第六節 “媼相”權勢
北宋末年，政治十分黑暗。宋徽宗在位20來年，最寵信的是蔡京、童貫、王黼、梁師成、朱、李彥一夥，這些人權勢熏天，當時人稱之為“六賊”。當然，除了這六名超級大賊之外，北宋朝廷還造就了如楊戩、高俅等這一類的次一流大賊，至於中等奸賊和小蟊賊那更是多得數都數不過來。徽宗一朝，可以說是一個豺狼當道、群賊肆虐的時期。
“六賊”之首蔡京，前文我們已經約略作過介紹。通過童貫的中介，他爬上了宰相的高位，立即重用其黨徒吳居厚、王漢之等十餘人為僚屬，變更法度，打擊政敵。在蔡京的眼裏，權力就是一切，為了追求更大的權力，為了鞏固自己已獲得的權力，他可以無所不用其極，什麽友誼、親情都可以拋之九霄雲外。在他三次任相期間，箝製朝臣和排斥異己本是司空見慣的事。但恐怕誰也不會想到，為了權力引發的衝突，竟會使他視親人如寇仇。早在神宗時，蔡京與他弟弟蔡卞同在朝廷任中書舍人，滿朝大臣為之羨慕不已。蔡卞還乞請皇帝，允許他上朝時站班在其兄長之下，頗有敬上禮讓之心（宋朝入官以先後為序，蔡卞任中書舍人要早於其兄，按規定站班應在蔡京之上）。等到徽宗拜蔡京為相後，這親兄弟卻漸漸反目成仇。原來，蔡卞是王安石的女婿，一直認為他丈人的所作所為都是絕對正確的。而這時，他哥哥打著紹述的旗號，所行與王安石變法大異其趣，已使他有些看不慣。加上他哥任京官比他遲，地位卻在他之上，老是壓他一頭，使他不能當上宰相，心裏就更不滿了。因此，朝中商議大事，他時時故意跟哥哥唱反調。崇寧四年（公元1105年）正月，宋徽宗想任命童貫擔任熙河蘭湟、秦鳳路經略安撫製置使，蔡京一心迎合徽宗旨意，全力支持。蔡卞身為樞密院長官，卻堅決反對，認為用宦官主持一方麵的軍事，肯定會誤事。右丞張康國就以神宗用李憲的舊例為證，說明任用童貫也不為過。蔡卞卻說：“神宗重用李憲，已經不是什麽美事。好歹李憲還懂一點軍事，童貫卻對將略一竅不通，毫無所長。將來一旦用他，必會敗壞邊疆軍事。”蔡京就在徽宗麵前，馬止反駁蔡卞觀點，兩兄弟唇槍舌劍，爭得麵紅耳赤。蔡京言辭鋒利，不時還夾雜些冷嘲熱諷，這使蔡卞實在難以忍受，便憤而提出要辭官回鄉。最後，宋徽宗仍按自己的想法任命了童貫，把蔡卞降職，以資政殿大學士身份出知河南府。
蔡氏兄弟爭權，很快就在朝野傳為笑談。但蔡京卻不知羞恥，為了貪戀權位，進一步又上演了父子傾軋的醜劇。蔡京的長子叫蔡攸，字居安。他早年對端王恭敬異常，獲得了端王的好感。趙佶即位後，他迅速受到寵用。蔡京首次罷相前，宋徽宗先把蔡京的死黨劉、劉煥等貶出京城，並暗中授意禦史中丞王安中上章彈劾蔡京，為罷免他作準備。蔡攸這時在宮中管奏章文籍，因而提前獲知此事。他馬上跑到徽宗跟前，磕頭如小雞啄米一般，替他父親苦苦哀求，緩解了徽宗的不滿情緒。到宣和元年（公元1119年），蔡京的三個兒子蔡、蔡攸和蔡及蔡攸的兒子蔡行都在朝廷任大學士。蔡攸更加銜開府儀同三司，他妻子宋氏時常出入後宮，如走平地；他兒子蔡行領殿中監，寵信的程度不亞於其父。隨著蔡攸地位的不斷提高，他與其父的權力衝突也越來越明顯。一些奸詐浮薄小人，見有機可乘，便從中故意離間。因而，父子之間權勢衝突加劇，相互傾軋之事不時發生。他們各立門戶，在朝廷內外拉幫結派，相互攻擊，親父子逐漸變成了仇人。宋徽宗曾給蔡攸賞賜了一座宅院，平常也沒啥用場。到這時，蔡攸就幹脆搬出去，與父親分居另住。有一天，蔡京正在家裏跟客人談話，蔡攸突然前來拜謁父親。蔡京就讓客人暫時在側房避一會兒。蔡攸一進屋，就拿起父親的手，裝作診脈的樣子，然後說：“父親大人脈勢舒緩，是不是身體不適啊？”蔡京說：“沒有啊！”蔡攸立即接上去，說：“沒有就好！宮裏現在正有公事，兒子告辭！”說完，轉身揚長而去。
那位客人透過門縫，看見了這一切，就問蔡京：“這到底是怎麽回事啊？令郎那是什麽意思？”蔡京回答說：“先生真的看不出來嗎？這小子是盼我有病好罷我的官啊！”過了幾天，宋徽宗果然令蔡京致仕（退休）了。
後來，北宋聯金攻遼，企圖收複燕雲舊地。大軍出發時，蔡京給蔡攸寫詩餞行，字裏行間，故意暗暗流露出不讚成此舉的意思，目的就是預作後路，萬一北伐失敗，他便可以用此詩為證替自己開脫，卻全然不顧這首詩對他兒子的前程會有什麽影響。因此，舊史對蔡京就作了恰如其分的評價，說他“天資凶譎，舞智禦人”。為了權力，在皇帝麵前專門找別人的過錯，加以攻擊，借此來顯示自己的正確。隻要一聽說皇上要罷免他，他就急匆匆入宮見皇上，跪在地上痛哭流涕，萬般哀求，根本就不知道世上還有廉恥二字。他的親人之間，相互見利忘義，為了爭權奪利，竟弄得兄弟、父子反目成仇。
就是這樣一個無恥小人，卻長期控製著北宋的朝廷大權，他的六個兒子、四個孫子同時擔任執政和從官，至於其親朋好友、徒子徒孫也是個個聲勢煊赫，享盡了榮華富貴。最令人奇怪的是，蔡京在徽宗一朝，竟然成了官場上的不倒翁。崇寧元年七月，蔡京初次任相，胡作非為了一番後，至五年（公元1106年）二月罷相，免為中太一宮使，仍留住京城。到次年正月，蔡京在幕後稍作活動，便二次任相，到大觀三年（公元1109年）六月又罷相，仍為太一宮使。太學生陳朝老、大臣石公弼、洪彥升、毛注等紛紛上書，指陳蔡京種種罪狀，要求徽宗予以嚴懲，並逐其離京，但徽宗卻不加理睬。後來，實在由於上書攻擊蔡京的人太多，徽宗為了平息眾憤，隻好將蔡京貶至杭州，但過了一年多一點，蔡京就又被任命為太子太師，從杭州召到京城，徽宗親自在內苑太清樓設宴款待。政和二年（公元1112）年五月，令蔡京三日一次，到都堂議事；直至六年四月，仍令蔡京三天朝見一次，正公相位，總治三省之事。後來到宣和二年（公元1120年）六月，徽宗下詔令蔡京致仕，但朝朔望。這中間，王曾任相數年，到六年（公元1124年）底，徽宗又令蔡京領三省事。這時的蔡京已四次柄政，年老昏花，不能實際理事，一切全由兒子蔡代為處理。整個徽宗時期，蔡京屢罷屢起，“權勢震赫，舉朝結舌”，從而成為“六賊”中的頭號大賊。
王字將明，是開封祥符人。雖然他長得風姿卓美，目睛如金，又能言善辯，但卻以善佞而著稱。蔡京致仕後，他曾繼任宰相。徽宗由於寵信他，便在昭德坊賜他房宅，左鄰就是已故門下侍郎許將的家院。王曾象孝敬老子一樣地服侍宦官梁師成，稱梁為恩府先生，便仗著梁師成的勢焰，逼奪許家的房產，大白天就派了一幫惡奴，把許家的人全都趕出了家門，滿京城的人都為之憤憤不平，卻又奈何他不得。宦官梁師成更是權勢熏天，他掌管禦書號令，徽宗喜歡用“禦筆”發布命令，梁師成便專門收買了一批擅長書法的小官吏，讓他們模仿宋徽宗的字體，借以假傳詔旨，反正朝廷衙門中也分辨不出真偽來。由於他有這樣的本領，王便父事他，蔡京父子也要處處討好他，京城裏人人都稱他是“隱相”，執朝、侍從等高官，出於他門下的多得不可勝記。朱因他父親朱衝的緣故，得到蔡京的特殊照顧。童貫收複湟、鄯、廓諸州時，蔡京關照童貫，讓把朱氏父子的姓名也寫在軍籍中，作為有功人員上報朝廷，從而得到美官。嗣後，朱一心一意主持蘇杭應奉局，竭力為宋徽宗搜羅奇花異石，特別受到徽宗的寵愛。凡對朱奉承的人，想做什麽高官都能如願，不討好他的人，很快就會被罷官，因此，東南一帶刺史、郡守，十有八九都出自他門下，被當時人稱為“東南小朝廷”。另一位宦官李彥也不甘落後，他在北方的汝州設局，大肆敲詐勒索，搜括民田，人稱他為朝廷“結怨於西北”。
“六賊”當中，僅宦官就占了一半，童貫廁身其間，又成為“六賊”中的宦官之首。這幫奸臣，相互勾結，勢力在朝廷內外盤根錯節，一般正直的官員幾乎就無法扳倒他們。為了鞏固自己的權勢，這夥人又竭力在各個方麵投徽宗之所好，助紂為虐。宋徽宗對道教神仙方術感興趣，蔡京就為他到處引薦方士。有一次祭天時，宋徽宗突然裝神弄鬼，說他好象看到了天上有樓台殿閣。蔡攸正在旁邊，就煞有介事地說他也看到離地幾十丈的雲端確實有樓台殿閣，而且還有道流童子隱約出現。徽宗好道教，便諷勸道院上章冊奉自己為教主道君皇帝，蔡攸就說有什麽珠星、璧月、跨鳳、乘龍、天書、雲篆之符，大肆奉迎。為了討好徽宗，他們一個個醜態百出。王、蔡攸等人，在陪伴徽宗赴宴時，自己卻身著短衫窄，臉上塗脂抹彩，弄得花花綠綠的，就好象市井娼妓和唱戲耍雜的一樣，口裏也說的是粗俗不堪入耳的淫詞浪語，徽宗卻聽得津津有味。
宋徽宗和“六賊”為了粉飾太平，以掩蓋他們那種驕奢淫逸、腐朽糜爛的生活，便挖空了心思，引經據典為自己的無恥行徑尋找美麗的借口。蔡京把《易經》上“豐亨，王假之”和“有大而能謙必豫”兩句話加以發揮，提出了一個“豐亨豫大”的口號，宣稱宋朝的禮樂製度和宮室規模，都與宋徽宗君德之隆盛及國家之富強不相匹配，必須廣建宮室，重修禮樂。蔡京又鼓動徽宗說：“陛下當享天下之奉。”蔡攸也勸說皇上：“人主應當以四海為家，太平為娛，歲月能有多少，豈能讓它白白流逝？陛下又何必徒自勞苦呢？”宋徽宗本來就是個貪玩的昏君，對此當然樂於接受。從此，宋王朝便大興土木，製禮作樂。首先仿照夏周製度，用22萬斤銅，鑄造了顯示皇權浩大的九鼎，又興建有九座大殿的九成宮，用來安放九鼎。接著下令從各地搜刮大木料，每天役使萬餘名工匠，興建祭祀用的明堂。凡是能粉飾太平，歌功頌德的事，無不一一興辦。
政和四年（公元1114年），蔡京慫勇徽宗修建延福宮。為了完成此事，蔡京就把童貫、楊戩、賈詳、何、藍從熙五個大宦官召集起來，暗示他們大內宮殿窄小。這五人一點就通，聯袂入宮請求皇上用延福舊名重建新宮。自從童貫當年南下蘇杭置局以來，江南的牙、角、犀、玉、金、銀、竹、藤等就源源不斷地運到了京城。崇寧四年（1105年）十一月，朱開始主管蘇、杭應奉局，大肆搜刮東南奇花異石，通過運河和汴河，用船送入京城，稱為“花石綱”。經過十年的榨取，首都的大宦官們已是個個富埒王侯，因而，童貫等五人便自請分任工役。他們在大內北拱宸門外拉開架勢，互相競爭著顯示自己的侈麗高廣，又各為製度，互不重複。到八月，新延福宮修成，號稱“延福五位”。新延福宮東西配大內，東至景龍門，西抵天波門，其間殿閣亭台相望。又鑿池為海，疏泉為湖，還修築了許多鶴莊、鹿砦、文禽、奇獸、孔翠諸柵，豢養著各種珍禽奇獸。名木嘉花及怪石堆砌而成的假山，更是不計其數，其幽勝宛若天成，不象是人間塵境。不久，又在京城東北部興建更大更奢華的“艮嶽”，直至宣和四年（公元1122年）十二月方成。
艮嶽又名萬歲山，周圍十幾裏，最高一峰90步，峰頂有涼亭，稱為介亭。然後分東、南二嶺，直接南山。在峰巒起伏間，亭台樓榭比比皆是，下設平地，池沼洲渚遍布，堂閣軒館星羅棋布，花石竹木，鳥蟲魚獸隨處可見。修成後，宋徽宗專門寫了篇《艮嶽記》以記其勝。隨後，童貫等群閹興築不已，山林岩壑日益高深，亭台樓觀不可稱紀。“六賊”們仍覺意猶未足，最讓他們感到美中不足的是士木雖極宏麗，但各地上貢的珍禽卻不能馴化。恰好，這時開封城內有一個姓薛的老頭，平常以養犬弄鳥耍猴為生。他聽到一點風聲後，便到童貫府上毛遂自薦，願在艮嶽林泉圃間馴鳥。童貫喜出望外，滿口答應。這位薛翁就天天讓人集輿衛鳴蹕，頂張黃蓋，模仿天子巡遊其間。然後用大盆盛上肉炙粱米，散放地上，自己學鳥叫招引百鳥來集。過了一個多月後，艮嶽一帶珍禽四集，不用薛翁假裝鳥鳴也能自由飛翔，立在鞭梢扇子上也不怕人。於是，薛翁自己命名其住所為來儀所，招致四方養鳥馴犬之徒來協助自己，並讓朝廷設官員專門管理。有一天，徽宗遊艮嶽，突然聽到百禽聚鳴，聲音清脆悅耳，抬頭一看，見幾萬隻飛禽上下翱翔。薛翁這時跪在道邊，高聲奏道：“陛下，萬歲山瑞禽迎駕！”徽宗大喜，立即賞給薛翁官做，又賜給他大批金銀財物。在朝廷大興土木的同時，朱、李彥等人千方百計搜刮到的花石竹木，也有不少落在“六賊”及其黨羽手中，他們無不在京城為自己修建了規模宏大的宅院，所用材料當然絕不是他們自己掏腰包買的。
童貫握兵權20年，權傾一時，其家門前天天車水馬龍，奔走謀求一官半職者輻輳成市。一時間，其狐群狗黨“趨附成市，侯王柄臣，多出其門”，他的仆役幾百人都一個個成了高官顯宦，甚至於胥吏、門客中都有升任節度使的。他與蔡京等人緊緊勾結在一起，公然收受賄賂，賣官鬻爵，當時民謠諷刺說：“三千索，直秘閣；五百貫，擢通判。”童貫由於權勢太大，便常常狂妄自為，不遵朝廷法度。宋夏議和後，西夏使臣上表歸順，臨走時，童貫給他送了一份北宋的誓詔，夏使堅不接受，童貫就強迫他帶上，夏使不敢硬頂到底，隻好帶到邊境線上，扔到路上完事。此舉使北宋國體受辱，卻完全是由童貫的驕橫態度一手造成的。按照北宋的製度規定，近邊生產、生活水平較高的熟羌不能授任為漢官，但對童貫來說卻是一紙空文，他想提拔誰就提拔誰，哪個也阻止不了。因此，他喜歡的熟羌往往被授予漢官，甚至有的都當上了節度使。
“六賊”一夥無法無天，並不是沒有人反對他們，隻是他們一手遮天，反抗者往往被碰得頭破血流。童貫位極人臣，權高震主，便有人上書彈劾其罪過，朝廷為此曾派方劭專門前去調查。不料，方劭一出國門，童貫就得到了消息。他先派人把方劭的一言一行都偵察得清清楚楚，然後惡人先告狀，秘密上奏徽宗，反而給方劭羅織了一大堆罪名。結果，方劭反被治罪，流放到外地病死，由此可見童貫打擊政敵手段之狡猾。童貫在打擊政敵方麵有許多慣用伎倆，在同夥相互傾軋時也有許多詭秘的招術。童貫後來鎮壓方臘起義時，曾取消了蘇杭應奉局，為此而得罪了宰相王。王就在皇上跟前說：“方臘作亂是由於茶鹽法逼使的緣故，而童貫卻聽信奸人之言，把過錯都歸到陛下身上。”徽宗一聽大怒，便對童貫頓生不滿。宮內太監把這一事告訴童貫後，童貫決定治治王，便展開活動，設法讓徽宗再次起用蔡京為相，以此剝奪王的權力。王一見童貫動了真格的，也非常懼怕，就又折簡通誠於童貫。這時徽宗令童貫領兵伐遼，王就極力促成其事，童貫出發前，王更當麵討好童貫說：“太師如果北行，王願盡死力以效犬馬之勞！”連當朝宰相都如此怕童貫，我們就可以想象得出，這位“媼相”的權勢到底有多大了！
宋徽宗和“六賊”一夥的腐朽統治，把廣大人民推了水深火熱的苦難深淵。這時，民間廣泛流傳著的歌謠說：“打破筒（筒指童貫），潑了菜（菜指蔡京），便是人間好世界。”這預示著，一場大規模的反抗烈火就要點燃了。
“六賊”之首蔡京，前文我們已經約略作過介紹。通過童貫的中介，他爬上了宰相的高位，立即重用其黨徒吳居厚、王漢之等十餘人為僚屬，變更法度，打擊政敵。在蔡京的眼裏，權力就是一切，為了追求更大的權力，為了鞏固自己已獲得的權力，他可以無所不用其極，什麽友誼、親情都可以拋之九霄雲外。在他三次任相期間，箝製朝臣和排斥異己本是司空見慣的事。但恐怕誰也不會想到，為了權力引發的衝突，竟會使他視親人如寇仇。早在神宗時，蔡京與他弟弟蔡卞同在朝廷任中書舍人，滿朝大臣為之羨慕不已。蔡卞還乞請皇帝，允許他上朝時站班在其兄長之下，頗有敬上禮讓之心（宋朝入官以先後為序，蔡卞任中書舍人要早於其兄，按規定站班應在蔡京之上）。等到徽宗拜蔡京為相後，這親兄弟卻漸漸反目成仇。原來，蔡卞是王安石的女婿，一直認為他丈人的所作所為都是絕對正確的。而這時，他哥哥打著紹述的旗號，所行與王安石變法大異其趣，已使他有些看不慣。加上他哥任京官比他遲，地位卻在他之上，老是壓他一頭，使他不能當上宰相，心裏就更不滿了。因此，朝中商議大事，他時時故意跟哥哥唱反調。崇寧四年（公元1105年）正月，宋徽宗想任命童貫擔任熙河蘭湟、秦鳳路經略安撫製置使，蔡京一心迎合徽宗旨意，全力支持。蔡卞身為樞密院長官，卻堅決反對，認為用宦官主持一方麵的軍事，肯定會誤事。右丞張康國就以神宗用李憲的舊例為證，說明任用童貫也不為過。蔡卞卻說：“神宗重用李憲，已經不是什麽美事。好歹李憲還懂一點軍事，童貫卻對將略一竅不通，毫無所長。將來一旦用他，必會敗壞邊疆軍事。”蔡京就在徽宗麵前，馬止反駁蔡卞觀點，兩兄弟唇槍舌劍，爭得麵紅耳赤。蔡京言辭鋒利，不時還夾雜些冷嘲熱諷，這使蔡卞實在難以忍受，便憤而提出要辭官回鄉。最後，宋徽宗仍按自己的想法任命了童貫，把蔡卞降職，以資政殿大學士身份出知河南府。
蔡氏兄弟爭權，很快就在朝野傳為笑談。但蔡京卻不知羞恥，為了貪戀權位，進一步又上演了父子傾軋的醜劇。蔡京的長子叫蔡攸，字居安。他早年對端王恭敬異常，獲得了端王的好感。趙佶即位後，他迅速受到寵用。蔡京首次罷相前，宋徽宗先把蔡京的死黨劉、劉煥等貶出京城，並暗中授意禦史中丞王安中上章彈劾蔡京，為罷免他作準備。蔡攸這時在宮中管奏章文籍，因而提前獲知此事。他馬上跑到徽宗跟前，磕頭如小雞啄米一般，替他父親苦苦哀求，緩解了徽宗的不滿情緒。到宣和元年（公元1119年），蔡京的三個兒子蔡、蔡攸和蔡及蔡攸的兒子蔡行都在朝廷任大學士。蔡攸更加銜開府儀同三司，他妻子宋氏時常出入後宮，如走平地；他兒子蔡行領殿中監，寵信的程度不亞於其父。隨著蔡攸地位的不斷提高，他與其父的權力衝突也越來越明顯。一些奸詐浮薄小人，見有機可乘，便從中故意離間。因而，父子之間權勢衝突加劇，相互傾軋之事不時發生。他們各立門戶，在朝廷內外拉幫結派，相互攻擊，親父子逐漸變成了仇人。宋徽宗曾給蔡攸賞賜了一座宅院，平常也沒啥用場。到這時，蔡攸就幹脆搬出去，與父親分居另住。有一天，蔡京正在家裏跟客人談話，蔡攸突然前來拜謁父親。蔡京就讓客人暫時在側房避一會兒。蔡攸一進屋，就拿起父親的手，裝作診脈的樣子，然後說：“父親大人脈勢舒緩，是不是身體不適啊？”蔡京說：“沒有啊！”蔡攸立即接上去，說：“沒有就好！宮裏現在正有公事，兒子告辭！”說完，轉身揚長而去。
那位客人透過門縫，看見了這一切，就問蔡京：“這到底是怎麽回事啊？令郎那是什麽意思？”蔡京回答說：“先生真的看不出來嗎？這小子是盼我有病好罷我的官啊！”過了幾天，宋徽宗果然令蔡京致仕（退休）了。
後來，北宋聯金攻遼，企圖收複燕雲舊地。大軍出發時，蔡京給蔡攸寫詩餞行，字裏行間，故意暗暗流露出不讚成此舉的意思，目的就是預作後路，萬一北伐失敗，他便可以用此詩為證替自己開脫，卻全然不顧這首詩對他兒子的前程會有什麽影響。因此，舊史對蔡京就作了恰如其分的評價，說他“天資凶譎，舞智禦人”。為了權力，在皇帝麵前專門找別人的過錯，加以攻擊，借此來顯示自己的正確。隻要一聽說皇上要罷免他，他就急匆匆入宮見皇上，跪在地上痛哭流涕，萬般哀求，根本就不知道世上還有廉恥二字。他的親人之間，相互見利忘義，為了爭權奪利，竟弄得兄弟、父子反目成仇。
就是這樣一個無恥小人，卻長期控製著北宋的朝廷大權，他的六個兒子、四個孫子同時擔任執政和從官，至於其親朋好友、徒子徒孫也是個個聲勢煊赫，享盡了榮華富貴。最令人奇怪的是，蔡京在徽宗一朝，竟然成了官場上的不倒翁。崇寧元年七月，蔡京初次任相，胡作非為了一番後，至五年（公元1106年）二月罷相，免為中太一宮使，仍留住京城。到次年正月，蔡京在幕後稍作活動，便二次任相，到大觀三年（公元1109年）六月又罷相，仍為太一宮使。太學生陳朝老、大臣石公弼、洪彥升、毛注等紛紛上書，指陳蔡京種種罪狀，要求徽宗予以嚴懲，並逐其離京，但徽宗卻不加理睬。後來，實在由於上書攻擊蔡京的人太多，徽宗為了平息眾憤，隻好將蔡京貶至杭州，但過了一年多一點，蔡京就又被任命為太子太師，從杭州召到京城，徽宗親自在內苑太清樓設宴款待。政和二年（公元1112）年五月，令蔡京三日一次，到都堂議事；直至六年四月，仍令蔡京三天朝見一次，正公相位，總治三省之事。後來到宣和二年（公元1120年）六月，徽宗下詔令蔡京致仕，但朝朔望。這中間，王曾任相數年，到六年（公元1124年）底，徽宗又令蔡京領三省事。這時的蔡京已四次柄政，年老昏花，不能實際理事，一切全由兒子蔡代為處理。整個徽宗時期，蔡京屢罷屢起，“權勢震赫，舉朝結舌”，從而成為“六賊”中的頭號大賊。
王字將明，是開封祥符人。雖然他長得風姿卓美，目睛如金，又能言善辯，但卻以善佞而著稱。蔡京致仕後，他曾繼任宰相。徽宗由於寵信他，便在昭德坊賜他房宅，左鄰就是已故門下侍郎許將的家院。王曾象孝敬老子一樣地服侍宦官梁師成，稱梁為恩府先生，便仗著梁師成的勢焰，逼奪許家的房產，大白天就派了一幫惡奴，把許家的人全都趕出了家門，滿京城的人都為之憤憤不平，卻又奈何他不得。宦官梁師成更是權勢熏天，他掌管禦書號令，徽宗喜歡用“禦筆”發布命令，梁師成便專門收買了一批擅長書法的小官吏，讓他們模仿宋徽宗的字體，借以假傳詔旨，反正朝廷衙門中也分辨不出真偽來。由於他有這樣的本領，王便父事他，蔡京父子也要處處討好他，京城裏人人都稱他是“隱相”，執朝、侍從等高官，出於他門下的多得不可勝記。朱因他父親朱衝的緣故，得到蔡京的特殊照顧。童貫收複湟、鄯、廓諸州時，蔡京關照童貫，讓把朱氏父子的姓名也寫在軍籍中，作為有功人員上報朝廷，從而得到美官。嗣後，朱一心一意主持蘇杭應奉局，竭力為宋徽宗搜羅奇花異石，特別受到徽宗的寵愛。凡對朱奉承的人，想做什麽高官都能如願，不討好他的人，很快就會被罷官，因此，東南一帶刺史、郡守，十有八九都出自他門下，被當時人稱為“東南小朝廷”。另一位宦官李彥也不甘落後，他在北方的汝州設局，大肆敲詐勒索，搜括民田，人稱他為朝廷“結怨於西北”。
“六賊”當中，僅宦官就占了一半，童貫廁身其間，又成為“六賊”中的宦官之首。這幫奸臣，相互勾結，勢力在朝廷內外盤根錯節，一般正直的官員幾乎就無法扳倒他們。為了鞏固自己的權勢，這夥人又竭力在各個方麵投徽宗之所好，助紂為虐。宋徽宗對道教神仙方術感興趣，蔡京就為他到處引薦方士。有一次祭天時，宋徽宗突然裝神弄鬼，說他好象看到了天上有樓台殿閣。蔡攸正在旁邊，就煞有介事地說他也看到離地幾十丈的雲端確實有樓台殿閣，而且還有道流童子隱約出現。徽宗好道教，便諷勸道院上章冊奉自己為教主道君皇帝，蔡攸就說有什麽珠星、璧月、跨鳳、乘龍、天書、雲篆之符，大肆奉迎。為了討好徽宗，他們一個個醜態百出。王、蔡攸等人，在陪伴徽宗赴宴時，自己卻身著短衫窄，臉上塗脂抹彩，弄得花花綠綠的，就好象市井娼妓和唱戲耍雜的一樣，口裏也說的是粗俗不堪入耳的淫詞浪語，徽宗卻聽得津津有味。
宋徽宗和“六賊”為了粉飾太平，以掩蓋他們那種驕奢淫逸、腐朽糜爛的生活，便挖空了心思，引經據典為自己的無恥行徑尋找美麗的借口。蔡京把《易經》上“豐亨，王假之”和“有大而能謙必豫”兩句話加以發揮，提出了一個“豐亨豫大”的口號，宣稱宋朝的禮樂製度和宮室規模，都與宋徽宗君德之隆盛及國家之富強不相匹配，必須廣建宮室，重修禮樂。蔡京又鼓動徽宗說：“陛下當享天下之奉。”蔡攸也勸說皇上：“人主應當以四海為家，太平為娛，歲月能有多少，豈能讓它白白流逝？陛下又何必徒自勞苦呢？”宋徽宗本來就是個貪玩的昏君，對此當然樂於接受。從此，宋王朝便大興土木，製禮作樂。首先仿照夏周製度，用22萬斤銅，鑄造了顯示皇權浩大的九鼎，又興建有九座大殿的九成宮，用來安放九鼎。接著下令從各地搜刮大木料，每天役使萬餘名工匠，興建祭祀用的明堂。凡是能粉飾太平，歌功頌德的事，無不一一興辦。
政和四年（公元1114年），蔡京慫勇徽宗修建延福宮。為了完成此事，蔡京就把童貫、楊戩、賈詳、何、藍從熙五個大宦官召集起來，暗示他們大內宮殿窄小。這五人一點就通，聯袂入宮請求皇上用延福舊名重建新宮。自從童貫當年南下蘇杭置局以來，江南的牙、角、犀、玉、金、銀、竹、藤等就源源不斷地運到了京城。崇寧四年（1105年）十一月，朱開始主管蘇、杭應奉局，大肆搜刮東南奇花異石，通過運河和汴河，用船送入京城，稱為“花石綱”。經過十年的榨取，首都的大宦官們已是個個富埒王侯，因而，童貫等五人便自請分任工役。他們在大內北拱宸門外拉開架勢，互相競爭著顯示自己的侈麗高廣，又各為製度，互不重複。到八月，新延福宮修成，號稱“延福五位”。新延福宮東西配大內，東至景龍門，西抵天波門，其間殿閣亭台相望。又鑿池為海，疏泉為湖，還修築了許多鶴莊、鹿砦、文禽、奇獸、孔翠諸柵，豢養著各種珍禽奇獸。名木嘉花及怪石堆砌而成的假山，更是不計其數，其幽勝宛若天成，不象是人間塵境。不久，又在京城東北部興建更大更奢華的“艮嶽”，直至宣和四年（公元1122年）十二月方成。
艮嶽又名萬歲山，周圍十幾裏，最高一峰90步，峰頂有涼亭，稱為介亭。然後分東、南二嶺，直接南山。在峰巒起伏間，亭台樓榭比比皆是，下設平地，池沼洲渚遍布，堂閣軒館星羅棋布，花石竹木，鳥蟲魚獸隨處可見。修成後，宋徽宗專門寫了篇《艮嶽記》以記其勝。隨後，童貫等群閹興築不已，山林岩壑日益高深，亭台樓觀不可稱紀。“六賊”們仍覺意猶未足，最讓他們感到美中不足的是士木雖極宏麗，但各地上貢的珍禽卻不能馴化。恰好，這時開封城內有一個姓薛的老頭，平常以養犬弄鳥耍猴為生。他聽到一點風聲後，便到童貫府上毛遂自薦，願在艮嶽林泉圃間馴鳥。童貫喜出望外，滿口答應。這位薛翁就天天讓人集輿衛鳴蹕，頂張黃蓋，模仿天子巡遊其間。然後用大盆盛上肉炙粱米，散放地上，自己學鳥叫招引百鳥來集。過了一個多月後，艮嶽一帶珍禽四集，不用薛翁假裝鳥鳴也能自由飛翔，立在鞭梢扇子上也不怕人。於是，薛翁自己命名其住所為來儀所，招致四方養鳥馴犬之徒來協助自己，並讓朝廷設官員專門管理。有一天，徽宗遊艮嶽，突然聽到百禽聚鳴，聲音清脆悅耳，抬頭一看，見幾萬隻飛禽上下翱翔。薛翁這時跪在道邊，高聲奏道：“陛下，萬歲山瑞禽迎駕！”徽宗大喜，立即賞給薛翁官做，又賜給他大批金銀財物。在朝廷大興土木的同時，朱、李彥等人千方百計搜刮到的花石竹木，也有不少落在“六賊”及其黨羽手中，他們無不在京城為自己修建了規模宏大的宅院，所用材料當然絕不是他們自己掏腰包買的。
童貫握兵權20年，權傾一時，其家門前天天車水馬龍，奔走謀求一官半職者輻輳成市。一時間，其狐群狗黨“趨附成市，侯王柄臣，多出其門”，他的仆役幾百人都一個個成了高官顯宦，甚至於胥吏、門客中都有升任節度使的。他與蔡京等人緊緊勾結在一起，公然收受賄賂，賣官鬻爵，當時民謠諷刺說：“三千索，直秘閣；五百貫，擢通判。”童貫由於權勢太大，便常常狂妄自為，不遵朝廷法度。宋夏議和後，西夏使臣上表歸順，臨走時，童貫給他送了一份北宋的誓詔，夏使堅不接受，童貫就強迫他帶上，夏使不敢硬頂到底，隻好帶到邊境線上，扔到路上完事。此舉使北宋國體受辱，卻完全是由童貫的驕橫態度一手造成的。按照北宋的製度規定，近邊生產、生活水平較高的熟羌不能授任為漢官，但對童貫來說卻是一紙空文，他想提拔誰就提拔誰，哪個也阻止不了。因此，他喜歡的熟羌往往被授予漢官，甚至有的都當上了節度使。
“六賊”一夥無法無天，並不是沒有人反對他們，隻是他們一手遮天，反抗者往往被碰得頭破血流。童貫位極人臣，權高震主，便有人上書彈劾其罪過，朝廷為此曾派方劭專門前去調查。不料，方劭一出國門，童貫就得到了消息。他先派人把方劭的一言一行都偵察得清清楚楚，然後惡人先告狀，秘密上奏徽宗，反而給方劭羅織了一大堆罪名。結果，方劭反被治罪，流放到外地病死，由此可見童貫打擊政敵手段之狡猾。童貫在打擊政敵方麵有許多慣用伎倆，在同夥相互傾軋時也有許多詭秘的招術。童貫後來鎮壓方臘起義時，曾取消了蘇杭應奉局，為此而得罪了宰相王。王就在皇上跟前說：“方臘作亂是由於茶鹽法逼使的緣故，而童貫卻聽信奸人之言，把過錯都歸到陛下身上。”徽宗一聽大怒，便對童貫頓生不滿。宮內太監把這一事告訴童貫後，童貫決定治治王，便展開活動，設法讓徽宗再次起用蔡京為相，以此剝奪王的權力。王一見童貫動了真格的，也非常懼怕，就又折簡通誠於童貫。這時徽宗令童貫領兵伐遼，王就極力促成其事，童貫出發前，王更當麵討好童貫說：“太師如果北行，王願盡死力以效犬馬之勞！”連當朝宰相都如此怕童貫，我們就可以想象得出，這位“媼相”的權勢到底有多大了！
宋徽宗和“六賊”一夥的腐朽統治，把廣大人民推了水深火熱的苦難深淵。這時，民間廣泛流傳著的歌謠說：“打破筒（筒指童貫），潑了菜（菜指蔡京），便是人間好世界。”這預示著，一場大規模的反抗烈火就要點燃了。
