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6.會晤麥克阿瑟

  尼米茲等人開始集中精力思考下一步進攻馬紹爾群島的作戰計劃。尼米茲原打算在馬洛埃拉普環礁、沃特傑環礁以及誇賈林環礁同時實施登陸。前兩個環礁是馬紹爾群島離珍珠港最近的兩個日軍基地,後一個環礁位於馬紹爾群島的中心,是日軍司令部的所在地。

  鑒於塔拉瓦戰鬥的慘痛教訓,斯普魯恩斯建議采取審慎的作戰方案。他主張戰役分兩步走,首先攻占馬洛埃拉普和沃特傑,然後利用兩島的轟炸機基地,對位於列島中心的日軍指揮部所在地誇賈林島實施進攻。特納和霍蘭·史密斯都支持這一想法。

  尼米茲肯定了兩步進攻的建議,同意取消三管齊下的進攻,但他又設計了一個不同的方案——繞過沃特傑和馬洛埃拉普島,直接進攻誇賈林島。攻下誇賈林島後,將能得到兩個機場和一個第一流的錨地。

  斯普魯恩斯、特納和史密斯都強烈反對尼米茲的意見。他們認為,誇賈林環礁一旦被美軍占領,這個環礁就會變成在馬洛埃拉普、沃特傑等地日軍岸基航空兵的襲擊目標。而且,日軍還可依托這些基地來破壞誇賈林島與珍珠港、吉爾伯特之間的交通線。

  但尼米茲堅持自己的主張。電台接收的情報證實,尼米茲的決定是正確的。日軍正在其他島上加強工事,獨獨忽略了位於馬紹爾群島中心的誇賈林島。顯然,日軍設想的是,外圍的一個或幾個島嶼將要受到攻擊。

  斯普魯恩斯見無法改變尼米茲的決定,於是提出了一個新建議,在攻占誇賈林島的同時,占領日軍防禦力量薄弱的馬紹爾群島中的馬朱羅島。這樣,可在作戰海域為艦隊提供一個基地,並處於對誇賈林島支援的範圍之內。尼米茲同意了這一建議。

  進攻馬紹爾群島的作戰計劃,代號為“燧發槍行動”,發起攻擊的日期兩度順延,最後確定在1月31日。

  至2月7日,美軍先後攻占了誇賈林環礁中的大小30餘個島嶼。特納將軍的聯合遠征軍取得了“燧發槍戰役”的最後勝利。

  早在攻克誇賈林島之前,尼米茲就發報征求斯普魯恩斯對繼續挺進攻克埃尼威托克島的意見。斯普魯恩斯看到特納和霍蘭·史密斯準備充分,且士氣正旺,便回報響應尼米茲的號令。於是,“法警戰役”拉開了帷幕。

  為了給新一輪戰役助威,尼米茲於2月4日晚乘B-24型飛機“解放者”號離開珍珠港前往塔拉瓦島,同斯普魯恩斯、特納等人商討即將開始的進攻埃尼威托克島的問題。由於埃尼威托克島離特魯克島僅669海裏,第58特混艦隊(即原第55特混艦隊)將分兩路支援此次進攻戰。1個特混大隊在埃尼威托克島附近進行直接支援,另外3個特混大隊前去襲擊特魯克島。美軍希望對特魯克島的威脅,能迫使日軍聯合艦隊出來迎戰。

  然而,美軍未能實現盡早與日聯合艦隊決戰的願望。山本五十六的繼任者古賀峰一對美軍的戰略意圖極為敏感,當他發現美軍飛機對特魯克的偵察行動後,便急令聯合艦隊撤離特魯克,向西退至加羅林群島的帕勞群島。

  2月17日,美軍對埃尼威托克發起進攻。經過多日的空中轟炸,到21日,美軍占領該島。

  1944年2月中旬埃尼威托克島被攻占之後,參謀長聯席會議立即電召太平洋戰區的兩員大將尼米茲和麥克阿瑟出席會議。但是,麥克阿瑟借故缺席,這使得諸位高官深感失望和不滿。這實際上也使麥克阿瑟喪失了一定的信譽。

  3月11日,參謀長聯席會議確定了最後的戰略方案:批準了4月15日進攻霍蘭蒂亞;尼米茲的部隊6月15日進攻馬裏亞納群島;9月15日進攻帕勞群島;11月15日開始支援麥克阿瑟部隊進攻棉蘭老。

  可以說,這一方案帶有折衷性質,但基本上符合金和尼米茲的戰略構想。

  當尼米茲回到珍珠港太平洋艦隊總部時,令他驚訝的是,麥克阿瑟的一份電報放在了他的桌上。電文稱:“我久有此意,向閣下略盡地主之誼。通過我們之間的私人會晤,我肯定將會大大增進雙方司令部的緊密協作。因此,閣下如有時間來布裏斯班作客,我將深為高興,定予熱誠歡迎。”

  這是一個非同尋常的訊號,它意味著麥克阿瑟將在一定程度上改變長期以來形成的兩大軍種間矛盾重重的關係。在此之前,尼米茲曾多次試圖與麥克阿瑟會晤,但對方始終不斷拒絕,而此次麥克阿瑟卻主動發出了邀請。尼米茲知道事出有因:麥克阿瑟已經意識到由於自己的傲慢無禮,可能得罪了參謀長聯席會議的高級官員,他擔心自己的指揮權旁落海軍之手。有關指揮權的討論,一直是華盛頓爭論中棘手而敏感的問題。參謀長聯席會議最後決定采取審慎行事的態度,對作戰指揮的界限維持現狀。

  尼米茲對麥克阿瑟爭奪指揮權的做法當然是不滿的。麥克阿瑟此時在雷伊泰海麵擁有未投入戰鬥的艦艇221艘,他這樣做完全是出於要控製力量的目的。尼米茲認為這種做法完全沒有道理,是一種使任何人都感到憤慨的浪費,他有義務去減少這種浪費。他認識到兩個指揮部的協作,將有利於戰事的進展,更早地帶來和平。因此,尼米茲決定克製心中的怨憤,接受麥克阿瑟的邀請,他說:“對閣下熱忱的邀請,我深為感謝。今晨我由華盛頓回來時讀到此電,我將以莫大的榮幸在不遠的未來獲得閣下的款待。我們之間的會晤將使我們在未來戰鬥中獲得最密切的協作。數天內,我將把可能動身的時間奉告給你。”

  為了這次會晤,尼米茲做了精心準備:從朋友那裏弄到珍貴的蘭花品種,打算送給麥克阿瑟夫人;派人到檀香山為小阿瑟買了印有夏威夷文的絲質運動衫,另外還買了幾盒糖果。不到10天,尼米茲就動身了。

  3月25日,尼米茲的水上飛機滑行到布裏斯班的碼頭時,麥克阿瑟和他的參謀人員已經在此等候迎接。這多少令尼米茲感到有些驚訝。

  尼米茲一行下榻在華麗的倫南斯旅館一套舒適的房間裏,從這個旅館經過廣場就是昆士蘭最高法院大樓。

  麥克阿瑟的副官向尼米茲呈上當晚在旅館設宴招待的請柬,尼米茲及其副官拉馬爾收下請柬,但堅持要在赴宴前先去麥克阿瑟的住處拜訪。

  這種外交禮儀是成功的。麥克阿瑟和夫人極為愉快地接受了外島來的蘭花。尼米茲提出要給小阿瑟贈送禮物時,麥克阿瑟說他的兒子已經睡覺了。

  “將軍,”麥克阿瑟夫人說,她總是這樣稱呼她的丈夫,“應該把他叫起來一會兒。”

  麥克阿瑟有些勉強地把孩子叫了起來,尼米茲把運動衣和一大盒糖果送給他。

  第二天舉行會議前,美國憲兵在倫南斯旅館前的街上布置了嚴密的崗哨。拉馬爾看到小阿瑟和他的中國保姆穿過最高法院外的空地,等房門打開他們進去後,門又被鎖上。拉馬爾聽說,孩子和他的保姆每天都要在院子裏散步一個小時。

  會議在麥克阿瑟的辦公室舉行,兩位將軍保持正式禮節,由於彼此心存戒備,難免有距離感。但這種會晤還是有意義的。會晤順利進行。接待是友好的,有關戰備方麵的決定是相互諒解的。尼米茲同意對霍蘭蒂亞進攻戰給予支援,但將分兩步進行:4月1日,第58特混艦隊的快速航空母艦襲擊帕勞群島及加羅林群島上的日軍基地,然後返回馬紹爾群島補充給養。再於登陸當天駛往霍蘭蒂亞加入戰鬥,但大型航空母艦須在登陸第二天即撤離,而留下8艘小型航空母艦提供近距離空中支援。麥克阿瑟對這一計劃表示滿意,並許諾將出動轟炸機和P-38遠程戰鬥機襲擊附近的日軍機場,以保證航空母艦的安全。雙方商定,在霍蘭蒂亞的登陸日期為4月22日。

  當尼米茲即將離去時,參謀長聯席會議要求兩人共同製定一個抄近路快速向呂宋——台灣——中國大陸三角地帶推進的補充作戰計劃。麥克阿瑟大為惱火,說他不能拋下菲律賓不管,他對菲律賓人民負有神聖的義務,並譏諷說:“呆在華盛頓的先生們不了解情況,從來沒有聽過槍聲,卻在那裏炮製太平洋戰爭的戰略。”

  美軍特混艦隊的轟炸機襲擊日軍艦隊尼米茲插話說:“我理解你的心情,但我不同意你的看法。參謀長聯席會議的成員們同你我一樣,都在努力工作,並且想把工作做得更好。從內心講,他們是值得欽佩的。”

  盡管存在意見分歧,但尼米茲對這次會晤還是感到滿意的。他在寫給金的報告中說:“我和我的下屬們在整個訪問期間,受到麥克阿瑟真誠而周到的熱情款待。接待是沒有什麽可挑剔的。會議自始至終都開得很好,很順利。”

  尼米茲承認麥克阿瑟是一位傑出的人才,不過這個人喜怒無常,有時突然會表現出與以往迥然不同的氣質。那些見過麥克阿瑟的人,有的既讚揚他,又對他有某種說不出的反感。他既才華橫溢,又狂妄自大,兩者之間常常無法找到折衷、調和的餘地。就個人而言,麥克阿瑟並無多少可以使尼米茲把他當作摯友的吸引力,但是尼米茲尊重這位軍事領袖的才幹。

  
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