海頓出生在奧地利南部靠近匈牙利邊境的羅勞村,這裏風景秀麗,人們過著貧窮卻快樂的生活。
海頓的父親是一個馬車製造匠,以修造馬車為生。他還是一位鄉間農民“音樂家”,不用看譜就能彈豎琴,還會唱歌。海頓小時候非常喜歡聽父親唱歌,可是父親整天忙著幹活,很少有時間為兒子唱歌,他就總跟在父親的後邊轉來轉去,一見爸爸有了空閑,就纏著他唱上一曲。
父親常常會不耐煩地對他說:“小海頓,聽話。父親要做工,別總纏著我,快自己去玩吧!”
小海頓討價還價道:“好父親,你給我唱一支歌兒,我就走。”
就這樣,小海頓愛上了音樂,也顯示出了音樂方麵的天賦。他能模仿出所有聽到的歌曲,還能在自製的小提琴上拉出這些旋律。
小海頓生就一副好嗓子,八歲時就被著名的維也納聖斯蒂芬教堂唱詩班選中了。
他在這裏生活了八年,那甜美的歌喉因為進入變聲期而逐漸沙啞。1749年的一天,奧地利女皇在欣賞聖斯蒂芬教堂唱詩班的優美合唱時,突然從合唱隊裏傳出一聲很不協調的怪音,女皇當場挖苦道:“這個孩子的聲音聽起來就像烏鴉叫!”
就這樣,海頓被合唱團趕了出來,被迫流落街頭。為了糊口謀生,他當過仆人、看門人、送信人,擦過皮鞋,幹過家庭教師。盡管日子過得很艱難,他始終沒有放棄對音樂的愛好。1759年,他成為波西米亞伯爵莫辛的小教堂唱詩班的音樂指導。1961年,他又被匈牙利最有權勢的保羅·安東·埃斯特哈齊公爵任命為宮廷樂長。在這個職位上,他度過了長達30年之久的音樂仆役生活。每天上班時必須穿上繡金花背心,白色長筒褲襪,頭戴假發或梳著辮子,臉上搽滿香粉。每天午餐前後,都要恭候在客廳裏,等待主人有關當天音樂活動的指示。在創作上,他必須在規定的日期內按主人的命題或要求,準時寫成音樂作品。此外,他還要監督樂隊的紀律,看管好每件樂器,給新歌手上課,提高樂隊水平等等。
這一年夏天,生活奢華的埃斯特哈齊公爵要去郊外避暑,樂隊也一同前往。公爵樂不思蜀,早已忘了歸期,而樂隊的成員們思念家人,一個個歸心似箭。他們紛紛來到海頓麵前訴苦,央求海頓幫忙解決這個問題。
海頓雖然身為樂長,卻無法左右公爵的行動,他想來想去,終於想出了一個好辦法。
這天晚上,海頓連夜譜寫了一首交響曲。幾天後,公爵決定用海頓新寫的這首交響曲招待他請來的客人們。它的第一章所用樂器種類很多,節奏也比較歡快。演奏到最後一章時,節奏忽然放慢,樂師們演奏完自己的聲部之後,便吹熄譜架上的蠟燭,然後悄然離去。臨近尾聲時,舞台上隻剩下第一小提琴手在獨自演奏著寂寞而淒涼的旋律。
交響曲結束了,第一小提琴手也吹熄了自己譜台前照明的蠟燭,台上立刻變得漆黑一片。台下的聽眾感到很新奇,連鼓掌都忘記了。
埃斯特哈齊公爵被樂曲所表現的淒涼的情感所感動,也明白了海頓的用意。第二天一早,他就宣布樂隊立刻啟程返家。後來,人們把海頓創作的這首交響曲取名叫《告別》。
海頓對古典音樂的主要貢獻是交響曲和四重奏,由於他對於交響曲體裁的形成和完善做出了巨大貢獻,因此被人們稱為“交響樂之父”。
海頓在世時就很有名氣,有著眾多的崇拜者,埃斯特哈齊公爵夫人就是其中的一個。但是他身材粗笨矮小,從外表上看不出一絲一毫音樂大師的風範,公爵夫人第一次見到他時,竟失聲問道:“你是真正的海頓嗎?”
盡管海頓其貌不揚,但他心地善良,樂於助人,大家都親切地叫他為“海頓爸爸”。
這一天,海頓的家裏來了一位不速之客,他是一個屠夫。一見麵,屠夫就恭恭敬敬地摘下帽子,虔誠地請求道:“尊敬的大師,我最親愛的小女兒即將舉行婚禮,對我來說,是個重大事件。我滿懷感激之情,請您為我寫一首最美的小步舞曲。如此重大的請求,除了向您提出,還能去找誰呢?”
善良的海頓立即慨然允諾。到了約定的日子,他果真寫成了一首典雅的《C大調小步舞曲》。屠夫接過這份珍貴的禮物,千恩萬謝地走了。
過了幾天,海頓正伏在書桌上全神貫注地埋頭寫作,窗外突然爆發出一陣震耳欲聾的混雜聲響,把他嚇了一大跳。噢!這是有人在奏樂。什麽曲子呢?海頓聽了好半天,不由得恍然大悟:天哪!這不正是自己前幾天做的那支《C大調小步舞曲》嗎?他趕緊跑到窗口向外張望,隻見台階上立著一頭強健的公牛,牛角上掛有金色的彩帶。喜笑顏開的屠夫站在一旁,身後是滿麵春風的女兒女婿,一支由流浪藝人組成的樂隊正在起勁地吹吹打打。
屠夫莊重地走上前來,懇切地說:“尊敬的大師,對一個屠夫來說,用健壯的公牛來對優美的小步舞曲表示謝忱是最好不過的了。”
海頓一再推辭,那位屠夫還是堅持把公牛留給海頓做禮物。從此,海頓創作的這首《C大調小步舞曲》,便被人們戲稱為《公牛小步舞曲》了。
文化小常識
維也納古典樂派
18世紀下半葉,海頓、莫紮特和貝多芬這三位音樂大師,先後以維也納為生活、創作的中心而形成了一個群體,這個群體就是人們常說的“維也納古典樂派”。
這一樂派的主要特征是反映人類普遍的思想要求,追求美的觀念,強調風格的高雅,給予人們樂觀向上的進取精神。
藝術家逸聞
海頓的“威力”
《薩帕拉依茲交響樂》是海頓的名作之一。其中最後一段起伏很大,當聽眾正沉浸在甜蜜的夢境中時,突然所有的管弦樂器同時發出有力的聲響,就像炸雷擊碎了地麵一樣。
據說在美國一個貴婦人的沙龍裏,有一天晚上正在演奏《薩帕拉依茲交響樂》。當樂隊演奏到最後一段時,隨著那炸雷般的聲響,一個婦女突然從椅上滑下來,跌倒在地板上。大家嚇了一跳,急忙圍攏過去,發現那個女人已經驚嚇而死。
文化小常識
交響樂
交響樂不是一種特定的體裁名稱,而是一類器樂體裁的總稱。這類體裁的共同特征是:由大型的管弦樂隊演奏;音樂內涵深刻,具有戲劇性、史詩性、悲劇性、英雄性,或者音樂格調莊重,具有敘事性、描寫性、抒情性、風俗性等;有較嚴謹的結構和豐富的表現手段。按照約定俗成的慣例,交響樂主要是指交響曲、協奏曲、樂隊組曲、序曲和交響詩五種體裁,但其範疇也時常擴展到一些各具特色的管弦樂曲,如交響樂隊演奏的幻想曲、隨想曲、狂想曲、敘事曲、進行曲、變奏曲和舞曲等。此外,交響樂還包括標題管弦樂曲。