地學麵麵大觀

第八節 海洋熱能

　　普通熱機用水作工質，熱源加熱工質，產生蒸汽，驅動汽輪發電機發電，排出廢汽被冷凝器冷卻，凝結水送回鍋爐，繼續被加熱，循環使用。海洋熱能主要來自太陽能。

　　世界大洋的麵積浩瀚無邊，熱帶洋麵也相當寬廣。海洋熱能用過後即可得到補充，很值得開發利用。海水溫差發電技術，是以海洋受太陽能加熱的表層海水（25～28℃）做高溫熱源，而以500～1000米深處的海水（4～7℃）做低溫熱源，用熱機組成的熱力循環係統進行發電的技術。從高溫熱源到低溫熱源，可能獲得總溫差15～20℃左右的有效能量。最終可能獲得具有工程意義的11℃溫差的能量。

　　據計算，從南緯20°北緯20°的區間海洋洋麵，隻要把其中一半用來發電，海水水溫僅平均下降1℃，就能獲得600億千瓦的電能，相當於目前全世界所產生的全部電能。專家們估計，單在美國的東部海岸由墨西哥灣流出的暖流中，就可獲得美國在1980年需用電量的75倍。據海洋學家估計，全世界海洋中的溫度差所能產生的能量達20億千瓦。