早在漢殤帝剛即位的時候,鄧太後就將清河孝王劉慶的長子劉祜留在京城,打算萬一漢殤帝也像漢和帝的其他孩子們一樣過早夭折,就迎立劉祜為帝。沒想到事情真的像鄧太後預想的一樣,公元106年八月,剛剛繼位的漢殤帝劉隆不幸夭折了。
果然不出鄧綏的預料,劉隆死後,文武眾臣都認為應該讓8歲的劉勝繼承皇位。鄧綏早有準備,怎會被朝臣影響自己的宏圖大計!
初八這天深夜,鄧綏將自家兄弟鄧騭、鄧悝召進宮中,商議好應變之策後,趁夜便讓鄧騭親自持太後的節詔連夜驅車,趕在劉勝入宮之前,用已封王的皇子才能坐的青蓋車將劉祜秘密接進了宮中。劉祜入宮後,鄧太後先是封他為長安侯,然後準備第二天的即位典禮。
第二天,正是確定新皇帝的日子,一大早鄧綏便登上了崇德殿,滿朝文武都穿著吉服相陪。翹首等待劉勝出現的百官沒有料到,被儀仗引導上殿的居然是清河王劉慶的兒子劉祜。然而,生米已煮成熟飯,眾人隻能幹吃啞巴虧,眼睜睜地看著司儀官拿出早準備好的詔書,當眾緩慢、莊重地宣讀:“長安侯劉祜忠於國家,孝敬父母,仁慈厚道,勤勉好學,通曉《詩》、《書》。年紀14歲,就有成人的誌向。又是章帝的嫡係皇孫,遂立為儲君,繼承孝和帝之事業。”懿詔宣讀完畢後,劉祜接過了太尉徐防捧上的象征皇帝權力的玉璽和綬帶,登上了皇帝的寶座,是為漢安帝。文武百官、皇室宗親遂跪拜在地、三呼萬歲,對新帝行君臣大禮。一時間鍾鼓大作,新帝登基的消息很快傳遍全國。劉祜茫然地坐在龍座上看著眼前發生的一切,聽任著擺布。
對於這樣的結果,可能除了鄧氏家族,心裏感到有些安慰的另一個人就是清河王劉慶了,他作為廢太子,一生坎坷,謹慎小心,老天卻陰差陽錯地將皇位又重新交到了他的兒子手裏,也算是另一種形式的失而複得。可惜的是,劉慶在兒子登基4個月後就一病不起,病重之際,他向弟媳、皇太後鄧綏提出了最後一個請求:死後安葬在生母大宋貴人的墓旁。十二月二十一日,劉慶終於等到了鄧綏的答複,再無遺憾地離開了人世,鄧綏用光武帝廢太子劉強的葬禮規格安葬了他。