不可不知的曆史常識全集

野生犀牛在中國古代絕跡之謎

　　犀牛是一種熱帶動物，今天在我國絕大部分已經絕跡，而考察中國古代浩瀚的曆獻和豐富的出土文物，我們發現中國古代有犀牛存在過，而且數量還相當多。不南，在華北平原上犀牛還成群結對地出現過。和許多動物一樣，犀牛最終還是沒脫滅絕的命運。探究犀牛在中國古代絕跡的曆史之謎，對我們生活在現代文明社人來說也是一次很大的啟發。中國古代新石器時代就已經有犀牛的存在，在浙江餘姚河姆渡遺址中已經多次犀牛的骨頭。河南安陽商代殷墟中也曾出土過一個大獸頭骨，上麵刻的文字表明一頭犀牛的頭骨。商代的甲骨文中常出現殷王獵犀牛的記載，獵犀在殷及西周是中的一個盛大舉動，君主在獵犀之前都要動用龜甲求兆。商周時期社會上流行用占卜的習俗，任何一次重大的行動之前，貴族們都要用火燒甲骨，甲骨受熱出現，人們根據裂紋的形狀和位置來判斷吉凶，並把占卜的結果寫在裂紋的四周。商辭中記載商王捕獵犀牛，少則1頭，多則6頭，有一次竟然捕獵到71頭，可見犀當時的中原一帶為數確實不少。現在在中國曆史博物館還藏有一件用犀牛骨做成的匕，匕是中國古代一種進食的工具，相當於現在的餐匙，上麵刻的文字表明這件骨匕就是用國君賞賜的犀牛成的，受賜人倍感榮耀用作紀念。因為商周人經常能看到犀牛這種動物，而且其又很獨特，所以犀牛也成為他們藝術創作中一個很好的素材，商代的工藝品中一現犀牛的形象。商代人嗜酒，製作了很多造型精美的酒器，其中就有一件以犀牛型的盛酒器，出土於山東省壽張縣。這是一件典型的蘇門犀的形象，鼻角、額角、的耳朵、下垂的尖尖的上唇，以至於三趾的足，都鑄造得很寫實，說明當時的鑄工種動物是很熟悉的。

　　商周時期，我國不但產犀牛，而且還將犀角和犀革利用了起來，用犀角做成飲酒器，叫做兕觥，兕觥一次可容5升的酒。除了用犀角做觥外，犀牛最主要的用用它的革製甲，在鐵甲興盛以前，犀甲是春秋、戰國的各國武士所羨慕的裝備。史載越王夫差成千上萬的兵士都身穿犀甲作戰。在兵戈擾攘的戰國時代，對犀甲的量的增加，迫使人們對犀牛進行長期的濫肆捕殺，就使這種生殖率很低的野生動我國、特別是在北方一帶，數量急劇下降。

　　陝西關中一帶，最遲到西漢晚期犀牛已經絕跡。漢平帝時王莽輔政，為了炫耀威”，曾贈給位於蘇門答臘西北部的黃支國國王大量財物，讓他向漢朝皇帝奉獻犀蘇門答臘正是蘇門犀牛的故鄉。原來在中原一帶常見的蘇門犀卻要用重金從國口，可見這種犀牛在中原一帶已經絕跡。大約自漢代開始，自海外經廣州進口犀的通商路線已經開拓出來。

　　唐代時，華南偏遠的山區仍有野生犀牛存在，他們還可以向朝廷貢納犀牛。中原一帶已很少看到野生犀牛的蹤跡。京畿苑囿中偶爾豢養的個別犀牛也是從進口來的，這些來自熱帶、亞熱帶的犀牛與原來本地的犀牛品種不同，它們往往不了中原的水土氣候，常常出現凍死的情況。

　　外國人奉獻犀牛在當時也是一件大事，唐高祖李淵的獻陵就有一個用石頭的犀牛像，是為了紀念外國獻犀而專門製作的。當時的鑄工因為沒有犀牛素材，的工藝品中出現的犀牛經常被描繪得走了樣，或把犀牛的額角搬到頭頂上去，或牛的體型刻畫得不倫不類。因為犀牛很罕見，犀角也更顯得珍貴，在人們心目中，已成為一種具有神奇功能的東西，有所謂的“卻塵犀”、“辟水犀”、“辟暑犀”、“夜明和“辟寒犀”，把犀角說得神乎其神。正是因為犀角的稀少和傳說中的神奇，促使形成了一種用犀角做腰帶裝飾品的時尚。官吏爭相佩帶有犀角裝飾的腰帶，而且官位的高低，所佩帶犀角的品種也有差別，佩帶一條高級犀帶是一種身份的標誌中價值最高的是通天犀，這種犀角中心有一條貫穿上下兩端的白線，據說能出天，因而價值上萬。追求犀帶的時尚一直持續了將近300年，這是我國古代犀牛曆史上的第二次厄運。

　　自宋代開始，在中國人的眼中，犀牛已成為一種神物，有人稱之為“異獸”，還有人和中國傳統的辟邪神物麒麟和天祿聯係起來，認為它是水牛和蛟龍的混血兒。明官補服上的犀牛形象更是滑稽可笑，像一隻飛奔的羊或鹿，於謙在開封所鑄著名河鐵犀牛形象，像一長角的水牛，同生物界的犀牛相去很遠。藝術來源於生活，沒好的生活素材，當然就不可能創造出栩栩如生的作品，這就是唐代以後的匠師的形象塑造遠不如前輩的根本原因。綜觀犀牛在我國由盛到衰，最後直到滅絕的曆史，可以告訴我們這樣一個事實：是無節製的獵捕和生態平衡的破壞，是使犀牛走向滅絕的根本原因，我們現代人該吸取這個曆史教訓，不然幾十年、幾百年或幾千年以後，生活在我們周圍的某物對我們的後代來說，也會成為一種他們再也見不到的“神物”或“怪物”了。