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第五節 西西裏島登陸戰役
在非洲戰事結束之前，同盟國於1943年1月召開卡薩布蘭卡會議，確定下一步戰略目標。軍事計劃人員認為，可實施突擊的地點有兩個：一個是西西裏島，一個是撒丁島。丘吉爾及其參謀長們認為，攻陷西西裏將導致墨索裏尼政府的倒台，並使意大利退出戰爭，從而為同盟國在地中海的下一步軍事行動打開通路。他們還希望，由此而給軸心國部隊造成的打擊將促使土耳其放棄中立，加入對軸心國的作戰。盡管美國軍方人員對此不太熱心，但他們也認為，在1944年能夠登陸法國之前，歐洲戰區的盟軍部隊不能無所事事，而西西裏顯然是一個目標。
同盟國領導人一致認為，在軸心國的國土上建立一個立足點，必將大大提高同盟國的士氣。因此，會議最終確定西西裏島作為攻擊目標，作戰代號為“愛斯基摩人”。
計劃製訂人員認為，戰役的成功取決於3個必不可少的因素——製海權、製空權和快速奪取港口。鑒於英國海軍在地中海的優勢，第一個因素不成問題。但是，能夠得到岸基航空兵充分支援的唯一登陸地點，是在利卡塔和錫臘庫紮之間的西西裏東南角沿岸地區。該地區僅有3個港口，無法滿足攻占西西裏島的大批盟軍部隊對補給品的需要。因此，計劃人員提出，首先攻占西西裏島上那些盟軍戰鬥機能夠實施空中掩護的登陸場，然後建立機場，擴大戰鬥機的掩護範圍。幾天之後，再在巴勒莫和卡塔尼亞的主要港口附近實施登陸。
這個計劃遭到亞曆山大和蒙哥馬利的反對。他們認為，這樣一來，軸心國的增援部隊可能突破兵力分散的盟軍部隊。因此，他們要求在西西裏島上能得到盟軍戰鬥機掩護的某一地區，實施一次單一的、大規模登陸突擊。至於後勤支援保障，海軍計劃人員認為，由於得到了大批新研製的坦克登陸艦和數百輛水陸兩用載重汽車，進攻的陸軍部隊可以在現有的幾個港口的支援下，通過西西裏島東南麵的海灘進行補給。5月初，盟軍地中海戰區總司令艾森豪威爾將軍批準了這個新的大規模登陸突擊的計劃。
西西裏戰役計劃規定，進攻部隊分編為東線（英軍）和西線（美軍）兩支部隊，分別在西西裏島南部和東南部海岸實施登陸。上岸後向北展開進攻，奪取全島。運載這兩支地麵部隊的海軍突擊兵力是肯特·休伊特海軍中將指揮的西部海軍特混艦隊和伯特倫·拉姆齊海軍中將指揮的東部海軍特混艦隊。
5月19日，亞曆山大將軍發布作戰指令，將西西裏戰役劃分為5個階段：（1）海、空軍采取初步措施摧毀軸心國的空軍部隊及其基地，以確保製海權和製空權；（2）在空降部隊的援助下，於拂曉前實施兩棲突擊，確保包括海岸附近機場和利卡塔及錫臘庫紮的港口在內的登陸場；（3）建立一個寬大的基地，據此奪取奧古斯塔、卡塔尼亞以及傑比尼機場；（4）占領上述地區；（5）攻陷該島。
指令要求，英軍將全力直抵墨西拿，並控製墨西拿海峽，從而切斷軸心國的主要補給幹線。與此同時，美軍保護其翼側並占領重要機場。一俟攻占墨西拿，英、美兩支軍隊即實施機動戰，以便使軸心國軍隊在埃特納火山以北或以西某地陷入困境，阻止其逃回意大利本土。
在德國軍隊內部，對1943年德國地中海戰略問題存在兩種不同意見。以隆美爾為首的一派認為，意大利人毫無價值，同盟國一旦采取進一步行動，德軍應該放棄撒丁島、西西裏島、希臘大部，以及比薩—裏米尼一線以南的所有意大利領土，將節省下來的兵力投入到蘇聯戰場。德軍南線總司令凱塞林元帥則持反對意見。他不願將這一帶的空軍基地拱手讓與盟軍，因為這樣一來，德國的工業區和羅馬尼亞油田都將暴露於空中打擊之下。他相信，意大利人將會為保衛祖國而戰，隻要有少量的德國部隊及裝備相助，意大利人就能禦敵於國門之外。
希特勒傾向於凱塞林的意見，決心不放棄巴爾幹領土。他下令向巴爾幹再派駐6個師，從而使那裏的駐軍總數達到13個師。他在撒丁島重新組建了第90師，在西西裏重組了第15裝甲師（這2個師均在突尼斯被殲滅），並向意大利南部派遣了“赫爾曼·戈林”裝甲師和第16裝甲師。為防範意大利投降，希特勒命令製定一項計劃，必要時解除意大利軍隊武裝，並占領意大利北部的比薩—裏米尼一線。
駐守西西裏島的軸心國部隊為意大利第6集團軍，司令是意大利A·古佐尼將軍，轄8個海岸師、4個意大利機械化師和2個德國裝甲師（“赫爾曼·戈林”師於6月抵西西裏），總兵力達27萬人，包括戰役開始後增援的兩個德國師，可用於空中支援的飛機約600架。實際上，德軍派駐第6集團軍的聯絡官森格爾·翁德·埃特林中將控製著德國師和古佐尼。此外，赫爾曼·戈林也經常直接給他的師下達命令。
意大利海岸師裝備落後，士氣低下，軸心國統帥部不指望他們能抵禦盟軍的登陸。關鍵是那6個機動師的部署。凱塞林認為，在盟軍登陸部隊建立登陸場之際，當地的後備隊就應將其消滅在水線附近。森格爾·翁德·埃特林則認為守軍在確定盟軍的主攻方向後，同意大利後備隊一道從中央陣地發起反攻，將其殲滅。為此，埃特林命令，機動師沿直徑240公裏的西西裏島分散布防，盟軍一登陸即對其發起反攻。盟軍佯裝對特拉帕尼進攻的欺騙計劃，促使軸心國進一步分散兵力，將第15裝甲榴彈師調往該島西端。擔任西部防禦的還有兩個意大利機動師，另兩個意大利機動師同“赫爾曼·戈林”師一道防守該島東部。在7月10日那天，德軍在該島的兵力隻有約2.3萬人，至戰役結束前，德軍投入西西裏防禦的總兵力達到6萬人。
隨著登陸日的臨近，盟軍開始對西西裏島的空軍設施及其附近島嶼實施一係列打擊，掃清外圍。班泰雷利亞島是意軍的飛機和魚雷艇基地，位於突尼斯和西西裏島之間。盟軍為了奪取這一前進基地，在進行了為期10天的轟炸之後，於1943年6月11日在該島登陸成功，俘虜意軍1.1萬人，盟軍僅損失40名飛行員，不到20架飛機。兩天以後，盟軍又占領了附近的利諾薩小島和蘭皮奧內島。至此，盟軍控製了西西裏海峽的所有島嶼，肅清了軸心國的前哨陣地。
從7月3日起，同盟國空軍開始對西西裏島、撒丁島和亞平寧半島南部的機場、港口、潛水艇基地以及工業中心展開猛烈空襲，摧毀許多重要目標，迫使德、意軍的遠程航空兵將其基地撤至意大利北部。墨西拿海峽的5艘火車渡輪也被擊沉了4艘，西西裏島與意大利本土的聯係更為困難。到開始登陸時，盟軍在空中和海上均占有絕對優勢。
1943年7月9日下午，來自突尼斯、阿爾及利亞、埃及的盟軍護航隊分別抵達馬耳他島東麵和西麵的集結地區。但此時的氣候急劇惡化，海上刮起強勁的西北風。盡管航行異常困難，突擊艦隊仍保持基本隊形，按預定時間接近指定海灘。
7月10日淩晨2時30分，盟軍在英、美軍登陸區各空降1個師，拉開西西裏戰役的帷幕。由於風速過大，導航係統不良，並且缺乏經驗，133架滑翔機中有47架墜入海中，大部分空降兵未能在指定地點著陸。按計劃抵達目標區的少數空降兵遲滯了意軍後備隊向登陸灘頭的進軍，但未能阻止其行動。
與此同時，盟軍兩棲突擊艦隊順利抵達預定登陸點。在空降兵登陸15分鍾後，盟軍在黑夜和風暴的掩護下，以首批8個師的龐大兵力在160公裏長的西西裏海岸線上實施登陸；蒙哥馬利指揮英國第8集團軍在錫臘庫紮以南登陸，巴頓的美國第7集團軍在傑拉灣登陸。麵對盟軍的突襲，德、意軍海灘防線很快被摧毀。防守海岸的意大利師幾乎未加抵抗便倉皇撤退。這樣，防守的擔子幾乎全部落在德國師肩上。
駐守在離海岸32公裏的卡爾塔吉羅內四周的“赫爾曼·戈林”師，於第2天早上匆匆趕到美軍第1步兵師登陸點——傑拉平原，企圖將其趕回大海。由於海灘擁擠，風浪過大，美軍的坦克和大炮尚未起卸上岸。結果，德軍坦克從平原上衝殺而下，摧毀了美軍前哨，並衝到連接海灘的沙丘地帶。在這緊急關頭，盟軍海軍艦炮以猛烈而準確的炮火打退了德軍的攻勢。另一支德國縱隊和一個“虎式”坦克連對美軍第45師左翼的威脅性衝擊也被打退。
英軍的登陸突擊較順利，未受到任何反擊。到11日晚，盟軍即攻占了縱深5～15公裏的2個登陸場，並開始向內陸進軍。此刻，阻止島上的27萬軸心國部隊逃往意大利本土，便成為取得這次戰役全麵勝利的關鍵。西西裏島東北角的墨西拿，距意大利“腳趾”僅5公裏，是德意軍唯一的撤退通路。盟軍必須趕在軸心國部隊之前進抵墨西拿。
英第8集團軍揮師北上，12日占領重要港口錫臘庫紮和奧古斯塔。蒙哥馬利遂“決定以極大的努力，從倫蒂尼地區向卡塔尼亞平原突破”，並命令“在7月13日晚上發動一次主攻”。首先要奪取的重要目標是離卡塔尼亞南邊幾公裏的錫美托河上的普利馬索萊橋。為此，英軍使用了1個傘兵旅，但是同德軍空投到戰線後方的1支傘兵分遣隊遭遇。14日，德軍占領橋梁。英軍主力隨後開到，與德軍進行了3天激戰，終於奪回了這座橋梁，並重新打開了通往卡塔尼亞平原的道路。到7月18日，盟軍占領了該島南部所有地區。
7月12日，盟軍進攻西西裏島的第三天，德軍南線總司令凱塞林元帥乘飛機抵達該島了解形勢。他判斷意大利的抵抗已經土崩瓦解，在這種情況下，守住這個島嶼是不可能的。希特勒獲悉後，第二天便親自接管了西西裏島的指揮權，並發布了一項命令。命令中說：“在大批意軍被消滅以後，隻靠我們自己的部隊把敵人趕下大海，力量是不夠的。因此，我們的目的將是阻滯敵軍的進展，並把敵軍阻止在埃特納山西側使其前進不得。”
為了展開阻滯行動，德軍統帥部向西西裏增援了大批部隊和坦克、重炮、飛機，並將島上大部兵力調往該島東岸中部的卡塔尼亞城周圍，抵抗英軍的進攻。其後備部隊布滿直通96公裏外的墨西拿的東海岸路線上，以掩護該島通往墨西拿海峽東岸的道路。
7月17日，德軍下達了下一步行動的指令：“我們不再期望能夠守住西西裏島。但重要的是打一場拖延戰，以便為穩定大陸的局勢爭取更多的時間。然而，最重要的是在任何情況下都不得使我們的3個德國師遭受損失。最低限度也要保存下我們寶貴的人員。”根據指令，德軍又得到第29裝甲榴彈師和休伯將軍（目前由他負責西西裏島的作戰）統轄下的第14裝甲軍司令部的增援，其任務不是確保西西裏防線，而僅僅是實施阻擊戰，並掩護軸心國部隊安全撤退。由於英第8集團軍距墨西拿比美第7集團軍近，因而軸心國派出了德軍精銳部隊在埃特納地區牽製蒙哥馬利，軸心國其他部隊則紛紛向北麵和東麵後退，向墨西拿海峽撤去。
意方代表在西西裏島希臘庫紮附近的盟軍司令部簽署停戰協議軸心國軍隊在卡塔尼亞南部平原加強防禦，第8集團軍的進軍受阻。蒙哥馬利被迫將其主力向西運動，兵分兩路實施突擊：第13軍直接進攻卡塔尼亞，第30軍向左，從西側繞過埃特納火山進行迂回進攻。按原計劃，攻打墨西拿應由蒙哥馬利指揮的第8集團軍擔任主攻，巴頓指揮的美軍第7集團軍掩護其翼側，擔任支援。但是，英軍主力的西調，占據了美軍翼側前進路線。巴頓遂向盟軍地麵作戰總司令亞曆山大請戰，要求進攻西端的巴勒莫。獲準後，巴頓立即率部向西西裏中部猛進，同時在最左翼投入幾支機動縱隊，沿島嶼的西緣進攻。7月22日，美軍占領巴勒莫，西西裏島西部約4.5萬名意大利軍隊投降。這一勝利大大挫傷意軍的士氣，他們隻剩下墨西拿一個港口了。與此同時，英軍在東、西兩側的攻擊均已減弱，部隊開始染上瘧疾，戰鬥力下降。而美軍攻占巴勒莫後很快於7月31日到達聖斯蒂法諾，主攻任務遂改由巴頓的第7集團軍擔任。
為堵死軸心國軍隊的退路，盟軍決定於8月1日發動新的攻勢，並從北非調來美軍第9師和英軍第78師，總兵力增至12個師。8月1日，盟軍對西西裏東北部軸心國防線發動進攻，美軍部隊占領了該島北岸的3個重要城鎮。8月5日，英軍攻克卡塔尼亞。8月7日～8月16日，盟軍發動4次小規模兩棲躍進，試圖加速進展，攔截撤退的軸心國軍隊，但均因動作遲緩，未能收效。8月17日，軸心國的撤退行動全部結束。在沒有遭到盟軍海、空軍部隊嚴重截擊的情況下，越過墨西拿海峽撤往意大利本土的德軍3個師官兵共計39569人（4444名傷員），意大利官兵6.2萬人；攜帶裝備有：9800輛車輛、47輛坦克、135門火炮、2000多噸炸藥、燃料和1.5萬噸其他物資。
8月17日晨，美軍第3師進入墨西拿。第8集團軍一部不久也進抵該城。當天，軸心國在該島的殘餘兵力全部被殲。德、意軍總計損失約16萬人（被俘意軍達14萬餘人），其中德軍1.2萬人。盟軍死、傷、失蹤人數總計2.2萬餘人（英軍損失近1.2萬人）。
同盟國以損失不到5%的代價實現了“愛斯基摩人”戰役的大部分目標，使同盟國在地中海的交通線安全完全得到保障。這次勝利促使墨索裏尼垮台，極大地提高了同盟國在中立國家心目中的地位。然而，盟軍未能充分利用製空權和製海權，行動遲緩，致使近半數的軸心國軍隊逃脫。
同盟國領導人一致認為，在軸心國的國土上建立一個立足點，必將大大提高同盟國的士氣。因此，會議最終確定西西裏島作為攻擊目標，作戰代號為“愛斯基摩人”。
計劃製訂人員認為，戰役的成功取決於3個必不可少的因素——製海權、製空權和快速奪取港口。鑒於英國海軍在地中海的優勢，第一個因素不成問題。但是，能夠得到岸基航空兵充分支援的唯一登陸地點，是在利卡塔和錫臘庫紮之間的西西裏東南角沿岸地區。該地區僅有3個港口，無法滿足攻占西西裏島的大批盟軍部隊對補給品的需要。因此，計劃人員提出，首先攻占西西裏島上那些盟軍戰鬥機能夠實施空中掩護的登陸場，然後建立機場，擴大戰鬥機的掩護範圍。幾天之後，再在巴勒莫和卡塔尼亞的主要港口附近實施登陸。
這個計劃遭到亞曆山大和蒙哥馬利的反對。他們認為，這樣一來，軸心國的增援部隊可能突破兵力分散的盟軍部隊。因此，他們要求在西西裏島上能得到盟軍戰鬥機掩護的某一地區，實施一次單一的、大規模登陸突擊。至於後勤支援保障，海軍計劃人員認為，由於得到了大批新研製的坦克登陸艦和數百輛水陸兩用載重汽車，進攻的陸軍部隊可以在現有的幾個港口的支援下，通過西西裏島東南麵的海灘進行補給。5月初，盟軍地中海戰區總司令艾森豪威爾將軍批準了這個新的大規模登陸突擊的計劃。
西西裏戰役計劃規定，進攻部隊分編為東線（英軍）和西線（美軍）兩支部隊，分別在西西裏島南部和東南部海岸實施登陸。上岸後向北展開進攻，奪取全島。運載這兩支地麵部隊的海軍突擊兵力是肯特·休伊特海軍中將指揮的西部海軍特混艦隊和伯特倫·拉姆齊海軍中將指揮的東部海軍特混艦隊。
5月19日，亞曆山大將軍發布作戰指令，將西西裏戰役劃分為5個階段：（1）海、空軍采取初步措施摧毀軸心國的空軍部隊及其基地，以確保製海權和製空權；（2）在空降部隊的援助下，於拂曉前實施兩棲突擊，確保包括海岸附近機場和利卡塔及錫臘庫紮的港口在內的登陸場；（3）建立一個寬大的基地，據此奪取奧古斯塔、卡塔尼亞以及傑比尼機場；（4）占領上述地區；（5）攻陷該島。
指令要求，英軍將全力直抵墨西拿，並控製墨西拿海峽，從而切斷軸心國的主要補給幹線。與此同時，美軍保護其翼側並占領重要機場。一俟攻占墨西拿，英、美兩支軍隊即實施機動戰，以便使軸心國軍隊在埃特納火山以北或以西某地陷入困境，阻止其逃回意大利本土。
在德國軍隊內部，對1943年德國地中海戰略問題存在兩種不同意見。以隆美爾為首的一派認為，意大利人毫無價值，同盟國一旦采取進一步行動，德軍應該放棄撒丁島、西西裏島、希臘大部，以及比薩—裏米尼一線以南的所有意大利領土，將節省下來的兵力投入到蘇聯戰場。德軍南線總司令凱塞林元帥則持反對意見。他不願將這一帶的空軍基地拱手讓與盟軍，因為這樣一來，德國的工業區和羅馬尼亞油田都將暴露於空中打擊之下。他相信，意大利人將會為保衛祖國而戰，隻要有少量的德國部隊及裝備相助，意大利人就能禦敵於國門之外。
希特勒傾向於凱塞林的意見，決心不放棄巴爾幹領土。他下令向巴爾幹再派駐6個師，從而使那裏的駐軍總數達到13個師。他在撒丁島重新組建了第90師，在西西裏重組了第15裝甲師（這2個師均在突尼斯被殲滅），並向意大利南部派遣了“赫爾曼·戈林”裝甲師和第16裝甲師。為防範意大利投降，希特勒命令製定一項計劃，必要時解除意大利軍隊武裝，並占領意大利北部的比薩—裏米尼一線。
駐守西西裏島的軸心國部隊為意大利第6集團軍，司令是意大利A·古佐尼將軍，轄8個海岸師、4個意大利機械化師和2個德國裝甲師（“赫爾曼·戈林”師於6月抵西西裏），總兵力達27萬人，包括戰役開始後增援的兩個德國師，可用於空中支援的飛機約600架。實際上，德軍派駐第6集團軍的聯絡官森格爾·翁德·埃特林中將控製著德國師和古佐尼。此外，赫爾曼·戈林也經常直接給他的師下達命令。
意大利海岸師裝備落後，士氣低下，軸心國統帥部不指望他們能抵禦盟軍的登陸。關鍵是那6個機動師的部署。凱塞林認為，在盟軍登陸部隊建立登陸場之際，當地的後備隊就應將其消滅在水線附近。森格爾·翁德·埃特林則認為守軍在確定盟軍的主攻方向後，同意大利後備隊一道從中央陣地發起反攻，將其殲滅。為此，埃特林命令，機動師沿直徑240公裏的西西裏島分散布防，盟軍一登陸即對其發起反攻。盟軍佯裝對特拉帕尼進攻的欺騙計劃，促使軸心國進一步分散兵力，將第15裝甲榴彈師調往該島西端。擔任西部防禦的還有兩個意大利機動師，另兩個意大利機動師同“赫爾曼·戈林”師一道防守該島東部。在7月10日那天，德軍在該島的兵力隻有約2.3萬人，至戰役結束前，德軍投入西西裏防禦的總兵力達到6萬人。
隨著登陸日的臨近，盟軍開始對西西裏島的空軍設施及其附近島嶼實施一係列打擊，掃清外圍。班泰雷利亞島是意軍的飛機和魚雷艇基地，位於突尼斯和西西裏島之間。盟軍為了奪取這一前進基地，在進行了為期10天的轟炸之後，於1943年6月11日在該島登陸成功，俘虜意軍1.1萬人，盟軍僅損失40名飛行員，不到20架飛機。兩天以後，盟軍又占領了附近的利諾薩小島和蘭皮奧內島。至此，盟軍控製了西西裏海峽的所有島嶼，肅清了軸心國的前哨陣地。
從7月3日起，同盟國空軍開始對西西裏島、撒丁島和亞平寧半島南部的機場、港口、潛水艇基地以及工業中心展開猛烈空襲，摧毀許多重要目標，迫使德、意軍的遠程航空兵將其基地撤至意大利北部。墨西拿海峽的5艘火車渡輪也被擊沉了4艘，西西裏島與意大利本土的聯係更為困難。到開始登陸時，盟軍在空中和海上均占有絕對優勢。
1943年7月9日下午，來自突尼斯、阿爾及利亞、埃及的盟軍護航隊分別抵達馬耳他島東麵和西麵的集結地區。但此時的氣候急劇惡化，海上刮起強勁的西北風。盡管航行異常困難，突擊艦隊仍保持基本隊形，按預定時間接近指定海灘。
7月10日淩晨2時30分，盟軍在英、美軍登陸區各空降1個師，拉開西西裏戰役的帷幕。由於風速過大，導航係統不良，並且缺乏經驗，133架滑翔機中有47架墜入海中，大部分空降兵未能在指定地點著陸。按計劃抵達目標區的少數空降兵遲滯了意軍後備隊向登陸灘頭的進軍，但未能阻止其行動。
與此同時，盟軍兩棲突擊艦隊順利抵達預定登陸點。在空降兵登陸15分鍾後，盟軍在黑夜和風暴的掩護下，以首批8個師的龐大兵力在160公裏長的西西裏海岸線上實施登陸；蒙哥馬利指揮英國第8集團軍在錫臘庫紮以南登陸，巴頓的美國第7集團軍在傑拉灣登陸。麵對盟軍的突襲，德、意軍海灘防線很快被摧毀。防守海岸的意大利師幾乎未加抵抗便倉皇撤退。這樣，防守的擔子幾乎全部落在德國師肩上。
駐守在離海岸32公裏的卡爾塔吉羅內四周的“赫爾曼·戈林”師，於第2天早上匆匆趕到美軍第1步兵師登陸點——傑拉平原，企圖將其趕回大海。由於海灘擁擠，風浪過大，美軍的坦克和大炮尚未起卸上岸。結果，德軍坦克從平原上衝殺而下，摧毀了美軍前哨，並衝到連接海灘的沙丘地帶。在這緊急關頭，盟軍海軍艦炮以猛烈而準確的炮火打退了德軍的攻勢。另一支德國縱隊和一個“虎式”坦克連對美軍第45師左翼的威脅性衝擊也被打退。
英軍的登陸突擊較順利，未受到任何反擊。到11日晚，盟軍即攻占了縱深5～15公裏的2個登陸場，並開始向內陸進軍。此刻，阻止島上的27萬軸心國部隊逃往意大利本土，便成為取得這次戰役全麵勝利的關鍵。西西裏島東北角的墨西拿，距意大利“腳趾”僅5公裏，是德意軍唯一的撤退通路。盟軍必須趕在軸心國部隊之前進抵墨西拿。
英第8集團軍揮師北上，12日占領重要港口錫臘庫紮和奧古斯塔。蒙哥馬利遂“決定以極大的努力，從倫蒂尼地區向卡塔尼亞平原突破”，並命令“在7月13日晚上發動一次主攻”。首先要奪取的重要目標是離卡塔尼亞南邊幾公裏的錫美托河上的普利馬索萊橋。為此，英軍使用了1個傘兵旅，但是同德軍空投到戰線後方的1支傘兵分遣隊遭遇。14日，德軍占領橋梁。英軍主力隨後開到，與德軍進行了3天激戰，終於奪回了這座橋梁，並重新打開了通往卡塔尼亞平原的道路。到7月18日，盟軍占領了該島南部所有地區。
7月12日，盟軍進攻西西裏島的第三天，德軍南線總司令凱塞林元帥乘飛機抵達該島了解形勢。他判斷意大利的抵抗已經土崩瓦解，在這種情況下，守住這個島嶼是不可能的。希特勒獲悉後，第二天便親自接管了西西裏島的指揮權，並發布了一項命令。命令中說：“在大批意軍被消滅以後，隻靠我們自己的部隊把敵人趕下大海，力量是不夠的。因此，我們的目的將是阻滯敵軍的進展，並把敵軍阻止在埃特納山西側使其前進不得。”
為了展開阻滯行動，德軍統帥部向西西裏增援了大批部隊和坦克、重炮、飛機，並將島上大部兵力調往該島東岸中部的卡塔尼亞城周圍，抵抗英軍的進攻。其後備部隊布滿直通96公裏外的墨西拿的東海岸路線上，以掩護該島通往墨西拿海峽東岸的道路。
7月17日，德軍下達了下一步行動的指令：“我們不再期望能夠守住西西裏島。但重要的是打一場拖延戰，以便為穩定大陸的局勢爭取更多的時間。然而，最重要的是在任何情況下都不得使我們的3個德國師遭受損失。最低限度也要保存下我們寶貴的人員。”根據指令，德軍又得到第29裝甲榴彈師和休伯將軍（目前由他負責西西裏島的作戰）統轄下的第14裝甲軍司令部的增援，其任務不是確保西西裏防線，而僅僅是實施阻擊戰，並掩護軸心國部隊安全撤退。由於英第8集團軍距墨西拿比美第7集團軍近，因而軸心國派出了德軍精銳部隊在埃特納地區牽製蒙哥馬利，軸心國其他部隊則紛紛向北麵和東麵後退，向墨西拿海峽撤去。
意方代表在西西裏島希臘庫紮附近的盟軍司令部簽署停戰協議軸心國軍隊在卡塔尼亞南部平原加強防禦，第8集團軍的進軍受阻。蒙哥馬利被迫將其主力向西運動，兵分兩路實施突擊：第13軍直接進攻卡塔尼亞，第30軍向左，從西側繞過埃特納火山進行迂回進攻。按原計劃，攻打墨西拿應由蒙哥馬利指揮的第8集團軍擔任主攻，巴頓指揮的美軍第7集團軍掩護其翼側，擔任支援。但是，英軍主力的西調，占據了美軍翼側前進路線。巴頓遂向盟軍地麵作戰總司令亞曆山大請戰，要求進攻西端的巴勒莫。獲準後，巴頓立即率部向西西裏中部猛進，同時在最左翼投入幾支機動縱隊，沿島嶼的西緣進攻。7月22日，美軍占領巴勒莫，西西裏島西部約4.5萬名意大利軍隊投降。這一勝利大大挫傷意軍的士氣，他們隻剩下墨西拿一個港口了。與此同時，英軍在東、西兩側的攻擊均已減弱，部隊開始染上瘧疾，戰鬥力下降。而美軍攻占巴勒莫後很快於7月31日到達聖斯蒂法諾，主攻任務遂改由巴頓的第7集團軍擔任。
為堵死軸心國軍隊的退路，盟軍決定於8月1日發動新的攻勢，並從北非調來美軍第9師和英軍第78師，總兵力增至12個師。8月1日，盟軍對西西裏東北部軸心國防線發動進攻，美軍部隊占領了該島北岸的3個重要城鎮。8月5日，英軍攻克卡塔尼亞。8月7日～8月16日，盟軍發動4次小規模兩棲躍進，試圖加速進展，攔截撤退的軸心國軍隊，但均因動作遲緩，未能收效。8月17日，軸心國的撤退行動全部結束。在沒有遭到盟軍海、空軍部隊嚴重截擊的情況下，越過墨西拿海峽撤往意大利本土的德軍3個師官兵共計39569人（4444名傷員），意大利官兵6.2萬人；攜帶裝備有：9800輛車輛、47輛坦克、135門火炮、2000多噸炸藥、燃料和1.5萬噸其他物資。
8月17日晨，美軍第3師進入墨西拿。第8集團軍一部不久也進抵該城。當天，軸心國在該島的殘餘兵力全部被殲。德、意軍總計損失約16萬人（被俘意軍達14萬餘人），其中德軍1.2萬人。盟軍死、傷、失蹤人數總計2.2萬餘人（英軍損失近1.2萬人）。
同盟國以損失不到5%的代價實現了“愛斯基摩人”戰役的大部分目標，使同盟國在地中海的交通線安全完全得到保障。這次勝利促使墨索裏尼垮台，極大地提高了同盟國在中立國家心目中的地位。然而，盟軍未能充分利用製空權和製海權，行動遲緩，致使近半數的軸心國軍隊逃脫。
