第五節 狐群狗黨
劉瑾當道期間，除“八虎”為倀外，追隨他的狐群狗黨很多。他在排斥異己的同時，也大量引進黨羽。據《明史》記載，屬於劉瑾的狐黨有：
列入內閣成員的是焦芳、劉宇、曹元；
六部之中有五部尚書出自劉瑾門下，分別是吏部尚書張彩、戶部尚書劉璣、兵部尚書王敝、刑部尚書劉、工部尚書畢亨；南京六部中還有戶部尚書張璨、禮部尚書朱恩、刑部尚書劉櫻、工部尚書李善；
各部侍郎中有吏部柴升、李瀚、戶部韓福、禮部李遜學、兵部陸完、陳震、刑部張子麟、工部崔岩、夏昂、胡涼；南京各部侍郎中還有禮部常麟、工部張誌淳；
其他像都察院副都禦史楊倫、僉都禦史蕭選也都是劉瑾的追隨者；
地方上有順天巡撫劉聰、應天巡撫魏納、宣府巡撫楊武、保定巡撫徐以貞、大同巡撫張、淮揚巡撫屈直、兩廣巡撫林廷選、操江巡撫王彥奇，還有前總督文貴、馬炳然等；
通政司有吳、王雲風、張龍；
太常有楊廷儀、劉介；
尚寶卿有吳世忠、屈銓；
府尹有陳良器、石祿；
翰林院中有侍讀焦黃中（焦芳子）、修撰康海（劉瑾同鄉）、編修劉仁、檢討段炅；
吏部郎有王九思（劉瑾同鄉）、王訥海；
給事中有李憲、段豸；
禦史有薛鳳鳴、朱袞、秦昂、宇文鍾、崔哲、李紀、周琳等；
其他郎、署、監、司還有十幾人。
劉瑾掌權以官職收買人心，一次就獎勵提升邊關校尉1563人。孝宗朝組織編修的《曆代通篡要》一書於武宗朝編成，劉瑾說翰林院學士們抄寫久恭瑾，令文華殿重抄。張駿、周惠疇、高岱等人，因重抄之功，劉瑾高興就都封了大官，就連裝潢這部書的工匠竇瑁等七人也都升入文思院做了官。
也就是說，從中央到各部衙門，從京城到全國各地，到處都布滿了劉瑾的爪牙和走狗。當然，其中也有個別人並非真心實意跟著劉瑾狼狽為奸，如康海、王九思等人，就因為是劉瑾同鄉的關係才被卷入閹黨行列的。但是，劉瑾的這些狐群狗黨中，大多數都是蠅營狗苟之輩，也都是因依附劉瑾而臭名遠揚的。
焦芳，原是孝宗朝吏部舊臣，與劉瑾早有往來，是因向劉瑾告密而入內閣的。他的入閣打破了明王朝的先例。明太祖朱元璋時就明確規定，吏部不得兼任閣務。因為內閣看樣擬票，也就是草擬詔令，吏部主持銓選官員，如果二者兼而有之，便是真宰相，權力太大，皇上不放心，所以懸為厲禁。但焦芳在劉瑾專製下以吏部尚書入閣，打破了朱明王朝的慣例。可見明王朝的祖宗之法，在劉瑾的眼裏不過是一紙空文罷了。
焦芳入閣之後，對劉瑾的巴結更上一層樓，他每見劉瑾必稱“千歲”，自稱“門下”，其卑鄙諂媚可見一斑。
劉宇在正德初年為右都禦史，總督宣府、大同、山西軍務，由焦芳引薦給劉瑾。劉瑾初受賄時，每次不過百金。而劉宇卻第一個給劉瑾納貢萬金。劉瑾見到劉宇送來的貢金眉開眼笑，高興地說：“劉先生如此厚我。”於是劉宇先升左都禦史、再升兵部尚書，後升文淵閣大學士，從而成為劉瑾的死黨。
曹元在劉瑾為東宮太監時就和他氣味相投，勾結在一起，劉瑾得勢後，他先任兵部尚書，所有將校升降任免，全部聽從劉瑾的旨意。後來他也升入內閣。
另外，錦衣衛指揮楊玉、石文義，都是劉瑾的心腹。楊玉在考選軍職時擅自決定去留，濫派旗校偵緝，成了劉瑾得力的幫凶。石文義是太監石岩的養子，負責北鎮撫司事，被捕官員凡納賄數量未能滿足劉瑾要求者，他都不予審理。
在內閣大臣中，焦芳是劉瑾的忠實走狗，他又長期把持吏部。劉瑾討厭翰林學士們的高傲，焦芳就想方設法把他們弄出去做外官。他與某江西人不和，就勾結劉瑾下令把江西省舉人名額裁減50名，並且不許江西人做京官，甚至企圖連江西的曆代曆史名人也予以懲罰，把宋代的王安石、元朝的吳澄等江西人都列榜定為奸逆，以便“戒他日不得濫用江西人”。劉瑾弄權期間變更法製，大多數都出自焦芳手筆。
焦芳是僅次於劉瑾的大貪汙犯，因為他把持吏部，手握官吏任免大權，所以四方官吏要行賄劉瑾，必先賄賂焦芳。他所索財物，“治第宏麗，勞教數省，積財如山。”
焦芳和其子焦黃中的淫亂無恥簡直和禽獸沒有區別。廣西田州土官岑犯案，有一美妾也被以叛逆家屬沒為官奴。焦芳知其美貌後，便賄索入室，成為她的專房姨太太。但這位美妾卻嫌焦芳太老，不能滿足自己，於是悄悄地與其子焦黃中暗中通好，勾搭成奸。焦芳知道此事後就與其子大打出手，爭鬥於室。被人們一時傳為笑料。
張彩是劉瑾的另一個忠實走狗。也是由焦芳引薦給劉瑾的。他初見劉瑾時，衣著華麗，對劉瑾極盡恭敬之詞，且談論滔滔不絕，多有文采。劉瑾大為喜愛，立刻委派他為吏部文選郎。不久，又升為吏部尚書。
張彩工於心計，死心踏地的追隨劉瑾。他把賄賂一半以上拿來孝敬劉瑾；劉瑾寵愛張彩，甚至超過了焦芳。他每次進言，劉瑾都能聽從。張彩看到劉瑾擅權太久，而且貪賄無忌，恐怕集怨太多，引起變故，便想替他緩和一下，先勸劉瑾加強對宦官的控製，免生事端；又給劉瑾進言說：“現在給您送東西的官吏，都不是他們自己掏腰包，而是從老百姓身上搜刮來的。還沒有做官的給您送東西，也不是從自己家裏拿來，而是在京城借了錢，等他們做了官後再用公款去償還。您何必因此結怨，留下後患呢？我看您不如以拒賄謝天下，求個長遠。”此話果然中聽，劉瑾深以為然。恰在此時，禦史胡節巡按山東回來，給劉瑾帶回了豐厚的禮品，劉瑾下令將他下獄。少監李宣、侍郎張鸞、指揮知同趙良從福建回來，給劉瑾孝敬白金2萬，也被劉瑾定了罪。一時，一批狐群狗黨因賄賂遭到禍害。劉瑾也因拒賄得到了好名聲。這正是張彩具有政治眼光的地方。
但是，任何一位贓官都不會因為暫時的收斂而停滯不前的。暫時的收斂是為了永久的占有。因此，象張彩這樣的劉瑾狗黨，其劣跡也就遠遠不止於此。它主要通過把持吏部反映出來。
吏部不僅地位顯要，而且權力很大。按照明朝的製度，吏部每年都要對文武百官進六考六選，看他們是否稱職，然後決定是升，是降，是褒，是貶。還有那些苦讀了十年寒窗的進士、舉人，是無官可授的“候補”官吏，更是急於求官。他們可否被錄用，是留京師還是外放，是領到肥缺，還是得到苦差，全憑吏部一句話。張彩自任吏部尚書以來，首先通過考選官吏為自己樹威。他的考核工作十分嚴厲、刻薄，使下屬望而生畏，唯恐丟了鐵飯碗，或被委任苦差使。因此，百官也就千方百計地來巴結奉迎他。這樣，他的威嚴也就自然而然地樹立起來。其次是大肆索賄。張彩是個摟錢的能手，凡海內金帛奇貨他都喜歡。誰走他的門子，不榨幹油水是不會發放通行證的。但他愛錢而不吝嗇，他把索賄來的大量錢財拿去孝敬劉瑾。他深知自己的權力是劉瑾賜予的，隻要劉瑾不倒台，他的財源就永遠不會枯竭。為了巴結劉瑾，張彩還自做主張，把劉瑾的哥哥劉景仁，一個老實巴結的農民弄來做了“都督”，雖然這個頭銜有官而無實，卻也十分風光排場。這是張彩比焦芳的高明之處。
張彩深諳有錢有勢便可為所欲為的常理。張彩貪婪女色，是劉瑾當道時有名的大淫棍，用卑鄙無恥來形容他是絲毫不過份的。撫州知府劉介，被張彩提拔為太常少卿。他聽說劉介在京城娶了一個美貌如玉的小妾，便身穿盛裝前去劉家道賀，見到小妾果然十分可人，就對劉介說：“我抬舉你做了大官，你拿什麽來報答我呢？”劉介誠惶誠恐地謝道：“凡身外之物，您看上什麽拿什麽！”張彩高興地哈哈大笑：“好！我要的就是你這句話。來人呀，給我將夫人抬回去！”說完揚長而去。劉介眼睜睜地讓張彩將老婆抬去了，也不敢放個屁！
過了一些日子，張彩將劉介的小夫人玩膩了，又聽說平陽知府張恕的小老婆漂亮，前去索要，張恕不肯，張彩就竄通禦史張借故將張恕治罪下獄，張恕無奈，托人說話，獻出小妾以後，才免了罪。
劉瑾的狐群狗黨都是奴才，不管他們的地位有多高，在主子眼裏有時連一條狗都不如。劉瑾認起真來，並不把他們當人看。焦芳雖然貴為內閣大學士，但在大庭廣眾之中，經常還要受到劉瑾的怒斥，其他小走狗的地位也就可想而知了。
列入內閣成員的是焦芳、劉宇、曹元；
六部之中有五部尚書出自劉瑾門下，分別是吏部尚書張彩、戶部尚書劉璣、兵部尚書王敝、刑部尚書劉、工部尚書畢亨；南京六部中還有戶部尚書張璨、禮部尚書朱恩、刑部尚書劉櫻、工部尚書李善；
各部侍郎中有吏部柴升、李瀚、戶部韓福、禮部李遜學、兵部陸完、陳震、刑部張子麟、工部崔岩、夏昂、胡涼；南京各部侍郎中還有禮部常麟、工部張誌淳；
其他像都察院副都禦史楊倫、僉都禦史蕭選也都是劉瑾的追隨者；
地方上有順天巡撫劉聰、應天巡撫魏納、宣府巡撫楊武、保定巡撫徐以貞、大同巡撫張、淮揚巡撫屈直、兩廣巡撫林廷選、操江巡撫王彥奇，還有前總督文貴、馬炳然等；
通政司有吳、王雲風、張龍；
太常有楊廷儀、劉介；
尚寶卿有吳世忠、屈銓；
府尹有陳良器、石祿；
翰林院中有侍讀焦黃中（焦芳子）、修撰康海（劉瑾同鄉）、編修劉仁、檢討段炅；
吏部郎有王九思（劉瑾同鄉）、王訥海；
給事中有李憲、段豸；
禦史有薛鳳鳴、朱袞、秦昂、宇文鍾、崔哲、李紀、周琳等；
其他郎、署、監、司還有十幾人。
劉瑾掌權以官職收買人心，一次就獎勵提升邊關校尉1563人。孝宗朝組織編修的《曆代通篡要》一書於武宗朝編成，劉瑾說翰林院學士們抄寫久恭瑾，令文華殿重抄。張駿、周惠疇、高岱等人，因重抄之功，劉瑾高興就都封了大官，就連裝潢這部書的工匠竇瑁等七人也都升入文思院做了官。
也就是說，從中央到各部衙門，從京城到全國各地，到處都布滿了劉瑾的爪牙和走狗。當然，其中也有個別人並非真心實意跟著劉瑾狼狽為奸，如康海、王九思等人，就因為是劉瑾同鄉的關係才被卷入閹黨行列的。但是，劉瑾的這些狐群狗黨中，大多數都是蠅營狗苟之輩，也都是因依附劉瑾而臭名遠揚的。
焦芳，原是孝宗朝吏部舊臣，與劉瑾早有往來，是因向劉瑾告密而入內閣的。他的入閣打破了明王朝的先例。明太祖朱元璋時就明確規定，吏部不得兼任閣務。因為內閣看樣擬票，也就是草擬詔令，吏部主持銓選官員，如果二者兼而有之，便是真宰相，權力太大，皇上不放心，所以懸為厲禁。但焦芳在劉瑾專製下以吏部尚書入閣，打破了朱明王朝的慣例。可見明王朝的祖宗之法，在劉瑾的眼裏不過是一紙空文罷了。
焦芳入閣之後，對劉瑾的巴結更上一層樓，他每見劉瑾必稱“千歲”，自稱“門下”，其卑鄙諂媚可見一斑。
劉宇在正德初年為右都禦史，總督宣府、大同、山西軍務，由焦芳引薦給劉瑾。劉瑾初受賄時，每次不過百金。而劉宇卻第一個給劉瑾納貢萬金。劉瑾見到劉宇送來的貢金眉開眼笑，高興地說：“劉先生如此厚我。”於是劉宇先升左都禦史、再升兵部尚書，後升文淵閣大學士，從而成為劉瑾的死黨。
曹元在劉瑾為東宮太監時就和他氣味相投，勾結在一起，劉瑾得勢後，他先任兵部尚書，所有將校升降任免，全部聽從劉瑾的旨意。後來他也升入內閣。
另外，錦衣衛指揮楊玉、石文義，都是劉瑾的心腹。楊玉在考選軍職時擅自決定去留，濫派旗校偵緝，成了劉瑾得力的幫凶。石文義是太監石岩的養子，負責北鎮撫司事，被捕官員凡納賄數量未能滿足劉瑾要求者，他都不予審理。
在內閣大臣中，焦芳是劉瑾的忠實走狗，他又長期把持吏部。劉瑾討厭翰林學士們的高傲，焦芳就想方設法把他們弄出去做外官。他與某江西人不和，就勾結劉瑾下令把江西省舉人名額裁減50名，並且不許江西人做京官，甚至企圖連江西的曆代曆史名人也予以懲罰，把宋代的王安石、元朝的吳澄等江西人都列榜定為奸逆，以便“戒他日不得濫用江西人”。劉瑾弄權期間變更法製，大多數都出自焦芳手筆。
焦芳是僅次於劉瑾的大貪汙犯，因為他把持吏部，手握官吏任免大權，所以四方官吏要行賄劉瑾，必先賄賂焦芳。他所索財物，“治第宏麗，勞教數省，積財如山。”
焦芳和其子焦黃中的淫亂無恥簡直和禽獸沒有區別。廣西田州土官岑犯案，有一美妾也被以叛逆家屬沒為官奴。焦芳知其美貌後，便賄索入室，成為她的專房姨太太。但這位美妾卻嫌焦芳太老，不能滿足自己，於是悄悄地與其子焦黃中暗中通好，勾搭成奸。焦芳知道此事後就與其子大打出手，爭鬥於室。被人們一時傳為笑料。
張彩是劉瑾的另一個忠實走狗。也是由焦芳引薦給劉瑾的。他初見劉瑾時，衣著華麗，對劉瑾極盡恭敬之詞，且談論滔滔不絕，多有文采。劉瑾大為喜愛，立刻委派他為吏部文選郎。不久，又升為吏部尚書。
張彩工於心計，死心踏地的追隨劉瑾。他把賄賂一半以上拿來孝敬劉瑾；劉瑾寵愛張彩，甚至超過了焦芳。他每次進言，劉瑾都能聽從。張彩看到劉瑾擅權太久，而且貪賄無忌，恐怕集怨太多，引起變故，便想替他緩和一下，先勸劉瑾加強對宦官的控製，免生事端；又給劉瑾進言說：“現在給您送東西的官吏，都不是他們自己掏腰包，而是從老百姓身上搜刮來的。還沒有做官的給您送東西，也不是從自己家裏拿來，而是在京城借了錢，等他們做了官後再用公款去償還。您何必因此結怨，留下後患呢？我看您不如以拒賄謝天下，求個長遠。”此話果然中聽，劉瑾深以為然。恰在此時，禦史胡節巡按山東回來，給劉瑾帶回了豐厚的禮品，劉瑾下令將他下獄。少監李宣、侍郎張鸞、指揮知同趙良從福建回來，給劉瑾孝敬白金2萬，也被劉瑾定了罪。一時，一批狐群狗黨因賄賂遭到禍害。劉瑾也因拒賄得到了好名聲。這正是張彩具有政治眼光的地方。
但是，任何一位贓官都不會因為暫時的收斂而停滯不前的。暫時的收斂是為了永久的占有。因此，象張彩這樣的劉瑾狗黨，其劣跡也就遠遠不止於此。它主要通過把持吏部反映出來。
吏部不僅地位顯要，而且權力很大。按照明朝的製度，吏部每年都要對文武百官進六考六選，看他們是否稱職，然後決定是升，是降，是褒，是貶。還有那些苦讀了十年寒窗的進士、舉人，是無官可授的“候補”官吏，更是急於求官。他們可否被錄用，是留京師還是外放，是領到肥缺，還是得到苦差，全憑吏部一句話。張彩自任吏部尚書以來，首先通過考選官吏為自己樹威。他的考核工作十分嚴厲、刻薄，使下屬望而生畏，唯恐丟了鐵飯碗，或被委任苦差使。因此，百官也就千方百計地來巴結奉迎他。這樣，他的威嚴也就自然而然地樹立起來。其次是大肆索賄。張彩是個摟錢的能手，凡海內金帛奇貨他都喜歡。誰走他的門子，不榨幹油水是不會發放通行證的。但他愛錢而不吝嗇，他把索賄來的大量錢財拿去孝敬劉瑾。他深知自己的權力是劉瑾賜予的，隻要劉瑾不倒台，他的財源就永遠不會枯竭。為了巴結劉瑾，張彩還自做主張，把劉瑾的哥哥劉景仁，一個老實巴結的農民弄來做了“都督”，雖然這個頭銜有官而無實，卻也十分風光排場。這是張彩比焦芳的高明之處。
張彩深諳有錢有勢便可為所欲為的常理。張彩貪婪女色，是劉瑾當道時有名的大淫棍，用卑鄙無恥來形容他是絲毫不過份的。撫州知府劉介，被張彩提拔為太常少卿。他聽說劉介在京城娶了一個美貌如玉的小妾，便身穿盛裝前去劉家道賀，見到小妾果然十分可人，就對劉介說：“我抬舉你做了大官，你拿什麽來報答我呢？”劉介誠惶誠恐地謝道：“凡身外之物，您看上什麽拿什麽！”張彩高興地哈哈大笑：“好！我要的就是你這句話。來人呀，給我將夫人抬回去！”說完揚長而去。劉介眼睜睜地讓張彩將老婆抬去了，也不敢放個屁！
過了一些日子，張彩將劉介的小夫人玩膩了，又聽說平陽知府張恕的小老婆漂亮，前去索要，張恕不肯，張彩就竄通禦史張借故將張恕治罪下獄，張恕無奈，托人說話，獻出小妾以後，才免了罪。
劉瑾的狐群狗黨都是奴才，不管他們的地位有多高，在主子眼裏有時連一條狗都不如。劉瑾認起真來，並不把他們當人看。焦芳雖然貴為內閣大學士，但在大庭廣眾之中，經常還要受到劉瑾的怒斥，其他小走狗的地位也就可想而知了。
