謀略家成長故事

第五節 說劉邦統用三將

　　項羽在張良的“調遣”下奔赴齊地以後，即陷入了齊國戰爭的泥沼之中。趁機出關平定了中原的劉邦，此時把眼光盯上了項羽的老巢彭城。楚漢戰爭的帷幕就此正式拉開。

　　彭城，是戲亭分封時項羽為自己圈定的都城。當時曾有人勸說項羽，讓他立都關中而稱霸天下，項羽聽不進去，堅持要“富貴而歸故鄉”。故鄉是回來了，但是彭城的地理形勢和關中確實有很大的區別。從優勢上說，彭城是控製中原和黃淮平原間的交通樞紐，建都於此，無論北伐南下，西征東進，出兵都非常方便。從劣勢上說，彭城無險可守，一旦受到攻擊，很容易被攻取。大概項羽對自己西楚霸王的威懾力非常自信，所以當初選都彭城時，並沒有從防守上去考慮。可是現在，項羽親率精兵強將遠征齊地，留下萬餘名老弱殘兵守護彭城時，彭城的軍事劣勢立即暴露出來，那簡直就是一個無防守可言的軍事空城。尤其是對於此時發展勢頭正盛的劉邦來說，揮師東下，直搗彭城，簡直易如反掌！

　　漢二年（前205）四月，劉邦率領諸侯聯軍在洛陽（今河南洛陽）誓師東進。然後兵分兩路，直撲彭城。果然，守衛彭城的楚軍不堪一擊，彭城很快被攻陷。

　　進入彭城後，劉邦的感覺大概有點像當初進入鹹陽。楚宮中，盡是項羽從鹹陽掠奪來的珍寶美女，看得劉邦目眩神迷。而此時和當初進入鹹陽又不一樣，那個時候還有所忌憚，所以盡管不情願，但還是在樊噲和張良的勸說下，離開了秦宮。現在則可以無所顧忌了。於是，劉邦把楚宮中的珍寶美人，盡數收為己有。每天都是置酒宴飲，豔舞笙歌。一方麵享受著勝利者可以肆意為樂的暢快，一方麵也一吐從鴻門宴以來受製於項羽的窩囊氣。

　　彭城失守的消息，很快傳到了項羽的耳朵裏。得知自己的老窩被劉邦所占，項羽氣得暴跳如雷。本來他已經聽說劉邦出關東進，就想等平定齊地之後，再回師收拾劉邦。沒有想到劉邦行動這麽迅速，膽子又這麽大，直接向他進行這樣的挑釁。於是，安排了繼續攻齊的事宜後，項羽親自帶領三萬精兵，火速趕回彭城。

　　這時候，劉邦還沉醉在楚宮的溫柔富貴鄉中。項羽出其不意地從劉邦的背後突然發起攻擊，劉邦、韓信等人倉促應戰。無奈各路諸侯的戰鬥力，已在連日放縱中消耗殆盡，而彭城本身又是易攻難守。劉邦大敗，隻得逃出城去。項羽率軍趁勢掩殺，追趕到榖水、泗水邊。漢軍士兵因爭著渡水，自相踐踏，有的在倉皇逃竄中落入水中，有的被楚軍追殺，死傷多達十餘萬人。還有三四十萬人馬，往南入山，逃到靈璧（今安徽靈璧縣）東的睢水邊，又被楚軍追上。這時的漢軍，前有大河擋路，後有追兵趕上，為了逃命，隻得跳河求生。不料，水深流急，再加上眾多將士不會水，被淹死者又有十多萬人，使“睢水為之不流”。驚慌失措的劉邦，繼續往前奔逃。等到逃到豐邑（今江蘇豐縣）附近時，他身邊隻剩下了幾十個騎兵。

　　豐邑，是劉邦的老家。逃到豐邑後，劉邦得知他的妻兄，即呂雉的大哥呂澤率兵在下邑（今安徽碭山縣）駐紮，於是又趕到了下邑。到下邑後，劉邦才敢重新打出漢王的旗號，集結潰散的人馬。

　　從劉邦的直取彭城，到彭城慘敗，最典型地體現了世事的變幻無常。當時率領五六十萬人馬誓師東下，聲勢何等雄壯。而項羽率領三萬精兵反手一擊，這幾十萬人馬竟敗得一塌糊塗。特別是彭城慘敗後，原本已經歸順劉邦的各路諸侯又紛紛叛離，使劉邦更感自己力量的薄弱。一時間，劉邦的情緒非常低落，他開始懷疑自己問鼎天下的決策。

　　在下邑待了一段時間後，已經逐漸恢複一點元氣的劉邦，引兵前往虞地（今河南虞城一帶）。走到半路，劉邦突然從馬上跳下來，把張良叫到跟前，手撫著馬鞍說：“函穀關以東的土地，我不想要了。現在隻要有人能幫我打敗項羽，我就把這些土地送給他們。隻是不知道有誰可以和我一起，共舉反楚的大業。”張良回答說：“可以幫助您打敗項羽的人，共有三個。一個是九江王英布。英布曾是項羽手下最勇猛的戰將，但是現在，他和項羽之間有矛盾。一個是彭越。彭越曾經與齊王田榮結盟反對項羽，如今在梁地（今河南商丘縣及其以東一帶）已經有了相當的勢力。這兩個人，可以用來解救當前的危急形勢。而您手下的將領中，隻有韓信可以委任大事，是能夠獨當一麵的統帥之才。您要是有心分封關東的土地，就分封給這三個人。如果得到這三個人的全力合作，就一定能夠打敗項羽。”

　　聽了張良的話，劉邦頓時眼前一亮：原來有的是對付項羽的濟濟人才！他立即派手下最善於辯說辭令的隨從去說服英布，又派人去聯絡彭越。

　　宋人真德秀曾說，張良之才，“漢之下，唯諸葛孔明略相伯仲”。其他姑且不論，就對天下形勢的爛熟於心，能夠巧妙地利用各方力量之間的矛盾牽絆而壯大自我言，張良與諸葛亮確實異曲同工。英布原在楚懷王手下為將，後來追隨項梁、項羽叔侄。其人英勇善戰，勇冠三軍。因為反秦之功，項羽分封諸侯時封為九江王，領九江、廬江二郡。項羽準備攻打田榮時，曾喚英布同往，英布借口有病，推辭了，隻是派裨將帶四千人前往助戰。劉邦率兵攻打彭城時，英布仍以生病為由，坐視不救。所以項羽對他心懷怨恨。彭越，漁民出身，在反秦鬥爭中迅速崛起，成為威震一方的軍事將領。後來，田榮聯絡反楚，他是被聯絡者之一；劉邦號召諸侯王共討項羽，他又主動參加，可見他對項羽的不滿。韓信，當時已經是經劉邦登壇而拜的大將，成功地指揮了“明修棧道、暗度陳倉”而還定三秦的戰事，被蕭何稱為“天下無雙的統帥之才”。在彭城慘敗、劉邦的勢力急劇削弱的情況下，張良向劉邦薦舉這三個人，無疑是替劉邦撥開憂慮實力不濟項羽的雲霧，讓他重新看到戰勝項羽的希望，重新鼓起了與項羽一爭高下的決心。

　　事實上，彭城慘敗後，劉邦即使真的隻想退保關中，恐怕也很難做到了。因為楚漢戰爭的帷幕已經拉開，與項羽對陣叫板的態勢已經形成，開弓沒有回頭箭，項羽不滅，關中能安然保全嗎？曆史是不能假設的，但是如果我們假設一下，劉邦當時就是退守關中了，那麽，以後的天下形勢會是怎樣？最終坐天下的是誰姓何人？還真的很難說。

　　世上的事，有時候就是非常湊巧。當隨何抵達六城（英布的國都所在地，今安徽六安北）時，項羽派出的使者正好也到了六城。楚使傳項羽令，要英布趕快發兵配合楚軍攻取滎陽。隨何一看這陣勢，馬上隨機應變，當著楚使的麵，宣布英布已經歸順漢王劉邦。既然隨何已經這樣說了，本來還在楚漢兩家的選擇中舉棋不定的英布，隻好殺了楚使，歸順劉邦。

　　在英布歸順劉邦的同時，彭越也接受了劉邦的拉攏。這樣，在張良謀劃中的三員戰將，就都站在了劉邦的麾下。劉邦的勢力，又重新壯大起來。