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2.火攻實施成功
夜闌人靜，星月全無。李梅將軍凝視著黑暗的天空，他的眉頭緊鎖著，碩大的哈瓦那雪茄幾乎也快被他的牙齒咬成兩段。
李梅將軍的至交、39歲的參謀長克斯勒準將在旁邊不斷地寬慰他。
美國空軍誌願隊整隊出發，轟炸日軍。“半個鍾頭以內，我們該收到鮑爾的報告了。”由於極度困乏、緊張，李梅好像蒼老了10歲。
“晤，假如我失敗了，當然無話可說，我知道這些小日本的本領。不過我還是認為我們能飛進去，投下燃燒彈以後再飛走，而不至於受重大的損失。”他喃喃地說。
如果鮑爾能按計劃完成任務，這個時候該收到他發回的電訊了。因為機群已起飛半個多小時了。
“上帝，但願他們沒有遭到截擊，否則我們此行就完蛋了。”自夜幕降臨以來，李梅幾乎是第100次看表，現在，時間恰好是淩晨1點15分：“如果我們不馬上聽到回音，他們一定是有了麻煩……”
B-29式機群確實遇到了麻煩，而且是不小的麻煩。
在黑暗的蒼穹裏，盡管美機采用的是低空飛行，並且是在黑夜行駛，但若幹架B-29式轟炸機的引擎還是被東京凶猛的防空炮火打壞了。日本的高射炮火炸開了轟炸機薄薄的機身，火焰從油箱部位向外燃燒，黑暗的天空中便出現許多小小的紅點，與下方交錯閃爍的彈道相輝映……戰爭在殘酷地進行著。
“投彈了！”克裏爾上尉駕駛的超級空中堡壘式飛機內轟炸員史密斯高興得叫起來。
每架B-29式機起碼載有24枚227公斤的燃燒彈，每枚之中又有許多束3.5公斤重的M69燃燒彈。這些燃燒彈搖曳著離開了炸彈艙，竄入夜幕中，高速墜向1700米下方那咆哮著的火網裏，克裏爾覺得變輕了的飛機急劇上升。“抓緊！我們要趕快離開這鬼地方。”為了避免造成不必要的傷亡，李梅命令此次空襲以單機進行而不是以編隊的形式進行，因而美機各自為戰。
在克裏爾所駕駛飛機旁邊，其他的B-29式機在東京夜空中瘋狂地俯衝、爬升，仿佛完全失去了控製似的，此起彼伏。每一架B-29式機，那60噸重的龐大軀體竟然像颶風中的一張紙被從東京市反衝上來的爆炸熱風強烈衝擊著，在空中飄飄搖搖。從高空俯瞰，下方閃閃的火光在躍動，東京變成一片流動著的火海。
在關島，心事重重的李梅，雪茄煙從他的嘴角垂了下來，濃眉蹙成一堆，直到眼睛眯成了一條縫。他擦掉前額的汗水，轉身對著聚集在屋子裏的參謀軍官說：“這個決定完全是我作出的，當然由我承擔一切責任，我要向五角大樓報告……”他此刻的心情簡直是糟透了。
正在這時，司令室的門砰然大開，一份急電遞交給李梅。
“鮑爾發來的！”隻見那電報上寫道：“已投彈，目標地區一片大火，高射炮火密集，極少戰鬥機。”發報時間是淩晨1點21分。屋子裏頓時響起一片歡呼聲：“感謝上帝！”李梅此時也抑製不住內心的喜悅，竟然高興得跳了起來。
此時此刻，日本帝國首都的心髒地區烈焰熊熊。大火映紅了夜空。每架B-29式機攜帶6～8噸燃燒彈，其燃燒麵積可達65公畝。334架B-29式機對東京投下了2000餘噸燃燒彈。焚燒發出的劈啪聲，逃命者的呼喊聲，震撼夜空。整個東京變成了一座混亂恐怖令人無法想象的火的地獄。鱗次櫛比的木製房屋烈焰熊熊。火借風勢，風助火威，東京居民穿過熊熊大火四散奔逃。
參加這次空襲的托馬斯·鮑爾將軍說：“我還從來沒有看見過像東京那樣引人注目的場麵。”這一場麵，用日本人的話來說，就是：“令人驚恐已達到無法形容的地步。”
空襲中，美軍方麵的損失為：9架超級空中堡壘式飛機被擊落在火海裏，有5架B-29式機身負重傷，勉強飛離東京後迫降在海麵上。42架B-29式機負輕傷，但安然飛返了基地。
夜間火攻東京，對美軍來說，是一次蔚為壯觀的史詩般的成就。對日本人來說，則是無法想象的災難。“李梅的賭博”成功之後，據現場拍攝的偵察照片顯示，東京市區約有41平方公裏的土地被焚燒得蕩然無存，東京的1/4被夷為平地，其中18%是工業區，63%是商業區，其他為住宅區。美軍計劃要進行轟炸的22個工業目標，全部被焚毀，化為一片灰燼。26.7萬餘幢建築物付之一炬，100萬人無家可歸，8萬餘人被燒死，10萬人被燒成重傷。火災之後，日本用了25天時間才把碎磚破瓦清除幹淨。
鮑爾將軍後來說道：“3月9日的火攻東京，是戰史上單獨一次轟炸造成最大損害的一個戰例，它比原子彈轟炸廣島、長崎的損害之總和還要大。在世界戰史上，這次火攻比任何一次軍事行動都造成了更多的傷亡。”
火攻東京之後不到30小時，317架B-29式機又夜襲名古屋，該市的飛機製造中心隨即化為一團火焰。13日，300架B-29式機轟炸了擁有300萬人口的日本第二大城市大阪，1700噸的燃燒彈自天而降，約20.7平方公裏市區在3小時內被焚毀。3月16日，厄運又降臨到神戶頭上，2300噸燃燒彈將其變為火城，神戶的造船中心在烈焰中也化為烏有。
在短短的10天之內，第21轟炸機隊共出動B-29式機1600架次，到19日，空襲停止，因為在這連續攻擊中，美機共投下近1萬噸燃燒彈，此時燃燒彈告罄。
這種史無前例的從空中火攻日本本土，免除了登陸作戰所必然造成的大量傷亡的危險。空襲結果，無疑縮短了通向勝利的征程。
不僅是美軍如此評述這次空襲，而且日本人在談到火攻的戰略效果時，也直言不諱地說：“這些空襲動搖了這個國家的根本基礎。”
李梅將軍的至交、39歲的參謀長克斯勒準將在旁邊不斷地寬慰他。
美國空軍誌願隊整隊出發，轟炸日軍。“半個鍾頭以內，我們該收到鮑爾的報告了。”由於極度困乏、緊張，李梅好像蒼老了10歲。
“晤，假如我失敗了，當然無話可說，我知道這些小日本的本領。不過我還是認為我們能飛進去，投下燃燒彈以後再飛走，而不至於受重大的損失。”他喃喃地說。
如果鮑爾能按計劃完成任務，這個時候該收到他發回的電訊了。因為機群已起飛半個多小時了。
“上帝，但願他們沒有遭到截擊，否則我們此行就完蛋了。”自夜幕降臨以來，李梅幾乎是第100次看表，現在，時間恰好是淩晨1點15分：“如果我們不馬上聽到回音，他們一定是有了麻煩……”
B-29式機群確實遇到了麻煩，而且是不小的麻煩。
在黑暗的蒼穹裏，盡管美機采用的是低空飛行，並且是在黑夜行駛，但若幹架B-29式轟炸機的引擎還是被東京凶猛的防空炮火打壞了。日本的高射炮火炸開了轟炸機薄薄的機身，火焰從油箱部位向外燃燒，黑暗的天空中便出現許多小小的紅點，與下方交錯閃爍的彈道相輝映……戰爭在殘酷地進行著。
“投彈了！”克裏爾上尉駕駛的超級空中堡壘式飛機內轟炸員史密斯高興得叫起來。
每架B-29式機起碼載有24枚227公斤的燃燒彈，每枚之中又有許多束3.5公斤重的M69燃燒彈。這些燃燒彈搖曳著離開了炸彈艙，竄入夜幕中，高速墜向1700米下方那咆哮著的火網裏，克裏爾覺得變輕了的飛機急劇上升。“抓緊！我們要趕快離開這鬼地方。”為了避免造成不必要的傷亡，李梅命令此次空襲以單機進行而不是以編隊的形式進行，因而美機各自為戰。
在克裏爾所駕駛飛機旁邊，其他的B-29式機在東京夜空中瘋狂地俯衝、爬升，仿佛完全失去了控製似的，此起彼伏。每一架B-29式機，那60噸重的龐大軀體竟然像颶風中的一張紙被從東京市反衝上來的爆炸熱風強烈衝擊著，在空中飄飄搖搖。從高空俯瞰，下方閃閃的火光在躍動，東京變成一片流動著的火海。
在關島，心事重重的李梅，雪茄煙從他的嘴角垂了下來，濃眉蹙成一堆，直到眼睛眯成了一條縫。他擦掉前額的汗水，轉身對著聚集在屋子裏的參謀軍官說：“這個決定完全是我作出的，當然由我承擔一切責任，我要向五角大樓報告……”他此刻的心情簡直是糟透了。
正在這時，司令室的門砰然大開，一份急電遞交給李梅。
“鮑爾發來的！”隻見那電報上寫道：“已投彈，目標地區一片大火，高射炮火密集，極少戰鬥機。”發報時間是淩晨1點21分。屋子裏頓時響起一片歡呼聲：“感謝上帝！”李梅此時也抑製不住內心的喜悅，竟然高興得跳了起來。
此時此刻，日本帝國首都的心髒地區烈焰熊熊。大火映紅了夜空。每架B-29式機攜帶6～8噸燃燒彈，其燃燒麵積可達65公畝。334架B-29式機對東京投下了2000餘噸燃燒彈。焚燒發出的劈啪聲，逃命者的呼喊聲，震撼夜空。整個東京變成了一座混亂恐怖令人無法想象的火的地獄。鱗次櫛比的木製房屋烈焰熊熊。火借風勢，風助火威，東京居民穿過熊熊大火四散奔逃。
參加這次空襲的托馬斯·鮑爾將軍說：“我還從來沒有看見過像東京那樣引人注目的場麵。”這一場麵，用日本人的話來說，就是：“令人驚恐已達到無法形容的地步。”
空襲中，美軍方麵的損失為：9架超級空中堡壘式飛機被擊落在火海裏，有5架B-29式機身負重傷，勉強飛離東京後迫降在海麵上。42架B-29式機負輕傷，但安然飛返了基地。
夜間火攻東京，對美軍來說，是一次蔚為壯觀的史詩般的成就。對日本人來說，則是無法想象的災難。“李梅的賭博”成功之後，據現場拍攝的偵察照片顯示，東京市區約有41平方公裏的土地被焚燒得蕩然無存，東京的1/4被夷為平地，其中18%是工業區，63%是商業區，其他為住宅區。美軍計劃要進行轟炸的22個工業目標，全部被焚毀，化為一片灰燼。26.7萬餘幢建築物付之一炬，100萬人無家可歸，8萬餘人被燒死，10萬人被燒成重傷。火災之後，日本用了25天時間才把碎磚破瓦清除幹淨。
鮑爾將軍後來說道：“3月9日的火攻東京，是戰史上單獨一次轟炸造成最大損害的一個戰例，它比原子彈轟炸廣島、長崎的損害之總和還要大。在世界戰史上，這次火攻比任何一次軍事行動都造成了更多的傷亡。”
火攻東京之後不到30小時，317架B-29式機又夜襲名古屋，該市的飛機製造中心隨即化為一團火焰。13日，300架B-29式機轟炸了擁有300萬人口的日本第二大城市大阪，1700噸的燃燒彈自天而降，約20.7平方公裏市區在3小時內被焚毀。3月16日，厄運又降臨到神戶頭上，2300噸燃燒彈將其變為火城，神戶的造船中心在烈焰中也化為烏有。
在短短的10天之內，第21轟炸機隊共出動B-29式機1600架次，到19日，空襲停止，因為在這連續攻擊中，美機共投下近1萬噸燃燒彈，此時燃燒彈告罄。
這種史無前例的從空中火攻日本本土，免除了登陸作戰所必然造成的大量傷亡的危險。空襲結果，無疑縮短了通向勝利的征程。
不僅是美軍如此評述這次空襲，而且日本人在談到火攻的戰略效果時，也直言不諱地說：“這些空襲動搖了這個國家的根本基礎。”
