1918年,山姆·沃爾頓出生於美國阿肯色州。
1945年,山姆·沃爾頓夫婦的第一家雜貨店正式開張營業。
1950年,山姆·沃爾頓東山再起,開設了第一家被其稱作“沃爾頓廉價商店”的特價店。
1962年,山姆·沃爾頓以“Wal-Mart”為名在阿肯色州羅傑斯城開設第一家沃爾瑪百貨商店。
1969年,沃爾瑪百貨有限公司成立。
1970年,阿肯色州的本頓維爾鎮成立了公司總部和第一家配送中心,集中購買、配送貨物。
1972年,沃爾瑪公司股票獲準在紐約證券交易所上市,其價值在以後的17年間(到1989年)翻了100倍。
1975年,山姆·沃爾頓受韓國工人的啟發,引進了著名的“沃爾瑪歡呼”。
1979年,沃爾瑪總銷售額首次突破10億美元。
1983年,沃爾瑪購買休斯公司商業衛星,開始全球定位銷售;同年,在俄克拉荷馬州的中西部城開設了第一家山姆會員商店(SAM’S CLUB)
1984年,山姆·沃爾頓實踐對員工的許諾,公司稅前利潤達到8%,他在華爾街跳起了草裙舞。
1987年,沃爾瑪的衛星網絡完成,是美國最大的私有衛星通信係統,該係統將下屬分店與總部聯結起來。
1988年,在美國密蘇裏州華盛頓開設了第一家超級市場——沃爾瑪購物廣場。同年大衛·格拉斯出任公司首席執行官。
1990年,沃爾瑪成為美國最大的零售企業。
1991年,沃爾瑪在墨西哥開設了第一家美國本土以外的商店,開始進入海外市場。
1992年,山姆·沃爾頓榮獲“總統自由勳章”,同年逝世,並將其股份分給家屬。
1993年,沃爾瑪國際部成立,波比·馬丁出任國際部總裁兼首席執行官。同年,首次單周銷售額達到10億美元。
1994年,沃爾瑪在加拿大收購了122家Woolco商店。
1995年,進入阿根廷和巴西。
1996年,通過成立合資公司在中國深圳開設了第一家商店。
1997年沃爾瑪公司股票成為道瓊斯工業平均指數股票。同年沃爾瑪銷售額首次突破1000億美元,達到1050億美元。
1998年,沃爾瑪收購了21家wertkauf,並進入德國;通過成立合資公司,進入韓國。
1999年,沃爾瑪擁有114萬雇員,成為世界上最大的私人雇員公司;收購了ASDA集團公司(有229家店),進入英國;在德國收購了374家Interspa連鎖超市。
2000年,沃爾瑪全球銷售總額達到1913億美元,超過了美國通用汽車公司。同年,李·斯科特出任沃爾瑪公司總裁兼首席執行官。
2001年,沃爾瑪全球銷售額達到2198.12億美元,名列世界《財富》500強第一位。同年,創下單日銷售曆史紀錄,在感恩節次日達到12.5億美元。
2002年,沃爾瑪全球銷售額2445億美元,繼續蟬聯世界《財富》500強桂冠;同年,收購日本西友百貨部分股份,進入日本。
2003年,沃爾瑪在《財富》雜誌公布的世界500強企業排名中繼續位居榜首,並在《財富》雜誌“全美最受尊敬的公司”中排名第一;同年,在一個黑色星期五創造了一個單日銷售紀錄15.2億美元。
2004年,沃爾瑪花1700萬美元收購了波多黎各的阿米戈連鎖商店。
2005年,對日本零售企業西友百貨公司實施10億美元援助計劃,增持西友股份到56.56%。原沃爾瑪全球高級副總裁兼首席運營官的埃德·克羅茲基接任西友公司CEO;同年,以7.64億美元的價格從葡萄牙集團Sonae SGPSSA手中收購了其在巴西的140多家大小超市、百貨店和批發市場,並鞏固了其在巴西零售業排行第三的位置。
2006年,沃爾瑪取得中美洲最大零售商中美洲零售控股公司的控股權,並將該公司更名為“沃爾瑪中美洲公司”。由此拓展了其在哥斯達黎加、危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯和尼加拉瓜的業務。
2007年,沃爾瑪與印度巴帝集團成立合資公司,為印度的零售商、製造商和農民提供商品批發服務。
2008年,董事會選舉麥道克接替李·斯科特當選公司首席執行官。
2009年,董明倫被提升為沃爾瑪國際部總裁兼首席執行官。
2010年,沃爾瑪取代石油巨頭埃克森美孚登上《財富》雜誌美國500強企業榜首。