特工總部的丁默邨、李士群和唐惠民,勾結在一起,表麵氣味相投,骨子裏勾心鬥角,各有打算。三個人的個性和作風也不相同。丁默邨性情急燥,心地狹窄,動不動使出官僚架子。李士群則比較狡猾,外表和善,但居心陰險,手段毒辣。
外人聽到李士群的名字,總以為是個殺氣騰騰的彪形大漢,其實他五短身材,麵貌清秀,一眼望去像“白麵書生”。唐惠民另有一功,頤指氣使,目空一切。因此三人招收黨羽,擴充勢力的途徑也不相同。李著眼於利用金錢收買一批流氓和亡命之徒,當時“76號”的經費來源由江海關關稅項下撥給,按月由日本憲兵隊送去,由李妻葉吉卿保管,負責財務的是李的內侄葉耀先。經濟大權操於李手,李便揮金如土,凡是投到他門下的,首先都可得到一筆巨款,名為“治裝”。凡是願意與之合作或接受指揮的,金錢地位,從不計較,因此,羽黨日豐。如國民黨上海區的特務蘇成德、馬嘯天、萬裏浪等,都為李所收買,死心塌地為李效力。蘇成德投偽不久,即被委為特工總部的南京區長,偽府“還都”,兼任警政部的特種警察署署長,以後又調南京市警察廳長、上海市警察局長等職。馬嘯天初為上海政治保衛局局長,後調南京區長,“還都”後又任南京憲兵副司令。萬裏浪初任特工總部第一廳長,後調上海政治保衛局局長等職。
唐惠民的活動對象,大都是文教界人物。他曾拉攏明光中學校長湯增揚和徐則驤,湯等提出條件,為丁默邨拒絕,湯等表示不幹。唐惠民即對湯、徐說:“你們既然不願參加,還是趕快離開上海的好,否則對你們不利。”湯等即離滬。等到丁默邨派人去逮捕時,已逃逸無蹤。李士群便在丁默邨麵前挑撥,說是唐惠民事先通的風。同時唐看到李士群有所要求,丁默邨總是照辦,而對自己的請求則百般留難,因此丁唐之間暗地摩擦,已非一朝一夕,更兼李士群從中挑撥,裂痕日深。
某次李、唐的孩子互相爭吵,唐借題發揮,指桑罵槐,推翻寫字台,表示不幹,接著又和葉吉卿大鬧一場,唐的行動明係對李而發,李則裝聾作啞佯作不知。不久,丁默邨要唐惠民去南京籌備特工總部南京區,派唐兼任區長,說是“汪先生即將還都,你的主要任務是到南京為汪先生開路”,其實這是李士群暗中使用的調虎離山之計,把唐惠民趕出了“76號”。
唐惠民到南京不久,李士群又用丁默邨名義電召唐惠民回滬,說有要事商議。唐一到上海車站,即被日本憲兵和“76號”人員押禁於北四川路新亞酒店,說唐在南京有擅自收編土匪等行為,同時改派蘇成德為特工總部南京區區長,胡均鶴、蕭一城為副區長。唐在新亞酒店被禁一個多月,經過疏通,才獲自由。唐原住“76號”,獲釋後移居愚園路宏業花園。直到1940年李士群任偽警政部長時,才起用唐惠民為常務次長,從此唐惠民對李士群唯命是聽,以部屬自居,不敢再分庭抗禮。1941年5月,李兼任偽清鄉委員會秘書長兼駐蘇辦事處主任,唐亦兼任清鄉委員會民眾運動訓練委員會主任委員。1942年,李任偽江蘇省政府主席,唐為省府秘書長,後調建設廳長,直至1943年9月李死時為止。
唐惠民離開“76號”後,丁默邨與李士群為了爭奪權利,不時發生摩擦,矛盾日益尖銳。李不惜以金錢獻媚日軍,拉攏部屬,人心都去丁向李,丁對李雖表不滿,亦無可奈何。
汪偽政權成立前,安排偽職,明爭暗鬥,各顯神通。丁默邨本想以原任特工總部主任,再兼警政部長,而以李士群、唐惠民分任次長,這樣警政特工可以掌握在手。不料李士群鑽營伎倆,遠勝於丁,當汪精衛初到上海時,李即和公館派的陳君慧、陳春圃等早有勾搭,接上陳璧君的內線,李妻葉吉卿又常在上海、南京的汪公館走動,裏應外合,使丁默邨望塵莫及。因此,偽國民政府成立,發表人事,丁默邨隻當上社會部部長,連原來的特工總部主任也落了空,給李士群搶了去。警政部長一職,為了不使丁李之間矛盾加深,暫由財政部長周佛海兼任,次長二人,一為李士群,一為鄧祖禹,周佛海雖兼警政部長,無暇顧及,實權仍操於李手。不久,李調升部長,以唐惠民為次長,李如願以償,唐亦感恩不盡,而丁李之間矛盾激化,終致破裂。
從此以後,李士群更是一帆風順,除任偽中央執行委員會常委、特工總部主任、警政部部長外,又先後任偽蘇浙皖魯四省行營秘書長、清鄉委員會秘書長、調查統計部部長和江蘇省政府主席、省長等職。丁默邨則做了四年多的偽社會部長,真到1945年5月,才調任偽浙江省長。