第九節 日暮西山
光緒二十六年（1900），八國聯軍的鐵蹄蹂躪了繁華如錦的京城。李蓮英為主子梳妝打扮成漢族老婦人，出德勝門，倉惶西逃。臨出逃時，李蓮英也沒忘記提醒主子處置冷宮中的珍妃。當珍妃被推向井邊，以求援目光看著李蓮英時，這個陰狠的奴才借故走開了，儲秀宮的首領太監崔二總管（崔玉貴）拖住後腰將珍妃推入後宮的井中。
逃到西安後，李蓮英為慈禧找來唱秦腔、豫劇的戲班子，打發避難日子。次年，兩宮回鑾京師。這一年的流離顛沛和政局跌宕，使李蓮英的心情變化了不少。尤其是端王載漪父子的遭遇下場，更使他對官場險惡有了不同以往的看法。
端王之妻是慈禧的侄女。光緒帝因變法失敗被囚，慈禧欲廢帝另立，以端王子溥為“大阿哥”（皇儲），端王儼然以“準太上皇”自居，氣勢奪人，卻不料因洋人提出懲辦義和團禍首的要求，慈禧竟將全部責任推到端王身上，將其發配新疆充軍，永遠監禁，溥的“大阿哥”也被廢掉。端王父子盛極悲來時間之短暫，真令人感喟萬千。李蓮英看著牆倒眾人推的勢態，不由想到自己平日作為不知已樹下了多少仇敵。再看回鑾之後，崔二總管一天“紅”似一天，還有小德張八麵玲瓏，心裏頭就有了股淒涼感覺。老佛爺經過這一場折騰，也少了昔日的銳氣，對光緒帝的態度也和緩多了。看來，是到了修後路的時候了。
“老佛爺，奴才昨晚作夢，夢見了珍主子。”李蓮英知道慈禧信鬼信神，很在乎這類事。
“她在夢裏說了什麽嗎？”
“珍主子說她三魂六魄飄飄蕩蕩，沒有歸宿。奴才看，珍主子的屍骨也該收殮一下，老泡在井裏可不是個事呀。”李蓮英說到這裏，恰好西風吹得窗戶紙發響，粗大的蠟燭也光焰閃忽不定。慈禧心裏直發毛，臉也變了色，好一會才緩過神來。
“那……她在夢裏說沒說怎麽辦呢？”
“說了，她說在宮裏給她設個神位就行了。”
“隻是沒有這個先例，放在宮裏隻怕不合宮規吧？”
“其實這也沒個什麽。就如一家人，老太太健在，小輩兒反而先故去了，就在偏房設個神位，隻要不在正廳就可以。”
“那就替她在井旁邊那間屋子供靈好了。”
第二天，李蓮英奉太後之命，傳諭工部打撈珍妃屍體，並擇地安葬。李蓮英這樣做，是想獲取光緒帝的讚許和感念。可是，一切都已太晚了，光緒帝那顆飽受折磨的心已麻木了。
1908年10月21日，光緒皇帝帶著一生的遺憾與憤懣，駕崩於中南海瀛台，年僅37歲。這使慈禧震驚不已，次日也撒手西去，走完了她73歲的人生，離開了她48年來視如生命的權力。臨死前，她最後行使權力，在禦前會議上，命以醇親王第五子載灃年僅3歲的兒子溥儀為帝，繼為穆宗（同治）之後，兼祧德宗（光緒），這就是宣統皇帝。這已是慈禧一生中第三次扶立新帝。宣統繼位，由其父載灃（襲封醇親王）任攝政王，但遇事要向隆裕太後（光緒皇後）那拉氏請旨。
慈禧死了，最傷心的莫過李蓮英。主子是他的靠山，主子在，他享盡榮華富貴，宮中太監個個對他唯命是從，宮外大臣人人對他巴結附會，他習慣了一人之下，萬人之上的生活。可這一切隨著主子去了，他猶如喪家之犬，在主子靈前大放悲聲。
李蓮英的悲傷勁兒，令隆裕太後也感動。“李諳達（宮中對老太監之尊稱），節哀吧！皇上跟老佛爺相繼去了，我這心裏亂極了，還要靠你幫忙出主意呢。你跟老佛爺這麽多年，熟習規矩，老佛爺這邊的後事，就勞你經管吧。”這是跟姑母學來的優禮老臣手法。
李蓮英止住哭號，為太後對自己的信任和尊重而感動，也象溺水者抓住了救命稻草一樣：自己今後的靠山就是隆裕太後了。“奴謝主子抬舉。主子也別傷心太過，萬事保重禦體要緊。如今，萬歲爺尚小，全靠主子操勞了。”
此後，李蓮英在寧壽宮照料慈禧，他事死如生，除喪儀上的規矩之外，一切全照慈禧活著的樣子：早上讓宮女打洗臉水，打開梳頭匣子和首飾箱，傳膳也是挑慈禧生前愛吃的。這些供完之後，照例喊一聲：“老佛爺繞彎兒去羅！”走廊上的人聽見這喊聲，也象往日一樣回避開。
照慣例，帝、後大殮畢，奉安之前，梓宮由大內移至景山的觀德殿。但殿內僅能停放一座梓宮，現在卻有兩座。小德張建議先移慈禧的。這正合隆裕心思，立即傳旨禮部。
李蓮英聞聽之後，特請拜見太後。見禮之後他跪著不起。“奴才聽說要先移老佛爺到景山，不知可是真的？”
隆裕太後摸不明他的意圖，便說：“還沒有定規。”
“若是還沒定規，奴才求主子開恩，讓老佛爺仍舊暫安寧壽宮。她老人家歸政後就住那兒，已經習慣了，那也曾是當年乾隆爺歸政後住過的地方。若是到了景山，老佛爺會不習慣的，那兒太冷清。老佛爺喜歡熱鬧，這一點主子也是知道的。奴才侍侯老佛爺三十多年，等侍侯到陵上，奴才求主子開恩，放奴才回去。這也是沒有多少日子的事了。求主子讓奴才在老佛爺跟前再多盡點心，也不枉老佛爺疼奴才一場。”李蓮英直說得聲淚俱下，隆裕太後為他這忠心所動，也不加思索地說：“好了，就準你所請，請皇上先移觀德殿好了。”
李蓮英叩謝離開慈寧宮後，小德張埋怨自己的主子說：“主子真是心軟，怎麽就聽他胡說。他霸占著寧壽宮不肯讓出來，說不定會發生什麽事呢！”隆裕太後隻好吩咐小德張小心巡邏便是。小德張派人日夜嚴密監視寧壽宮。
雖說自回鑾之後，小德張的氣焰日盛一日，猶如自己當年一樣，但李蓮英卻有對付他的辦法。回到寧壽宮，李蓮英冷笑著自語道：“小德張想把老佛爺從這請走，他好來掘寶，我偏不讓他遂心。外頭傳說老佛爺的私房有幾千萬，都埋在寧壽宮。這話真假我偏不說出來，讓他去想去猜，白天吃不下，晚上睡不著，把條小命玩完，我才高興。”
慈禧的葬禮之後，李蓮英便下落不明了。
一種說法是李蓮英自知仇人無數，害怕遭報複，在慈禧出殯那天悄悄出走，隱姓埋名，流落他鄉。一說是他求助於隆裕太後保護，在南花園一角住下來，以避人跟蹤。一說他出家為僧。一說他被仇家殺死，身首異處。一說他用“金蟬脫殼”之計，讓一名年老太監穿上自己的服飾，然後在京郊將其殺死，割取首級，造成自己被仇家所殺的假象，安然去往他鄉。這一說法流傳較廣。但實情究係如何，無從考查。也許是個不解之謎。
李蓮英榮寵興衰的人生命運，是和執掌大清帝國命運半個世紀的女主子慈禧聯在一起的。掌權的女主子從世界上消失的同時，權傾朝野的大總管也就此消失了。
三年後，中國曆史被孫中山為首的資產階級革命黨人翻開了新的一頁。
逃到西安後，李蓮英為慈禧找來唱秦腔、豫劇的戲班子，打發避難日子。次年，兩宮回鑾京師。這一年的流離顛沛和政局跌宕，使李蓮英的心情變化了不少。尤其是端王載漪父子的遭遇下場，更使他對官場險惡有了不同以往的看法。
端王之妻是慈禧的侄女。光緒帝因變法失敗被囚，慈禧欲廢帝另立，以端王子溥為“大阿哥”（皇儲），端王儼然以“準太上皇”自居，氣勢奪人，卻不料因洋人提出懲辦義和團禍首的要求，慈禧竟將全部責任推到端王身上，將其發配新疆充軍，永遠監禁，溥的“大阿哥”也被廢掉。端王父子盛極悲來時間之短暫，真令人感喟萬千。李蓮英看著牆倒眾人推的勢態，不由想到自己平日作為不知已樹下了多少仇敵。再看回鑾之後，崔二總管一天“紅”似一天，還有小德張八麵玲瓏，心裏頭就有了股淒涼感覺。老佛爺經過這一場折騰，也少了昔日的銳氣，對光緒帝的態度也和緩多了。看來，是到了修後路的時候了。
“老佛爺，奴才昨晚作夢，夢見了珍主子。”李蓮英知道慈禧信鬼信神，很在乎這類事。
“她在夢裏說了什麽嗎？”
“珍主子說她三魂六魄飄飄蕩蕩，沒有歸宿。奴才看，珍主子的屍骨也該收殮一下，老泡在井裏可不是個事呀。”李蓮英說到這裏，恰好西風吹得窗戶紙發響，粗大的蠟燭也光焰閃忽不定。慈禧心裏直發毛，臉也變了色，好一會才緩過神來。
“那……她在夢裏說沒說怎麽辦呢？”
“說了，她說在宮裏給她設個神位就行了。”
“隻是沒有這個先例，放在宮裏隻怕不合宮規吧？”
“其實這也沒個什麽。就如一家人，老太太健在，小輩兒反而先故去了，就在偏房設個神位，隻要不在正廳就可以。”
“那就替她在井旁邊那間屋子供靈好了。”
第二天，李蓮英奉太後之命，傳諭工部打撈珍妃屍體，並擇地安葬。李蓮英這樣做，是想獲取光緒帝的讚許和感念。可是，一切都已太晚了，光緒帝那顆飽受折磨的心已麻木了。
1908年10月21日，光緒皇帝帶著一生的遺憾與憤懣，駕崩於中南海瀛台，年僅37歲。這使慈禧震驚不已，次日也撒手西去，走完了她73歲的人生，離開了她48年來視如生命的權力。臨死前，她最後行使權力，在禦前會議上，命以醇親王第五子載灃年僅3歲的兒子溥儀為帝，繼為穆宗（同治）之後，兼祧德宗（光緒），這就是宣統皇帝。這已是慈禧一生中第三次扶立新帝。宣統繼位，由其父載灃（襲封醇親王）任攝政王，但遇事要向隆裕太後（光緒皇後）那拉氏請旨。
慈禧死了，最傷心的莫過李蓮英。主子是他的靠山，主子在，他享盡榮華富貴，宮中太監個個對他唯命是從，宮外大臣人人對他巴結附會，他習慣了一人之下，萬人之上的生活。可這一切隨著主子去了，他猶如喪家之犬，在主子靈前大放悲聲。
李蓮英的悲傷勁兒，令隆裕太後也感動。“李諳達（宮中對老太監之尊稱），節哀吧！皇上跟老佛爺相繼去了，我這心裏亂極了，還要靠你幫忙出主意呢。你跟老佛爺這麽多年，熟習規矩，老佛爺這邊的後事，就勞你經管吧。”這是跟姑母學來的優禮老臣手法。
李蓮英止住哭號，為太後對自己的信任和尊重而感動，也象溺水者抓住了救命稻草一樣：自己今後的靠山就是隆裕太後了。“奴謝主子抬舉。主子也別傷心太過，萬事保重禦體要緊。如今，萬歲爺尚小，全靠主子操勞了。”
此後，李蓮英在寧壽宮照料慈禧，他事死如生，除喪儀上的規矩之外，一切全照慈禧活著的樣子：早上讓宮女打洗臉水，打開梳頭匣子和首飾箱，傳膳也是挑慈禧生前愛吃的。這些供完之後，照例喊一聲：“老佛爺繞彎兒去羅！”走廊上的人聽見這喊聲，也象往日一樣回避開。
照慣例，帝、後大殮畢，奉安之前，梓宮由大內移至景山的觀德殿。但殿內僅能停放一座梓宮，現在卻有兩座。小德張建議先移慈禧的。這正合隆裕心思，立即傳旨禮部。
李蓮英聞聽之後，特請拜見太後。見禮之後他跪著不起。“奴才聽說要先移老佛爺到景山，不知可是真的？”
隆裕太後摸不明他的意圖，便說：“還沒有定規。”
“若是還沒定規，奴才求主子開恩，讓老佛爺仍舊暫安寧壽宮。她老人家歸政後就住那兒，已經習慣了，那也曾是當年乾隆爺歸政後住過的地方。若是到了景山，老佛爺會不習慣的，那兒太冷清。老佛爺喜歡熱鬧，這一點主子也是知道的。奴才侍侯老佛爺三十多年，等侍侯到陵上，奴才求主子開恩，放奴才回去。這也是沒有多少日子的事了。求主子讓奴才在老佛爺跟前再多盡點心，也不枉老佛爺疼奴才一場。”李蓮英直說得聲淚俱下，隆裕太後為他這忠心所動，也不加思索地說：“好了，就準你所請，請皇上先移觀德殿好了。”
李蓮英叩謝離開慈寧宮後，小德張埋怨自己的主子說：“主子真是心軟，怎麽就聽他胡說。他霸占著寧壽宮不肯讓出來，說不定會發生什麽事呢！”隆裕太後隻好吩咐小德張小心巡邏便是。小德張派人日夜嚴密監視寧壽宮。
雖說自回鑾之後，小德張的氣焰日盛一日，猶如自己當年一樣，但李蓮英卻有對付他的辦法。回到寧壽宮，李蓮英冷笑著自語道：“小德張想把老佛爺從這請走，他好來掘寶，我偏不讓他遂心。外頭傳說老佛爺的私房有幾千萬，都埋在寧壽宮。這話真假我偏不說出來，讓他去想去猜，白天吃不下，晚上睡不著，把條小命玩完，我才高興。”
慈禧的葬禮之後，李蓮英便下落不明了。
一種說法是李蓮英自知仇人無數，害怕遭報複，在慈禧出殯那天悄悄出走，隱姓埋名，流落他鄉。一說是他求助於隆裕太後保護，在南花園一角住下來，以避人跟蹤。一說他出家為僧。一說他被仇家殺死，身首異處。一說他用“金蟬脫殼”之計，讓一名年老太監穿上自己的服飾，然後在京郊將其殺死，割取首級，造成自己被仇家所殺的假象，安然去往他鄉。這一說法流傳較廣。但實情究係如何，無從考查。也許是個不解之謎。
李蓮英榮寵興衰的人生命運，是和執掌大清帝國命運半個世紀的女主子慈禧聯在一起的。掌權的女主子從世界上消失的同時，權傾朝野的大總管也就此消失了。
三年後，中國曆史被孫中山為首的資產階級革命黨人翻開了新的一頁。
