地學麵麵大觀

第九節 海洋熱能轉換

　　海洋熱能轉換（OTEC）——來自海洋的能源。這就是利用被太陽照熱的海水與海麵下約762米深處的冷水之間的溫差來產生電力。OTEC不受變換不定的海浪和潮汐的影響。隻要太陽照射在洋麵上，這種燃料就是免費的。因為儲存在海洋中的太陽能是取之不盡的。

　　在本質上，海洋是地球上最大的太陽能收集器。它每年收集的能量約為37萬億千瓦，是全世界人類所消耗電力的4000倍！在典型的1平方千米的洋麵蘊含的能量相當於1萬多桶石油。同其他海洋能源相較，OTEC的優越性是顯而易見的。比如海浪和洋流的動能較低，起伏不定，不能始終如一而穩定地帶動發電機。