且說嶽飛來見韓世忠,行禮坐定。嶽飛請韓元帥屏去左右,好商量機密大事。韓元帥道:“為將者,全在上下同心,我手下將士如自己一般,有話不妨直說。”嶽飛即將冊子遞過來道:“有一功勞,特送與元帥。”韓元帥接來一看,原來是一幅地理圖,分注得明明白白,大喜道:“承讓此功,何以為謝!”嶽飛道:“都是為朝廷出力,何出此言?”韓元帥道:“還懇元帥麾下撥幾位統製幫助幫助。”嶽飛道:“少停便派來。”遂辭別起身,一徑回轉帥府。即點湯懷、王貴、牛皋、趙雲、周青、梁興、張顯、吉青八員統製,去助韓元帥。又吩咐道:“諸位將軍,到了韓元帥那裏,須要小心!若犯了軍令,無人解救。”眾將答應一聲,齊上馬出城,來見韓元帥,參見已畢。韓元帥大喜,遂命大公子韓尚德,同著曹成、曹亮等看守水寨,自己同二公子韓彥直,率領八員統製,帶領精兵五千,直到蛇盤山。離山十餘裏,安下營盤。早有嘍羅報上蛇盤山去。
看官不知,這蛇盤山在千山萬嶺深處,一路都是亂山高嶺,深篁密箐,路徑叢雜,極難識認。山中有一洞,名為藏金窟,乃是楊幺的巢穴。楊幺的父親楊梟,同著第三子楊賓,五子楊會,偽設護山丞相鄔天美,鎮國元帥燕必顯,輔國元帥燕必達,左衛將軍管師彥,右衛將軍沈鐵肩,還有護山太保二十名,聚集嘍羅萬餘保守。出入不常,人跡罕到,所以前者官兵來剿,往往失利。不意楊欽將路經細細畫成此冊,獻與嶽飛,因此韓元帥得近山下紮營。
當時楊梟聞報,吃驚道:“宋兵怎能到得此間?必然我兒身邊有了奸細!”楊賓、楊會一齊上前稟道:“父王,且先捉了宋將,再查奸細。”楊梟便問:“誰人下山去,打聽宋兵虛實?”當有元帥燕必顯上前領令願往,楊梟即命楊賓同去擒捉宋將。二人得令,一同上馬,帶領嘍羅下山,直到宋營討戰。
小校報進營中,韓元帥即命二公子出營迎敵。二公子應聲:“得令。”上馬領兵出營,來到陣前,大喝道:“賊將何名?天兵到此,還不下馬受縛?”燕必顯道:“我乃楊大王駕前鎮國大元帥燕必顯是也。你是何人,擅敢到此尋死?”韓彥直道:“我乃韓元帥二公子韓彥直便是。汝等逆天謀叛,特來擒你!”燕必顯大怒,提起八十二斤合扇刀,望韓彥直當頭砍來,韓彥直舞動那杆虎頭槍架住。一場好殺:
燕必顯虎頭豹眼,韓彥直齒白唇紅。虎頭槍欺霜傲雪,合扇刀掣電飛虹。那個真是離山猛虎,這個分明出海遊龍。一個怒氣若雷吼,一個火發氣填胸。你殺我,捐軀馬革何曾惜?我殺你,願與皇家建大功!
兩個戰到三十餘合,韓公子賣個破綻,回馬詐敗。燕必顯拍馬趕上。韓公子在腰間拔出金鞭,回轉馬“唰”的一鞭,正中燕必顯的左臂。燕必顯叫聲:“不好!”把身子一扭,回馬便走。二公子趕上,將那燕必顯勒甲絛一抓,輕輕提過來,橫在馬上。那邊楊賓本是個無用之人。看見燕必顯被擒,欲待向前來搶,又恐敵不過,欲要退後,又恐人笑隻指點眾嘍羅:“快殺上去救元帥!”眾嘍羅因是三大王指揮,又不敢不上前,欲待上前,料來怎生敵得過,隻得假意呐喊,進了一步,倒退了兩步。
二公子見此光景,便把燕必顯擲下,叫軍士綁縛了,解往營中。自己回馬搖槍,飛一般地衝去,那些嘍羅轉眼便被挑死了幾十個。楊賓正待逃走,二公子一馬上前,挺槍直刺。楊賓顫抖抖的,舉起手中這杆看樣方天畫戟來招架。二公子把槍梟開畫戟,攔腰一抓,已將楊賓擒過馬來。眾嘍羅俱各沒命地跑回山上報信去了。
二公子掌著得勝鼓回營,來見父親繳令。韓元帥命將二賊推過來。軍士得令,將燕必顯、楊賓二人推至帳前。楊賓垂頭喪氣地跪下,那燕必顯立而不跪。韓元帥大喝道:“你這賊子既被擒來,怎敢不跪?”燕必顯道:“大丈夫被擒,要殺就殺,豈肯跪你?”元帥看見二人光景,便喝小校:“且將他二人監禁後營。待我破了他的巢穴,捉了楊梟,一同斬首。”小校得令,將二人監在後營。元帥又令兩個軍士暗暗吩咐如此如此。軍士得令行事,不表。
且說燕必顯、楊賓兩個鎖在營中,卻是每人一間囚房,緊緊對著。各人四名軍士看守,不容說話。到了晚間,那楊賓已是餓得肚裏鬼叫,瞪著兩隻眼睛空望,卻見兩個小軍,一個托著一盤不知什麽菜蔬,一個提著一大瓶,大約是酒,一手一籮,大約是飯,走進對麵房中去了。直至更深,也有一個小軍托著一碗粗飯,一碗冷不冷、熱不熱的白湯來,叫楊賓吃。那四個守軍,卻是自己去取些酒飯自吃。楊賓看了,又氣又惱,看了那碗粗飯,反吃不下了,隻把那湯來呷了一口。又被那四個守軍,絮絮叨叨地罵了幾句:“刀口裏的東西,還使什麽氣呢?終不然,老爺們反來供奉你這殺坯不成?且緊緊的縛一縛,好讓老爺們睡覺。”那四個守軍,又加上一條大鐵鏈,將楊賓捆在柱上,各自去睡了。楊賓沒奈何,死又不能死,活又不能活,止不住流下淚來。熬至一更時分,隻聽得外邊腳步響。楊賓側著耳朵細聽,恰像三四個人直入對門囚房裏去。好一會,又聽得有人出來,口內輕輕地隻說得一句:“都在小將身上。”聽他們仍出後營去了,楊賓心裏好不疑惑。
待到天明,韓元帥暗暗令趙雲、梁興、吉青、周青四將如此這般。又寫密書一封,差人到潭州城內去看嶽元帥。
嶽元帥看了來書,打發來人外邊用飯。命軍士到牢中調出應死囚犯一名,來到後堂跪下。嶽飛問道:“你叫甚名字?所犯何罪?”那犯人回稟道:“小人蔡勳,因酒醉失手打死了人,故問死罪。”嶽飛道:“酒醉誤傷隻應充軍,不該死罪。今本帥有一事,你若幹得來,不獨無罪,而且有功。”
那犯人聽了,便叩頭道:“若蒙大老爺免死,叫小人水裏火裏去也心甘情願。”嶽飛道:“本帥有一馬後王橫,甚是得用,不意韓元帥聞知其名,今差人來要此人,本帥怎肯放他前去。若回絕他,又恐韓元帥見怪。你今可假扮裝束,冒名王橫,前去韓元帥營中,必然重用。但是不可泄漏。你可去得麽?”那囚犯好不快活,連連叩頭感謝:“元帥抬舉,小人怎敢泄漏!隻認真做個王橫就是了。”元帥即命軍士,將衣甲與他換了,隨即升帳,傳韓元帥差人進見,差人跪下候令。
嶽飛吩咐後營:“喚王橫聽令!”軍士一聲答應,即時喚出假王橫來,跪在帳前。嶽飛對著來人道:“元帥來書要王橫去服侍。但此人乃本帥得力之人,若非元帥來書懇切,決不能從命。今暫同你去,叫服侍元帥,待平賊之後須當還我,不可失信。”來人唯唯答應。嶽飛即命王橫:“且同來人去見韓元帥,須要小心服役,不可怠惰!”王橫領命,遂同了差人叩辭了元帥,出城上路。
來到營中,正值韓元帥升帳。差人同了假王橫跪下繳令。韓元帥便問:“你就是王橫麽?”假王橫即叩頭應道:“小人便是馬後王橫,並無第二人。”元帥道:“本帥久聞嶽元帥有個馬前張保,馬後王橫,十分得力。今暫著你做個隊長,掌管一百名軍士。倘有功勞,再行升賞。”假王橫叩頭謝了,站過一邊。元帥又命軍士:“將楊賓、燕必顯二賊推來!”軍士答應一聲:“嚇。”
不一會兒,將二賊推至帳前。元帥拍案怒道:“你二人既被擒來,料難飛去。還是降與不降?”燕必顯睜著兩眼大叫道:“寧可一刀,決不降你!”韓元帥道:“既不肯降,”叫軍士:“與我綁出營門梟首號令。”軍士答應一聲,正待將二人推下階去,忽見一員將官在韓元帥耳邊輕輕說了一句。韓元帥又命推轉來,吩咐將燕必顯仍禁後營,叫王橫來道:“這楊賓非比別將,乃是楊幺兄弟,理當解上臨安獻俘。你可領兵四名,將他解到嶽元帥處,聽他處分。須要小心。”
王橫得令,就辭了韓元帥。將楊賓推入囚車,帶了這四名解軍出營,望著潭州一路而來。不道那四個解軍,走了兩步,倒退了一步。王橫騎在馬上喝叫:“快走!休得慢騰騰的誤了公事!”那四個解軍自言自語,隻管抱怨:“你是嶽元帥身邊一個使喚的人,反如此大樣。我們辛辛苦苦,沒有一些好處,還要呼喝人!”王橫聽了,好不動怒,就跳下馬來,倒轉鞭杆來打:“你這狗頭,不見天色黑將下來了?進城還有一二十裏!要緊重犯,倘有差池,可是當耍的!”一個軍士上前叫聲:“將爺,不要動氣。我們今日因帥爺升帳早,沒有吃得飽飯,其實走不動了。你是騎著馬的,哪裏曉得?”又一個道:“你不見前麵是靈官廟了?我們趕一步到那廟裏時,向道士討些酒飯吃飽了,趕快些走就是了。”王橫道:“既是這等說,快些前去。”
隨即上馬,押著四個軍士推著囚車,一程趕到靈官廟裏。軍士將囚車推放廊下,一個跟著王橫,走到殿前喊道:“有道士走幾個出來!”喊聲未畢,隻見後殿走出兩位中年道士來,問道:“什麽人在此大呼小叫!”軍士喝道:“該死的賊道!我們是韓元帥差來的將官,押送欽犯進城去的。肚裏餓了,要問你回些酒飯吃。你們卻躲在後頭,不是吃酒,就是賭錢,全不來招接。明日待我們稟過元帥,叫你這賊道不要慌。”那兩個道士陪著笑臉,叫道:“將爺們不要惱。本廟向來香火極盛,近日皆因兵荒馬亂,十分清淡。今日乃是靈官老爺升天之日,本廟道眾各湊些錢鈔,到城中買得些三牲福物,祭奠了老爺,本廟有的是窖下的陳酒。道士俱在後頭散福,故此有失迎接。這位將爺若不嫌棄,就請到後殿同飲一杯。各位將爺是有犯人幹係的,我們叫道人送出來,與各位享用罷。”
那假王橫原是個貪杯無賴之徒,看見道士十分恭敬,甚是喜歡,便道:“隻是白受你們不當!”道士說道:“將來正要老爺們照顧,小道們理當孝敬的。”王橫同了道士到後殿來,卻見七八個道士擺著兩席豐盛酒肴,尚未坐席。見了王橫,一齊迎接施禮,請王橫上麵坐定。眾道士你斟我奉,好不湊趣。
那四個軍士押著楊賓在外邊廊下,清清冷冷。等了半日,隻見一個老道士端著幾碗蔬菜,一籮飯,放上幾副碗箸,走來道:“裏邊這位將官說,叫眾位吃了飯,好快些趕路。”放下自去了。那四個軍士十分焦躁,側耳聽那後邊歡呼暢飲,好不熱鬧!一個軍士叫一聲:“哥!我想王橫這狗頭,本是嶽元帥跟馬之人,不如我們的出身。今日韓元帥抬舉他做個百總,就這等大模大樣,把我們不當人!若然他將來得了功,還不知怎樣哩。”一個道:“我們本是韓元帥手下兵丁,也不甘心去服侍這狗男女。明日回去,拚得退了這份糧,我們各自去別處做個生理罷了。”一個道:“交兵之際,哪個準你退糧?隻好逃往金國去投降了五太子,或者倒掙得個出身。”四個軍士,你一句我一句,都憤憤不平。
那楊賓在囚車內聽得明明白白,便接口道:“我看你四人容貌雄偉,決非久困之人,今日何苦受那小人之氣?何不同去投了我家大王,必然重用,豈不是好?”四人道:“王爺若肯保我們做個小小職分,我們拚著性命對付了那廝,就放了王爺同去如何?”楊賓道:“你四位果然有心,我就保奏你四人俱為殿前統製。”四人大喜道:“事不宜遲,我們作速動手。”就將囚車打開,放出楊賓。四人拔出腰刀,同著楊賓搶入後殿來。那幾個道士見了,俱奔入後麵,把屏門緊緊的閉上。王橫坐在上麵,醉眼迷離,才立起身來,早被四個軍士上前一頓亂刀砍死。擁了楊賓,一齊出了廟門,將王橫的馬與楊賓騎了,抄著小路,一同望蛇盤山後山而來。誰知,這一來不要緊,卻來出一段故事來了。正是:
搖搖命裏不該真不該,莫道浮萍有根栽。
且聽下回分解。