由於“駝峰”航線的諸多艱險和困難,不少人對“駝峰”飛行是否可行,空運規模究竟可達多大等心存疑慮。但經過中美兩國飛行人員的共同努力,克服重重困難,終於完成了大量的物資運輸任務,使飛越險峻的喜馬拉雅山山脈和橫斷山脈的“駝峰”航線,成為印度阿薩姆和中國雲南、四川之間的一座空中橋梁。
“駝峰”空運的成就為世人所矚目,它對第二次世界大戰以後空中力量的使用產生了重大的影響,它顯示了空中運輸的巨大潛力,也證明了運輸航空兵是一股重要的戰略力量。1942年5月,“駝峰”空運正式開始。剛開始時由於各項組織保障、指揮協調等上作不力,投入的空運飛機少,運輸量較小,6月份一共才空運了296噸物資,但隨著飛行架次和貨運量的逐步增加,到1942年底已達到每月千噸以上,1943年增至每月1萬噸,1944鬥年8月達2萬噸,至11月,空運量已高達35萬噸左右,空中運輸能力已遠遠超過滇緬公路的每月4000噸的運輸水平。
“駝蜂”空運不平凡的經曆也給中美兩國飛行人員留下了難忘的記憶和懷念。兩位曾參加過“駝蜂”空運的美國空軍飛行員威爾·埃裏克森和迪克·丹尼爾斯說,在“駝蜂”飛行的日日夜夜,無論從反法西斯戰爭和個人經曆來說,都是永遠值得懷念的。
§§第五章 讓誰攻占柏林