第四節 篡改遺詔
公元前210年，秦始皇第五次出巡，返回時，車駕剛到達平原津，秦始皇突然腹痛如攪，豆大的汗珠登時冒了出來，不一會兒，即昏了過去。侍從大臣們一見這架勢，都慌了。李斯叫來了禦醫，禦醫診脈之後，已知凶多吉少，但又深知秦始皇一生寵信方士，求長生不老藥，最忌諱說“死”字，怕觸了黴頭，隻好隨便開了個藥方了事。本來藥不對症，本無效應，更何況秦始皇此時病得深重，所以，藥連服了幾服，都不頂用。李斯見秦始皇龍體日益沉重，又無良方，急催禦官，快馬加鞭，速速返回京師。秦始皇真的病了，病得幾乎快要死了，但他至死也不曾想到，他鏟除了那麽多叛逆，卻扶植了將使他的功業前功盡棄的趙高，他雖然防之又防，仍然使自己親手創立的大秦王朝被自己的親生兒子胡亥斷送，果然是亡秦者胡，天意難違啊！
李斯見秦始皇已死，忙與趙高商議，說：“陛下後事，該如何處置？是否要馬上發喪？”
趙高說：“沙丘距鹹陽千裏之遙，幾天之內根本無法到達。萬一聖上噩耗傳出，諸公子或天下有變，那就壞事了，不如秘不發喪，暫將聖上棺殮放置車裏，等趕回京城再說。”
李斯說：“言之有理，咱們就這麽辦吧。”說罷，他們就張羅去了。
趙高等李斯一走，馬上緊張思謀開了。他突然眉頭一皺，計上心來。他拿了遺詔，匆匆去找胡亥，一見麵就對胡亥說：“陛下崩駕，卻不分封各公子，獨獨給扶蘇下了遺詔，讓他速回鹹陽接位，主持喪事。扶蘇一到，你就無立足之地了。公子前途，十分堪憂呢！”
“是啊。”胡亥經他這一說，也深感問題嚴重，他雙眉緊鎖著，思索了半晌，說：“我聽說：‘知臣莫若君，知子莫若父’。父皇遺詔，沒分封諸子，當兒子的豈能不遵父命？我看不應亂作議論，妄加猜測。就隻有這樣了。”
趙高說：“而今天下大權，全在公子與我以及李斯丞相的手裏，機不可失，時不再來，公子要是想即位，現在還來得及。”
“怎麽能來得及？”胡亥大瞪著兩眼，迷惑不解地說：“聽說遺詔已經寫好了。既然父皇留有遺詔，誰敢不遵呢？”
“好，那你就遵從去吧！我倒要看看你是怎樣遵從你的偉大的父皇之命的！”他一邊冷笑著說，一邊取出了遺詔，十分生氣地擲給了胡亥。
胡亥看後大驚，麵無半點血色，一下癱倒在地上，半天不得起來。稍稍思索一陣，便俯身跪下，跪行到趙高麵前，悲哀地說：“老師在上，請快想一良策，搭救學生一命，以後縱為你當牛作馬也心甘情願！”
趙高則顯得十分輕鬆，他不屑地說：“區區小事，何必犯愁？不就是在遺詔上改動幾個字嗎？”
胡亥早已驚得手足無措，沒有半點主意，忙問：“改哪幾個字？”
趙高手指著遺詔說：“如果能將你的名字與扶蘇調換一下，再將‘兵屬蒙恬’的屬字改為誅字，不就行了嗎？實際上，僅僅改得一字，大事便可成了。”
胡亥初時還反應不過來，等他依趙高所言，用毛筆將遺詔抄改了一遍之後，一看竟是：“朕將已矣！立胡亥為太子，賜扶蘇以死，以兵誅蒙恬，與喪鹹陽而葬。”他就止不住喜形於色了。
趙高又說：“還有一出好戲讓你看呢！”一邊說，一邊取出毛筆白綢，伏案揮筆寫成一道假遺詔，竟與秦始皇的筆跡不差絲毫。原來，趙高自為秦始皇近侍，日日偷仿秦始皇筆跡，以備日後所用，今日裏果然有了用場。他又加蓋玉璽，幾乎一絲兒也看不出破綻。”
胡亥又驚又喜，問道：“真假遺詔各一，如何以假亂真呢？”
“這還不容易？”趙高將真遺詔拿到燈前，付之一炬，瞬間化為灰燼，又說：“這真的一燒，那假的不就變成真的了？”你隻管等著當你的皇帝就是了。”
胡亥這才會意，他叩頭向趙高拜謝：“你真是我的再生父母，我以後一定會像兒子一樣孝敬你。我現隻是擔心，萬一群臣不服怎麽辦呢？”
趙高說：“伴駕大臣，唯我和李斯、蒙毅三人。蒙毅在你父皇駕崩前被我打發出去，到深山裏找仙藥去了，至今不見歸來，所以，蒙毅你根本不必過分擔心。現在，我們隻有說服李斯這一件事了。”
胡亥一時心熱了起來，仿佛他真的已當上了皇帝一般。但稍一思索，他又覺離當皇帝還有一段十分艱難的路程，便轉而歎息地說：“而今父皇喪事未辦，怎能在這個節骨眼上，開口去求丞相呢？”
趙高說：“時間緊急，事關重大，隻要公子願意，丞相那邊，我自有辦法，公子就不必操心了，你專聽好消息就是！”
胡亥放心了：“你們同意，我還有不願意的？”
趙高出了胡亥營帳，直奔李斯住處。一見李斯，趙高先猶豫了一下，吞吞吐吐地說：“丞相，陛下給扶蘇的遺詔，而今尚在我手裏，還沒有發出。”
李斯嚇了一跳，驚訝地問：“這是為什麽？”
“唉！”趙高長歎了一聲說：“這事難呀！皇上噩耗，迄今為止，多數人尚不知曉，遺詔隻有你我兩人清楚，太子該誰當，當然也是你我說了算，不知丞相考慮誰最合適呢？”
李斯深感意外，他實在搞不清趙高究竟想幹什麽，便說：“你怎麽說這話？遺詔上寫的明明白白，是要扶蘇當太子嗬！我們這些當臣子的，豈能胡亂來呢？”
趙高說：“丞相先不必大驚小怪，我想先請教丞相幾個問題，然後丞相再表態好麽？”
李斯無奈地說：“好吧，你說。”
趙高說：“丞相的才能能否比得上蒙恬？丞相的功績能否超得過蒙恬？丞相的謀略能否壓得過蒙恬？丞相與扶蘇的關係是否親得過蒙恬與扶蘇的關係？”
這連珠炮般的發問，倒把李斯問住了，李斯笑著說：“要說這幾樁，我當然不如蒙恬。”
“這不就對了？”趙高得意地一笑說。“我進秦宮已經20餘年，我深知扶蘇剛毅英武，讓他接位，他必用蒙恬為丞相，到時候，你該何處容身呢？還不告老還鄉？依我之見，咱們不如在秦始皇的20多個兒子當中，另選一位擁立為皇帝，那你我就都有靠頭了，這總比丞相大權旁落，以致以後會有許多危機好得多，不知丞相意下如何？”
“不妥不妥。”李斯趕忙說。“我屢受皇恩，豈能背信棄義？個人事小，失節事大，此事萬萬行不得。”
趙高十分詭秘地一笑說：“古人說，安樂就有危險，危險才能安樂，而今丞相安危不保，徒言信義，有什麽意義？”
李斯說：“我原本是上蔡閭巷布衣，蒙始皇帝器重提拔，位至丞相，聲名顯赫，子孫萬代，不愁衣食俸祿。始皇帝臨終，又將安危托付於我，而今聖上屍骨未寒，我怎能負心於他呢？你不要再說了，此事萬萬不可！”
趙高冷笑一聲，說：“當年，丞相的車騎多了一點，被始皇帝得知，說了幾句話，尚且嚇得丞相膽顫心驚。扶蘇對你有那麽多的成見，又是你出的餿主意把他貶往上郡的，他能饒了你麽？你呀，還是趁早放明白一點吧！眼下，也隻有我說的這條路了。”
李斯一聽，隻覺脊梁骨一陣發涼，腦袋馬上耷拉了下來，他呆若木雞，老半天才長歎一聲說：“我生不逢時，偏遭世亂，既不能死，又難從命！始皇帝不負我，我卻要負始皇帝了。”
趙高說：“什麽負不負的，始皇帝的20幾個兒子當中，難道果真挑不出一個比扶蘇強的麽？”
李斯見事已至此，想著自己縱有回天之力，也難以挽回讓扶蘇即位之事，更何況他還有趙高所言的諸多心事呢。為了擺脫窘境，他將話題一轉，對趙高說：“這沙丘行宮距鹹陽京城，少說也有千裏之遙，車駕快行需五六日，慢行需七八日，始皇帝死訊，不可能一絲破綻不露。別人倒是無妨，隻那胡亥，一旦知道遺詔內容，必然會生出事來，不如先將他誅殺。至於扶蘇，即使不讓他即位，也該讓他出麵主辦喪事，因為他是長公子。”
趙高佯裝大驚地說：“丞相怎的說出這番話來？什麽先誅胡亥，讓扶蘇主喪，遺詔上哪有這些話呢？”
李斯更加吃驚，他“謔”地站起來道：“莫非還另有一個遺詔不成？”
“有，有，確實有另一個遺詔！”趙高說著取出那個假遺詔來，遞給李斯道：“請丞相過目！”
李斯接過假遺詔一看，頓時渾身顫抖，滿頭冷汗，連聲道：“不，不，這是假的，這是假……”
趙高冷笑著說：“是的，是假的，的確是假的。可是，隻要我說是真的，它就是真的了。實話對你說吧，那真遺詔我早已用火燒了！”
李斯拍案而起，喊道：“這種事，難道是你當臣子的該做的麽？”
趙高隻是輕輕拍了一下巴掌，門外隱藏的力士立刻闖進，手持利刃逼近李斯，單等趙高發話。趙高像是視而不見，他緩緩問李斯道：“方才我已問過丞相了，丞相地位至極，但才能和功績能比得上蒙恬嗎？”
李斯仍壯著膽答道：“我自知不如蒙恬，但我絕不嫉賢妒能！”
“妙，妙呀！妙極了！”趙高用凶狠的目光直逼著李斯說：“既然你不嫉賢妒能，為什麽要在獄中逼死韓非？為什麽要焚盡天下之書？為什麽要坑殺數百儒士……其實，你幹的這些事情，於我倒沒什麽，可我聽說，公子扶蘇不讚成，他是最不讚成的了！”
這時聽得“公子扶蘇”四字，李斯不由得渾身一顫。因為他並非不知扶蘇對於焚書坑儒深惡痛絕，日後必容不得自己……怎麽辦？怎麽辦呢？
趙高看出了李斯已經心動，接著又說：“蒙恬親於扶蘇而地位在你之下，你疏於扶蘇而地位在蒙恬之上，扶蘇即位之後難道就不可以把你們的位置調換一下嗎？當然，調調位置是次要的，說不定還會掉腦袋呢！可話又說回來，丞相若是不從，腦袋也許會掉得更快一些！”他的話剛一頓住，便目示了一下兩位力士。
兩力士會意，兩把利刃一前一後，架在了李斯的脖子上。李斯麵帶悲哀地說：“罷罷罷，我依你所言就是了！”
趙高這才喝令兩力士退下，他又當著李斯的麵寫了一假遺詔：“皇帝詔曰——扶蘇為人子不孝，賜其劍自裁。將軍蒙恬與扶蘇居外，不匡正，為人臣不忠，賜其死。”遂令曲宮禦史攜假詔，持禦劍，飛馬趕往邊關長城之地……
這時，正值夏末秋初，驕陽如熾，照徹車駕，不幾天，屍體腐臭，氣味已經發出。趙高令索取鮑魚，讓侍從官在其他隨從官員中，各放一擔，官員們百思不得其解，但聖命不能違，隻好忍氣吞聲。各車的臭味使得人人掩鼻，但秦始皇的死訊，總算是遮掩了過去。
車駕日夜兼程，越井徑，過九原，直抵鹹陽。胡亥宣布始皇帝噩耗，即日發喪。趙高宣詔，胡亥為秦二世皇帝。胡亥封趙高任郎中令，管理宮內大小諸事。
過了幾天，使者已將扶蘇自刎消息帶回，同時帶回了蒙恬懷疑詔書有假而寫的上表。
胡亥看了蒙恬奏書，問趙高：“蒙將軍有了懷疑，該怎麽處置呢？”
趙高唯恐胡亥重新起用蒙氏兄弟，便奏道：“很早的時候，先帝就想立陛下為太子，但蒙氏兄弟一再阻撓，說陛下愚昧無能，而扶蘇才德兼備，讓立扶蘇而不立陛下。陛下已見得那真遺詔，雖出自先王之手，實為二蒙之意，蒙恬與扶蘇關係甚密，今扶蘇一死，他大為不滿，極力為自己和扶蘇分辯。而且，他既已看出遺詔有假，必然圖謀不軌。蒙恬不軌，蒙毅豈能不隨？今蒙恬重兵在握，蒙毅尋藥在外，二人會沒有密謀？他二人一旦舉事，蒙恬有勇，蒙毅有謀，同黨又極多，是一股強大的禍水，直接會威脅陛下的皇位和秦國的安危，不如趁早誅死。”
功高日月的蒙氏兄弟，終於被胡亥和趙高秘密處死了。
除掉二蒙之後，趙高假惺惺地來到牢房，責問李斯道：“你罪已至死，難道還不招供嗎？你如果能老老實實招出自己謀反的事情，我可以奏明聖上，赦免你的死罪，否則，隻怕你就死無葬身之地了。”
李斯憤怒至極，撲上前去對趙高吼道：“我有罪，我有罪，罪大惡極，罪孽深重！沙丘改詔，假傳聖旨，殺扶蘇而立胡亥！胡亥……胡亥，亡秦者胡也。我即使變成厲鬼，也要食汝之肉，喝汝之血，不除得奸賊趙高，不除掉昏君胡亥，我死不瞑目！”
獄卒們死命拉住李斯。趙高驚恐萬狀，暴怒地揮著雙手吼道：“他瘋了！完完全全的瘋了！給我割下他的舌頭，剜下他的眼睛，剁下他的手腳！”
於是，李斯的舌頭被割，雙眼被剜，雙腿被剁……但他仍像一頭受了重傷的怪獸那樣，朝著趙高蠕動，仿佛不咬著趙高一口，他絕不罷休！
趙高退縮著高聲怪叫：“把他碎屍萬段！碎屍萬段！給我滅九族！滅九族！”
趙高的隨從們一擁而上，把李斯砍成了肉泥……次日，李斯九族被滅。世上哪有不透風的牆？胡亥、趙高殺了扶蘇與蒙氏兄弟，自以為從此可以高枕無憂，為所欲為了，豈料，沙丘政變真相卻漸漸顯露了出來，諸公子、公主已經開始懷疑，在背地裏議論開了。
風聲傳到了胡亥的耳朵裏，胡亥深感問題嚴重，生怕自己皇位不牢，便急召趙高商議對策，說：“朕自即位以來，大臣不服，諸公子誹謗，如何是好呢？”
趙高說：“此事早在我預料之中，像我本為微賤，蒙先帝與陛下不斷提拔，躍居高位，管理內政，眾大臣心未服，陛下剛剛接位，諸公子已生疑忌，又有被取而代之的危機。而今之計，為防禍起蕭牆，須得果斷處置，凡有叵測之心的宗室大臣，統統翦除，再任用一批後起之秀為陛下盡忠，陛下自然就可以高枕無憂了。”
“對對對！”胡亥趕緊附和。“不過朕下詔之後，還要仰仗老師大力，予以審訊。”
趙高巴不得這句話，說：“那當然，除惡務盡！”
第二天，胡亥下詔，將自己懷疑的公子、公主20餘人逮捕，打入天牢，並詔令趙高，嚴加審訊，務將圖謀不軌的陰謀，搞個水落石出，再行處理。
趙高逮住了這個瘋狂報複的機會，大打出手了。他將這些平日養尊處優的公子，金枝玉葉般的公主，一個個從天牢提出，嚴刑逼供，當場斃命他也在所不惜。這些公子、公主，哪裏熬得住這酷刑的摧殘，一個個都按照趙高所教的招了供，畫了押。趙高順藤摸瓜，好一些皇親國戚、有功之臣都牽連了進去，統統定了死罪。
胡亥的聖旨下達了。12位公子及大批官員，被押往鹹陽市曹處斬了。十位公主，亦被押往杜縣處決了。
可是，這難道就夠了嗎？遠遠不夠。趙高他不僅恨秦始皇，恨為秦始皇打天下的正直的臣子，恨秦始皇的子子孫孫，甚至恨每一個曾經得寵於秦始皇的人。他讓胡亥下令，將秦始皇的姬妾、嬪妃，沒有兒子的一律殉葬，又令將在驪山墓內幹活的工匠一律殉葬，死者不計其數，怨氣直衝牛鬥。由於賦斂沉重，戍役劇增，貪官汙吏，強取豪奪，因而人人怨憤，家家有仇，諸侯叛秦於四方，“盜賊”群聚於山林，剛剛建立不久的秦王朝，就麵臨著重重的危機！
李斯見秦始皇已死，忙與趙高商議，說：“陛下後事，該如何處置？是否要馬上發喪？”
趙高說：“沙丘距鹹陽千裏之遙，幾天之內根本無法到達。萬一聖上噩耗傳出，諸公子或天下有變，那就壞事了，不如秘不發喪，暫將聖上棺殮放置車裏，等趕回京城再說。”
李斯說：“言之有理，咱們就這麽辦吧。”說罷，他們就張羅去了。
趙高等李斯一走，馬上緊張思謀開了。他突然眉頭一皺，計上心來。他拿了遺詔，匆匆去找胡亥，一見麵就對胡亥說：“陛下崩駕，卻不分封各公子，獨獨給扶蘇下了遺詔，讓他速回鹹陽接位，主持喪事。扶蘇一到，你就無立足之地了。公子前途，十分堪憂呢！”
“是啊。”胡亥經他這一說，也深感問題嚴重，他雙眉緊鎖著，思索了半晌，說：“我聽說：‘知臣莫若君，知子莫若父’。父皇遺詔，沒分封諸子，當兒子的豈能不遵父命？我看不應亂作議論，妄加猜測。就隻有這樣了。”
趙高說：“而今天下大權，全在公子與我以及李斯丞相的手裏，機不可失，時不再來，公子要是想即位，現在還來得及。”
“怎麽能來得及？”胡亥大瞪著兩眼，迷惑不解地說：“聽說遺詔已經寫好了。既然父皇留有遺詔，誰敢不遵呢？”
“好，那你就遵從去吧！我倒要看看你是怎樣遵從你的偉大的父皇之命的！”他一邊冷笑著說，一邊取出了遺詔，十分生氣地擲給了胡亥。
胡亥看後大驚，麵無半點血色，一下癱倒在地上，半天不得起來。稍稍思索一陣，便俯身跪下，跪行到趙高麵前，悲哀地說：“老師在上，請快想一良策，搭救學生一命，以後縱為你當牛作馬也心甘情願！”
趙高則顯得十分輕鬆，他不屑地說：“區區小事，何必犯愁？不就是在遺詔上改動幾個字嗎？”
胡亥早已驚得手足無措，沒有半點主意，忙問：“改哪幾個字？”
趙高手指著遺詔說：“如果能將你的名字與扶蘇調換一下，再將‘兵屬蒙恬’的屬字改為誅字，不就行了嗎？實際上，僅僅改得一字，大事便可成了。”
胡亥初時還反應不過來，等他依趙高所言，用毛筆將遺詔抄改了一遍之後，一看竟是：“朕將已矣！立胡亥為太子，賜扶蘇以死，以兵誅蒙恬，與喪鹹陽而葬。”他就止不住喜形於色了。
趙高又說：“還有一出好戲讓你看呢！”一邊說，一邊取出毛筆白綢，伏案揮筆寫成一道假遺詔，竟與秦始皇的筆跡不差絲毫。原來，趙高自為秦始皇近侍，日日偷仿秦始皇筆跡，以備日後所用，今日裏果然有了用場。他又加蓋玉璽，幾乎一絲兒也看不出破綻。”
胡亥又驚又喜，問道：“真假遺詔各一，如何以假亂真呢？”
“這還不容易？”趙高將真遺詔拿到燈前，付之一炬，瞬間化為灰燼，又說：“這真的一燒，那假的不就變成真的了？”你隻管等著當你的皇帝就是了。”
胡亥這才會意，他叩頭向趙高拜謝：“你真是我的再生父母，我以後一定會像兒子一樣孝敬你。我現隻是擔心，萬一群臣不服怎麽辦呢？”
趙高說：“伴駕大臣，唯我和李斯、蒙毅三人。蒙毅在你父皇駕崩前被我打發出去，到深山裏找仙藥去了，至今不見歸來，所以，蒙毅你根本不必過分擔心。現在，我們隻有說服李斯這一件事了。”
胡亥一時心熱了起來，仿佛他真的已當上了皇帝一般。但稍一思索，他又覺離當皇帝還有一段十分艱難的路程，便轉而歎息地說：“而今父皇喪事未辦，怎能在這個節骨眼上，開口去求丞相呢？”
趙高說：“時間緊急，事關重大，隻要公子願意，丞相那邊，我自有辦法，公子就不必操心了，你專聽好消息就是！”
胡亥放心了：“你們同意，我還有不願意的？”
趙高出了胡亥營帳，直奔李斯住處。一見李斯，趙高先猶豫了一下，吞吞吐吐地說：“丞相，陛下給扶蘇的遺詔，而今尚在我手裏，還沒有發出。”
李斯嚇了一跳，驚訝地問：“這是為什麽？”
“唉！”趙高長歎了一聲說：“這事難呀！皇上噩耗，迄今為止，多數人尚不知曉，遺詔隻有你我兩人清楚，太子該誰當，當然也是你我說了算，不知丞相考慮誰最合適呢？”
李斯深感意外，他實在搞不清趙高究竟想幹什麽，便說：“你怎麽說這話？遺詔上寫的明明白白，是要扶蘇當太子嗬！我們這些當臣子的，豈能胡亂來呢？”
趙高說：“丞相先不必大驚小怪，我想先請教丞相幾個問題，然後丞相再表態好麽？”
李斯無奈地說：“好吧，你說。”
趙高說：“丞相的才能能否比得上蒙恬？丞相的功績能否超得過蒙恬？丞相的謀略能否壓得過蒙恬？丞相與扶蘇的關係是否親得過蒙恬與扶蘇的關係？”
這連珠炮般的發問，倒把李斯問住了，李斯笑著說：“要說這幾樁，我當然不如蒙恬。”
“這不就對了？”趙高得意地一笑說。“我進秦宮已經20餘年，我深知扶蘇剛毅英武，讓他接位，他必用蒙恬為丞相，到時候，你該何處容身呢？還不告老還鄉？依我之見，咱們不如在秦始皇的20多個兒子當中，另選一位擁立為皇帝，那你我就都有靠頭了，這總比丞相大權旁落，以致以後會有許多危機好得多，不知丞相意下如何？”
“不妥不妥。”李斯趕忙說。“我屢受皇恩，豈能背信棄義？個人事小，失節事大，此事萬萬行不得。”
趙高十分詭秘地一笑說：“古人說，安樂就有危險，危險才能安樂，而今丞相安危不保，徒言信義，有什麽意義？”
李斯說：“我原本是上蔡閭巷布衣，蒙始皇帝器重提拔，位至丞相，聲名顯赫，子孫萬代，不愁衣食俸祿。始皇帝臨終，又將安危托付於我，而今聖上屍骨未寒，我怎能負心於他呢？你不要再說了，此事萬萬不可！”
趙高冷笑一聲，說：“當年，丞相的車騎多了一點，被始皇帝得知，說了幾句話，尚且嚇得丞相膽顫心驚。扶蘇對你有那麽多的成見，又是你出的餿主意把他貶往上郡的，他能饒了你麽？你呀，還是趁早放明白一點吧！眼下，也隻有我說的這條路了。”
李斯一聽，隻覺脊梁骨一陣發涼，腦袋馬上耷拉了下來，他呆若木雞，老半天才長歎一聲說：“我生不逢時，偏遭世亂，既不能死，又難從命！始皇帝不負我，我卻要負始皇帝了。”
趙高說：“什麽負不負的，始皇帝的20幾個兒子當中，難道果真挑不出一個比扶蘇強的麽？”
李斯見事已至此，想著自己縱有回天之力，也難以挽回讓扶蘇即位之事，更何況他還有趙高所言的諸多心事呢。為了擺脫窘境，他將話題一轉，對趙高說：“這沙丘行宮距鹹陽京城，少說也有千裏之遙，車駕快行需五六日，慢行需七八日，始皇帝死訊，不可能一絲破綻不露。別人倒是無妨，隻那胡亥，一旦知道遺詔內容，必然會生出事來，不如先將他誅殺。至於扶蘇，即使不讓他即位，也該讓他出麵主辦喪事，因為他是長公子。”
趙高佯裝大驚地說：“丞相怎的說出這番話來？什麽先誅胡亥，讓扶蘇主喪，遺詔上哪有這些話呢？”
李斯更加吃驚，他“謔”地站起來道：“莫非還另有一個遺詔不成？”
“有，有，確實有另一個遺詔！”趙高說著取出那個假遺詔來，遞給李斯道：“請丞相過目！”
李斯接過假遺詔一看，頓時渾身顫抖，滿頭冷汗，連聲道：“不，不，這是假的，這是假……”
趙高冷笑著說：“是的，是假的，的確是假的。可是，隻要我說是真的，它就是真的了。實話對你說吧，那真遺詔我早已用火燒了！”
李斯拍案而起，喊道：“這種事，難道是你當臣子的該做的麽？”
趙高隻是輕輕拍了一下巴掌，門外隱藏的力士立刻闖進，手持利刃逼近李斯，單等趙高發話。趙高像是視而不見，他緩緩問李斯道：“方才我已問過丞相了，丞相地位至極，但才能和功績能比得上蒙恬嗎？”
李斯仍壯著膽答道：“我自知不如蒙恬，但我絕不嫉賢妒能！”
“妙，妙呀！妙極了！”趙高用凶狠的目光直逼著李斯說：“既然你不嫉賢妒能，為什麽要在獄中逼死韓非？為什麽要焚盡天下之書？為什麽要坑殺數百儒士……其實，你幹的這些事情，於我倒沒什麽，可我聽說，公子扶蘇不讚成，他是最不讚成的了！”
這時聽得“公子扶蘇”四字，李斯不由得渾身一顫。因為他並非不知扶蘇對於焚書坑儒深惡痛絕，日後必容不得自己……怎麽辦？怎麽辦呢？
趙高看出了李斯已經心動，接著又說：“蒙恬親於扶蘇而地位在你之下，你疏於扶蘇而地位在蒙恬之上，扶蘇即位之後難道就不可以把你們的位置調換一下嗎？當然，調調位置是次要的，說不定還會掉腦袋呢！可話又說回來，丞相若是不從，腦袋也許會掉得更快一些！”他的話剛一頓住，便目示了一下兩位力士。
兩力士會意，兩把利刃一前一後，架在了李斯的脖子上。李斯麵帶悲哀地說：“罷罷罷，我依你所言就是了！”
趙高這才喝令兩力士退下，他又當著李斯的麵寫了一假遺詔：“皇帝詔曰——扶蘇為人子不孝，賜其劍自裁。將軍蒙恬與扶蘇居外，不匡正，為人臣不忠，賜其死。”遂令曲宮禦史攜假詔，持禦劍，飛馬趕往邊關長城之地……
這時，正值夏末秋初，驕陽如熾，照徹車駕，不幾天，屍體腐臭，氣味已經發出。趙高令索取鮑魚，讓侍從官在其他隨從官員中，各放一擔，官員們百思不得其解，但聖命不能違，隻好忍氣吞聲。各車的臭味使得人人掩鼻，但秦始皇的死訊，總算是遮掩了過去。
車駕日夜兼程，越井徑，過九原，直抵鹹陽。胡亥宣布始皇帝噩耗，即日發喪。趙高宣詔，胡亥為秦二世皇帝。胡亥封趙高任郎中令，管理宮內大小諸事。
過了幾天，使者已將扶蘇自刎消息帶回，同時帶回了蒙恬懷疑詔書有假而寫的上表。
胡亥看了蒙恬奏書，問趙高：“蒙將軍有了懷疑，該怎麽處置呢？”
趙高唯恐胡亥重新起用蒙氏兄弟，便奏道：“很早的時候，先帝就想立陛下為太子，但蒙氏兄弟一再阻撓，說陛下愚昧無能，而扶蘇才德兼備，讓立扶蘇而不立陛下。陛下已見得那真遺詔，雖出自先王之手，實為二蒙之意，蒙恬與扶蘇關係甚密，今扶蘇一死，他大為不滿，極力為自己和扶蘇分辯。而且，他既已看出遺詔有假，必然圖謀不軌。蒙恬不軌，蒙毅豈能不隨？今蒙恬重兵在握，蒙毅尋藥在外，二人會沒有密謀？他二人一旦舉事，蒙恬有勇，蒙毅有謀，同黨又極多，是一股強大的禍水，直接會威脅陛下的皇位和秦國的安危，不如趁早誅死。”
功高日月的蒙氏兄弟，終於被胡亥和趙高秘密處死了。
除掉二蒙之後，趙高假惺惺地來到牢房，責問李斯道：“你罪已至死，難道還不招供嗎？你如果能老老實實招出自己謀反的事情，我可以奏明聖上，赦免你的死罪，否則，隻怕你就死無葬身之地了。”
李斯憤怒至極，撲上前去對趙高吼道：“我有罪，我有罪，罪大惡極，罪孽深重！沙丘改詔，假傳聖旨，殺扶蘇而立胡亥！胡亥……胡亥，亡秦者胡也。我即使變成厲鬼，也要食汝之肉，喝汝之血，不除得奸賊趙高，不除掉昏君胡亥，我死不瞑目！”
獄卒們死命拉住李斯。趙高驚恐萬狀，暴怒地揮著雙手吼道：“他瘋了！完完全全的瘋了！給我割下他的舌頭，剜下他的眼睛，剁下他的手腳！”
於是，李斯的舌頭被割，雙眼被剜，雙腿被剁……但他仍像一頭受了重傷的怪獸那樣，朝著趙高蠕動，仿佛不咬著趙高一口，他絕不罷休！
趙高退縮著高聲怪叫：“把他碎屍萬段！碎屍萬段！給我滅九族！滅九族！”
趙高的隨從們一擁而上，把李斯砍成了肉泥……次日，李斯九族被滅。世上哪有不透風的牆？胡亥、趙高殺了扶蘇與蒙氏兄弟，自以為從此可以高枕無憂，為所欲為了，豈料，沙丘政變真相卻漸漸顯露了出來，諸公子、公主已經開始懷疑，在背地裏議論開了。
風聲傳到了胡亥的耳朵裏，胡亥深感問題嚴重，生怕自己皇位不牢，便急召趙高商議對策，說：“朕自即位以來，大臣不服，諸公子誹謗，如何是好呢？”
趙高說：“此事早在我預料之中，像我本為微賤，蒙先帝與陛下不斷提拔，躍居高位，管理內政，眾大臣心未服，陛下剛剛接位，諸公子已生疑忌，又有被取而代之的危機。而今之計，為防禍起蕭牆，須得果斷處置，凡有叵測之心的宗室大臣，統統翦除，再任用一批後起之秀為陛下盡忠，陛下自然就可以高枕無憂了。”
“對對對！”胡亥趕緊附和。“不過朕下詔之後，還要仰仗老師大力，予以審訊。”
趙高巴不得這句話，說：“那當然，除惡務盡！”
第二天，胡亥下詔，將自己懷疑的公子、公主20餘人逮捕，打入天牢，並詔令趙高，嚴加審訊，務將圖謀不軌的陰謀，搞個水落石出，再行處理。
趙高逮住了這個瘋狂報複的機會，大打出手了。他將這些平日養尊處優的公子，金枝玉葉般的公主，一個個從天牢提出，嚴刑逼供，當場斃命他也在所不惜。這些公子、公主，哪裏熬得住這酷刑的摧殘，一個個都按照趙高所教的招了供，畫了押。趙高順藤摸瓜，好一些皇親國戚、有功之臣都牽連了進去，統統定了死罪。
胡亥的聖旨下達了。12位公子及大批官員，被押往鹹陽市曹處斬了。十位公主，亦被押往杜縣處決了。
可是，這難道就夠了嗎？遠遠不夠。趙高他不僅恨秦始皇，恨為秦始皇打天下的正直的臣子，恨秦始皇的子子孫孫，甚至恨每一個曾經得寵於秦始皇的人。他讓胡亥下令，將秦始皇的姬妾、嬪妃，沒有兒子的一律殉葬，又令將在驪山墓內幹活的工匠一律殉葬，死者不計其數，怨氣直衝牛鬥。由於賦斂沉重，戍役劇增，貪官汙吏，強取豪奪，因而人人怨憤，家家有仇，諸侯叛秦於四方，“盜賊”群聚於山林，剛剛建立不久的秦王朝，就麵臨著重重的危機！
