第二次世界大戰非洲戰場：大漠廝殺

4.營救失陷士兵

　　丘吉爾終於同意從克裏特撤退。5月28日夜，英軍開始撤退。

　　但是，要將2.2萬名戰鬥人員從克裏特島運出並非易事。希特勒和墨索裏尼的空軍已嚴密封鎖了克裏特島周圍的海域。登陸地點叫斯法基亞，是南部海岸一個小小的漁村，位於高達500英尺的峭壁下，隻有一條羊腸小道可以通行。部隊必須隱匿在峭壁邊緣附近，等到召喚再出來登船。

　　5月18日，英國地中海艦隊再次從亞曆山大港出發，前往克裏特島營救守軍。

　　當天深夜，阿利斯海軍上校指揮4艘驅逐艦從克裏特島運出了7000人。

　　英國這次出動了3艘巡洋艦，6艘驅逐艦。在返航途中，從斯卡潘托島起飛的敵機不斷地猛烈轟擊該艦隊。在離亞曆山大港不過100英裏的地方，“希爾伍德”號驅逐艦首先遇難，被一顆炸彈擊中，不能與護航船隊同行。緊接著，巡洋艦“代多”號、“獵戶星座”號和驅逐艦“誘敵”號都被擊中。“獵戶星座”號除了船員外，還有撤出的克裏特守軍1100人，一顆炸彈穿過該艦艦橋，落到了擁擠不堪的下甲板上，約有260人被炸死，280人受傷。艦長巴克海軍上校遇難，船受重創並起火燃燒。

　　5月30日，丘吉爾發出命令，要不惜代價繼續救援仍在島上的守軍。地中海艦隊再次出擊，前往克裏特島。阿利斯海軍上校率領2艘驅逐艦又一次闖入了斯法基亞，從那裏運出了1500餘名士兵。在返航途中，德軍飛機仍然在追擊轟炸。這兩艘驅逐艦都差一點被擊沉，雖受了重傷，還是駛抵了亞曆山大港。

　　兩天後，希臘國王曆經艱險，與英國公使一起離開了該島。6月1日，克裏特島守軍司令費賴伯格將軍也乘飛機最後離開了克裏特島。

　　沒有救出的5000人，除了少數叛敵外，絕大多數被法西斯匪徒殺害了。

　　希特勒付出了極大的代價，終於占領了克裏特島。克裏特島的攻擊使德軍的地中海運輸大有改觀，同時對馬耳他島也構成了威脅。

　　§§第八章 反擊意大利