重慶舉行大學生戲劇節,獲豐碩成果,我馬上想到重慶抗戰期間的學生演劇。那時,學生演劇熱情之高、成績之優異、影響之巨大,全國是少有的。
1937年12月28日,重慶大學首先組成抗敵宣傳隊,到街頭、鄉鎮演出《放下你的鞭子》。接著,由26人成立鄉村宣傳團,利用寒假時間自帶夥食費出發,途經永川、內江、自貢、富順、瀘州、江津諸城鎮,以演說、唱歌、演戲喚起民眾投身抗日。他們歸來總結經驗說:話劇效力最大。
在重慶救國會領導下,幾個月時間內,重慶每一個大、中學校都成立了演劇團體。大梁子依仁巷小學居然成立了兒童演劇隊,在社交會堂演出《鐵蹄下的孩子》等劇。葉聖陶、曹禺、陳白塵、蕭崇素多位文化名人,擔任領導或顧問。
大學演劇水平當然更高。1938年5月,中央大學中大劇社,參加江巴各界抗敵宣傳節,公演五幕話劇《大青山》,演繹東北義勇軍的故事。
之後,中央大學又演出《前夜》、《未婚夫妻》。1941年為募集前方將士醫藥費,專為白領觀眾公演《月亮上升》等三出英語獨幕劇。這在重慶尚屬創舉。
張伯苓創辦的南開,在我囯北方早以擅演話劇享有盛名。周恩來、曹禺在南開都留下演劇業績。南開遷到重慶沙坪壩後,抗日演劇跑在前列。
1938年10月,重慶紀念第一屆戲劇節,全市岀動25個街頭演出隊,就有兩個隊是南開學校的。大型話劇《刑》、《風雪夜歸人》,他們都演出過。
在重慶又開風氣之先,首先男女合演《霧重慶》。
抗戰期間重慶最具盛名的學生演劇團體當數複旦中學的叱吒劇社。
它由一群愛國的、進步的學生於1938年成立,至1949年,長達11年之久。經過抗戰初期演出《三江好》、《打東洋》街頭劇的磨煉,在進步劇人應雲衛、馬彥祥、孫堅白(石羽)、張立德等幫助下,排練出大型話劇《國家至上》,到黃家埡口實驗劇場賣票演出。中學生在城市舞台售票已夠膽大,他們竟然仿效明星演戲,設立高於普通票價五倍,50元一張的榮譽券,到各銀行、錢莊、公司、商號找闊佬推銷。戲演7場,堪稱成績斐然。
他們把全部票款分文不留,捐給抗日將士。忘記按慣例要扣除場租、廣告等費用,急得討債的要拉人下河吃水。劇社負責人徐世騏、李善之、範德懋等,從家中拿錢償還了事。
從此,叱吒劇社連同複旦中學聲名大振,每年入社者多達百餘人,培養岀上千話劇愛好者。新中國成立後曾任四川省劇協主席李累、江蘇省劇協主席梁冰、著名川劇女作家徐棻、著名畫家吳凡都岀自叱吒劇社。徐世騏畢業後成為銀行職員,他與同學楊鍾岫對籌資支持應雲衛的中華劇藝社演出、提供排練、住宿場地貢獻尤大。
抗戰時期學生演劇與今大不相同,參與者付出的不僅是抗日熱情,在物質上生活費用自理,有時購置化妝、服裝、布景、燈光器材費用也靠大家出錢。