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第十三節 獨石教堂的發現

　　20世紀，考古學家把眼光投向了非洲的埃塞俄比亞。埃塞俄比亞位於非洲東北部，高原麵積占全國總麵積的三分之二，平均高度為2500～3000米。地勢高峻，重巒疊嶂，綿延起伏。因此，埃塞俄比亞有“非洲屋脊”之稱。它是非洲文明古國之一，具有3000年的悠久曆史。公元前1000年這裏就已經出現了國家，到公元13世紀，建立了封建王國阿比尼西亞後改稱埃塞俄比亞，意即“被太陽曬黑麵孔的人”。

根據史料記載：公元初期建立起來的著名的阿克蘇姆王國因先後遭到來自東方波斯人和阿拉伯人的入侵而逐漸衰弱，終於在10世紀末被紮格維王朝取代。11世紀初，紮格維王朝的王公拉利貝拉當上了國王，選定埃賽俄比亞北部山區的羅哈為都城，城名後來也改為拉利貝拉。拉利貝拉是個虔誠的教徒，為了顯示其對上帝的一片虔誠之心，拉利貝拉國王特地從全國各地招募了5000名能工巧匠，在建築大師錫迪·梅斯奎爾的帶領下，花了30年左右的時間，不用任何灰漿或黏合劑，在埃塞俄比亞高原堅硬的岩層中鑿刻出一座又一座獨石教堂，共計有11座。被稱為世界十二名勝之一。

20世紀70年代，考古隊開始在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴尋找這種稱之為獨石教堂的建築。

由於拉利貝拉國王的去世，在以後漫長的幾個世紀中這一地區已遠離商業大道，淹沒在荒山野嶺之中，據判斷，古稱羅哈的遺址在現在的首都之南約300多公裏處。

考古隊終日在千山萬壑中、崇山峻嶺中挖掘、尋找。經過幾個月的清理，發掘，這顆被曆史的塵土和滄桑歲月掩埋達5個世紀之久的世界古代的璀璨明珠，11座獨石教堂再度放出瑰麗奪目的光芒。這11座教堂均埋在地下。當人們步入獨石教堂，望著這鏤空透雕的門窗梁柱、走廊通道，欣賞著教堂內部色彩絢麗、各具特色的浮雕飾畫時，無不讚歎這世界罕見的奇跡。

考古隊經過鑒定，得出結論，這些獨石教堂的施工大致可以分為三個步驟：先是清土，即將覆蓋在岩石上層厚積的泥土全部清除。其次鑿“毛坯”，即從岩層上向四周垂直往下開鑿，鑿出一塊塊深達12～15米的巨大石塊，這就是獨石教堂的“毛坯”。最後是成形，即在那些巨石“毛坯”上外削內鏤，精刻細雕，將整個教堂的內部結構和裝飾，如柱頂走廊、浮雕塑像、裝飾花紋等都在巨石裏麵鑿刻出來，而門窗梁柱則是從裏向外鏤空雕就。由此，工程之艱巨，施工之複雜，技藝之精巧就可想而知了。在這組雄偉奇特，氣勢不凡的獨石教堂中，規模最大的是梅法哈尼·阿萊姆教堂。梅法哈尼·阿萊姆意即救世主，故這座教堂又稱為救世主教堂。它是由一塊33米長，23.7米寬，11.5米高的紅色岩石鑿刻而成。整個教堂通體絳紅，宛如一團燃燒著的火焰，又似一輪西下的落日，顯得神聖而又莊嚴。救世主教堂內部共有28根石柱，屋頂呈碑形。阿克蘇姆石碑是一種大型的石製紀念物，往往高達幾十米，重400～500噸，與埃及的金字塔同樣聞名於世。這種石碑已成為埃塞俄比亞古建築的重要標誌。這組教堂中最為精美的是瑪麗亞教堂，在其天花板和拱門上，色彩絢麗的紅、黃、綠等顏料繪成一幅幅幾何圖形和動物形象，色彩豔異，唯妙逼真。

凱爾教堂裏發現了國王拉利貝拉的埋葬之處和國王的一些遺物。而要論造型奇特，則當首推聖喬治教堂，整個教堂被鑿刻成十字架形，從上往下俯視，就好像是一個平放在地上的巨大的十字架。埃曼紐爾教堂內部則有宛如木柱式的石雕橫梁，它的紅牆構成了線條分明的幾何圖形。由於這些獨石教堂是在不同大小和不同顏色的岩石上開鑿的，因此，其顏色和大小各不相同，建築樣式也各具特色，無一雷同，但都有古老的阿克蘇姆式的石碑尖頂、門、窗和象征性的橫梁。在教堂之間有壕溝、橋梁和岩洞互相接通，這些過道本身又構成了一個個內院。

獨石教堂，讓人神往其魅力的同時，也不禁感歎建造者的智慧與辛勞。