公元5年,年僅14歲的漢平帝劉衎突然駕崩,留給後世一個巨大的問號。漢平帝之死,究竟是自然死亡,還是如一些人猜測的那樣被王莽用毒酒毒死的呢?
漢平帝劉衎長期受王莽控製,幼小的心靈早已受了重創,長期鬱鬱寡歡,他耳聞目睹王莽的陰險刻毒,知道自己這個皇帝不但純粹是個擺設,而且親舅家一族已幾被滅絕,母親衛姬雖幸免活著,卻被人為分離,骨肉不能相見。所以,劉衎常常對王莽麵露慍色,時時露出反感情緒。王莽眼見這個對自己不滿的女婿一天天長大成人,政治上也愈來愈成熟,心中十分害怕有朝一日會栽在這個小女婿手中,不免歹念萌生。
元始五年十二月,王莽以臘八日送椒酒為名,讓漢平帝飲下了慢性毒藥。漢平帝藥性發作,疼痛難熬,震驚朝野。王莽見大功已經告成,就裝模作樣地演了一遍當年周公“告天代疾”的故事,儼然以當代周公自居。
王莽煞有介事地寫了一篇禱文,特意跑到京城郊外的太廟去舉行儀式,然後把文件藏進皇家檔案庫,還一本正經地告誡政府高級官員,這件事不得聲張出去,以免祈禱失效。
王莽這一手真可謂一箭雙雕,既巧遮世人耳目,給他贏來了一個“代疾”的顯賢之譽。同時,又洗刷了他弑君篡權的嫌疑。這種貓哭老鼠的把戲還沒唱完,飲下毒酒,又接連掙紮了好幾天的漢平帝於長安未央宮崩逝,年僅14歲。劉衍死後,王莽又傳言劉衎得急病而死,還假惺惺地哭奠了一場。當王莽的女兒為自己年紀輕輕就守寡而痛苦萬分時,她的親生父親王莽的臉上卻露出了勝利的微笑。
公元元年,公元紀年始年。
西漢末代兒皇帝
——劉 嬰
劉嬰,生於公元3年,漢宣帝劉詢玄孫,父親是廣戚侯劉顯。元始五年(公元5年),王莽鴆殺了年僅14歲的漢平帝後,認為自己當皇帝的條件還不成熟,就決定再立一個傀儡。王莽借口其他人與平帝都是兄弟輩份,不好做繼承人,於是選中了廣戚侯劉顯年僅兩歲兒子的劉嬰為繼承人,劉嬰完全就是王莽稱帝前的傀儡而已。待王莽代漢自立的時機成熟後,劉嬰也就完成了他的使命,不久,王莽自稱假皇帝(代理皇帝),並於初始元年(公元8年)十一月,自立為帝,改國號為“新”,廢黜劉嬰,降封他為安定公,命令他閑居在長安,西漢至此滅亡。公元23年正月,平陵人方望等起事,劫取劉嬰逃離長安,到了臨涇,立劉嬰為帝,二月,更始帝劉玄派部將帶兵前去攻打。混戰中,劉嬰為亂兵所殺。