蘇聯在二戰中接受了來自西方盟國的大量援助。盡管蘇聯在戰後的宣傳中一直回避談及這些援助,但是客觀地說,西方援助是蘇軍取得勝利的重要前提之一。
大約1941年至1945年間,英國與加拿大共同向蘇聯提供了大約150萬噸的軍用補給品和糧食。在這些海運的物資中,有5000多架飛機、5000餘輛坦克及20多萬噸小麥和麵粉。美國援助的份額還要大得多,它根據《租借法案》和早期的協定提供了約1600萬噸補給物資。這些援助或從北大西洋和太平洋海路運抵蘇聯,或從伊朗陸路運送。
西方援蘇的物資包括:42.7萬輛摩托車輛、1.3萬輛裝甲戰鬥車(包括1萬輛坦克)、3.5萬輛摩托車、近1.9萬架飛機、1900台機車、1.1萬輛貨車、90艘貨船、105艘獵潛艇、197艘魚雷艇、450萬噸糧食和大批原料。
戰爭結束時,蘇聯武裝部隊所擁有的摩托車輛達66.5萬輛。其中,42.7萬輛主要是美國在戰爭期間提供的。同時期的證據表明,蘇軍裝備的所有車輛中,一半以上來自美國。這些車輛,加上數以千計的機車和貨車,使蘇軍具備了殲滅德軍所需的戰略機動能力和戰術機動能力。
至於西方的(尤其是美國)援助是否是蘇軍戰勝東線德軍的一個決定性因素,在沒有對蘇聯的戰時經濟作一番詳盡的調查之前是不能得出一個肯定的答案的。但是可以肯定地說,沒有美國提供的車輛和鐵路設備,蘇軍不可能具備如此高的機動能力,也不會很快贏得1943年和1944年在白俄羅斯與烏克蘭等許多戰役的重大勝利。
長久以來,英美等國對“西方援助”的戰略意義評價過高,認為沒有西方國家的大量援助,蘇聯在二戰中將一事無成;而蘇聯政府又對“西方援助”的作用評價過低,認為這些援助隻占蘇聯整個戰爭投入的一小部分。
客觀公正的說法,應該是“西方援助”和蘇聯人民的合力打敗了德國法西斯。兩樣缺少一樣,蘇聯人民都要付出更大的犧牲,二戰的曆史就不會是今天這個樣子。