第一節 趙匡胤
趙匡胤，涿郡（今河北涿州）人，生於後唐天成二年（927），卒於宋開寶九年（976）。他結束了五代以來長期分裂割據的混亂局麵，重新統一全國，建立宋朝，史稱宋太祖。
趙匡胤出身於官僚地主家庭，自幼便立下雄心壯誌，企盼幹一番大事業。後漢初，他加入郭威的部隊，在擁立郭威代漢時，表現積極，逐漸得到郭威的賞識。周世宗柴榮在位期間，趙匡胤更受器重，到顯德六年（959）柴榮病逝時，他已官居歸德軍節度使、檢校大尉、殿前都點檢，掌握後周的軍事大權。顯德七年（960）元旦，趙匡胤指使人謊報契丹和北漢聯合入侵後周，於是趙匡胤奉命率兵北上，隊伍到達開封城東北20公裏的陳橋驛便駐紮下來。趙匡胤的弟弟趙匡義和大將趙普等人密謀，借口“諸軍無主，願策太尉為天子”，並將一件黃色的龍袍披在趙匡胤的身上，擁戴他做了皇帝。
趙匡胤“黃袍加身”後，立即回師開封，要求軍隊不得剽劫百姓，將後周的小皇帝降為鄭王，太後易稱為周太後，並從皇宮遷出到西宮，同時對後周文武重臣一律采取優待措施。五代時，政權變動頻繁，對那些大臣們來說，大都經過幾個朝代，對於變換皇帝本無所謂，隻要自己有官做，誰做皇帝還不一樣呢？因此，趙匡胤幾乎沒有遇到後周的抵抗，便順利地穩定了開封的局勢。因為趙匡胤所領歸德軍就在宋州（今河南商丘），故將新政權的國號改稱“宋”，年號“建隆”。
宋朝建立之後，原後周的親信勢力李筠、李重進等人曾率兵反宋，但很快便被宋軍擊潰。後周殘餘勢力鏟除之後，宋太祖便考慮統一全國的問題，他製定出“先南後北”的戰略，於乾德元年（963）開始，先後用武力消滅了荊南（即南平）、湖南、後蜀、南漢和南唐等割據政權，基本上統一了南方。與此同時，他還派兵進攻北漢，削弱了其政治、經濟、軍事力量，為以後最終消滅北漢奠定了堅實的基礎。在統一全國的戰爭中，趙匡胤非常重視政策和策略。每當調兵遣將之前，他總是親自做出縝密規劃，向主將麵授機宜，布置妥當，由於他原是行武出身，作戰經驗極其豐富，他的這些指揮大體上都是正確的。同時，他嚴禁軍隊屠殺無辜人民、掠奪財產。攻下敵國領土之後，他立即下令廢除各種苛捐雜稅，維護正常秩序。因此，他的統一戰爭得到當時人民的支持。
為了確保全國的統一，防止分裂割據的再度發生，宋太祖趙匡胤采取措施加強中央集權，他深知殿前都點檢這個職務的危險性，為了不使“陳橋兵變”的事件重演，即位不久，宋太祖便撤銷了這個職務，把禁軍殿前司和侍衛馬步軍司分為殿前司、侍衛馬軍司和侍衛步軍司三司，三司將領選用一些資曆較淺、容易駕馭的人來擔任，並且時常加以調動。這些將領雖然統領禁軍，但軍隊的調遣和移防等事卻得聽命於樞密院。同時，還實行“更戍法”，禁軍的駐屯地區，每隔幾年調動一次，而將領們卻不隨之調動，使得“兵無常帥，帥無常師”，防止軍隊變成將領私人武裝，從此結束了五代以來將領專橫跋扈的局麵。
“杯酒釋兵權”。一次趙匡胤問趙普：“自從唐亡以來，幾十年間，帝王換了八姓，戰爭不止，生靈塗炭，是什麽緣故呢？我想替天下息兵，為國家作長久之計，應當怎辦？”趙普答道：“沒有別的，隻是因為方鎮太重，君弱臣強罷了。要變也不難，隻要稍奪他們的權力，管製他們的錢穀，收了他們的精兵，天下自然安定了。”此計立即為趙匡胤所采納。建隆二年（961）秋，宋太祖預備下豐盛的酒肴，約請石守信等幾位將領赴宴，席間他對諸將說：“不是你們出力，我沒有今天。不過做天子也不容易，還不如節度使快樂，現在我沒有一夜睡安穩過。”諸將忙問原由，宋太祖說：“誰不想富貴呢？一旦有一天你們的部下把黃袍加在你們的身上，難道容許你們不做皇帝嗎？”諸將立即叩頭請計，宋太祖便乘機勸他們交出兵權，同時賜給他們良田美宅以安度餘生，這便是所謂“杯酒釋兵權”。此後，宋太祖又將那些足以威脅皇權存在的耆舊宿將們的兵權逐一收回，集中於皇帝。
收回地方權力。宋太祖於乾德元年（963）開始，選派文官外出，代替軍人掌握州郡行政，稱為“權知軍州事”，簡稱為知州，三年為一任期，期滿另調他職。知州之外，另設通判（大郡設兩人），也由中央政府選派，他有權過問州中行政，直接對中央負責，又稱監州。州中命令，需知州和通判共同署名，否則無效。二者相互製約，誰也無法獨攬政權。乾德三年，宋太祖又在各道設置轉運使，掌管財政，同時監督地方官吏，從而將地方的財政權也收歸中央。
分割相權。宋初以同中書門下平章事為宰相，為了防止宰相權力過大，宋太祖特設參知政事作為副貳，又以樞密使分取宰相的軍政大權，以三司使分取宰相的財政大權，同時樞密使和三司使也設副使，以削弱正使的權力。這樣，原本事無不統的宰相，隻剩下不大的行政權力，皇帝便可以總攬大權，操縱自如了。
宋太祖采取以上改革措施，在製度上防止了分裂割據的重演。
開寶九年（976），宋太祖臥病在床，他的弟弟趙光義前來探望，有人從窗外看見燭影下二人交手的動作，又聽到揮動斧頭的聲音。第二天早晨便宣布宋太祖已經去世，趙光義繼承兄位做皇帝，這便是曆史上所說的“燭影斧聲”。盡管“燭影斧聲”並不能完全證明是趙光義殺掉了他的哥哥，但是從宋太祖當時年僅50歲，無論從身體狀況上看，還是從醫療條件上看，宋太祖都還未到死亡之時，再加上宋太祖去世時，大兒子已經25歲，小兒子也已17歲，都未能繼承皇位，幾年之後，他們紛紛被迫自殺，由此似乎也能推斷出正是趙光義害死了宋太祖。宋太祖趙匡胤雖然防止了地方勢力的割據和將領們的跋扈，但他卻沒有能夠防止皇族內部的篡奪，以至於莫名其妙地死去。
趙匡胤出身於官僚地主家庭，自幼便立下雄心壯誌，企盼幹一番大事業。後漢初，他加入郭威的部隊，在擁立郭威代漢時，表現積極，逐漸得到郭威的賞識。周世宗柴榮在位期間，趙匡胤更受器重，到顯德六年（959）柴榮病逝時，他已官居歸德軍節度使、檢校大尉、殿前都點檢，掌握後周的軍事大權。顯德七年（960）元旦，趙匡胤指使人謊報契丹和北漢聯合入侵後周，於是趙匡胤奉命率兵北上，隊伍到達開封城東北20公裏的陳橋驛便駐紮下來。趙匡胤的弟弟趙匡義和大將趙普等人密謀，借口“諸軍無主，願策太尉為天子”，並將一件黃色的龍袍披在趙匡胤的身上，擁戴他做了皇帝。
趙匡胤“黃袍加身”後，立即回師開封，要求軍隊不得剽劫百姓，將後周的小皇帝降為鄭王，太後易稱為周太後，並從皇宮遷出到西宮，同時對後周文武重臣一律采取優待措施。五代時，政權變動頻繁，對那些大臣們來說，大都經過幾個朝代，對於變換皇帝本無所謂，隻要自己有官做，誰做皇帝還不一樣呢？因此，趙匡胤幾乎沒有遇到後周的抵抗，便順利地穩定了開封的局勢。因為趙匡胤所領歸德軍就在宋州（今河南商丘），故將新政權的國號改稱“宋”，年號“建隆”。
宋朝建立之後，原後周的親信勢力李筠、李重進等人曾率兵反宋，但很快便被宋軍擊潰。後周殘餘勢力鏟除之後，宋太祖便考慮統一全國的問題，他製定出“先南後北”的戰略，於乾德元年（963）開始，先後用武力消滅了荊南（即南平）、湖南、後蜀、南漢和南唐等割據政權，基本上統一了南方。與此同時，他還派兵進攻北漢，削弱了其政治、經濟、軍事力量，為以後最終消滅北漢奠定了堅實的基礎。在統一全國的戰爭中，趙匡胤非常重視政策和策略。每當調兵遣將之前，他總是親自做出縝密規劃，向主將麵授機宜，布置妥當，由於他原是行武出身，作戰經驗極其豐富，他的這些指揮大體上都是正確的。同時，他嚴禁軍隊屠殺無辜人民、掠奪財產。攻下敵國領土之後，他立即下令廢除各種苛捐雜稅，維護正常秩序。因此，他的統一戰爭得到當時人民的支持。
為了確保全國的統一，防止分裂割據的再度發生，宋太祖趙匡胤采取措施加強中央集權，他深知殿前都點檢這個職務的危險性，為了不使“陳橋兵變”的事件重演，即位不久，宋太祖便撤銷了這個職務，把禁軍殿前司和侍衛馬步軍司分為殿前司、侍衛馬軍司和侍衛步軍司三司，三司將領選用一些資曆較淺、容易駕馭的人來擔任，並且時常加以調動。這些將領雖然統領禁軍，但軍隊的調遣和移防等事卻得聽命於樞密院。同時，還實行“更戍法”，禁軍的駐屯地區，每隔幾年調動一次，而將領們卻不隨之調動，使得“兵無常帥，帥無常師”，防止軍隊變成將領私人武裝，從此結束了五代以來將領專橫跋扈的局麵。
“杯酒釋兵權”。一次趙匡胤問趙普：“自從唐亡以來，幾十年間，帝王換了八姓，戰爭不止，生靈塗炭，是什麽緣故呢？我想替天下息兵，為國家作長久之計，應當怎辦？”趙普答道：“沒有別的，隻是因為方鎮太重，君弱臣強罷了。要變也不難，隻要稍奪他們的權力，管製他們的錢穀，收了他們的精兵，天下自然安定了。”此計立即為趙匡胤所采納。建隆二年（961）秋，宋太祖預備下豐盛的酒肴，約請石守信等幾位將領赴宴，席間他對諸將說：“不是你們出力，我沒有今天。不過做天子也不容易，還不如節度使快樂，現在我沒有一夜睡安穩過。”諸將忙問原由，宋太祖說：“誰不想富貴呢？一旦有一天你們的部下把黃袍加在你們的身上，難道容許你們不做皇帝嗎？”諸將立即叩頭請計，宋太祖便乘機勸他們交出兵權，同時賜給他們良田美宅以安度餘生，這便是所謂“杯酒釋兵權”。此後，宋太祖又將那些足以威脅皇權存在的耆舊宿將們的兵權逐一收回，集中於皇帝。
收回地方權力。宋太祖於乾德元年（963）開始，選派文官外出，代替軍人掌握州郡行政，稱為“權知軍州事”，簡稱為知州，三年為一任期，期滿另調他職。知州之外，另設通判（大郡設兩人），也由中央政府選派，他有權過問州中行政，直接對中央負責，又稱監州。州中命令，需知州和通判共同署名，否則無效。二者相互製約，誰也無法獨攬政權。乾德三年，宋太祖又在各道設置轉運使，掌管財政，同時監督地方官吏，從而將地方的財政權也收歸中央。
分割相權。宋初以同中書門下平章事為宰相，為了防止宰相權力過大，宋太祖特設參知政事作為副貳，又以樞密使分取宰相的軍政大權，以三司使分取宰相的財政大權，同時樞密使和三司使也設副使，以削弱正使的權力。這樣，原本事無不統的宰相，隻剩下不大的行政權力，皇帝便可以總攬大權，操縱自如了。
宋太祖采取以上改革措施，在製度上防止了分裂割據的重演。
開寶九年（976），宋太祖臥病在床，他的弟弟趙光義前來探望，有人從窗外看見燭影下二人交手的動作，又聽到揮動斧頭的聲音。第二天早晨便宣布宋太祖已經去世，趙光義繼承兄位做皇帝，這便是曆史上所說的“燭影斧聲”。盡管“燭影斧聲”並不能完全證明是趙光義殺掉了他的哥哥，但是從宋太祖當時年僅50歲，無論從身體狀況上看，還是從醫療條件上看，宋太祖都還未到死亡之時，再加上宋太祖去世時，大兒子已經25歲，小兒子也已17歲，都未能繼承皇位，幾年之後，他們紛紛被迫自殺，由此似乎也能推斷出正是趙光義害死了宋太祖。宋太祖趙匡胤雖然防止了地方勢力的割據和將領們的跋扈，但他卻沒有能夠防止皇族內部的篡奪，以至於莫名其妙地死去。
