第一節 蛀蟲入秦
公元前219年（秦始皇28年），秦始皇東巡歸來第一次設朝，上卿蒙毅首先出班奏曰：“皇上，而今天下已定，郡縣已分，秦國的政治經濟，已經踏上了正常的軌道。陛下曾有言，說自己是始皇帝，往後的大秦基業，是二世、三世、四世、五世……以至無窮無盡，要世世代代相傳下去。因此，立嗣之事再不應拖延，這是秦國江山社稷後繼有人的大事，望陛下及早考慮決定！”
許多大臣，見上卿蒙毅說得入情入理，都附和蒙毅的意見，主張盡快立嗣。隻有趙高等少數幾個人，他們閉著嘴沒有吭聲。
秦始皇說：“立太子的事，朕也曾考慮過，但朕有20幾個兒子，不知立誰合適？因而遲遲未決。”
其實，他這隻不過是推脫的話罷了。他自己也認為，諸子之中，立扶蘇為嗣最為合適。扶蘇是長子，且聰明仁孝，在群臣中頗有威信。隻是，扶蘇常直言相諫，在他麵前，不顧輕重，有時直弄得他下不了台。所以，他一直不大喜歡扶蘇，想將立嗣之事等等再說。
蒙毅堅持說：“自古以來，立長為嗣，已成定規。而今，陛下長子扶蘇已經長成，在他20幾個兄弟當中，數扶蘇最有才德，他貌有帝王之相，胸有過人之才，英武賢孝，聰明寬厚，不可多得，立他為太子，是萬民之福，社稷之福。”
秦始皇聽罷，好一陣沉吟，轉而問趙高意見：“你說呢？”
趙高是何等的機靈，他因見蒙毅說了立扶蘇之事，秦始皇總不表態，反而來問他，心中早明白了幾分。於是說：“立太子的事，本是江山社稷大計，跟陛下一樣，我也覺著應該分外鄭重。自古以來，凡是立嗣匆匆忙忙的，往往會引起兄弟間不必要的猜忌與爭鬥，甚至於手足相殘，有百害而無一利。而今，陛下正當盛年，精力充沛，來日方長，我看此事不必操之過急。再等上一些時日，陛下在20幾個兒子當中，再好好挑選一下，選個最拔尖的立為太子，這才是人心所向，才能確保大秦世代相傳，永遠昌盛哩！”趙高口蜜腹劍，嘴上這麽說，心裏卻在罵：什麽世代相傳，永遠昌盛，狗屁！包括你秦始皇在內，誰知道我的根底？哼！善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一切都報，看你這大秦江山，將來會是誰人的天下！
原來，這趙高本是趙國的遠緣貴族的後裔。秦國滅趙之後，趙高的父母都作了秦國的俘虜，他僥幸得以逃脫。不久，趙高父母因不服管教，一個處了宮刑，一個處了死刑。趙高得知消息後，國仇家恨，一齊湧上心頭。他發誓要報仇雪恨！於是，他請人給自己施了宮刑。為了達到自己的目的，他竟千方百計混入秦宮，充當了一名內侍。
也是天緣湊巧，燕太子丹派荊軻行刺秦始皇的時候，趙高恰好在秦始皇的身邊。起初的時候，他心裏直是叫好，想著如能將秦王政一刀殺了，倒也痛快，所以瞪大了眼睛隻是觀看。可是，荊軻失手，秦始皇逃走，並繞柱轉圈飛奔不斷拔劍，他眼看荊軻殺不了秦始皇，不禁十分失望。恰在這時，禦醫夏無且喊叫著讓秦始皇背劍而拔，他也想著此時既然殺不了他，還不如先救一下秦始皇，隻要取得了他的信任，貼近了他的身邊，不愁大仇不報。於是，他也跟著喊讓秦始皇背劍反拔，並把書、筆、硯台之物扔向荊軻，使秦始皇有了脫身之機。果然，他因之得到了榮升的機會，得到了秦始皇的信任。
趙高是個內侍，雖然時間不算長，但因他有著深深的陰謀，所以處處富於心計。對秦始皇這麽多兒子，他廣有接觸與了解：扶蘇是個智、勇、信、德俱全的人才，而且對他這個內侍老不冷不熱的，壓根兒就瞧不起。他當了中車府令後，扶蘇一見了他，瞟來的隻是冷冷的一瞥，他當然有些膽怯。如果讓扶蘇當了太子，他還能有望麽？倒是胡亥，畢竟年幼，他三引逗兩引逗的，對他極是親熱。人說從小看大，胡亥十分無能，將來必定成不了什麽氣候，要控製他的話卻也容易。在他的心目中，要是扶立胡亥當了太子，讓秦始皇之後秦國出現一位白癡一般的皇帝，那真是再好不過了，那我的滅秦大計，不就有希望實現了嗎？可是，這個胡亥，他那豬一樣的腦子怎麽能與扶蘇競爭？真要讓他倆公平競爭的話，這胡亥無異是雞蛋碰石頭。他正在動著腦子，看如何詆毀扶蘇，又如何扶助胡亥。所以，這一會兒，他隻是說了一番冠冕堂皇的話，表示了他的態度。
可秦始皇聽趙高這麽一說，卻正中下懷，心底裏越發喜歡這個極機靈的人。他立即表態說：“卿之所言，甚是有理，朕也是這麽想的！”
秦始皇一發了話，誰也再無法開口。這樁事情，也就擱淺了。
到了公元前218年的春天，秦始皇又想起了前兩次東巡的樂趣，又想著要出巡了，便下令再次東巡。這次出巡，他在博浪沙遇險，差點被刺客的大鐵椎擊中。
出巡回來，秦始皇盡管心裏大是不快，但仍賣力埋頭於政務之中。這一天，已半夜了，他照舊在看各郡公文奏折，一絲兒沒有睡意。尤其是臨洮的一封奏折，特別引起他的注意，上寫著：“臨洮地麵，最近發現有12巨人出沒，巨人長五丈，穿異服，蹬巨履，儼然天神。”哦，天神是上天派來的麽？上天派天神來幹什麽呢？他聚精會神地思索起來。
第二天，秦始皇召見了趙高。都多少次了，趙高在關鍵的事情上，都能與他的思想不謀而合，似乎他有特異功能。不，是與他心貼著心。但令人悲哀的是，他絲毫沒有看透趙高的本質，他如果發現陽奉陰違的趙高要比分庭抗禮的呂不韋可怕得多的話，他一定會頓感毛骨悚然的。可惜，他一絲兒也未發現。
趙高來了。秦始皇將臨洮的奏折讓趙高看過，問趙高說：“巨人出現，不知是何征兆？”
趙高可是把眼前這位對手摸透了。他深知秦始皇相信怪異，想聽的就是好話，是順耳的話，奉承的話。於是，他眼珠一轉說：“巨人出現，還不是象征陛下洪福齊天，國家繁榮昌盛麽！”
秦始皇說：“朕也是這麽想的。要不的話，他們的形象怎麽會像天神一般呢？這分明是上天派來衛護朕和大秦社稷的麽！可這巨人，出沒無常，朕想將他們請來，又有什麽辦法呢？”
趙高說：“巨人出現，瞬間即逝，可陛下要讓他們長相廝守，衛護陛下和京城，目下隻有塑他們的像了，就像是萬千廟宇裏的神像一樣。盡管神仙在人間也不是長年相居，但如若塑起了他們的神像，建起了人間的廟宇，神仙在人間也就有了棲身之處，可以避人間的災禍，保人間的幸福。對於這些巨人，也隻有這樣。陛下可以讓臨洮的地方長官，將巨人的身影描畫下來，大王再令人依樣鑄上12個金人，安置在這鹹陽宮中。這樣，陛下可以朝夕相見，我大秦社稷有天神護衛，大秦江山自然會牢不可破，代代相傳。陛下，你看這主意如何？”趙高的真實用意無非是想步鄭國修渠瘦秦的後塵，假借鑄造金人，讓秦始皇廣收民間金銀，以引起國怨民恨，達到推翻秦王朝的目的。可是，別人怎知他的險惡用心呢？
秦始皇聽從了趙高的建議，詔令天下，盡收民間所藏兵器，鑄造12金人。詔令一出，天下行動，什麽刀槍劍戟，什麽錘錐棍棒，不管24般兵器也好，還是48般兵器也好，統統都被收繳到了官府，全都投進了熔爐。這，也算得當時中國曆史上的一件大事。
這一天，秦始皇由李斯、趙高等人陪同著，一起去看鑄造金人。他們來到工地上，但見爐火熊熊，萬頭攢動，工匠民夫，奔前奔後，忙忙碌碌，甚是吃力賣勁。秦始皇得意之情，溢於言表，稱讚說：“這麽多鑄金人的工匠，倒是十分的難得，隻知辛勤勞作，不惜出力流汗，真是些順民呀！”
趙高趕緊順著說：“老百姓當然得聽君王的話。可治國治民，就得治。你限時限刻地讓他們幹，不幹就得懲處，他們自然就乖了。可你要是放任的話，他們就放刁了。”
“嗯，”秦始皇心裏不由一動，來了興趣。於是，他又說：“你倒說說看，這治民之道，最要緊的是什麽呢？”
趙高說：“治民之道，最要緊的就是要叫他們忙得無法偷閑。俗話說，無事生非，如果能使天下百姓都沒有時間沒有精力去生非，天下自然就太平了。就像這鑄金人，他們敢停下來嗎？所以，六國未平的時候，戰爭是個辦法；而今，天下統一了，勞役就是辦法。如果讓他們吃飽了飯，無所事事，小則打架鬥毆，大則犯上作亂，那就難治理了。”
李斯又插上了嘴，說修驪山陵墓需大量工役。
“嗯，這應該考慮。”秦始皇說：“我還想起來了，前幾天，邊防大臣有奏折來，建議讓修萬裏長城呢！”
“還有，”趙高也說：“鹹陽宮雖然算得上巍峨壯麗，但陛下而今成了天下一統的皇帝，恐怕還需要更大的宮殿才能相稱。這宮殿，大到可以包容六國宮殿的精華，這樣才可以顯示陛下的氣吞萬裏河山之勢！”
“好，好！當然需要，當然需要！”秦始皇更樂了。這君臣三個，你拉我唱，越說越來勁，越談越默契，好似談笑之間，就把萬裏江山牢牢地攥在手心裏了。
於是，詔令發布了：
天下男子，從年滿16周歲開始，直至50歲為止，都必須服義務役。義務役按戶出人，五戶出一，十戶出二，服勞役的，三年一換，凡判了刑的，永無限期。能工巧匠，一律服勞役，或五年，或十年一換，適當計酬。違抗者，一律斬首，滅九族。
詔令一下，各地官吏，如狼似虎，抽丁拉夫，橫征暴斂，無所不為。老百姓叫苦連天，怨聲載道。一月後，各地已增役160萬人：秦始皇增派60萬人去修驪山地宮；40萬人去五嶺樹壁壘修馳道；40萬人去修長城。餘下30萬人，包括能工巧匠，全都留在鹹陽，讓修六國宮殿和阿房宮。
許多大臣，見上卿蒙毅說得入情入理，都附和蒙毅的意見，主張盡快立嗣。隻有趙高等少數幾個人，他們閉著嘴沒有吭聲。
秦始皇說：“立太子的事，朕也曾考慮過，但朕有20幾個兒子，不知立誰合適？因而遲遲未決。”
其實，他這隻不過是推脫的話罷了。他自己也認為，諸子之中，立扶蘇為嗣最為合適。扶蘇是長子，且聰明仁孝，在群臣中頗有威信。隻是，扶蘇常直言相諫，在他麵前，不顧輕重，有時直弄得他下不了台。所以，他一直不大喜歡扶蘇，想將立嗣之事等等再說。
蒙毅堅持說：“自古以來，立長為嗣，已成定規。而今，陛下長子扶蘇已經長成，在他20幾個兄弟當中，數扶蘇最有才德，他貌有帝王之相，胸有過人之才，英武賢孝，聰明寬厚，不可多得，立他為太子，是萬民之福，社稷之福。”
秦始皇聽罷，好一陣沉吟，轉而問趙高意見：“你說呢？”
趙高是何等的機靈，他因見蒙毅說了立扶蘇之事，秦始皇總不表態，反而來問他，心中早明白了幾分。於是說：“立太子的事，本是江山社稷大計，跟陛下一樣，我也覺著應該分外鄭重。自古以來，凡是立嗣匆匆忙忙的，往往會引起兄弟間不必要的猜忌與爭鬥，甚至於手足相殘，有百害而無一利。而今，陛下正當盛年，精力充沛，來日方長，我看此事不必操之過急。再等上一些時日，陛下在20幾個兒子當中，再好好挑選一下，選個最拔尖的立為太子，這才是人心所向，才能確保大秦世代相傳，永遠昌盛哩！”趙高口蜜腹劍，嘴上這麽說，心裏卻在罵：什麽世代相傳，永遠昌盛，狗屁！包括你秦始皇在內，誰知道我的根底？哼！善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一切都報，看你這大秦江山，將來會是誰人的天下！
原來，這趙高本是趙國的遠緣貴族的後裔。秦國滅趙之後，趙高的父母都作了秦國的俘虜，他僥幸得以逃脫。不久，趙高父母因不服管教，一個處了宮刑，一個處了死刑。趙高得知消息後，國仇家恨，一齊湧上心頭。他發誓要報仇雪恨！於是，他請人給自己施了宮刑。為了達到自己的目的，他竟千方百計混入秦宮，充當了一名內侍。
也是天緣湊巧，燕太子丹派荊軻行刺秦始皇的時候，趙高恰好在秦始皇的身邊。起初的時候，他心裏直是叫好，想著如能將秦王政一刀殺了，倒也痛快，所以瞪大了眼睛隻是觀看。可是，荊軻失手，秦始皇逃走，並繞柱轉圈飛奔不斷拔劍，他眼看荊軻殺不了秦始皇，不禁十分失望。恰在這時，禦醫夏無且喊叫著讓秦始皇背劍而拔，他也想著此時既然殺不了他，還不如先救一下秦始皇，隻要取得了他的信任，貼近了他的身邊，不愁大仇不報。於是，他也跟著喊讓秦始皇背劍反拔，並把書、筆、硯台之物扔向荊軻，使秦始皇有了脫身之機。果然，他因之得到了榮升的機會，得到了秦始皇的信任。
趙高是個內侍，雖然時間不算長，但因他有著深深的陰謀，所以處處富於心計。對秦始皇這麽多兒子，他廣有接觸與了解：扶蘇是個智、勇、信、德俱全的人才，而且對他這個內侍老不冷不熱的，壓根兒就瞧不起。他當了中車府令後，扶蘇一見了他，瞟來的隻是冷冷的一瞥，他當然有些膽怯。如果讓扶蘇當了太子，他還能有望麽？倒是胡亥，畢竟年幼，他三引逗兩引逗的，對他極是親熱。人說從小看大，胡亥十分無能，將來必定成不了什麽氣候，要控製他的話卻也容易。在他的心目中，要是扶立胡亥當了太子，讓秦始皇之後秦國出現一位白癡一般的皇帝，那真是再好不過了，那我的滅秦大計，不就有希望實現了嗎？可是，這個胡亥，他那豬一樣的腦子怎麽能與扶蘇競爭？真要讓他倆公平競爭的話，這胡亥無異是雞蛋碰石頭。他正在動著腦子，看如何詆毀扶蘇，又如何扶助胡亥。所以，這一會兒，他隻是說了一番冠冕堂皇的話，表示了他的態度。
可秦始皇聽趙高這麽一說，卻正中下懷，心底裏越發喜歡這個極機靈的人。他立即表態說：“卿之所言，甚是有理，朕也是這麽想的！”
秦始皇一發了話，誰也再無法開口。這樁事情，也就擱淺了。
到了公元前218年的春天，秦始皇又想起了前兩次東巡的樂趣，又想著要出巡了，便下令再次東巡。這次出巡，他在博浪沙遇險，差點被刺客的大鐵椎擊中。
出巡回來，秦始皇盡管心裏大是不快，但仍賣力埋頭於政務之中。這一天，已半夜了，他照舊在看各郡公文奏折，一絲兒沒有睡意。尤其是臨洮的一封奏折，特別引起他的注意，上寫著：“臨洮地麵，最近發現有12巨人出沒，巨人長五丈，穿異服，蹬巨履，儼然天神。”哦，天神是上天派來的麽？上天派天神來幹什麽呢？他聚精會神地思索起來。
第二天，秦始皇召見了趙高。都多少次了，趙高在關鍵的事情上，都能與他的思想不謀而合，似乎他有特異功能。不，是與他心貼著心。但令人悲哀的是，他絲毫沒有看透趙高的本質，他如果發現陽奉陰違的趙高要比分庭抗禮的呂不韋可怕得多的話，他一定會頓感毛骨悚然的。可惜，他一絲兒也未發現。
趙高來了。秦始皇將臨洮的奏折讓趙高看過，問趙高說：“巨人出現，不知是何征兆？”
趙高可是把眼前這位對手摸透了。他深知秦始皇相信怪異，想聽的就是好話，是順耳的話，奉承的話。於是，他眼珠一轉說：“巨人出現，還不是象征陛下洪福齊天，國家繁榮昌盛麽！”
秦始皇說：“朕也是這麽想的。要不的話，他們的形象怎麽會像天神一般呢？這分明是上天派來衛護朕和大秦社稷的麽！可這巨人，出沒無常，朕想將他們請來，又有什麽辦法呢？”
趙高說：“巨人出現，瞬間即逝，可陛下要讓他們長相廝守，衛護陛下和京城，目下隻有塑他們的像了，就像是萬千廟宇裏的神像一樣。盡管神仙在人間也不是長年相居，但如若塑起了他們的神像，建起了人間的廟宇，神仙在人間也就有了棲身之處，可以避人間的災禍，保人間的幸福。對於這些巨人，也隻有這樣。陛下可以讓臨洮的地方長官，將巨人的身影描畫下來，大王再令人依樣鑄上12個金人，安置在這鹹陽宮中。這樣，陛下可以朝夕相見，我大秦社稷有天神護衛，大秦江山自然會牢不可破，代代相傳。陛下，你看這主意如何？”趙高的真實用意無非是想步鄭國修渠瘦秦的後塵，假借鑄造金人，讓秦始皇廣收民間金銀，以引起國怨民恨，達到推翻秦王朝的目的。可是，別人怎知他的險惡用心呢？
秦始皇聽從了趙高的建議，詔令天下，盡收民間所藏兵器，鑄造12金人。詔令一出，天下行動，什麽刀槍劍戟，什麽錘錐棍棒，不管24般兵器也好，還是48般兵器也好，統統都被收繳到了官府，全都投進了熔爐。這，也算得當時中國曆史上的一件大事。
這一天，秦始皇由李斯、趙高等人陪同著，一起去看鑄造金人。他們來到工地上，但見爐火熊熊，萬頭攢動，工匠民夫，奔前奔後，忙忙碌碌，甚是吃力賣勁。秦始皇得意之情，溢於言表，稱讚說：“這麽多鑄金人的工匠，倒是十分的難得，隻知辛勤勞作，不惜出力流汗，真是些順民呀！”
趙高趕緊順著說：“老百姓當然得聽君王的話。可治國治民，就得治。你限時限刻地讓他們幹，不幹就得懲處，他們自然就乖了。可你要是放任的話，他們就放刁了。”
“嗯，”秦始皇心裏不由一動，來了興趣。於是，他又說：“你倒說說看，這治民之道，最要緊的是什麽呢？”
趙高說：“治民之道，最要緊的就是要叫他們忙得無法偷閑。俗話說，無事生非，如果能使天下百姓都沒有時間沒有精力去生非，天下自然就太平了。就像這鑄金人，他們敢停下來嗎？所以，六國未平的時候，戰爭是個辦法；而今，天下統一了，勞役就是辦法。如果讓他們吃飽了飯，無所事事，小則打架鬥毆，大則犯上作亂，那就難治理了。”
李斯又插上了嘴，說修驪山陵墓需大量工役。
“嗯，這應該考慮。”秦始皇說：“我還想起來了，前幾天，邊防大臣有奏折來，建議讓修萬裏長城呢！”
“還有，”趙高也說：“鹹陽宮雖然算得上巍峨壯麗，但陛下而今成了天下一統的皇帝，恐怕還需要更大的宮殿才能相稱。這宮殿，大到可以包容六國宮殿的精華，這樣才可以顯示陛下的氣吞萬裏河山之勢！”
“好，好！當然需要，當然需要！”秦始皇更樂了。這君臣三個，你拉我唱，越說越來勁，越談越默契，好似談笑之間，就把萬裏江山牢牢地攥在手心裏了。
於是，詔令發布了：
天下男子，從年滿16周歲開始，直至50歲為止，都必須服義務役。義務役按戶出人，五戶出一，十戶出二，服勞役的，三年一換，凡判了刑的，永無限期。能工巧匠，一律服勞役，或五年，或十年一換，適當計酬。違抗者，一律斬首，滅九族。
詔令一下，各地官吏，如狼似虎，抽丁拉夫，橫征暴斂，無所不為。老百姓叫苦連天，怨聲載道。一月後，各地已增役160萬人：秦始皇增派60萬人去修驪山地宮；40萬人去五嶺樹壁壘修馳道；40萬人去修長城。餘下30萬人，包括能工巧匠，全都留在鹹陽，讓修六國宮殿和阿房宮。
