第四節 功敗垂成身死屍磔
人算不如天算。
魏忠賢的如意算盤雖然打的劈啪作響，蒼穹之中卻有不測風雲——正當萬事俱備，隻欠“龍種”的時候，熹宗卻忽然病重，眼看是等不及“龍種”降生了。
熹宗將要走完生命曆程的緊要關頭，忽然有幾天腦子比較清醒——也可能是回光返照所致吧。他看自己絕了後，就有意將皇位傳給五弟信王朱由檢。
魏忠賢覺察到皇上的心意後，馬上對朱由檢心生疑忌，每天派廠衛特務對朱由檢跟蹤盯梢。當時他的“事業”正如日中天，朱由檢自料不是他的對手，嚇得隻好在家裝病，甚至不敢到宮中探望哥哥的病情。
熹宗彌留之際，差人將朱由檢召至臥榻之側，傳以皇位，囑以善視中宮、善待忠賢——他一生放縱這個太監，到死還不忘將其與皇後同列，真不知是“中”了魏閹的何種手段！遺言一出，魏忠賢得意非凡，朱由檢卻不能自安，他趁亂趕快離開了皇宮，唯恐被魏忠賢所害。
天啟七年（1627年）八月，23歲的熹宗終於宴駕。魏忠賢本來準備秘不發喪、有所圖謀，無奈人多嘴雜走漏了風聲，隻得宣皇後懿旨告知天下，並派黨羽塗文輔等人接信王入宮。
山雨欲來，局勢凶險。朱由檢進宮之前，做了種種準備。他廣告朝野，讓大家知道他入宮的消息，同時在衣袖之中藏了許多食物。朱由檢進宮之後，處處防備，小心謹慎，不敢吃一口禦廚中進上的東西，而以自帶食物充饑。由於信王入宮已不是秘密，魏忠賢一時不敢輕舉妄動，隻能將朱由檢扣押宮中，再想對策。朱由檢與外隔絕，夜夜孤燈獨坐。一天他見一個手持長劍的內侍在自己住所前轉悠，就試著將其召入，許以日後封賞。這內侍本是受命看守朱由檢的，一聽朱由檢許願許的天花亂墜，興奮之中忘了職責。恰好又有一群巡夜的太監從門口經過，朱由檢立刻把他們都叫進房內，問寒問暖，還派“看守”到禦廚取來酒肉款待大家。眾人十分感激，都表示願為信王賣命，於是朱由檢同宮外取得了聯係。朝中多數大臣雖迫於魏忠賢的淫威而對其阿諛奉迎，但內心深處還是不希望一個太監常年騎在自己的頭上肆意妄為，更不希望他有朝一日當上皇帝。他們得到朱由檢送出的情報後馬上行動，擁戴他做了皇帝，這就是後來的崇禎帝。
朱由檢即位之後，魏忠賢懊惱自己棋錯一著。他為了試探新皇上對自己的態度，先惺惺作態，表示自己老了、該退休了，要辭去廠衛之權。老狐狸遇上個好獵人，朱由檢明白魏忠賢的用意，同時也深知他的勢力已根深蒂固，就不動聲色，不僅不同意魏忠賢辭職，還象先帝一樣對他恭恭敬敬，禮讓有加。魏忠賢見狀便放下心來，他不知頗具城府的崇禎帝上任之後第一件事就是要除掉自己。
穩住魏忠賢之後，崇禎忽然開始剪其黨羽，從宮內到宮外，從京城到外地，將一大批魏黨分子或免職遣返、或逮捕查辦。速度之快，是魏忠賢始料未及的。一朝天子一朝臣，崇禎的行為鼓勵了一些早已對魏黨心生不滿的大臣，他們紛紛上疏揭露魏忠賢的罪惡行徑，其中貢生錢嘉徵的奏折最具代表性，上麵列舉了魏忠賢十大罪狀：一為目無尊長，與皇上平起平坐；二為誣蔑陷害皇後；三為收攬兵權；四為違背宦官不許幹預朝政的祖訓；五為與藩王為敵；六為褻瀆孔子；七為濫封黨羽；八為妨害邊境守衛；九為建立生祠、勞民傷財；十為交通朝中大臣。十條罪名中，任何一條都足以要魏忠賢的老命。
條件基本成熟之後，崇禎帝先以客氏殘害後宮裕妃張氏等嬪妃為由突然抄了客氏的家，搜出了八名大複便便的宮女。人贓俱在，客氏隻得伏法。崇禎早已痛恨這個淫而狠的女人，立刻下詔將她與她的兄弟、兒子們一並捕獲，準備不日發落。
唇亡齒寒。魏忠賢見他一生中最愛的人也即將完蛋，不得不為自己作打算。他故態重萌跑到崇禎麵前再操“哭”業，表示要痛改前非。崇禎仍舊不動聲色，隻讓內官拿了錢嘉徵的折子讀給魏忠賢聽。奏折尚未讀完，魏忠賢已是汗如雨下。他自知罪孽深重，又終於明白崇禎與熹宗終究不同，明白這回自己就是哭死也沒有什麽用。恍忽間他看見魏朝、王安、楊漣、周順昌、萬、裕妃等無數冤鬼遊蕩在自己身邊，他們個個遍身血跡、怒容滿麵。他知道自己的氣數就要盡了，他知道自己這麽多年來苦心經營的一切都已破產了。但是他不願意就此死去；他忽然很想離開皇宮，離開這個自己從李進忠變成魏忠賢、從小太監變成九千歲的巢穴。所有的是非恩怨都成舊事，他願意拋棄辛苦多年才謀取到的榮華富貴，但他不願意丟掉自己的性命。他從來沒有象此刻一樣渴望活下去——無論是年少挨打時、還是動手自宮時；他忽然很可憐那些死在自己手中的東林領袖，他不明白他們為什麽搭上性命也要同自己作對——活著多好嗬！隻要生命不已，什麽都是有可能重新得到的。於是他不再哭了；他向著崇禎長跪不起，緩聲說道：“奴婢這些年來做錯了許多事情，罪該萬死。隻求萬歲爺看在先帝的顏麵上賞給奴婢一條生路，奴婢願意前往鳳陽做淨軍，在皇家祖陵前潛心思過，了此殘生。”崇禎本想將這個禍害天下長達七年之久的元凶處以極刑，但念及哥哥的臨終遺言，還是答應了他的乞求。魏忠賢唯恐夜長夢多，就連夜離開了京城。
魏忠賢走時不僅帶走了自己一生的積蓄——滿滿四十車的金銀奇玩，還帶走了自己豢養多年的近千名“家兵”。看著自己的大宗財產和身佩短劍、殺氣騰騰的護衛們，魏忠賢大感欣慰，不禁意氣揚揚、雄心又起。
崇禎一得知魏忠賢離京後的形跡，立刻派飛騎傳旨，撤除了各地的鎮守太監，以此斷了魏忠賢與他們聯合作亂的路子；同時由於請殺魏忠賢的呼聲一浪高過一浪，他自己也覺得不殺此賊不足以謝天下，就下旨將魏忠賢逮回京師問罪。
當京中私人將這個消息設法報知魏忠賢時，魏忠賢還未至鳳陽。他知道情況不妙，就索性停住在阜城南關尤氏旅店，不再往前趕路了。這一夜他輾轉難眠，直至四更。沉思前事，他覺得自己的一生過的好像做夢一般，所有的貧賤也好、富貴也好，都已經灰飛煙散。他想起了客氏，想她一定不會有好結果，想自己被抓回去以後，一定死的比她還要難看。於是呆坐良久，他終於自解衣帶將自己罪惡的一生作了個了斷。這一年是天啟七年（1627年），魏忠賢剛剛59歲。
但是魏忠賢一生害人實在太多，他雖然畏罪自殺，卻難息眾怒。前後諸君子的後人及其他受害者無不想手刃仇人，在他們的強烈要求下，崇禎終於下旨磔屍。於是死去的魏忠賢仍然難逃惡懲：他的屍體被千刀萬剮、剁成了碎塊；他的頭顱也被懸掛在家鄉的西城門下。
魏忠賢死後，客氏一家也被鞭打至死，焚屍揚灰。
一時寵利有盡，千秋青史難欺。魏忠賢一生機關算盡，雖在天啟一朝權傾天下、富貴至極，最終卻落得身死屍磔、舉國唾罵。他生前殘害的東林黨人如數昭雪平反，他苦心營建的王朝則因樹倒猢猻散而毀於一旦——他所有的行為和他的名字一起永垂史冊，不過不是流芳千古，而是遺臭萬年。
§§第十章 李蓮英
魏忠賢的如意算盤雖然打的劈啪作響，蒼穹之中卻有不測風雲——正當萬事俱備，隻欠“龍種”的時候，熹宗卻忽然病重，眼看是等不及“龍種”降生了。
熹宗將要走完生命曆程的緊要關頭，忽然有幾天腦子比較清醒——也可能是回光返照所致吧。他看自己絕了後，就有意將皇位傳給五弟信王朱由檢。
魏忠賢覺察到皇上的心意後，馬上對朱由檢心生疑忌，每天派廠衛特務對朱由檢跟蹤盯梢。當時他的“事業”正如日中天，朱由檢自料不是他的對手，嚇得隻好在家裝病，甚至不敢到宮中探望哥哥的病情。
熹宗彌留之際，差人將朱由檢召至臥榻之側，傳以皇位，囑以善視中宮、善待忠賢——他一生放縱這個太監，到死還不忘將其與皇後同列，真不知是“中”了魏閹的何種手段！遺言一出，魏忠賢得意非凡，朱由檢卻不能自安，他趁亂趕快離開了皇宮，唯恐被魏忠賢所害。
天啟七年（1627年）八月，23歲的熹宗終於宴駕。魏忠賢本來準備秘不發喪、有所圖謀，無奈人多嘴雜走漏了風聲，隻得宣皇後懿旨告知天下，並派黨羽塗文輔等人接信王入宮。
山雨欲來，局勢凶險。朱由檢進宮之前，做了種種準備。他廣告朝野，讓大家知道他入宮的消息，同時在衣袖之中藏了許多食物。朱由檢進宮之後，處處防備，小心謹慎，不敢吃一口禦廚中進上的東西，而以自帶食物充饑。由於信王入宮已不是秘密，魏忠賢一時不敢輕舉妄動，隻能將朱由檢扣押宮中，再想對策。朱由檢與外隔絕，夜夜孤燈獨坐。一天他見一個手持長劍的內侍在自己住所前轉悠，就試著將其召入，許以日後封賞。這內侍本是受命看守朱由檢的，一聽朱由檢許願許的天花亂墜，興奮之中忘了職責。恰好又有一群巡夜的太監從門口經過，朱由檢立刻把他們都叫進房內，問寒問暖，還派“看守”到禦廚取來酒肉款待大家。眾人十分感激，都表示願為信王賣命，於是朱由檢同宮外取得了聯係。朝中多數大臣雖迫於魏忠賢的淫威而對其阿諛奉迎，但內心深處還是不希望一個太監常年騎在自己的頭上肆意妄為，更不希望他有朝一日當上皇帝。他們得到朱由檢送出的情報後馬上行動，擁戴他做了皇帝，這就是後來的崇禎帝。
朱由檢即位之後，魏忠賢懊惱自己棋錯一著。他為了試探新皇上對自己的態度，先惺惺作態，表示自己老了、該退休了，要辭去廠衛之權。老狐狸遇上個好獵人，朱由檢明白魏忠賢的用意，同時也深知他的勢力已根深蒂固，就不動聲色，不僅不同意魏忠賢辭職，還象先帝一樣對他恭恭敬敬，禮讓有加。魏忠賢見狀便放下心來，他不知頗具城府的崇禎帝上任之後第一件事就是要除掉自己。
穩住魏忠賢之後，崇禎忽然開始剪其黨羽，從宮內到宮外，從京城到外地，將一大批魏黨分子或免職遣返、或逮捕查辦。速度之快，是魏忠賢始料未及的。一朝天子一朝臣，崇禎的行為鼓勵了一些早已對魏黨心生不滿的大臣，他們紛紛上疏揭露魏忠賢的罪惡行徑，其中貢生錢嘉徵的奏折最具代表性，上麵列舉了魏忠賢十大罪狀：一為目無尊長，與皇上平起平坐；二為誣蔑陷害皇後；三為收攬兵權；四為違背宦官不許幹預朝政的祖訓；五為與藩王為敵；六為褻瀆孔子；七為濫封黨羽；八為妨害邊境守衛；九為建立生祠、勞民傷財；十為交通朝中大臣。十條罪名中，任何一條都足以要魏忠賢的老命。
條件基本成熟之後，崇禎帝先以客氏殘害後宮裕妃張氏等嬪妃為由突然抄了客氏的家，搜出了八名大複便便的宮女。人贓俱在，客氏隻得伏法。崇禎早已痛恨這個淫而狠的女人，立刻下詔將她與她的兄弟、兒子們一並捕獲，準備不日發落。
唇亡齒寒。魏忠賢見他一生中最愛的人也即將完蛋，不得不為自己作打算。他故態重萌跑到崇禎麵前再操“哭”業，表示要痛改前非。崇禎仍舊不動聲色，隻讓內官拿了錢嘉徵的折子讀給魏忠賢聽。奏折尚未讀完，魏忠賢已是汗如雨下。他自知罪孽深重，又終於明白崇禎與熹宗終究不同，明白這回自己就是哭死也沒有什麽用。恍忽間他看見魏朝、王安、楊漣、周順昌、萬、裕妃等無數冤鬼遊蕩在自己身邊，他們個個遍身血跡、怒容滿麵。他知道自己的氣數就要盡了，他知道自己這麽多年來苦心經營的一切都已破產了。但是他不願意就此死去；他忽然很想離開皇宮，離開這個自己從李進忠變成魏忠賢、從小太監變成九千歲的巢穴。所有的是非恩怨都成舊事，他願意拋棄辛苦多年才謀取到的榮華富貴，但他不願意丟掉自己的性命。他從來沒有象此刻一樣渴望活下去——無論是年少挨打時、還是動手自宮時；他忽然很可憐那些死在自己手中的東林領袖，他不明白他們為什麽搭上性命也要同自己作對——活著多好嗬！隻要生命不已，什麽都是有可能重新得到的。於是他不再哭了；他向著崇禎長跪不起，緩聲說道：“奴婢這些年來做錯了許多事情，罪該萬死。隻求萬歲爺看在先帝的顏麵上賞給奴婢一條生路，奴婢願意前往鳳陽做淨軍，在皇家祖陵前潛心思過，了此殘生。”崇禎本想將這個禍害天下長達七年之久的元凶處以極刑，但念及哥哥的臨終遺言，還是答應了他的乞求。魏忠賢唯恐夜長夢多，就連夜離開了京城。
魏忠賢走時不僅帶走了自己一生的積蓄——滿滿四十車的金銀奇玩，還帶走了自己豢養多年的近千名“家兵”。看著自己的大宗財產和身佩短劍、殺氣騰騰的護衛們，魏忠賢大感欣慰，不禁意氣揚揚、雄心又起。
崇禎一得知魏忠賢離京後的形跡，立刻派飛騎傳旨，撤除了各地的鎮守太監，以此斷了魏忠賢與他們聯合作亂的路子；同時由於請殺魏忠賢的呼聲一浪高過一浪，他自己也覺得不殺此賊不足以謝天下，就下旨將魏忠賢逮回京師問罪。
當京中私人將這個消息設法報知魏忠賢時，魏忠賢還未至鳳陽。他知道情況不妙，就索性停住在阜城南關尤氏旅店，不再往前趕路了。這一夜他輾轉難眠，直至四更。沉思前事，他覺得自己的一生過的好像做夢一般，所有的貧賤也好、富貴也好，都已經灰飛煙散。他想起了客氏，想她一定不會有好結果，想自己被抓回去以後，一定死的比她還要難看。於是呆坐良久，他終於自解衣帶將自己罪惡的一生作了個了斷。這一年是天啟七年（1627年），魏忠賢剛剛59歲。
但是魏忠賢一生害人實在太多，他雖然畏罪自殺，卻難息眾怒。前後諸君子的後人及其他受害者無不想手刃仇人，在他們的強烈要求下，崇禎終於下旨磔屍。於是死去的魏忠賢仍然難逃惡懲：他的屍體被千刀萬剮、剁成了碎塊；他的頭顱也被懸掛在家鄉的西城門下。
魏忠賢死後，客氏一家也被鞭打至死，焚屍揚灰。
一時寵利有盡，千秋青史難欺。魏忠賢一生機關算盡，雖在天啟一朝權傾天下、富貴至極，最終卻落得身死屍磔、舉國唾罵。他生前殘害的東林黨人如數昭雪平反，他苦心營建的王朝則因樹倒猢猻散而毀於一旦——他所有的行為和他的名字一起永垂史冊，不過不是流芳千古，而是遺臭萬年。
§§第十章 李蓮英
