趙高用陰謀手段殺了前丞相李斯之後,他自己取而代之,由郎中令晉升為中丞相。秦二世胡亥,隻知與嬪妃日夜取樂,恣意尋歡,對趙高聽之任之,一切都由趙高裁決。秦國的軍政大權,統統掌握在了趙高手裏。
大秦江山,成了他趙高的天下,趙高得意洋洋,頤指氣使,不可一世。但他心裏,依然不太踏實,他在朝廷的位置,是否能與威望相稱?他覺著他還沒有絕對的把握,他要樹立超越於君王之上的絕對權威,就得試一試大臣們對他的態度。他又一次轉開了腦筋,終於又有了絕妙的好計。
這一天,趙高十分奇怪地命隨從牽了一頭鹿,跟他一起上朝。到得宮中,他先讓隨從牽鹿稍候,自己入殿啟奏說:“臣有寶馬一匹,想獻給陛下。”
胡亥很感興趣,說:“丞相獻的,必是最好的馬,趕緊牽入看看。”
趙高命隨從將鹿牽進了殿門口。胡亥抬眼一看,“噗哧”笑了,說:“丞相搞錯了吧!牽進來的是鹿,不是馬。”
趙高看看鹿,迷惑不解地說:“陛下說什麽?”
胡亥說:“我說丞相搞錯了,這是頭鹿,不是馬。”
趙高一笑說:“陛下今天怎麽了,這分明是馬麽!”
“不不不,”胡亥搖頭說:“是鹿。朕常去上林苑打獵,難道連鹿都不認得?丞相再看看,莫非丞相老眼昏花了?”
“是我眼花了?”趙高又看了看說:“沒錯,這是馬。”
“這倒奇怪了。”胡亥見趙高說得那麽肯定,咕噥著說:“明明是鹿麽!”
“是馬!”趙高緊接著說。
胡亥疑惑地說:“這點小事都弄不明白麽?丞相再仔細看,那是鹿!”
趙高說:“根本不用再看,馬就是馬,是陛下搞錯了,要不,讓眾大臣再說說看,究竟是鹿還是馬?”
胡亥無可奈何地說:“那就叫大家再看看吧!”
趙高的雙眼,向著文武大臣齊齊掃了過去,又齊齊掃了過來。他背對胡亥,麵朝眾臣,清了清嗓門,問:“這殿門口站著的,陛下說是鹿,我說是馬,現在大家仔細看看,究竟是鹿還是馬?”
這幾位本是趙高親信,平時看趙高眼色行事,見趙高說是馬,都異口同聲說:“是馬。”
趙高笑著說:“看清楚了?”
“看清楚了。”
“去說給陛下聽!”
侍臣們上前向二世磕著頭說:“啟奏陛下,丞相的話一點不錯,那是馬,不是鹿。”
“當真?”胡亥驚訝得嘴都合不攏了。
“真的!侍臣不敢撒謊。”
“唔!”胡亥給攪糊塗了。
趙高又轉向太卜令,和藹地問:“你看呢?”
這太卜令極有心計,早看出了趙高用意,但又怕趙高淫威,不想惹禍上身,於是頭一低,說:“是馬。”說完,恨不能覓個地縫鑽進去。
可就在此時,有兩個大臣憋不住站出來了,搶前一步,向胡亥啟奏說:“我們看是鹿,不是馬!”
趙高說:“二位看清,不要說錯了!”
“沒錯,是鹿不是馬!”兩位又提高嗓門,重複了一遍。
趙高臉一沉,說:“你倆顛倒是非,一派胡言!”說罷,一甩袖,氣衝衝地走了。
殿上大臣見狀,都為這兩位大臣捏了把汗。果然,過了一天,這兩個大臣便無聲無息地消失了。可是胡亥卻不聞不問。
趙高玩了個“指鹿為馬”的把戲之後,人人都嚐到了滋味,誰還敢再隨便多吭一聲?趙高為所欲為,比太上皇還要太上皇了。