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第三節 “燧發槍”戰役
1944年1月中旬，尼米茲下達了進攻馬紹爾群島的作戰命令。這次作戰將分為4步：第一步占領馬朱羅，以取得前進補給基地和航空基地；第二步奪取誇賈林；第三步攻取埃尼威托克環礁；最後奪取馬紹爾群島中除米利、沃特傑、馬洛拉普和賈盧伊特4個環礁以外的其餘環礁島嶼，而將這剩下的4個環礁封鎖起來，圍而不攻。戰役代號“銀行日息”，後改為“燧發槍”。
尼米茲敢於堅持先進攻誇賈林，一方麵他根據馬紹爾群島在日軍整體戰略防禦中所處的地位，認為日軍聯合艦隊是不會前來迎戰的，可以放手奪取誇賈林；另一方麵，美軍已經從塔拉瓦的登陸戰中吸取了經驗教訓，在裝備和訓練上大大改進，他完全相信美軍的實力，可以迅速攻占誇賈林，達成戰役目的。
此前，美軍做了周密的準備。美國海軍為登陸戰定做的兩艘專用指揮艦“落基山”號和“阿巴拉齊亞山”號已建成服役，還有2艘4萬噸級的新型快速戰列艦“依阿華”號和“新澤西”號也加入了太平洋艦隊，大大提高了艦隊的實力。新型單兵電台也研製成功，並已開始在部隊中使用，這種電台體積小重量輕，同時具有防水性能，非常適合登陸部隊使用。海軍航空兵的工程師對4BF“複仇者”式魚雷機進行了改裝，使之能攜帶對地攻擊的1000公斤重磅炸彈和集束炸彈，給F45“海盜”式戰鬥機和F6F“惡婦”式戰鬥機安裝火箭發射器，大大提高了對地攻擊的威力。
在夏威夷群島的卡胡拉韋島上，美國海軍完全按照日軍在塔拉瓦的防禦體係“克隆”了防禦工事，然後組織軍艦和飛機進行火力轟擊。結果發現隻有在3000米至5000米距離上，使用大口徑艦炮發射延時引信穿甲彈，進行排炮俯射才能予以摧毀，而且射擊速度要慢，要有間隔和節奏。根據這一實驗結論，美國海軍擔負艦炮支援的艦艇進行了精確對岸炮擊的強化訓練，大大提高了艦炮射擊的精度。海軍航空兵的飛行員也進行了對地攻擊的強化訓練。尤其是SB2C“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機飛行員更是專門進行了以250公斤或500公斤穿甲彈對點狀地麵目標實施精確攻擊的專項訓練。
尼米茲將軍親自製定的馬紹爾戰役計劃由代號為“燧發槍戰役”和“法警戰役”兩大階段組成。其中：“燧發槍戰役”的D日為1944年1月31日，主要攻擊目標是誇賈林島。如果“燧發槍戰役”進展迅速，隨即進行“法警戰役”，即攻占馬紹爾全島。
1944年1月，日軍在馬紹爾群島的地麵部隊共4.3萬人，其中陸軍部隊1.6萬人，海軍部隊1.2萬人，其他部隊1.5萬人。駐該地區的航空部隊是第24航空戰隊，原有飛機約130架，在吉爾伯特戰役期間曾從北海道、千島群島和拉包爾調來88架飛機予以加強，但在美軍多次打擊下，至1944年1月底，在各機場僅存艦載戰鬥機55架、艦載攻擊機10架、岸基攻擊機30架和水上飛機4架，總共99架。海軍艦艇部隊在馬紹爾群島隻部署了4艘掃雷艇和5艘獵潛艇。上述兵力由海軍第6巡防區司令秋山門造海軍少將統一指揮。
由於日軍兵力不足，隻得集中防禦誇賈林、米利、沃特傑、馬洛拉普、賈盧伊特和埃尼威托克六個主要環礁島嶼。秋山判斷美軍如果攻擊馬紹爾群島，不是從吉爾伯特群島出發進攻米利環礁和賈盧伊特環礁，就是從珍珠港出發進攻馬洛拉普環礁和沃特傑環礁。特別是米利環礁位於群島東側，位置暴露，最有可能遭到美軍的攻擊。因此，日軍重點加強米利的防禦，甚至不惜從中心主島誇賈林抽調兵力去增援米利。這給美軍直取誇賈林的作戰造成了極為有利的條件。
美軍為確保兵力兵器上的絕對優勢，迅速奪取戰役勝利，投入地麵部隊8.4萬人（用於攻擊的部隊共兩個整師又兩個團，約5.3萬人，攻占島嶼後擔負守備任務的部隊約3.1萬）；艦艇370餘艘，其中航母12艘、護航航母8艘、戰列艦15艘、巡洋艦21艘、驅逐艦92艘和登陸艦艇100餘艘；飛機1400餘架，其中艦載機930餘架。
中太平洋戰區兼太平洋艦隊總司令尼米茲海軍上將坐鎮珍珠港，實施全麵指揮調度，第5艦隊司令斯普魯恩斯海軍中將擔任海上戰役總指揮，地麵部隊由第5兩棲部隊司令特納海軍少將指揮。所有參戰兵力分為5個部分，分別是：
第51特混編隊，又稱共用進攻部隊，由第5兩棲部隊副司令希爾海軍少將指揮，下轄9個特混大隊，共計護航航母2艘（艦載機47架）、重巡洋艦1艘、驅逐艦和護衛艦18艘、掃雷艦5艘、登陸艦艇48艘，運送海軍陸戰隊第4師之第22團和陸軍第27步兵師之第106團，共2個加強團的兵力，除一個營負責占領馬朱羅環礁外，其餘部隊為總預備隊，隨時準備加入誇賈林的作戰。
第52特混編隊，又稱南部登陸編隊，由第5兩棲部隊司令特納少將指揮，下轄7個特混大隊，共計護航航母3艘（艦載機71架）、戰列艦4艘、巡洋艦4艘、驅逐艦21艘、掃雷艦9艘、登陸艦船59艘，運送查爾斯·科利特陸軍少將任師長的陸軍第7步兵師，擔負攻占以誇賈林島為主的環礁南部島礁。
第53特混編隊，又稱北部登陸編隊，由理查德·康諾利海軍少將指揮，下轄7個特混大隊，共計護航航母3艘（艦載機96架）、戰列艦4艘、巡洋艦5艘、驅逐艦22艘、掃雷艦13艘、登陸艦船62艘，運送哈裏·施密特海軍少將任師長的海軍陸戰隊第4師，擔負攻占以羅伊島—那慕爾島為主的環礁北部島礁。
第57特混編隊，即岸基航空兵部隊，由約翰·胡佛海軍少將指揮，分為突擊大隊和搜索大隊，共有飛機470餘架，主要負責戰前偵察和航空火力準備，並支援、協同第58特混編隊奪取戰區製空權。
第58特混編隊，即快速航母編隊，由馬克·米切爾海軍少將任司令，下轄4個特混大隊，共計航母12艘（艦載機710餘架）、戰列艦8艘、巡洋艦6艘、驅逐艦36艘，負責消滅日軍在馬紹爾群島的航空力量，並對日軍在馬紹爾群島其他島嶼實施海空封鎖，隨時準備迎擊來犯的日軍聯合艦隊。
尼米茲將軍決心在登陸之前，用占絕對優勢的海空力量把誇賈林的防禦設施砸得粉碎。為此，美機實施了長時間的航空火力準備，自1月29日起連續3天對該島的機場、機庫、炮兵陣地等設施進行了猛烈轟炸。
謝爾曼少將的第3特混大隊出動的230架艦載機，對馬紹爾群島日軍的主要航空基地進行了一次毀滅性轟炸，將誇賈林島機場上整齊停放的100多架日機全部摧毀。與此同時，裏夫斯少將的第1特混大隊、蒙哥馬利少將的第2特混大隊，好像比賽似地先後對馬紹爾群島上的日軍各機場進行了大規模的空襲。昔日那威風凜凜的日機，頃刻之間被炸得七零八落，化為一堆堆燃燒的火焰。
在登島之前，美機僅在誇賈林主島就投擲了上萬噸炸彈，島上守軍有一大半被炸死，島上到處是濃煙滾滾、大火熊熊，簡直成了一座爆炸燃燒的火藥庫。就連從不願恭維任何人的史密斯少將，也曾在登陸後的幾天裏不斷地稱讚航空兵：“幹得漂亮。”
戰後的史學家在評論當時的戰況時說：“海軍炮火和空中支援……滿足了最熱切的期望，使部隊能夠上岸，並站得住腳。”據記載：1月27日，日本在馬紹爾群島仍有約150架可用的飛機，但是，到了D日那天（即1月31日），日軍在島上1架飛機也沒有起飛。
美軍在奪取誇賈林環礁南部島礁的作戰中，陣亡177人，傷1037人。日軍在這些島礁約有5100人的守備部隊，除49名日軍和125名朝鮮工程兵被生俘外，全部被殲。
就這樣，到2月7日，美軍順利攻下了馬紹爾群島的第一大島——誇賈林島，斯普魯恩斯將軍的中太平洋艦隊（第5艦隊）取得了“燧發槍戰役”的最後勝利。
尼米茲敢於堅持先進攻誇賈林，一方麵他根據馬紹爾群島在日軍整體戰略防禦中所處的地位，認為日軍聯合艦隊是不會前來迎戰的，可以放手奪取誇賈林；另一方麵，美軍已經從塔拉瓦的登陸戰中吸取了經驗教訓，在裝備和訓練上大大改進，他完全相信美軍的實力，可以迅速攻占誇賈林，達成戰役目的。
此前，美軍做了周密的準備。美國海軍為登陸戰定做的兩艘專用指揮艦“落基山”號和“阿巴拉齊亞山”號已建成服役，還有2艘4萬噸級的新型快速戰列艦“依阿華”號和“新澤西”號也加入了太平洋艦隊，大大提高了艦隊的實力。新型單兵電台也研製成功，並已開始在部隊中使用，這種電台體積小重量輕，同時具有防水性能，非常適合登陸部隊使用。海軍航空兵的工程師對4BF“複仇者”式魚雷機進行了改裝，使之能攜帶對地攻擊的1000公斤重磅炸彈和集束炸彈，給F45“海盜”式戰鬥機和F6F“惡婦”式戰鬥機安裝火箭發射器，大大提高了對地攻擊的威力。
在夏威夷群島的卡胡拉韋島上，美國海軍完全按照日軍在塔拉瓦的防禦體係“克隆”了防禦工事，然後組織軍艦和飛機進行火力轟擊。結果發現隻有在3000米至5000米距離上，使用大口徑艦炮發射延時引信穿甲彈，進行排炮俯射才能予以摧毀，而且射擊速度要慢，要有間隔和節奏。根據這一實驗結論，美國海軍擔負艦炮支援的艦艇進行了精確對岸炮擊的強化訓練，大大提高了艦炮射擊的精度。海軍航空兵的飛行員也進行了對地攻擊的強化訓練。尤其是SB2C“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機飛行員更是專門進行了以250公斤或500公斤穿甲彈對點狀地麵目標實施精確攻擊的專項訓練。
尼米茲將軍親自製定的馬紹爾戰役計劃由代號為“燧發槍戰役”和“法警戰役”兩大階段組成。其中：“燧發槍戰役”的D日為1944年1月31日，主要攻擊目標是誇賈林島。如果“燧發槍戰役”進展迅速，隨即進行“法警戰役”，即攻占馬紹爾全島。
1944年1月，日軍在馬紹爾群島的地麵部隊共4.3萬人，其中陸軍部隊1.6萬人，海軍部隊1.2萬人，其他部隊1.5萬人。駐該地區的航空部隊是第24航空戰隊，原有飛機約130架，在吉爾伯特戰役期間曾從北海道、千島群島和拉包爾調來88架飛機予以加強，但在美軍多次打擊下，至1944年1月底，在各機場僅存艦載戰鬥機55架、艦載攻擊機10架、岸基攻擊機30架和水上飛機4架，總共99架。海軍艦艇部隊在馬紹爾群島隻部署了4艘掃雷艇和5艘獵潛艇。上述兵力由海軍第6巡防區司令秋山門造海軍少將統一指揮。
由於日軍兵力不足，隻得集中防禦誇賈林、米利、沃特傑、馬洛拉普、賈盧伊特和埃尼威托克六個主要環礁島嶼。秋山判斷美軍如果攻擊馬紹爾群島，不是從吉爾伯特群島出發進攻米利環礁和賈盧伊特環礁，就是從珍珠港出發進攻馬洛拉普環礁和沃特傑環礁。特別是米利環礁位於群島東側，位置暴露，最有可能遭到美軍的攻擊。因此，日軍重點加強米利的防禦，甚至不惜從中心主島誇賈林抽調兵力去增援米利。這給美軍直取誇賈林的作戰造成了極為有利的條件。
美軍為確保兵力兵器上的絕對優勢，迅速奪取戰役勝利，投入地麵部隊8.4萬人（用於攻擊的部隊共兩個整師又兩個團，約5.3萬人，攻占島嶼後擔負守備任務的部隊約3.1萬）；艦艇370餘艘，其中航母12艘、護航航母8艘、戰列艦15艘、巡洋艦21艘、驅逐艦92艘和登陸艦艇100餘艘；飛機1400餘架，其中艦載機930餘架。
中太平洋戰區兼太平洋艦隊總司令尼米茲海軍上將坐鎮珍珠港，實施全麵指揮調度，第5艦隊司令斯普魯恩斯海軍中將擔任海上戰役總指揮，地麵部隊由第5兩棲部隊司令特納海軍少將指揮。所有參戰兵力分為5個部分，分別是：
第51特混編隊，又稱共用進攻部隊，由第5兩棲部隊副司令希爾海軍少將指揮，下轄9個特混大隊，共計護航航母2艘（艦載機47架）、重巡洋艦1艘、驅逐艦和護衛艦18艘、掃雷艦5艘、登陸艦艇48艘，運送海軍陸戰隊第4師之第22團和陸軍第27步兵師之第106團，共2個加強團的兵力，除一個營負責占領馬朱羅環礁外，其餘部隊為總預備隊，隨時準備加入誇賈林的作戰。
第52特混編隊，又稱南部登陸編隊，由第5兩棲部隊司令特納少將指揮，下轄7個特混大隊，共計護航航母3艘（艦載機71架）、戰列艦4艘、巡洋艦4艘、驅逐艦21艘、掃雷艦9艘、登陸艦船59艘，運送查爾斯·科利特陸軍少將任師長的陸軍第7步兵師，擔負攻占以誇賈林島為主的環礁南部島礁。
第53特混編隊，又稱北部登陸編隊，由理查德·康諾利海軍少將指揮，下轄7個特混大隊，共計護航航母3艘（艦載機96架）、戰列艦4艘、巡洋艦5艘、驅逐艦22艘、掃雷艦13艘、登陸艦船62艘，運送哈裏·施密特海軍少將任師長的海軍陸戰隊第4師，擔負攻占以羅伊島—那慕爾島為主的環礁北部島礁。
第57特混編隊，即岸基航空兵部隊，由約翰·胡佛海軍少將指揮，分為突擊大隊和搜索大隊，共有飛機470餘架，主要負責戰前偵察和航空火力準備，並支援、協同第58特混編隊奪取戰區製空權。
第58特混編隊，即快速航母編隊，由馬克·米切爾海軍少將任司令，下轄4個特混大隊，共計航母12艘（艦載機710餘架）、戰列艦8艘、巡洋艦6艘、驅逐艦36艘，負責消滅日軍在馬紹爾群島的航空力量，並對日軍在馬紹爾群島其他島嶼實施海空封鎖，隨時準備迎擊來犯的日軍聯合艦隊。
尼米茲將軍決心在登陸之前，用占絕對優勢的海空力量把誇賈林的防禦設施砸得粉碎。為此，美機實施了長時間的航空火力準備，自1月29日起連續3天對該島的機場、機庫、炮兵陣地等設施進行了猛烈轟炸。
謝爾曼少將的第3特混大隊出動的230架艦載機，對馬紹爾群島日軍的主要航空基地進行了一次毀滅性轟炸，將誇賈林島機場上整齊停放的100多架日機全部摧毀。與此同時，裏夫斯少將的第1特混大隊、蒙哥馬利少將的第2特混大隊，好像比賽似地先後對馬紹爾群島上的日軍各機場進行了大規模的空襲。昔日那威風凜凜的日機，頃刻之間被炸得七零八落，化為一堆堆燃燒的火焰。
在登島之前，美機僅在誇賈林主島就投擲了上萬噸炸彈，島上守軍有一大半被炸死，島上到處是濃煙滾滾、大火熊熊，簡直成了一座爆炸燃燒的火藥庫。就連從不願恭維任何人的史密斯少將，也曾在登陸後的幾天裏不斷地稱讚航空兵：“幹得漂亮。”
戰後的史學家在評論當時的戰況時說：“海軍炮火和空中支援……滿足了最熱切的期望，使部隊能夠上岸，並站得住腳。”據記載：1月27日，日本在馬紹爾群島仍有約150架可用的飛機，但是，到了D日那天（即1月31日），日軍在島上1架飛機也沒有起飛。
美軍在奪取誇賈林環礁南部島礁的作戰中，陣亡177人，傷1037人。日軍在這些島礁約有5100人的守備部隊，除49名日軍和125名朝鮮工程兵被生俘外，全部被殲。
就這樣，到2月7日，美軍順利攻下了馬紹爾群島的第一大島——誇賈林島，斯普魯恩斯將軍的中太平洋艦隊（第5艦隊）取得了“燧發槍戰役”的最後勝利。
