胡礪,磁州武安(今河北武安)人,字元化。生於遼天祚帝乾統六年(1106),卒於金世宗大定元年(1161)。金太宗天會十年(1132)壬子科狀元。
胡礪少年嗜學,幼時曾為金兵所掠,行至燕地時,逃匿於香山寺,遇韓,收於門下,自此學業日進。韓叻曾對人言:“胡礪才器一日千裏,他日必將名世。”
胡礪中狀元後,授右拾遺,改任定州觀察判官,督學不倦,經其指點之學生,均成為鄉校骨幹,時人稱韓叻考試示範文章為“元化格”。
皇統初年(1141),胡礪任河北西路轉運都勾判官,剛正不畏權勢。行台平章政事高楨去汴京,路過真定府,地方官設宴款待,胡礪欲就座,遭高楨指責,胡礪道:“公在政府則禮絕百官,今日之會自有賓主禮。”高楨問:“汝他日為省吏當何如?”胡礪答道:“當官而行,亦何所避!”高楨遂向其道歉。胡礪改任深州同知軍州事時,對郡守暴戾,常以禮折之,郡守愧服,郡事皆委之於胡礪。深州所轄五縣,按例設置弓手,每年雇用花費五千萬錢,均取自百姓。而弓手皆為市井無賴,常借捕盜擾民,胡礪察其弊端,悉皆罷去。
胡礪任禮部郎中時,朝廷典禮多由其裁定。海陵王拜平章政事,百官曾賀於朝堂,獨胡礪不跪。海陵王問其故,胡礪以法令回答不拜之理,海陵王由此對其深為器重。天德初年(1149),遷侍講學士,同修國史。出使宋朝回來後,任刑部尚書。隨海陵王到汴京後染病,海陵王多次遣使慰問,終病逝於任上,享年55歲。