第一節 楚世家（靈王十一年-王負芻五年）
“原文”
十一年，伐徐以恐吳，靈王次於乾谿以待之。王曰：“齊、晉、魯、衛，其封皆受寶器，我獨不。今吾使使周求鼎以為分，其予我乎？”析父對曰：“其予君王哉！昔我先王熊繹辟在荊山，蓽露藍蔞，以處草莽，跋涉山林，以事天子，惟是桃弧棘矢以共王事。齊，王舅也；晉及魯、衛，王母弟也。楚是以無分而彼皆有。周今與四國服事君王，將惟命是從，豈敢愛鼎？”靈王曰：“昔我皇祖伯父昆吾舊許是宅，今鄭人貪其田，不我予，今我求之，其予我乎？”對曰：“周不愛鼎，鄭安敢愛田？”靈王曰：“昔諸侯遠我而畏晉，今吾大城陳、蔡、不羹，賦皆千乘，諸侯畏我乎？”對曰：“畏哉！”靈王喜曰：“析父善言古事焉。”
“譯文”
十一年，攻伐徐國以威脅吳國，靈王自己領軍駐在乾谿，等待吳國的反應。靈王說：“齊、晉、魯、衛四國，他們接受封地時，都從周天子那裏得到寶器。隻有我們楚國沒有。現在我派遣使者到周王室去求寶鼎作為分封的寶器，周天子會給我嗎？”析父回答說：“周天子將會給予王的。以前我們先王熊繹，遠在荊山，拉著簡陋的柴車，身穿破爛的衣服，居住在草莽荒野當中，艱難地在山林水澤中行走，以這種精神來侍奉天子。楚地沒有什麽特產，隻有桃木製成的弓以及棘木做成的箭，來供應天子的兵器。齊君呂汲是成王的舅舅，晉、魯、衛三國的開國之君都是周天子同母的弟弟，楚國和周天子因為沒有關係而沒有分到寶器，而齊、魯、衛反而都有寶器。周現在和四國都侍奉君王，必定會聽從你的命令。怎麽敢吝惜寶鼎呢？”靈王說：“過去我的遠祖伯父昆吾住在以前的許地，如今鄭人貪占那塊土地而不給我，如今我向鄭國要回它，鄭國會給我嗎？”析父回答說：“周不敢吝惜寶鼎，鄭國哪敢吝惜許田呢？”靈王說：“過去諸侯都疏遠我而畏懼晉國的威勢，現在我們把陳、蔡、不羹等地都修建成大城，都備有戰車車輛，諸侯害怕我嗎？”析父回答說：“害怕。”靈王高興地說：“析父真善於講說往古的事。”
“原文”
十二年春，楚靈王樂乾谿，不能去也。國人苦役。初，靈王會兵於申，戮越大夫常壽過，殺蔡大夫觀起。起子從亡在吳，乃勸吳王伐楚，為間越大夫常壽過而作亂，為吳間。使矯公子棄疾命召公子比於晉，至蔡，與吳、越兵欲襲蔡。令公子比見棄疾，與盟於鄧。遂入殺靈王太子祿，立子比為王，公子子為令尹，棄疾為司馬。先除王宮，觀從從師於乾谿，令楚眾曰：“國有王矣。先歸，複爵邑田室；後者，遷之。”楚眾皆潰，去靈王而歸。
靈王聞太子祿之死也，自投車下，而曰：“人之愛子亦如是乎？”侍者曰：“甚是。”王曰：“餘殺人之子多矣，能無及此乎？”右尹曰：“請待於郊以聽國人。”王曰：“眾怒不可犯。”曰：“且入大縣而乞師於諸侯。”王曰：“皆叛矣。”又曰：“且奔諸侯以聽大國之慮。”王曰：“大福不再，隻取辱耳。”於是王乘舟將欲入鄢。右尹度王不用其計，懼俱死，亦去王亡。
“譯文”
十二年春，楚靈王在乾谿享樂，舍不得離去，徭役使國人痛苦不堪。以前靈王在申地與諸侯會師，侮辱越國大夫常壽過，誅殺蔡國大夫觀起。觀起的兒子觀從逃亡到吳國，就勸吳王攻伐楚國，挑撥越大夫常壽過作亂，讓他充當吳國的間諜。派人假傳公子棄疾的命令召回在晉國的公子比。到了蔡國，觀從聯合吳國、越國的軍隊想襲擊蔡國。命令公子比見棄疾，和他們在鄧城會盟。於是進入郢都殺靈王的太子祿，而立公子比為王，公子子皙為令尹，棄疾為司馬。先清除了王宮，然後觀從率領軍隊到乾谿，向楚國官兵宣布：“國家有新王了。先回去的人，可以恢複都邑、爵位、田地、宮室，後回去的人將遷移田地宮室。”楚軍一聽都逃散，丟下靈王而回到國都。
靈王聽到太子祿被殺，自己跌到車下，說：“人家疼愛他們的兒子也像我這樣嗎？”侍人回答說：“比這還厲害。”靈王說：“我殺了太多別人的兒子，能沒有這樣的報應嗎？”右尹說：“請王回到郢都郊外等待，聽從國人的處置吧。”靈王說：“眾人的憤怒是不可幹犯的啊。”右尹說：“暫且進據大縣，然後向諸侯求救如何？”王說：“所有人都背叛了！”右尹又說：“暫且出奔到諸侯之國，然後聽大國的調停。”王說：“大福不會再來，隻是自取其辱罷了！”在這時靈王坐船想進據鄢郢城。右尹估計靈王不會采納他的計謀，害怕跟去送死，也離開靈王逃走了。
“原文”
靈王於是獨傍偟山中，野人莫敢入王。王行遇其故鋗人，謂曰：“為我求食，我已不食三日矣。”鋗人曰：“新王下法，有敢餉王從王者，罪及三族。且又無所得食。”王因枕其股而臥。鋗人又以土自代，逃去。王覺而弗見，遂饑不能起。芋尹申無宇之子申亥曰：“吾父再犯王命，王弗誅，恩孰大焉！”乃求王，遇王饑於厘澤，奉之以歸。夏五月癸醜，王死申亥家，申亥以二女從死，並葬之。
“譯文”
靈王於是獨自在山裏徘徊，鄉野百姓不敢收留他。王在途中遇到他以前的鋗人，就對鋗人說：“替我找一點食物吧，我已經三天沒有吃東西了。”鋗人說：“新王下令，誰敢供給你或隨從人員食物，罪刑會連及三族；況且這裏也無法找到食物。”於是王枕在鋗人的腿上睡了，鋗人又用土塊來代替，抽出腿就逃跑了。王醒來不見鋗人，饑餓得都爬不起來。芋園的管理人申無宇的兒子申亥說：“我的父親兩次觸犯王命，王都沒有殺他，這個恩惠是多麽大啊！”於是四處尋找王，結果在厘澤看到靈王餓倒在那裏，便侍奉他回到家裏。夏五月癸醜日，靈王死在申亥家中，申亥讓兩個女子陪葬，並埋葬了他們。
“原文”
是時楚國雖已立比為王，畏靈王複來，又不聞靈王死，故觀從謂初王比曰：“不殺棄疾，雖得國，猶受禍。”王曰：“餘不忍。”從曰：“人將忍王。”王不聽，乃去。棄疾歸，國人每夜驚，曰：“靈王入矣！”乙卯夜，棄疾使船人從江上走呼曰：“靈王至矣！”國人愈驚。又使曼成然告初王比及令尹子皙曰：“王至矣！
國人將殺君，司馬將至矣！君早自圖，無取辱焉。眾怒如水火，不可救也。”初王及子皙遂自殺。丙辰，棄疾即位為王，改名熊居，是為平王。
“譯文”
這時楚國雖然已經立了比為王，但是怕靈王再回來，又沒有聽到靈王死的消息，所以觀從對新王子比說：“如果不殺棄疾，您雖然得到國家，還免不了遭受禍患。”王說：“我不忍心殺他。”觀從說：“別人將忍心殺您呢。”新王不聽，於是觀從離開了。這時棄疾也回來了。國都的人們夜夜驚恐，說：“靈王入城了。”乙卯日晚上，棄疾派撐船的人從江上邊走邊喊說：“靈王回來了。”國人更加驚恐。棄疾又派曼成然告訴新王子比和令尹子皙說：“王回來了，國人將殺死你們，司馬（即棄疾）就要到了！你們應該早作準備，不要自取羞辱，眾怒就如同水淹火燒，是無法解救的。”於是新王子比和子皙自殺了。丙辰日，棄疾即位為王，改名叫熊居，這就是平王。
“原文”
平王以詐弑兩王而自立，恐國人及諸侯叛之，乃施惠百姓。複陳、蔡之地而立其後如故，歸鄭之侵地。存恤國中，修政教。吳以楚亂故，獲五率以歸。平王謂觀從：“恣爾所欲。”欲為卜尹，王許之。
初，共王有寵子五人，無適立，乃望祭群神，請神決之，使主社稷，而陰與巴姬埋璧於室內，召五公子齋而入。康王跨之，靈王肘加之，子比、子皙皆遠之。平王幼，抱其上而拜，壓紐。故康王以長立，至其子失之；圍為靈王，及身而弑；子比為王十餘日，子皙不得立，又俱誅。四子皆絕無後。惟獨棄疾後立，為平王，竟續楚祀，如其神符。
“譯文”
平王用欺詐手段殺害了靈王和新王子比兩人，自己才能即位，恐怕國人和諸侯背叛自己，於是就對百姓施行恩惠。恢複陳、蔡兩國的土地，安慰撫恤國內百姓，修整政令教化。吳國因為楚國混亂的緣故，擄獲了楚國的五個軍事首領回去。平王對觀從說：“隨便你願意做什麽官。”觀從想做卜尹，平王答應了他。
起初，共王有五個寵愛的兒子，但沒有嫡長子可立，於是遙祭山川群神，請神來決定派誰主掌國家。共王暗中和巴姬在祖廟內埋藏一塊璧玉，然後召見五個公子齋戒後進入祖廟。康王跨璧而過，靈王用手肘放在上麵，公子比、子皙都遠離璧玉，沒有從上麵經過。平王年幼，被抱進廟，一拜再拜都正好壓在璧紐上。所以康王因為年長而即位，到了他的兒子手裏失去了王位；公子圍為靈王，結果身遭殺害；子比做了十幾天的王，子皙不曾即位，又都被殺。四人都沒有後代，而斷絕世係。隻有公子棄疾最後即位，就是平王，繼續楚國的世係，如神符顯示得那樣。
“原文”
初，子比自晉歸，韓宣子問叔向曰：“子比其濟乎？”對曰：“不就。”宣子曰：“同惡相求，如市賈焉，何為不就？”對曰：“無與同好，誰與同惡？取國有五難：有寵無人，一也；有人無主，二也；有主無謀，三也；有謀而無民，四也；有民而無德，五也。子比在晉十三年矣，晉、楚之從不聞通者，可謂無人矣；族盡親叛，可謂無主矣；無釁而動，可謂無謀矣；為羈終世，可謂無民矣；亡無愛征，可謂無德矣。王虐而不忌，子比涉五難以弑君，誰能濟之！
有楚國者，其棄疾乎？
君陳、蔡，方城外屬焉。苛慝不作，盜賊伏隱，私欲不違，民無怨心。先神命之，國民信之。羋姓有亂，必季實立，楚之常也。子比之官，則右尹也；數其貴寵，則庶子也；以神所命，則又遠之；民無懷焉，將何以立？”宣子曰：“齊桓、晉文不亦是乎？”對曰：“齊桓，衛姬之子也，有寵於厘公。有鮑叔牙、賓須無、隰朋以為輔，有莒、衛以為外主，有高、國以為內主，從善如流，施惠不倦。有國，不亦宜乎？昔我文公，狐季姬之子也，有寵於獻公，好學不倦。生十七年，有士五人，有先大夫子餘、子犯以為腹心，有魏犨、賈佗以為股肱，有齊、宋、秦、楚以為外主，有欒、郤、狐、先以為內主。亡十九年，守誌彌篤。惠、懷棄民，民從而與之。故文公有國，不亦宜乎？子比無施於民，無援於外。去晉，晉不送；歸楚，楚不迎。何以有國！”子比果不終焉，卒立者棄疾，如叔向言也。
“譯文”
以前，子比從晉國回到楚國，韓宣子問叔向說：“子比將會成功嗎？”叔向回答說：“不會成功。”宣子說：“楚國人和子比都仇恨靈王，要求立新君，好比商人牟取利益一樣，為什麽不能成功呢？”叔向回答說：“沒有人和他交好，又有誰跟他仇恨呢？取得國家有五個困難：雖有寵貴卻沒有賢人幫助是一難，雖有賢人幫助卻沒有重要的支持力量是二難；雖有重要的支持力量卻沒有良好的計謀是三難；雖有通盤謀劃而沒有百姓的擁護是四難；雖得到人民的擁護，自己卻沒有德行是五難。子比在晉國已經十三年了，晉國、楚國和子比交遊的人都不曾聽說過有學識淵博的，可說是沒有賢人相助；親族有的叛離，有的死亡，可說是沒有重要的支持力量；楚國沒有可乘之機卻妄動取國，可說是沒有計謀；一輩子寄居在晉國，可說是沒有人民；流亡在外而楚國卻沒有人愛念他，可說是沒有德行。靈王暴虐而無所畏忌，子比必須經曆這五大困難而殺害他的國君，誰能幫助他成功呢？將來得到楚國的恐怕是棄疾吧！棄疾治理陳、蔡，方域以外的地區都歸屬他，煩亂邪惡的事情一點都沒有，盜賊銷聲匿跡，不因為自己的私欲而違背人民的利益，人民對他毫無怨心，祖先神靈都命令他做國君，人民都相信他。羋姓出什麽亂子，一定是排行末的人即位，這是楚國的常情。子比的官職是右尹，論他的貴寵，不過是庶子，和神靈所命令為君的相差很遠；又沒有人民懷念他，這樣，怎麽能夠登上王位呢？”
宣子說：“齊桓公、晉文公不也是庶子嗎？”叔向回答說：“齊桓公是衛姬的兒子，得到厘公的寵愛，有鮑叔牙、賓須無、隰朋這些人的輔佐，又有莒、衛兩國做他的外援，高、國二卿做他的內應，他本人也從善如流，施惠從不厭倦。他能享有國家，不是很應該的嗎？以前我們的文公是狐季姬的兒子，得到獻公的寵愛，他自己又勤學不倦。十七歲時，獲得趙衰、狐偃、賈佗、先軫、魏犨五位才士的擁護，其中先大夫趙衰、狐偃更是他的心腹，魏犨、賈佗做他的得力輔佐，外有齊、宋、秦、楚四國做他的外援，內有欒、郤、狐、先四姓做他的內應。逃亡在外十九年，奮發圖強的意誌始終不渝。惠公、懷公背棄人民，人民相繼歸附文公。所以文公得有晉國，不也是應該的嗎？子比對人民沒有布施恩惠，又沒有外來援助，離開晉國，晉國沒有人送他；回到楚國，楚國也沒有人迎接。這樣的人怎麽能得有國家呢？”子比果然沒有得到好下場，最終繼位的是公子棄疾，和叔向所說的完全一樣。
“原文”
平王二年，使費無忌如秦為太子建取婦。婦好，來，未至，無忌先歸，說平王曰：“秦女好，可自娶，為太子更求。”平王聽之，卒自娶秦女，生熊珍。更為太子娶。是時伍奢為太子太傅，無忌為少傅。無忌無寵於太子，常讒惡太子建。建時年十五矣，其母蔡女也，無寵於王，王稍益疏外建也。
六年，使太子建居城父，守邊。無忌又日夜讒太子建於王曰：“自無忌入秦女，太子怨，亦不能無望於王，王少自備焉。且太子居城父，擅兵，外交諸侯，且欲入矣。”平王召其傅伍奢責之。伍奢知無忌讒，乃曰：“王奈何以小臣疏骨肉？”無忌曰：“今不製，後悔也。”於是王遂囚伍奢。乃令司馬奮揚召太子建，欲誅之。太子聞之，亡奔宋。
“譯文”
平王二年，派費無忌到秦國為太子建娶妻。秦女很漂亮，接來，還沒有到京城，費無忌就先回來告訴平王說：“秦女長得很漂亮，你可以自己娶來，另給太子找一個。”平王聽了他的話，就自己娶了秦女，生了熊珍，而另外替太子娶妻。這時伍奢做太子太傅，費無忌做太子少傅。費無忌得不到太子的寵信，常常向平王毀謗太子建。這時太子建已經十五歲了，他的母親是蔡國女子，也不得平王的寵愛，於是平王漸漸地更加疏遠太子。
六年，命令太子建居於城父，戍守邊疆。費無忌又日夜向平王毀謗太子建說：“自從我把秦女獻給王以後，太子就怨恨我，對大王也不可能沒有埋怨，王應該自己稍加防備。況且太子住在城父，手握兵權，外結諸侯，而且時時想打進都城。”平王召見太子的太傅伍奢查究這件事。伍奢知道是費無忌的讒言，於是對平王說：“王怎麽可以因為小臣的讒陷而疏遠至親骨肉呢？”無忌說：“現在不製住他，將來必定會後悔的。”於是平王把伍奢拘禁起來，然後命令司馬奮揚召回太子建，想要殺他。太子建聽到這個消息，就逃奔宋國了。
“原文”
無忌曰：“伍奢有二子，不殺者，為楚國患。盍以免其父召之，必至。”於是王使使謂奢：“能致二子則生，不能將死。”奢曰：“尚至，胥不至。”王曰：“何也？”奢曰：“尚之為人，廉，死節，慈孝而仁，聞召而免父，必至，不顧其死。胥之為人，智而好謀，勇而矜功，知來必死，必不來。然為楚國憂者必此子。”於是王使人召之，曰：“來，吾免爾父。”伍尚謂伍胥曰：“聞父免而莫奔，不孝也；父戮莫報，無謀也；度能任事，知也。子其行矣，我其歸死。”伍尚遂歸。伍胥彎弓屬矢，出見使者，曰：“父有罪，何以召其子為？”將射，使者還走，遂出奔吳。伍奢聞之，曰：“胥亡，楚國危哉！”楚人遂殺伍奢及尚。
“譯文”
無忌說：“伍奢有兩個兒子，如果不殺掉他們，日後必將成為楚國的禍患。何不用以赦免他們父親的死罪為條件來召見他們，他們兩人一定會來。”於是平王派遣使者對伍奢說：“如果你能把你的兩個兒子招來，就可以活命，不能就隻有死路一條。”伍奢說：“伍尚會來，伍子胥不會來。”平王說：“為什麽呢？”伍奢說：“伍尚為人清廉，能為節義效死，孝順父母對人仁愛，聽說來見王可以赦免父親，一定會來，而不會考慮自己的生死。伍子胥為人，聰明而善於心計，勇敢而好誇耀功勞，知道來見王一定會死，必定不肯來，但將來成為楚國憂患的一定是他。”於是平王派人召他們，說：“你們來，我就赦免你們的父親。”伍尚對伍子胥說：“聽到可以赦免父親的消息而不奔去，是不孝；父親被殺而不報仇，是沒有智謀；估計能力承擔事，那才是聰明的表現。你逃走吧，我去送死。”於是伍尚就回到京城。伍子胥佩帶好弓，扣好箭，出來見使者，說：“父親有罪，為什麽要召見他的兒子呢？”舉起弓箭要射使者，使者返身逃跑，於是伍子胥就投奔吳國去了。伍奢聽到這個消息說：“子胥逃跑了，楚國危險了！”於是楚王就殺了伍奢和伍尚。
“原文”
十年，楚太子建母在居巢，開吳。吳使公子光伐楚，遂敗陳、蔡，取太子建母而去。楚恐，城郢。初，吳之邊邑卑梁與楚邊邑鍾離小童爭桑，兩家交怒相攻，滅卑梁人。卑梁大夫怒，發邑兵攻鍾離。楚王聞之，怒，發國兵滅卑梁。吳王聞之，大怒，亦發兵，使公子光因建母家攻楚，遂滅鍾離、居巢。楚乃恐而城郢。
十三年，平王卒。將軍子常曰：“太子珍少，且其母乃前太子建所當娶也。”欲立令尹子西。子西，平王之庶弟也，有義。子西曰：“國有常法，更立則亂，言之則致誅。”乃立太子珍，是為昭王。
“譯文”
十五年，楚太子建的母親在居巢，暗通吳國，引導吳國伐楚，自己做內應。吳國派公子光攻打楚國，擊敗幫助楚國的陳、蔡兩軍，接了太子建的母親到吳國。楚國害怕了，就建築郢城。以前吳國的邊境卑梁和楚國的邊境鍾離有兩家的小孩子爭奪桑葉，導致兩家憤怒毆打，鍾離人殺了卑梁一家人。卑梁大夫大怒，派兵攻打鍾離。楚王聽到這個消息大怒，發動國內的軍隊滅掉卑梁。吳王聽到這個消息大怒，也發兵，派公子光借著太子建的母親家在居巢的緣由攻打楚國，於是滅掉鍾離、居巢兩地。楚國恐慌，因此就建築郢城。
十三年，平王去世，將軍子常說：“太子珍年紀很小，而且他的母親是以前太子建所應該娶的妻子。”想要立令尹子西為王。子西是平王的庶弟，有仁義表現。子西說：“國家有常規法度，改變繼承順序會造成禍亂，談論改立就會招致誅殺。”於是立太子珍為王，這就是昭王。
“原文”
昭王元年，楚眾不說費無忌，以其讒亡太子建，殺伍奢子父與郤宛。宛之宗姓伯氏子嚭及子胥皆奔吳，吳兵數侵楚，楚人怨無忌甚。楚令尹子常誅無忌以說眾，眾乃喜。
四年，吳三公子奔楚，楚封之以吳。五年，吳伐取楚之六、潛。七年，楚使子常伐吳，吳大敗楚於豫章。
十年冬，吳王闔閭、伍子胥、伯嚭與唐、蔡俱伐楚，楚大敗，吳兵遂入郢，辱平王之墓，以伍子胥故也。吳兵之來，楚使子常以兵迎之，夾漢水陣。吳伐敗子常，子常亡奔鄭。楚兵走，吳乘勝逐之，五戰及郢。己卯，昭王出奔。庚辰，吳人入郢。
“譯文”
昭王元年，楚人都不喜歡費無忌，因為他的毀謗而使太子建逃亡在外，並且殺了伍奢父子和郤宛。郤宛的同族伯氏的兒子嚭和伍子胥都逃奔到吳國，吳國的軍隊多次侵擾楚國，楚國的百姓非常怨恨費無忌。楚國令尹子常殺費無忌來取悅楚人，楚人才高興。
四年，吳國的二位公子掩餘、燭庸投奔到楚，楚王賜封他們土地來抵抗吳國。五年，吳國攻取楚的六城和潛城。七年，楚國派令尹子常攻吳國，吳軍在豫章大敗楚軍。
十年冬天，吳王闔閭、伍子胥、伯嚭聯合唐國、蔡國一起討伐楚國，楚國大敗。於是吳兵進入郢都，掘開平王墳墓施以鞭屍之辱，這是因為伍子胥要報仇的緣故。這次吳兵攻楚，楚派子常領兵迎戰，在漢水對峙。吳兵打敗子常，子常逃到鄭國。楚兵潰散敗退，吳兵乘勝追殺，五次交戰就打到郢城。己卯日，昭王出城逃跑。庚辰日，吳人進郢都。
“原文”
昭王亡也，至雲夢。雲夢不知其王也，射傷王。王走鄖。鄖公之弟懷曰：“平王殺吾父，今我殺其子，不亦可乎？”鄖公止之，然恐其弑昭王，乃與王出奔隨。吳王聞昭王往，即進擊隨，謂隨人曰：“周之子孫封於江漢之間者，楚盡滅之。”欲殺昭王。王從臣子綦乃深匿王，自以為王，謂隨人曰：“以我予吳。”隨人卜予吳，不吉，乃謝吳王曰：“昭王亡，不在隨。”吳請入自索之，隨不聽，吳亦罷去。
昭王之出郢也，使申鮑胥請救於秦。秦以車五百乘救楚，楚亦收餘散兵，與秦擊吳。十一年六月，敗吳於稷。會吳王弟夫概見吳王兵傷敗，乃亡歸，自立為王。闔閭聞之，引兵去楚，歸擊夫概。夫概敗，奔楚，楚封之堂谿，號為堂谿氏。楚昭王滅唐。九月，歸入郢。
“譯文”
昭王逃到雲夢。雲夢的百姓不知道他是國王，射傷了他。昭王又逃到鄖國。鄖君的弟弟懷說：“平王殺了我們的父親，現在我們殺他的兒子，不是很合理嗎？”鄖公阻止了他，但還是怕他殺昭王，於是就和昭王一起逃奔隨國。吳王聽說昭王逃到隨國，就出兵進攻隨，對隨人說：“周的子孫封在長江、漢水一帶，都被楚國消滅了。”隨君想殺昭王。昭王的隨從子綦把他嚴實地隱藏起來，然後聲稱自己是昭王。對隨人說：“把我交給吳國。”隨人占卜這件事的吉凶，不吉，於是隨人就向吳王推辭說：“昭王逃走了，不在隨國。”吳王請求進入隨國親自搜索，隨國不答應，吳王也就率兵撤離了。
昭王逃到郢都時，派申鮑胥向秦國求救。秦國派了五百輛兵車救楚，楚國也收拾殘餘散亡的軍隊，和秦軍共同反擊吳軍。十一年六月，在稷地打敗了吳軍。剛好吳王的弟弟夫概看見吳王的軍隊戰敗，於是就逃回國，自立為王。闔閭聽到這個消息，就領兵離開楚國，回到吳國攻打夫概。夫概被打敗，逃奔到楚國，楚王把堂谿封給他，號稱為堂谿氏。楚昭王滅掉唐國。九月，回到郢都。
“原文”
十二年，吳複伐楚，取番。楚恐，去郢北徙，都鄀。
十六年，孔子相魯。二十年，楚滅頓，滅胡。二十一年，吳王闔閭討伐越國。越王勾踐射傷吳王，遂死。吳由此怨越而不西伐楚。
二十七年春，吳伐陳，楚昭王救之，軍城父。十月，昭王病於軍中，有赤雲如鳥，夾日而蜚。昭王問周太史，太史曰：“是害於楚王，然可移於將相。”將相聞是言，乃請自以身禱於神。昭王曰：“將相，孤之股肱也，今移禍，庸去是身乎！”弗聽。卜而河為祟，大夫請禱河。昭王曰：“自吾先王受封，望不過江、漢，而河非所獲罪也。”止不許。孔子在陳，聞是言，曰：“楚昭王通大道矣，其不失國，宜哉！”
“譯文”
十二年，吳國再次討伐楚國，攻占番邑。楚王很害怕，就離開郢都，而將都城北遷到鄀邑。
十六年，孔子做魯國宰相。二十年，楚滅頓國，滅胡國。二十一年，吳王闔閭伐越，越王勾踐射傷吳王，吳王因此死了。吳國從此怨恨越國，而不再出兵向西攻打楚國。
二十七年春，吳國攻打陳國，楚昭王出兵救陳，駐軍在城父。十月，昭王在軍中病倒。當時，天空有一片紅雲像鳥一樣，夾著太陽飛行。昭王詢問周王室太史，太史說：“這預示楚王有災禍，但是可以移到將相身上。”將相聽到這話，就向昭王請求祈求神靈，用自身來代替昭王受過。昭王說：“將相是我的手足，現在將災害移到手足上，難道能夠免除我身體的病害嗎？”於是不聽從將相們的請求。問卜，才知道是河神作怪。大夫請求祭禱河神。昭王說：“自從我的先祖受封以來，祭祀國中的山川神明不過長江、漢水，黃河神我們不曾得罪過。”就禁止大夫禱祭黃河。孔子在陳國聽到這些話，說：“楚昭王通曉大義。他經曆了危險而沒有失去國家，是應該的啊！”
“原文”
昭王病甚，乃召諸公子大夫曰：“孤不佞，再辱楚國之師，今乃得以天壽終，孤之幸也。”讓其弟公子申為王，不可。又讓次弟公子結，亦不可。乃又讓次弟公子閭，五讓，乃後許為王。將戰，庚寅，昭王卒於軍中。子閭曰：“王病甚，舍其子讓群臣，臣所以許王，以廣王意也。今君王卒，臣豈敢忘君王之意乎！”乃與子西、子綦謀，伏師閉塗，迎越女之子章立之，是為惠王。然後罷兵歸，葬昭王。
“譯文”
昭王病得很厲害，於是召見所有的公子、大夫，說：“我沒有才能，一再使楚國的軍隊遭受屈辱，現在竟然能夠享受天年，壽終正寢，這是我的幸運。”讓位給他弟弟公子申，申不接受。又讓給二弟公子結，結也不肯接受。於是又讓給三弟公子閭，閭五次推辭，然後才答應做國王。楚國將要與吳國交戰，庚寅日，昭王死在軍營裏。子閭說：“君王病得很厲害的時候，舍棄自己的兒子而讓位給群臣，我之所以答應王，是為了寬慰昭王的心意。現在君已經死了，我哪裏敢忘記君王推讓的好心呢！”於是和子西、子綦共同商量，埋伏軍隊阻斷道路，防止外寇入侵，並且派人去迎接越女所生的兒子章，而立章為國君，這就是惠王。然後退兵回國安葬昭王。
“原文”
惠王二年，子西召故平王太子建之子勝於吳，以為巢大夫，號曰白公。白公好兵而下士，欲報仇。六年，白公請兵令尹子西伐鄭。初，白公父建亡在鄭，鄭殺之，白公走亡吳，子西複召之，故以此怨鄭，欲伐之。子西許而未為發兵。八年，晉伐鄭，鄭告急楚，楚使子西救鄭，受賂而去。白公勝怒，乃遂與勇力死士石乞等襲殺令尹子西、子綦於朝，因劫惠王，置之高府，欲弑之。惠王從者屈固負王亡走昭王夫人宮。白公自立為王。月餘，會葉公來救楚，楚惠王之徒與共攻白公，殺之。惠王乃複位。是歲也，滅陳而縣之。
“譯文”
惠王二年，子西從吳國召回已故平王太子建的兒子勝，派他做巢邑大夫，號稱為白公。白公喜歡用兵而能禮賢下士，想要為父親報仇。六年，白公向令尹子西請求帶兵去攻打鄭國。以前，白公的父親太子建逃亡鄭國，鄭國殺了他，白公逃亡到了吳國，子西又把他召回楚國，所以他怨恨鄭國，想要攻打鄭國。子西答應了，但是卻沒有出兵。八年，晉國伐鄭，鄭國向楚國告急求救，楚王派子西救鄭，子西救鄭後，接受鄭國的賄賂而回。白公勝大怒，於是就和勇士石乞等幾人在朝廷上襲殺令尹子西和子綦，乘機劫持惠王，把惠王拘禁在高府，想殺掉他。惠王的侍從屈固背著惠王逃到昭王夫人的宮裏，白公於是自立為王。經過一個多月，正巧葉公來救楚王，楚惠王的軍隊和葉公一起攻殺白公。惠王因而複位。這一年，楚國攻滅陳國而把陳國劃為楚國的一縣。
“原文”
十三年，吳王夫差強，陵齊、晉，來伐楚。十六年，越滅吳。四十二年，楚滅蔡。四十四年，楚滅杞。與秦平。是時越已滅吳而不能正江、淮北；楚東侵，廣地至泗上。
五十七年，惠王卒，子簡王中立。
簡王元年，北伐滅莒。八年，魏文侯、韓武子、趙桓子始列為諸侯。
二十四年，簡王卒，子聲王當立。聲王六年，盜殺聲王，子悼王熊疑立。悼王二年，三晉來伐楚，至乘丘而還。四年，楚伐周。鄭殺子陽。九年，伐韓，取負黍。十一年，三晉伐楚，敗我大梁、榆關。楚厚賂秦，與之平。二十一年，悼王卒，子肅王臧立。
“譯文”
十三年，吳王夫差勢力強大，侵侮齊、晉兩國，並且出兵攻打楚國。十六年，越國滅掉吳國。四十二年，楚國滅掉蔡國。四十四年，楚國滅掉杞國。和秦國結盟和好。這時越國已經滅掉吳國，但是不能治理江、淮以北地區；楚國於是向東侵犯，把地盤擴展到泗水。
五十七年，惠王去世，兒子簡王中即位。
簡王元年，出兵北攻莒國，把莒國滅掉。八年，魏文侯、韓武子、趙桓子開始列為諸侯。
二十四年，簡王死。兒子聲王當即位。聲王六年，被盜賊殺死，兒子悼王熊疑繼位。悼王二年，韓、趙、魏來攻打楚國，兵到乘丘又退回去了。四年，楚國攻打周。鄭國殺死子陽。九年，攻打韓國，奪取韓地負黍。十一年，韓、趙、魏攻打楚國，在大梁、榆關打敗楚軍。楚軍用厚禮賄賂秦國，與之講和。二十一年，悼王去世，兒子肅王臧繼位。
“原文”
肅王四年，蜀伐楚，取茲方。於是楚為扞關以距之。十年，魏取我魯陽。十一年，肅王卒，無子，立其弟熊良夫，是為宣王。
宣王六年，周天子賀秦獻公。秦始複強，而三晉益大，魏惠王、齊威王尤強。三十年，秦封衛鞅於商，南侵楚。是年，宣王卒，子威王熊商立。
威王六年，周顯王致文、武胙於秦惠王。
“譯文”
肅王四年，蜀國伐楚，奪取楚地茲方，於是楚國修建扞關來防禦蜀軍。十年，魏國奪取楚地魯陽。十一年，肅王去世，沒有兒子，立他的弟弟熊良夫做國君，這就是宣王。
宣王六年，周天子向秦獻公致賀。秦國開始重新強盛，韓、趙、魏日益強大，而魏惠王、齊威王最強。三十年，秦國封衛鞅於商地，出兵南侵楚國。這一年，宣王死，兒子威王熊商即位。
威王六年，周顯王送祭祀文王、武王的祭肉給秦惠王。
“原文”
七年，齊孟嚐君父田嬰欺楚，楚威王伐齊，敗之於徐州，而令齊必逐田嬰。田嬰恐，張醜偽謂楚王曰：“王所以戰勝於徐州者，田盼子不用也。盼子者，有功於國，而百姓為之用。嬰子弗善而用申紀。申紀者，大臣不附，百姓不為用，故王勝之也。今王逐嬰子，嬰子逐，盼子必用矣。複搏其士卒以與王遇，必不便於王矣。”楚王因弗逐也。
十一年，威王卒，子懷王熊槐立。魏聞楚喪，伐楚，取我陘山。
懷王元年，張儀始相秦惠王。四年，秦惠王初稱王。
“譯文”
七年，齊國孟嚐君的父親田嬰欺騙楚國，楚威王攻打齊國，在徐州打敗齊國，要挾齊國必須驅逐田嬰。田嬰聽到消息非常害怕，張醜假裝站在楚王一邊說：“王所以能夠在徐州打勝仗，是由於齊國沒有任用田盼子的原因。田盼對齊國有很大的功勞，而且百姓都願意為他效力。田嬰不喜歡他而用申紀。申紀這個人，大臣不肯附從他，百姓不肯為他出力，所以君王才能戰勝齊國。現在君王要齊國驅逐田嬰，田嬰被逐以後，齊國一定任用田盼，田盼重新鼓舞齊國士兵來和君王作戰，對君王一定不利。”因此楚王就不再提出驅逐田嬰的要求。
十一年，威王去世，兒子懷王熊槐繼位。魏國聽說楚國有喪事，就出兵攻打楚國，奪取了楚國的陘山。
懷王元年，張儀開始做秦惠王的宰相。四年，秦惠王開始稱王。
“原文”
六年，楚使柱國昭陽將兵而攻魏，破之於襄陵，得八邑。又移兵而攻齊，齊王患之。陳軫適為秦使齊，齊王曰：“為之奈何？”陳軫曰：“王勿憂，請令罷之。”即往見昭陽軍中，曰：“願聞楚國之法，破軍殺將者何以貴之？”昭陽曰：“其官為上柱國，封上爵執珪。”陳軫曰：“其有貴於此者乎？”昭陽曰：“令尹。”陳軫曰：“今君已為令尹矣，此國冠之上。臣請得譬之。人有遺其舍人一卮酒者，舍人相謂曰：數人飲此，不足以遍，請遂畫地為蛇，蛇先成者獨飲之。一人曰：吾蛇先成。舉酒而起，曰：吾能為之足。及其為之足，而後成人奪之酒而飲之，曰：蛇固無足，今為之足，是非蛇也。今君相楚而攻魏，破軍殺將，功莫大焉，冠之上不可以加矣。今又移兵而攻齊，攻齊勝之，官爵不加於此；攻之不勝，身死爵奪，有毀於楚：此為蛇為足之說也。不若引兵而去以德齊，此持滿之術也。”昭陽曰：“善。”引兵而去。
“譯文”
六年，楚國派柱國昭陽帶兵攻打魏國，在襄陵打敗魏軍，取得八座城邑。又調兵攻打齊國，齊王對楚軍很憂慮。陳軫剛好替秦國出使到齊國，齊王對楚軍很憂慮。齊王問他說：“怎麽對付楚軍呢？”陳軫說：“王不必擔心，請允許我讓楚國撤軍。”就到楚國軍營中去見昭陽，說：“我希望聽聽楚國的軍功法，對於打敗敵軍殺死敵將的人用什麽來賞賜他？”昭陽說：“給他做上柱國官，賜給最高爵位執珪。”陳軫說：“有比這個更尊貴的嗎？”昭陽說：“令尹。”陳軫說：“如今你們幾個已經是令尹了，這是國家最高的官職。我請求打一個比方。有一個人送給他的門客們一杯酒，門客們商議說：幾個人飲這一杯酒，不能都喝到，請大家在地上畫蛇，先畫好蛇的人單獨喝這杯酒。不久，一個人說：我的蛇畫好了。於是就端著酒杯站起來，又說：我能替蛇畫腳。等到他畫好了蛇腳，後麵畫好的人就奪去了他手上的酒一飲而盡，說：蛇本來沒有腳，現在你替它畫腳，已經不是蛇了。現在你做楚國的宰相，而攻打魏，打敗了魏軍，殺掉魏將，沒有比這個功勞更大的了，好比帽子上不能再加什麽了。現在又調兵攻打齊國，勝了齊國，官爵也不可能比現在更高；打了敗仗，自己丟了性命而爵位也將被奪去，給楚國帶來損失，這就好像是畫蛇添足一樣。不如帶兵離開，施德於齊國，這是保守功業的最好方法。”昭陽說：“說的對。”於是就領兵回去了。
“原文”
燕、韓君初稱王。秦使張儀與楚、齊、魏相會，盟齧桑。
十一年，蘇秦約從山東六國共攻秦，楚懷王為從長。至函穀關，秦出兵擊六國，六國兵皆引而歸，齊獨後。十二年，齊湣王伐敗趙、魏軍，秦亦伐敗韓，與齊爭長。
“譯文”
燕、韓的國君開始稱王，秦國派張儀和楚、齊、魏三國相會，在齧桑結盟。
十一年，蘇秦聯合山東六國一起攻打秦國，楚懷王是縱約長。軍隊到了函穀關，秦國出兵迎戰六國，六國都撤兵回國，惟獨齊國的軍隊撤在最後。十二年，齊湣王打敗趙、魏的軍隊，秦國也打敗魏國，和齊國爭奪霸權。
“原文”
十六年，秦欲伐齊，而楚與齊從親，秦惠王患之，乃宣言張儀免相，使張儀南見楚王，謂楚王曰：“敝邑之王所甚說者無先大王，雖儀之所甚願為門闌之廝者亦無先大王。敝邑之王所甚憎者無先齊王，雖儀之所甚憎者亦無先齊王。而大王和之，是以敝邑之王不得事王，而令儀亦不得為門闌之廝也。王為儀閉關而絕齊，今使使者從儀西取故秦所分楚商於之地方六百裏，如是則齊弱矣。是北弱齊，西德於秦，私商於以為富，此一計而三利俱至也。”懷王大悅，乃置相璽於張儀，日與置酒，宣言“吾複得吾商於之地”。群臣皆賀，而陳軫獨吊。懷王曰：“何故？”陳軫對曰：“秦之所為重王者，以王之有齊也。今地未可得而齊交先絕，是楚孤也。夫秦又何重孤國哉，必輕楚矣。且先出地而後絕齊，則秦計不為。先絕齊而後責地，則必見欺於張儀。見欺於張儀，則王必怨之。怨之，是西起秦患，北絕齊交。西起秦患，北絕齊交，則兩國之兵必至。臣故吊。”楚王弗聽，因使一將軍西受封地。
“譯文”
十六年，秦國想要攻打齊國，但是楚國和齊國合縱親善，秦惠王為此憂心忡忡，於是就宣告免去張儀的國相職務，然後派張儀到楚國拜見楚王，對楚王說：“我們秦王最喜歡的人莫過於大王，而我最願意替他做守門賤職的小廝，也莫過於大王。我們君王最憎惡的人莫過於齊王，而我張儀最憎惡的人也莫過於齊王。但是大王你和齊國親善，因此我們秦王不能夠侍奉大王，而使我也無法做你守門的賤職。大王為我關閉東方的關卡而與齊絕交，現在就派遣使者跟我西去，到秦國去收回以前秦國所得到的楚國商於六百裏的土地，那麽齊國的勢力就削弱了。你這樣做北削弱齊國，西親善於秦，並有利得到商於來增加財富，這一計策將有三種好處都到手。”懷王聽了很高興，於是就把宰相的印璽交給張儀，每天和張儀飲酒作樂，並且宣稱“我又得到我的商於土地了”。群臣都來向王道賀，隻有陳軫來悼慰。懷王說：“為什麽你來悼慰呢？”陳軫答道：“秦國看重王的原因，是因為王有齊支援。現在楚國未必能得到商於的土地而先和齊國絕齊，這是楚國孤立自己，秦國又怎麽會重視一個孤立無援的國家呢？必定會輕視楚國的。如果先讓秦國交出土地，然後我們再和齊國絕交，那樣秦國的詭計就不會實現。楚國先和齊國絕交，然後楚國再向秦國要土地，一定會受到張儀的欺騙。受到張儀的欺騙，王一定會怨恨張儀。怨恨張儀，那將是西邊引來秦國的禍患，北邊斷絕齊國的邦交。這樣一來兩國的軍隊一定會來攻打楚國。所以我來悼慰。”楚王不聽，就派遣一位將軍和張儀一起西去秦國接受土地。
“原文”
張儀至秦，詳醉墜車，稱病不出三月，地不可得。楚王曰：“儀以吾絕齊為尚薄邪？”乃使勇士宋遺北辱齊王。齊王大怒，折楚符而合於秦。秦齊交合，張儀乃起朝，謂楚將軍曰：“子何不受地？從某至某，廣袤六裏。”楚將軍曰：“臣之所以見命者六百裏，不聞六裏。”即以歸報懷王。懷王大怒，興師將伐秦。陳軫又曰：“伐秦非計也。不如因賂之一名都，與之伐齊，是我亡於秦，取償於齊也，吾國尚可全。今王已絕於齊而責欺於秦，是吾合秦齊之交而來天下之兵也，國必大傷矣。”楚王不聽，遂絕和於秦，發兵西攻秦。秦亦發兵擊之。
十七年春，與秦戰丹陽，秦大敗我軍，斬甲士八萬，虜我大將軍屈匄、裨將軍逢侯醜等七十餘人，遂取漢中之郡。楚懷王大怒，乃悉國兵複襲秦，戰於藍田，大敗楚軍。韓、魏聞楚之困，乃南襲楚，至於鄧。楚聞，乃引兵歸。
“譯文”
張儀回到秦國，假裝喝醉了從車上摔下來，以此為借口說生病，三個月都不出門，商於的土地無法得到。楚王說：“張儀認為我和齊國絕交還不夠徹底嗎？”於是派勇士宋遺北上侮辱齊王。齊王大怒，就折斷楚國符節跟秦聯合。秦、齊兩國聯合後，張儀才上朝，對楚將軍說：“你為什麽不接受土地？從某地到某地，縱橫六裏。”楚將軍說：“我奉命接收的是六百裏，沒聽說是六裏。”就回國把這消息報告楚王。懷王大怒，將要興兵伐秦。陳軫又說：“攻打秦國並不是好的辦法，不如用一個大的城邑去賄賂秦國，和秦國一齊去攻打齊國，這樣，我們丟失給秦國的土地，可以從齊國得到補償，我們楚國還可以保全。現在王已經和齊國絕交，去責問秦國欺騙之罪，這是我們撮合秦、齊兩國的交情，而又招來各國軍隊圍攻自己，國家一定會受到嚴重的損害的。”楚王不聽，於是和秦國斷絕友好關係，發兵西攻秦國，秦也發兵迎擊。
十七年春，和秦軍在丹陽會戰，秦軍大敗楚軍，殺了八萬楚兵，俘虜了楚國大將軍屈匄、副將軍逢侯醜等七十餘人，於是奪取了楚國的漢中。楚王大怒，就調集全國的軍隊，再次襲擊秦軍，在藍田會戰，秦又大敗楚軍。韓、魏兩國聽說楚國遭遇嚴重挫折，於是出兵南襲楚國，直到鄧地。楚王聽到這個消息，才領兵退回。
“原文”
十八年，秦使使約複與楚親，分漢中之半以和楚。楚王曰：“願得張儀，不願得地。”張儀聞之，請之楚。秦王曰：“楚且甘心於子，奈何？”張儀曰：“臣善其左右靳尚，靳尚又能得事於楚王幸姬鄭袖，袖所言無不從者。且儀以前使負楚以商於之約，今秦楚大戰，有惡，臣非麵自謝楚不解。且大王在，楚不宜敢取儀。誠殺儀以便國，臣之願也。”儀遂使楚。
至，懷王不見，因而囚張儀，欲殺之，儀私於靳尚，靳尚為請懷王曰：“拘張儀，秦王必怒。天下見楚無秦，必輕王矣。”又謂夫人鄭袖曰：“秦王甚愛張儀，而王欲殺之，今將以上庸之地六縣賂楚，以美人聘楚王，以宮中善歌者為之媵。楚王重地，秦女必貴，而夫人必斥矣。夫人不若言而出之。”鄭袖卒言張儀於王而出之。儀出，懷王因善遇儀，儀因說楚王以叛從約而與秦合親，約婚姻。張儀已去，屈原使從齊來，諫王曰：“何不誅張儀？”懷王悔，使人追儀，弗及。是歲，秦惠王卒。
“譯文”
十八年，秦國派遣使者約定再和楚國友好，答應把漢中的土地一半還給楚國，以與楚國講和。楚王說：“希望得到張儀，而不希望得到土地。”張儀聽到這個消息，要求前往楚國。秦王說：“楚王受你的騙，對你哪裏能甘心，你怎麽辦呢？”張儀說：“我和楚王的親信靳尚很要好，靳尚又能侍奉楚王的寵姬鄭袖，鄭袖所說的話，楚王沒有不聽從的。而且我上次出使，背棄了給楚國商於土地的諾言，現在秦楚大戰，結下了仇怨，如果我不當麵向楚王謝罪，這個結一定沒辦法解開。再說有大王在，楚國應該不敢冒然逮捕我，如果殺掉我而對秦國有利，這也是我的願望。”於是張儀就出使楚國。
到了楚國，懷王不願接見他，並且把他囚禁起來，想要殺他。張儀暗地賄賂靳尚，靳尚替他向懷王請求說：“囚禁張儀，秦王一定發怒，天下諸侯看到楚國沒有秦國作朋友，一定會看輕王的。”又對夫人鄭袖說：“秦王非常寵信張儀，而懷王想殺他，現在秦王將用上庸六縣的土地來賄賂楚國，將美人送給懷王，並且以宮中擅長歌舞的人作為侍女。王看重土地，秦女也一定會得寵，那麽夫人一定會被斥退了，夫人不如向王進言，釋放張儀。”於是鄭袖向楚王替張儀說情而釋放了張儀。張儀獲得釋放後，懷王又善待張儀，於是張儀趁機勸說懷王背叛合縱盟約而和秦國和好親善，相約兩國通婚。張儀離開後，屈原從齊國出使回來勸諫懷王說：“為什麽不殺張儀呢？”於是懷王很後悔，就派人去追張儀，可是已經來不及了。這一年秦惠王去世。
“原文”
二十年，齊湣王欲為從長，惡楚之與秦合，乃使使遺楚王書曰：“寡人患楚之不察於尊名也。今秦惠王死，武王立，張儀走魏，樗裏疾、公孫衍用，而楚事秦。夫樗裏疾善乎韓，而公孫衍善乎魏；楚必事秦，韓、魏恐，必因二人求合於秦，則燕、趙亦宜事秦。四國爭事秦，則楚為郡縣矣。王何不與寡人並力收韓、魏、燕、趙，與為從而尊周室，以案兵息民，令於天下？莫敢不樂聽，則王名成矣。王率諸侯並伐，破秦必矣。王取武關、蜀、漢之地，私吳、越之富而擅江海之利，韓、魏割上黨，西薄函穀，則楚之強百萬也。且王欺於張儀，亡地漢中，兵銼藍田，天下莫不代王懷怒。今乃欲先事秦！願大王孰計之。”
“譯文”
二十年，齊湣王想要做縱約長，怨恨楚國與秦和好，於是就派遣使者送一封信給懷王說：“我擔憂楚王不重視名號的尊貴。現在秦惠王已經死了，武王即位，張儀逃奔到魏國，樗裏疾、公孫衍被武王重用，而楚國竟然還去侍奉秦國。樗裏疾和韓親善，而公孫衍和魏親善，楚國一定要侍奉秦國，韓、魏兩國害怕，一定會通過他們兩人請求跟秦國和好，那麽燕、趙也會繼而侍奉秦。四國爭著侍奉秦國，楚國就會變成秦國的郡縣了。王何不與我齊心協力去拉攏韓、魏、燕、趙四國，同他們合縱尊崇周王室，以求按兵不動，休養人民，而號令於天下？天下沒有人敢不聽你的命令，那麽你的聲名也就成就了。那個時候，王率領諸侯一齊去攻打秦國，一定會打敗秦國。王奪取武關、蜀、漢的土地，壟斷吳、越的財富，獨占長江、東海的利益，韓、魏割讓上黨的土地，西邊直逼函穀關，那麽楚的國力將增強百萬倍。再說你被張儀欺騙，喪失了漢中的土地，軍隊在藍田戰敗，天下人沒有不替大王心懷憤怒的。現在你竟然自己先要去侍奉秦國，希望大王仔細地考慮。”
“原文”
楚王業已欲和於秦，見齊王書，猶豫不決，下其議群臣。群臣或言和秦，或曰聽齊。昭雎曰：“王雖東取地於越，不足以刷恥；必且取地於秦，而後足以刷恥於諸侯。王不如深善齊、韓以重樗裏疾，如是則王得韓、齊之重以求地矣。秦破韓宜陽，而韓猶複事秦者，以先王墓在平陽，而秦之武遂去之七十裏，以故尤畏秦。不然，秦攻三川，趙攻上黨，楚攻河外，韓必亡。楚之救韓，不能使韓不亡，然存韓者楚也。韓已得武遂於秦，以河山為塞，所報德莫如楚厚，臣以為其事王必疾。齊之所信於韓者，以韓公子眜為齊相也。韓已得武遂於秦，王甚善之，使之以齊、韓重樗裏疾，疾得齊、韓之重，其主弗敢棄疾也。今又益之以楚之重，樗裏子必言秦，複與楚之侵地矣。”於是懷王許之，竟不合秦，而合齊以善韓。
“譯文”
楚王本來已經打算和秦和好，見到齊王的信，又猶豫不決起來，於是就和群臣討論。群臣有的人主張和秦和好，有的人主張聽從齊王的意見。昭雎說：“王即使東得越國的土地，不足以洗刷恥辱；一定要奪回被秦國占領的土地，然後才能在諸侯麵前刷洗恥辱。王不如深交齊、韓兩國，以提高樗裏疾的權位，這樣，大王你就可依仗韓、齊的幫助，必定可以要回秦國侵占的土地了。秦國曾攻下韓國的宜陽，而韓國仍然侍奉秦國，是因為韓國先王的陵墓在平陽的關係，而秦國的武遂距離宜陽隻有七十裏，因此韓國特別畏懼秦國。否則，秦國攻打三川，趙國攻打上黨，楚國攻打河外，韓國必定會滅亡。楚國雖然出兵救韓，也不能保證韓國不滅亡，然而在名義上保存韓國的是楚國。現在韓國已從秦國手中得到武遂，並且以黃河、崤山作為要塞，韓國想要報答恩德，沒有比楚國更深厚的了，我以為韓國一定很快侍奉大王。齊國之所以相信韓國，是因為韓國的公子眜做齊國宰相的緣故。韓已從秦國得到武遂，大王再親善它，使他們以齊、韓的實力去保護樗裏疾，樗裏疾得到齊、韓的敬重，秦王必定不敢拋棄他。現在又加上楚國的敬重，樗裏疾一定會向秦王進言，把秦以前侵略楚國的土地還給我們。”於是懷王讚成昭雎的意見，不和秦國聯合，而與齊國聯合去親善韓國。
“原文”
二十四年，倍齊而合秦。秦昭王初立，乃厚賂於楚。楚往迎婦。二十五年，懷王入與秦昭王盟，約於黃棘。秦複與楚上庸。二十六年，齊、韓、魏為楚負其從親而合於秦，三國共伐楚。楚使太子入質於秦而請救。秦乃遣客卿通將兵救楚，三國引兵去。
“譯文”
二十四年，楚國背叛齊國和秦國聯合。秦昭王剛即位，於是就用很多財物來賄賂楚國。楚國並且派人前往秦國迎娶新婦。二十五年，懷王到秦和秦昭王會盟，在黃棘訂立盟約。秦國重新歸還楚國的上庸。二十六年，齊、韓、魏三國因為楚背叛合縱盟約而歸附秦國，三國聯合出兵來攻打楚國。楚國派太子到秦國做人質而向秦求救。於是秦王派遣客卿通率兵來救楚，齊、韓、魏三國就率軍退走。
“原文”
二十七年，秦大夫有私與楚太子鬥，楚太子殺之而亡歸。二十八年，秦乃與齊、韓、魏共攻楚，殺楚將唐眜，取我重丘而去。二十九年，秦複攻楚，大破楚，楚軍死者二萬，殺我將軍景缺。懷王恐，乃使太子為質於齊以求平。三十年，秦複伐楚，取八城。秦昭王遺楚王書曰：“始寡人與王約為弟兄，盟於黃棘，太子為質，至歡也。太子陵殺寡人之重臣，不謝而亡去，寡人誠不勝怒，使兵侵君王之邊。今聞君王乃令太子質於齊以求平。寡人與楚接境壤界，故為婚姻，所從相親久矣。而今秦楚不歡，則無以令諸侯。寡人願與君王會武關，麵相約，結盟而去，寡人之願也。敢以聞下執事。”楚懷王見秦王書，患之。欲往，恐見欺；無往，恐秦怒。昭雎曰：“王毋行，而發兵自守耳。秦虎狼，不可信，有並諸侯之心。”懷王子子蘭勸王行，曰：“奈何絕秦之歡心！”於是往會秦昭王。昭王詐令一將軍伏兵武關，號為秦王。楚王至，則閉武關，遂與西至鹹陽，朝章台，如蕃臣，不與亢禮。楚懷王大怒，悔不用昭子言。秦因留楚王，要以割巫、黔中之郡。楚王欲盟，秦欲先得地。楚王怒曰：“秦詐我，而又強要我以地！”不複許秦。秦因留之。
“譯文”
二十七年，秦國有一位大夫私下和楚太子毆鬥，楚太子殺了他然後逃跑回國。二十八年，秦國就和齊、韓、魏三國一起來攻打楚國，殺死楚將唐眜，奪取楚國的重丘而去。二十九年，秦又攻打楚，大敗楚軍，殺死楚軍士卒兩萬人，並且殺死了楚將景缺。懷王非常害怕，於是就派太子到齊國做人質以跟齊國議和。三十年，秦國再次討伐楚國，奪取八座城邑。秦昭王送信給楚王說：“以前我和王約定為兄弟，在黃棘結盟，楚國送太子作為人質，雙方十分融洽。但是太子殺死我的重臣，竟然不向我認罪而私自逃回，我實在非常惱怒，所以才出兵侵犯你的邊疆。現在聽說你竟命令太子到齊國做人質來求和，秦國和楚國接壤相鄰，所以有婚姻關係，這種親戚關係有久遠的曆史。現在秦、楚兩國關係惡化，就無法號令諸侯了，所以我願意和君王在武關相會，當麵定約，結上盟好然後分離，這是我的意願，冒昧地把這個想法告訴您手下辦事的。”楚懷王看到秦王的信，十分憂慮。想要去，恐怕受到欺騙，想不去，又害怕激怒秦王。昭雎說：“王不要去，隻要發動軍隊堅守城池就好了。秦國像虎狼一樣，是不可以相信的，而且又有並吞諸侯的野心。”懷王的兒子子蘭勸懷王前往，說：“為何要拒絕秦王的好意呢？”於是懷王就前往武關和秦昭王會麵。昭王進行欺詐，命令一位將軍在武關埋伏軍隊，打著秦王的旗號。等到楚王一到，秦兵立即關閉武關，劫持楚王一起到鹹陽去，在章台朝見秦昭王，昭王對待他，就如同對待屬國的臣子一樣，不用平等的禮節來相見。楚懷王大怒，後悔不聽昭雎的話。秦王就扣留了楚王，脅迫他割讓巫、黔中的郡縣。楚王想要和秦定盟約，但是秦王卻先要取得土地。楚王很憤怒地說：“秦王騙我來，又強迫我割讓土地。”不再答應秦王。秦王因而留下楚王，不讓他回去。
“原文”
楚大臣患之，乃相與謀曰：“吾王在秦不得還，要以割地，而太子為質於齊，齊、秦合謀，則楚無國矣。”乃欲立懷王子在國者。昭雎曰：“王與太子俱困於諸侯，而今又倍王命而立其庶子，不宜。”乃詐赴於齊，齊湣王謂其相曰：“不若留太子以求楚之淮北。”相曰：“不可，郢中立王，是吾抱空質而行不義於天下也。”或曰：“不然。郢中立王，因與其新王市曰予我下東國，吾為王殺太子；不然，將與三國共立之，然則東國必可得矣。”齊王卒用其相計而歸楚太子。太子橫至，立為王，是為頃襄王。乃告於秦曰：“賴社稷神靈，國有王矣。”
“譯文”
楚國大夫對這件事非常憂慮，於是相互商議說：“我們君王在秦國不能回來，秦國脅迫他割地，而太子又在齊國當人質，如果齊、秦兩國合謀，那麽楚國就要滅亡了。”於是想要立懷王在楚國的兒子為王。昭雎說：“王和太子都被諸侯扣留，現在又違背王的命令而立他的庶子為王，是很不應該的。”於是就假裝去齊國報喪。齊湣王對宰相說：“不如挽留楚太子來索求楚國淮北的土地。”齊相說：“不行，如果楚國另立新王，我們等於抱著無用的人質，行不義於天下了！”有人說：“不是這樣。如果楚國另立新王，我們可以借著這個機會和新王交換條件說：給我們下東國的土地，我們替你殺死太子，不然，我們將和三國一起擁立太子即位。這樣，下東國的土地一定可以得到了。”齊湣王最後還是采用宰相的計謀而送回楚太子。太子橫回到楚國，即位為王，這就是頃襄王。於是就通告秦國說：“我們依靠社稷神靈的庇護，楚國有了新王了。”
“原文”
頃襄王橫元年，秦要懷王不可得地，楚立王以應秦，秦昭王怒，發兵出武關攻楚，大敗楚軍，斬首五萬，取析等十五座城邑離去。二年，楚懷王亡逃歸，秦覺之，遮楚道，懷王恐，乃從間道走趙以求歸。趙主父在代，其子惠王初立，行王事，恐，不敢入楚王。楚王欲走魏，秦追至，遂與秦使複之秦。懷王遂發病。頃襄王三年，懷王卒於秦，秦歸其喪於楚。楚人皆憐之，如悲親戚。諸侯由是不直秦。秦楚絕。
“譯文”
頃襄王橫元年，秦國要挾楚懷王還是不能得到土地，楚國卻以擁立新王來對付秦國。秦昭王大怒，發兵出武關來攻打楚國，大敗楚軍，斬首五萬，奪取析城等十五座城邑而去。二年，楚懷王潛逃回國，秦國發覺了，就派人封鎖通往楚國的道路來攔截他。懷王很驚恐，就從小路逃到趙國而求趙借道而歸。這時趙主父在代地，他的兒子惠王剛即位，代行趙王的職權，畏懼秦國的威力，而不敢收容楚王。楚王想要逃到魏國，但是秦兵已經追上他了，於是隻好和秦使一起再回到秦國。從此，懷王就生病了。頃襄王三年，懷王死在秦國，秦王將他的屍體送還楚國。楚國人民都非常哀憐他，好像死了親戚一般的悲傷。各國諸侯從此不再相信秦國，而秦、楚兩國從此絕交。
“原文”
六年，秦使白起伐韓於伊闕，大勝，斬首二十四萬。秦乃遺楚王書曰：“楚倍秦，秦且率諸侯伐楚，爭一旦之命。願王之飭士卒，得一樂戰。”楚頃襄王患之，乃謀複與秦平。七年，楚迎婦於秦，秦楚複平。
十一年，齊、秦各自稱為帝；月餘，複歸帝為王。
十四年，楚頃襄王與秦昭王好會於宛，結和親。十五年，楚王與秦、三晉、燕共伐齊，取淮北。十六年，與秦昭王好會於鄢。其秋，複與秦王會穰。
“譯文”
六年，秦國派白起帶兵攻打韓國，在伊闕大勝韓軍，斬殺韓國官兵二十四萬，於是秦王就寫了一封信給楚王說：“因為楚國背叛秦國，所以秦國將要率領各國的軍隊來攻打楚國，和楚國一決勝負。希望王好好地整頓部隊，讓我們痛痛快快地打一仗。”楚頃襄王看到秦王的信，憂心忡忡，於是就計議和秦國重修舊好。七年，楚王派人到秦國迎娶新婦，秦楚又和好如初。
十一年，齊、秦兩國各自稱帝；經過一個多月，又撤去帝號，仍舊稱王。
十四年，楚頃襄王和秦昭王在宛地友好相會，結為親善關係。十五年，楚王和秦國、三晉、燕國共同討伐齊國，奪取了淮北土地。十六年，頃襄王和秦昭王友好地在鄢郢相會。秋天，又和秦王在穰邑相會。
“原文”
十八年，楚人有好以弱弓微繳加歸雁之上者，頃襄王聞，召而問之。對曰：“小臣之好射鶀雁，羅鸗，小矢之發也，何足為大王道也。且稱楚之大，因大王之賢，所弋非直此也。昔者三王以弋道德，五霸以弋戰國。故秦、魏、燕、趙者，鶀雁也；齊、魯、韓、衛者，青首也；騶、費、郯、邳者，羅鸗也。外其餘則不足射者。見鳥六雙，以王何取？王何不以聖人為弓，以勇士為繳，時張而射之？此六雙者，可得而囊載也。其樂非特朝昔之樂也，其獲非特鳧雁之實也。王朝張弓而射魏之大梁之南，加其右臂而徑屬之於韓，則中國之路絕而上蔡之郡壞矣。還射圉之東，解魏左肘而外擊定陶，則魏之東外棄而大宋、方與二郡者舉矣。且魏斷二臂，顛越矣；膺擊郯國，大梁可得而有也。王綪繳蘭台，飲馬西河，定魏大梁，此一發之樂也。若王之於弋誠好而不厭，則出寶弓，碆新繳，射噣鳥於東海，還蓋長城以為防，朝射東莒，夕發浿丘，夜加即墨，顧據午道，則長城之東收而太山之北舉矣。西結境於趙，而北達於燕，三國布（羽氏），則從不待約而可成也。北遊目於燕之遼東而南登望於越之會稽，此再發之樂也。若夫泗上十二諸侯，左縈而右拂之，可一旦而盡也。今秦破韓以為長憂，得列城而不敢守也；伐魏而無功，擊趙而顧病，則秦魏之勇力屈矣，楚之故地漢中、析、酈可得而複有也。王出寶弓，碆新繳，涉鄳塞，而待秦之倦也，山東、河內可得而一也。勞民休眾，南麵稱王矣。故曰秦為大鳥，負海內而處，東麵而立，左臂據趙之西南，右臂傅楚鄢郢，膺擊韓、魏，垂頭中國，處既形便，勢有地利，奮翼鼓（羽氏），方三千裏，則秦未可得獨招而夜射也。”欲以激怒襄王，故對以此言。襄王因召與語，遂言曰：“夫先王為秦所欺而客死於外，怨莫大焉。今以匹夫有怨，尚有報萬乘，白公、子胥是也。今楚之地方五千裏，帶甲百萬，猶足以踴躍中野也，而坐受困，臣竊為大王弗取也。”於是頃襄王遣使於諸侯，複為從，欲以伐秦。秦聞之，發兵來伐楚。
“譯文”
十八年，楚國有一個善於用小弓細繩射中北歸鴻雁的人，頃襄王聽到了，就召他來並且詢問原因。他回答說：“小臣喜歡用小箭來射小雁、小鳥，這是小矢發揮的作用，這種小事哪裏值得對王說呢？況且以楚國的強大，憑著大王的賢能，所取得的收獲就不會隻是這一點點啊。從前三王取得道德的尊號，五霸獲得各國的擁護。所以說：秦、魏、燕、趙等國好像小雁；齊、魯、韓、衛國等好像小野鴨；而鄒、費、郯、邳等國不過是小鳥罷了。至於其他的小國家就不值得一射了。看到這六對小鳥，依您的意見該怎樣射取呢？大王你何不用聖人做弓，以勇士為箭，看準時機張弓來射殺它們？這六對小鳥，可以射下來用小袋子把他們裝起來。這種樂趣絕不是一朝一夕的快樂，這種收獲也不隻是小野鴨、小雁的獵物。王早上張弓去射魏國大梁的南部，射傷它的右臂，就直接牽動韓國，這樣中原的道路就斷絕了，而上蔡不攻自破。再轉身射圉城的東麵，割斷魏國的左肘再向外射擊定陶，那麽魏國東部將被迫放棄，而大宋、方與兩郡也可以一並拿下來了。而且魏國斷了左右兩臂，國勢就動蕩不安了；再從正麵攻打郯國，那麽大梁就可以為楚國所有了。於是王在蘭台祝捷，在西河閱兵，平定魏都大梁，這是第一次射箭的快樂。如果大王對於射箭確實有興致而不厭倦的話，那麽就拿出寶弓，扣上新箭，再在箭上係上石塊，到
十一年，伐徐以恐吳，靈王次於乾谿以待之。王曰：“齊、晉、魯、衛，其封皆受寶器，我獨不。今吾使使周求鼎以為分，其予我乎？”析父對曰：“其予君王哉！昔我先王熊繹辟在荊山，蓽露藍蔞，以處草莽，跋涉山林，以事天子，惟是桃弧棘矢以共王事。齊，王舅也；晉及魯、衛，王母弟也。楚是以無分而彼皆有。周今與四國服事君王，將惟命是從，豈敢愛鼎？”靈王曰：“昔我皇祖伯父昆吾舊許是宅，今鄭人貪其田，不我予，今我求之，其予我乎？”對曰：“周不愛鼎，鄭安敢愛田？”靈王曰：“昔諸侯遠我而畏晉，今吾大城陳、蔡、不羹，賦皆千乘，諸侯畏我乎？”對曰：“畏哉！”靈王喜曰：“析父善言古事焉。”
“譯文”
十一年，攻伐徐國以威脅吳國，靈王自己領軍駐在乾谿，等待吳國的反應。靈王說：“齊、晉、魯、衛四國，他們接受封地時，都從周天子那裏得到寶器。隻有我們楚國沒有。現在我派遣使者到周王室去求寶鼎作為分封的寶器，周天子會給我嗎？”析父回答說：“周天子將會給予王的。以前我們先王熊繹，遠在荊山，拉著簡陋的柴車，身穿破爛的衣服，居住在草莽荒野當中，艱難地在山林水澤中行走，以這種精神來侍奉天子。楚地沒有什麽特產，隻有桃木製成的弓以及棘木做成的箭，來供應天子的兵器。齊君呂汲是成王的舅舅，晉、魯、衛三國的開國之君都是周天子同母的弟弟，楚國和周天子因為沒有關係而沒有分到寶器，而齊、魯、衛反而都有寶器。周現在和四國都侍奉君王，必定會聽從你的命令。怎麽敢吝惜寶鼎呢？”靈王說：“過去我的遠祖伯父昆吾住在以前的許地，如今鄭人貪占那塊土地而不給我，如今我向鄭國要回它，鄭國會給我嗎？”析父回答說：“周不敢吝惜寶鼎，鄭國哪敢吝惜許田呢？”靈王說：“過去諸侯都疏遠我而畏懼晉國的威勢，現在我們把陳、蔡、不羹等地都修建成大城，都備有戰車車輛，諸侯害怕我嗎？”析父回答說：“害怕。”靈王高興地說：“析父真善於講說往古的事。”
“原文”
十二年春，楚靈王樂乾谿，不能去也。國人苦役。初，靈王會兵於申，戮越大夫常壽過，殺蔡大夫觀起。起子從亡在吳，乃勸吳王伐楚，為間越大夫常壽過而作亂，為吳間。使矯公子棄疾命召公子比於晉，至蔡，與吳、越兵欲襲蔡。令公子比見棄疾，與盟於鄧。遂入殺靈王太子祿，立子比為王，公子子為令尹，棄疾為司馬。先除王宮，觀從從師於乾谿，令楚眾曰：“國有王矣。先歸，複爵邑田室；後者，遷之。”楚眾皆潰，去靈王而歸。
靈王聞太子祿之死也，自投車下，而曰：“人之愛子亦如是乎？”侍者曰：“甚是。”王曰：“餘殺人之子多矣，能無及此乎？”右尹曰：“請待於郊以聽國人。”王曰：“眾怒不可犯。”曰：“且入大縣而乞師於諸侯。”王曰：“皆叛矣。”又曰：“且奔諸侯以聽大國之慮。”王曰：“大福不再，隻取辱耳。”於是王乘舟將欲入鄢。右尹度王不用其計，懼俱死，亦去王亡。
“譯文”
十二年春，楚靈王在乾谿享樂，舍不得離去，徭役使國人痛苦不堪。以前靈王在申地與諸侯會師，侮辱越國大夫常壽過，誅殺蔡國大夫觀起。觀起的兒子觀從逃亡到吳國，就勸吳王攻伐楚國，挑撥越大夫常壽過作亂，讓他充當吳國的間諜。派人假傳公子棄疾的命令召回在晉國的公子比。到了蔡國，觀從聯合吳國、越國的軍隊想襲擊蔡國。命令公子比見棄疾，和他們在鄧城會盟。於是進入郢都殺靈王的太子祿，而立公子比為王，公子子皙為令尹，棄疾為司馬。先清除了王宮，然後觀從率領軍隊到乾谿，向楚國官兵宣布：“國家有新王了。先回去的人，可以恢複都邑、爵位、田地、宮室，後回去的人將遷移田地宮室。”楚軍一聽都逃散，丟下靈王而回到國都。
靈王聽到太子祿被殺，自己跌到車下，說：“人家疼愛他們的兒子也像我這樣嗎？”侍人回答說：“比這還厲害。”靈王說：“我殺了太多別人的兒子，能沒有這樣的報應嗎？”右尹說：“請王回到郢都郊外等待，聽從國人的處置吧。”靈王說：“眾人的憤怒是不可幹犯的啊。”右尹說：“暫且進據大縣，然後向諸侯求救如何？”王說：“所有人都背叛了！”右尹又說：“暫且出奔到諸侯之國，然後聽大國的調停。”王說：“大福不會再來，隻是自取其辱罷了！”在這時靈王坐船想進據鄢郢城。右尹估計靈王不會采納他的計謀，害怕跟去送死，也離開靈王逃走了。
“原文”
靈王於是獨傍偟山中，野人莫敢入王。王行遇其故鋗人，謂曰：“為我求食，我已不食三日矣。”鋗人曰：“新王下法，有敢餉王從王者，罪及三族。且又無所得食。”王因枕其股而臥。鋗人又以土自代，逃去。王覺而弗見，遂饑不能起。芋尹申無宇之子申亥曰：“吾父再犯王命，王弗誅，恩孰大焉！”乃求王，遇王饑於厘澤，奉之以歸。夏五月癸醜，王死申亥家，申亥以二女從死，並葬之。
“譯文”
靈王於是獨自在山裏徘徊，鄉野百姓不敢收留他。王在途中遇到他以前的鋗人，就對鋗人說：“替我找一點食物吧，我已經三天沒有吃東西了。”鋗人說：“新王下令，誰敢供給你或隨從人員食物，罪刑會連及三族；況且這裏也無法找到食物。”於是王枕在鋗人的腿上睡了，鋗人又用土塊來代替，抽出腿就逃跑了。王醒來不見鋗人，饑餓得都爬不起來。芋園的管理人申無宇的兒子申亥說：“我的父親兩次觸犯王命，王都沒有殺他，這個恩惠是多麽大啊！”於是四處尋找王，結果在厘澤看到靈王餓倒在那裏，便侍奉他回到家裏。夏五月癸醜日，靈王死在申亥家中，申亥讓兩個女子陪葬，並埋葬了他們。
“原文”
是時楚國雖已立比為王，畏靈王複來，又不聞靈王死，故觀從謂初王比曰：“不殺棄疾，雖得國，猶受禍。”王曰：“餘不忍。”從曰：“人將忍王。”王不聽，乃去。棄疾歸，國人每夜驚，曰：“靈王入矣！”乙卯夜，棄疾使船人從江上走呼曰：“靈王至矣！”國人愈驚。又使曼成然告初王比及令尹子皙曰：“王至矣！
國人將殺君，司馬將至矣！君早自圖，無取辱焉。眾怒如水火，不可救也。”初王及子皙遂自殺。丙辰，棄疾即位為王，改名熊居，是為平王。
“譯文”
這時楚國雖然已經立了比為王，但是怕靈王再回來，又沒有聽到靈王死的消息，所以觀從對新王子比說：“如果不殺棄疾，您雖然得到國家，還免不了遭受禍患。”王說：“我不忍心殺他。”觀從說：“別人將忍心殺您呢。”新王不聽，於是觀從離開了。這時棄疾也回來了。國都的人們夜夜驚恐，說：“靈王入城了。”乙卯日晚上，棄疾派撐船的人從江上邊走邊喊說：“靈王回來了。”國人更加驚恐。棄疾又派曼成然告訴新王子比和令尹子皙說：“王回來了，國人將殺死你們，司馬（即棄疾）就要到了！你們應該早作準備，不要自取羞辱，眾怒就如同水淹火燒，是無法解救的。”於是新王子比和子皙自殺了。丙辰日，棄疾即位為王，改名叫熊居，這就是平王。
“原文”
平王以詐弑兩王而自立，恐國人及諸侯叛之，乃施惠百姓。複陳、蔡之地而立其後如故，歸鄭之侵地。存恤國中，修政教。吳以楚亂故，獲五率以歸。平王謂觀從：“恣爾所欲。”欲為卜尹，王許之。
初，共王有寵子五人，無適立，乃望祭群神，請神決之，使主社稷，而陰與巴姬埋璧於室內，召五公子齋而入。康王跨之，靈王肘加之，子比、子皙皆遠之。平王幼，抱其上而拜，壓紐。故康王以長立，至其子失之；圍為靈王，及身而弑；子比為王十餘日，子皙不得立，又俱誅。四子皆絕無後。惟獨棄疾後立，為平王，竟續楚祀，如其神符。
“譯文”
平王用欺詐手段殺害了靈王和新王子比兩人，自己才能即位，恐怕國人和諸侯背叛自己，於是就對百姓施行恩惠。恢複陳、蔡兩國的土地，安慰撫恤國內百姓，修整政令教化。吳國因為楚國混亂的緣故，擄獲了楚國的五個軍事首領回去。平王對觀從說：“隨便你願意做什麽官。”觀從想做卜尹，平王答應了他。
起初，共王有五個寵愛的兒子，但沒有嫡長子可立，於是遙祭山川群神，請神來決定派誰主掌國家。共王暗中和巴姬在祖廟內埋藏一塊璧玉，然後召見五個公子齋戒後進入祖廟。康王跨璧而過，靈王用手肘放在上麵，公子比、子皙都遠離璧玉，沒有從上麵經過。平王年幼，被抱進廟，一拜再拜都正好壓在璧紐上。所以康王因為年長而即位，到了他的兒子手裏失去了王位；公子圍為靈王，結果身遭殺害；子比做了十幾天的王，子皙不曾即位，又都被殺。四人都沒有後代，而斷絕世係。隻有公子棄疾最後即位，就是平王，繼續楚國的世係，如神符顯示得那樣。
“原文”
初，子比自晉歸，韓宣子問叔向曰：“子比其濟乎？”對曰：“不就。”宣子曰：“同惡相求，如市賈焉，何為不就？”對曰：“無與同好，誰與同惡？取國有五難：有寵無人，一也；有人無主，二也；有主無謀，三也；有謀而無民，四也；有民而無德，五也。子比在晉十三年矣，晉、楚之從不聞通者，可謂無人矣；族盡親叛，可謂無主矣；無釁而動，可謂無謀矣；為羈終世，可謂無民矣；亡無愛征，可謂無德矣。王虐而不忌，子比涉五難以弑君，誰能濟之！
有楚國者，其棄疾乎？
君陳、蔡，方城外屬焉。苛慝不作，盜賊伏隱，私欲不違，民無怨心。先神命之，國民信之。羋姓有亂，必季實立，楚之常也。子比之官，則右尹也；數其貴寵，則庶子也；以神所命，則又遠之；民無懷焉，將何以立？”宣子曰：“齊桓、晉文不亦是乎？”對曰：“齊桓，衛姬之子也，有寵於厘公。有鮑叔牙、賓須無、隰朋以為輔，有莒、衛以為外主，有高、國以為內主，從善如流，施惠不倦。有國，不亦宜乎？昔我文公，狐季姬之子也，有寵於獻公，好學不倦。生十七年，有士五人，有先大夫子餘、子犯以為腹心，有魏犨、賈佗以為股肱，有齊、宋、秦、楚以為外主，有欒、郤、狐、先以為內主。亡十九年，守誌彌篤。惠、懷棄民，民從而與之。故文公有國，不亦宜乎？子比無施於民，無援於外。去晉，晉不送；歸楚，楚不迎。何以有國！”子比果不終焉，卒立者棄疾，如叔向言也。
“譯文”
以前，子比從晉國回到楚國，韓宣子問叔向說：“子比將會成功嗎？”叔向回答說：“不會成功。”宣子說：“楚國人和子比都仇恨靈王，要求立新君，好比商人牟取利益一樣，為什麽不能成功呢？”叔向回答說：“沒有人和他交好，又有誰跟他仇恨呢？取得國家有五個困難：雖有寵貴卻沒有賢人幫助是一難，雖有賢人幫助卻沒有重要的支持力量是二難；雖有重要的支持力量卻沒有良好的計謀是三難；雖有通盤謀劃而沒有百姓的擁護是四難；雖得到人民的擁護，自己卻沒有德行是五難。子比在晉國已經十三年了，晉國、楚國和子比交遊的人都不曾聽說過有學識淵博的，可說是沒有賢人相助；親族有的叛離，有的死亡，可說是沒有重要的支持力量；楚國沒有可乘之機卻妄動取國，可說是沒有計謀；一輩子寄居在晉國，可說是沒有人民；流亡在外而楚國卻沒有人愛念他，可說是沒有德行。靈王暴虐而無所畏忌，子比必須經曆這五大困難而殺害他的國君，誰能幫助他成功呢？將來得到楚國的恐怕是棄疾吧！棄疾治理陳、蔡，方域以外的地區都歸屬他，煩亂邪惡的事情一點都沒有，盜賊銷聲匿跡，不因為自己的私欲而違背人民的利益，人民對他毫無怨心，祖先神靈都命令他做國君，人民都相信他。羋姓出什麽亂子，一定是排行末的人即位，這是楚國的常情。子比的官職是右尹，論他的貴寵，不過是庶子，和神靈所命令為君的相差很遠；又沒有人民懷念他，這樣，怎麽能夠登上王位呢？”
宣子說：“齊桓公、晉文公不也是庶子嗎？”叔向回答說：“齊桓公是衛姬的兒子，得到厘公的寵愛，有鮑叔牙、賓須無、隰朋這些人的輔佐，又有莒、衛兩國做他的外援，高、國二卿做他的內應，他本人也從善如流，施惠從不厭倦。他能享有國家，不是很應該的嗎？以前我們的文公是狐季姬的兒子，得到獻公的寵愛，他自己又勤學不倦。十七歲時，獲得趙衰、狐偃、賈佗、先軫、魏犨五位才士的擁護，其中先大夫趙衰、狐偃更是他的心腹，魏犨、賈佗做他的得力輔佐，外有齊、宋、秦、楚四國做他的外援，內有欒、郤、狐、先四姓做他的內應。逃亡在外十九年，奮發圖強的意誌始終不渝。惠公、懷公背棄人民，人民相繼歸附文公。所以文公得有晉國，不也是應該的嗎？子比對人民沒有布施恩惠，又沒有外來援助，離開晉國，晉國沒有人送他；回到楚國，楚國也沒有人迎接。這樣的人怎麽能得有國家呢？”子比果然沒有得到好下場，最終繼位的是公子棄疾，和叔向所說的完全一樣。
“原文”
平王二年，使費無忌如秦為太子建取婦。婦好，來，未至，無忌先歸，說平王曰：“秦女好，可自娶，為太子更求。”平王聽之，卒自娶秦女，生熊珍。更為太子娶。是時伍奢為太子太傅，無忌為少傅。無忌無寵於太子，常讒惡太子建。建時年十五矣，其母蔡女也，無寵於王，王稍益疏外建也。
六年，使太子建居城父，守邊。無忌又日夜讒太子建於王曰：“自無忌入秦女，太子怨，亦不能無望於王，王少自備焉。且太子居城父，擅兵，外交諸侯，且欲入矣。”平王召其傅伍奢責之。伍奢知無忌讒，乃曰：“王奈何以小臣疏骨肉？”無忌曰：“今不製，後悔也。”於是王遂囚伍奢。乃令司馬奮揚召太子建，欲誅之。太子聞之，亡奔宋。
“譯文”
平王二年，派費無忌到秦國為太子建娶妻。秦女很漂亮，接來，還沒有到京城，費無忌就先回來告訴平王說：“秦女長得很漂亮，你可以自己娶來，另給太子找一個。”平王聽了他的話，就自己娶了秦女，生了熊珍，而另外替太子娶妻。這時伍奢做太子太傅，費無忌做太子少傅。費無忌得不到太子的寵信，常常向平王毀謗太子建。這時太子建已經十五歲了，他的母親是蔡國女子，也不得平王的寵愛，於是平王漸漸地更加疏遠太子。
六年，命令太子建居於城父，戍守邊疆。費無忌又日夜向平王毀謗太子建說：“自從我把秦女獻給王以後，太子就怨恨我，對大王也不可能沒有埋怨，王應該自己稍加防備。況且太子住在城父，手握兵權，外結諸侯，而且時時想打進都城。”平王召見太子的太傅伍奢查究這件事。伍奢知道是費無忌的讒言，於是對平王說：“王怎麽可以因為小臣的讒陷而疏遠至親骨肉呢？”無忌說：“現在不製住他，將來必定會後悔的。”於是平王把伍奢拘禁起來，然後命令司馬奮揚召回太子建，想要殺他。太子建聽到這個消息，就逃奔宋國了。
“原文”
無忌曰：“伍奢有二子，不殺者，為楚國患。盍以免其父召之，必至。”於是王使使謂奢：“能致二子則生，不能將死。”奢曰：“尚至，胥不至。”王曰：“何也？”奢曰：“尚之為人，廉，死節，慈孝而仁，聞召而免父，必至，不顧其死。胥之為人，智而好謀，勇而矜功，知來必死，必不來。然為楚國憂者必此子。”於是王使人召之，曰：“來，吾免爾父。”伍尚謂伍胥曰：“聞父免而莫奔，不孝也；父戮莫報，無謀也；度能任事，知也。子其行矣，我其歸死。”伍尚遂歸。伍胥彎弓屬矢，出見使者，曰：“父有罪，何以召其子為？”將射，使者還走，遂出奔吳。伍奢聞之，曰：“胥亡，楚國危哉！”楚人遂殺伍奢及尚。
“譯文”
無忌說：“伍奢有兩個兒子，如果不殺掉他們，日後必將成為楚國的禍患。何不用以赦免他們父親的死罪為條件來召見他們，他們兩人一定會來。”於是平王派遣使者對伍奢說：“如果你能把你的兩個兒子招來，就可以活命，不能就隻有死路一條。”伍奢說：“伍尚會來，伍子胥不會來。”平王說：“為什麽呢？”伍奢說：“伍尚為人清廉，能為節義效死，孝順父母對人仁愛，聽說來見王可以赦免父親，一定會來，而不會考慮自己的生死。伍子胥為人，聰明而善於心計，勇敢而好誇耀功勞，知道來見王一定會死，必定不肯來，但將來成為楚國憂患的一定是他。”於是平王派人召他們，說：“你們來，我就赦免你們的父親。”伍尚對伍子胥說：“聽到可以赦免父親的消息而不奔去，是不孝；父親被殺而不報仇，是沒有智謀；估計能力承擔事，那才是聰明的表現。你逃走吧，我去送死。”於是伍尚就回到京城。伍子胥佩帶好弓，扣好箭，出來見使者，說：“父親有罪，為什麽要召見他的兒子呢？”舉起弓箭要射使者，使者返身逃跑，於是伍子胥就投奔吳國去了。伍奢聽到這個消息說：“子胥逃跑了，楚國危險了！”於是楚王就殺了伍奢和伍尚。
“原文”
十年，楚太子建母在居巢，開吳。吳使公子光伐楚，遂敗陳、蔡，取太子建母而去。楚恐，城郢。初，吳之邊邑卑梁與楚邊邑鍾離小童爭桑，兩家交怒相攻，滅卑梁人。卑梁大夫怒，發邑兵攻鍾離。楚王聞之，怒，發國兵滅卑梁。吳王聞之，大怒，亦發兵，使公子光因建母家攻楚，遂滅鍾離、居巢。楚乃恐而城郢。
十三年，平王卒。將軍子常曰：“太子珍少，且其母乃前太子建所當娶也。”欲立令尹子西。子西，平王之庶弟也，有義。子西曰：“國有常法，更立則亂，言之則致誅。”乃立太子珍，是為昭王。
“譯文”
十五年，楚太子建的母親在居巢，暗通吳國，引導吳國伐楚，自己做內應。吳國派公子光攻打楚國，擊敗幫助楚國的陳、蔡兩軍，接了太子建的母親到吳國。楚國害怕了，就建築郢城。以前吳國的邊境卑梁和楚國的邊境鍾離有兩家的小孩子爭奪桑葉，導致兩家憤怒毆打，鍾離人殺了卑梁一家人。卑梁大夫大怒，派兵攻打鍾離。楚王聽到這個消息大怒，發動國內的軍隊滅掉卑梁。吳王聽到這個消息大怒，也發兵，派公子光借著太子建的母親家在居巢的緣由攻打楚國，於是滅掉鍾離、居巢兩地。楚國恐慌，因此就建築郢城。
十三年，平王去世，將軍子常說：“太子珍年紀很小，而且他的母親是以前太子建所應該娶的妻子。”想要立令尹子西為王。子西是平王的庶弟，有仁義表現。子西說：“國家有常規法度，改變繼承順序會造成禍亂，談論改立就會招致誅殺。”於是立太子珍為王，這就是昭王。
“原文”
昭王元年，楚眾不說費無忌，以其讒亡太子建，殺伍奢子父與郤宛。宛之宗姓伯氏子嚭及子胥皆奔吳，吳兵數侵楚，楚人怨無忌甚。楚令尹子常誅無忌以說眾，眾乃喜。
四年，吳三公子奔楚，楚封之以吳。五年，吳伐取楚之六、潛。七年，楚使子常伐吳，吳大敗楚於豫章。
十年冬，吳王闔閭、伍子胥、伯嚭與唐、蔡俱伐楚，楚大敗，吳兵遂入郢，辱平王之墓，以伍子胥故也。吳兵之來，楚使子常以兵迎之，夾漢水陣。吳伐敗子常，子常亡奔鄭。楚兵走，吳乘勝逐之，五戰及郢。己卯，昭王出奔。庚辰，吳人入郢。
“譯文”
昭王元年，楚人都不喜歡費無忌，因為他的毀謗而使太子建逃亡在外，並且殺了伍奢父子和郤宛。郤宛的同族伯氏的兒子嚭和伍子胥都逃奔到吳國，吳國的軍隊多次侵擾楚國，楚國的百姓非常怨恨費無忌。楚國令尹子常殺費無忌來取悅楚人，楚人才高興。
四年，吳國的二位公子掩餘、燭庸投奔到楚，楚王賜封他們土地來抵抗吳國。五年，吳國攻取楚的六城和潛城。七年，楚國派令尹子常攻吳國，吳軍在豫章大敗楚軍。
十年冬天，吳王闔閭、伍子胥、伯嚭聯合唐國、蔡國一起討伐楚國，楚國大敗。於是吳兵進入郢都，掘開平王墳墓施以鞭屍之辱，這是因為伍子胥要報仇的緣故。這次吳兵攻楚，楚派子常領兵迎戰，在漢水對峙。吳兵打敗子常，子常逃到鄭國。楚兵潰散敗退，吳兵乘勝追殺，五次交戰就打到郢城。己卯日，昭王出城逃跑。庚辰日，吳人進郢都。
“原文”
昭王亡也，至雲夢。雲夢不知其王也，射傷王。王走鄖。鄖公之弟懷曰：“平王殺吾父，今我殺其子，不亦可乎？”鄖公止之，然恐其弑昭王，乃與王出奔隨。吳王聞昭王往，即進擊隨，謂隨人曰：“周之子孫封於江漢之間者，楚盡滅之。”欲殺昭王。王從臣子綦乃深匿王，自以為王，謂隨人曰：“以我予吳。”隨人卜予吳，不吉，乃謝吳王曰：“昭王亡，不在隨。”吳請入自索之，隨不聽，吳亦罷去。
昭王之出郢也，使申鮑胥請救於秦。秦以車五百乘救楚，楚亦收餘散兵，與秦擊吳。十一年六月，敗吳於稷。會吳王弟夫概見吳王兵傷敗，乃亡歸，自立為王。闔閭聞之，引兵去楚，歸擊夫概。夫概敗，奔楚，楚封之堂谿，號為堂谿氏。楚昭王滅唐。九月，歸入郢。
“譯文”
昭王逃到雲夢。雲夢的百姓不知道他是國王，射傷了他。昭王又逃到鄖國。鄖君的弟弟懷說：“平王殺了我們的父親，現在我們殺他的兒子，不是很合理嗎？”鄖公阻止了他，但還是怕他殺昭王，於是就和昭王一起逃奔隨國。吳王聽說昭王逃到隨國，就出兵進攻隨，對隨人說：“周的子孫封在長江、漢水一帶，都被楚國消滅了。”隨君想殺昭王。昭王的隨從子綦把他嚴實地隱藏起來，然後聲稱自己是昭王。對隨人說：“把我交給吳國。”隨人占卜這件事的吉凶，不吉，於是隨人就向吳王推辭說：“昭王逃走了，不在隨國。”吳王請求進入隨國親自搜索，隨國不答應，吳王也就率兵撤離了。
昭王逃到郢都時，派申鮑胥向秦國求救。秦國派了五百輛兵車救楚，楚國也收拾殘餘散亡的軍隊，和秦軍共同反擊吳軍。十一年六月，在稷地打敗了吳軍。剛好吳王的弟弟夫概看見吳王的軍隊戰敗，於是就逃回國，自立為王。闔閭聽到這個消息，就領兵離開楚國，回到吳國攻打夫概。夫概被打敗，逃奔到楚國，楚王把堂谿封給他，號稱為堂谿氏。楚昭王滅掉唐國。九月，回到郢都。
“原文”
十二年，吳複伐楚，取番。楚恐，去郢北徙，都鄀。
十六年，孔子相魯。二十年，楚滅頓，滅胡。二十一年，吳王闔閭討伐越國。越王勾踐射傷吳王，遂死。吳由此怨越而不西伐楚。
二十七年春，吳伐陳，楚昭王救之，軍城父。十月，昭王病於軍中，有赤雲如鳥，夾日而蜚。昭王問周太史，太史曰：“是害於楚王，然可移於將相。”將相聞是言，乃請自以身禱於神。昭王曰：“將相，孤之股肱也，今移禍，庸去是身乎！”弗聽。卜而河為祟，大夫請禱河。昭王曰：“自吾先王受封，望不過江、漢，而河非所獲罪也。”止不許。孔子在陳，聞是言，曰：“楚昭王通大道矣，其不失國，宜哉！”
“譯文”
十二年，吳國再次討伐楚國，攻占番邑。楚王很害怕，就離開郢都，而將都城北遷到鄀邑。
十六年，孔子做魯國宰相。二十年，楚滅頓國，滅胡國。二十一年，吳王闔閭伐越，越王勾踐射傷吳王，吳王因此死了。吳國從此怨恨越國，而不再出兵向西攻打楚國。
二十七年春，吳國攻打陳國，楚昭王出兵救陳，駐軍在城父。十月，昭王在軍中病倒。當時，天空有一片紅雲像鳥一樣，夾著太陽飛行。昭王詢問周王室太史，太史說：“這預示楚王有災禍，但是可以移到將相身上。”將相聽到這話，就向昭王請求祈求神靈，用自身來代替昭王受過。昭王說：“將相是我的手足，現在將災害移到手足上，難道能夠免除我身體的病害嗎？”於是不聽從將相們的請求。問卜，才知道是河神作怪。大夫請求祭禱河神。昭王說：“自從我的先祖受封以來，祭祀國中的山川神明不過長江、漢水，黃河神我們不曾得罪過。”就禁止大夫禱祭黃河。孔子在陳國聽到這些話，說：“楚昭王通曉大義。他經曆了危險而沒有失去國家，是應該的啊！”
“原文”
昭王病甚，乃召諸公子大夫曰：“孤不佞，再辱楚國之師，今乃得以天壽終，孤之幸也。”讓其弟公子申為王，不可。又讓次弟公子結，亦不可。乃又讓次弟公子閭，五讓，乃後許為王。將戰，庚寅，昭王卒於軍中。子閭曰：“王病甚，舍其子讓群臣，臣所以許王，以廣王意也。今君王卒，臣豈敢忘君王之意乎！”乃與子西、子綦謀，伏師閉塗，迎越女之子章立之，是為惠王。然後罷兵歸，葬昭王。
“譯文”
昭王病得很厲害，於是召見所有的公子、大夫，說：“我沒有才能，一再使楚國的軍隊遭受屈辱，現在竟然能夠享受天年，壽終正寢，這是我的幸運。”讓位給他弟弟公子申，申不接受。又讓給二弟公子結，結也不肯接受。於是又讓給三弟公子閭，閭五次推辭，然後才答應做國王。楚國將要與吳國交戰，庚寅日，昭王死在軍營裏。子閭說：“君王病得很厲害的時候，舍棄自己的兒子而讓位給群臣，我之所以答應王，是為了寬慰昭王的心意。現在君已經死了，我哪裏敢忘記君王推讓的好心呢！”於是和子西、子綦共同商量，埋伏軍隊阻斷道路，防止外寇入侵，並且派人去迎接越女所生的兒子章，而立章為國君，這就是惠王。然後退兵回國安葬昭王。
“原文”
惠王二年，子西召故平王太子建之子勝於吳，以為巢大夫，號曰白公。白公好兵而下士，欲報仇。六年，白公請兵令尹子西伐鄭。初，白公父建亡在鄭，鄭殺之，白公走亡吳，子西複召之，故以此怨鄭，欲伐之。子西許而未為發兵。八年，晉伐鄭，鄭告急楚，楚使子西救鄭，受賂而去。白公勝怒，乃遂與勇力死士石乞等襲殺令尹子西、子綦於朝，因劫惠王，置之高府，欲弑之。惠王從者屈固負王亡走昭王夫人宮。白公自立為王。月餘，會葉公來救楚，楚惠王之徒與共攻白公，殺之。惠王乃複位。是歲也，滅陳而縣之。
“譯文”
惠王二年，子西從吳國召回已故平王太子建的兒子勝，派他做巢邑大夫，號稱為白公。白公喜歡用兵而能禮賢下士，想要為父親報仇。六年，白公向令尹子西請求帶兵去攻打鄭國。以前，白公的父親太子建逃亡鄭國，鄭國殺了他，白公逃亡到了吳國，子西又把他召回楚國，所以他怨恨鄭國，想要攻打鄭國。子西答應了，但是卻沒有出兵。八年，晉國伐鄭，鄭國向楚國告急求救，楚王派子西救鄭，子西救鄭後，接受鄭國的賄賂而回。白公勝大怒，於是就和勇士石乞等幾人在朝廷上襲殺令尹子西和子綦，乘機劫持惠王，把惠王拘禁在高府，想殺掉他。惠王的侍從屈固背著惠王逃到昭王夫人的宮裏，白公於是自立為王。經過一個多月，正巧葉公來救楚王，楚惠王的軍隊和葉公一起攻殺白公。惠王因而複位。這一年，楚國攻滅陳國而把陳國劃為楚國的一縣。
“原文”
十三年，吳王夫差強，陵齊、晉，來伐楚。十六年，越滅吳。四十二年，楚滅蔡。四十四年，楚滅杞。與秦平。是時越已滅吳而不能正江、淮北；楚東侵，廣地至泗上。
五十七年，惠王卒，子簡王中立。
簡王元年，北伐滅莒。八年，魏文侯、韓武子、趙桓子始列為諸侯。
二十四年，簡王卒，子聲王當立。聲王六年，盜殺聲王，子悼王熊疑立。悼王二年，三晉來伐楚，至乘丘而還。四年，楚伐周。鄭殺子陽。九年，伐韓，取負黍。十一年，三晉伐楚，敗我大梁、榆關。楚厚賂秦，與之平。二十一年，悼王卒，子肅王臧立。
“譯文”
十三年，吳王夫差勢力強大，侵侮齊、晉兩國，並且出兵攻打楚國。十六年，越國滅掉吳國。四十二年，楚國滅掉蔡國。四十四年，楚國滅掉杞國。和秦國結盟和好。這時越國已經滅掉吳國，但是不能治理江、淮以北地區；楚國於是向東侵犯，把地盤擴展到泗水。
五十七年，惠王去世，兒子簡王中即位。
簡王元年，出兵北攻莒國，把莒國滅掉。八年，魏文侯、韓武子、趙桓子開始列為諸侯。
二十四年，簡王死。兒子聲王當即位。聲王六年，被盜賊殺死，兒子悼王熊疑繼位。悼王二年，韓、趙、魏來攻打楚國，兵到乘丘又退回去了。四年，楚國攻打周。鄭國殺死子陽。九年，攻打韓國，奪取韓地負黍。十一年，韓、趙、魏攻打楚國，在大梁、榆關打敗楚軍。楚軍用厚禮賄賂秦國，與之講和。二十一年，悼王去世，兒子肅王臧繼位。
“原文”
肅王四年，蜀伐楚，取茲方。於是楚為扞關以距之。十年，魏取我魯陽。十一年，肅王卒，無子，立其弟熊良夫，是為宣王。
宣王六年，周天子賀秦獻公。秦始複強，而三晉益大，魏惠王、齊威王尤強。三十年，秦封衛鞅於商，南侵楚。是年，宣王卒，子威王熊商立。
威王六年，周顯王致文、武胙於秦惠王。
“譯文”
肅王四年，蜀國伐楚，奪取楚地茲方，於是楚國修建扞關來防禦蜀軍。十年，魏國奪取楚地魯陽。十一年，肅王去世，沒有兒子，立他的弟弟熊良夫做國君，這就是宣王。
宣王六年，周天子向秦獻公致賀。秦國開始重新強盛，韓、趙、魏日益強大，而魏惠王、齊威王最強。三十年，秦國封衛鞅於商地，出兵南侵楚國。這一年，宣王死，兒子威王熊商即位。
威王六年，周顯王送祭祀文王、武王的祭肉給秦惠王。
“原文”
七年，齊孟嚐君父田嬰欺楚，楚威王伐齊，敗之於徐州，而令齊必逐田嬰。田嬰恐，張醜偽謂楚王曰：“王所以戰勝於徐州者，田盼子不用也。盼子者，有功於國，而百姓為之用。嬰子弗善而用申紀。申紀者，大臣不附，百姓不為用，故王勝之也。今王逐嬰子，嬰子逐，盼子必用矣。複搏其士卒以與王遇，必不便於王矣。”楚王因弗逐也。
十一年，威王卒，子懷王熊槐立。魏聞楚喪，伐楚，取我陘山。
懷王元年，張儀始相秦惠王。四年，秦惠王初稱王。
“譯文”
七年，齊國孟嚐君的父親田嬰欺騙楚國，楚威王攻打齊國，在徐州打敗齊國，要挾齊國必須驅逐田嬰。田嬰聽到消息非常害怕，張醜假裝站在楚王一邊說：“王所以能夠在徐州打勝仗，是由於齊國沒有任用田盼子的原因。田盼對齊國有很大的功勞，而且百姓都願意為他效力。田嬰不喜歡他而用申紀。申紀這個人，大臣不肯附從他，百姓不肯為他出力，所以君王才能戰勝齊國。現在君王要齊國驅逐田嬰，田嬰被逐以後，齊國一定任用田盼，田盼重新鼓舞齊國士兵來和君王作戰，對君王一定不利。”因此楚王就不再提出驅逐田嬰的要求。
十一年，威王去世，兒子懷王熊槐繼位。魏國聽說楚國有喪事，就出兵攻打楚國，奪取了楚國的陘山。
懷王元年，張儀開始做秦惠王的宰相。四年，秦惠王開始稱王。
“原文”
六年，楚使柱國昭陽將兵而攻魏，破之於襄陵，得八邑。又移兵而攻齊，齊王患之。陳軫適為秦使齊，齊王曰：“為之奈何？”陳軫曰：“王勿憂，請令罷之。”即往見昭陽軍中，曰：“願聞楚國之法，破軍殺將者何以貴之？”昭陽曰：“其官為上柱國，封上爵執珪。”陳軫曰：“其有貴於此者乎？”昭陽曰：“令尹。”陳軫曰：“今君已為令尹矣，此國冠之上。臣請得譬之。人有遺其舍人一卮酒者，舍人相謂曰：數人飲此，不足以遍，請遂畫地為蛇，蛇先成者獨飲之。一人曰：吾蛇先成。舉酒而起，曰：吾能為之足。及其為之足，而後成人奪之酒而飲之，曰：蛇固無足，今為之足，是非蛇也。今君相楚而攻魏，破軍殺將，功莫大焉，冠之上不可以加矣。今又移兵而攻齊，攻齊勝之，官爵不加於此；攻之不勝，身死爵奪，有毀於楚：此為蛇為足之說也。不若引兵而去以德齊，此持滿之術也。”昭陽曰：“善。”引兵而去。
“譯文”
六年，楚國派柱國昭陽帶兵攻打魏國，在襄陵打敗魏軍，取得八座城邑。又調兵攻打齊國，齊王對楚軍很憂慮。陳軫剛好替秦國出使到齊國，齊王對楚軍很憂慮。齊王問他說：“怎麽對付楚軍呢？”陳軫說：“王不必擔心，請允許我讓楚國撤軍。”就到楚國軍營中去見昭陽，說：“我希望聽聽楚國的軍功法，對於打敗敵軍殺死敵將的人用什麽來賞賜他？”昭陽說：“給他做上柱國官，賜給最高爵位執珪。”陳軫說：“有比這個更尊貴的嗎？”昭陽說：“令尹。”陳軫說：“如今你們幾個已經是令尹了，這是國家最高的官職。我請求打一個比方。有一個人送給他的門客們一杯酒，門客們商議說：幾個人飲這一杯酒，不能都喝到，請大家在地上畫蛇，先畫好蛇的人單獨喝這杯酒。不久，一個人說：我的蛇畫好了。於是就端著酒杯站起來，又說：我能替蛇畫腳。等到他畫好了蛇腳，後麵畫好的人就奪去了他手上的酒一飲而盡，說：蛇本來沒有腳，現在你替它畫腳，已經不是蛇了。現在你做楚國的宰相，而攻打魏，打敗了魏軍，殺掉魏將，沒有比這個功勞更大的了，好比帽子上不能再加什麽了。現在又調兵攻打齊國，勝了齊國，官爵也不可能比現在更高；打了敗仗，自己丟了性命而爵位也將被奪去，給楚國帶來損失，這就好像是畫蛇添足一樣。不如帶兵離開，施德於齊國，這是保守功業的最好方法。”昭陽說：“說的對。”於是就領兵回去了。
“原文”
燕、韓君初稱王。秦使張儀與楚、齊、魏相會，盟齧桑。
十一年，蘇秦約從山東六國共攻秦，楚懷王為從長。至函穀關，秦出兵擊六國，六國兵皆引而歸，齊獨後。十二年，齊湣王伐敗趙、魏軍，秦亦伐敗韓，與齊爭長。
“譯文”
燕、韓的國君開始稱王，秦國派張儀和楚、齊、魏三國相會，在齧桑結盟。
十一年，蘇秦聯合山東六國一起攻打秦國，楚懷王是縱約長。軍隊到了函穀關，秦國出兵迎戰六國，六國都撤兵回國，惟獨齊國的軍隊撤在最後。十二年，齊湣王打敗趙、魏的軍隊，秦國也打敗魏國，和齊國爭奪霸權。
“原文”
十六年，秦欲伐齊，而楚與齊從親，秦惠王患之，乃宣言張儀免相，使張儀南見楚王，謂楚王曰：“敝邑之王所甚說者無先大王，雖儀之所甚願為門闌之廝者亦無先大王。敝邑之王所甚憎者無先齊王，雖儀之所甚憎者亦無先齊王。而大王和之，是以敝邑之王不得事王，而令儀亦不得為門闌之廝也。王為儀閉關而絕齊，今使使者從儀西取故秦所分楚商於之地方六百裏，如是則齊弱矣。是北弱齊，西德於秦，私商於以為富，此一計而三利俱至也。”懷王大悅，乃置相璽於張儀，日與置酒，宣言“吾複得吾商於之地”。群臣皆賀，而陳軫獨吊。懷王曰：“何故？”陳軫對曰：“秦之所為重王者，以王之有齊也。今地未可得而齊交先絕，是楚孤也。夫秦又何重孤國哉，必輕楚矣。且先出地而後絕齊，則秦計不為。先絕齊而後責地，則必見欺於張儀。見欺於張儀，則王必怨之。怨之，是西起秦患，北絕齊交。西起秦患，北絕齊交，則兩國之兵必至。臣故吊。”楚王弗聽，因使一將軍西受封地。
“譯文”
十六年，秦國想要攻打齊國，但是楚國和齊國合縱親善，秦惠王為此憂心忡忡，於是就宣告免去張儀的國相職務，然後派張儀到楚國拜見楚王，對楚王說：“我們秦王最喜歡的人莫過於大王，而我最願意替他做守門賤職的小廝，也莫過於大王。我們君王最憎惡的人莫過於齊王，而我張儀最憎惡的人也莫過於齊王。但是大王你和齊國親善，因此我們秦王不能夠侍奉大王，而使我也無法做你守門的賤職。大王為我關閉東方的關卡而與齊絕交，現在就派遣使者跟我西去，到秦國去收回以前秦國所得到的楚國商於六百裏的土地，那麽齊國的勢力就削弱了。你這樣做北削弱齊國，西親善於秦，並有利得到商於來增加財富，這一計策將有三種好處都到手。”懷王聽了很高興，於是就把宰相的印璽交給張儀，每天和張儀飲酒作樂，並且宣稱“我又得到我的商於土地了”。群臣都來向王道賀，隻有陳軫來悼慰。懷王說：“為什麽你來悼慰呢？”陳軫答道：“秦國看重王的原因，是因為王有齊支援。現在楚國未必能得到商於的土地而先和齊國絕齊，這是楚國孤立自己，秦國又怎麽會重視一個孤立無援的國家呢？必定會輕視楚國的。如果先讓秦國交出土地，然後我們再和齊國絕交，那樣秦國的詭計就不會實現。楚國先和齊國絕交，然後楚國再向秦國要土地，一定會受到張儀的欺騙。受到張儀的欺騙，王一定會怨恨張儀。怨恨張儀，那將是西邊引來秦國的禍患，北邊斷絕齊國的邦交。這樣一來兩國的軍隊一定會來攻打楚國。所以我來悼慰。”楚王不聽，就派遣一位將軍和張儀一起西去秦國接受土地。
“原文”
張儀至秦，詳醉墜車，稱病不出三月，地不可得。楚王曰：“儀以吾絕齊為尚薄邪？”乃使勇士宋遺北辱齊王。齊王大怒，折楚符而合於秦。秦齊交合，張儀乃起朝，謂楚將軍曰：“子何不受地？從某至某，廣袤六裏。”楚將軍曰：“臣之所以見命者六百裏，不聞六裏。”即以歸報懷王。懷王大怒，興師將伐秦。陳軫又曰：“伐秦非計也。不如因賂之一名都，與之伐齊，是我亡於秦，取償於齊也，吾國尚可全。今王已絕於齊而責欺於秦，是吾合秦齊之交而來天下之兵也，國必大傷矣。”楚王不聽，遂絕和於秦，發兵西攻秦。秦亦發兵擊之。
十七年春，與秦戰丹陽，秦大敗我軍，斬甲士八萬，虜我大將軍屈匄、裨將軍逢侯醜等七十餘人，遂取漢中之郡。楚懷王大怒，乃悉國兵複襲秦，戰於藍田，大敗楚軍。韓、魏聞楚之困，乃南襲楚，至於鄧。楚聞，乃引兵歸。
“譯文”
張儀回到秦國，假裝喝醉了從車上摔下來，以此為借口說生病，三個月都不出門，商於的土地無法得到。楚王說：“張儀認為我和齊國絕交還不夠徹底嗎？”於是派勇士宋遺北上侮辱齊王。齊王大怒，就折斷楚國符節跟秦聯合。秦、齊兩國聯合後，張儀才上朝，對楚將軍說：“你為什麽不接受土地？從某地到某地，縱橫六裏。”楚將軍說：“我奉命接收的是六百裏，沒聽說是六裏。”就回國把這消息報告楚王。懷王大怒，將要興兵伐秦。陳軫又說：“攻打秦國並不是好的辦法，不如用一個大的城邑去賄賂秦國，和秦國一齊去攻打齊國，這樣，我們丟失給秦國的土地，可以從齊國得到補償，我們楚國還可以保全。現在王已經和齊國絕交，去責問秦國欺騙之罪，這是我們撮合秦、齊兩國的交情，而又招來各國軍隊圍攻自己，國家一定會受到嚴重的損害的。”楚王不聽，於是和秦國斷絕友好關係，發兵西攻秦國，秦也發兵迎擊。
十七年春，和秦軍在丹陽會戰，秦軍大敗楚軍，殺了八萬楚兵，俘虜了楚國大將軍屈匄、副將軍逢侯醜等七十餘人，於是奪取了楚國的漢中。楚王大怒，就調集全國的軍隊，再次襲擊秦軍，在藍田會戰，秦又大敗楚軍。韓、魏兩國聽說楚國遭遇嚴重挫折，於是出兵南襲楚國，直到鄧地。楚王聽到這個消息，才領兵退回。
“原文”
十八年，秦使使約複與楚親，分漢中之半以和楚。楚王曰：“願得張儀，不願得地。”張儀聞之，請之楚。秦王曰：“楚且甘心於子，奈何？”張儀曰：“臣善其左右靳尚，靳尚又能得事於楚王幸姬鄭袖，袖所言無不從者。且儀以前使負楚以商於之約，今秦楚大戰，有惡，臣非麵自謝楚不解。且大王在，楚不宜敢取儀。誠殺儀以便國，臣之願也。”儀遂使楚。
至，懷王不見，因而囚張儀，欲殺之，儀私於靳尚，靳尚為請懷王曰：“拘張儀，秦王必怒。天下見楚無秦，必輕王矣。”又謂夫人鄭袖曰：“秦王甚愛張儀，而王欲殺之，今將以上庸之地六縣賂楚，以美人聘楚王，以宮中善歌者為之媵。楚王重地，秦女必貴，而夫人必斥矣。夫人不若言而出之。”鄭袖卒言張儀於王而出之。儀出，懷王因善遇儀，儀因說楚王以叛從約而與秦合親，約婚姻。張儀已去，屈原使從齊來，諫王曰：“何不誅張儀？”懷王悔，使人追儀，弗及。是歲，秦惠王卒。
“譯文”
十八年，秦國派遣使者約定再和楚國友好，答應把漢中的土地一半還給楚國，以與楚國講和。楚王說：“希望得到張儀，而不希望得到土地。”張儀聽到這個消息，要求前往楚國。秦王說：“楚王受你的騙，對你哪裏能甘心，你怎麽辦呢？”張儀說：“我和楚王的親信靳尚很要好，靳尚又能侍奉楚王的寵姬鄭袖，鄭袖所說的話，楚王沒有不聽從的。而且我上次出使，背棄了給楚國商於土地的諾言，現在秦楚大戰，結下了仇怨，如果我不當麵向楚王謝罪，這個結一定沒辦法解開。再說有大王在，楚國應該不敢冒然逮捕我，如果殺掉我而對秦國有利，這也是我的願望。”於是張儀就出使楚國。
到了楚國，懷王不願接見他，並且把他囚禁起來，想要殺他。張儀暗地賄賂靳尚，靳尚替他向懷王請求說：“囚禁張儀，秦王一定發怒，天下諸侯看到楚國沒有秦國作朋友，一定會看輕王的。”又對夫人鄭袖說：“秦王非常寵信張儀，而懷王想殺他，現在秦王將用上庸六縣的土地來賄賂楚國，將美人送給懷王，並且以宮中擅長歌舞的人作為侍女。王看重土地，秦女也一定會得寵，那麽夫人一定會被斥退了，夫人不如向王進言，釋放張儀。”於是鄭袖向楚王替張儀說情而釋放了張儀。張儀獲得釋放後，懷王又善待張儀，於是張儀趁機勸說懷王背叛合縱盟約而和秦國和好親善，相約兩國通婚。張儀離開後，屈原從齊國出使回來勸諫懷王說：“為什麽不殺張儀呢？”於是懷王很後悔，就派人去追張儀，可是已經來不及了。這一年秦惠王去世。
“原文”
二十年，齊湣王欲為從長，惡楚之與秦合，乃使使遺楚王書曰：“寡人患楚之不察於尊名也。今秦惠王死，武王立，張儀走魏，樗裏疾、公孫衍用，而楚事秦。夫樗裏疾善乎韓，而公孫衍善乎魏；楚必事秦，韓、魏恐，必因二人求合於秦，則燕、趙亦宜事秦。四國爭事秦，則楚為郡縣矣。王何不與寡人並力收韓、魏、燕、趙，與為從而尊周室，以案兵息民，令於天下？莫敢不樂聽，則王名成矣。王率諸侯並伐，破秦必矣。王取武關、蜀、漢之地，私吳、越之富而擅江海之利，韓、魏割上黨，西薄函穀，則楚之強百萬也。且王欺於張儀，亡地漢中，兵銼藍田，天下莫不代王懷怒。今乃欲先事秦！願大王孰計之。”
“譯文”
二十年，齊湣王想要做縱約長，怨恨楚國與秦和好，於是就派遣使者送一封信給懷王說：“我擔憂楚王不重視名號的尊貴。現在秦惠王已經死了，武王即位，張儀逃奔到魏國，樗裏疾、公孫衍被武王重用，而楚國竟然還去侍奉秦國。樗裏疾和韓親善，而公孫衍和魏親善，楚國一定要侍奉秦國，韓、魏兩國害怕，一定會通過他們兩人請求跟秦國和好，那麽燕、趙也會繼而侍奉秦。四國爭著侍奉秦國，楚國就會變成秦國的郡縣了。王何不與我齊心協力去拉攏韓、魏、燕、趙四國，同他們合縱尊崇周王室，以求按兵不動，休養人民，而號令於天下？天下沒有人敢不聽你的命令，那麽你的聲名也就成就了。那個時候，王率領諸侯一齊去攻打秦國，一定會打敗秦國。王奪取武關、蜀、漢的土地，壟斷吳、越的財富，獨占長江、東海的利益，韓、魏割讓上黨的土地，西邊直逼函穀關，那麽楚的國力將增強百萬倍。再說你被張儀欺騙，喪失了漢中的土地，軍隊在藍田戰敗，天下人沒有不替大王心懷憤怒的。現在你竟然自己先要去侍奉秦國，希望大王仔細地考慮。”
“原文”
楚王業已欲和於秦，見齊王書，猶豫不決，下其議群臣。群臣或言和秦，或曰聽齊。昭雎曰：“王雖東取地於越，不足以刷恥；必且取地於秦，而後足以刷恥於諸侯。王不如深善齊、韓以重樗裏疾，如是則王得韓、齊之重以求地矣。秦破韓宜陽，而韓猶複事秦者，以先王墓在平陽，而秦之武遂去之七十裏，以故尤畏秦。不然，秦攻三川，趙攻上黨，楚攻河外，韓必亡。楚之救韓，不能使韓不亡，然存韓者楚也。韓已得武遂於秦，以河山為塞，所報德莫如楚厚，臣以為其事王必疾。齊之所信於韓者，以韓公子眜為齊相也。韓已得武遂於秦，王甚善之，使之以齊、韓重樗裏疾，疾得齊、韓之重，其主弗敢棄疾也。今又益之以楚之重，樗裏子必言秦，複與楚之侵地矣。”於是懷王許之，竟不合秦，而合齊以善韓。
“譯文”
楚王本來已經打算和秦和好，見到齊王的信，又猶豫不決起來，於是就和群臣討論。群臣有的人主張和秦和好，有的人主張聽從齊王的意見。昭雎說：“王即使東得越國的土地，不足以洗刷恥辱；一定要奪回被秦國占領的土地，然後才能在諸侯麵前刷洗恥辱。王不如深交齊、韓兩國，以提高樗裏疾的權位，這樣，大王你就可依仗韓、齊的幫助，必定可以要回秦國侵占的土地了。秦國曾攻下韓國的宜陽，而韓國仍然侍奉秦國，是因為韓國先王的陵墓在平陽的關係，而秦國的武遂距離宜陽隻有七十裏，因此韓國特別畏懼秦國。否則，秦國攻打三川，趙國攻打上黨，楚國攻打河外，韓國必定會滅亡。楚國雖然出兵救韓，也不能保證韓國不滅亡，然而在名義上保存韓國的是楚國。現在韓國已從秦國手中得到武遂，並且以黃河、崤山作為要塞，韓國想要報答恩德，沒有比楚國更深厚的了，我以為韓國一定很快侍奉大王。齊國之所以相信韓國，是因為韓國的公子眜做齊國宰相的緣故。韓已從秦國得到武遂，大王再親善它，使他們以齊、韓的實力去保護樗裏疾，樗裏疾得到齊、韓的敬重，秦王必定不敢拋棄他。現在又加上楚國的敬重，樗裏疾一定會向秦王進言，把秦以前侵略楚國的土地還給我們。”於是懷王讚成昭雎的意見，不和秦國聯合，而與齊國聯合去親善韓國。
“原文”
二十四年，倍齊而合秦。秦昭王初立，乃厚賂於楚。楚往迎婦。二十五年，懷王入與秦昭王盟，約於黃棘。秦複與楚上庸。二十六年，齊、韓、魏為楚負其從親而合於秦，三國共伐楚。楚使太子入質於秦而請救。秦乃遣客卿通將兵救楚，三國引兵去。
“譯文”
二十四年，楚國背叛齊國和秦國聯合。秦昭王剛即位，於是就用很多財物來賄賂楚國。楚國並且派人前往秦國迎娶新婦。二十五年，懷王到秦和秦昭王會盟，在黃棘訂立盟約。秦國重新歸還楚國的上庸。二十六年，齊、韓、魏三國因為楚背叛合縱盟約而歸附秦國，三國聯合出兵來攻打楚國。楚國派太子到秦國做人質而向秦求救。於是秦王派遣客卿通率兵來救楚，齊、韓、魏三國就率軍退走。
“原文”
二十七年，秦大夫有私與楚太子鬥，楚太子殺之而亡歸。二十八年，秦乃與齊、韓、魏共攻楚，殺楚將唐眜，取我重丘而去。二十九年，秦複攻楚，大破楚，楚軍死者二萬，殺我將軍景缺。懷王恐，乃使太子為質於齊以求平。三十年，秦複伐楚，取八城。秦昭王遺楚王書曰：“始寡人與王約為弟兄，盟於黃棘，太子為質，至歡也。太子陵殺寡人之重臣，不謝而亡去，寡人誠不勝怒，使兵侵君王之邊。今聞君王乃令太子質於齊以求平。寡人與楚接境壤界，故為婚姻，所從相親久矣。而今秦楚不歡，則無以令諸侯。寡人願與君王會武關，麵相約，結盟而去，寡人之願也。敢以聞下執事。”楚懷王見秦王書，患之。欲往，恐見欺；無往，恐秦怒。昭雎曰：“王毋行，而發兵自守耳。秦虎狼，不可信，有並諸侯之心。”懷王子子蘭勸王行，曰：“奈何絕秦之歡心！”於是往會秦昭王。昭王詐令一將軍伏兵武關，號為秦王。楚王至，則閉武關，遂與西至鹹陽，朝章台，如蕃臣，不與亢禮。楚懷王大怒，悔不用昭子言。秦因留楚王，要以割巫、黔中之郡。楚王欲盟，秦欲先得地。楚王怒曰：“秦詐我，而又強要我以地！”不複許秦。秦因留之。
“譯文”
二十七年，秦國有一位大夫私下和楚太子毆鬥，楚太子殺了他然後逃跑回國。二十八年，秦國就和齊、韓、魏三國一起來攻打楚國，殺死楚將唐眜，奪取楚國的重丘而去。二十九年，秦又攻打楚，大敗楚軍，殺死楚軍士卒兩萬人，並且殺死了楚將景缺。懷王非常害怕，於是就派太子到齊國做人質以跟齊國議和。三十年，秦國再次討伐楚國，奪取八座城邑。秦昭王送信給楚王說：“以前我和王約定為兄弟，在黃棘結盟，楚國送太子作為人質，雙方十分融洽。但是太子殺死我的重臣，竟然不向我認罪而私自逃回，我實在非常惱怒，所以才出兵侵犯你的邊疆。現在聽說你竟命令太子到齊國做人質來求和，秦國和楚國接壤相鄰，所以有婚姻關係，這種親戚關係有久遠的曆史。現在秦、楚兩國關係惡化，就無法號令諸侯了，所以我願意和君王在武關相會，當麵定約，結上盟好然後分離，這是我的意願，冒昧地把這個想法告訴您手下辦事的。”楚懷王看到秦王的信，十分憂慮。想要去，恐怕受到欺騙，想不去，又害怕激怒秦王。昭雎說：“王不要去，隻要發動軍隊堅守城池就好了。秦國像虎狼一樣，是不可以相信的，而且又有並吞諸侯的野心。”懷王的兒子子蘭勸懷王前往，說：“為何要拒絕秦王的好意呢？”於是懷王就前往武關和秦昭王會麵。昭王進行欺詐，命令一位將軍在武關埋伏軍隊，打著秦王的旗號。等到楚王一到，秦兵立即關閉武關，劫持楚王一起到鹹陽去，在章台朝見秦昭王，昭王對待他，就如同對待屬國的臣子一樣，不用平等的禮節來相見。楚懷王大怒，後悔不聽昭雎的話。秦王就扣留了楚王，脅迫他割讓巫、黔中的郡縣。楚王想要和秦定盟約，但是秦王卻先要取得土地。楚王很憤怒地說：“秦王騙我來，又強迫我割讓土地。”不再答應秦王。秦王因而留下楚王，不讓他回去。
“原文”
楚大臣患之，乃相與謀曰：“吾王在秦不得還，要以割地，而太子為質於齊，齊、秦合謀，則楚無國矣。”乃欲立懷王子在國者。昭雎曰：“王與太子俱困於諸侯，而今又倍王命而立其庶子，不宜。”乃詐赴於齊，齊湣王謂其相曰：“不若留太子以求楚之淮北。”相曰：“不可，郢中立王，是吾抱空質而行不義於天下也。”或曰：“不然。郢中立王，因與其新王市曰予我下東國，吾為王殺太子；不然，將與三國共立之，然則東國必可得矣。”齊王卒用其相計而歸楚太子。太子橫至，立為王，是為頃襄王。乃告於秦曰：“賴社稷神靈，國有王矣。”
“譯文”
楚國大夫對這件事非常憂慮，於是相互商議說：“我們君王在秦國不能回來，秦國脅迫他割地，而太子又在齊國當人質，如果齊、秦兩國合謀，那麽楚國就要滅亡了。”於是想要立懷王在楚國的兒子為王。昭雎說：“王和太子都被諸侯扣留，現在又違背王的命令而立他的庶子為王，是很不應該的。”於是就假裝去齊國報喪。齊湣王對宰相說：“不如挽留楚太子來索求楚國淮北的土地。”齊相說：“不行，如果楚國另立新王，我們等於抱著無用的人質，行不義於天下了！”有人說：“不是這樣。如果楚國另立新王，我們可以借著這個機會和新王交換條件說：給我們下東國的土地，我們替你殺死太子，不然，我們將和三國一起擁立太子即位。這樣，下東國的土地一定可以得到了。”齊湣王最後還是采用宰相的計謀而送回楚太子。太子橫回到楚國，即位為王，這就是頃襄王。於是就通告秦國說：“我們依靠社稷神靈的庇護，楚國有了新王了。”
“原文”
頃襄王橫元年，秦要懷王不可得地，楚立王以應秦，秦昭王怒，發兵出武關攻楚，大敗楚軍，斬首五萬，取析等十五座城邑離去。二年，楚懷王亡逃歸，秦覺之，遮楚道，懷王恐，乃從間道走趙以求歸。趙主父在代，其子惠王初立，行王事，恐，不敢入楚王。楚王欲走魏，秦追至，遂與秦使複之秦。懷王遂發病。頃襄王三年，懷王卒於秦，秦歸其喪於楚。楚人皆憐之，如悲親戚。諸侯由是不直秦。秦楚絕。
“譯文”
頃襄王橫元年，秦國要挾楚懷王還是不能得到土地，楚國卻以擁立新王來對付秦國。秦昭王大怒，發兵出武關來攻打楚國，大敗楚軍，斬首五萬，奪取析城等十五座城邑而去。二年，楚懷王潛逃回國，秦國發覺了，就派人封鎖通往楚國的道路來攔截他。懷王很驚恐，就從小路逃到趙國而求趙借道而歸。這時趙主父在代地，他的兒子惠王剛即位，代行趙王的職權，畏懼秦國的威力，而不敢收容楚王。楚王想要逃到魏國，但是秦兵已經追上他了，於是隻好和秦使一起再回到秦國。從此，懷王就生病了。頃襄王三年，懷王死在秦國，秦王將他的屍體送還楚國。楚國人民都非常哀憐他，好像死了親戚一般的悲傷。各國諸侯從此不再相信秦國，而秦、楚兩國從此絕交。
“原文”
六年，秦使白起伐韓於伊闕，大勝，斬首二十四萬。秦乃遺楚王書曰：“楚倍秦，秦且率諸侯伐楚，爭一旦之命。願王之飭士卒，得一樂戰。”楚頃襄王患之，乃謀複與秦平。七年，楚迎婦於秦，秦楚複平。
十一年，齊、秦各自稱為帝；月餘，複歸帝為王。
十四年，楚頃襄王與秦昭王好會於宛，結和親。十五年，楚王與秦、三晉、燕共伐齊，取淮北。十六年，與秦昭王好會於鄢。其秋，複與秦王會穰。
“譯文”
六年，秦國派白起帶兵攻打韓國，在伊闕大勝韓軍，斬殺韓國官兵二十四萬，於是秦王就寫了一封信給楚王說：“因為楚國背叛秦國，所以秦國將要率領各國的軍隊來攻打楚國，和楚國一決勝負。希望王好好地整頓部隊，讓我們痛痛快快地打一仗。”楚頃襄王看到秦王的信，憂心忡忡，於是就計議和秦國重修舊好。七年，楚王派人到秦國迎娶新婦，秦楚又和好如初。
十一年，齊、秦兩國各自稱帝；經過一個多月，又撤去帝號，仍舊稱王。
十四年，楚頃襄王和秦昭王在宛地友好相會，結為親善關係。十五年，楚王和秦國、三晉、燕國共同討伐齊國，奪取了淮北土地。十六年，頃襄王和秦昭王友好地在鄢郢相會。秋天，又和秦王在穰邑相會。
“原文”
十八年，楚人有好以弱弓微繳加歸雁之上者，頃襄王聞，召而問之。對曰：“小臣之好射鶀雁，羅鸗，小矢之發也，何足為大王道也。且稱楚之大，因大王之賢，所弋非直此也。昔者三王以弋道德，五霸以弋戰國。故秦、魏、燕、趙者，鶀雁也；齊、魯、韓、衛者，青首也；騶、費、郯、邳者，羅鸗也。外其餘則不足射者。見鳥六雙，以王何取？王何不以聖人為弓，以勇士為繳，時張而射之？此六雙者，可得而囊載也。其樂非特朝昔之樂也，其獲非特鳧雁之實也。王朝張弓而射魏之大梁之南，加其右臂而徑屬之於韓，則中國之路絕而上蔡之郡壞矣。還射圉之東，解魏左肘而外擊定陶，則魏之東外棄而大宋、方與二郡者舉矣。且魏斷二臂，顛越矣；膺擊郯國，大梁可得而有也。王綪繳蘭台，飲馬西河，定魏大梁，此一發之樂也。若王之於弋誠好而不厭，則出寶弓，碆新繳，射噣鳥於東海，還蓋長城以為防，朝射東莒，夕發浿丘，夜加即墨，顧據午道，則長城之東收而太山之北舉矣。西結境於趙，而北達於燕，三國布（羽氏），則從不待約而可成也。北遊目於燕之遼東而南登望於越之會稽，此再發之樂也。若夫泗上十二諸侯，左縈而右拂之，可一旦而盡也。今秦破韓以為長憂，得列城而不敢守也；伐魏而無功，擊趙而顧病，則秦魏之勇力屈矣，楚之故地漢中、析、酈可得而複有也。王出寶弓，碆新繳，涉鄳塞，而待秦之倦也，山東、河內可得而一也。勞民休眾，南麵稱王矣。故曰秦為大鳥，負海內而處，東麵而立，左臂據趙之西南，右臂傅楚鄢郢，膺擊韓、魏，垂頭中國，處既形便，勢有地利，奮翼鼓（羽氏），方三千裏，則秦未可得獨招而夜射也。”欲以激怒襄王，故對以此言。襄王因召與語，遂言曰：“夫先王為秦所欺而客死於外，怨莫大焉。今以匹夫有怨，尚有報萬乘，白公、子胥是也。今楚之地方五千裏，帶甲百萬，猶足以踴躍中野也，而坐受困，臣竊為大王弗取也。”於是頃襄王遣使於諸侯，複為從，欲以伐秦。秦聞之，發兵來伐楚。
“譯文”
十八年，楚國有一個善於用小弓細繩射中北歸鴻雁的人，頃襄王聽到了，就召他來並且詢問原因。他回答說：“小臣喜歡用小箭來射小雁、小鳥，這是小矢發揮的作用，這種小事哪裏值得對王說呢？況且以楚國的強大，憑著大王的賢能，所取得的收獲就不會隻是這一點點啊。從前三王取得道德的尊號，五霸獲得各國的擁護。所以說：秦、魏、燕、趙等國好像小雁；齊、魯、韓、衛國等好像小野鴨；而鄒、費、郯、邳等國不過是小鳥罷了。至於其他的小國家就不值得一射了。看到這六對小鳥，依您的意見該怎樣射取呢？大王你何不用聖人做弓，以勇士為箭，看準時機張弓來射殺它們？這六對小鳥，可以射下來用小袋子把他們裝起來。這種樂趣絕不是一朝一夕的快樂，這種收獲也不隻是小野鴨、小雁的獵物。王早上張弓去射魏國大梁的南部，射傷它的右臂，就直接牽動韓國，這樣中原的道路就斷絕了，而上蔡不攻自破。再轉身射圉城的東麵，割斷魏國的左肘再向外射擊定陶，那麽魏國東部將被迫放棄，而大宋、方與兩郡也可以一並拿下來了。而且魏國斷了左右兩臂，國勢就動蕩不安了；再從正麵攻打郯國，那麽大梁就可以為楚國所有了。於是王在蘭台祝捷，在西河閱兵，平定魏都大梁，這是第一次射箭的快樂。如果大王對於射箭確實有興致而不厭倦的話，那麽就拿出寶弓，扣上新箭，再在箭上係上石塊，到
