第二章
白於飛道：“還有。”“還有什麽？”賬房先生問。
“把羅藝的欠條拿來。”白於飛道。
“是，是，還有欠條，”賬房先生走到周勝先麵前說“東翁，把那張欠條拿給他吧！”周勝先很不情願地從懷中把欠條拿出來，遞給賬房先生，賬房先生轉交給了白於飛說：“看好了，白少爺，你這下該滿意了吧！”
白於飛尚未表態，一旁的黃大人就說道：“現在你們兩家的恩怨已經化解，今後不許相互尋仇生事，本官調停的這件事，你們還有何異議？”
白於飛看過手中欠條，確是羅藝一萬大洋的借據，這才點頭道：“謝謝黃大人秉公處理，也謝過在場的各位鄉親父老，學生無異議了。”
賬房先生也道：“大人居中調停，敝東翁感激不盡，謝過大人了。”
白於飛用手一指周勝先說：“今天饒你不死，盼你今後好自為之。”接著雙手-抱，團團行了個禮，說聲：“謝謝諸位，於飛告辭了。”拉著驚魂未定的阿仙，匆匆離開了周家。
看到女兒從虎口回來，羅藝與阿仙抱頭喜極而泣，白於飛在一旁安慰道：“事情已經過去了，周勝先今天當著幾百人的麵，向我賠禮道歉，諒他也不敢再胡作非為了，大家應該高興才是。”說著把那張欠條遞還羅藝，羅藝接過欠條，呆呆地看了一陣，半晌才說：“於飛呀，這小小三寸紙片，幾乎要了我的老命。周勝先呀周勝先呀，你這惡狗的心腸怎會如此狠毒，想害我傾家蕩產不說，還要強占阿仙，你是不是人啊……”
阿仙說道：“爹爹，於飛哥真有本事，一個人去到了周家救我，還把周勝先弄得灰溜溜的，說起來也真夠危險，要是遲來一步，我怕見不到爹了。”轉身對於飛說“你要不來救我，我是不想活了，你看，我準備了這個，周勝先晚上要來逼我，我就跟他拚了。”白於飛一看，阿仙從衣服下麵拿出一把尖刀來。
阿仙又把白於飛闖進喜堂，如何救自己，如何叫周勝先賠禮道歉的經過，細細地講給羅藝聽，講到周飛鳳與白於飛兩支槍互相指著對方時，聽得羅藝驚心動魄，連說：“好險，好險！”看著白於飛奪回來那張欠條，一咬牙撕得粉碎。
白於飛看見羅藝父女情緒漸漸穩定下來，勸慰道：“事情已經過去了，你們也就不必多想了，我回家去看著我媽，晚上有空我再過來看你們。”
羅、白兩家僅是一牆之隔，白於飛急忙向自己家中而來，尚未進門，就聽見老夫人的聲音，“兒呀，娘想得你好苦……”白於飛心中一陣激蕩，進得大門，直向母親奔去，母子見麵抱頭痛哭，再看母親，才過去一年又蒼老了許多，變化最大的是眼睛，變得更加昏暗，連看自己都看不清楚了，怎麽不叫人看著心疼。
母子二人像是有說不完的話，父親離世得早，是母親一手把自己拉扯大，培養成省城講武堂的學生，這些年來，母親為自己操碎了心，身體也漸漸垮下來，有時整夜地哭泣，眼睛也哭壞了，而自己卻常年在外，不能盡到一個兒子的責任，更缺少一個兒子應盡的孝心，想來真是愧疚；所幸還有一個守寡的堂嫂搬來與母親同住，幫助照料母親的起居，又得阿仙隨時過來說些鎮內鎮外的故事，為母親解悶，否則真不知母親怎麽度日。
按照遠古民俗，遊子歸來為報答父母對自己的恩情，於飛去到廚房，燒了一鍋熱水，用木盆盛了端到母親麵前，畢恭畢敬地說：“孩兒為母親洗腳？”便細心地幫母親脫去鞋襪，為母親洗起腳來；老夫人內心感動，撫摸著白於飛的頭說：“為娘的身體不好，去找你爹的時間也不會太遠了，放不下心的事就是你的親事，明兒把羅親家請來，挑個好日子，把你和阿仙的親事辦了，做媽的也就放心了。”娘兒倆就這樣在房中說著體已話，直說到東方發白才安歇。
次日起床，於飛慎重謝過堂嫂，感謝她時時照顧自己母親的恩情。正說話間，堂叔白世明推門進來，口裏叫喚著：“侄兒在哪裏，於飛在哪裏，想煞為叔了。”於飛趕快迎出來，叔侄見麵又有一番親熱；正熱鬧間，門響處，阿仙又端來熱氣騰騰的一籠包子，口裏說道：“爹爹叫我送來給伯母做早點，大家趁熱吃吧，還是肉心的哩。”
“還叫伯母？怎麽還不改口，好個乖巧伶俐的兒媳婦啊！”老夫人笑咪咪地說。
一句話羞得阿仙一張臉象朝霞一般；老夫人吩咐白於飛道：“今天你堂叔也來了，去把你嶽父請過來，商議一下你倆的婚事，早日了卻為娘的心事吧。”
白於飛和阿仙便雙雙去請羅藝，人來齊後，老夫人講出了心意：要為二人盡快完婚，羅藝也怕周勝先節外生枝再生麻煩，便一口答應下來，選定三日後是個好日子，就讓二人成親；白世明自告奮勇，願意備辦結婚所用之物。
消息傳出，全鎮鄉親都為白於飛阿仙感到高興，轉眼三日匆匆而過，到了吉期，幫忙的鄉親送來了床帳被褥等物，全鎮過年一樣歡悅起來，隻等晚上拜堂成親歡宴鄉親了。忙到正午，眼看一切都已準備妥當，白於飛坐下來吃了些飯菜，隻說休息片刻；誰知此時一騎馬來到門前，馬上之人說道：“白於飛你出來，我有話與你說。”
白於飛出門一看，來者竟然是周勝先的女兒周飛鳳，白於飛自小對周飛鳳就沒有好感，便冷冷地說道：“周大小姐，今天我有事，有話改日再說。”
周飛鳳翻身下馬，滿臉微笑地說：“今天我是來賀喜的，看，我還拿來了禮物送新娘子哩。”說著打開一個布包，拿出一件十分精致的大紅緞麵披風，說道：“你瞧，阿仙披在身上一定很漂亮的，對嗎！”
“你的禮物我不敢要，謝謝你，請你收回去。”白於飛心想，不知周家父女又要搗什麽鬼，自己倒要小心了。
“別那麽小心眼，你還為那天的事生氣？那天是我不對，不該闖進去跟你大鬧一場，忘了這件事好了，我們不是朋友嗎？從小我倆就是朋友，我雖然不像阿仙，能與你做一家人，但朋友還是可以做的吧！”周飛鳳真誠動情地繼續說“這件披風你不替阿仙收下，就太看不起人了。”周飛鳳一副十分委屈的樣子。
白於飛想不到周飛鳳的態度竟然與那天判若兩人，連衣著打扮也截然不同了，她今天是省城女學生的妝扮：白襯衣，蘭裙子，一雙平底黑皮鞋，一支大發卡束住頭發，顯得樸實純潔，哪裏有一絲刁蠻氣息。白於飛暗想：“這周飛鳳真是不可捉摸啊；真像是天上的雲，說變就變，變得自己都不敢相信了。”見周飛鳳說得如此誠懇；也就不便再辜負她的好意，便把那件披風接過來說道：“我與阿仙就謝謝你了，今天確實事情太多，我就不能多陪你說話了，改天有空再說好嗎？”
“多說兩句都不肯？我知道你忙，知道今晚你要結婚當新郎，於飛，你放心，我不會耽擱你太多時間的，讓我再跟你說幾句話都不能夠嗎，是不是你還記恨著那天的事情？”周飛鳳一雙眼睛流露出期盼的神色。
“真的，我很忙，好吧，你要說什麽就快說嗎。”白於飛耐著性子說。
“這裏我不說，到那裏我再告訴你。”周飛鳳用手指了指鎮外半裏處的一片樹林，也不管白於飛去不去，牽著馬朝前就走。白於飛遲到疑了半晌，還是跟在了她的後麵向那片林子走去，路上誰都沒說話，像是默默的揣度著對方，又像是想著自己的心事。
來到樹林邊上，清風拂麵，四野沉寂，隻有一兩聲鳥兒的啼聲偶爾傳來。周飛鳳把馬拴在一棵樹上；在一塊草地上坐了下來，說道：“請坐。”
白於飛在一旁坐下，心裏嘀咕著周飛鳳要耍什麽花招，便問道；“帶我到這裏來，要說什麽？今天我確實有許多事情，能不能……”
“我知道，今天你是一個大忙人，其實我也沒有話要說，我隻是想坐在你身邊，和你聊聊天，講什麽並不重要，隻要你和我能在一起呆一會兒我就滿足了；於飛哥，我誠懇的請求你原諒我，真的，我太不對了，是個壞女孩……”周飛鳳呆呆地望著天邊的一抹彩雲，像是在自言自語。
“那天的事我都忘記了，還提它幹什麽？”白於飛說。
“不，我是說小時候的事，我們一同在一條水溝邊玩耍，我也不知道為什麽，從你後麵一推，把你推進水溝裏，全身濕透不說，鼻子還摔破了流出好多血來，我還哭著賴你，說是你打了我，現在想起來，真的對不起你，是我錯了。”
“甭說了，這件事我也有錯，是我對你不理不睬，你叫我，我裝做沒聽見，才惹惱了你的，是我錯在前，不能怪你。”白於飛被周飛鳳的真情打動，覺得她也並不是一個蠻不講理的人。
“於飛哥，你真是個通情達理的人，噢，今年你畢業了，馬上就是個大軍官了，你什麽時候回昆明？”周飛鳳像是隨口在問。
蔡督軍給了我兩個月假期，再過二十多天我就要動身了，要去督軍府報到。”白於飛說。
周飛鳳一下子激動起來，說道：“聽說蔡督軍這個人很有雄心壯誌，能文能武，是個很的本事的人，前年他還去過我們女子學堂，好威風的！”
“蔡督軍確是一個年輕有為，不可多得的將才，待人也好，他常到講武堂來講課，對刻苦用功成績優良的學生他更是喜愛。”白於飛說。
“那一定喜愛你了，回到昆明他肯定會重用你，於飛哥，你真有出息。”周飛鳳說。
白於飛說道：“我還不知道蔡督軍要我幹什麽工作，但在蔡督軍手下做事，不管幹什麽都無所謂，我會努力去做的。”
“做個男兒好啊，哦，督軍府可有女兵？”周飛鳳問。
“女兵？女兵倒是沒看見。”白於飛說。
“沒看見，就是沒有了；現在都說男女平等，怎麽女的不能當兵？”周飛鳳陷入迷茫之中，癡癡呆呆地過了片刻才柔聲說道：“你去吧，你有事情，耽擱你了。”
白於飛站起身來說：“我們一起走吧，像是要起風了。”
“你去吧，我什麽去處都沒有，就讓我一個人在這裏呆一會。”周飛鳳說。
白於飛還想勸她一起走，可是周飛鳳把頭轉到一邊去了，不再搭理自己，白於飛遲疑了一會，轉身回家料理今晚的婚事。周飛鳳孤伶伶地留在樹林邊，像在憧憬著未來，又像陷入絕望當中。
婚禮是熱鬧的，自發地來了許多人，有鎮裏的鄉親，也有附近村落寨子的村民。天色剛剛黯淡下來，打穀場上就燃起了一大堆篝火，響起了鼓聲、弦子聲，人們圍著篝火盡情地跳起來，一個哈尼歌手唱著優美熱情的祝婚歌，為這對新人祝福，老夫人臉上又蕩起了失去多年的笑容，也樂壞了勤勞一生的老羅藝；“三跺腳”的舞步伴著人們的歡聲笑語漾溢在整個磨黑鎮，人們玩得好開心，直至深夜逐漸散去。
婚後第二天，為了照顧雙方的老人，白於飛把中間那堵隔牆拆了，兩家人成了一家人，阿仙伶俐賢惠，像支喜鵲似的，一會在這兒照顧自己的父親，-會又在那邊伺候白老夫人，阿仙的笑聲不時在院子中回蕩；有這樣的好妻子，怎不叫人看在眼裏，喜上眉梢，白於飛像是被泡在了糖水裏一般，享受著甜蜜的新婚生活。
這天，羅藝把白於飛叫到麵前，慎重地說：“孩兒，我老羅藝是個製茶匠人，除了這幾間製茶作坊外，也沒什麽財產留給你，委曲你們了，現在我們是一家人了，阿仙也沒有兄弟姐妹，我就把你當兒子一樣，今天我要拿一樣東西給你。”說著從懷中掏出一本用手寫成的書，“這是我羅家三代製作普洱茶的方法，也就是傳說中的羅氏製茶秘芨，在你尚在這裏的二十天裏，我要你每天熟讀這本茶經，直到一字不漏地背下來，你可做得到？”
“阿爹，孩兒是個軍人，就算讀熟了茶經也不能幫助阿爹製茶，不如在茶工之中，選一個老實可靠之人傳授於他，豈不比傳授孩兒更好？”白於飛說。
“你說得雖是不錯，隻是一時難找到可以信賴之人。上次周勝先強搶阿仙，目的就是要霸占這本茶經，我把它傳給你也不是要叫你來製茶，而是要你把茶經熟記心中，今後由你幫我傳給能把我羅氏普洱茶發揚光大之人，所以我要你現在背熟記熟，保存在你的心中，今後口授那個人。這本茶經等你熟記之後，我就要把它毀了，它在我身邊，隻能給我帶來不安和危險。”
白於飛還想推辭，可是望著羅藝一臉的期盼之色，也隻好答應下來：“從明天開始，我就開始熟讀它，照阿爹的吩咐辦就是了。”
羅藝這才高興起來，說道：“我知道你會答應的，隻是成天要你背書，攪了你的蜜月，實在難為你了。”
當晚小夫妻在房中，白於飛說起羅藝要自己背茶經的事，阿仙說道：“茶經在爹手裏，確實給阿爹帶來不少煩惱，這一兩年間，就有好幾起盜賊來到家裏，把一個家翻個底朝天，但東西倒沒有被偷去什麽，看樣子就是來偷茶經的了。阿爹成天把它帶在身上又覺得不妥當，藏在那裏也不放心。現在要你背熟記在心裏，再把茶經燒了，這真是一個最好的方法，隻是你不能偷懶，一定要真正記住才行。”
白於飛做事向來認真，既然答應了羅藝，自己也就踏踏實實的背誦起來，才十來天就把全文一字不漏地背出來，又用了四、五天時間，已能貫通，不到二十天功夫，白於飛可一字不漏地把茶經默寫下來了。這天羅藝準備了一桌好菜飯，白家母子，世叔白世明，他父女兩個一共五個人圍著桌子坐下來，羅藝先把每個人的酒杯都斟滿酒，端起酒杯說道：“大家先把這杯酒喝了，我有話要說。”說完先-飲而盡，大家也把酒喝了。
白於飛問道：“阿爹有什麽話，請說出來就是。”
羅藝慎重地說道：“我有兩件心事，第一件是寶貝女兒阿仙的歸宿問題，現已把她的終身交付給你了；第二件就是普洱茶的製作秘方傳人問題，現你也能熟記心中了，兩件心事已了，且都全交托給了你，盼你務必要好好珍惜，莫辜負了我的重托，孩兒，你要切記了！”
白於飛說道：“阿爹請放心好了，阿仙我會一生-世疼她愛她，決不讓她受半點委屈；茶經我已記在心中，空閑時就再背誦幾遍，等將來找到有誌做茶的可靠之人，我就替阿爹把茶經傳授給他，使普洱茶發揚光大，完成阿爹的心願就是。”
老夫人說道：“阿仙這孩子聰明善良，對我十分孝順，你要對他不好，做娘的也不答應，至於你嶽父托你今後傳經之事，切不可粗心大意，人品差的那就不能傳了。”
“侄兒，你今天說的話不要忘記了，阿仙這樣的媳婦，是打著燈籠一輩子也難找到的，真的要疼她愛她，不可辜負了她；茶經之事，既是答應了你嶽父，就要善始善終，不可有負重托，做出令人失望之事。”白世明也是一番叮嚀。
白於飛站起身來嚴肅地說：“大家放心，我愛阿仙至死不渝；茶經之事，阿爹諄諄囑咐，我又豈能當作兒戲，我自當盡心盡力完成阿爹的這一番苦心。”
羅藝聽後哈哈大笑，說道：“有這樣的好女婿我就放心了。”說完，望著堂屋中間燃燒著的火塘，一咬牙把茶經擲入火塘之中，火光閃處，茶經已成一疊灰燼，羅藝眼中隨著滾出一串淚珠。
白於飛：“阿爹怎麽了？”
阿仙說：“燒就燒了，阿爹也不要悲傷了。”
羅藝道：“我怎是悲傷，我是高興，高興今天卸下了這付擔子，身上一下子經鬆了好多；於飛呀，這件事真是難為你了，我把這件事推到你身上，今後你的責任就大了，茶經傳給誠實可信之人，可以造福我思普區的老百姓，如是所傳非人，落入奸人之手，那就為禍不淺了。”
白於飛道：“阿爹的重托，於飛知道份量不輕，這普洱茶的製作方法，雖說是羅家三代人的心血，實則是思普區一代代茶農製茶經驗積累下來的，傳給什麽人，事關重大，於飛自會小心的。”
羅藝一點頭，拉著白於飛的手說：“好孩子，阿爹就是這個意思，你明白就好，明白就好。”
白世明岔開話題說：“於飛，過幾天你就要走了，周勝先會不會在你走後又來搗亂生事。”
阿仙道：“那天你當著幾百人的麵掃了他的臉，這種人好陰險的，肯定會來報複！”
老夫人也麵帶憂色地說：“阿仙是你的人了，你一走，萬一周勝先來鬧事，我們老的老，小的小，怎麽能對付他？”
羅藝忿忿地說：“周勝先還不放過我們，大不了把這條老命跟他拚了。”
“大家也不要驚慌，與周勝先的恩恩怨怨，當著普洱縣長黃大人的麵算是了結了，我饒他一命，諒他也不會亂來了，你們過自己日子，不去招惹他，想必他也不會再來找麻煩，他該知道再來惹事生非，我白於飛今後自然不會放過他，所以你們不用害怕，該幹什麽就幹什麽，不必整日擔驚受怕。”白於飛安慰大家說。
大家又扯了一些閑話，夜已深了，白世明起身告辭，各人這才安歇。
轉眼到了去省城的日子，這天連老夫人都硬要堂嫂攙扶著，來到鎮口為兒子送行，老夫人對白於飛說：“你要去為國家出力，娘自然不能留你，隻是你要學會照顧自己，公事辦完後一定要回來看看，還有媳婦兒也在等著你哩。”
阿仙說：“於飛哥，你放心去了，母親我會好好侍奉的：隻是你要想著我們，我會天天盼著你，想著你的，公事一完就早些回來。”
羅藝拿出一包茶葉交給白於飛說：“聽說蔡督軍是個英雄人物，這包茶葉就送給他，這茶喝了對行軍打仗大有好處；家中之事你不必擔心，周勝先我們不怕他，照你說的辦，過自己的日子，一切等你回來再說。”白世明也叮囑道：“你去投奔蔡督軍，就要好好為國家出力，若是今後掙得一官半職回來，也為白家人揚眉吐氣了，鄉親看了臉上也有光彩。”
鄉親們各有叮嚀，白於飛謝過眾人的關懷，眼含熱淚，拱手向大家拜別，翻身上馬絕塵而去。
白於飛人在馬上急馳，心裏還惦念著親人：
這些年自己總是在外的時間多，不能為家裏排憂解難；阿仙少不更事；怎知世上人心險惡；羅藝是個耿直之人，難以理解奸人陰謀詭計；堂叔白世明也是個忠厚的漢子，多數時間也是趕馬幫在外麵，想起這些事。怎不叫人擔心。
正行間，前麵一匹黑馬擋在山路中間，白於飛急忙勒住坐騎，正要詢問是何人把馬放在路中間，隻見馬後走出一位女郎，不是別人，正是周飛鳳，一張俏臉正對著自己。
“周大小姐，你怎麽會在這裏？”白於飛問。
“給你送行啊，我知道鎮上送你的人多，才來這裏等你，都等了好一陳子了。”周飛鳳說。
“周大小姐為我送行，真叫人受寵若驚，謝謝你了。”白於飛說。
周飛鳳噘起嘴說：“別再周大小姐周大小姐地叫了，叫得怪難聽的，我喜歡聽你叫我小風。”
“好，小鳳，害你等我老半天，我從心裏謝謝你。”白於飛真誠地說，一麵從馬上下來。
“先不忙謝，我還有東西送給你，”周飛鳳伸出一支手，張開手指，手心上一隻金晃晃的金掛表，在陽光下熠熠生輝，“於飛哥，送給你。”白於飛吃了一驚，這不是一件普通的物品，是件十分貴重的東西，遲疑著不肯接受，並說：“這不能……”周飛鳳打斷白於飛的話說：“於飛哥，前年我在省城女子學堂畢業時，用平時積蓄的零花錢去法國人開的洋行裏，買了這兩塊表，一隻送給了我爹，一隻準備送給自己心愛的人，現在我把它送給你，希望你不要推辭了。”白於飛有些惶恐，說道：“不！這表太貴重了，我不能要，再說我已是有妻室的人了，怎麽能再要你的這隻表。”
“我知道我不能嫁給你，我也不管你有沒有家庭，但我已認定你是我一生鍾愛的人，隻要你心裏知道，有個任性刁蠻的姑娘死心塌地地愛著你就夠了，我也就不求什麽了。”周飛鳳一鼓作氣地說出來，臉上顯得既興奮又嬌羞。“這怎麽能成？恐怕……”白於飛說。
“能成的，我不要你為我做什麽，也不要求什麽；表你帶在身邊，都要做大軍官了，怎麽能沒有一塊表？”周飛鳳說著把表鏈仔細地掛在白於飛身上，把表輕輕地放入衣袋裏，神情異常虔誠。白於飛心中湧起了一陣莫明的激動，兩人四目相對，複雜的情感交織在一起。白於飛想把周飛鳳摟在懷裏，但最終還是沒有這麽做。
良久周飛鳳說：“時間不早了……還要走很長的路，動身上路吧！”
白於飛像是想起了什麽，拉住周飛鳳的雙手說：“小風，我求你一件事，答應我。”
“你求我？你說是什麽事，我都答應，要我跟你一起上省城？”周飛鳳真誠地問。
“不，我要你回家去，告訴你爹，願我們兩家人能夠和睦相處，彼此不要找茬了；我不在家裏，你有空時也去我家照看一下，可以嗎？”白於飛說。
周飛鳳略略有些失望，還是點頭答道：“你放心地走好了，我會告訴我爹，不要再幹壞事了，於飛哥，我愛你，正因為愛你，我就不準我爹再做對不起你家的的事情，我不知道為什麽我不喜歡阿仙，但我還是會去看她，看伯母的，我會照你說的去做的。”
“小風，你比我想像中的要好多了，謝謝你，我要走了，等我回來的時候，我也帶件禮物回來送你。”白於飛上了馬，深深地望了周飛鳳一眼後，扭頭催馬走了。
耳邊響起周飛鳳的聲音：“記住你說的話，帶個禮物回來……”
白於飛從小就不喜歡周飛鳳，她是有錢人家的小姐，嬌生慣養，蠻橫不講道理，但是這種幼年時就種下的思想現在有些動搖了，白於飛感覺到她也有好的一麵，她坦誠，敢恨敢愛，甚至有一種別的女性所缺少的果敢潑辣的性格，白於飛騎在馬背上，一邊趕路一邊想，心裏泛起了一種自己從未體會過的滋味，嘴裏不由自主地說出一句話：“怎麽我從前就沒有正眼看過她哩？其實她也沒有那麽壞！”
白於飛匆匆趕回省城報到，這日中午來到昆明，在小西門找了一家熟識的客棧安頓下來，略事梳洗後用了些菜飯，就向督軍府而來，督軍府的值日官與白於飛相熟，-見麵就熱情地拉著白於飛說：“好小子，你怎麽今天才到，督軍昨天還提起你哩，說不定要委你什麽重任，待我進去稟報一聲。”
“那就麻煩你了，謝謝！”白於飛說。
值日官進去半晌出來，神神秘秘地對白於飛說：“督軍說你趕路辛苦了，今天就不見你了，叫你回去好好休息，”說著遞給白於飛一封信說“督軍叫你照信上說的辦。”
白於飛接過書信說：“那好吧，我就先回客棧休息，改日再見。”
“你走好！”值日官說。
回到客棧吩咐店家沏了壺熱茶，送到自己房裏來，關上房門，在窗前取出書信觀看，信上隻有兩句話：“明日下午二時大觀樓見，滇池泛舟。”白於飛想不通蔡鍔怎會有此好興致，要去遊覽滇池，總是更有什麽深意，一時也想不明白，又一想，反正明天便知迷底，也就不去多想，這一路也確實辛苦了，身上感到困倦得很，索性睡它一覺，好好休息休息。
一覺醒來已是傍晚時分，就近到“馬興仁”馬回子的牛菜館，要了一盤冷片，一碗雜碎，一碗紅燒肉，二兩高粱酒，飽餐一頓，又到翠湖畔上了一趟步，九點鍾就回客棧歇了。
次日起得早，專程跑到端仕街吃鹵餌塊，在講武堂讀書時，白於飛也經常邀約幾個誌同道合的同學光顧此處。上午，反正沒事又去看了幾位相熟的朋友；午飯是一位家住昆明的學員請客，到景興街“義和園”吃燒鴨，這家的燒鴨皮穌肉嫩，每人要了一支，邊吃邊談，倒也吃得暢快。吃完午飯已是一點鍾，雇了輛馬車直奔大觀樓而來。
大觀樓始建於明代，木結構，分上下四層，巍峨壯觀，登上頂樓可看盡昆明全貌，轉身眺望則茫茫滇池景色盡收眼底，當時曲靖名士孫髯翁新著一副對聯，號稱天下第一長聯，文筆秀麗，氣勢輝宏，借滇池的萬千景色，詠歎古往今來之事，堪稱一絕，遠近騷人墨客，無不慕名而來。白於飛來到大觀樓，還提前了十多分鍾，有三四個文士打扮之人，站在長聯前指指點點；搖頭晃腦吟詠長聯佳句：“五百裏滇池，奔來眼底……”白於飛一旁負手觀望。
忽聽蹄聲“達達”，一匹火炭馬由遠而近，馬上端坐雲南總督兵馬使蔡鍔，隻見蔡鍔氣宇軒昂，儀表堂堂，未著戎裝，長衫折扇，一副讀書人的打扮，後跟著副官隨從三四人，俱著便裝，蔡鍔是當時的儒將，風華正茂，年僅三十二三歲，精通音律書法，扮個文士倒也像模像樣。
白於飛急忙上前相迎，欲行大禮，卻聽蔡鍔沉聲道：“免了，今日郊遊，可不必拘禮節。”一麵翻身下馬，隨從把馬牽走，白於飛上前詢問：“恩師把學生叫到此地，恐怕不是玩耍，不知有何事情？”
蔡鄂笑道：“江山如此壯麗，景色又是如此迷人，先信步漫遊一番，其他事待到船上再談。”說著當先走上河堤，一路穿花拂柳，撲蝶戲蜂，雅興盎然，誰會想到這是一位手握雲南十餘萬軍隊的大將軍。
一條畫舫靜悄悄地停在岸邊，劃船的是父女二人，蔡鍔帶白於飛和副官上船後，吩咐餘人在岸上等候；船漿輕搖，畫舫向滇池深處劃去，船艙中隻擺一張方桌和幾把椅子，蔡鍔三人於艙中坐定，那個船姑走了進來，擺上三副杯筷，一壺清酒，幾碟下酒的素菜，料理停當後，輕聲說了聲：“大人慢用。”便走出艙外去了；副官拿起酒壺，替蔡鍔白於飛斟了酒，說道“督軍有事與你商談，我在外麵伺候。”說完放下酒壺也到艙外去了。
隻見蔡鍔一臉愁雲，與剛才在岸上玩耍時判若兩人，隻見他端起酒杯-飲而盡，半晌並無言語；白於飛多次要想說話，都把話咽了回去，相對良久，蔡鍔一聲長歎說道：“你可知道今日叫你到這裏，所為何事？”
“學生不知，請恩師明示。”白於飛說。
蔡鍔說道：“有件事情困擾為師多時了，叫我一時不知所措，平時見你才思敏捷，故爾喚你來幫為師出個主意。”
白於飛頓感惶恐，說道：“學生哪能給恩師出什麽主意，恩師說出來，學生參詳參詳，何許能解除恩師心中的愁煩。”
蔡鍔沉思片刻，像是下了決心似地說道：“好，那你聽好了。滿清已經推翻四年了，但老百姓還生活在水深火熱之中，現在國內情況是天下大亂，群雄並起，國家似危壺倒懸；縱觀環宇，隻有孫文其人可以信任，他提倡民主，講究民權，注意民生，欲使天下耕者有其田，這些主張上合天意，下順民心，為師立下報國之誌，欲舉義師，幫助孫文削平群雄，統一國家，使我中華繁榮富強起來。”說至此處，又端起一杯酒一飲而盡。
白於飛說道：“恩師為國為民，一片赤膽忠心，學生佩服萬分，引為楷模。”蔡鍔揮手叫白於飛不要打岔，繼續說道：“可恨袁世凱身為大總統，不思安邦定國，竟然異想天開，打算廢棄共和，恢複封建專製，自己來當皇帝，對外喪權辱國勾結東洋人，對內鎮壓老百姓，拉攏各省軍閥助其稱帝，欲借日本人和中原諸省之力，一舉複辟恢複帝製，並派來一個人打算說服我，同意袁賊做皇帝，為師一時拿不出好主意，所以好生為難。”白於飛少年氣盛，拍案說道：“恩師，此事不難；這個袁賊的說客來得正好，把他抓來殺了祭旗，恩師舉義旗兵伐中原，幫助孫文掃蕩天下，削平群雄，正是施展宏圖大誌的機會，讓袁賊到陰朝地府去做他的皇帝夢吧，豈不快哉！”
蔡鍔搖頭道：“不妥。”
“恩師何言不妥？”白於飛問。
隻聽蔡鍔說道：“此時兵伐中原，時機尚不成熟，我已派人到四川、貴州、廣西諸省聯絡他們共同舉事反袁，怎奈此時尚未得到確切信息，如我雲南一省舉兵，沒有其他省份的響應，不能成功事小，恐反而壞了大事；舉兵反袁雖成定論，但還須準備一兩個月，此時若是露了風聲，打草驚蛇，倒叫袁賊提防我了。”
白於飛：“原來是時機尚未成熟，還須等上一兩個月，那麽恩師隻須等那個來使到來，委以虛蛇，口頭上答應助袁，暗中準備反袁，拖過一兩個月不就行了？”
蔡鍔一聽斬釘截鐵說道：“不行！”
“委以虛蛇，有何不可？”白於飛不解問道。
蔡鍔一臉嚴肅地說：“於飛，為師雖是一介武夫，但生平不打誑語，不說假話，陽奉陰違為師所不屑為之！”
“這就難了，公開舉兵反袁，尚須時日，敷衍袁賊幾句假話恩師又不願，這就難了，難了……”白於飛道。
“確是難事一樁，故爾才叫你至此，替為師想一良策，如若想不出什麽好辦法，為師也不難為你，以後再議罷。”蔡鍔道。
隻見白於飛陷入沉思之中，動也不動，連眼珠都不轉一下，良久良久不見動靜，倒嚇了蔡鍔一跳，輕輕拍了一下白於飛的肩膀說：“於飛，你怎麽了？”
白於飛臉上露出笑容，猛地站了起來說道：“恩師，學生思得一計，可收一石三鳥之功，解去恩師心中愁煩。”
聽說白於飛有了妙計，蔡鍔喜上眉梢，一笑過後正容道：“來使吳正綱，非等閑之輩，乃是兩河名士，是個能言善辯之徒，現居袁賊的國務秘書之職，倘無幾分能耐，袁賊也不會派他來做說客，你的計策能對付得了他？”
“把羅藝的欠條拿來。”白於飛道。
“是，是，還有欠條，”賬房先生走到周勝先麵前說“東翁，把那張欠條拿給他吧！”周勝先很不情願地從懷中把欠條拿出來，遞給賬房先生，賬房先生轉交給了白於飛說：“看好了，白少爺，你這下該滿意了吧！”
白於飛尚未表態，一旁的黃大人就說道：“現在你們兩家的恩怨已經化解，今後不許相互尋仇生事，本官調停的這件事，你們還有何異議？”
白於飛看過手中欠條，確是羅藝一萬大洋的借據，這才點頭道：“謝謝黃大人秉公處理，也謝過在場的各位鄉親父老，學生無異議了。”
賬房先生也道：“大人居中調停，敝東翁感激不盡，謝過大人了。”
白於飛用手一指周勝先說：“今天饒你不死，盼你今後好自為之。”接著雙手-抱，團團行了個禮，說聲：“謝謝諸位，於飛告辭了。”拉著驚魂未定的阿仙，匆匆離開了周家。
看到女兒從虎口回來，羅藝與阿仙抱頭喜極而泣，白於飛在一旁安慰道：“事情已經過去了，周勝先今天當著幾百人的麵，向我賠禮道歉，諒他也不敢再胡作非為了，大家應該高興才是。”說著把那張欠條遞還羅藝，羅藝接過欠條，呆呆地看了一陣，半晌才說：“於飛呀，這小小三寸紙片，幾乎要了我的老命。周勝先呀周勝先呀，你這惡狗的心腸怎會如此狠毒，想害我傾家蕩產不說，還要強占阿仙，你是不是人啊……”
阿仙說道：“爹爹，於飛哥真有本事，一個人去到了周家救我，還把周勝先弄得灰溜溜的，說起來也真夠危險，要是遲來一步，我怕見不到爹了。”轉身對於飛說“你要不來救我，我是不想活了，你看，我準備了這個，周勝先晚上要來逼我，我就跟他拚了。”白於飛一看，阿仙從衣服下麵拿出一把尖刀來。
阿仙又把白於飛闖進喜堂，如何救自己，如何叫周勝先賠禮道歉的經過，細細地講給羅藝聽，講到周飛鳳與白於飛兩支槍互相指著對方時，聽得羅藝驚心動魄，連說：“好險，好險！”看著白於飛奪回來那張欠條，一咬牙撕得粉碎。
白於飛看見羅藝父女情緒漸漸穩定下來，勸慰道：“事情已經過去了，你們也就不必多想了，我回家去看著我媽，晚上有空我再過來看你們。”
羅、白兩家僅是一牆之隔，白於飛急忙向自己家中而來，尚未進門，就聽見老夫人的聲音，“兒呀，娘想得你好苦……”白於飛心中一陣激蕩，進得大門，直向母親奔去，母子見麵抱頭痛哭，再看母親，才過去一年又蒼老了許多，變化最大的是眼睛，變得更加昏暗，連看自己都看不清楚了，怎麽不叫人看著心疼。
母子二人像是有說不完的話，父親離世得早，是母親一手把自己拉扯大，培養成省城講武堂的學生，這些年來，母親為自己操碎了心，身體也漸漸垮下來，有時整夜地哭泣，眼睛也哭壞了，而自己卻常年在外，不能盡到一個兒子的責任，更缺少一個兒子應盡的孝心，想來真是愧疚；所幸還有一個守寡的堂嫂搬來與母親同住，幫助照料母親的起居，又得阿仙隨時過來說些鎮內鎮外的故事，為母親解悶，否則真不知母親怎麽度日。
按照遠古民俗，遊子歸來為報答父母對自己的恩情，於飛去到廚房，燒了一鍋熱水，用木盆盛了端到母親麵前，畢恭畢敬地說：“孩兒為母親洗腳？”便細心地幫母親脫去鞋襪，為母親洗起腳來；老夫人內心感動，撫摸著白於飛的頭說：“為娘的身體不好，去找你爹的時間也不會太遠了，放不下心的事就是你的親事，明兒把羅親家請來，挑個好日子，把你和阿仙的親事辦了，做媽的也就放心了。”娘兒倆就這樣在房中說著體已話，直說到東方發白才安歇。
次日起床，於飛慎重謝過堂嫂，感謝她時時照顧自己母親的恩情。正說話間，堂叔白世明推門進來，口裏叫喚著：“侄兒在哪裏，於飛在哪裏，想煞為叔了。”於飛趕快迎出來，叔侄見麵又有一番親熱；正熱鬧間，門響處，阿仙又端來熱氣騰騰的一籠包子，口裏說道：“爹爹叫我送來給伯母做早點，大家趁熱吃吧，還是肉心的哩。”
“還叫伯母？怎麽還不改口，好個乖巧伶俐的兒媳婦啊！”老夫人笑咪咪地說。
一句話羞得阿仙一張臉象朝霞一般；老夫人吩咐白於飛道：“今天你堂叔也來了，去把你嶽父請過來，商議一下你倆的婚事，早日了卻為娘的心事吧。”
白於飛和阿仙便雙雙去請羅藝，人來齊後，老夫人講出了心意：要為二人盡快完婚，羅藝也怕周勝先節外生枝再生麻煩，便一口答應下來，選定三日後是個好日子，就讓二人成親；白世明自告奮勇，願意備辦結婚所用之物。
消息傳出，全鎮鄉親都為白於飛阿仙感到高興，轉眼三日匆匆而過，到了吉期，幫忙的鄉親送來了床帳被褥等物，全鎮過年一樣歡悅起來，隻等晚上拜堂成親歡宴鄉親了。忙到正午，眼看一切都已準備妥當，白於飛坐下來吃了些飯菜，隻說休息片刻；誰知此時一騎馬來到門前，馬上之人說道：“白於飛你出來，我有話與你說。”
白於飛出門一看，來者竟然是周勝先的女兒周飛鳳，白於飛自小對周飛鳳就沒有好感，便冷冷地說道：“周大小姐，今天我有事，有話改日再說。”
周飛鳳翻身下馬，滿臉微笑地說：“今天我是來賀喜的，看，我還拿來了禮物送新娘子哩。”說著打開一個布包，拿出一件十分精致的大紅緞麵披風，說道：“你瞧，阿仙披在身上一定很漂亮的，對嗎！”
“你的禮物我不敢要，謝謝你，請你收回去。”白於飛心想，不知周家父女又要搗什麽鬼，自己倒要小心了。
“別那麽小心眼，你還為那天的事生氣？那天是我不對，不該闖進去跟你大鬧一場，忘了這件事好了，我們不是朋友嗎？從小我倆就是朋友，我雖然不像阿仙，能與你做一家人，但朋友還是可以做的吧！”周飛鳳真誠動情地繼續說“這件披風你不替阿仙收下，就太看不起人了。”周飛鳳一副十分委屈的樣子。
白於飛想不到周飛鳳的態度竟然與那天判若兩人，連衣著打扮也截然不同了，她今天是省城女學生的妝扮：白襯衣，蘭裙子，一雙平底黑皮鞋，一支大發卡束住頭發，顯得樸實純潔，哪裏有一絲刁蠻氣息。白於飛暗想：“這周飛鳳真是不可捉摸啊；真像是天上的雲，說變就變，變得自己都不敢相信了。”見周飛鳳說得如此誠懇；也就不便再辜負她的好意，便把那件披風接過來說道：“我與阿仙就謝謝你了，今天確實事情太多，我就不能多陪你說話了，改天有空再說好嗎？”
“多說兩句都不肯？我知道你忙，知道今晚你要結婚當新郎，於飛，你放心，我不會耽擱你太多時間的，讓我再跟你說幾句話都不能夠嗎，是不是你還記恨著那天的事情？”周飛鳳一雙眼睛流露出期盼的神色。
“真的，我很忙，好吧，你要說什麽就快說嗎。”白於飛耐著性子說。
“這裏我不說，到那裏我再告訴你。”周飛鳳用手指了指鎮外半裏處的一片樹林，也不管白於飛去不去，牽著馬朝前就走。白於飛遲到疑了半晌，還是跟在了她的後麵向那片林子走去，路上誰都沒說話，像是默默的揣度著對方，又像是想著自己的心事。
來到樹林邊上，清風拂麵，四野沉寂，隻有一兩聲鳥兒的啼聲偶爾傳來。周飛鳳把馬拴在一棵樹上；在一塊草地上坐了下來，說道：“請坐。”
白於飛在一旁坐下，心裏嘀咕著周飛鳳要耍什麽花招，便問道；“帶我到這裏來，要說什麽？今天我確實有許多事情，能不能……”
“我知道，今天你是一個大忙人，其實我也沒有話要說，我隻是想坐在你身邊，和你聊聊天，講什麽並不重要，隻要你和我能在一起呆一會兒我就滿足了；於飛哥，我誠懇的請求你原諒我，真的，我太不對了，是個壞女孩……”周飛鳳呆呆地望著天邊的一抹彩雲，像是在自言自語。
“那天的事我都忘記了，還提它幹什麽？”白於飛說。
“不，我是說小時候的事，我們一同在一條水溝邊玩耍，我也不知道為什麽，從你後麵一推，把你推進水溝裏，全身濕透不說，鼻子還摔破了流出好多血來，我還哭著賴你，說是你打了我，現在想起來，真的對不起你，是我錯了。”
“甭說了，這件事我也有錯，是我對你不理不睬，你叫我，我裝做沒聽見，才惹惱了你的，是我錯在前，不能怪你。”白於飛被周飛鳳的真情打動，覺得她也並不是一個蠻不講理的人。
“於飛哥，你真是個通情達理的人，噢，今年你畢業了，馬上就是個大軍官了，你什麽時候回昆明？”周飛鳳像是隨口在問。
蔡督軍給了我兩個月假期，再過二十多天我就要動身了，要去督軍府報到。”白於飛說。
周飛鳳一下子激動起來，說道：“聽說蔡督軍這個人很有雄心壯誌，能文能武，是個很的本事的人，前年他還去過我們女子學堂，好威風的！”
“蔡督軍確是一個年輕有為，不可多得的將才，待人也好，他常到講武堂來講課，對刻苦用功成績優良的學生他更是喜愛。”白於飛說。
“那一定喜愛你了，回到昆明他肯定會重用你，於飛哥，你真有出息。”周飛鳳說。
白於飛說道：“我還不知道蔡督軍要我幹什麽工作，但在蔡督軍手下做事，不管幹什麽都無所謂，我會努力去做的。”
“做個男兒好啊，哦，督軍府可有女兵？”周飛鳳問。
“女兵？女兵倒是沒看見。”白於飛說。
“沒看見，就是沒有了；現在都說男女平等，怎麽女的不能當兵？”周飛鳳陷入迷茫之中，癡癡呆呆地過了片刻才柔聲說道：“你去吧，你有事情，耽擱你了。”
白於飛站起身來說：“我們一起走吧，像是要起風了。”
“你去吧，我什麽去處都沒有，就讓我一個人在這裏呆一會。”周飛鳳說。
白於飛還想勸她一起走，可是周飛鳳把頭轉到一邊去了，不再搭理自己，白於飛遲疑了一會，轉身回家料理今晚的婚事。周飛鳳孤伶伶地留在樹林邊，像在憧憬著未來，又像陷入絕望當中。
婚禮是熱鬧的，自發地來了許多人，有鎮裏的鄉親，也有附近村落寨子的村民。天色剛剛黯淡下來，打穀場上就燃起了一大堆篝火，響起了鼓聲、弦子聲，人們圍著篝火盡情地跳起來，一個哈尼歌手唱著優美熱情的祝婚歌，為這對新人祝福，老夫人臉上又蕩起了失去多年的笑容，也樂壞了勤勞一生的老羅藝；“三跺腳”的舞步伴著人們的歡聲笑語漾溢在整個磨黑鎮，人們玩得好開心，直至深夜逐漸散去。
婚後第二天，為了照顧雙方的老人，白於飛把中間那堵隔牆拆了，兩家人成了一家人，阿仙伶俐賢惠，像支喜鵲似的，一會在這兒照顧自己的父親，-會又在那邊伺候白老夫人，阿仙的笑聲不時在院子中回蕩；有這樣的好妻子，怎不叫人看在眼裏，喜上眉梢，白於飛像是被泡在了糖水裏一般，享受著甜蜜的新婚生活。
這天，羅藝把白於飛叫到麵前，慎重地說：“孩兒，我老羅藝是個製茶匠人，除了這幾間製茶作坊外，也沒什麽財產留給你，委曲你們了，現在我們是一家人了，阿仙也沒有兄弟姐妹，我就把你當兒子一樣，今天我要拿一樣東西給你。”說著從懷中掏出一本用手寫成的書，“這是我羅家三代製作普洱茶的方法，也就是傳說中的羅氏製茶秘芨，在你尚在這裏的二十天裏，我要你每天熟讀這本茶經，直到一字不漏地背下來，你可做得到？”
“阿爹，孩兒是個軍人，就算讀熟了茶經也不能幫助阿爹製茶，不如在茶工之中，選一個老實可靠之人傳授於他，豈不比傳授孩兒更好？”白於飛說。
“你說得雖是不錯，隻是一時難找到可以信賴之人。上次周勝先強搶阿仙，目的就是要霸占這本茶經，我把它傳給你也不是要叫你來製茶，而是要你把茶經熟記心中，今後由你幫我傳給能把我羅氏普洱茶發揚光大之人，所以我要你現在背熟記熟，保存在你的心中，今後口授那個人。這本茶經等你熟記之後，我就要把它毀了，它在我身邊，隻能給我帶來不安和危險。”
白於飛還想推辭，可是望著羅藝一臉的期盼之色，也隻好答應下來：“從明天開始，我就開始熟讀它，照阿爹的吩咐辦就是了。”
羅藝這才高興起來，說道：“我知道你會答應的，隻是成天要你背書，攪了你的蜜月，實在難為你了。”
當晚小夫妻在房中，白於飛說起羅藝要自己背茶經的事，阿仙說道：“茶經在爹手裏，確實給阿爹帶來不少煩惱，這一兩年間，就有好幾起盜賊來到家裏，把一個家翻個底朝天，但東西倒沒有被偷去什麽，看樣子就是來偷茶經的了。阿爹成天把它帶在身上又覺得不妥當，藏在那裏也不放心。現在要你背熟記在心裏，再把茶經燒了，這真是一個最好的方法，隻是你不能偷懶，一定要真正記住才行。”
白於飛做事向來認真，既然答應了羅藝，自己也就踏踏實實的背誦起來，才十來天就把全文一字不漏地背出來，又用了四、五天時間，已能貫通，不到二十天功夫，白於飛可一字不漏地把茶經默寫下來了。這天羅藝準備了一桌好菜飯，白家母子，世叔白世明，他父女兩個一共五個人圍著桌子坐下來，羅藝先把每個人的酒杯都斟滿酒，端起酒杯說道：“大家先把這杯酒喝了，我有話要說。”說完先-飲而盡，大家也把酒喝了。
白於飛問道：“阿爹有什麽話，請說出來就是。”
羅藝慎重地說道：“我有兩件心事，第一件是寶貝女兒阿仙的歸宿問題，現已把她的終身交付給你了；第二件就是普洱茶的製作秘方傳人問題，現你也能熟記心中了，兩件心事已了，且都全交托給了你，盼你務必要好好珍惜，莫辜負了我的重托，孩兒，你要切記了！”
白於飛說道：“阿爹請放心好了，阿仙我會一生-世疼她愛她，決不讓她受半點委屈；茶經我已記在心中，空閑時就再背誦幾遍，等將來找到有誌做茶的可靠之人，我就替阿爹把茶經傳授給他，使普洱茶發揚光大，完成阿爹的心願就是。”
老夫人說道：“阿仙這孩子聰明善良，對我十分孝順，你要對他不好，做娘的也不答應，至於你嶽父托你今後傳經之事，切不可粗心大意，人品差的那就不能傳了。”
“侄兒，你今天說的話不要忘記了，阿仙這樣的媳婦，是打著燈籠一輩子也難找到的，真的要疼她愛她，不可辜負了她；茶經之事，既是答應了你嶽父，就要善始善終，不可有負重托，做出令人失望之事。”白世明也是一番叮嚀。
白於飛站起身來嚴肅地說：“大家放心，我愛阿仙至死不渝；茶經之事，阿爹諄諄囑咐，我又豈能當作兒戲，我自當盡心盡力完成阿爹的這一番苦心。”
羅藝聽後哈哈大笑，說道：“有這樣的好女婿我就放心了。”說完，望著堂屋中間燃燒著的火塘，一咬牙把茶經擲入火塘之中，火光閃處，茶經已成一疊灰燼，羅藝眼中隨著滾出一串淚珠。
白於飛：“阿爹怎麽了？”
阿仙說：“燒就燒了，阿爹也不要悲傷了。”
羅藝道：“我怎是悲傷，我是高興，高興今天卸下了這付擔子，身上一下子經鬆了好多；於飛呀，這件事真是難為你了，我把這件事推到你身上，今後你的責任就大了，茶經傳給誠實可信之人，可以造福我思普區的老百姓，如是所傳非人，落入奸人之手，那就為禍不淺了。”
白於飛道：“阿爹的重托，於飛知道份量不輕，這普洱茶的製作方法，雖說是羅家三代人的心血，實則是思普區一代代茶農製茶經驗積累下來的，傳給什麽人，事關重大，於飛自會小心的。”
羅藝一點頭，拉著白於飛的手說：“好孩子，阿爹就是這個意思，你明白就好，明白就好。”
白世明岔開話題說：“於飛，過幾天你就要走了，周勝先會不會在你走後又來搗亂生事。”
阿仙道：“那天你當著幾百人的麵掃了他的臉，這種人好陰險的，肯定會來報複！”
老夫人也麵帶憂色地說：“阿仙是你的人了，你一走，萬一周勝先來鬧事，我們老的老，小的小，怎麽能對付他？”
羅藝忿忿地說：“周勝先還不放過我們，大不了把這條老命跟他拚了。”
“大家也不要驚慌，與周勝先的恩恩怨怨，當著普洱縣長黃大人的麵算是了結了，我饒他一命，諒他也不會亂來了，你們過自己日子，不去招惹他，想必他也不會再來找麻煩，他該知道再來惹事生非，我白於飛今後自然不會放過他，所以你們不用害怕，該幹什麽就幹什麽，不必整日擔驚受怕。”白於飛安慰大家說。
大家又扯了一些閑話，夜已深了，白世明起身告辭，各人這才安歇。
轉眼到了去省城的日子，這天連老夫人都硬要堂嫂攙扶著，來到鎮口為兒子送行，老夫人對白於飛說：“你要去為國家出力，娘自然不能留你，隻是你要學會照顧自己，公事辦完後一定要回來看看，還有媳婦兒也在等著你哩。”
阿仙說：“於飛哥，你放心去了，母親我會好好侍奉的：隻是你要想著我們，我會天天盼著你，想著你的，公事一完就早些回來。”
羅藝拿出一包茶葉交給白於飛說：“聽說蔡督軍是個英雄人物，這包茶葉就送給他，這茶喝了對行軍打仗大有好處；家中之事你不必擔心，周勝先我們不怕他，照你說的辦，過自己的日子，一切等你回來再說。”白世明也叮囑道：“你去投奔蔡督軍，就要好好為國家出力，若是今後掙得一官半職回來，也為白家人揚眉吐氣了，鄉親看了臉上也有光彩。”
鄉親們各有叮嚀，白於飛謝過眾人的關懷，眼含熱淚，拱手向大家拜別，翻身上馬絕塵而去。
白於飛人在馬上急馳，心裏還惦念著親人：
這些年自己總是在外的時間多，不能為家裏排憂解難；阿仙少不更事；怎知世上人心險惡；羅藝是個耿直之人，難以理解奸人陰謀詭計；堂叔白世明也是個忠厚的漢子，多數時間也是趕馬幫在外麵，想起這些事。怎不叫人擔心。
正行間，前麵一匹黑馬擋在山路中間，白於飛急忙勒住坐騎，正要詢問是何人把馬放在路中間，隻見馬後走出一位女郎，不是別人，正是周飛鳳，一張俏臉正對著自己。
“周大小姐，你怎麽會在這裏？”白於飛問。
“給你送行啊，我知道鎮上送你的人多，才來這裏等你，都等了好一陳子了。”周飛鳳說。
“周大小姐為我送行，真叫人受寵若驚，謝謝你了。”白於飛說。
周飛鳳噘起嘴說：“別再周大小姐周大小姐地叫了，叫得怪難聽的，我喜歡聽你叫我小風。”
“好，小鳳，害你等我老半天，我從心裏謝謝你。”白於飛真誠地說，一麵從馬上下來。
“先不忙謝，我還有東西送給你，”周飛鳳伸出一支手，張開手指，手心上一隻金晃晃的金掛表，在陽光下熠熠生輝，“於飛哥，送給你。”白於飛吃了一驚，這不是一件普通的物品，是件十分貴重的東西，遲疑著不肯接受，並說：“這不能……”周飛鳳打斷白於飛的話說：“於飛哥，前年我在省城女子學堂畢業時，用平時積蓄的零花錢去法國人開的洋行裏，買了這兩塊表，一隻送給了我爹，一隻準備送給自己心愛的人，現在我把它送給你，希望你不要推辭了。”白於飛有些惶恐，說道：“不！這表太貴重了，我不能要，再說我已是有妻室的人了，怎麽能再要你的這隻表。”
“我知道我不能嫁給你，我也不管你有沒有家庭，但我已認定你是我一生鍾愛的人，隻要你心裏知道，有個任性刁蠻的姑娘死心塌地地愛著你就夠了，我也就不求什麽了。”周飛鳳一鼓作氣地說出來，臉上顯得既興奮又嬌羞。“這怎麽能成？恐怕……”白於飛說。
“能成的，我不要你為我做什麽，也不要求什麽；表你帶在身邊，都要做大軍官了，怎麽能沒有一塊表？”周飛鳳說著把表鏈仔細地掛在白於飛身上，把表輕輕地放入衣袋裏，神情異常虔誠。白於飛心中湧起了一陣莫明的激動，兩人四目相對，複雜的情感交織在一起。白於飛想把周飛鳳摟在懷裏，但最終還是沒有這麽做。
良久周飛鳳說：“時間不早了……還要走很長的路，動身上路吧！”
白於飛像是想起了什麽，拉住周飛鳳的雙手說：“小風，我求你一件事，答應我。”
“你求我？你說是什麽事，我都答應，要我跟你一起上省城？”周飛鳳真誠地問。
“不，我要你回家去，告訴你爹，願我們兩家人能夠和睦相處，彼此不要找茬了；我不在家裏，你有空時也去我家照看一下，可以嗎？”白於飛說。
周飛鳳略略有些失望，還是點頭答道：“你放心地走好了，我會告訴我爹，不要再幹壞事了，於飛哥，我愛你，正因為愛你，我就不準我爹再做對不起你家的的事情，我不知道為什麽我不喜歡阿仙，但我還是會去看她，看伯母的，我會照你說的去做的。”
“小風，你比我想像中的要好多了，謝謝你，我要走了，等我回來的時候，我也帶件禮物回來送你。”白於飛上了馬，深深地望了周飛鳳一眼後，扭頭催馬走了。
耳邊響起周飛鳳的聲音：“記住你說的話，帶個禮物回來……”
白於飛從小就不喜歡周飛鳳，她是有錢人家的小姐，嬌生慣養，蠻橫不講道理，但是這種幼年時就種下的思想現在有些動搖了，白於飛感覺到她也有好的一麵，她坦誠，敢恨敢愛，甚至有一種別的女性所缺少的果敢潑辣的性格，白於飛騎在馬背上，一邊趕路一邊想，心裏泛起了一種自己從未體會過的滋味，嘴裏不由自主地說出一句話：“怎麽我從前就沒有正眼看過她哩？其實她也沒有那麽壞！”
白於飛匆匆趕回省城報到，這日中午來到昆明，在小西門找了一家熟識的客棧安頓下來，略事梳洗後用了些菜飯，就向督軍府而來，督軍府的值日官與白於飛相熟，-見麵就熱情地拉著白於飛說：“好小子，你怎麽今天才到，督軍昨天還提起你哩，說不定要委你什麽重任，待我進去稟報一聲。”
“那就麻煩你了，謝謝！”白於飛說。
值日官進去半晌出來，神神秘秘地對白於飛說：“督軍說你趕路辛苦了，今天就不見你了，叫你回去好好休息，”說著遞給白於飛一封信說“督軍叫你照信上說的辦。”
白於飛接過書信說：“那好吧，我就先回客棧休息，改日再見。”
“你走好！”值日官說。
回到客棧吩咐店家沏了壺熱茶，送到自己房裏來，關上房門，在窗前取出書信觀看，信上隻有兩句話：“明日下午二時大觀樓見，滇池泛舟。”白於飛想不通蔡鍔怎會有此好興致，要去遊覽滇池，總是更有什麽深意，一時也想不明白，又一想，反正明天便知迷底，也就不去多想，這一路也確實辛苦了，身上感到困倦得很，索性睡它一覺，好好休息休息。
一覺醒來已是傍晚時分，就近到“馬興仁”馬回子的牛菜館，要了一盤冷片，一碗雜碎，一碗紅燒肉，二兩高粱酒，飽餐一頓，又到翠湖畔上了一趟步，九點鍾就回客棧歇了。
次日起得早，專程跑到端仕街吃鹵餌塊，在講武堂讀書時，白於飛也經常邀約幾個誌同道合的同學光顧此處。上午，反正沒事又去看了幾位相熟的朋友；午飯是一位家住昆明的學員請客，到景興街“義和園”吃燒鴨，這家的燒鴨皮穌肉嫩，每人要了一支，邊吃邊談，倒也吃得暢快。吃完午飯已是一點鍾，雇了輛馬車直奔大觀樓而來。
大觀樓始建於明代，木結構，分上下四層，巍峨壯觀，登上頂樓可看盡昆明全貌，轉身眺望則茫茫滇池景色盡收眼底，當時曲靖名士孫髯翁新著一副對聯，號稱天下第一長聯，文筆秀麗，氣勢輝宏，借滇池的萬千景色，詠歎古往今來之事，堪稱一絕，遠近騷人墨客，無不慕名而來。白於飛來到大觀樓，還提前了十多分鍾，有三四個文士打扮之人，站在長聯前指指點點；搖頭晃腦吟詠長聯佳句：“五百裏滇池，奔來眼底……”白於飛一旁負手觀望。
忽聽蹄聲“達達”，一匹火炭馬由遠而近，馬上端坐雲南總督兵馬使蔡鍔，隻見蔡鍔氣宇軒昂，儀表堂堂，未著戎裝，長衫折扇，一副讀書人的打扮，後跟著副官隨從三四人，俱著便裝，蔡鍔是當時的儒將，風華正茂，年僅三十二三歲，精通音律書法，扮個文士倒也像模像樣。
白於飛急忙上前相迎，欲行大禮，卻聽蔡鍔沉聲道：“免了，今日郊遊，可不必拘禮節。”一麵翻身下馬，隨從把馬牽走，白於飛上前詢問：“恩師把學生叫到此地，恐怕不是玩耍，不知有何事情？”
蔡鄂笑道：“江山如此壯麗，景色又是如此迷人，先信步漫遊一番，其他事待到船上再談。”說著當先走上河堤，一路穿花拂柳，撲蝶戲蜂，雅興盎然，誰會想到這是一位手握雲南十餘萬軍隊的大將軍。
一條畫舫靜悄悄地停在岸邊，劃船的是父女二人，蔡鍔帶白於飛和副官上船後，吩咐餘人在岸上等候；船漿輕搖，畫舫向滇池深處劃去，船艙中隻擺一張方桌和幾把椅子，蔡鍔三人於艙中坐定，那個船姑走了進來，擺上三副杯筷，一壺清酒，幾碟下酒的素菜，料理停當後，輕聲說了聲：“大人慢用。”便走出艙外去了；副官拿起酒壺，替蔡鍔白於飛斟了酒，說道“督軍有事與你商談，我在外麵伺候。”說完放下酒壺也到艙外去了。
隻見蔡鍔一臉愁雲，與剛才在岸上玩耍時判若兩人，隻見他端起酒杯-飲而盡，半晌並無言語；白於飛多次要想說話，都把話咽了回去，相對良久，蔡鍔一聲長歎說道：“你可知道今日叫你到這裏，所為何事？”
“學生不知，請恩師明示。”白於飛說。
蔡鍔說道：“有件事情困擾為師多時了，叫我一時不知所措，平時見你才思敏捷，故爾喚你來幫為師出個主意。”
白於飛頓感惶恐，說道：“學生哪能給恩師出什麽主意，恩師說出來，學生參詳參詳，何許能解除恩師心中的愁煩。”
蔡鍔沉思片刻，像是下了決心似地說道：“好，那你聽好了。滿清已經推翻四年了，但老百姓還生活在水深火熱之中，現在國內情況是天下大亂，群雄並起，國家似危壺倒懸；縱觀環宇，隻有孫文其人可以信任，他提倡民主，講究民權，注意民生，欲使天下耕者有其田，這些主張上合天意，下順民心，為師立下報國之誌，欲舉義師，幫助孫文削平群雄，統一國家，使我中華繁榮富強起來。”說至此處，又端起一杯酒一飲而盡。
白於飛說道：“恩師為國為民，一片赤膽忠心，學生佩服萬分，引為楷模。”蔡鍔揮手叫白於飛不要打岔，繼續說道：“可恨袁世凱身為大總統，不思安邦定國，竟然異想天開，打算廢棄共和，恢複封建專製，自己來當皇帝，對外喪權辱國勾結東洋人，對內鎮壓老百姓，拉攏各省軍閥助其稱帝，欲借日本人和中原諸省之力，一舉複辟恢複帝製，並派來一個人打算說服我，同意袁賊做皇帝，為師一時拿不出好主意，所以好生為難。”白於飛少年氣盛，拍案說道：“恩師，此事不難；這個袁賊的說客來得正好，把他抓來殺了祭旗，恩師舉義旗兵伐中原，幫助孫文掃蕩天下，削平群雄，正是施展宏圖大誌的機會，讓袁賊到陰朝地府去做他的皇帝夢吧，豈不快哉！”
蔡鍔搖頭道：“不妥。”
“恩師何言不妥？”白於飛問。
隻聽蔡鍔說道：“此時兵伐中原，時機尚不成熟，我已派人到四川、貴州、廣西諸省聯絡他們共同舉事反袁，怎奈此時尚未得到確切信息，如我雲南一省舉兵，沒有其他省份的響應，不能成功事小，恐反而壞了大事；舉兵反袁雖成定論，但還須準備一兩個月，此時若是露了風聲，打草驚蛇，倒叫袁賊提防我了。”
白於飛：“原來是時機尚未成熟，還須等上一兩個月，那麽恩師隻須等那個來使到來，委以虛蛇，口頭上答應助袁，暗中準備反袁，拖過一兩個月不就行了？”
蔡鍔一聽斬釘截鐵說道：“不行！”
“委以虛蛇，有何不可？”白於飛不解問道。
蔡鍔一臉嚴肅地說：“於飛，為師雖是一介武夫，但生平不打誑語，不說假話，陽奉陰違為師所不屑為之！”
“這就難了，公開舉兵反袁，尚須時日，敷衍袁賊幾句假話恩師又不願，這就難了，難了……”白於飛道。
“確是難事一樁，故爾才叫你至此，替為師想一良策，如若想不出什麽好辦法，為師也不難為你，以後再議罷。”蔡鍔道。
隻見白於飛陷入沉思之中，動也不動，連眼珠都不轉一下，良久良久不見動靜，倒嚇了蔡鍔一跳，輕輕拍了一下白於飛的肩膀說：“於飛，你怎麽了？”
白於飛臉上露出笑容，猛地站了起來說道：“恩師，學生思得一計，可收一石三鳥之功，解去恩師心中愁煩。”
聽說白於飛有了妙計，蔡鍔喜上眉梢，一笑過後正容道：“來使吳正綱，非等閑之輩，乃是兩河名士，是個能言善辯之徒，現居袁賊的國務秘書之職，倘無幾分能耐，袁賊也不會派他來做說客，你的計策能對付得了他？”
