第四節 迫害百官
劉瑾等“八虎”把北京老臣開發的消息傳到南京以後，南京六部官員全都炸了鍋，個個義憤填膺，他們公推了給事中戴銑、禦史蔣欽等六位威望素著的老臣為代表，千裏迢迢趕赴北京，上了一道措辭十分激烈的奏疏，曆數劉瑾等人結黨營私、篡權亂國的罪行，明明白白地表示：“元老不能去，宦豎不可任。”其實，他們太天真了，哪裏知道劉瑾現時已是主持司禮監的太監，大臣的奏折、邊關文書、官吏任免、聖諭下達，全都要經他的手。戴銑等人的奏折一上呈，第一個看到的就是他。隻見劉瑾眉頭一皺，計上心來。
當天下午，劉瑾就精心安排一場皇帝在禦花草坪上的踢球遊戲。年輕的皇帝越踢越上癮，劉瑾便裝出忽想起什麽似的，跑到皇帝麵前跪下說：“奴才該死，忘了一件大事。”說著又裝著抖抖索索的樣子從懷中摸出戴銑等人的奏表呈上：“回皇上，是南京戴銑等六人專程赴京奏事，請陛下禦覽。”
正玩到興頭上的正德皇帝，自然聽不進別人的話，更看不進去奏折。他拿著奏折沒看兩句就煩了：“這些老家夥，吃的是朕的俸祿，享著榮華富貴，卻不好好當官、理事。動不動參這個，告那個，煩死朕了。”一邊罵著，一邊把氣撒到劉瑾頭上：“混帳，什麽芝麻小事都來煩朕，朕不是說過一切奏章都由你代朕處理嗎？你是白吃飯的？”“是，是，皇上聖諭奴才記下了，不過今天這件事牽連到奴才，奴才不敢自做主張……”這是劉瑾的高明之處。“什麽牽連不牽連的，你們幾個都是朕的心腹，參告你們就是對朕不敬。就照這個意思替朕擬旨吧！滾開！朕還要踢球呢！”
第二天早朝，劉瑾宣讀了皇帝的聖諭：
奉天承運，皇帝詔曰：查戴銑、蔣欽等人，目無綱紀，擅離職守，又藐視朕躬，肆意誹謗內臣。著即革去官職，廷杖三十，交付錦衣衛，拘押候審。欽此。
聖旨一下，群臣大驚，金鑾殿上一陣騷動。誰都知道這“廷杖”不是鬧著玩的。用現話說，“廷杖”是明太祖朱元璋的獨家發明。就是把不聽皇命，抗旨進諫的大臣拖出午門，當著文武百官的麵打棍子的稱謂。殊不知，這“廷杖”裏麵還有學問。被責打之人，凡是與太監有往來或有特殊關係的，監刑之人就說一聲“用心打”，行刑之人就會手下留情。旁觀者隻見大棍上下飛舞，挨打之人叫苦連天，卻不知道棒頭是打在地上的，這叫做“出頭棒子”。如果被責罰之人沒麵子，無後台，與太監又無瓜葛，監刑者就喊一聲：“著實打！”這也是暗語，棍棍打在皮肉上，不打得皮開肉綻、血肉橫飛是不肯罷休的。
隨著劉瑾傳旨一聲令下，穀大用監刑，戴銑等六人可慘了。他們被錦衣衛十二個彪形大漢押持到午門外，爬在磚地上，隻聽穀大用一喊：“小心侍候，著實打！”紅漆黑頭的大棒霎時上下揮舞起來。三十廷杖打完，可憐那六位千裏進諫的老臣個個血肉模糊，全都昏死過去。
劉瑾這般淩辱大臣，橫施酷刑的場麵，使文武百官膽戰心驚，又義憤填膺。他們紛紛聯名寫成言辭懇切的保奏書，簽名畫押者達50餘人。
此時的劉瑾左右朝政，日甚一日。50多名朝官上保奏書三日後，內廷傳來消息，戴銑、蔣欽因不堪宦官羞辱，又不肯低頭認“罪”，被杖斃獄中。聯名上書的官員全部受到株連。
西廠提督太監穀大用按劉瑾的旨意傳來聖旨：
朕以幼衝嗣位，惟賴眾臣輔弼，豈意下列人等互相勾結，彼此穿鑿，顛倒是非，竊弄威福，實為貽誤國家社稷之奸佞狂徒。凡敕書有名者，著吏部查明劣跡，或施嚴懲，或令致仕。切切此諭。
聖旨的下方便是50餘名朝官的赫赫大名。
緊接著穀大用一聲吼：“聖上有旨，凡榜上有名者，齊集午門外，跪聽聖諭！”
午門是紫禁城正門，它的外邊，有一個被三座城樓合抱的廣場。凡是朝廷重大的慶典，打了勝仗後的“獻俘國門”儀式都在這舉行。現在的午門廣場又成了閹宦弄權、懲戒百官的現場。這不能不說是曠古少見的奇聞。
50多名六部官員冠帶飄零，被錦衣衛持刀弄棒催趕到午門外廣場，齊刷刷地跪了一大片。穀大用麵對著長跪在磚地上的文武大臣，沒有半點憐憫之心，而是用慢條斯理的語調，帶著諷刺挖苦的口吻說：
“下麵跪著的都是榜上有名的罪臣。想當年，你們也曾上過黃榜，那是鄉試、府試、京試、殿試的黃榜。那時候，爾等頭戴金花、身披彩紅，在京城裏遊街誇官，是何等的威風！今天，你們是誹謗朝廷，褻瀆內臣，聚眾鬧事，目無朝綱的罪臣。也該京城的百姓看看你們今天是何等的模樣！聽咱家號令，向皇上請罪吧！一叩首，再叩首，三叩首……”如此這般，不知折騰了多少次，又聽見變換了腔調：“罪臣們聽著，皇上讓你們在這裏長跪思過，靜待處分。不奉特旨，不準起身。如有交頭接耳者、右顧右盼者、跪立不直者、心懷不滿者，一律當眾亂棍打死。”
就這樣，從朝霞東升，到紅日西沉，這場奚落百官的惡作劇才終於收場。這班曾經苦讀十年寒窗，為國家社稷拚死效力的朝臣，在光天化日之下，巍巍皇宮之前，被閹奴百般戲弄，斯文喪盡，一方麵說明武宗皇帝昏憒無道，一方麵是宦官專權已成氣候。
這件事並沒有就此罷休。凡是在言行中反對或流露對劉瑾不滿者，都要受到不同程度的處罰。趕走了大學士、顧命大臣劉健、謝遷，撤了尚書韓文、楊寧隨等人的職。因戴銑一案，杖責了禦史薄彥徽等15人；迫使應天府尹陸珩、南京兵部尚書林瀚退職還鄉；對敢於營救戴銑等人的各部司員如李夢陽、王守仁等50餘名官員也都分別給予杖責、革職、降職或勒令辭職回鄉的處分。
劉瑾恨錦衣僉事牟斌在獄中對戴銑等人的寬大，而且在獄詞中直寫了“權閹”二字不塗改，便假傳聖旨，“廷杖”牟斌，然後關入大牢。同時，還有順天府丞周璽，五官侯楊源亦因此案被“廷杖”致死。
正德三年（1508年）夏天，在宮內大道上發現了一封匿名信，信中揭發劉瑾的醜惡行徑。劉瑾得知後大怒，竟假傳聖旨，令文武百官長跪在奉天門外的烈日炎炎之下受罰，並接受他的訓斥。他一口咬定，這封匿名信就是百官所為。直到傍晚，又把五品以下官員300多人投入監獄。“一時懼禍者往往自盡，以求免下獄、廷杖之辱。”京城百姓聽到消息，紛紛罷市。大學士、顧命大臣李東陽也為被捕官申訴。第二天，劉瑾聽到這些風聲後，才鬆口說匿名信可能是宦官幹的，下令將入獄的官員釋放。但主事何錢、順天推周臣、進士陸申已經中暑死了。
當時正值盛夏，驕陽似火，百官長跪在奉天門外，個個汗流浹背，喘息不止，引起了老太監李榮的同情，他讓小太監從冰窯裏搬來西瓜給百官解渴；另一位太監黃偉也實在看不下去百官受辱，就憤怒地對他們說：“匿名信裏寫的都是為國為民的事，誰寫的就站出來，雖然死了也算得上是男子漢大丈夫，何必要連累無辜呢？”劉瑾知道此事後，當天強迫李榮離職，把黃偉也放逐到南京去了。
劉瑾對官吏還施以帶枷的刑法，給事中吉時，禦史王時中，郎中劉繹、張緯，尚寶卿顧，副使姚祥，參議吳廷舉等，分別因曾上書揭發劉瑾，都被施用枷刑；兩廣總鎮太監潘忠，因小過失被枷得奄奄一息，才發配充軍。其他被枷刑致死者很多。
受到劉瑾禍害的大臣不計其數，有死者，有受刑者，有貶官、罷官者，也有隱名埋姓避禍他鄉者。劉瑾的權勢越來越大，以致公侯勳貴、皇親國戚都沒有人敢和他平起平坐，尊之為長上，私下見麵都要叩頭、作揖。文武百官見他都要跪拜，稍有不敬就會大禍臨頭。有個叫邵二泉的無錫人，和同官一起因公去見劉瑾，劉瑾怒斥同官，邵二泉站在一旁竟嚇得兩腿發軟，站立不住，連尿都撒到褲子上了。
當時大臣給皇帝上奏折，先要用紅色帖子抄送劉瑾，稱為“紅本”，然後用白色帖子抄報通政司，稱為“白本”。奏疏中對劉瑾要一律稱“劉太監”，避諱其名。一次都察院在審判重案時，不慎在奏疏中寫上了“劉瑾傳奉”字樣，劉瑾看到後破口大罵，嚇得都禦史屠派人重抄奏疏不算，還親自帶領部屬到劉瑾門前下跪認錯，又被他痛罵了一頓才算了事。
當天下午，劉瑾就精心安排一場皇帝在禦花草坪上的踢球遊戲。年輕的皇帝越踢越上癮，劉瑾便裝出忽想起什麽似的，跑到皇帝麵前跪下說：“奴才該死，忘了一件大事。”說著又裝著抖抖索索的樣子從懷中摸出戴銑等人的奏表呈上：“回皇上，是南京戴銑等六人專程赴京奏事，請陛下禦覽。”
正玩到興頭上的正德皇帝，自然聽不進別人的話，更看不進去奏折。他拿著奏折沒看兩句就煩了：“這些老家夥，吃的是朕的俸祿，享著榮華富貴，卻不好好當官、理事。動不動參這個，告那個，煩死朕了。”一邊罵著，一邊把氣撒到劉瑾頭上：“混帳，什麽芝麻小事都來煩朕，朕不是說過一切奏章都由你代朕處理嗎？你是白吃飯的？”“是，是，皇上聖諭奴才記下了，不過今天這件事牽連到奴才，奴才不敢自做主張……”這是劉瑾的高明之處。“什麽牽連不牽連的，你們幾個都是朕的心腹，參告你們就是對朕不敬。就照這個意思替朕擬旨吧！滾開！朕還要踢球呢！”
第二天早朝，劉瑾宣讀了皇帝的聖諭：
奉天承運，皇帝詔曰：查戴銑、蔣欽等人，目無綱紀，擅離職守，又藐視朕躬，肆意誹謗內臣。著即革去官職，廷杖三十，交付錦衣衛，拘押候審。欽此。
聖旨一下，群臣大驚，金鑾殿上一陣騷動。誰都知道這“廷杖”不是鬧著玩的。用現話說，“廷杖”是明太祖朱元璋的獨家發明。就是把不聽皇命，抗旨進諫的大臣拖出午門，當著文武百官的麵打棍子的稱謂。殊不知，這“廷杖”裏麵還有學問。被責打之人，凡是與太監有往來或有特殊關係的，監刑之人就說一聲“用心打”，行刑之人就會手下留情。旁觀者隻見大棍上下飛舞，挨打之人叫苦連天，卻不知道棒頭是打在地上的，這叫做“出頭棒子”。如果被責罰之人沒麵子，無後台，與太監又無瓜葛，監刑者就喊一聲：“著實打！”這也是暗語，棍棍打在皮肉上，不打得皮開肉綻、血肉橫飛是不肯罷休的。
隨著劉瑾傳旨一聲令下，穀大用監刑，戴銑等六人可慘了。他們被錦衣衛十二個彪形大漢押持到午門外，爬在磚地上，隻聽穀大用一喊：“小心侍候，著實打！”紅漆黑頭的大棒霎時上下揮舞起來。三十廷杖打完，可憐那六位千裏進諫的老臣個個血肉模糊，全都昏死過去。
劉瑾這般淩辱大臣，橫施酷刑的場麵，使文武百官膽戰心驚，又義憤填膺。他們紛紛聯名寫成言辭懇切的保奏書，簽名畫押者達50餘人。
此時的劉瑾左右朝政，日甚一日。50多名朝官上保奏書三日後，內廷傳來消息，戴銑、蔣欽因不堪宦官羞辱，又不肯低頭認“罪”，被杖斃獄中。聯名上書的官員全部受到株連。
西廠提督太監穀大用按劉瑾的旨意傳來聖旨：
朕以幼衝嗣位，惟賴眾臣輔弼，豈意下列人等互相勾結，彼此穿鑿，顛倒是非，竊弄威福，實為貽誤國家社稷之奸佞狂徒。凡敕書有名者，著吏部查明劣跡，或施嚴懲，或令致仕。切切此諭。
聖旨的下方便是50餘名朝官的赫赫大名。
緊接著穀大用一聲吼：“聖上有旨，凡榜上有名者，齊集午門外，跪聽聖諭！”
午門是紫禁城正門，它的外邊，有一個被三座城樓合抱的廣場。凡是朝廷重大的慶典，打了勝仗後的“獻俘國門”儀式都在這舉行。現在的午門廣場又成了閹宦弄權、懲戒百官的現場。這不能不說是曠古少見的奇聞。
50多名六部官員冠帶飄零，被錦衣衛持刀弄棒催趕到午門外廣場，齊刷刷地跪了一大片。穀大用麵對著長跪在磚地上的文武大臣，沒有半點憐憫之心，而是用慢條斯理的語調，帶著諷刺挖苦的口吻說：
“下麵跪著的都是榜上有名的罪臣。想當年，你們也曾上過黃榜，那是鄉試、府試、京試、殿試的黃榜。那時候，爾等頭戴金花、身披彩紅，在京城裏遊街誇官，是何等的威風！今天，你們是誹謗朝廷，褻瀆內臣，聚眾鬧事，目無朝綱的罪臣。也該京城的百姓看看你們今天是何等的模樣！聽咱家號令，向皇上請罪吧！一叩首，再叩首，三叩首……”如此這般，不知折騰了多少次，又聽見變換了腔調：“罪臣們聽著，皇上讓你們在這裏長跪思過，靜待處分。不奉特旨，不準起身。如有交頭接耳者、右顧右盼者、跪立不直者、心懷不滿者，一律當眾亂棍打死。”
就這樣，從朝霞東升，到紅日西沉，這場奚落百官的惡作劇才終於收場。這班曾經苦讀十年寒窗，為國家社稷拚死效力的朝臣，在光天化日之下，巍巍皇宮之前，被閹奴百般戲弄，斯文喪盡，一方麵說明武宗皇帝昏憒無道，一方麵是宦官專權已成氣候。
這件事並沒有就此罷休。凡是在言行中反對或流露對劉瑾不滿者，都要受到不同程度的處罰。趕走了大學士、顧命大臣劉健、謝遷，撤了尚書韓文、楊寧隨等人的職。因戴銑一案，杖責了禦史薄彥徽等15人；迫使應天府尹陸珩、南京兵部尚書林瀚退職還鄉；對敢於營救戴銑等人的各部司員如李夢陽、王守仁等50餘名官員也都分別給予杖責、革職、降職或勒令辭職回鄉的處分。
劉瑾恨錦衣僉事牟斌在獄中對戴銑等人的寬大，而且在獄詞中直寫了“權閹”二字不塗改，便假傳聖旨，“廷杖”牟斌，然後關入大牢。同時，還有順天府丞周璽，五官侯楊源亦因此案被“廷杖”致死。
正德三年（1508年）夏天，在宮內大道上發現了一封匿名信，信中揭發劉瑾的醜惡行徑。劉瑾得知後大怒，竟假傳聖旨，令文武百官長跪在奉天門外的烈日炎炎之下受罰，並接受他的訓斥。他一口咬定，這封匿名信就是百官所為。直到傍晚，又把五品以下官員300多人投入監獄。“一時懼禍者往往自盡，以求免下獄、廷杖之辱。”京城百姓聽到消息，紛紛罷市。大學士、顧命大臣李東陽也為被捕官申訴。第二天，劉瑾聽到這些風聲後，才鬆口說匿名信可能是宦官幹的，下令將入獄的官員釋放。但主事何錢、順天推周臣、進士陸申已經中暑死了。
當時正值盛夏，驕陽似火，百官長跪在奉天門外，個個汗流浹背，喘息不止，引起了老太監李榮的同情，他讓小太監從冰窯裏搬來西瓜給百官解渴；另一位太監黃偉也實在看不下去百官受辱，就憤怒地對他們說：“匿名信裏寫的都是為國為民的事，誰寫的就站出來，雖然死了也算得上是男子漢大丈夫，何必要連累無辜呢？”劉瑾知道此事後，當天強迫李榮離職，把黃偉也放逐到南京去了。
劉瑾對官吏還施以帶枷的刑法，給事中吉時，禦史王時中，郎中劉繹、張緯，尚寶卿顧，副使姚祥，參議吳廷舉等，分別因曾上書揭發劉瑾，都被施用枷刑；兩廣總鎮太監潘忠，因小過失被枷得奄奄一息，才發配充軍。其他被枷刑致死者很多。
受到劉瑾禍害的大臣不計其數，有死者，有受刑者，有貶官、罷官者，也有隱名埋姓避禍他鄉者。劉瑾的權勢越來越大，以致公侯勳貴、皇親國戚都沒有人敢和他平起平坐，尊之為長上，私下見麵都要叩頭、作揖。文武百官見他都要跪拜，稍有不敬就會大禍臨頭。有個叫邵二泉的無錫人，和同官一起因公去見劉瑾，劉瑾怒斥同官，邵二泉站在一旁竟嚇得兩腿發軟，站立不住，連尿都撒到褲子上了。
當時大臣給皇帝上奏折，先要用紅色帖子抄送劉瑾，稱為“紅本”，然後用白色帖子抄報通政司，稱為“白本”。奏疏中對劉瑾要一律稱“劉太監”，避諱其名。一次都察院在審判重案時，不慎在奏疏中寫上了“劉瑾傳奉”字樣，劉瑾看到後破口大罵，嚇得都禦史屠派人重抄奏疏不算，還親自帶領部屬到劉瑾門前下跪認錯，又被他痛罵了一頓才算了事。
