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4.死亡之約

  5月4日清晨,日軍在中途島西北200海裏水域發起攻擊。108架艦載飛機編隊突襲中途島。然而,這與日本半年前偷襲珍珠港的場麵大不一樣,甚至完全出乎日軍的意料。空襲來臨時,中途島美機已全部升空待敵,分成幾個梯隊攔截日機。而5批美軍岸上基地飛機和美艦載飛機近200架,則徑直撲向日艦上空實施轟炸。戰鬥打得異常慘烈!美軍41架打頭陣的魚雷機,遭到日軍艦炮和戰鬥機組織的密集火網的阻擊,損失慘重。正當日軍“擊敗”美機得意忘形之際,50架由轟炸機組成的美軍突襲機群從雲層中電射而出,幾乎是垂直地向日軍航空母艦俯衝投彈,“赤誠號”、“加賀號”、“蒼龍號”先後在烈火和爆炸中葬身海底。遭受重創的“長龍號”也於次日沉沒。

  珍珠港劫難半年之後,美軍終於在中途島報了一箭之仇。而這次戰役的勝利,也被美國軍界稱之為“情報的勝利”。

  這一勝利的意義,不僅使美軍奪回了海上作戰的主動權,而且也扭轉了太平洋戰場的局勢。

  雖然日本海軍遭到接二連三的失利,卻“奇怪”得沒有一絲反思的跡象。相反,他們對“死亡密碼”似乎愈來愈漫不經心了。

  1943年4月17日上午,美國海軍部長諾克斯寬大的辦公桌上,一份來自珍珠港的電報靜靜地躺在那裏:

  “GF長官定於4月18日前往視察巴萊爾島、肖特蘭島和布因基地。具體日程安排是:06:00乘中型轟炸機從臘包爾出發;08:00到達巴萊爾;然後轉乘獵潛艇,08:40到達肖特蘭……14:00離開布因;15:40返回臘包爾。若遇惡劣天氣,視察順延1日。”

  海軍情報機關由於手中有了“JN-25”紅色密碼,早已知道“GF”指日本聯合艦隊司令長官山本五十六上將。對於敵國司令長官在戰時的日常事務安排的電報,屬於“例行公事”,諾克斯草草看過之後,隨手把電報往桌上一扔,就去參加羅斯福總統的中午聚餐了。

  羅斯福總統舉行這種“工作餐”的意圖,無非是為高級將領們提供一個交流情況的機會。席間,將領們自然還是談論太平洋戰爭局勢的話題。諾克斯想起剛剛看過的那份電報,隨口說道:“明天早晨山本要去肖特蘭視察。”誰知剛才還有點漫不經心的諾克斯,此刻話一出口,大腦隨之電光石火般地產生了一個奇想。他放下刀叉,伸出寬大的右手,一掌擊在餐桌上:“對!攔截山本,幹掉他!”

  山本是製造珍珠港慘案的始作俑者,雪恥報仇,成了眾將領的共同心聲。此時的羅斯福總統一邊靜靜地聽著將領們的談論,一邊也在快如輪轉地思考著這一計劃的可行性,見將領們的意見如此一致,便點頭表示同意。於是,代號為“複仇”的戰鬥計劃就在總統的餐桌上敲定了。

  山本的僚屬們對司令長官的冒險出巡都不讚成,第11航空艦隊司令官城島高次海軍少將專程從他的防區肖特蘭島趕來勸阻,他一見山本,開口就說:

  剛愎自用的山本五十六“一看見那份荒唐的電報,我就對參謀說,在這樣風雲變幻的前線,怎能把長官的行動計劃用如此冗長詳細的電文發出來呢?隻有傻瓜才會這樣幹,這太愚蠢了,太愚蠢了,這簡直是在公開邀請敵人!我決不允許在我的司令部裏出現這種不計後果的事。”

  但是剛愎自用的山本辦事一向運用賭博精神,講究的是出手無悔,對他自己所決定的事,絕不肯輕易更改。

  4月18日,日本時間早晨6點,山本五十六的座機準時從臘包爾的拉庫納機場起飛。他隻是接受了僚屬的一條建議,沒穿雪白的海軍製服,而是一套綠色的軍便服,戴著白手套,挎著山月軍刀,從容地走上了座機。

  美方把“複仇”任務交給了第339閃電式戰鬥機中隊,中隊長約翰·米歇爾少校經過精密的圖上作業,把時間精確到恰到好處。是日,正當山本在臘包爾享用早餐的時候,米歇爾率領的16架戰機已悄無聲息地飛行在布幹維爾島的綠色海岸線。兩小時後,即9點33分,機群到達了預定空域,此時比預定時間提前了1分鍾。他們隱蔽在厚厚的雲層中,急切地在空中搜索他們的獵物。9點34分,山本的機隊如期而至,米歇爾一聲令下,16架飛機猶如餓虎撲食般衝了過去……

  太平洋戰爭時期這一戲劇性的曆史一幕,前後隻用了短短的3分鍾時間。

  “複仇”機群勝利凱旋,米歇爾少校收到了總部的賀電:“在獵獲的家鴨中,似乎夾帶著一隻‘孔雀’。”

  當然,美軍的這一報告是在東京廣播正式宣布山本死訊時才得到最後證實的。

  山本五十六的覆滅,似乎才讓日本回過一點“味”來。他們百思不得其解:山本出巡的日程何以泄露出去的?他們開始懷疑自己的密碼出了某種問題。為證實他們的猜測,日本情報人員又草擬了一份草陸任一司令官要到前線視察的電報,以試探美國海軍的反應,但狡猾的美國人並沒有上當,一副麻木不仁、不理不睬的架勢。與此同時,米歇爾和他的中隊,照例在布幹維爾島附近巡邏,一副偶爾為之、天助我也的假象。

  於是,日本人又一次犯下了自欺欺人的錯誤——他們相信自己的密碼還是可靠的。

  美國的這一機密一直守到戰後。所有與行動有關的人員都被嚴肅地告知不得泄漏半點風聲,就連擊落山本五十六的蘭菲爾特的立功勳章、晉升軍銜的儀式,都是秘密進行的。

  偷襲珍珠港僥幸成功使山本五十六的聲譽在日本國內達到頂峰,山本自己也飄飄然以功臣自居。實際上,作為一個最高軍事指揮官,如果真正仔細反思,會發現這是一個最大的戰略決策錯誤。而在他指揮進攻中途島海戰的全過程中,無論從戰略決策、軍力部署、作戰計劃、戰鬥指揮、以及倉皇退卻等任何一個環節來分析,他都犯有嚴重的錯誤,致使日軍的局部絕對優勢變成劣勢,“名將”變成了敗將,這已是不爭的事實。

  真是成也密碼,敗也密碼。當年池步洲破譯了日軍偷襲珍珠港的密碼,可惜,當年這份密電由蔣介石交給了美國總統羅斯福後,美國人不相信中國特工的水平,於是導致了一場災難的發生。

  幾個月後,日本人又太過於相信自己的密碼了,以致於把自己的英雄送上了斷頭台,正如美軍上將尼米茲所言:

  “對日本不幸的是,美國通過破譯日本的無線電密碼,掌握了山本長官乘飛機到布幹維爾島的詳細計劃。考慮到山本長官一絲不苟的性格,我們從亨德遜機場派出了一個續航距離長的戰鬥機隊,在山本座機飛近著陸機場時,按計劃準確地將它擊落了。”

  盡管日本人無論如何難以接受這一難堪的事實,但也隻能把他們自己親手釀造的苦酒,和著悔之不及的淚水囫圇地強咽在自己的肚子裏。

  §§第六章 格魯烏王牌特工

  
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