第二節 侍奉幼主
宣德二年（1427），宣宗皇帝朱瞻基的孫貴妃生下兒子朱祁鎮，四個月後，這個小嬰兒被立為皇太子。孫氏誕育有功，進封為皇後。朱祁鎮長到該學習文化時，宣宗皇帝看王振一直在宮內教書，辦事殷勤，便讓他擔任東宮局郎，侍奉太子。東宮局郎雖然沒有多大權力，但教導太子學習，卻是件要盡心盡責的差事。太監們對王振的地位都非常羨慕。王振雖說是皇太子的先生，但他的身份卻是皇家的奴仆，所以，他不像民間私塾和地方官學的先生那樣嚴厲刻板。每日除了識字讀書外，講些民間的故事，陪太子玩樂，很快就相處得親近起來。皇太子對這位“王先生”很喜歡，由於年齡小，太子對先生既尊敬又有幾分害怕。
宣德十年（1435）正月，38歲的宣宗朱瞻基病死於乾清宮。皇宮中出現一片忙亂和謠言，傳說要立襄王朱瞻為新帝。襄王是仁宗皇帝的第五子，宣宗皇帝的弟弟。在仁宗皇帝的兒子中，襄王以賢德著稱，因此宮中有此傳言。
太皇太後張氏是位具有政治頭腦的人物，聽到謠傳後，她立即召集王公大臣到乾清宮，流著眼淚指著太子朱祁鎮說：“這就是你們的新天子。”群臣立刻三呼“萬歲”。宮中的謠言也就止息了。
這時隻有9歲的皇太子朱祁鎮，按照祖製繼位稱帝，改年號為正統，以來年為正統元年，史稱英宗。父皇駕崩，朱祁鎮哭過幾陣之後，並沒有多麽傷心。他還不懂得軍國政事是怎麽回事，整天隻知道貪玩開心。朝中政事由祖母處理。太皇太後有理政才能，深得朝臣敬重。於是大臣們進言張氏垂簾聽政，張氏以為這樣不妥，便請三位辦事穩重又享有威望的內閣大臣楊榮、楊士奇、楊溥來主持朝政事務。這就是史書所稱的“三楊輔政”。
楊榮（1371—1441）是福建建安人，進士出身，明成祖時為文淵閣大學士，多謀善斷，多次隨成祖北巡，仁宗和宣宗時在朝輔政。
楊士奇（1365—1444）是江西泰和人，曾在湖廣各地做過多年塾師，建文帝時被薦入乾林院任編修官，成祖時為左諭德，仁宗時擔任禮部侍郎，兼華蓋殿大學士，宣宗朝為輔政大臣。他知人善任，所薦於謙、周忱、況鍾等人，皆博學多才，為官清廉。
楊溥（1372—1446）是湖廣石首人，進士出身，永樂年間任過皇太子洗馬之職，仁宗時任翰林學士，宣宗時任禮部尚書。
“三楊”到英宗時，已都是四朝元老大臣，時人稱讚楊士奇有“學行”，楊榮有“才識”，楊溥有“雅操”，皆是常人所不能及。《明史》中也讚揚“三楊”是賢相，並說他們能以儒學通達事理，齊心協力，共輔朝綱。
再說王振在宣宗駕崩，太子一夜之間承繼大統為帝的形勢變化下，心中暗自歡喜。小皇帝在宮中長大，與一班宦官相處得十分熟悉，尤其與王振最為親近。王振對小皇帝表現出恭順謙卑的態度，事事細心，不敢有半點馬虎。英宗即位八個月後，便任命他的“王先生”入掌司禮監，代替不識字的劉寧。
在明代宦官機構的二十四衙門中，司禮監地位最高，掌管皇宮中的一切禮儀、刑事、當差雜役等事務。由於司禮監統領著所有宦官，所以，執掌司禮監就成為具有權力野心的宦官們爭奪的首要職位。劉寧在宣宗時為司禮監掌印太監，可惜他不識字，宣宗便讓王振代筆。司禮監的大權實際在宣宗後期就被王振所掌握了。
執掌司禮監後，王振心裏按捺已久的權力欲望，就象冒煙的木柴上騰起了火苗兒。他要試一試自己手中的威權。沒過多久，他利用朝廷在京城朝陽門外閱兵比武之機，假冒比武成績，矯旨將指揮僉事紀廣擢升為都督僉事。紀廣原是居庸關武將，見王振在宮中地位顯要，便附會投靠。朝中官員知道其中底細的，對此議論紛紛。此事不久也被太皇太後知道了。
正統二年（1437）正月的一天，太皇太後傳召英國公張輔、大學士楊榮、楊士奇、楊溥、尚書胡等元老重臣到皇宮便殿，對小皇帝英宗說道：“這五位元老重臣，都是先朝選拔出來的，今後有什麽事，你要和他們商量。他們同意的事，你才可以去做，他們不讚成的事，你切不可隨便去做。”
年幼的朱祁鎮還理解不了祖母的一片苦心，心中雖然不大明白，口裏隻是承諾遵命。太皇太後望著五位須發蒼然的老臣，心情顯得沉重而憂慮。片刻之後，她又命傳召王振。
王振進殿後拜跪在太皇太後麵前。老太太聲色嚴厲地斥責道：“王振，你在宮中伺奉皇上，多行不法之事，不守本分，罪在不赦，今日我賜你死！”站在殿旁的女官一擁而上，將刀架在了王振的脖子上。王振嚇得麵無人色，渾身發抖，伏在地上說不出一句話來。朱祁鎮見祖母發怒，嚇得趕忙跪下替王振求情。五位元老一看小皇帝跪下來，也都給太皇太後下跪，乞請開恩。
太皇太後怒氣稍有消解，指著孫兒說：“皇帝尚還年少，哪裏知道這種小人會禍國殃民，危害社稷。看在眾位老臣麵上，我今日暫且饒你不死，但以後決不許再幹預國政大事。”此後，每隔一段時日，太皇太後就派人到內閣查問，看王振是否安分行事，發現他不付閣議自作主張的事，就立即傳召責斥。
幾番教訓之後，王振對太皇太後既恨又怕。他心中明白小皇帝雖然年幼無知，但太皇太後和元老大臣執掌朝政，他還不能太明目張膽地放手弄權。於是，他便采取以屈求伸的策略。每次到內閣傳旨時，他總是恭敬地站在大堂門外，非請不入。一次，朱祁鎮與小太監玩球，讓王振瞧見了，他便到內閣當著皇帝的麵跪奏進諫，羞得朱祁鎮無地自容。“三楊”聽了也感歎道：“太監中居然也有這等人物！”
王振處處注意察言觀色，以討好太皇太後和元老輔臣。正統四年（1439）10月，福建按察僉事廖謨因故杖死驛丞。死者是楊溥的鄉親，他要為驛丞報仇，判廖謨死罪。而廖謨又是楊士奇的故裏，他庇護廖謨，說是“因公殺人”。雙方爭執不下，請太皇太後裁決。王振深知此事對太皇太後也是件棘手的事，便找了個機會獻計道：“廖謨和死者兩個人，與閣老都有故裏關係。讓廖謨抵命，處分似乎太重；但如果說是因公殺人，也未免太輕不足以服眾。依奴才的看法，如果將廖謨降級調離，這樣雙方都可以說得過去。”太皇太後覺得如此處理甚好，就采納了，將廖謨降為同知。這種處理本是個圓滑之策，對二楊閣老兩不得罪，雙方也都能接受，又取悅了太皇太後。
雖然王振表麵上以恭敬順從態度對付太皇太後和輔政閣老，不敢隨便造次生非，但由於司禮監太監替皇帝管理各種奏章和文件，並傳達諭旨，是大權在握的顯要職位，朝中百官都不敢輕易得罪王振，而那些趨炎附勢投機鑽營的人，則爭相巴結投靠王振。由於有英宗皇帝的信任，內廷司禮監很快就與外朝內閣分庭抗禮了。
宣德十年（1435）正月，38歲的宣宗朱瞻基病死於乾清宮。皇宮中出現一片忙亂和謠言，傳說要立襄王朱瞻為新帝。襄王是仁宗皇帝的第五子，宣宗皇帝的弟弟。在仁宗皇帝的兒子中，襄王以賢德著稱，因此宮中有此傳言。
太皇太後張氏是位具有政治頭腦的人物，聽到謠傳後，她立即召集王公大臣到乾清宮，流著眼淚指著太子朱祁鎮說：“這就是你們的新天子。”群臣立刻三呼“萬歲”。宮中的謠言也就止息了。
這時隻有9歲的皇太子朱祁鎮，按照祖製繼位稱帝，改年號為正統，以來年為正統元年，史稱英宗。父皇駕崩，朱祁鎮哭過幾陣之後，並沒有多麽傷心。他還不懂得軍國政事是怎麽回事，整天隻知道貪玩開心。朝中政事由祖母處理。太皇太後有理政才能，深得朝臣敬重。於是大臣們進言張氏垂簾聽政，張氏以為這樣不妥，便請三位辦事穩重又享有威望的內閣大臣楊榮、楊士奇、楊溥來主持朝政事務。這就是史書所稱的“三楊輔政”。
楊榮（1371—1441）是福建建安人，進士出身，明成祖時為文淵閣大學士，多謀善斷，多次隨成祖北巡，仁宗和宣宗時在朝輔政。
楊士奇（1365—1444）是江西泰和人，曾在湖廣各地做過多年塾師，建文帝時被薦入乾林院任編修官，成祖時為左諭德，仁宗時擔任禮部侍郎，兼華蓋殿大學士，宣宗朝為輔政大臣。他知人善任，所薦於謙、周忱、況鍾等人，皆博學多才，為官清廉。
楊溥（1372—1446）是湖廣石首人，進士出身，永樂年間任過皇太子洗馬之職，仁宗時任翰林學士，宣宗時任禮部尚書。
“三楊”到英宗時，已都是四朝元老大臣，時人稱讚楊士奇有“學行”，楊榮有“才識”，楊溥有“雅操”，皆是常人所不能及。《明史》中也讚揚“三楊”是賢相，並說他們能以儒學通達事理，齊心協力，共輔朝綱。
再說王振在宣宗駕崩，太子一夜之間承繼大統為帝的形勢變化下，心中暗自歡喜。小皇帝在宮中長大，與一班宦官相處得十分熟悉，尤其與王振最為親近。王振對小皇帝表現出恭順謙卑的態度，事事細心，不敢有半點馬虎。英宗即位八個月後，便任命他的“王先生”入掌司禮監，代替不識字的劉寧。
在明代宦官機構的二十四衙門中，司禮監地位最高，掌管皇宮中的一切禮儀、刑事、當差雜役等事務。由於司禮監統領著所有宦官，所以，執掌司禮監就成為具有權力野心的宦官們爭奪的首要職位。劉寧在宣宗時為司禮監掌印太監，可惜他不識字，宣宗便讓王振代筆。司禮監的大權實際在宣宗後期就被王振所掌握了。
執掌司禮監後，王振心裏按捺已久的權力欲望，就象冒煙的木柴上騰起了火苗兒。他要試一試自己手中的威權。沒過多久，他利用朝廷在京城朝陽門外閱兵比武之機，假冒比武成績，矯旨將指揮僉事紀廣擢升為都督僉事。紀廣原是居庸關武將，見王振在宮中地位顯要，便附會投靠。朝中官員知道其中底細的，對此議論紛紛。此事不久也被太皇太後知道了。
正統二年（1437）正月的一天，太皇太後傳召英國公張輔、大學士楊榮、楊士奇、楊溥、尚書胡等元老重臣到皇宮便殿，對小皇帝英宗說道：“這五位元老重臣，都是先朝選拔出來的，今後有什麽事，你要和他們商量。他們同意的事，你才可以去做，他們不讚成的事，你切不可隨便去做。”
年幼的朱祁鎮還理解不了祖母的一片苦心，心中雖然不大明白，口裏隻是承諾遵命。太皇太後望著五位須發蒼然的老臣，心情顯得沉重而憂慮。片刻之後，她又命傳召王振。
王振進殿後拜跪在太皇太後麵前。老太太聲色嚴厲地斥責道：“王振，你在宮中伺奉皇上，多行不法之事，不守本分，罪在不赦，今日我賜你死！”站在殿旁的女官一擁而上，將刀架在了王振的脖子上。王振嚇得麵無人色，渾身發抖，伏在地上說不出一句話來。朱祁鎮見祖母發怒，嚇得趕忙跪下替王振求情。五位元老一看小皇帝跪下來，也都給太皇太後下跪，乞請開恩。
太皇太後怒氣稍有消解，指著孫兒說：“皇帝尚還年少，哪裏知道這種小人會禍國殃民，危害社稷。看在眾位老臣麵上，我今日暫且饒你不死，但以後決不許再幹預國政大事。”此後，每隔一段時日，太皇太後就派人到內閣查問，看王振是否安分行事，發現他不付閣議自作主張的事，就立即傳召責斥。
幾番教訓之後，王振對太皇太後既恨又怕。他心中明白小皇帝雖然年幼無知，但太皇太後和元老大臣執掌朝政，他還不能太明目張膽地放手弄權。於是，他便采取以屈求伸的策略。每次到內閣傳旨時，他總是恭敬地站在大堂門外，非請不入。一次，朱祁鎮與小太監玩球，讓王振瞧見了，他便到內閣當著皇帝的麵跪奏進諫，羞得朱祁鎮無地自容。“三楊”聽了也感歎道：“太監中居然也有這等人物！”
王振處處注意察言觀色，以討好太皇太後和元老輔臣。正統四年（1439）10月，福建按察僉事廖謨因故杖死驛丞。死者是楊溥的鄉親，他要為驛丞報仇，判廖謨死罪。而廖謨又是楊士奇的故裏，他庇護廖謨，說是“因公殺人”。雙方爭執不下，請太皇太後裁決。王振深知此事對太皇太後也是件棘手的事，便找了個機會獻計道：“廖謨和死者兩個人，與閣老都有故裏關係。讓廖謨抵命，處分似乎太重；但如果說是因公殺人，也未免太輕不足以服眾。依奴才的看法，如果將廖謨降級調離，這樣雙方都可以說得過去。”太皇太後覺得如此處理甚好，就采納了，將廖謨降為同知。這種處理本是個圓滑之策，對二楊閣老兩不得罪，雙方也都能接受，又取悅了太皇太後。
雖然王振表麵上以恭敬順從態度對付太皇太後和輔政閣老，不敢隨便造次生非，但由於司禮監太監替皇帝管理各種奏章和文件，並傳達諭旨，是大權在握的顯要職位，朝中百官都不敢輕易得罪王振，而那些趨炎附勢投機鑽營的人，則爭相巴結投靠王振。由於有英宗皇帝的信任，內廷司禮監很快就與外朝內閣分庭抗禮了。
