敦刻爾克海灘敦刻爾克是法國的一個港口城市,1940年5月10日,就在張伯倫斷言“希特勒已經錯過進攻法國的時機”之後的5個星期內,納粹德國就對西歐發動了閃電般的進攻。德國軍隊在攻占荷蘭、比利時、盧森堡以及進攻法國時,都如履平地,戰火很快就燃燒到當時貌似歐洲最強大的國家——法國的全境。
隨著戰局的日益惡化,盟國軍隊的處境岌岌可危。英國遠征軍和法國第一集團軍除了撤退已經沒有其他辦法。
1940年5月24日,約40萬名撤退至敦刻爾克的盟軍被德軍包圍,三麵受敵,一麵臨海,處境極為危急,如果德軍坦克部隊向城市挺進,幾十萬士兵的身家性命必將不保。那將導致一個非常嚴重的後果。正在這個關鍵時刻,德國“元首”希特勒突然下令裝甲部隊停止前進,這為盟軍提供了一個千載難逢的喘息機會。於是,盟軍在5月26日開始實施了“發電機”計劃。為此,英國調集了l000多艘艦船,開始了史無前例的大撤退。
事實上,早在5月19日,英國就預見到失敗已成定局,戰時內閣指示海軍部製定組織遠征軍撤退的計劃,代號“發電機行動”。該行動由多佛爾軍港司令海軍中將拉姆齊全權指揮,計劃從法國沿岸的加萊、布倫和敦刻爾克3個港口,每天撤退1萬人,並集中了30艘渡船、12艘掃雷艦。拉姆齊同時建議加強空中掩護力量,但英國空軍戰鬥機司令部司令表示,隻有在滿足保衛本土的前提下,才能派出戰鬥機前往敦刻爾克。
5月25日,英國遠征軍最高指揮官戈特勳爵向戰時內閣發出了一封措詞強硬的電報:如果不想使英國遠征軍全軍覆沒,現在唯一要做的事就是利用還在我們手中的敦刻爾克港,將遠征軍撤離法國。次日晚,英國海軍部下令開始執行“發電機行動”,此時形勢比製定計劃時更險惡,原準備使用的法國3個港口隻有敦刻爾克可以利用,且空中掩護、地麵運輸等多種設施均很薄弱。因此,憑借現有力量,在短時間內營救出40萬大軍簡直猶如天方夜譚。英國海軍中將拉姆齊組成了一個精幹的指揮班子,總共隻有16人,來組織這場有史以來最複雜、最危險的海上撤退。
5月26日18時57分,英國海軍開始執行從敦刻爾克撤退的計劃。40萬英法聯軍唯一的生路,就是敦刻爾克及其附近40公裏海岸線,敦刻爾克自公元9世紀以來一直是法國北部重要港口,1939年以吞吐量計為法國第三大港,擁有7個供大型船隻停泊的深水泊位,4個幹船塢以及長8公裏的碼頭,完善的防波堤和凸式碼頭可以有效抵禦英吉利海峽的狂風大浪,如果這些港口設施能夠充分利用,40萬英法聯軍完全可以在短短幾天之內攜帶全部裝備安全登船。但兩個星期以來,該地區一直遭到德軍猛烈轟炸,4個船塢全部被毀,8公裏長的碼頭被炸成一片廢墟。唯一還可以供船隻停泊的隻有一條不足1200米長的東堤,而且還是由木樁木板搭起來的,非常簡易,寬度最多隻能8個人同時並排通行,隻有在靠海一麵有個混凝土的柱子,設有燈塔,堤岸周圍有一些木樁,緊急時也能係油船隻,但是水流較急,船隻停靠時有一定危險。
在撤退中,盟軍遭到了德國空軍的猛烈攻擊,雖然損失慘重,但在“發電機”計劃中還是撤出了33.8萬人,這為後來的盟軍大反攻爭取了兵力上的保證。
敦刻爾克的大撤退,是世界戰爭史上空前絕後的壯舉,也是二戰中可歌可泣的一頁。那麽,是什麽原因致使英、法、比多國聯軍落到如此地步的呢?