天之驕子——帝王風采（上）

三、可怕的蟲媒病毒

　　人的許多疾病是由其他動物傳播的。在這種情況下， 這些致病菌可以在人之外的另外一種或幾種動物身上寄生， 我們把這些動物叫作病原菌的中間寄主。中間寄主起的是一種“中介人”或“媒介”的作用， 它們負責把自身帶有的病原菌帶到人的體內， 同時為從人體中排出的病原菌提供臨時的食宿方便， 讓病原菌有一個暫時的棲生之處。從我們人類的角度講， 這類“中介人”是十惡不赦的， 它們是許多疾病的罪魁禍首。

　　狂犬病是由一種叫狂犬病毒的病毒引起的。狂犬病毒可以寄生於幾十種以上的食肉動物體內如家犬、貓、狼、狐狸、鬆鼠和蝙蝠等。患有狂犬病的狗是人的狂犬病的主要侵染來源。

　　人被患有狂犬病的狗咬傷後， 狂犬病毒隨著狗的唾液從傷口沿著感覺神經上行至中樞神經係統， 然後在神經細胞中繁殖。以後又可沿著神經傳至人的唾液腺， 使唾液具有傳染性。人被病狗咬傷後， 疾病有一個3 到8 周的潛伏期， 然後才表現症狀。前期症狀為焦慮、傷口周圍感覺過敏等， 繼之病人呈高度興奮狀態， 並開始發高熱和出現呼吸困難， 一聽到水聲就引起嚴重痙攣而發生恐水現象， 最後是昏迷不醒。

　　狂犬病人的死亡率極高， 被病狗咬傷的病人有50 % 以上的死亡。因此， 應及時進行治療。

　　鼠疫是一種十分可怕的烈性傳染病， 它也是由其他動物傳播的， 它的致病菌是鼠疫杆菌。鼠疫杆菌一般寄生於野鼠身上， 引起野鼠的鼠疫， 然後由鼠蚤傳播給家鼠， 最後從家鼠經蚤類傳給人類。當蚤類叮咬帶有鼠疫菌的老鼠之後， 如果再去叮咬人體就將病菌帶到了人的體內。因此， 人間鼠疫一般發生在鼠間鼠疫之後。在人類曆史上鼠疫曾給人類帶來3 次空前劫難。

　　第一次發生在公元6 世紀， 全球有1 億人因此喪生； 第二次發生於14 世紀， 造成歐洲2500 萬人死亡， 亞洲4000萬人死亡， 其中我國死亡1400 萬人； 第三次發生於上世紀末至本世紀初， 全球有100 萬人死亡。鼠疫的前兩次全球大流行中人類是不明不白地死去的， 甚至連自己患的什麽病也不知道。在第三次大流行中， 日本科學家北裏和法國科學家耶爾森經過艱苦的研究終於證實鼠疫杆菌是該病的致病菌， 為紀念這兩位偉大的科學家， 後人將鼠疫杆菌命名為耶爾森氏鼠疫杆菌。自此之後， 經過許多科學家的共同努力， 人們發現了鼠疫的傳播途徑並找到了一些有效的治療藥物， 終於征服了這一恐怖的“人間瘟疫”。

　　由流行性乙型腦炎病毒引起的流行性乙型腦炎是一種十四、人體與微生物的遭遇戰從以上的介紹可見， 各種各樣的致病性微生物無時不刻不在向我們發動一次又一次的衝鋒， 而且它們的衝鋒是集團式、立體式的。為什麽這樣講呢？ 因為無論我們生活在什麽地方， 決不可能是真正的一方淨土： 空氣中、水中均有微生物的存在， 各種各樣的蚊子、昆蟲、老鼠等又攜帶著病原菌對我們虎視耽耽。麵對著病原微生物的十麵埋伏， 我們人類的軀體該如何應敵呢？ 一場微生物與人類軀體的肉搏戰是不可避免的了！

　　人類麵對著如此危險的環境， 在長期的進化過程中我們的軀體已逐漸構築了一道又一道的防線， 隨時準備著對付入侵之敵！ 在科學的王國之中， 有一門叫免疫學的科學， 它就是專門研究這方麵的內容的。免疫學是現代醫學的重要分支學科之一， 它的發展為我們預防和治療各種疾病提供了思路和有效的辦法。

　　在我們上麵所講的關於“噴氣式客機”的故事中， 乘客總共有344 人， 為什麽隻有194 人患病了呢？ 他們乘坐同一架飛機， 吃了同一種被汙染的有毒食品， 為什麽有的人得病而有的人安然無恙呢？ 而且， 為什麽在得病的人中各人的嚴重程度又不一樣呢？ 要回答這一係列問題， 就不得不涉及到免疫學。從免疫學的角度講， 上述一係列問題的答案隻有一句話： 因為各個乘客的免疫力不一樣。免疫能力差的人得病了， 而免疫能力強的人安然無恙。

　　什麽叫做“免疫”呢？ 所謂免疫， 是指我們的機體對入侵的病原微生物的防衛或抵抗能力， 使機體得以解除病原微生物的有害作用。人類在長期的進化過程中已經形成許多不同的免疫體係， 它們就像戰爭中的一道道防禦體係一樣， 有的是進攻性的積極防禦， 有的是消極的防禦。因此， 微生物與人類軀體的戰爭的勝負就決定於二者力量的對比。

　　我們的皮膚和各種內髒的外表是第一道防線。科學研究發現， 健康完整的皮膚和內髒粘膜可以阻擋各種病原微生物的入侵， 鼻孔的鼻毛、呼吸道粘膜中的粘液和纖毛也能阻擋微生物。當機體受寒冷、有害氣體和微生物等刺激時， 粘膜的屏障作用減弱， 從而易患感冒、氣管炎、肺炎等疾病。當皮膚大麵積受傷時， 它的防禦作用受到破壞， 因此易發生各種感染。

　　科學家還發現， 我們的皮膚和粘膜還具有積極的防禦體係， 它們能分泌許多種化學物質可以殺死入侵之敵。例如汗腺分泌的乳酸、皮脂腺分泌的脂肪酸等， 它們都具有殺菌作用。我們的皮膚粘膜可以分泌蛋白酶、胃酸、溶菌酶等多種殺菌物質。例如溶菌酶， 它可以溶解很多細菌的細胞壁， 從而使細菌溶解並死亡， 我們的唾液、鼻孔分泌液中就有許多的溶菌酶， 它們可以殺死入侵到口腔、鼻腔中的微生物。同時， 在正常情況下我們的皮膚、粘膜上生活著許多對我們無害的細菌， 它們也可以作為外援幫助我們殺死入侵的致病菌。它們主要通過分泌殺菌物質幫助我們的。

　　如果病原微生物僥幸衝過了第一道防線， 我們的軀體內部還有無數道防線在等待著殲滅來犯之敵。十分有趣的是， 科學家們發現在人體各組織內有一類具有吞噬作用的細胞， 稱之為巨噬細胞。當病原微生物入侵人體後， 巨噬細胞首先向病原微生物的存在部位遊動並與它們接觸， 接著將病原微生物吞噬， 最後分泌一些酶將病原微生物分解掉， 並將不能消化的殘渣排出細胞外。人體免疫能力強的其巨噬細胞的功能也強， 可以將入侵的微生物完全吃掉。而免疫能力弱的人其巨噬細胞的功能也不正常， 不僅不能完全吞噬來犯之敵， 而且入侵的微生物還可在巨噬細胞內生兒育女， 並隨之暢遊於軀體之中。

　　人體內還有極為複雜的防禦係統。例如， 在機體正常體液中和組織液中， 存在有多種非常有殺傷力的殺菌物質， 如幹擾素、補體等。這些殺菌物質的產生機製十分複雜。從免疫學的角度講， 這些複雜的防禦體係是更高一級的防禦體係， 它們的作用是十分重大的。