根敦群培(1905-1951),是近代藏族的一位淵博的學者。在短短四十餘年的生命旅途中,他像一顆巨大的慧星,掃過天際,令人驚奇,令人振奮。
根敦群培的故鄉,在安多色莫宗的日貢曉邦村(在青海同仁縣),父親叫阿勒克甲波,母名白瑪,都是藏傳佛教寧瑪派的虔誠信徒。父親精通藏文,熟知寧瑪派的經典,也是當地的一位學者。根敦群培原名叫阿勒克·吉紮,因為自幼就十分聰慧,被確認為是一位活佛的轉世,所以很早就出家學法。當他7歲時,父親染病去世,貪得無厭的叔叔騙走了他們的家產。根敦群培在孤苦的環境中仍然勤奮學習,特別擅於寫詩、作畫和寫文章。13歲那年,他創作了一篇回文詩,題目叫“貢桑柯落”,意為普善之輪,這篇作品無論從哪裏起頭,或正、或反都可念通,而且都有意義,至今仍然被認為是篇傑作。
就是這年,根敦群培正式剃度為僧,開始了僧侶生涯。他在寺裏學習了因明和其他各種佛教經典,出色的成績使當時許多著名的大活佛都深感吃驚,紛紛給予他各種幫助。過了兩年,根敦群培學完了初級經典,進入甘南著名的黃教寺院拉卜楞寺繼續深造。藏傳佛教中有種特殊的學習方法,就是辯經,由兩名僧侶一組,一個提問,一個回答。根敦群培是一位非常出色的辯論者,在紮西齊寺時,曾舌戰群僧,擊敗了所有向他發問的人。在拉卜楞寺,他的辯才與穎悟贏得了寺院眾多僧侶的讚揚。
1927年,根敦群培像其他的僧人一樣前往拉薩繼續學經。在哲蚌寺,當時拉薩最著名的佛學大師喜饒嘉措將他收為門徒,在辯經中,喜饒嘉措在徒弟麵前也時常敗下陣來。哲蚌寺羅色林紮倉的著名辯才木雅居本向根敦群培發出挑戰,因為他認為隻要能辯勝根敦群培,在下一年參加藏傳佛教最高級別的考試中,取得拉然巴格西學位就不會有問題了。結果在辯論中木雅居本被駁得啞口無言,隻得承認敗陣。20多年以後,根敦群培剛從獄裏釋放出來,木雅居本還不服氣,又偕同哲蚌寺四位學者來訪問他,在辯論中五個大格西都不能駁倒根敦群培,最後都承認失敗了。
在拉薩,根敦群培的叛逆性格愈加明顯地表露出來。他在哲蚌寺裏,從不像其他僧人一樣正規學經,對繁瑣的宗教禮儀非常厭惡,有空就畫佛像,拉薩的有錢人都爭相邀請他去畫壁畫和唐卡,根敦群培由此而獲得了豐厚的收入,但他並不積累財富,許多窮苦僧人都得到過他的資助。根敦群培的才華和學識受到許多人的欽佩,而他離經叛道的行為卻深遭人嫉恨。到後來,根敦群培連佛教根本也否定了,甚至不承認佛性的存在,為此還挨過一些正統僧人的痛打。1934年末,根敦群培被推舉參加藏曆新年時在傳昭法會上舉行的拉然巴格西學位的考試。在西藏,僧侶們取得格西學位就猶如書生秀才們考中狀元一樣,是一件無比榮耀的事情。根敦群培卻對此不屑一顧,隨一位印度學者飄然離開拉薩到印度遊學去了。
根敦群培在印度、尼泊爾、不丹、錫蘭等地遨遊了10年,在錫金時認識了一位基督教修女,開始向她學習英語。在印度大吉嶺,一位與根敦群培同室而居的佛教徒,發現根敦群培滿腹經論,卻從不念經拜佛,甚至別人念經時還顯露出不屑的神氣,認為他是一位聖人。遂把他介紹給俄國著名的藏學家羅列赫。根敦群培與羅列赫一起,將藏文《釋量論疏》和《青史》兩部著名著作翻譯成了英文。在國外,根敦群培還學習了梵文和巴利文,與一些著名學者的來往,使他更為博學,引起了對西藏古代史的濃厚興趣,決定編寫《白史》。這部著作開創了藏族學者科學利用古代文獻資料的先河。
根敦群培遊曆印度時,正值印度的民族獨立運動高漲,非暴力不合作運動正在蓬勃開展。根敦群培看到印度人們所遭受的殖民主義和種姓製度的壓迫,對此深為反感。他與一些藏族人士熱烈地討論了西藏社會的改革問題,特別反對親英的攝政打紮活佛。
根敦群培回到拉薩,與國民黨政府駐藏辦事處建立了聯係,辦事處的負責人在辦事處內為他安排了一個專員的職位,並為他撰寫《白史》提供了熱情幫助。1947年,西藏發生了熱振事件,噶廈政府中的親英勢力大為抬頭,拉薩傳出了有共產黨活動的消息。根敦群培曾經閱讀過不少馬列主義著作,並說毛澤東是中國革命的偉大領袖,人類將來走向共產主義,因此拉薩盛傳他藏有鐮刀斧頭的傳單和毛主席的照片,夏天時,噶廈政府以莫須有的罪名逮捕了根敦群培。三年的牢獄生活並沒有絲毫改變他的信念,仍然和以往一樣犀利尖銳,對西藏統治階級的反感有增無減,因此仍然遭到當權者的憎惡。在反動權貴們的迫害之下,於1951年12月18日逝世。
根敦群培生活的時代,是資本主義頻頻插手西藏,反動封建領主殘酷統治下層民眾,背離祖國統一的惡劣環境中。他潔身自好而不同流合汙,堅持愛國立場;在宗教氣氛四處彌漫的時候,對於占據宗教政治兩方麵統治地位的黃教教條給予石破天驚的尖銳批判,從現代科學理論的角度重新分析認識佛教和曆史,是對舊傳統的反叛。他的過人智慧與火一般的求知欲,使他成為具有佛學、曆史、語言、藝術、地理等多方麵才華的學者,他給後人留下的20餘部著述,以鋒利的文字刺透了封建製度的陰暗麵,也由此而不容於統治階級,終而被迫害致死。他不虛偽、不矯飾,刻苦進取,堅毅不屈的精神,一直為後人所懷念。