第二次世界大戰太平洋戰場：血海翻騰

第一節 探清虛實大打遭遇戰

　　在日本偷襲珍珠港之後，日本在太平洋地區發動了一連串迅如閃電的攻勢，威克島、關島、香港、新加坡、蘇門答臘、波羅洲和緬甸紛紛落入日本人之手，整個太平洋地區在日軍的攻勢下不得不敞開了胸懷。十分明顯，日本人也想學學希特勒的閃電戰術，迅速建立從千島群島出發，經威克島、馬紹爾群島、所羅門群島、蘇門達臘、直到緬甸的大防禦圈。這樣就能以島嶼陸基空軍為主，輔以航空母艦機動打擊兵力，消滅美軍企圖襲擊日本本土的海空力量，保衛日本的征戰果實。所以，1942年春日軍的下一步作戰計劃就是先占領所羅門群島和新幾內亞，建立空軍基地，切斷美澳海上聯係，繼而又去奪取中途島，殲滅美國太平洋艦隊，從而徹底實現其戰略目的。

　　而要實現上述戰略目的，日本海軍要做的第一步便是，先占領東南亞的幾個重要港口——莫爾茲比和圖拉吉。因為日軍隻要奪取莫爾茲比港，就既可以保護新幾內亞一帶的己方軍事要地，又可以使盟軍在澳大利亞北部的航空基地不能發揮作用，這樣日軍在南進時側翼就有了保障。而占領圖拉吉港，則可以切斷所羅門群島南部的通航水道，在此建立水上飛機基地，這樣，既可以掩護莫爾茲比作戰的側翼，又可為以後向東南方前進提供後援。而盟軍在此固守不僅對澳大利亞的安全至關重要，且將對未來反攻提供了不可缺少的跳板，因此，在這一帶雙方都投下了很大的賭注。

　　美艦向日軍開炮。為了贏得勝利，日軍周密布置，組織了一支第一流的航空母艦機動部隊。聯合艦隊的司令長官是山本五十六海軍大將，計劃以輕型航空母艦“祥風”號為主，另外還有1艘重巡洋艦及1艘驅逐艦組成海上掩護部隊，首先支援圖拉吉港的登陸作戰，爾後轉而西進，前去支援進攻莫爾茲比的部隊。另外以航空母艦“翔鶴”號與“瑞鶴”號和三艘重巡洋艦及六艘驅逐艦組成突擊部隊，由高木武雄海軍中將指揮，前去截擊美軍企圖阻止登陸的任何部隊。可見日軍的組織計劃極其周密，有一種誌在必得的態勢。這種複雜的兵力部署，已成為日軍在太平洋戰爭中屢戰屢勝的特有戰法。日軍兩支特混艦隊分別於4月30日和5月1日，從特魯克出發，開赴珊瑚海。

　　美國太平洋艦隊司令尼米茲和西南太平洋海區司令麥克阿瑟麵對莫爾茲比港日益迫近的危險一籌莫展：一旦美軍失去這個位於新幾內亞島上的立足點，不但將無法阻止日軍對澳大利亞的進攻，而且還將失去反攻菲律賓的最後機會。當時麥克阿瑟隻有200架陸基戰機，飛行員又都沒有經過海上作戰和識別軍艦的訓練。如果要想把日軍擋回去，就必須動用航空母艦上的艦載機。但是，美軍的“黃蜂”號航母遠在歐洲水域、“薩拉托加”號航母尚在搶修，由“大黃蜂”號和“企業”號組成的第16特混編隊又正在執行空襲東京的特殊任務。因此，集結兵力阻止日軍航母編隊對珊瑚海的進攻迫在眉睫。

　　為此，尼米茲命令由弗萊徹少將指揮在珊瑚海上執行任務的“約克城”號航母第17特混艦隊撤回湯加塔布島，迅速補充兵員、燃油，以便在4月底之前重返珊瑚海，迎擊日軍。他又下令駐在珍珠港的“列克星頓”號航母編隊向南移動，並在5月1日到弗萊徹報到。麥克阿瑟手下的海軍部隊也派出了一支增援部隊，其中包括美國巡洋艦一艘，澳大利亞巡洋艦兩艘、驅逐艦兩艘。這些艦隻統歸第17特混艦隊指揮。

　　表麵上看來，美國艦隊的這點實力還不足以與日本強大的海軍形成相衡的對抗。不過，美國人手中還有另外一招致勝法寶——日軍海軍聯絡密碼！原來，1942年1月20日，日本“伊一124”號潛艇在澳大利亞達爾文港附近布雷時，被盟軍艦艇擊沉，從該艇上搜到日軍密碼本。據此，盟軍破譯了日本海軍的密碼，這使尼米茲上將得到了有關日軍作戰計劃方麵的詳細可靠情報，準確掌握了兩支日本機動部隊的兵力編成、行動計劃以及登陸部隊從拉包爾出發的日期。因此，盟軍盡管準備倉促，但有此王牌倒也成竹在胸。