第十九節 曹鼐
曹鼐，直隸寧晉（今河北寧晉）人，字萬鍾，號恒山。生於明建文四年（1402），卒於明正統十四年（1449）。明宣宗宣德八年（1433）癸醜科狀元，初授修撰，累官至吏部左侍郎兼翰林學士，位至首輔。
曹鼐幼有遐誌，日誦千言。事奉繼母，以孝聞名。宣德初年由鄉舉授代州訓導，他自陳年輕學淺，不足以為人師表，願得一繁難職務以報效國家，遂改為泰和典史。任上，他愛民如子，一有餘暇便刻苦讀書。知縣譏笑他：“可作狀元？”他說：“非如是不已也”。宣德八年舉進士第一，以典史大魁天下，為前代所未有。宣宗下詔於禮部賜宴，明代進士賜宴禮部自曹鼐始。
曹鼐為人內剛外和，能言善辯，臨事果斷，通達政體。正統五年（1440），由楊榮、楊士奇舉薦入值文淵閣，參預機務。楊榮死後，楊士奇常病不視事，閣務多由曹鼐處理。英宗因其賢德，進翰林學士。正統十年，進官為吏部左侍郎兼職如故。正統十四年（1449），也先舉兵入侵，宦官王振挾持英宗親征，曹鼐、於謙等諫阻無效。曹鼐等內閣重臣扈從，八月土木堡戰役，英宗被俘，曹鼐等52名大臣皆遇難。代宗立，贈曹鼐為少傅，吏部尚書，文淵閣大學士，諡文襄。英宗複位，加贈太子太傅，改諡文忠。
曹鼐幼有遐誌，日誦千言。事奉繼母，以孝聞名。宣德初年由鄉舉授代州訓導，他自陳年輕學淺，不足以為人師表，願得一繁難職務以報效國家，遂改為泰和典史。任上，他愛民如子，一有餘暇便刻苦讀書。知縣譏笑他：“可作狀元？”他說：“非如是不已也”。宣德八年舉進士第一，以典史大魁天下，為前代所未有。宣宗下詔於禮部賜宴，明代進士賜宴禮部自曹鼐始。
曹鼐為人內剛外和，能言善辯，臨事果斷，通達政體。正統五年（1440），由楊榮、楊士奇舉薦入值文淵閣，參預機務。楊榮死後，楊士奇常病不視事，閣務多由曹鼐處理。英宗因其賢德，進翰林學士。正統十年，進官為吏部左侍郎兼職如故。正統十四年（1449），也先舉兵入侵，宦官王振挾持英宗親征，曹鼐、於謙等諫阻無效。曹鼐等內閣重臣扈從，八月土木堡戰役，英宗被俘，曹鼐等52名大臣皆遇難。代宗立，贈曹鼐為少傅，吏部尚書，文淵閣大學士，諡文襄。英宗複位，加贈太子太傅，改諡文忠。
