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3.中途島大捷
中途島位於亞洲與北美之間的太平洋航線正中。由美國海軍上尉勃洛克於1859年發現。
中途島特殊的地理位置決定了其戰略地位的重要性。該島離美國舊金山和日本橫濱均相距約2800海裏，距珍珠港約1135海裏。它是美國在中太平洋地區的重要軍事基地和海洋交通樞紐，也是美軍在夏威夷的門戶和前哨陣地。中途島一旦失守，美太平洋艦隊的大本營珍珠港將暴露於日軍的虎口之下。
5月中旬，在情報部門的分析下，尼米茲領導的作戰室不僅清楚地掌握了日軍計劃奪取中途島的戰略企圖，而且還查明了其參戰的兵力、數量、進攻路線以及大致上的作戰時間。
當時美太平洋艦隊水麵艦隻的狀況十分不妙。據情報估計，日軍將有10艘航空母艦傾巢出動，而美國僅有“企業”號和“大黃蜂”號2艘可以使用，而且尚在珊瑚海，正奉令急速返回。“列克星敦”號已經沉入海藻叢生的熱帶海底；“約克城”號遭重創，修整後才能投入戰鬥。“薩拉托加”號於1月11日在瓦胡島南西500海裏處被潛艇擊傷，盡管已經修複，但遠在聖地亞哥，難以如期抵達中太平洋。
至於其他主要艦艇，日軍擁有包括世界馳名的最大戰艦——新“大和”號在內的11艘快速戰列艦，而尼米茲隻有6艘速度緩慢、難以配合航空母艦作戰的戰列艦。
5月27日，“約克城”號航空母艦拖著傷殘之軀，駛抵珍珠港。菲奇將軍估計修複這隻千瘡百孔的戰艦起碼需要3個月時間。但在整個珍珠港的美軍協同作用下，“約克城”號僅用一天就修複完畢。
尚在“約克城”號駛抵珍珠港之前，尼米茲已經從情報部門獲悉日軍聯合艦隊總司令山本海軍大將的進攻計劃。這也正是尼米茲之所以急如星火地命令部隊搶修“約克城”號的原因。
情報顯示，日本聯合艦隊將分為三大主力陣容：
1.北太平洋編隊，由山本親自指揮。包括航空母艦第2突擊編隊和高須四郎海軍中將指揮的“阿留申警戒部隊”。
山本的編隊擁有戰列艦“大和”號、“長門”號、輕型航空母艦“龍驤”號、水上飛機母艦“千代田”號、“日進”號以及若幹輕巡洋艦和驅逐艦。這支兵力預計部署在中途島北麵600海裏處。
高須中將的“阿留申警戒部隊”由4艘戰列艦、2艘輕巡洋艦、12艘驅逐艦組成。任務是支援阿留申群島攻堅戰。
2.航空母艦第1突擊編隊，由西北方向南而下，從空中對中途島發起主攻。由指揮空襲珍珠港的南雲海軍中將指揮。這支部隊包括“赤城”號、“加賀”號、“飛龍”號、“蒼龍”號4艘大型航空母艦。據美情報部門的偵聽證明，“翔鶴”號和“瑞鶴”號雖劃歸這支部隊，但已無法參戰。南雲編隊由2艘戰列艦、3艘巡洋艦和11艘驅逐艦護航。
3.進攻中途島部隊，從關島和塞班島方向出發，將從西南方向逼近中途島。總指揮為近藤信竹海軍中將。這支部隊將在海上同包括戰列艦第3分隊部分艦隻在內的日本第2艦隊會合，並由這支艦隊護航，走完最後階段的650海裏航程。
在情報官萊頓的幫助下，尼米茲認為，在浩浩蕩蕩的進攻中途島的山本艦隊中，最具威脅的部分是南雲率領的航空母艦第1突擊編隊中的4艘航空母艦。隻有這些航空母艦才具有摧毀美中途島陸、空防禦體係的實力；也隻有這些艦隻，才能為艦隊的其他艦隻提供足夠的空中保護。因此，要想遏止日軍對中途島發動的攻勢，必須齊心合力殲滅南雲航空母艦編隊。
尼米茲決定把手中的兩支王牌編隊——由哈爾西指揮的第16特混編隊和弗萊徹指揮的第17特混編隊凝成一股力量，共同駛往中途島北東海麵列陣埋伏，尋機從側翼對毫無警覺的日本艦隊實施突襲。
5月26日，哈爾西指揮的第16特混艦隊駛抵珍珠港西南方向的海平線上隱隱出現，漸漸地越來越清晰，隨後在飛濺的白色浪花中很快塞滿了珍珠港。
然而，令尼米茲想不到的是，哈爾西患上了嚴重的帶狀皰疹。醫生勒令他必須住院治療。
對尼米茲而言，在危機到來的前夕，失去一位最有進取精神和最有作戰經驗的航空母艦指揮官，確是一個沉重的打擊。因此，尼米茲命令斯普魯恩斯暫時負責哈爾西的第16特混艦隊、“企業”號和“大黃蜂”號作戰編隊的指揮工作。
在5月下旬，為了誘使日軍相信美國的航空母艦還在所羅門群島附近，尼米茲指示在珊瑚海執勤的一艘巡洋艦使用航空母艦航空兵大隊通常使用的頻率發報。與此同時，尼米茲要求中途島官兵采取一切措施，加強島上防務。到5月底，在水際灘頭及周圍水域都布設了水雷，島上加強了海軍陸戰隊的守備兵力，並增加了一些高炮。
6月4日淩晨6時整，南雲艦隊發起了空襲中途島的第一攻擊波。它們當中有俯衝轟炸機、魚雷轟炸機，零式戰鬥機擔任護航。
日軍以損失6架戰機的很小代價完成了第一次攻擊。中途島損失慘重，機場、油庫、海上飛機滑行坡道、營房、餐廳等處均遭毀壞，並有15架美戰機被擊落。
在中途島戰役中，尼米茲依靠破譯日軍偵察機發出的信號來了解美航空母艦的情況。
在6月4日10點之前，由弗萊徹和斯普魯恩斯率領的第16、17特混艦隊，一直在中途島東北海麵耐心地靜候日艦的到來。8點左右，籌劃已久的對日攻擊戰開始了。盡管最初有些失誤，但最終還是徹底傾覆了南雲艦隊的主力。
6月6日是一個富有戲劇性的日子，這一天原是山本定於攻擊中途島的紀念日，但此時“大和”號卻背道而馳在距中途島600多海裏的返航途中。
尼米茲領導的中途島海戰勝利的喜訊傳遍了全世界。他的辦公桌上堆滿了來自世界各地的祝捷信函和電報。
中途島特殊的地理位置決定了其戰略地位的重要性。該島離美國舊金山和日本橫濱均相距約2800海裏，距珍珠港約1135海裏。它是美國在中太平洋地區的重要軍事基地和海洋交通樞紐，也是美軍在夏威夷的門戶和前哨陣地。中途島一旦失守，美太平洋艦隊的大本營珍珠港將暴露於日軍的虎口之下。
5月中旬，在情報部門的分析下，尼米茲領導的作戰室不僅清楚地掌握了日軍計劃奪取中途島的戰略企圖，而且還查明了其參戰的兵力、數量、進攻路線以及大致上的作戰時間。
當時美太平洋艦隊水麵艦隻的狀況十分不妙。據情報估計，日軍將有10艘航空母艦傾巢出動，而美國僅有“企業”號和“大黃蜂”號2艘可以使用，而且尚在珊瑚海，正奉令急速返回。“列克星敦”號已經沉入海藻叢生的熱帶海底；“約克城”號遭重創，修整後才能投入戰鬥。“薩拉托加”號於1月11日在瓦胡島南西500海裏處被潛艇擊傷，盡管已經修複，但遠在聖地亞哥，難以如期抵達中太平洋。
至於其他主要艦艇，日軍擁有包括世界馳名的最大戰艦——新“大和”號在內的11艘快速戰列艦，而尼米茲隻有6艘速度緩慢、難以配合航空母艦作戰的戰列艦。
5月27日，“約克城”號航空母艦拖著傷殘之軀，駛抵珍珠港。菲奇將軍估計修複這隻千瘡百孔的戰艦起碼需要3個月時間。但在整個珍珠港的美軍協同作用下，“約克城”號僅用一天就修複完畢。
尚在“約克城”號駛抵珍珠港之前，尼米茲已經從情報部門獲悉日軍聯合艦隊總司令山本海軍大將的進攻計劃。這也正是尼米茲之所以急如星火地命令部隊搶修“約克城”號的原因。
情報顯示，日本聯合艦隊將分為三大主力陣容：
1.北太平洋編隊，由山本親自指揮。包括航空母艦第2突擊編隊和高須四郎海軍中將指揮的“阿留申警戒部隊”。
山本的編隊擁有戰列艦“大和”號、“長門”號、輕型航空母艦“龍驤”號、水上飛機母艦“千代田”號、“日進”號以及若幹輕巡洋艦和驅逐艦。這支兵力預計部署在中途島北麵600海裏處。
高須中將的“阿留申警戒部隊”由4艘戰列艦、2艘輕巡洋艦、12艘驅逐艦組成。任務是支援阿留申群島攻堅戰。
2.航空母艦第1突擊編隊，由西北方向南而下，從空中對中途島發起主攻。由指揮空襲珍珠港的南雲海軍中將指揮。這支部隊包括“赤城”號、“加賀”號、“飛龍”號、“蒼龍”號4艘大型航空母艦。據美情報部門的偵聽證明，“翔鶴”號和“瑞鶴”號雖劃歸這支部隊，但已無法參戰。南雲編隊由2艘戰列艦、3艘巡洋艦和11艘驅逐艦護航。
3.進攻中途島部隊，從關島和塞班島方向出發，將從西南方向逼近中途島。總指揮為近藤信竹海軍中將。這支部隊將在海上同包括戰列艦第3分隊部分艦隻在內的日本第2艦隊會合，並由這支艦隊護航，走完最後階段的650海裏航程。
在情報官萊頓的幫助下，尼米茲認為，在浩浩蕩蕩的進攻中途島的山本艦隊中，最具威脅的部分是南雲率領的航空母艦第1突擊編隊中的4艘航空母艦。隻有這些航空母艦才具有摧毀美中途島陸、空防禦體係的實力；也隻有這些艦隻，才能為艦隊的其他艦隻提供足夠的空中保護。因此，要想遏止日軍對中途島發動的攻勢，必須齊心合力殲滅南雲航空母艦編隊。
尼米茲決定把手中的兩支王牌編隊——由哈爾西指揮的第16特混編隊和弗萊徹指揮的第17特混編隊凝成一股力量，共同駛往中途島北東海麵列陣埋伏，尋機從側翼對毫無警覺的日本艦隊實施突襲。
5月26日，哈爾西指揮的第16特混艦隊駛抵珍珠港西南方向的海平線上隱隱出現，漸漸地越來越清晰，隨後在飛濺的白色浪花中很快塞滿了珍珠港。
然而，令尼米茲想不到的是，哈爾西患上了嚴重的帶狀皰疹。醫生勒令他必須住院治療。
對尼米茲而言，在危機到來的前夕，失去一位最有進取精神和最有作戰經驗的航空母艦指揮官，確是一個沉重的打擊。因此，尼米茲命令斯普魯恩斯暫時負責哈爾西的第16特混艦隊、“企業”號和“大黃蜂”號作戰編隊的指揮工作。
在5月下旬，為了誘使日軍相信美國的航空母艦還在所羅門群島附近，尼米茲指示在珊瑚海執勤的一艘巡洋艦使用航空母艦航空兵大隊通常使用的頻率發報。與此同時，尼米茲要求中途島官兵采取一切措施，加強島上防務。到5月底，在水際灘頭及周圍水域都布設了水雷，島上加強了海軍陸戰隊的守備兵力，並增加了一些高炮。
6月4日淩晨6時整，南雲艦隊發起了空襲中途島的第一攻擊波。它們當中有俯衝轟炸機、魚雷轟炸機，零式戰鬥機擔任護航。
日軍以損失6架戰機的很小代價完成了第一次攻擊。中途島損失慘重，機場、油庫、海上飛機滑行坡道、營房、餐廳等處均遭毀壞，並有15架美戰機被擊落。
在中途島戰役中，尼米茲依靠破譯日軍偵察機發出的信號來了解美航空母艦的情況。
在6月4日10點之前，由弗萊徹和斯普魯恩斯率領的第16、17特混艦隊，一直在中途島東北海麵耐心地靜候日艦的到來。8點左右，籌劃已久的對日攻擊戰開始了。盡管最初有些失誤，但最終還是徹底傾覆了南雲艦隊的主力。
6月6日是一個富有戲劇性的日子，這一天原是山本定於攻擊中途島的紀念日，但此時“大和”號卻背道而馳在距中途島600多海裏的返航途中。
尼米茲領導的中途島海戰勝利的喜訊傳遍了全世界。他的辦公桌上堆滿了來自世界各地的祝捷信函和電報。
