第一節 曹操
曹操（155～220），字孟德，小名阿瞞，沛國譙縣（今安徽亳州市）人。曹操的父親曹嵩是大宦官曹騰的養子，曹嵩靠養父的地位，入仕當官，在靈帝時，升至太尉。所以曹操出身於靠宦官起家的官僚家庭。
曹操20歲時初入仕途，任洛陽北部尉，負責京城治安。曹操到任後，就有不凡之舉。他叫人造了十餘根五色棒，懸於衙門左右，有犯令者，皆用五色棒打死。有一次，大宦官蹇碩的叔父無視禁令，仗勢夜行，曹操即將其棒殺。此事在京城引起轟動，連大官顯貴也因此有所收斂，不敢冒犯。不過這時的曹操，畢竟位低權小，最後被人家以“推薦”的名義，從京師擠走。不久，曹操又入征為議郎，當了參議一類的冗官。在此期間，曹操上書，為靈帝初年被殺害的朝臣竇武、陳蕃申辯，矛頭直指專橫的宦官，抨擊了腐敗的朝政。後來，他又上書揭露朝廷三公之官受賄亂政之事。可是皇帝對此或無動於衷，或雖有過問，也未做處置，朝政卻日益敗壞。這使曹操大為失望，也感到自己力不從心，從此就不再搞上書獻言之類冒險而又無效之舉了。
曹操的真正發跡是從鎮壓黃巾起義開始的。黃巾大起義爆發後，東漢朝廷急忙調集大軍鎮壓。曹操為了維護地主階級的根本利益，積極參與，被命為騎都尉，在潁川大打出手。以鎮壓起義有功，升遷濟南相（相當於郡太守）。後來靈帝置西園八校尉，曹操當了八校尉之一的典軍校尉，成為皇帝核心武裝的將校之一。
為時不久，靈帝死，少帝即位，何太後臨朝，東漢長期存在的宦官外戚之爭這時又尖銳起來，政局更加混亂。這時割據涼州的軍閥董卓趁亂帶兵入京，以武力廢少帝，立獻帝，自封相國，把持朝政，並縱兵洗劫洛陽。
曹操親曆變亂，目睹董卓之害，十分不滿，他拒絕了董卓的封官誘惑，改換姓名，逃出洛陽，東走陳留（今河南開封東南），散家財，招兵將，積極參加了當時關東各地軍閥聯合反董的鬥爭。
獻帝初平元年（190），曹操獨自引兵在滎陽（今河南滎陽）與董軍作戰，因力量單薄，兵敗負傷。不久，董卓自行撤離洛陽，挾漢獻帝退入長安。討董聯軍也隨之散夥，各奔東西，搶占地盤去了。
獻帝初平二年，曹操因鎮壓河北農民軍，被袁紹舉為東郡（今河南濮陽西南）太守，取得了一個地盤。接著第二年青州黃巾軍攻入兗州（今山東金鄉東北），刺史劉岱戰敗被殺，兗州官員忙迎曹操領兗州牧。曹操用殘酷手段，逼降黃巾軍30餘萬，男女百餘萬口，曹操從中挑選精壯者組成“青州兵”。曹操既據有兗州，又有一支可觀的武裝，遂大施智謀，與群雄角逐。
曹操很講究策略。起初，他拉攏北方最大軍閥袁紹，避免與之過早交鋒，騰出手先擊其他較弱的勢力。這個策略是成功的。建安元年（196），漢獻帝東逃洛陽，曹操立即接受謀士荀的建議，在其他軍閥還在權衡利害遲疑觀望的時候，迅速搶先把獻帝迎到許昌（今河南許昌市東），並定都於此。曹操受封大將軍，掌握朝政，“挾天子以令諸侯”。不久因怕迎奉漢獻帝會激怒袁紹，曹操又把大將軍之位讓給袁紹，自降為司空，對袁紹仍持低姿態。
政治上的得勢，使曹操更加雄心勃勃，立誌翦滅群雄，平定天下。建安二年，曹操進攻繼袁術之後盤踞南陽的張繡，次年收降之。在這同時，袁術在壽春（今安徽壽縣）稱帝，曹操先與占據徐州的呂布暫時和解，挑動呂布與袁術互攻，削弱雙方力量。呂布上當，終於在建安三年被曹操消滅。曹操接著回過頭來收拾袁紹。
建安五年（200）曹、袁雙方對峙於官渡。關鍵時刻，袁紹謀士夜投曹營告訴曹操，袁紹輜重軍糧，屯在官渡東北麵的烏巢，如能派兵偷襲，袁軍必敗。曹操選精兵5000，扮裝袁軍，急奔烏巢同時加強官渡防守。袁紹得知曹操偷襲烏巢，隻派少許人馬增援，自己卻在官渡擺開陣勢，正麵急攻曹軍大營。曹軍早已作了防備，袁軍久攻不下，延誤了軍機，結果烏巢被襲，糧草被燒。消息傳來，官渡的袁軍軍心動搖，大將張、高覽臨陣降曹。曹軍趁勢全麵反擊，追殲袁軍主力8萬餘人，袁紹狼狽北逃。
官渡之戰是中國曆史上以弱勝強的著名戰例，曹操以自己傑出的軍事指揮才能，打敗了勁敵，為統一北方掃清了障礙。
袁紹敗回河北，不久病亡。此後不數年，曹操即肅清袁氏殘餘勢力，基本統一了北方。後來又大敗東北烏丸（少數民族）統治者，平定關中，進入隴右，完全統一了北方。
曹操不僅是位軍事家，而且也是一位很有才幹的政治家。他在軍事上的勝利，與他在政治、經濟等方麵的措置得當是分不開的。曹操在治國方麵的措施很多，主要有以下幾點：
一是大興屯田。
二是惟才是舉。
三是抑製豪強。
曹操也善於玩弄權術，如他在執法方麵，一般也注意賞功罰罪，不過也有限度。一次行軍，他的坐騎踩壞麥子，按法當斬，他煞有介事地叫來軍吏議罪，軍吏當然不敢議他死罪，說尊者不宜加刑，曹操卻又裝出高姿態，自認有罪，抽刀割發，以示依法懲處了。
平定北方，是曹操事業發展的頂點，但這並不是他的最終目標。他的雄心是乘勝進軍南方，統一全中國。建安十三年（208），曹操率數十萬大軍南下，先指荊州（今湖北湖南一帶），時值荊州牧劉表病死，即位的次子劉琮出降曹操。當時替劉表鎮守北麵的劉備也被曹軍擊潰。
曹操輕易取得荊州，產生了輕敵情緒。他寫信給孫權，揚言將率80萬大軍與他決戰江東。這時的曹操根本沒把劉備放在眼裏，也大大低估了孫權的實力。其實當時劉備尚有2萬多人馬，有諸葛亮、關羽、張飛、趙雲等一批謀臣戰將輔佐，還是有一定實力的。孫權是江東大族，從他父親孫堅、兄孫策時，就據有江東，精心經營，基礎穩固。孫權本人雄才大略，承父兄之業，繼續積聚力量。他很注意搜羅人才，發展經濟，實力相當雄厚。曹操既打擊劉備，又恫嚇孫權，兵逼江東，結果孫、劉雙方在麵臨共同敵人的威脅下，經諸葛亮等人的奔走串聯，結成反曹聯盟。孫權派周瑜、程普率軍3萬西上，與劉備軍隊會合，在赤壁（今湖北嘉魚縣東北）與曹軍相遇對峙。雙方初次交鋒，曹軍不利，退北岸，孫、劉守南岸。從兵力數量上講，曹操實際兵力有二三十萬，居絕對優勢。但曹軍長途跋涉，十分疲勞，又不服水土，生病的很多，戰鬥力和士氣都受到嚴重影響。還有，如諸葛亮所料，曹軍不習南方水性，怕風浪顛簸。為了克服這點，曹操命令把戰船用鐵索拴連成一片，以減少船身搖動，曹操自感滿意，而此舉卻為他招來大禍。
原來吳將黃蓋已從曹操的鐵索連船找到了大敗曹軍的關鍵，即用火攻。周瑜根據黃蓋的意見，派兵駕船數十艘，帶著澆油幹柴，蒙上帷幕，佯裝投降，乘東南風起，向北疾駛，逼近曹軍水寨時，突然點火，風助火勢，轉眼間，曹軍水寨軍營一片火海。這時周瑜等趁勢率軍猛攻。曹軍猝不及防，燒死的、落水的、被殺的、負傷的，不計其數，主力損失殆盡。曹操匆忙北逃。這就是曆史上著名的赤壁之戰。
赤壁之戰後，劉備據有荊州大部，又向益州（今四川及雲、貴一部）發展，孫權進一步鞏固了在江東的統治，曹操則無力南下，形成了三國鼎立的局麵。雖然曹操雄心仍在，繼續整頓內部，求賢任能，進軍西北，但由於南方局勢的變化，劉備的崛起和孫劉的結盟，曹操統一中國的希望成了泡影。他晚年官至丞相，進為魏公，直至魏王，位極尊榮，與當皇帝相差無幾。一些文武將吏勸他登位，孫權也寫信假意勸進。曹操卻說，假使天命真的在我，我也隻做周文王罷了，表示不稱帝。他位止魏王，終為人臣，不沽皇位，這在三國中，隻有他能做到這一點。他拒絕稱帝，可能是抱憾於自己事業未竟，壯誌未酬。
建安二十五年，曹操病死，終年66歲。就在這年，他兒子曹丕廢漢獻帝，自登皇位，國號魏，追尊曹操為武皇帝，史稱魏武帝。
曹操20歲時初入仕途，任洛陽北部尉，負責京城治安。曹操到任後，就有不凡之舉。他叫人造了十餘根五色棒，懸於衙門左右，有犯令者，皆用五色棒打死。有一次，大宦官蹇碩的叔父無視禁令，仗勢夜行，曹操即將其棒殺。此事在京城引起轟動，連大官顯貴也因此有所收斂，不敢冒犯。不過這時的曹操，畢竟位低權小，最後被人家以“推薦”的名義，從京師擠走。不久，曹操又入征為議郎，當了參議一類的冗官。在此期間，曹操上書，為靈帝初年被殺害的朝臣竇武、陳蕃申辯，矛頭直指專橫的宦官，抨擊了腐敗的朝政。後來，他又上書揭露朝廷三公之官受賄亂政之事。可是皇帝對此或無動於衷，或雖有過問，也未做處置，朝政卻日益敗壞。這使曹操大為失望，也感到自己力不從心，從此就不再搞上書獻言之類冒險而又無效之舉了。
曹操的真正發跡是從鎮壓黃巾起義開始的。黃巾大起義爆發後，東漢朝廷急忙調集大軍鎮壓。曹操為了維護地主階級的根本利益，積極參與，被命為騎都尉，在潁川大打出手。以鎮壓起義有功，升遷濟南相（相當於郡太守）。後來靈帝置西園八校尉，曹操當了八校尉之一的典軍校尉，成為皇帝核心武裝的將校之一。
為時不久，靈帝死，少帝即位，何太後臨朝，東漢長期存在的宦官外戚之爭這時又尖銳起來，政局更加混亂。這時割據涼州的軍閥董卓趁亂帶兵入京，以武力廢少帝，立獻帝，自封相國，把持朝政，並縱兵洗劫洛陽。
曹操親曆變亂，目睹董卓之害，十分不滿，他拒絕了董卓的封官誘惑，改換姓名，逃出洛陽，東走陳留（今河南開封東南），散家財，招兵將，積極參加了當時關東各地軍閥聯合反董的鬥爭。
獻帝初平元年（190），曹操獨自引兵在滎陽（今河南滎陽）與董軍作戰，因力量單薄，兵敗負傷。不久，董卓自行撤離洛陽，挾漢獻帝退入長安。討董聯軍也隨之散夥，各奔東西，搶占地盤去了。
獻帝初平二年，曹操因鎮壓河北農民軍，被袁紹舉為東郡（今河南濮陽西南）太守，取得了一個地盤。接著第二年青州黃巾軍攻入兗州（今山東金鄉東北），刺史劉岱戰敗被殺，兗州官員忙迎曹操領兗州牧。曹操用殘酷手段，逼降黃巾軍30餘萬，男女百餘萬口，曹操從中挑選精壯者組成“青州兵”。曹操既據有兗州，又有一支可觀的武裝，遂大施智謀，與群雄角逐。
曹操很講究策略。起初，他拉攏北方最大軍閥袁紹，避免與之過早交鋒，騰出手先擊其他較弱的勢力。這個策略是成功的。建安元年（196），漢獻帝東逃洛陽，曹操立即接受謀士荀的建議，在其他軍閥還在權衡利害遲疑觀望的時候，迅速搶先把獻帝迎到許昌（今河南許昌市東），並定都於此。曹操受封大將軍，掌握朝政，“挾天子以令諸侯”。不久因怕迎奉漢獻帝會激怒袁紹，曹操又把大將軍之位讓給袁紹，自降為司空，對袁紹仍持低姿態。
政治上的得勢，使曹操更加雄心勃勃，立誌翦滅群雄，平定天下。建安二年，曹操進攻繼袁術之後盤踞南陽的張繡，次年收降之。在這同時，袁術在壽春（今安徽壽縣）稱帝，曹操先與占據徐州的呂布暫時和解，挑動呂布與袁術互攻，削弱雙方力量。呂布上當，終於在建安三年被曹操消滅。曹操接著回過頭來收拾袁紹。
建安五年（200）曹、袁雙方對峙於官渡。關鍵時刻，袁紹謀士夜投曹營告訴曹操，袁紹輜重軍糧，屯在官渡東北麵的烏巢，如能派兵偷襲，袁軍必敗。曹操選精兵5000，扮裝袁軍，急奔烏巢同時加強官渡防守。袁紹得知曹操偷襲烏巢，隻派少許人馬增援，自己卻在官渡擺開陣勢，正麵急攻曹軍大營。曹軍早已作了防備，袁軍久攻不下，延誤了軍機，結果烏巢被襲，糧草被燒。消息傳來，官渡的袁軍軍心動搖，大將張、高覽臨陣降曹。曹軍趁勢全麵反擊，追殲袁軍主力8萬餘人，袁紹狼狽北逃。
官渡之戰是中國曆史上以弱勝強的著名戰例，曹操以自己傑出的軍事指揮才能，打敗了勁敵，為統一北方掃清了障礙。
袁紹敗回河北，不久病亡。此後不數年，曹操即肅清袁氏殘餘勢力，基本統一了北方。後來又大敗東北烏丸（少數民族）統治者，平定關中，進入隴右，完全統一了北方。
曹操不僅是位軍事家，而且也是一位很有才幹的政治家。他在軍事上的勝利，與他在政治、經濟等方麵的措置得當是分不開的。曹操在治國方麵的措施很多，主要有以下幾點：
一是大興屯田。
二是惟才是舉。
三是抑製豪強。
曹操也善於玩弄權術，如他在執法方麵，一般也注意賞功罰罪，不過也有限度。一次行軍，他的坐騎踩壞麥子，按法當斬，他煞有介事地叫來軍吏議罪，軍吏當然不敢議他死罪，說尊者不宜加刑，曹操卻又裝出高姿態，自認有罪，抽刀割發，以示依法懲處了。
平定北方，是曹操事業發展的頂點，但這並不是他的最終目標。他的雄心是乘勝進軍南方，統一全中國。建安十三年（208），曹操率數十萬大軍南下，先指荊州（今湖北湖南一帶），時值荊州牧劉表病死，即位的次子劉琮出降曹操。當時替劉表鎮守北麵的劉備也被曹軍擊潰。
曹操輕易取得荊州，產生了輕敵情緒。他寫信給孫權，揚言將率80萬大軍與他決戰江東。這時的曹操根本沒把劉備放在眼裏，也大大低估了孫權的實力。其實當時劉備尚有2萬多人馬，有諸葛亮、關羽、張飛、趙雲等一批謀臣戰將輔佐，還是有一定實力的。孫權是江東大族，從他父親孫堅、兄孫策時，就據有江東，精心經營，基礎穩固。孫權本人雄才大略，承父兄之業，繼續積聚力量。他很注意搜羅人才，發展經濟，實力相當雄厚。曹操既打擊劉備，又恫嚇孫權，兵逼江東，結果孫、劉雙方在麵臨共同敵人的威脅下，經諸葛亮等人的奔走串聯，結成反曹聯盟。孫權派周瑜、程普率軍3萬西上，與劉備軍隊會合，在赤壁（今湖北嘉魚縣東北）與曹軍相遇對峙。雙方初次交鋒，曹軍不利，退北岸，孫、劉守南岸。從兵力數量上講，曹操實際兵力有二三十萬，居絕對優勢。但曹軍長途跋涉，十分疲勞，又不服水土，生病的很多，戰鬥力和士氣都受到嚴重影響。還有，如諸葛亮所料，曹軍不習南方水性，怕風浪顛簸。為了克服這點，曹操命令把戰船用鐵索拴連成一片，以減少船身搖動，曹操自感滿意，而此舉卻為他招來大禍。
原來吳將黃蓋已從曹操的鐵索連船找到了大敗曹軍的關鍵，即用火攻。周瑜根據黃蓋的意見，派兵駕船數十艘，帶著澆油幹柴，蒙上帷幕，佯裝投降，乘東南風起，向北疾駛，逼近曹軍水寨時，突然點火，風助火勢，轉眼間，曹軍水寨軍營一片火海。這時周瑜等趁勢率軍猛攻。曹軍猝不及防，燒死的、落水的、被殺的、負傷的，不計其數，主力損失殆盡。曹操匆忙北逃。這就是曆史上著名的赤壁之戰。
赤壁之戰後，劉備據有荊州大部，又向益州（今四川及雲、貴一部）發展，孫權進一步鞏固了在江東的統治，曹操則無力南下，形成了三國鼎立的局麵。雖然曹操雄心仍在，繼續整頓內部，求賢任能，進軍西北，但由於南方局勢的變化，劉備的崛起和孫劉的結盟，曹操統一中國的希望成了泡影。他晚年官至丞相，進為魏公，直至魏王，位極尊榮，與當皇帝相差無幾。一些文武將吏勸他登位，孫權也寫信假意勸進。曹操卻說，假使天命真的在我，我也隻做周文王罷了，表示不稱帝。他位止魏王，終為人臣，不沽皇位，這在三國中，隻有他能做到這一點。他拒絕稱帝，可能是抱憾於自己事業未竟，壯誌未酬。
建安二十五年，曹操病死，終年66歲。就在這年，他兒子曹丕廢漢獻帝，自登皇位，國號魏，追尊曹操為武皇帝，史稱魏武帝。
