大約在公元前1312年,商朝國都奄(今山東曲阜)一片怨怒之聲,能走動的人都來到了街上,或竊竊私語,或高聲議論。大家談論的隻有一個話題——遷都。
提出遷都的人是剛剛即位不久的盤庚,他是湯的第9代孫,商朝的第19個王。他為何以冒天下之大不韙,要把國都遷走呢?這裏是有其深深的苦衷的。
商民族自來就有遷都的傳統,立國之前八遷,立國之後又遷移了5次。據清代史學大家王國維稱:“契居番,昭明遷砥石,又遷於商,相王東遷泰山之下,又遷於商丘,上甲微遷於殷,又遷至商丘,成湯又定居於亳。”立國之後,湯以下前9個王都居住在亳(今河南商丘附近),但自第10代仲丁起到盤庚前的第18王陽甲止的9個王朝,竟五次遷都,其中10王仲丁遷(今河南滎陽東北)12王河稟甲遷相(今河南內黃東南)13王祖乙遷邢(今河南溫縣東)14王祖辛遷庇(今山東鄆城北)17王南庚遷奄。
在遷都之前,盤庚讓人尋找新都的地址,幾經篩選,最後確定殷(今河南安陽小屯村)是最佳的建都位置。那裏地勢平坦寬廣,遠離經常泛濫的黃河,又有沫水臨城可用。
盤庚知道,多年來的遷都已經讓臣民們產生了怨恨,這次再提遷都,會招致反對,但他沒有料到,舉國上下幾乎一口同聲,一致反對遷都。
麵對巨大的阻力,盤庚的決心並未動搖,他不怕費口舌,甚至親自到街頭巷尾,向人們宣講遷都的好處。
後來倒是一些平民百姓願意遷都,因為他們在舊都的土地被貴族們掠奪了,盼望遷都後能分得新土地。但貴族們多不讚成遷都。
盤庚對貴族臣子們開始時也比較客氣,一次次告訴他們之所以遷到殷,是因為殷地的土地比較肥沃,自然災害比較少些輕些,在這裏建設都城有利於發展農業生產。且遷都以後,一切從頭做起,這樣階級矛盾就可以緩和一些。再就是遷都可以避開危險的反叛勢力,都城比較安全,統治就可以穩定些。
有些人聽了,乖乖準備去了,有些人為了自身的利益,依然反對遷都,相互聯絡,到處煽風點火,造謠惑眾。
盤庚又對帶頭鬧事的幾個人處以極刑。這下,貴族們雖然不願意,但嘴上再也沒人反對了。
約公元前1316年,殷地城牆宮室基本完工,盤庚下令遷徙。“去吧!去探尋新的生活道路吧!我現在就帶領你們遷移,在新的地方為你們建立永久的家園!”
在商王盤庚的威脅、利誘、勸誡下,數萬商人趕著牛羊,馱著家產,攜兒帶女,從奄(今山東曲阜)遷移到殷。為了怕途中生亂,盤庚再次下令,“我警告你們,遷徙的計劃是不會改變的!如果有人不服從命令,胡作非為,蒙騙欺詐,行為不軌,我就動用刑罰把他們殺掉,連他們的子孫也不留!”經過千辛萬苦,盤庚總算將這些人從奄遷到了殷,但事情遠還沒有結束。
殷都新建,又力求節儉,各方麵都很不完備,較之舊都相差很遠,人們本來就有怨怒,這時再度爆發出來,殷都街巷怨聲載道。而且,不少原來臣服於商王朝的諸侯、方國和部落酋長也不前來進貢朝賀。為了製止不滿的言論,盤庚求助於上帝祖先,舉行了一次隆重的祭祀,還用龜甲進行占卜。盤庚告誡道:“你們不要貪圖安樂享受,要勤奮地把從上帝那裏得來的天命很好地建樹起來。你們都要服從這靈驗的占卜,我要加強觀察和選取你們。如今我已向你們說清楚了我的意誌,不論同意與否,你們都必須服從。”
盤庚的祭祀和告誡收到了安居於殷的效果,王都鞏固,紛亂局麵扭轉,克服了商王朝統治的危機。
在商朝約600年的曆史上,盤庚遷都至殷是一個轉折點。從此,商朝一直到紂之滅的273年,再沒有遷徙王都。它扭轉了商中期一度出現的“九世之亂”的混亂的局麵,加強了商王朝的統治,對發展社會生產起了推動作用。
經過盤庚的遷都、整治,衰弱的商王朝又開始複興,這為他的侄兒武丁時集中力量征伐諸方國,振興商王朝奠定了基礎。盤庚在位28年死去,由他的弟弟小辛繼王位。