優勢。
祖國—全俄羅斯聯盟事實上的落敗是1999年12月俄羅斯議會大選最大的冷門。一兩個月前，祖國—全俄羅斯聯盟還被認為最有希望贏得這次大選，將在議會中雄居第一，最後居然隻落了個第三，而且得票數隻有13.33%，比後來居上的團結聯盟少了近10個百分點，比選舉前最後一次民意調查的預計數幾乎少了50%。除了在莫斯科該聯盟候選人以壓倒多數穩操勝券外，甚至在祖國—全俄羅斯聯盟的領導人雅科夫列夫擔任市長的聖彼得堡市，該聯盟都沒有競爭過團結聯盟，不得不屈居第二。
讓祖國—全俄羅斯聯盟大幅度丟分的原因：(1)開弓勢頭太勁，成了眾矢之的，所有的政治競爭對手都把矛頭對準它，不僅克裏姆林宮將其視為最具威脅的主要對手而竭力打壓，就是俄羅斯共產黨也把它看做最大的威脅，想方設法拆台。(2)祖國-全作羅斯聯盟的領袖們在關鍵的車臣問題上引起選民的失望。盡管他們也極力譴責車臣恐怖勢力的暴行，但對普京政府出兵車臣的強硬政策態度瞹昧，擔心付出的代價太大，擔心受到西方製裁，不斷呼籲在車臣行動要小心謹慎。這種態度顯然與多數民眾希望鐵腕恢複秩序的心態難以合拍，選舉中失分是理所當然了。(3)在選舉前的宣傳大戰中處於劣勢。由於競爭對手借助占優勢的報刊電視對祖國—全俄羅斯聯盟的領袖們大肆批評甚至大潑髒水，在眾多媒體鋪天蓋地的負麵宣傳中，普裏馬科夫的形象不但是年老多病，身體虛弱，而且是北約的走狗、共產黨的密友、車臣叛亂分子的同情者；而盧日科夫則是殘酷的獨裁者，瀆職、腐敗、搞裙帶關係。這樣的社會輿論不能不影響選民的傾向。
（六）總統大選勝券在握
第三屆國家杜馬的選舉結果讓克裏姆林宮非常滿意。杜馬選舉結果充分展示了普京的政治魅力，為普京贏得總統大選鋪平了道路。
這次國家杜馬選舉的主要競爭者不僅看重在杜馬中的席位，更瞄準半年後的總統選舉。大選中，團結聯盟和祖國—全俄羅斯聯盟的激烈競爭實際上是普京和普裏馬科夫兩個關鍵人物真刀實槍的大演練。國家杜馬選舉前兩天，普裏馬科夫宣布要參加2000年的總統大選，此舉除了為其所領導的祖國—全俄羅斯聯盟造勢之外，也有投石問路之意，說明普裏馬科夫已經把參加國家杜馬選舉視為競選總統的演練場。
在1999年的俄羅斯政壇，普裏馬科夫一度成為俄羅斯穩定的象征，大受歡迎。他在任總理期間，使俄羅斯擺脫了最嚴重的政治和社會動蕩，給國家和人民帶來了穩定和希望，普裏馬科夫因此獲得了民眾的高支持率，同時也招來免職橫禍，招來被葉利欽趕走的厄運。這反而使普裏馬科夫形象更加高大，數度在俄政治家排行榜上名列榜首。人們希望他恢複國家權威，克服社會的內部分裂，清算私有化錯誤，打擊營私舞弊。他的一句名言“我們將騰出監獄和集中營關押經濟罪犯”不脛而走。普裏馬科夫在議會大選前選擇實力雄厚的祖國—全俄羅斯聯盟作為東山再起的依托，與盧日科夫聯手組成問鼎總統寶座的最佳搭檔。
與普裏馬科夫這位重量級的老牌政治家比較，普京的政治資本非常可憐。然而，車臣戰爭成就了俄羅斯神話，造就了普京初期的輝煌，使普京以自己的強硬和堅決贏得了俄羅斯民眾和軍隊的信任和支持，短短三四個月，普京的聲望直線上升。
除了擁有車臣戰爭的王牌外，普京還擁有年輕。47歲和71歲年齡差距的鴻溝是普裏馬科夫無法逾越的。葉利欽總統的疾病纏身已經使俄羅斯政壇和民眾身受其累，而普裏馬科夫比葉利欽還大一歲；與其形成鮮明對照的是普京年輕，充滿活力，擁有柔道運動員強健的體魄。
實際上，人們在議會大選中把票投給了普京支持的團結聯盟，就是在普京和普裏馬科夫之間選擇了普京。人們選擇普京，就是選擇了堅決果斷，選擇了年輕活力，選擇了精明務實。杜馬選舉的結果為普京鋪平了贏得總統競選的道路，說明在危難中拯救國家的救世主的角色已經曆史地落在了更為年輕的普京身上。這對老驥伏櫪、雄心勃勃的普裏馬科夫及其搭檔是一個沉重的打擊，不說讓其一蹶不振，至少是元氣大傷。
杜馬選舉結果使國家杜馬政治格局出現重大變化，形成多極製衡的局麵，改善了普京執政的環境。
首先，左派喪失了在國家杜馬中的優勢地位。這一屆國家杜馬俄羅斯共產黨盡管獲得110個席位，但其傳統盟友紛紛落馬，即使俄羅斯共產黨能與其他一些中左力量聯手，也很難達到能對杜馬表決起決定影響的過半票數。
其次，支持政府的力量增強。在這一屆國家杜馬中，支持政府的團結聯盟和右翼力量聯盟獲得103個席位，再加上一些傾向於政府的獨立議員，支持政府的力量明顯大於上屆國家杜馬。
第三，各主要政黨的政治主張都向中間路線靠攏。盡管在國家杜馬中俄羅斯共產黨是反對派集團的力量中心，團結聯盟成為親政府派集團的中心，二者代表不同的利益集團，但兩黨的政策主張大量重合，有可能形成既鬥爭又合作的關係；而團結聯盟與祖國-全俄羅斯聯盟在競選中是對手，在國家杜馬中卻都是帶中派色彩的政黨，很多政策主張大同小異，因而也可能互相借重，走向聯合。
政府的反對派和支持派力量此消彼長，各主要政黨認可中派主張，這些有利於普京這種中派掌權的執行機關與立法機關兩大權力機關關係的改善，杜馬對政府決策牽製的減少，有助於俄羅斯政局走向穩定。
普京在記者招待會上回答提問
二、普京時代的正式啟動
在國家杜馬選舉剛剛塵埃落定，善於控製局勢、製造轟動政治事件的葉利欽又做出讓俄羅斯國內外觀察家目瞪口呆的驚人之舉。1999年12月31日，葉利欽在任期還有半年的情況下，突然宣布辭去總統職務，任命普京為代總統。此舉為普京贏得總統大選，順利接班進一步鋪平道路。
（一）讓人耳目一新的活力形象
當然，盡管普京有著種種優勢，但是也不能說他就穩操勝券。普京要贏得總統選舉，也充滿變數，麵臨著不少不確定因素：(1)出兵車臣，打擊恐怖活動是普京威望上升的主要因素，但是，如果車臣戰爭久拖不決，或是出現重大挫折，勢必影響普京的競選前景；(2)經濟雖出現好轉跡象，但總體上仍很嚴峻，如果經濟出現意外變化，也將影響普京當選；(3)政治上存在強勁的競爭對手，俄羅斯共產黨領導人久加諾夫自然不甘寂寞，祖國—俄羅斯聯盟的領導人更是總統寶座強有力的競爭者；(4)隨著普京威望上升和成為代總統，他也成為反對派的眾矢之的。因此，從葉利欽手中接過總統權力到2000年3月舉行總統選舉的三個月對普京來說很關鍵。
新年伊始，短短幾天，普京就以精力充沛的形象閃亮登場，讓俄羅斯民眾感受前所未有的新鮮氣息。新年之夜，普京偕夫人飛往車臣前線慰問參戰將士，神采奕奕的普京向士兵們贈送獵刀；在柔道比賽中，身手矯健的普京將對手摔倒在地。普京的精力充沛與葉利欽的步履蹣跚形成鮮明的對照，讓俄羅斯民眾感到普京時代的全新氣象。
普京及其團隊清醒地看到，閃亮登場隻是一個不錯的開端，更重要的是普京必須在總統大選前的短短三個月展現出作為俄羅斯這艘航船總舵手的全局駕馭能力，特別是解決關係國家命運的經濟問題的能力。普京確實也不負眾望，他以務實幹練的工作表明他不隻是一個解決危機的政治人物和軍事首腦，而且是有能力駕馭全局的大國領袖。
普京發表了綱領性文件《千年之交的俄羅斯》，還簽署了新的《國家安全構想》。這些重要文件總結了曆史經驗，指明俄羅斯麵臨的嚴峻的國內外形勢，提出了推動國家發展的經濟、政治和文化的行動方針，普京全麵振興俄羅斯、強國富民的戰略初見端倪。引起人們特別關注的是，普京強調在不改變市場經濟和民主的目標的同時加強國家的作用，即需要國家調控的地方就要有國家調控，需要有自由的地方就要有自由。而新的安全構想則強調經濟是國家安全的關鍵。
政治上，普京仍把車臣問題放在壓倒一切的首位。因為一旦車臣戰爭發生重大挫折或車臣局勢發生逆轉，不僅會使普京的努力前功盡棄，還將徹底葬送其政治前途。所以，普京剛一擔任代總統就偕夫人趕往車臣前線慰問參戰將士，並與將士們共迎新年。在普京的直接領導下，俄羅斯聯邦軍隊在2000年2月攻下了車臣首府格羅茲尼，車臣戰爭取得全麵勝利，轉入恢複重建和山區剿匪的階段。盡管車臣分裂勢力武裝的殘餘還在負隅頑抗，並可能繼續製造殘忍的暴行，徹底消滅他們尚需時日，但普京和俄羅斯聯邦軍隊畢竟以鐵腕維護了國家的統一，取得了決定性勝利。
普京極力顯示獨立體製的特色，采取措施剪斷與葉利欽家族之間的紐帶，以消除反對派攻擊他的口實。普京解除了葉利欽的親信博羅金的職務，調任遠離權力中心的俄白聯盟秘書。博羅金是普京從聖彼得堡來到莫斯科工作時的上司，曾任總統事務局局長，主管總統府財政大權，被牽涉進瑞士馬貝泰克斯建築公司受賄醜聞。如果說解除博羅金職務說明普京希望與葉氏家族的腐敗劃清界限的話，那麽，解除葉利欽女兒塔吉揚娜的職務則意味著普京力圖與葉利欽家族保持一定的距離。塔吉揚娜名義職務是總統形象顧問，但在葉利欽政權班子中的實際作用遠遠超過她的職務，人們甚至認為塔吉揚娜是葉利欽時代克裏姆林宮事實上的總管，是幕後操縱政局的關鍵人物，幾乎左右了葉利欽所有重大方針的決策，甚至還有人認為塔吉揚娜是葉利欽家族與金融寡頭聯係的紐帶。普京解除了塔吉揚娜的職務，表明普京力圖擺脫對葉利欽家族的依附，因此格外引人注目。
（二）政治、經濟：兩手硬
普京政治上引人關注的做法是重視與國家杜馬溝通，努力爭取與俄羅斯共產黨的合作。俄羅斯共產黨一直是克裏姆林宮的反對派，在新一屆國家杜馬中擁有110個席位。人們原來估計俄羅斯共產黨作為議會第一大黨，很有可能聯合第三大黨，即普裏馬科夫、盧日科夫領導的祖國-全俄羅斯聯盟。如果這種聯合出現，對於普京執政特別是順利正式當選總統將極為不利。事實很快證明，人們的擔心是多餘的，國家杜馬出現的是普京支持的團結聯盟與俄羅斯共產黨和日裏諾夫斯基聯盟的建設性合作，這個大的聯盟擁有國家杜馬中遠遠超過半數的議員席位，能夠保證普京的預算和其他法案順利通過。大聯盟的直接結果是俄羅斯共產黨和團結聯盟瓜分了國家杜馬28個委員會90%的領導職位，使俄羅斯共產黨的謝列茲尼奧夫蟬聯國家杜馬主席職務，讓重量級政治家普裏馬科夫在遭受杜馬大選失敗後競選議長再次勞而無功，收獲苦澀。
普裏馬科夫在國家杜馬大選後的民意支持率大大降低，問鼎總統寶座的雄心大減，經過深思熟慮後準備退而求其次，競選國家杜馬主席。然而，2000年1月18日選舉那天，俄羅斯共產黨和團結聯盟建設性合作的局麵，讓普裏馬科夫的政治意願再次成為泡影。無奈之下，支持普裏馬科夫的祖國—全俄羅斯聯盟的國家杜馬議員，以及右翼力量聯盟、亞博盧集團的議員都拂袖而去，拒絕參加國家杜馬主席的投票，以抗議某些黨團串通一氣。事後，俄羅斯《今日報》以“大陰謀”的醒目大標題，煞有介事地披露克裏姆林宮與俄羅斯共產黨就杜馬主席職位達成妥協的詳細過程。《今日報》把團結聯盟與俄羅斯共產黨和日裏諾夫斯基的大聯盟指說為大陰謀是其持的反普京的立場所致，但人們還是可以從團結聯盟與俄羅斯共產黨的合作中看到普京政權處心積慮的策略安排。
在經濟方麵，普京任命與國際金融組織談判的高手卡西亞諾夫為政府唯一的第一副總理，同時兼任財政部長。這一任命表明普京把穩定和發展經濟視為克裏姆林宮的首要任務，立即得到經濟和工商界人士的歡迎。普京還親自到新一屆國家杜馬發表講話，敦促國家杜馬批準久拖不決的土地私有化法案。普京還采取了一係列措施提高聯邦預算水平，推動投資增長，促進產業部門發展，以維護經濟在穩定的基礎上微弱增長的勢頭。
外交方麵，普京執政之初把主要精力放在了俄羅斯外交的重點——發展與獨聯體國家的關係上。普京簽署了一係列與獨聯體國家關係的文件，會晤了一些獨聯體國家的元首，在莫斯科舉行的獨聯體國家元首理事會上，普京被推選為理事會主席。
盡管普京擔任代總統後所推出經濟政治外交措施在有限的兩三個月內還顯不出比較耀眼的成就，卻以務實果斷幹練的作風，充分展示了普京作為大國領袖駕馭全局的素質和能力，讓俄羅斯民眾真真切切地感受到了普京時代到來的新鮮氣息，在困境中看到國家複興的希望。
三、世紀大選，波瀾不驚
（一）爭取支持率
葉利欽在20世紀的最後一天宣布辭職，把總統權力棒交到了普京手上，用恢弘的一筆，給自己的政治生涯畫上了圓滿的句號，也為普京正式問鼎總統寶座進一步打開了通道。
2000年1月13日，普京在聖彼得堡的母校講演時正式宣布參加總統競選。實際上此時的普京已經具備明顯的政治優勢和得天獨厚的競選條件，可謂占盡天時地利人和。
從政治上看，普京在黨派支持方麵已經占有相當優勢。在剛剛塵埃落定的杜馬選舉中，靠著普京的支持，出人意料地成為杜馬第二大黨的團結聯盟絕對支持普京；而右翼力量聯盟的競選口號就是“普京當總統，基裏延科進杜馬”，他們能殺進國家杜馬也得益於普京明確表態支持他們，所以他們支持普京自在情理之中；切爾諾梅爾金領導的我們的家園—俄羅斯和全俄羅斯運動也公開宣布支持普京。
在俄羅斯，獲得20%民意支持率的政治家就可能前途光明，而普京成為代總統後民意支持率已經上升至60%～75%，成就著俄羅斯政壇的神話。普京集代總統、總理為一身，用不著刻意地為競選總統作宣傳，他每時每刻的行動自然有電視和報刊趨之若鶩地跟蹤報道。車臣戰爭的勝利進展，特別是聯邦軍隊攻占車臣首府格羅茲尼，更使普京的聲望如日中天。
麵對這種形勢，普裏馬科夫等主要競爭對手宣布退出總統競選，為普京增加了獲勝的砝碼。本來，祖國—全俄羅斯聯盟的領導人普裏馬科夫和盧日科夫，特別是普裏馬科夫，是能夠與普京一決高下的政治對手。普裏馬科夫的民意支持率1999年連續幾個月高居俄羅斯政治家排行榜榜首，一度聲望如日中天的普裏馬科夫甚至被視作俄羅斯擺脫危機實現社會穩定的救世主，最有希望成為葉利欽的繼任者入主克裏姆林宮；普裏馬科夫本人也雄心勃勃，老當益壯，在國家杜馬選舉前公開表態要競選總統。然而，普裏馬科夫掛帥的祖國—全俄羅斯聯盟在國家杜馬選舉中出人意料地慘敗給普京支持的團結聯盟，普裏馬科夫和盧日科夫成了國家杜馬選舉中最大的輸家。原指望通過六個月時間，重振旗鼓，卷土重來。可是，葉利欽12月31日的辭職，普京成為代總統，集中總統和總理的權力、資源和影響力，聲望更隆。同時，總統選舉提前到2000年3月26日進行，麵對普京的優勢，普裏馬科夫和盧日科夫要在短短的三個月內大幅度提高自己的支持率，勝算不大。權衡再三，普裏馬科夫曾想退而求其次，競選國家杜馬主席，但希望再次落空。2000年2月4日，普裏馬科夫通過電視台轉發聲明，正式宣布退出總統競選。2月12日，普裏馬科夫對外表示，如果普京的競選綱領與祖國-全俄羅斯聯盟的立場接近，該黨將在總統選舉中支持普京。也就在這一天，盧日科夫也宣布退出總統角逐，安心地當他的莫斯科市市長。主要競爭對手的退出，普京幾乎穩操勝券。
但是，針對社會的擔心、反對派的批評，普京在代總統的位置上仍不能不努力行動，他采取措施，保證在打擊恐怖勢力和車臣戰爭中至少不出現重大挫折。針對反對派對普京缺乏經濟政策的批評，普京發表《千年之交的俄羅斯》，闡明自己的政治經濟主張，提出要全麵振興俄羅斯，使處在困頓年代倍感失落的俄羅斯民眾為之振奮。緊接著，普京又對俄羅斯經濟麵臨的緊迫問題——能源和債務問題提出改革性措施，並對政府領導班子進行調整，以表明他建立新體製振興俄羅斯經濟的決心。普京在經濟方麵主要是延續前兩屆政府較為成功的社會經濟政策，推動俄羅斯經濟增長。經過努力，普京把養老金提高了20%，基本解決了20世紀90年代工資退休金拖欠問題，以進一步爭取民心。
（二）大選無驚無險
在緊鑼密鼓聲中，2000年俄羅斯總統大選終於開場，共有12人參加角逐。12人中，大部分人幾乎沒有問鼎總統寶座的可能，甚至對選舉的結果也不可能發揮多少決定性影響。他們自己對此也心知肚明，他們的目的不在於勝出，而在於參與。參與總統選舉本身就是絕好的政治資本，有利於向更高的政治權力和社會地位攀登，何況參加總統大選通過提供給候選人的各種宣傳便利，還可以大大提高知名度。當然，參加者中也有想法另類者，如著名電影導演戈沃魯欣就公然宣稱，他參加競選隻為了讓選舉不因枯燥而令人生厭。12人中真正能對競選結果產生某種決定性影響的，除普京外主要有：
根納季·久加諾夫：俄羅斯共產黨領袖。久加諾夫生於1944年，俄羅斯奧廖爾州人，哲學副博士學位。在蘇聯解體前，任蘇共中央意識形態部副部長。1993年2月，當選為俄羅斯共產黨中央委員會主席。久加諾夫一直是葉利欽政權的反對派，自稱是人民疾苦的代言人。在1996年6月的總統大選中，久加諾夫挑戰葉利欽，對葉利欽構成極大的威脅，直到第二輪投票才落敗，但也獲得40.31%選票。然而，時過境遷，四年後久加諾夫再次競選總統，審時度勢，主要不是；中著總統的職位，而是保住自己左派的位置。
格裏高裏·亞夫林斯基：亞博盧集團領導人，生於1952年，畢業於莫斯科大學國民經濟學院，經濟學家。在戈爾巴喬夫執政期間，與沙塔林一起製定向市場經濟過渡的“500天計劃”。1993年，與博爾德列夫和盧金一起創建亞博盧集團，擔任主席。亞夫林斯基一貫堅持自由主義民主派立場，在知識分子中有一定影響力。他曾參加1996年6月總統角逐，得到7.34%的選票。亞夫林斯基決定參加這次總統競選，並不是因為有勝出的希望，而是為了證明自己在俄羅斯政壇的作用和影響力。
盡管普京在總統競選中優勢明顯，但為了確保勝利，普京也認真地進行了競選工作。他組建了競選班子，製定了競選策略，頒布競選綱領，盡力地爭取選民。
普京的競選策略和方針是以不進行專門的競選宣傳活動來爭取選民，實際上是以退為進，向選民表明他普京不是用競選技術來贏得成功的政治家。從這種策略出發，普京不發表選舉承諾，更不參加為競選造勢的搖滾音樂會。
普京的競選綱領是2000年2月25日寫的一封致俄羅斯公民的公開信，嚴格地說，這算不上競選綱領。在公開信中，普京用簡要的文字誠實地指出俄羅斯麵臨的主要問題：需要整頓法律秩序，消除腐敗、貧窮，重振大國雄風。但沒有提出具體的解決方法，隻是表示讓人們過上好日子是國家政權應盡的責任。普京的公開信篇幅不大，沒有華麗的辭藻，卻與眾不同，給人留下了深刻的印象。
盡管普京競選不刻意組織為競選造勢的宣傳活動，但也充分利用代總統的身份，讓國家掌控的媒體宣傳其活動，自然而然地拉票：1999年12月31日中午起，普京成為代總統，同時也成為俄羅斯軍隊最高統帥，他以最高統帥身份簽署的第一道命令就是獎勵參加車臣反恐軍事行動的將士；普京偕夫人在新年飛赴車臣前線，在古傑爾梅斯與軍隊將士共度新年之夜；在臨近大選前的2000年3月20日，普京代總統作為副駕駛員駕駛蘇-27戰鬥機飛抵車臣首府格羅茲尼，參加為在車臣戰爭中表現突出的空降團所舉行的凱旋儀式。除此之外，普京訪遍了全國，與普通人一同進餐，接見紡織女工。普京所有的行動，國家控製的媒體都進行全程、細致的報道，年富力強的普京精力充沛、態度謙和的形象頻頻在電視屏幕上出現，使俄羅斯民眾看到國家的希望。
普京的競選策略很成功，到2000年3月13日，普京的民意支持率就已經達到58%，2000年3月26日的最後投票實際上成了沒有懸念的選舉。結果，第一輪投票普京就得到52.94%的選票，超過法定的50%，當選為俄羅斯聯邦總統。
（三）記住2000年俄羅斯總統大選
2000年俄羅斯總統大選毫無懸念地結束了，它帶給俄羅斯的影響卻是深遠的。
1．標誌葉利欽時代改革派和反對派對抗的結束
蘇聯解體後，在俄羅斯，關於國家經濟和政治體係的爭論一直不斷，俄羅斯政治被改革派和反對派的鬥爭兩極化，導致了社會分化對立，動蕩不安，政局很不穩定。普京這種中派政治家受到大多數選民擁護，意味著俄羅斯民眾盼望終結動蕩，表明人們已經厭倦了在改革派和反對派之間進行非此即彼的選擇。這次選舉，在支持普京的選民中，既有改革派的支持者，也有反對派的支持者。從中可以看出，俄羅斯社會的兩極化不說已經消失，至少已經淡化。
2．普京已經成了社會力量的凝聚中心，積聚了雄厚的群眾基礎
這一次普京第一輪就以過半的高票當選總統，支持普京的社會階層非常廣泛，大部分政治精英、軍人（包括將軍和士兵），大量的知識分子、青年學生、公司職員、企業家，甚至包括大部分寡頭都投了普京的票。廣泛的群眾支持不僅使普京獲得了在俄羅斯執政的牢固基礎，而且意味著他有權選擇同盟者和合作夥伴，可以進行重大的政治經濟改革。
3．大多數俄羅斯人選擇普京就意味著選擇秩序，選擇未來的希望葉利欽時代的持續混亂造成了要求整頓秩序的社會期待。人們期待能夠保證正常秩序的強力人物。普京擔任總理後，以對待車臣恐怖勢力的強硬立場，推動了車臣軍事行動順利發展；普京當上代總統所表現出的敢於負責任的實幹家風範，這些正好迎合了人們對能夠保障正常秩序的強力領袖的社會要求，人們選擇普京就是相信他能夠保護民眾。
四年前，人們選擇葉利欽，是因為找不到更合適的領袖，基於兩害相權取其輕和不願走回頭路的心理作出的無可奈何的選擇，人們對未來沒有多少向往；而四年後，俄羅斯民眾選擇普京，是從普京擔任總理以後的所作所為中看到了複興俄羅斯的希望，再加上普京精力充沛、年富力強與疾病纏身、老態畢現的葉利欽形成的鮮明對照，更燃起人們對未來的憧憬。人們把戰勝貧窮、懲治腐敗、提高國際地位等希望寄托在了普京身上。
2000年5月7日，在克裏姆林宮安德烈耶夫大廳舉行了普京總統的就職典禮。普京從葉利欽手中接過總統標誌，宣讀了憲法規定的總統誓詞，然後發表了簡短的就職演說。在就職演說中普京滿懷信心地表示：“我們的共同目標是讓我們的俄羅斯成為自由的、繁榮的、富裕的、強大的文明國家，成為公民為其自豪和受世界尊敬的國家。”
嚴格意義上的普京時代正式開始了。
四、普京年輕而有活力的團隊
（一）新政府組閣
俄羅斯在葉利欽時代政壇風雲變幻無常，政治明星不斷升起又轉瞬即逝，政府總理也走馬燈似地你上我下，很多人來不及曇花一現就得給別人讓道，以至在社會上流行過這樣的政治笑話：
1999年8月，普京走到葉利欽跟前問：“鮑裏斯·尼古拉耶維奇，我鬥膽向您提個問題：在任命我之前，有多少人當過您的總理？”
葉利欽沒吭聲……
兩小時後，普京又走到葉利欽麵前：“鮑裏斯·尼古拉耶維奇，我剛才提的問題惹您生氣了吧？”
“沒有，我還在數呢……”
這則笑話充滿了誇張，也飽含了苦澀。因此，普京正式當選為總統後，執政班子的安排格外引人注目。
俗話說，一朝天子一朝臣，誰主政都要用自己信賴的部下，普京也不例外。鑒於人們對葉利欽時代頻繁的政治洗牌心有餘悸，普京執政之初強調內外政策的延續性，這不僅僅指方針政策原則的繼承性，也指人事安排和班底建設的繼承性。
正式就任總統的當天，普京提名米哈伊爾·卡西亞諾夫為政府總理。米哈伊爾，卡西亞諾夫，1957年出生，畢業於莫斯科汽車公路學院，蘇聯時期在國家計委工作，蘇聯解體後，長期在俄羅斯聯邦財政部工作，成為財政部部長。卡西亞諾夫與克格勃和聖彼得堡都沒有關係，但他被認為是一位財經問題的專家，幹實事的人，是改革家，受到西方的尊敬，還能說一口流利的英語。2000年1月，卡西亞諾夫被普京任命為第一副總理兼財政部長。普京提名卡西亞諾夫擔任總理在國家杜馬高票通過後，新一屆俄羅斯聯邦政府組成。盡管也有新的任免和職務的調整，但葉利欽時代的內閣成員大都得以保留。這是為了保持政府的延續性，並不意味著普京在班子建設上毫無作為。在當選總統後舉行的記者招待會上，普京提出了對政府組閣的原則要求：放棄政治野心，遵守政府工作準則，業務能力強。
普京在第一個總統任期內采取低調、平穩、漸進的方式，用信任的人才逐步取代“葉利欽幫”，進行政府班底換血，逐漸形成自己的核心團隊。到2003年10月，葉利欽家族的幹將、總統辦公廳主任沃羅申辭職，標誌普京的班底交替徹底完成。
（二）普京團隊的特點
一是班子重要成員來自聖彼得堡的較多。普京本人是聖彼得堡人，也是在聖彼得堡走上政壇的，他的班子成員中大多與聖彼得堡有這樣或那樣的聯係，被人稱為“聖彼得堡幫”，甚至有人指責普京到處安插“彼得堡人”。來自聖彼得堡的人有：國防部長謝爾蓋，伊萬諾夫、經濟發展與貿易部部長格爾曼·格列夫、內政部部長鮑裏斯·格雷茲洛夫、聯邦委員會主席謝爾蓋·米羅諾夫、總統辦公廳副主任德米特裏·科紮克、總統事務管理局局長弗拉基米爾·科申、副總理兼財政部部長阿列克塞·庫德林、總統辦公廳第一副主任後來擔任天然氣工業公司觀察員委員會主席的德米特裏·梅德韋傑夫、通訊電訊信息部部長列昂尼德，雷曼、衛生部部長尤裏，舍甫琴科、總統事務管理局副局長伊戈爾，謝欽、聯邦保衛局局長葉夫根尼，穆羅夫，等等。
二是重用克格勃等強力部門的人才。普京本人曾是克格勃的特工，也以這段經曆為榮。入主克裏姆林宮後，普京喜歡到熟悉的克格勃係統網羅人才並信任有加，委以重任。他的班子核心成員來自克格勃的人有：國防部長謝爾蓋，伊萬諾夫、總統幹部局局長維克多，伊萬諾夫、聯邦安全局局長尼古拉，帕特魯舍夫、聯邦安全局副局長尤裏，紮奧斯特羅夫斯基、對外偵察局局長謝爾蓋，列別傑夫、中央聯邦區總統代表格奧爾吉，波爾塔夫琴科、西北聯邦區總統代表維克多·切爾克索夫，還有內務部副部長尼古拉，鮑爾布羅夫斯基等。有社會學家統計，普京第一任期結束時，在政權上層中戴肩章的人所占的比例高達50%。
三是年輕化。普京核心班底的成員都很年輕，是普京的同齡人。如特別受到普京信任的圍防部長謝爾羔，佰萬諾牛於1952年3月。經濟發展與貿易部部長格爾曼·格列夫是律師，是普京智囊團的頭，普京第一份全麵施政綱領就是他幫助起草的。他於1964年出生在哈薩克斯坦農村。在軍隊服過役，鄂木斯克大學（西伯利亞）法律係畢業，列寧格勒大學的研究生，在聖彼得堡擔任過很多職務，其中包括在普京剛開始從政時在普京手下工作。1998年，他從聖彼得堡來到莫斯科，成為戰略研究中心的主任。這些年輕、能幹、充滿活力的成員團結在普京周圍，人們有理由相信他們在普京總統的領導下，必將把俄羅斯帶上發展的快車道。
§§第二章 鐵腕治亂世：開創政治新時代
普京能否如願以償贏得預計2000年6月舉行的總統大選，精明的政治觀察家誰也不能確定。的確，普京贏得當選總統的選舉之路不說是荊棘叢生，至少不會一帆風順，因為存在不少變數。第一個考驗就是1999年12月舉行的議會大選。
一、國家杜馬大選——總統選舉的前哨戰
（一）至關重要的選舉
盡管俄羅斯的政治架構是強總統弱議會，但國家杜馬畢竟握有立法權和監督權。如果反對派在杜馬中占據多數席位，執行權力機關就會常常受牽製。根據俄羅斯杜馬選舉法，國家杜馬由450名議員組成，其中225名根據多數原則產生，全國225個大選區每區產生1名；另外225名按比例製產生，也就是由政黨競選產生，各參選政黨按照得票多少分配席位，得票率在5%以下的政黨將沒有資格獲得杜馬席位。
這次世紀之交的議會大選，對普京的政治前途至關重要。
第一，葉利欽時代的國家杜馬中，以俄羅斯共產黨為首的左派占優勢，杜馬和總統葉利欽經常處於對立狀態，讓葉利欽痛苦不堪，也使國家政局動蕩不安。因此，作為葉利欽接班人的普京想要在俄羅斯政治舞台上大展身手，為避免重蹈覆轍，需要一個多數議員支持自己的國家杜馬。
第二，葉利欽時代行將終結，舉行的國家杜馬選舉的結果勢必對在2000年舉行的總統選舉產生重大影響，民眾在投黨派的票時，實際上也是對重量級政治人物進行篩選。所以，不論是葉利欽還是普京，對1999年12月的國家杜馬選舉都非常重視，不敢掉以輕心。然而，對選舉前的形勢，普京和克裏姆林宮騅以樂觀，俄羅斯各派政治力量都把贏得杜馬選舉作為重大戰略任務，厲兵秣馬，使出渾身解數，力爭在國家杜馬選舉中獲得好成績。
第三，如果這次選舉讓一個不受克裏姆林宮控製的新議會橫空出世，普京的地位將岌岌可危，因為按照俄羅斯憲法，在總統選舉前半年，不能以任何理由解散議會。新選出的議員可以毫無顧忌地表達自己的意誌。如果反對派占據議會的多數，對政府提出不信任案是輕而易舉之事，而克裏姆林宮卻奈何不得，那樣葉利欽處心積慮的接班人計劃安排就可能付之東流。
（二）亂哄哄，你方唱罷我登場
讓克裏姆林宮感到惴惴不安的是俄羅斯政治舞台上的生力軍——祖國—全俄羅斯聯盟。這是莫斯科市長盧日科夫領導的“祖國運動”聯合韃靼共和國總統沙伊米耶夫、聖彼得堡市市長弗，雅科夫列夫領導的“全俄羅斯運動”在1999年8月組建的競選聯盟。祖國—全俄羅斯聯盟主張建立社會民主國家，強烈反對極端自由化的改革，抨擊私有化錯誤和政府反腐敗不力，主張在市場經濟中加強國家調控和社會保障。盧日科夫提出的“以資本主義方式進行生產，以社會主義方式進行分配”的口號深得人心，贏得社會各界廣泛認可。祖國—全俄羅斯聯盟有近30萬成員，得到20多個地區領導人的支持，他們有能力影響37%的選民，而且財力雄厚，具有多家媒體支持的宣傳優勢，所以在選舉前頗為人們看好，甚至媒體紛紛預測祖國—全俄羅斯將成為新國家杜馬的第一大黨。而更讓祖國—全俄羅斯聲威大振的是吸收了當時政治聲望如日中天的普裏馬科夫加盟掛帥。
普裏馬科夫曾在俄羅斯遭受金融危機、社會危機時臨危受命，擔任俄羅斯政府總理。在短短的八個月時間內，普裏馬科夫化解了迫在眉睫的政治危機，實現了政治和社會的穩定，止住了經濟下滑的趨勢，個人聲望迅速上升，遠遠超過葉利欽總統。全俄輿論研究中心調查顯示，1998年4月，對總理工作感到滿意的占被調查者的64%，而隻有7%的被調查者對總統葉利欽的工作感到滿意。普裏馬科夫還多次在俄羅斯100位最有影響的政治家排行榜上榮登榜首。所謂功高蓋主，葉利欽感到了現實的威脅，且普裏馬科夫表露出問鼎總統寶座之意，但他對葉利欽的忠誠度和與葉利欽的政見分歧顯然與葉利欽選擇接班人的標準相距甚遠。葉利欽需要的是靠得住，能繼承改革事業的接班人，而不是自行其事、另搞一套的繼任者。於是，1999年5月12日，葉利欽突然宣布解除普裏馬科夫的總理職務。聲望正隆的普裏馬科夫橫遭免職，更獲得民眾同情，政治威望更是如日中天，一度幾乎成了俄羅斯穩定的象征，複興的希望。
普裏馬科夫下野後究竟何去何從，是從此退出政壇重操舊業埋頭做學問，還是繼續積聚力量參加總統角逐，成了人們關注的焦點。普裏馬科夫的支持和加盟也成了眾多黨派競相爭取的政治資源。
如果說，在就任政府總理之前，普裏馬科夫隻想把自己的政治生涯終結在外交部長的位子上，當上總理之初也還沒有覬覦總統寶座之心的話，那麽，隨著民意支持率的不斷攀升，百尺竿頭更進一步的想法開始滋生，而出其不意地橫遭免職的屈辱使普裏馬科夫即使想平靜下來抽身退出也欲罷不能了。在保持了兩個多月的沉默後，1999年7月24日，普裏馬科夫表示有意參加國家杜馬的角逐。然而，當時的普裏馬科夫並沒有屬於自己的政黨或組織。盡管他被稱為重量級的政治家，但是僅憑個人威望單槍匹馬要贏得議會和總統競選的可能性微乎其微。而普裏馬科夫要想在短短的幾個月中，憑一己之力組建一個新政黨進入國家杜馬更是天方夜譚，普裏馬科夫重返政治舞台的最佳選擇隻能是利用現有的政治組織。8月17日，普裏馬科夫宣布與雄心勃勃的莫斯科市長盧日科夫聯合，毅然選擇了祖國—全俄羅斯聯盟作為東山再起的依托。普裏馬科夫的加盟掛帥，使祖國—全俄羅斯聯盟如虎添翼，聲威大振，在全國的支持率不斷提高。普裏馬科夫和盧日科夫的組合希圖在議會選舉中初試牛刀，刀鋒所向是第三屆總統大選。當時，曾有政治家樂觀地預測：從俄羅斯出現裂痕的政壇中已經出現了一個夢幻組合——一個由具有超凡能力、思想和組織影響力的領導人組成的選舉聯盟，他們聯合起來共建國家，並把它帶入下一個世紀。
在杜馬選舉中，俄羅斯共產黨的力量也不容小視。俄共是上屆國家杜馬中的第一大黨，是葉利欽政權的反對派，約有55萬黨員，在各聯邦主體中有2萬多個基層組織。領導人久加諾夫，曾在1996年的總統大選中成為葉利欽最有力的競爭者，與葉利欽殺得難解難分，隻是在最後一輪投票中才敗北。俄羅斯共產黨的主要支持者是農民和領養老金者。俄羅斯共產黨主張社會主義，高舉愛國主義旗幟，主張調整經濟改革方向，反對社會兩極分化和社會不公，主張建立廣泛的社會保障網絡，強化國家職能。為贏得議會大選勝利，俄共曾力圖建立左翼愛國聯盟，但未能如願。
在這次選舉中右翼力量聯盟也躍躍欲試。這是支持葉利欽的一些青年改革家組成的選舉聯盟，由“新興力量運動”、俄羅斯民主選擇黨、青年俄羅斯運動和俄羅斯之聲等右翼政黨組成，1999年8月29日宣布成立。領導人是基裏延科、涅姆佐夫、蓋達爾等，俄羅斯私有化的推行者、前副總理丘拜斯擔任競選總部主席。由於組成右翼力量聯盟的政治組織的領導人都曾擔任過俄羅斯聯邦政府的總理或副總理，因而被人們戲稱為“俄羅斯下野總理聯盟”。右翼力量聯盟的領導人又因推行激進的改革，與葉利欽有著千絲萬縷、扯不斷理還亂的關係而威信掃地，聲名不佳。因此，右翼力量聯盟成立之初人們並不看好，社會支持率極低。但其捍衛自由民主、捍衛私有財產的主張頗得新俄羅斯人的欣賞，得到了總統班子的支持，在俄羅斯政壇的影響力也讓人不能小覷。
摩拳擦掌一試身手的還有亞博盧集團。亞博盧集團是俄羅斯政壇的右翼傳統組織，起源於1990年成立的亞夫林斯基政治中心。亞博盧集團批評激進的經濟改革，主張反腐敗，保護中產階級的利益，有較穩定的社會基礎，上幾次國家議會選舉中都成功殺進國家杜馬，占有一席之地。其選民大部分在40歲以下，文化程度較高，適應能力較強，生活在大城市。亞博盧集團是俄羅斯政壇的老牌勁旅，亞夫林斯基是頗具影響力的政治精英，在這次杜馬大選中又爭取到下台總理斯捷帕申加盟，實力大增。
另外不甘寂寞的還有日裏諾夫斯基聯盟。日裏諾夫斯基領導的自由民主黨由於在1995年的杜馬選舉中高揚民族主義大旗、采取標新立異的競選行動而成績不斐，名噪一時。但在這次選舉中，自由民主黨因為其推出的候選人隱瞞實際收入和個人財產，違反新的選舉法而被拒絕登記，日裏諾夫斯基隻好以自己的名字作招牌，在1999年11月火速組建以自由民主黨為基礎，由精神複興黨和自由青年黨聯合組成的日裏諾夫斯基聯盟。盡管極端民族主義勢力的影響在俄羅斯風光不再，但日裏諾夫斯基花樣翻新的競選活動還是能吸引選民的注意。
（三）培植政權黨
麵對祖國—全俄羅斯聯盟和俄羅斯共產黨在選舉前的巨大優勢，俄羅斯政府需要培植一個政權黨來與之抗衡。盡管葉利欽標榜超黨派，在選舉中扶植支持自己的政權黨卻是他一貫的做法。1993年議會大選，葉利欽支持的是以蓋達爾為首的俄羅斯的選擇聯盟。1995年大選，切爾諾梅爾金為首的我們的家園—俄羅斯聯盟成為政權黨。然而，這次大選直到1999年9月中旬，離正式選舉隻有100天左右，俄羅斯政權黨還不知在何處。這可急壞了總統葉利欽。
本來，1999年夏天，葉利欽授命當時的總理斯捷帕申籌劃組建競選聯盟，希望將其作為新政權黨取代一蹶不振的我們的家園—俄羅斯聯盟。然而，由於葉利欽的親信們互不服氣，矛盾重重，斯捷帕申未能完成組建新政權黨的任務。普京取代斯捷帕申擔任政府總理，也接過了組建政權黨的艱巨任務。普京不辱使命，在10月2日，新的政權黨——團結聯盟宣告成立，其領導人是謝爾蓋，紹伊古、亞曆山大，卡列林和亞曆山大·古羅夫。俄羅斯政府緊急情況部部長謝爾蓋，紹伊古雖然在俄羅斯政壇上算不上著名的政治家，但政治形象清新，因為俄羅斯那幾年經常出現地震、水災、海陸空各種災難和各種恐怖活動，作為緊急情況部部長的紹伊古也頻頻在電視上露臉而獲得較高知名度，並且直接參與指揮打擊車臣恐怖勢力而頗受民眾青睞；亞曆山大·卡列林是位傳奇式的摔跤運動員，曾獲得奧運會冠軍；亞曆山大，古羅夫是警察部隊的將軍，早在20世紀80年代，他第一個在俄羅斯提出有組織犯罪的觀點，指出俄羅斯正在受黑手黨侵襲。葉利欽認為，這是一個非常完美的三人組合：英勇的紹伊古是一位救難者，一位真正的浪漫主義人物，他身上體現新一代全部的理想主義，一定把年輕人和婦女吸引過來；卡列林能贏得所有男性公民的支持；古羅夫所說的話則讓上了年紀的人和中年人感到親近易懂。
團結聯盟公開表示支持普京政府，主張中派主義，提出拯救捍衛祖國的口號，號召人民支持普京工作，特別是支持普京徹底消滅車臣分裂勢力武裝的強硬立場。盡管團結聯盟起步較晚，沒有完整的思想體係和明確的組織結構，推出的候選人威望遠遠沒有祖國—全俄羅斯聯盟的高，但是它擁有33名能夠影響13%的選民的地方行政長官，擁有其他政黨無法比擬的財政保障和媒體支持。更為重要的是，團結聯盟有普京的支持，普京親自參加團結聯盟的大會，在接受電視采訪中明確表示將投團結聯盟一票。
（四）杜馬選舉出黑馬
1999年12月的國家杜馬選舉是按當年6月24日通過的新《俄羅斯聯邦國家杜馬選舉法》進行的。葉利欽原來的設想是要取消國家杜馬50%席位按黨派比例產生的規定，全部改由各選區產生，以便削弱左翼力量在選舉中的優勢。葉利欽曾經按這種構想向國家杜馬提出過《俄羅斯聯邦國家杜馬選舉法》修正案，但遭到強烈反對，未獲通過。但公布的新選舉法也增添了新的規定，主要意圖是減少參選黨派的數量。1995年國家杜馬大選參選黨派一共43個，其中39個未獲得法定的選票數而無緣進入國家杜馬，卻共同奪走了49%的選票。也就是說，進入國家杜馬的四個政黨隻代表51%的選民。為了避免類似尷尬再次出現，新選舉法賦予了中央選舉委員會控製參選黨派數量的很大權力。比如，中央選舉委員會對每個黨派征集簽名的20%進行檢查，如果發現其中的無效簽名高於20%，就取消該黨參選資格，等等。執行這些規定的直接結果，是參加1999年國家杜馬選舉的政黨共26個，比上一次減少了17個。
由於國家杜馬的結果將會對俄羅斯來年的總統選舉和政局發展產生重大影響，各黨派都全力以赴展開競選活動，爭奪和較量異常激烈。權威人士和分析評論家紛紛發表預測，社會民意調查頻頻出現，推波助瀾。競選以政權黨與祖國—全俄羅斯聯盟的角逐最引人注目。由於祖國—全俄羅斯聯盟異軍突起，實力雄厚，影響廣泛，又有政治聲望如日中天的普裏馬科夫掛帥，他們嚴厲批判葉利欽的自由主義經濟改革，主張打擊政府的腐敗行為，也戳到了葉利欽的痛處，因而被克裏姆林宮看做是1993年10月以來最危險、最強大的政治對手，雙方為奪取選舉優勢展開了激烈的爭鬥。從10月中旬起，政府掌握的媒體，特別是最大的兩個電視台——俄羅斯電視台和俄羅斯公共電視台對普裏馬科夫、盧日科夫等祖國-全俄羅斯聯盟領導人開始猛烈抨擊，稱盧日科夫是殘酷的獨裁者，瀆職、腐敗、搞裙帶關係等；宣傳普裏馬科夫身體狀況不佳；指責他破壞俄羅斯國防工業，沒能阻止北約轟炸南聯盟；甚至不惜往祖國—全俄羅斯聯盟頭上大潑髒水，散布祖國—全俄羅斯聯盟準備與俄羅斯共產黨聯手罷免普京等消息。印古什總統和卡巴達爾—巴爾卡爾共和國總統因為是祖國—全俄羅斯聯盟的支持者，也被俄羅斯公共電視台死死揪住不放，指責他們的支持者窩藏恐怖分子。麵對執政集團的宣傳攻勢，祖國—全俄羅斯聯盟也不甘示弱，利用自己掌握的媒體進行反擊，加大對當局的批評力度，重點揭露團結聯盟與葉利欽、與臭名昭著的金融寡頭別列佐夫斯基的密切關係，揭露葉利欽“家族”的腐敗醜聞，指責別列佐夫斯基的不法行為。
經過激烈的較量，1999年12月19日，俄羅斯第三屆國家杜馬選舉如期舉行。12月29日，俄羅斯中央選舉委員會公布了選舉結果：共有六個政黨得票超過5%，進入國家杜馬；政權黨——團結聯盟獲得了23.3%的選票，隻比居第一位的俄羅斯共產黨的24.29%少不到1個百分點；選舉前被人普遍看好的祖國—全俄羅斯聯盟隻得到了第三名，獲得13.33%的選票，竟比團結聯盟少了近10個百分點；其餘進入第三屆國家杜馬的政黨是：右翼力量聯盟（得票8.52%）、日裏諾夫斯基聯盟（得票5.98%）、亞博盧集團（得票5.93%）。加上各自在單席位選區選舉獲得席位，在新一屆國家杜馬中，俄羅斯共產黨占有110席，團結聯盟74席，祖國—全俄羅斯聯盟66席，右翼聯盟29席，亞博盧集團21席，日裏諾夫斯基聯盟17席。團結聯盟出人意料地成為國家杜馬第二大政黨。
（五）預料之外的驚喜
這樣的選舉結果大大出乎人們的預料。
首先讓人意想不到的是政權黨——團結聯盟取得的驕人成績。團結聯盟起步較晚，倉促上陣，沒有明確的組織結構和極具號召力的重量級領袖人物，沒有成體係的競選綱領和思想體係，隻有一本12頁紙的闡述觀點的小冊子。在10月公布的民意調查中，團結聯盟能否突破5%得票率大關尚難預料。最終結果卻讓所有的觀察家大跌眼鏡，團結聯盟所獲得的選票直逼位居第一的俄羅斯共產黨，成為國家杜馬第二大政黨。這種意想不到的結果產生的原因，是普京總理利用日益飆升的民望給予團結聯盟堅定和公開的支持。在離正式選舉不到一個月時，一貫遠離政治的普京一反常態，公開宣布作為一個公民他將投團結聯盟的票。按照法律規定，不允許政府利用權力支持哪一派政治力量，普京也承認，作為總理的他不應該表明自己對競選聯盟的政治傾向。普京高明之處就在於他是以公民的身份回應團結聯盟領導人支持現政府的承諾的。普京以他維護國家統一和社會穩定，對車臣分裂勢力的強硬立場和在車臣軍事行動進展順利的王牌，獲得了俄羅斯民眾的認同。他所看好、所支持的政黨獲得認同他的民眾的支持是順理成章之事，以普京為後盾，團結聯盟的支持率快速攀升。
團結聯盟取得杜馬大選驕人成績的原因之二是車臣戰爭因素。車臣戰爭因素是影響第三屆國家杜馬選舉最重要的因素，是否支持普京政府出兵車臣左右著選票的去向。麥德維傑夫認為，1999年秋季的車臣戰爭吸引了俄羅斯社會的廣泛關注，所有其他問題都退到第二位。對於俄羅斯選民來說，各個黨派和競選候選人對車臣戰爭的態度要比其他許諾和綱領重要得多，這種情形既使各個政治家，也使各黨派的支持率和獲得的機遇都發生了變化。凡是無條件支持普京政府出兵車臣強硬立場的政黨和候選人，都得到選民的支持。成立僅兩個多月的團結聯盟所得的選票大大超過人們看好的祖國—全俄羅斯聯盟，除得到普京的堅定支持外，重要原因就是團結聯盟支持普京政府的車臣政策。
團結聯盟在國家杜馬選舉中取得驕人成績的原因之三是官方的支持和媒體對其主要對手祖國-全俄羅斯聯盟的攻擊導致的社會輿論轉向。官方為團結聯盟的競選活動提供了雄厚的資金和有計劃的連續不斷的宣傳，為團結聯盟過關斬將開辟了道路。而當局控製的媒體對競爭對手連篇累牘的攻擊，左右社會輿論，也讓團結聯盟獲得此消彼長的優勢。
祖國—全俄羅斯聯盟事實上的落敗是1999年12月俄羅斯議會大選最大的冷門。一兩個月前，祖國—全俄羅斯聯盟還被認為最有希望贏得這次大選，將在議會中雄居第一，最後居然隻落了個第三，而且得票數隻有13.33%，比後來居上的團結聯盟少了近10個百分點，比選舉前最後一次民意調查的預計數幾乎少了50%。除了在莫斯科該聯盟候選人以壓倒多數穩操勝券外，甚至在祖國—全俄羅斯聯盟的領導人雅科夫列夫擔任市長的聖彼得堡市，該聯盟都沒有競爭過團結聯盟，不得不屈居第二。
讓祖國—全俄羅斯聯盟大幅度丟分的原因：(1)開弓勢頭太勁，成了眾矢之的，所有的政治競爭對手都把矛頭對準它，不僅克裏姆林宮將其視為最具威脅的主要對手而竭力打壓，就是俄羅斯共產黨也把它看做最大的威脅，想方設法拆台。(2)祖國-全作羅斯聯盟的領袖們在關鍵的車臣問題上引起選民的失望。盡管他們也極力譴責車臣恐怖勢力的暴行，但對普京政府出兵車臣的強硬政策態度瞹昧，擔心付出的代價太大，擔心受到西方製裁，不斷呼籲在車臣行動要小心謹慎。這種態度顯然與多數民眾希望鐵腕恢複秩序的心態難以合拍，選舉中失分是理所當然了。(3)在選舉前的宣傳大戰中處於劣勢。由於競爭對手借助占優勢的報刊電視對祖國—全俄羅斯聯盟的領袖們大肆批評甚至大潑髒水，在眾多媒體鋪天蓋地的負麵宣傳中，普裏馬科夫的形象不但是年老多病，身體虛弱，而且是北約的走狗、共產黨的密友、車臣叛亂分子的同情者；而盧日科夫則是殘酷的獨裁者，瀆職、腐敗、搞裙帶關係。這樣的社會輿論不能不影響選民的傾向。
（六）總統大選勝券在握
第三屆國家杜馬的選舉結果讓克裏姆林宮非常滿意。杜馬選舉結果充分展示了普京的政治魅力，為普京贏得總統大選鋪平了道路。
這次國家杜馬選舉的主要競爭者不僅看重在杜馬中的席位，更瞄準半年後的總統選舉。大選中，團結聯盟和祖國—全俄羅斯聯盟的激烈競爭實際上是普京和普裏馬科夫兩個關鍵人物真刀實槍的大演練。國家杜馬選舉前兩天，普裏馬科夫宣布要參加2000年的總統大選，此舉除了為其所領導的祖國—全俄羅斯聯盟造勢之外，也有投石問路之意，說明普裏馬科夫已經把參加國家杜馬選舉視為競選總統的演練場。
在1999年的俄羅斯政壇，普裏馬科夫一度成為俄羅斯穩定的象征，大受歡迎。他在任總理期間，使俄羅斯擺脫了最嚴重的政治和社會動蕩，給國家和人民帶來了穩定和希望，普裏馬科夫因此獲得了民眾的高支持率，同時也招來免職橫禍，招來被葉利欽趕走的厄運。這反而使普裏馬科夫形象更加高大，數度在俄政治家排行榜上名列榜首。人們希望他恢複國家權威，克服社會的內部分裂，清算私有化錯誤，打擊營私舞弊。他的一句名言“我們將騰出監獄和集中營關押經濟罪犯”不脛而走。普裏馬科夫在議會大選前選擇實力雄厚的祖國—全俄羅斯聯盟作為東山再起的依托，與盧日科夫聯手組成問鼎總統寶座的最佳搭檔。
與普裏馬科夫這位重量級的老牌政治家比較，普京的政治資本非常可憐。然而，車臣戰爭成就了俄羅斯神話，造就了普京初期的輝煌，使普京以自己的強硬和堅決贏得了俄羅斯民眾和軍隊的信任和支持，短短三四個月，普京的聲望直線上升。
除了擁有車臣戰爭的王牌外，普京還擁有年輕。47歲和71歲年齡差距的鴻溝是普裏馬科夫無法逾越的。葉利欽總統的疾病纏身已經使俄羅斯政壇和民眾身受其累，而普裏馬科夫比葉利欽還大一歲；與其形成鮮明對照的是普京年輕，充滿活力，擁有柔道運動員強健的體魄。
實際上，人們在議會大選中把票投給了普京支持的團結聯盟，就是在普京和普裏馬科夫之間選擇了普京。人們選擇普京，就是選擇了堅決果斷，選擇了年輕活力，選擇了精明務實。杜馬選舉的結果為普京鋪平了贏得總統競選的道路，說明在危難中拯救國家的救世主的角色已經曆史地落在了更為年輕的普京身上。這對老驥伏櫪、雄心勃勃的普裏馬科夫及其搭檔是一個沉重的打擊，不說讓其一蹶不振，至少是元氣大傷。
杜馬選舉結果使國家杜馬政治格局出現重大變化，形成多極製衡的局麵，改善了普京執政的環境。
首先，左派喪失了在國家杜馬中的優勢地位。這一屆國家杜馬俄羅斯共產黨盡管獲得110個席位，但其傳統盟友紛紛落馬，即使俄羅斯共產黨能與其他一些中左力量聯手，也很難達到能對杜馬表決起決定影響的過半票數。
其次，支持政府的力量增強。在這一屆國家杜馬中，支持政府的團結聯盟和右翼力量聯盟獲得103個席位，再加上一些傾向於政府的獨立議員，支持政府的力量明顯大於上屆國家杜馬。
第三，各主要政黨的政治主張都向中間路線靠攏。盡管在國家杜馬中俄羅斯共產黨是反對派集團的力量中心，團結聯盟成為親政府派集團的中心，二者代表不同的利益集團，但兩黨的政策主張大量重合，有可能形成既鬥爭又合作的關係；而團結聯盟與祖國-全俄羅斯聯盟在競選中是對手，在國家杜馬中卻都是帶中派色彩的政黨，很多政策主張大同小異，因而也可能互相借重，走向聯合。
政府的反對派和支持派力量此消彼長，各主要政黨認可中派主張，這些有利於普京這種中派掌權的執行機關與立法機關兩大權力機關關係的改善，杜馬對政府決策牽製的減少，有助於俄羅斯政局走向穩定。
普京在記者招待會上回答提問
二、普京時代的正式啟動
在國家杜馬選舉剛剛塵埃落定，善於控製局勢、製造轟動政治事件的葉利欽又做出讓俄羅斯國內外觀察家目瞪口呆的驚人之舉。1999年12月31日，葉利欽在任期還有半年的情況下，突然宣布辭去總統職務，任命普京為代總統。此舉為普京贏得總統大選，順利接班進一步鋪平道路。
（一）讓人耳目一新的活力形象
當然，盡管普京有著種種優勢，但是也不能說他就穩操勝券。普京要贏得總統選舉，也充滿變數，麵臨著不少不確定因素：(1)出兵車臣，打擊恐怖活動是普京威望上升的主要因素，但是，如果車臣戰爭久拖不決，或是出現重大挫折，勢必影響普京的競選前景；(2)經濟雖出現好轉跡象，但總體上仍很嚴峻，如果經濟出現意外變化，也將影響普京當選；(3)政治上存在強勁的競爭對手，俄羅斯共產黨領導人久加諾夫自然不甘寂寞，祖國—俄羅斯聯盟的領導人更是總統寶座強有力的競爭者；(4)隨著普京威望上升和成為代總統，他也成為反對派的眾矢之的。因此，從葉利欽手中接過總統權力到2000年3月舉行總統選舉的三個月對普京來說很關鍵。
新年伊始，短短幾天，普京就以精力充沛的形象閃亮登場，讓俄羅斯民眾感受前所未有的新鮮氣息。新年之夜，普京偕夫人飛往車臣前線慰問參戰將士，神采奕奕的普京向士兵們贈送獵刀；在柔道比賽中，身手矯健的普京將對手摔倒在地。普京的精力充沛與葉利欽的步履蹣跚形成鮮明的對照，讓俄羅斯民眾感到普京時代的全新氣象。
普京及其團隊清醒地看到，閃亮登場隻是一個不錯的開端，更重要的是普京必須在總統大選前的短短三個月展現出作為俄羅斯這艘航船總舵手的全局駕馭能力，特別是解決關係國家命運的經濟問題的能力。普京確實也不負眾望，他以務實幹練的工作表明他不隻是一個解決危機的政治人物和軍事首腦，而且是有能力駕馭全局的大國領袖。
普京發表了綱領性文件《千年之交的俄羅斯》，還簽署了新的《國家安全構想》。這些重要文件總結了曆史經驗，指明俄羅斯麵臨的嚴峻的國內外形勢，提出了推動國家發展的經濟、政治和文化的行動方針，普京全麵振興俄羅斯、強國富民的戰略初見端倪。引起人們特別關注的是，普京強調在不改變市場經濟和民主的目標的同時加強國家的作用，即需要國家調控的地方就要有國家調控，需要有自由的地方就要有自由。而新的安全構想則強調經濟是國家安全的關鍵。
政治上，普京仍把車臣問題放在壓倒一切的首位。因為一旦車臣戰爭發生重大挫折或車臣局勢發生逆轉，不僅會使普京的努力前功盡棄，還將徹底葬送其政治前途。所以，普京剛一擔任代總統就偕夫人趕往車臣前線慰問參戰將士，並與將士們共迎新年。在普京的直接領導下，俄羅斯聯邦軍隊在2000年2月攻下了車臣首府格羅茲尼，車臣戰爭取得全麵勝利，轉入恢複重建和山區剿匪的階段。盡管車臣分裂勢力武裝的殘餘還在負隅頑抗，並可能繼續製造殘忍的暴行，徹底消滅他們尚需時日，但普京和俄羅斯聯邦軍隊畢竟以鐵腕維護了國家的統一，取得了決定性勝利。
普京極力顯示獨立體製的特色，采取措施剪斷與葉利欽家族之間的紐帶，以消除反對派攻擊他的口實。普京解除了葉利欽的親信博羅金的職務，調任遠離權力中心的俄白聯盟秘書。博羅金是普京從聖彼得堡來到莫斯科工作時的上司，曾任總統事務局局長，主管總統府財政大權，被牽涉進瑞士馬貝泰克斯建築公司受賄醜聞。如果說解除博羅金職務說明普京希望與葉氏家族的腐敗劃清界限的話，那麽，解除葉利欽女兒塔吉揚娜的職務則意味著普京力圖與葉利欽家族保持一定的距離。塔吉揚娜名義職務是總統形象顧問，但在葉利欽政權班子中的實際作用遠遠超過她的職務，人們甚至認為塔吉揚娜是葉利欽時代克裏姆林宮事實上的總管，是幕後操縱政局的關鍵人物，幾乎左右了葉利欽所有重大方針的決策，甚至還有人認為塔吉揚娜是葉利欽家族與金融寡頭聯係的紐帶。普京解除了塔吉揚娜的職務，表明普京力圖擺脫對葉利欽家族的依附，因此格外引人注目。
（二）政治、經濟：兩手硬
普京政治上引人關注的做法是重視與國家杜馬溝通，努力爭取與俄羅斯共產黨的合作。俄羅斯共產黨一直是克裏姆林宮的反對派，在新一屆國家杜馬中擁有110個席位。人們原來估計俄羅斯共產黨作為議會第一大黨，很有可能聯合第三大黨，即普裏馬科夫、盧日科夫領導的祖國-全俄羅斯聯盟。如果這種聯合出現，對於普京執政特別是順利正式當選總統將極為不利。事實很快證明，人們的擔心是多餘的，國家杜馬出現的是普京支持的團結聯盟與俄羅斯共產黨和日裏諾夫斯基聯盟的建設性合作，這個大的聯盟擁有國家杜馬中遠遠超過半數的議員席位，能夠保證普京的預算和其他法案順利通過。大聯盟的直接結果是俄羅斯共產黨和團結聯盟瓜分了國家杜馬28個委員會90%的領導職位，使俄羅斯共產黨的謝列茲尼奧夫蟬聯國家杜馬主席職務，讓重量級政治家普裏馬科夫在遭受杜馬大選失敗後競選議長再次勞而無功，收獲苦澀。
普裏馬科夫在國家杜馬大選後的民意支持率大大降低，問鼎總統寶座的雄心大減，經過深思熟慮後準備退而求其次，競選國家杜馬主席。然而，2000年1月18日選舉那天，俄羅斯共產黨和團結聯盟建設性合作的局麵，讓普裏馬科夫的政治意願再次成為泡影。無奈之下，支持普裏馬科夫的祖國—全俄羅斯聯盟的國家杜馬議員，以及右翼力量聯盟、亞博盧集團的議員都拂袖而去，拒絕參加國家杜馬主席的投票，以抗議某些黨團串通一氣。事後，俄羅斯《今日報》以“大陰謀”的醒目大標題，煞有介事地披露克裏姆林宮與俄羅斯共產黨就杜馬主席職位達成妥協的詳細過程。《今日報》把團結聯盟與俄羅斯共產黨和日裏諾夫斯基的大聯盟指說為大陰謀是其持的反普京的立場所致，但人們還是可以從團結聯盟與俄羅斯共產黨的合作中看到普京政權處心積慮的策略安排。
在經濟方麵，普京任命與國際金融組織談判的高手卡西亞諾夫為政府唯一的第一副總理，同時兼任財政部長。這一任命表明普京把穩定和發展經濟視為克裏姆林宮的首要任務，立即得到經濟和工商界人士的歡迎。普京還親自到新一屆國家杜馬發表講話，敦促國家杜馬批準久拖不決的土地私有化法案。普京還采取了一係列措施提高聯邦預算水平，推動投資增長，促進產業部門發展，以維護經濟在穩定的基礎上微弱增長的勢頭。
外交方麵，普京執政之初把主要精力放在了俄羅斯外交的重點——發展與獨聯體國家的關係上。普京簽署了一係列與獨聯體國家關係的文件，會晤了一些獨聯體國家的元首，在莫斯科舉行的獨聯體國家元首理事會上，普京被推選為理事會主席。
盡管普京擔任代總統後所推出經濟政治外交措施在有限的兩三個月內還顯不出比較耀眼的成就，卻以務實果斷幹練的作風，充分展示了普京作為大國領袖駕馭全局的素質和能力，讓俄羅斯民眾真真切切地感受到了普京時代到來的新鮮氣息，在困境中看到國家複興的希望。
三、世紀大選，波瀾不驚
（一）爭取支持率
葉利欽在20世紀的最後一天宣布辭職，把總統權力棒交到了普京手上，用恢弘的一筆，給自己的政治生涯畫上了圓滿的句號，也為普京正式問鼎總統寶座進一步打開了通道。
2000年1月13日，普京在聖彼得堡的母校講演時正式宣布參加總統競選。實際上此時的普京已經具備明顯的政治優勢和得天獨厚的競選條件，可謂占盡天時地利人和。
從政治上看，普京在黨派支持方麵已經占有相當優勢。在剛剛塵埃落定的杜馬選舉中，靠著普京的支持，出人意料地成為杜馬第二大黨的團結聯盟絕對支持普京；而右翼力量聯盟的競選口號就是“普京當總統，基裏延科進杜馬”，他們能殺進國家杜馬也得益於普京明確表態支持他們，所以他們支持普京自在情理之中；切爾諾梅爾金領導的我們的家園—俄羅斯和全俄羅斯運動也公開宣布支持普京。
在俄羅斯，獲得20%民意支持率的政治家就可能前途光明，而普京成為代總統後民意支持率已經上升至60%～75%，成就著俄羅斯政壇的神話。普京集代總統、總理為一身，用不著刻意地為競選總統作宣傳，他每時每刻的行動自然有電視和報刊趨之若鶩地跟蹤報道。車臣戰爭的勝利進展，特別是聯邦軍隊攻占車臣首府格羅茲尼，更使普京的聲望如日中天。
麵對這種形勢，普裏馬科夫等主要競爭對手宣布退出總統競選，為普京增加了獲勝的砝碼。本來，祖國—全俄羅斯聯盟的領導人普裏馬科夫和盧日科夫，特別是普裏馬科夫，是能夠與普京一決高下的政治對手。普裏馬科夫的民意支持率1999年連續幾個月高居俄羅斯政治家排行榜榜首，一度聲望如日中天的普裏馬科夫甚至被視作俄羅斯擺脫危機實現社會穩定的救世主，最有希望成為葉利欽的繼任者入主克裏姆林宮；普裏馬科夫本人也雄心勃勃，老當益壯，在國家杜馬選舉前公開表態要競選總統。然而，普裏馬科夫掛帥的祖國—全俄羅斯聯盟在國家杜馬選舉中出人意料地慘敗給普京支持的團結聯盟，普裏馬科夫和盧日科夫成了國家杜馬選舉中最大的輸家。原指望通過六個月時間，重振旗鼓，卷土重來。可是，葉利欽12月31日的辭職，普京成為代總統，集中總統和總理的權力、資源和影響力，聲望更隆。同時，總統選舉提前到2000年3月26日進行，麵對普京的優勢，普裏馬科夫和盧日科夫要在短短的三個月內大幅度提高自己的支持率，勝算不大。權衡再三，普裏馬科夫曾想退而求其次，競選國家杜馬主席，但希望再次落空。2000年2月4日，普裏馬科夫通過電視台轉發聲明，正式宣布退出總統競選。2月12日，普裏馬科夫對外表示，如果普京的競選綱領與祖國-全俄羅斯聯盟的立場接近，該黨將在總統選舉中支持普京。也就在這一天，盧日科夫也宣布退出總統角逐，安心地當他的莫斯科市市長。主要競爭對手的退出，普京幾乎穩操勝券。
但是，針對社會的擔心、反對派的批評，普京在代總統的位置上仍不能不努力行動，他采取措施，保證在打擊恐怖勢力和車臣戰爭中至少不出現重大挫折。針對反對派對普京缺乏經濟政策的批評，普京發表《千年之交的俄羅斯》，闡明自己的政治經濟主張，提出要全麵振興俄羅斯，使處在困頓年代倍感失落的俄羅斯民眾為之振奮。緊接著，普京又對俄羅斯經濟麵臨的緊迫問題——能源和債務問題提出改革性措施，並對政府領導班子進行調整，以表明他建立新體製振興俄羅斯經濟的決心。普京在經濟方麵主要是延續前兩屆政府較為成功的社會經濟政策，推動俄羅斯經濟增長。經過努力，普京把養老金提高了20%，基本解決了20世紀90年代工資退休金拖欠問題，以進一步爭取民心。
（二）大選無驚無險
在緊鑼密鼓聲中，2000年俄羅斯總統大選終於開場，共有12人參加角逐。12人中，大部分人幾乎沒有問鼎總統寶座的可能，甚至對選舉的結果也不可能發揮多少決定性影響。他們自己對此也心知肚明，他們的目的不在於勝出，而在於參與。參與總統選舉本身就是絕好的政治資本，有利於向更高的政治權力和社會地位攀登，何況參加總統大選通過提供給候選人的各種宣傳便利，還可以大大提高知名度。當然，參加者中也有想法另類者，如著名電影導演戈沃魯欣就公然宣稱，他參加競選隻為了讓選舉不因枯燥而令人生厭。12人中真正能對競選結果產生某種決定性影響的，除普京外主要有：
根納季·久加諾夫：俄羅斯共產黨領袖。久加諾夫生於1944年，俄羅斯奧廖爾州人，哲學副博士學位。在蘇聯解體前，任蘇共中央意識形態部副部長。1993年2月，當選為俄羅斯共產黨中央委員會主席。久加諾夫一直是葉利欽政權的反對派，自稱是人民疾苦的代言人。在1996年6月的總統大選中，久加諾夫挑戰葉利欽，對葉利欽構成極大的威脅，直到第二輪投票才落敗，但也獲得40.31%選票。然而，時過境遷，四年後久加諾夫再次競選總統，審時度勢，主要不是；中著總統的職位，而是保住自己左派的位置。
格裏高裏·亞夫林斯基：亞博盧集團領導人，生於1952年，畢業於莫斯科大學國民經濟學院，經濟學家。在戈爾巴喬夫執政期間，與沙塔林一起製定向市場經濟過渡的“500天計劃”。1993年，與博爾德列夫和盧金一起創建亞博盧集團，擔任主席。亞夫林斯基一貫堅持自由主義民主派立場，在知識分子中有一定影響力。他曾參加1996年6月總統角逐，得到7.34%的選票。亞夫林斯基決定參加這次總統競選，並不是因為有勝出的希望，而是為了證明自己在俄羅斯政壇的作用和影響力。
盡管普京在總統競選中優勢明顯，但為了確保勝利，普京也認真地進行了競選工作。他組建了競選班子，製定了競選策略，頒布競選綱領，盡力地爭取選民。
普京的競選策略和方針是以不進行專門的競選宣傳活動來爭取選民，實際上是以退為進，向選民表明他普京不是用競選技術來贏得成功的政治家。從這種策略出發，普京不發表選舉承諾，更不參加為競選造勢的搖滾音樂會。
普京的競選綱領是2000年2月25日寫的一封致俄羅斯公民的公開信，嚴格地說，這算不上競選綱領。在公開信中，普京用簡要的文字誠實地指出俄羅斯麵臨的主要問題：需要整頓法律秩序，消除腐敗、貧窮，重振大國雄風。但沒有提出具體的解決方法，隻是表示讓人們過上好日子是國家政權應盡的責任。普京的公開信篇幅不大，沒有華麗的辭藻，卻與眾不同，給人留下了深刻的印象。
盡管普京競選不刻意組織為競選造勢的宣傳活動，但也充分利用代總統的身份，讓國家掌控的媒體宣傳其活動，自然而然地拉票：1999年12月31日中午起，普京成為代總統，同時也成為俄羅斯軍隊最高統帥，他以最高統帥身份簽署的第一道命令就是獎勵參加車臣反恐軍事行動的將士；普京偕夫人在新年飛赴車臣前線，在古傑爾梅斯與軍隊將士共度新年之夜；在臨近大選前的2000年3月20日，普京代總統作為副駕駛員駕駛蘇-27戰鬥機飛抵車臣首府格羅茲尼，參加為在車臣戰爭中表現突出的空降團所舉行的凱旋儀式。除此之外，普京訪遍了全國，與普通人一同進餐，接見紡織女工。普京所有的行動，國家控製的媒體都進行全程、細致的報道，年富力強的普京精力充沛、態度謙和的形象頻頻在電視屏幕上出現，使俄羅斯民眾看到國家的希望。
普京的競選策略很成功，到2000年3月13日，普京的民意支持率就已經達到58%，2000年3月26日的最後投票實際上成了沒有懸念的選舉。結果，第一輪投票普京就得到52.94%的選票，超過法定的50%，當選為俄羅斯聯邦總統。
（三）記住2000年俄羅斯總統大選
2000年俄羅斯總統大選毫無懸念地結束了，它帶給俄羅斯的影響卻是深遠的。
1．標誌葉利欽時代改革派和反對派對抗的結束
蘇聯解體後，在俄羅斯，關於國家經濟和政治體係的爭論一直不斷，俄羅斯政治被改革派和反對派的鬥爭兩極化，導致了社會分化對立，動蕩不安，政局很不穩定。普京這種中派政治家受到大多數選民擁護，意味著俄羅斯民眾盼望終結動蕩，表明人們已經厭倦了在改革派和反對派之間進行非此即彼的選擇。這次選舉，在支持普京的選民中，既有改革派的支持者，也有反對派的支持者。從中可以看出，俄羅斯社會的兩極化不說已經消失，至少已經淡化。
2．普京已經成了社會力量的凝聚中心，積聚了雄厚的群眾基礎
這一次普京第一輪就以過半的高票當選總統，支持普京的社會階層非常廣泛，大部分政治精英、軍人（包括將軍和士兵），大量的知識分子、青年學生、公司職員、企業家，甚至包括大部分寡頭都投了普京的票。廣泛的群眾支持不僅使普京獲得了在俄羅斯執政的牢固基礎，而且意味著他有權選擇同盟者和合作夥伴，可以進行重大的政治經濟改革。
3．大多數俄羅斯人選擇普京就意味著選擇秩序，選擇未來的希望葉利欽時代的持續混亂造成了要求整頓秩序的社會期待。人們期待能夠保證正常秩序的強力人物。普京擔任總理後，以對待車臣恐怖勢力的強硬立場，推動了車臣軍事行動順利發展；普京當上代總統所表現出的敢於負責任的實幹家風範，這些正好迎合了人們對能夠保障正常秩序的強力領袖的社會要求，人們選擇普京就是相信他能夠保護民眾。
四年前，人們選擇葉利欽，是因為找不到更合適的領袖，基於兩害相權取其輕和不願走回頭路的心理作出的無可奈何的選擇，人們對未來沒有多少向往；而四年後，俄羅斯民眾選擇普京，是從普京擔任總理以後的所作所為中看到了複興俄羅斯的希望，再加上普京精力充沛、年富力強與疾病纏身、老態畢現的葉利欽形成的鮮明對照，更燃起人們對未來的憧憬。人們把戰勝貧窮、懲治腐敗、提高國際地位等希望寄托在了普京身上。
2000年5月7日，在克裏姆林宮安德烈耶夫大廳舉行了普京總統的就職典禮。普京從葉利欽手中接過總統標誌，宣讀了憲法規定的總統誓詞，然後發表了簡短的就職演說。在就職演說中普京滿懷信心地表示：“我們的共同目標是讓我們的俄羅斯成為自由的、繁榮的、富裕的、強大的文明國家，成為公民為其自豪和受世界尊敬的國家。”
嚴格意義上的普京時代正式開始了。
四、普京年輕而有活力的團隊
（一）新政府組閣
俄羅斯在葉利欽時代政壇風雲變幻無常，政治明星不斷升起又轉瞬即逝，政府總理也走馬燈似地你上我下，很多人來不及曇花一現就得給別人讓道，以至在社會上流行過這樣的政治笑話：
1999年8月，普京走到葉利欽跟前問：“鮑裏斯·尼古拉耶維奇，我鬥膽向您提個問題：在任命我之前，有多少人當過您的總理？”
葉利欽沒吭聲……
兩小時後，普京又走到葉利欽麵前：“鮑裏斯·尼古拉耶維奇，我剛才提的問題惹您生氣了吧？”
“沒有，我還在數呢……”
這則笑話充滿了誇張，也飽含了苦澀。因此，普京正式當選為總統後，執政班子的安排格外引人注目。
俗話說，一朝天子一朝臣，誰主政都要用自己信賴的部下，普京也不例外。鑒於人們對葉利欽時代頻繁的政治洗牌心有餘悸，普京執政之初強調內外政策的延續性，這不僅僅指方針政策原則的繼承性，也指人事安排和班底建設的繼承性。
正式就任總統的當天，普京提名米哈伊爾·卡西亞諾夫為政府總理。米哈伊爾，卡西亞諾夫，1957年出生，畢業於莫斯科汽車公路學院，蘇聯時期在國家計委工作，蘇聯解體後，長期在俄羅斯聯邦財政部工作，成為財政部部長。卡西亞諾夫與克格勃和聖彼得堡都沒有關係，但他被認為是一位財經問題的專家，幹實事的人，是改革家，受到西方的尊敬，還能說一口流利的英語。2000年1月，卡西亞諾夫被普京任命為第一副總理兼財政部長。普京提名卡西亞諾夫擔任總理在國家杜馬高票通過後，新一屆俄羅斯聯邦政府組成。盡管也有新的任免和職務的調整，但葉利欽時代的內閣成員大都得以保留。這是為了保持政府的延續性，並不意味著普京在班子建設上毫無作為。在當選總統後舉行的記者招待會上，普京提出了對政府組閣的原則要求：放棄政治野心，遵守政府工作準則，業務能力強。
普京在第一個總統任期內采取低調、平穩、漸進的方式，用信任的人才逐步取代“葉利欽幫”，進行政府班底換血，逐漸形成自己的核心團隊。到2003年10月，葉利欽家族的幹將、總統辦公廳主任沃羅申辭職，標誌普京的班底交替徹底完成。
（二）普京團隊的特點
一是班子重要成員來自聖彼得堡的較多。普京本人是聖彼得堡人，也是在聖彼得堡走上政壇的，他的班子成員中大多與聖彼得堡有這樣或那樣的聯係，被人稱為“聖彼得堡幫”，甚至有人指責普京到處安插“彼得堡人”。來自聖彼得堡的人有：國防部長謝爾蓋，伊萬諾夫、經濟發展與貿易部部長格爾曼·格列夫、內政部部長鮑裏斯·格雷茲洛夫、聯邦委員會主席謝爾蓋·米羅諾夫、總統辦公廳副主任德米特裏·科紮克、總統事務管理局局長弗拉基米爾·科申、副總理兼財政部部長阿列克塞·庫德林、總統辦公廳第一副主任後來擔任天然氣工業公司觀察員委員會主席的德米特裏·梅德韋傑夫、通訊電訊信息部部長列昂尼德，雷曼、衛生部部長尤裏，舍甫琴科、總統事務管理局副局長伊戈爾，謝欽、聯邦保衛局局長葉夫根尼，穆羅夫，等等。
二是重用克格勃等強力部門的人才。普京本人曾是克格勃的特工，也以這段經曆為榮。入主克裏姆林宮後，普京喜歡到熟悉的克格勃係統網羅人才並信任有加，委以重任。他的班子核心成員來自克格勃的人有：國防部長謝爾蓋，伊萬諾夫、總統幹部局局長維克多，伊萬諾夫、聯邦安全局局長尼古拉，帕特魯舍夫、聯邦安全局副局長尤裏，紮奧斯特羅夫斯基、對外偵察局局長謝爾蓋，列別傑夫、中央聯邦區總統代表格奧爾吉，波爾塔夫琴科、西北聯邦區總統代表維克多·切爾克索夫，還有內務部副部長尼古拉，鮑爾布羅夫斯基等。有社會學家統計，普京第一任期結束時，在政權上層中戴肩章的人所占的比例高達50%。
三是年輕化。普京核心班底的成員都很年輕，是普京的同齡人。如特別受到普京信任的圍防部長謝爾羔，佰萬諾牛於1952年3月。經濟發展與貿易部部長格爾曼·格列夫是律師，是普京智囊團的頭，普京第一份全麵施政綱領就是他幫助起草的。他於1964年出生在哈薩克斯坦農村。在軍隊服過役，鄂木斯克大學（西伯利亞）法律係畢業，列寧格勒大學的研究生，在聖彼得堡擔任過很多職務，其中包括在普京剛開始從政時在普京手下工作。1998年，他從聖彼得堡來到莫斯科，成為戰略研究中心的主任。這些年輕、能幹、充滿活力的成員團結在普京周圍，人們有理由相信他們在普京總統的領導下，必將把俄羅斯帶上發展的快車道。
§§第二章 鐵腕治亂世：開創政治新時代
