第三節 “紅顏薄命”的妻子陳潔如
陳潔如13歲時，便有成熟少女之美，蔣對其可謂一見鍾情，當了7年蔣介石的妻子。蔣對其+分寵愛，蔣經國亦稱她為“上海姆媽”。
陳潔如是蔣介石繼毛福梅、姚冶誠之後，第三個正式結婚的妻子。從1921年與蔣介石的結合，到1927年被蔣介石拋棄，陳潔如與蔣介石夫妻一場，共同生活了7個年頭。
陳潔如原名陳風，1906年出生在浙江鎮，自小隨父親到了上海，住在西藏路33號。經同鄉虞洽卿的介紹，結識了上海灘的大財閥張靜江，生活上多受其扶持、資助。陳潔如於1918年12歲時被母親吳氏送進位於海寧路由蔡元培創辦的愛國女子學校學習文化。正是在這一期間，陳潔如與後來成為張靜江續弦的朱逸民女士，結為密友。
（蔣介石夫人陳潔如在廣州寄贈給上海的母親的照片。）
1919年朱逸民正式成為張府的女主人後，陳潔如經常應邀前往相聚。在那裏，陳潔如第一次見到了蔣介石。當時，陳潔如雖年僅13歲，但由於身體高挑、豐滿，已給人以成熟之感。蔣介石對陳潔如可謂是一見鍾情，從此苦追不舍，幾近瘋狂，結果，屢遭拒絕。陳潔如父母明確表態：阿風年齡尚幼，又正在讀書期間，加上蔣介石已有妻妾，不足以托終身。對蔣介石很不客氣。
然而，天有不測風雲。1921年秋，陳潔如的父親陳鶴峰因心髒病突發不及施救而亡，家中頓失支撐，生活陷入困頓。一直未曾死心的蔣介石不失時機地托張靜江夫婦親自出麵做月老，玉成其事。陳潔如在其母親的安排下，答應了蔣介石的求婚。結婚儀式於1921年12月5日在上海永安大樓大東旅館的大宴客廳舉行。證婚人張靜江，主婚人戴季陶，經辦律師是江一平。訂婚時，蔣介石為陳風改名為陳潔如，寓純潔脫俗之意。時年，蔣介石34歲，陳潔如15歲。
（蔣介石與陳潔如1921年結婚請柬正麵。）
（陳潔如（此單人照為陳潔如與蔣結婚後第二年在上海所攝）。）
蔣介石與陳潔如新婚不久，即應孫中山電召，舉家南下廣州。從這時起直到1927年北伐勝利前夕，無論是蔣介石在粵軍高級將領任上，還是在黃埔軍校校長任上，直至最後領銜國民革命軍總司令期間，陳潔如始終相伴在側，獨享夫人風光。由於陳潔如受過中等教育，中、英文俱佳，各種社交場合，無不應付自如，蔣介石也深以為傲。夫妻兩人的感情此時也比較深，蔣介石幾次大的政治風波和磨礪，陳潔如都曾與之攜手同履，生死與共。
1922年陳炯明叛變，炮轟總統府，蔣介石與陳潔如涉險同登永豐艦，侍衛在再度成為流亡者的孫中山身邊。以後蔣介石領導東征、西征，以及率軍北伐，陳潔如都曾隨往，形影不離。“蔣校長夫人”、“蔣總指揮夫人”、“蔣總司令夫人”，陳潔如之名，一時無人不曉。也就是在這一期間，陳潔如結識了一批國民黨的軍政要員及他們的夫人，如廖仲愷、何香凝夫婦，汪精衛、陳璧君夫婦等。據李仁宗說，蔣介石與他換貼結拜時，“蔣在金蘭帖上簽名後，附帶一條尾巴：‘妻陳潔如’字樣”。1926年7月，國民革命軍正式出師北伐。那張流傳甚廣的廣州黃沙車站北伐送行照片，陳潔如即出現其中，她旁邊是何香凝。當然也就是在此期間，陳潔如認識了後來取代了她的夫人位置的宋美齡。
（1926年7月，蔣介石出師北伐前攝於廣州車站（左一：陳潔如，左三，蔣介石。））
陳潔如與蔣介石結識時，年紀尚幼，她對蔣介石與其說是愛慕，不如說是崇拜。蔣介石當時對陳潔如倒是真心相愛，一往情深。1925年陳潔如去廣州，4月18日清早，蔣介石親自到碼頭迎接，沒有接到，非常懊惱。次日早晨又去接，接到了自己的愛妻，內心十分高興，絲毫沒有責怪陳潔如頭一天的失約。1925年11月27日，姚冶誠帶蔣緯國去廣東，陳潔如正好在汕頭，蔣介石陪姚氏母子路過該地時，生怕兩妾相遇，引起陳潔如不快，他在日記中寫道：“上午同冶誠將經汕，心殊怦怦，恐潔如不悅也。”寵愛之情，溢於言表。
陳潔如為人敦厚，與蔣介石結合後，對於蔣介石原來的兩個兒子，均加以善待，尤其是對於遭遇不幸的毛福梅母子寄予了深深的同情，並多方麵予以幫助。陳潔如在上海、廣州或南昌時，總是盡可能地省下費用，接濟遠在鄉下的毛福梅。蔣經國1922年離開奉化進上海萬竹小學和浦東中學就讀期間，一直在陳潔如身邊，由她照顧，稱她為“上海姆媽”。
1925年蔣經國欲赴蘇聯留學，蔣介石起初並不讚成，經陳潔如一再說情，方予放行。蔣經國到蘇聯後，生活拮據，陳潔如曾將私蓄2000元委托陳果夫匯給蔣經國，鼓勵他堅持學習。對於稱她為“庶母”的蔣緯國，陳潔出同樣視若己出。無論是在上海還是廣州期間，陳潔如也都是傾其愛心，關懷備至，從而受到蔣經國、蔣緯國兩兄弟的敬重，也深化了與蔣介石的夫妻感情。由於陳潔如與蔣介石結婚後，一直沒有生育，在廣州期間，經何香凝的介紹，領養了一個女嬰，征得蔣介石的同意後，取名“陪陪”，既與英語“嬰兒（baby）”同音，又希望她能帶來一個弟弟作陪伴。“陪陪”後來由蔣石取名瑤光。
1927年蔣介石又看上了宋美齡，他在九江正式向陳潔如提出離婚，陳潔如由杜月笙“安排”出國考察。陳獲美國哥倫比亞教育學碩士學位。
1927年，是蔣介石政治生命發生曆史性轉折的重要年代，幾經沉浮，蔣介石終於登上中國政治舞台的中心位置，掌握了全國的最高統治權。為了實現這一目的，蔣介石可謂用盡心機，不擇手段，其中包括為了得到江浙財閥和親美勢力的支持，而與宋美齡進行的政治婚姻。“中”、“美”合作，犧牲者則是3個不幸的女人：毛福梅、姚冶誠、陳潔如。
蔣介石追求宋美齡，正是在他與陳潔如結婚後不久的1922年，由此可見，蔣介石從來沒有把陳潔如視為自己的終身伴侶，陳氏充其量隻是他感情生活中的一個較為亮麗的泡沫。而泡沫遲早是要破碎的。
1926年底到1927年初，圍繞著“國民政府”的遷都問題，設在南昌的北伐軍總司令部與設在漢口的國民黨中央之間發生了激烈的衝突。在此過程中，為了拖垮“漢口政府”，蔣介石聽從了孔祥熙、宋藹齡的勸告，開始籌劃與宋美齡的政治聯姻，以換取宋氏家族的財力支持。在九江，蔣首次向陳潔如披露了他的這樁“政治婚姻”的計劃。蔣要求陳從他的長遠前途考慮，做出自我犧牲，赴美留學，退讓5年給宋美齡——俟中國統一大業完成，蔣介石執掌國柄，即恢複與陳潔如的夫妻關係。
陳潔如深為震驚，憤而離開蔣介石返回上海家中。1927年8月，蔣介石第一次下野，以退為進。為了盡快地東山再起，蔣介石加緊“蔣宋聯姻”的步伐。下野前夕，蔣介石親赴上海陳宅，做陳潔如及其母吳氏的工作，勸說陳氏出國，並發出重誓：“自今日起5年之內，必定恢複與潔如的婚姻關係。如果違反誓言沒有將她接回，祈求我佛將我殛斃，將我的南京政府打成粉碎。如果10年20年之內，我不對她履行我的責任，祈求我佛推翻我的政府，將我放逐於中國國外，永不許回來。”陳潔如看到蔣介石此事蓄謀已久，勢無更改，隻得“相信”並“服從”蔣介石的“安排”，同意赴美留學。
1927年8月19日，蔣介石委托杜月笙安排陳潔如出洋“考察”，臨行前給了陳潔如10萬元旅行費，叮囑陳：“要好好學習，回國後可以更好地盡到總司令夫人的職責。”陳潔如在蔣介石的侍從秘書陳舜耕以及張靜江的兩個女兒張荔英、張倩英的陪同下，乘坐美國大來公司傑克遜總統號輪船起程赴美。在浩渺的太平洋航程中，陳潔如聽到了無線電播放的上海各報所載《蔣中正家事啟示》。直到此時，陳潔如才明白了蔣介石的真實企圖！她痛不欲生，幾次欲跳海自殺，幸為護送人員勸阻未遂。同年12月1日，蔣介石如願以償，與宋美齡在上海舉行婚禮。不久蔣介石複出，重新掌權。
蔣介石在“啟事”中說他與陳潔如“沒有正式結婚”，顯然是謊話，說他已與陳“脫離關係”，也不符合事實。陳潔如赴美前，蔣從未提過離婚的事。直到與宋美齡結婚幾個月後，即1928年春天，才派出江一平律師與陳潔如洽談離婚條件，經虞洽卿從中勸解，陳潔如看木已成舟，才被迫同意與蔣分手，正式離婚。
陳潔如回國之後，據說在重慶又一度與蔣介石故情萌發。全國解放後陳先滯留上海，改名陳璐，為上海市盧灣區政協委員，周恩來曾在北京親自招待過她，後移居香港，由蔣介石接濟生活。
陳潔如出國時，年方20出頭。由於遭此感情悲劇，矢誌終身不再嫁人。留美5年多，以全副精力深造，苦修英文、養蜂和園藝，並在哥倫比亞大學教育學院獲得碩士學位。1933年，陳潔如返回上海。養女瑤光，在蔣陳離異後改從母姓，與陳潔如生活在一起。在上海期間，陳潔如閉門謝客，悄然隱居。她曾給蔣介石去過幾封信，蔣未回複，隻是派人送來幾萬元錢。但蔣經國則一直與“庶母”陳潔如有聯係。1937年，蔣經國由蘇聯返國後，曾與夫人蔣方良一起去上海看望過她。以後蔣經國在江西以及上海等地任上，也時常去陳潔如寓所探望。
1937年七七事變後，抗日戰爭全麵爆發。不久，上海淪陷，租界成為孤島。隱居在法租界巴黎新村（今重慶南路169弄8號）的陳潔如，猶如臨淵履薄冰，更是深居簡出。然而，1941年12月中旬的一天，陳潔如外出購物時，被汪精衛夫人陳璧君發現。陳璧君在廣州時即與陳潔如相熟，她也知曉蔣介石與陳潔如“悲歡離合”的種種內幕，因此力邀陳潔如“拋頭露麵”，“服被蔣介石遺棄之仇”，參與“曲線救國”，出任汪偽政府的僑務委員會副主席。陳潔如以民族大義為重，拋卻個人是非恩怨，婉言相拒。他為了擺脫陳璧君的糾纏，隻身秘密潛離上海，經第三戰區司令長官顧祝同的安排，奔赴重慶。
陳潔如抵渝後，被秘密安置在離陸軍大學蔣介石官邸不遠的吳忠信公館裏。蔣介石舊情複熾，經常去吳公館與陳氏幽會。雖然行蹤秘密，但終究未逃出宋美齡的耳目，一時醋海興波，鬧得沸沸揚揚。傳說蔣介石被宋美齡打了一個耳光，又一說蔣的臉都被宋抓破了，致使蔣無法接見外國來客。內情究竟如何，外人不得詳知。1942年11月，宋美齡離開戰時的中國，去美國療養和訪問，有人推測其中也有負氣出走的因素。而這樣一來蔣介石和陳潔如之間的活動也就方便自在多了。
據傳有一段日子陸軍大學的遊泳池常有陳潔如的身影，而蔣介石則坐在池邊觀看。當時蔣介石演出的這樁風流故事不脛而走，人言嘖嘖，盛傳“委員長另有新歡”，人皆稱之謂“陳小姐”，在山城成了人們茶餘飯後的熱門話題。然而人言言殊，以訛傳訛。有的說蔣介石寵愛的這位“陳小姐”是陳布雷的女兒，有的又說是陳立夫的侄女，多少年來神秘莫測，殊不知乃是當年“校長夫人”鴛夢重溫而已。
但是，宋美齡畢竟非尋常女子，她在美國滯留半年有餘，於1943年6月回到重慶，繼續與蔣介石並肩出人種種重要場合，展現她的非凡的風采和魅力，陳潔如自是難以望其項背，隻得隱退於吳公館蟄居。
抗戰勝利，陳潔如返回上海。1946年，養女陳瑤光與國民黨第三方麵軍少將參議陸久之結婚。陳潔如送給陸久之的見麵禮是一塊金懷表。這塊表表殼上刻著“敬贈蔣介石總司令”，下款具名：“鮑羅廷贈”，為陳潔如多年珍藏之物。
1949年國民黨敗退台灣，陳潔如在與共產黨有著密切聯係的女婿陸久之的幫助下，決意留在上海，開始新的生活。陳潔如的明智選擇，受到了上海市人民政府的尊重和歡迎，她被推選為上海市盧灣區政協委員，每月領有200元的生活補助費。50年代末60年代初，由於政治、經濟形勢日趨緊張，陳潔如感到壓力甚大，於是提出了移居香港的請求。
1961年12月7日，陳潔如應中共中央統戰部的邀請北上北京。12月26日，周恩來和鄧穎超在西花廳設宴招待陳潔如，中共中央統戰部部長徐冰及廖承誌夫婦等作陪。周恩來在大革命時期，就與當時的“蔣校長夫人”陳潔如相識，一直頗為敬重，以“師母”尊稱。陳潔如1949年後在上海的生活，也是由周恩來親自過問，妥善安排的。在這次談話中，周恩來明確表態：陳潔如若願意，可以去香港居住，並對她講：“你來去自由，如在香港住不習慣，隨時可以回來。”
經周恩來親自批準，陳潔如於1962年隻身一人移居香港，住在銅鑼灣百德新街，改名陳璐，閉門隱居。平日的消遣僅是搓幾圈麻將牌，對於往事則絕口不提。因此，她在香港所結識的一些女友，直到她死之前，幾乎無人知曉她是曾在北伐時期出盡風頭的“蔣總司令夫人”。
陳潔如到香港後，蔣介石、蔣經國贈了一筆10萬美金的巨款，為陳潔如在九龍太子道買子一層大樓，但陳潔如並未去住，而是用來出租，收取租金，自己仍住在百德新街按月付房租的房子裏。蔣氏父子通過戴季陶之子戴安國，每月接濟她酬500美元。同時始終派人跟蹤，可以說是“保護”，也可以說是監視。
1962年，蔣介石經由戴安國轉給陳潔如一封親筆信。信中稱道她“為人一向溫良敦厚”，又說：“囊昔日風雨同舟的日子裏，所受照拂，未嚐須臾去懷。”這也許是眷戀之情的一點流露吧！然而與他給陳潔如一生造成的痛苦相比，又算得了什麽呢？陳潔如在香港孤身一人，無依無靠，又年老多病，心靈上和生活上的艱難是不難想見的。
1971年2月11日女友去看望她時，再三叫門不應，喊人來一起破門而人，發現她橫臥地下，已經溘然長逝，終年65歲。周恩來得悉陳潔如在香港病逝的消息後，親自批準陳潔如的養女陳瑤光赴港奔喪，料理後事。
陳潔如臨終前，最後一次致信蔣介石，道出了心中長期的積鬱之情“三十多年來，我的委屈唯君知之。然而，為保持君等家國名譽，我一直忍受最大的自我犧牲，至死不肯為人利用”。
陳潔如與蔣介石共同生活在一起的7年，不僅是蔣介石個人政治生涯中最值得回味的“大起大落”的非凡年代，同時也正是中國現代曆史上最值得大書特書的“大動蕩、大變革”的重要時期。陳潔如把一生最美好的青春歲月奉獻給了蔣介石，然而，卻遭致被遺棄的命運。更為不堪的是，蔣陳離異後，為了維護“權威人士”蔣介石的形象，陳潔如蒙受了來自各方麵的種種不實之詞的誣蔑和侮辱。
移居香港後，孤身一人，不僅要應付生活艱辛的磨難，還要承受外部的壓力和折磨。陳潔如當年在蔣介石身邊，受蔣的影響和鼓勵，養成了寫日記的習慣，留下了那一段滄桑歲月的詳實記錄。在朋友們的鼓勵下，陳潔如決定以此為素材，撰寫一部回憶錄，客觀地記述她為“蔣夫人”的真實情況，以還曆史的本來麵目。這樣，從50年代開始到60年代初，曆時十數載寒暑，先是中文自傳手稿成型，後是英文回憶錄定稿，陳潔如完成了這部“心酸史”。
後來公開發表的陳潔如的回憶錄，係用英文寫成，是李蔭生、李時敏兩兄弟與陳潔如共同完成的。陳潔如提供口述、日記和中文的自傳手稿，李蔭生主要執筆，李時敏負責編製人名與地名的注釋表。撰寫的時間，是在1961年陳潔如移居香港以後。李氏兄弟是蔣介石的老朋友，20年代初蔣介石、陳潔如曾到香港遊玩，就是由李氏兄弟招待的。他們世居香港，父親李博是愛國華僑，曾大力資助孫中山的革命事業，頗受孫中山、蔣介石的敬重。李蔭生從醫，曾經在上海經商，晚年移居紐約。李時敏曾在香港一家銀行任職，據說曾教過蔣介石和陳潔如英文。
1991年12月，台灣《傳記文學》月刊在收到一位“神秘”的“提供者”寫的陳潔如回憶錄的英文原稿和署名“金忠立”的中文譯稿部分稿件之後，於1992年1月份開始分期連載，標題是《蔣介石陳潔如的婚姻故事》，副題是《改變民國曆史的陳潔如回憶錄》，並於連載完畢後，出版了陳潔如回憶錄的全譯本，約21萬字。與此同時，台灣的《新新聞》周刊亦不甘落後，1992年二三月間以《我做了七年的蔣介石夫人》的醒目標題，分4次登完了陳潔如回憶錄的摘要，並搶先出節譯本，11萬字。
陳潔如回憶錄的公開發表，在海內外引起巨大的震動。對於它的曆史價值，各界貶褒不一，反應各異。一種認為，陳的回憶錄是“改變民國曆史的書”，是“還曆史本來麵目”的“一部真史、信史”。另一種意見則認為，陳潔如回憶錄揭露了大量蔣介石的私德秘聞，當年讓國民黨大為恐慌，不得不以高價收購，但回憶錄對民國初年的一些重大政治事件或者語焉不詳，或者描述失實，破綻百出，甚至歪曲史實，難逃編造曆史之責。回憶錄還美化自己，攻擊別人，自攬功勞等等，其可靠性和曆史價值實在值得商榷。兩種見解幾乎針鋒相對，孰是孰非當然有待於史學家們去進一步研究。
陳潔如回憶錄的命運，同陳潔如本人的命運一樣，充滿了曲折和坎坷，幾近塵封。然而，曆史畢竟不會被永遠掩埋！在陳潔如身後二十多年，回憶錄的公開，對她的在天之靈應是一大告慰吧！
§§第三章 政治婚姻：妻子宋美齡
陳潔如是蔣介石繼毛福梅、姚冶誠之後，第三個正式結婚的妻子。從1921年與蔣介石的結合，到1927年被蔣介石拋棄，陳潔如與蔣介石夫妻一場，共同生活了7個年頭。
陳潔如原名陳風，1906年出生在浙江鎮，自小隨父親到了上海，住在西藏路33號。經同鄉虞洽卿的介紹，結識了上海灘的大財閥張靜江，生活上多受其扶持、資助。陳潔如於1918年12歲時被母親吳氏送進位於海寧路由蔡元培創辦的愛國女子學校學習文化。正是在這一期間，陳潔如與後來成為張靜江續弦的朱逸民女士，結為密友。
（蔣介石夫人陳潔如在廣州寄贈給上海的母親的照片。）
1919年朱逸民正式成為張府的女主人後，陳潔如經常應邀前往相聚。在那裏，陳潔如第一次見到了蔣介石。當時，陳潔如雖年僅13歲，但由於身體高挑、豐滿，已給人以成熟之感。蔣介石對陳潔如可謂是一見鍾情，從此苦追不舍，幾近瘋狂，結果，屢遭拒絕。陳潔如父母明確表態：阿風年齡尚幼，又正在讀書期間，加上蔣介石已有妻妾，不足以托終身。對蔣介石很不客氣。
然而，天有不測風雲。1921年秋，陳潔如的父親陳鶴峰因心髒病突發不及施救而亡，家中頓失支撐，生活陷入困頓。一直未曾死心的蔣介石不失時機地托張靜江夫婦親自出麵做月老，玉成其事。陳潔如在其母親的安排下，答應了蔣介石的求婚。結婚儀式於1921年12月5日在上海永安大樓大東旅館的大宴客廳舉行。證婚人張靜江，主婚人戴季陶，經辦律師是江一平。訂婚時，蔣介石為陳風改名為陳潔如，寓純潔脫俗之意。時年，蔣介石34歲，陳潔如15歲。
（蔣介石與陳潔如1921年結婚請柬正麵。）
（陳潔如（此單人照為陳潔如與蔣結婚後第二年在上海所攝）。）
蔣介石與陳潔如新婚不久，即應孫中山電召，舉家南下廣州。從這時起直到1927年北伐勝利前夕，無論是蔣介石在粵軍高級將領任上，還是在黃埔軍校校長任上，直至最後領銜國民革命軍總司令期間，陳潔如始終相伴在側，獨享夫人風光。由於陳潔如受過中等教育，中、英文俱佳，各種社交場合，無不應付自如，蔣介石也深以為傲。夫妻兩人的感情此時也比較深，蔣介石幾次大的政治風波和磨礪，陳潔如都曾與之攜手同履，生死與共。
1922年陳炯明叛變，炮轟總統府，蔣介石與陳潔如涉險同登永豐艦，侍衛在再度成為流亡者的孫中山身邊。以後蔣介石領導東征、西征，以及率軍北伐，陳潔如都曾隨往，形影不離。“蔣校長夫人”、“蔣總指揮夫人”、“蔣總司令夫人”，陳潔如之名，一時無人不曉。也就是在這一期間，陳潔如結識了一批國民黨的軍政要員及他們的夫人，如廖仲愷、何香凝夫婦，汪精衛、陳璧君夫婦等。據李仁宗說，蔣介石與他換貼結拜時，“蔣在金蘭帖上簽名後，附帶一條尾巴：‘妻陳潔如’字樣”。1926年7月，國民革命軍正式出師北伐。那張流傳甚廣的廣州黃沙車站北伐送行照片，陳潔如即出現其中，她旁邊是何香凝。當然也就是在此期間，陳潔如認識了後來取代了她的夫人位置的宋美齡。
（1926年7月，蔣介石出師北伐前攝於廣州車站（左一：陳潔如，左三，蔣介石。））
陳潔如與蔣介石結識時，年紀尚幼，她對蔣介石與其說是愛慕，不如說是崇拜。蔣介石當時對陳潔如倒是真心相愛，一往情深。1925年陳潔如去廣州，4月18日清早，蔣介石親自到碼頭迎接，沒有接到，非常懊惱。次日早晨又去接，接到了自己的愛妻，內心十分高興，絲毫沒有責怪陳潔如頭一天的失約。1925年11月27日，姚冶誠帶蔣緯國去廣東，陳潔如正好在汕頭，蔣介石陪姚氏母子路過該地時，生怕兩妾相遇，引起陳潔如不快，他在日記中寫道：“上午同冶誠將經汕，心殊怦怦，恐潔如不悅也。”寵愛之情，溢於言表。
陳潔如為人敦厚，與蔣介石結合後，對於蔣介石原來的兩個兒子，均加以善待，尤其是對於遭遇不幸的毛福梅母子寄予了深深的同情，並多方麵予以幫助。陳潔如在上海、廣州或南昌時，總是盡可能地省下費用，接濟遠在鄉下的毛福梅。蔣經國1922年離開奉化進上海萬竹小學和浦東中學就讀期間，一直在陳潔如身邊，由她照顧，稱她為“上海姆媽”。
1925年蔣經國欲赴蘇聯留學，蔣介石起初並不讚成，經陳潔如一再說情，方予放行。蔣經國到蘇聯後，生活拮據，陳潔如曾將私蓄2000元委托陳果夫匯給蔣經國，鼓勵他堅持學習。對於稱她為“庶母”的蔣緯國，陳潔出同樣視若己出。無論是在上海還是廣州期間，陳潔如也都是傾其愛心，關懷備至，從而受到蔣經國、蔣緯國兩兄弟的敬重，也深化了與蔣介石的夫妻感情。由於陳潔如與蔣介石結婚後，一直沒有生育，在廣州期間，經何香凝的介紹，領養了一個女嬰，征得蔣介石的同意後，取名“陪陪”，既與英語“嬰兒（baby）”同音，又希望她能帶來一個弟弟作陪伴。“陪陪”後來由蔣石取名瑤光。
1927年蔣介石又看上了宋美齡，他在九江正式向陳潔如提出離婚，陳潔如由杜月笙“安排”出國考察。陳獲美國哥倫比亞教育學碩士學位。
1927年，是蔣介石政治生命發生曆史性轉折的重要年代，幾經沉浮，蔣介石終於登上中國政治舞台的中心位置，掌握了全國的最高統治權。為了實現這一目的，蔣介石可謂用盡心機，不擇手段，其中包括為了得到江浙財閥和親美勢力的支持，而與宋美齡進行的政治婚姻。“中”、“美”合作，犧牲者則是3個不幸的女人：毛福梅、姚冶誠、陳潔如。
蔣介石追求宋美齡，正是在他與陳潔如結婚後不久的1922年，由此可見，蔣介石從來沒有把陳潔如視為自己的終身伴侶，陳氏充其量隻是他感情生活中的一個較為亮麗的泡沫。而泡沫遲早是要破碎的。
1926年底到1927年初，圍繞著“國民政府”的遷都問題，設在南昌的北伐軍總司令部與設在漢口的國民黨中央之間發生了激烈的衝突。在此過程中，為了拖垮“漢口政府”，蔣介石聽從了孔祥熙、宋藹齡的勸告，開始籌劃與宋美齡的政治聯姻，以換取宋氏家族的財力支持。在九江，蔣首次向陳潔如披露了他的這樁“政治婚姻”的計劃。蔣要求陳從他的長遠前途考慮，做出自我犧牲，赴美留學，退讓5年給宋美齡——俟中國統一大業完成，蔣介石執掌國柄，即恢複與陳潔如的夫妻關係。
陳潔如深為震驚，憤而離開蔣介石返回上海家中。1927年8月，蔣介石第一次下野，以退為進。為了盡快地東山再起，蔣介石加緊“蔣宋聯姻”的步伐。下野前夕，蔣介石親赴上海陳宅，做陳潔如及其母吳氏的工作，勸說陳氏出國，並發出重誓：“自今日起5年之內，必定恢複與潔如的婚姻關係。如果違反誓言沒有將她接回，祈求我佛將我殛斃，將我的南京政府打成粉碎。如果10年20年之內，我不對她履行我的責任，祈求我佛推翻我的政府，將我放逐於中國國外，永不許回來。”陳潔如看到蔣介石此事蓄謀已久，勢無更改，隻得“相信”並“服從”蔣介石的“安排”，同意赴美留學。
1927年8月19日，蔣介石委托杜月笙安排陳潔如出洋“考察”，臨行前給了陳潔如10萬元旅行費，叮囑陳：“要好好學習，回國後可以更好地盡到總司令夫人的職責。”陳潔如在蔣介石的侍從秘書陳舜耕以及張靜江的兩個女兒張荔英、張倩英的陪同下，乘坐美國大來公司傑克遜總統號輪船起程赴美。在浩渺的太平洋航程中，陳潔如聽到了無線電播放的上海各報所載《蔣中正家事啟示》。直到此時，陳潔如才明白了蔣介石的真實企圖！她痛不欲生，幾次欲跳海自殺，幸為護送人員勸阻未遂。同年12月1日，蔣介石如願以償，與宋美齡在上海舉行婚禮。不久蔣介石複出，重新掌權。
蔣介石在“啟事”中說他與陳潔如“沒有正式結婚”，顯然是謊話，說他已與陳“脫離關係”，也不符合事實。陳潔如赴美前，蔣從未提過離婚的事。直到與宋美齡結婚幾個月後，即1928年春天，才派出江一平律師與陳潔如洽談離婚條件，經虞洽卿從中勸解，陳潔如看木已成舟，才被迫同意與蔣分手，正式離婚。
陳潔如回國之後，據說在重慶又一度與蔣介石故情萌發。全國解放後陳先滯留上海，改名陳璐，為上海市盧灣區政協委員，周恩來曾在北京親自招待過她，後移居香港，由蔣介石接濟生活。
陳潔如出國時，年方20出頭。由於遭此感情悲劇，矢誌終身不再嫁人。留美5年多，以全副精力深造，苦修英文、養蜂和園藝，並在哥倫比亞大學教育學院獲得碩士學位。1933年，陳潔如返回上海。養女瑤光，在蔣陳離異後改從母姓，與陳潔如生活在一起。在上海期間，陳潔如閉門謝客，悄然隱居。她曾給蔣介石去過幾封信，蔣未回複，隻是派人送來幾萬元錢。但蔣經國則一直與“庶母”陳潔如有聯係。1937年，蔣經國由蘇聯返國後，曾與夫人蔣方良一起去上海看望過她。以後蔣經國在江西以及上海等地任上，也時常去陳潔如寓所探望。
1937年七七事變後，抗日戰爭全麵爆發。不久，上海淪陷，租界成為孤島。隱居在法租界巴黎新村（今重慶南路169弄8號）的陳潔如，猶如臨淵履薄冰，更是深居簡出。然而，1941年12月中旬的一天，陳潔如外出購物時，被汪精衛夫人陳璧君發現。陳璧君在廣州時即與陳潔如相熟，她也知曉蔣介石與陳潔如“悲歡離合”的種種內幕，因此力邀陳潔如“拋頭露麵”，“服被蔣介石遺棄之仇”，參與“曲線救國”，出任汪偽政府的僑務委員會副主席。陳潔如以民族大義為重，拋卻個人是非恩怨，婉言相拒。他為了擺脫陳璧君的糾纏，隻身秘密潛離上海，經第三戰區司令長官顧祝同的安排，奔赴重慶。
陳潔如抵渝後，被秘密安置在離陸軍大學蔣介石官邸不遠的吳忠信公館裏。蔣介石舊情複熾，經常去吳公館與陳氏幽會。雖然行蹤秘密，但終究未逃出宋美齡的耳目，一時醋海興波，鬧得沸沸揚揚。傳說蔣介石被宋美齡打了一個耳光，又一說蔣的臉都被宋抓破了，致使蔣無法接見外國來客。內情究竟如何，外人不得詳知。1942年11月，宋美齡離開戰時的中國，去美國療養和訪問，有人推測其中也有負氣出走的因素。而這樣一來蔣介石和陳潔如之間的活動也就方便自在多了。
據傳有一段日子陸軍大學的遊泳池常有陳潔如的身影，而蔣介石則坐在池邊觀看。當時蔣介石演出的這樁風流故事不脛而走，人言嘖嘖，盛傳“委員長另有新歡”，人皆稱之謂“陳小姐”，在山城成了人們茶餘飯後的熱門話題。然而人言言殊，以訛傳訛。有的說蔣介石寵愛的這位“陳小姐”是陳布雷的女兒，有的又說是陳立夫的侄女，多少年來神秘莫測，殊不知乃是當年“校長夫人”鴛夢重溫而已。
但是，宋美齡畢竟非尋常女子，她在美國滯留半年有餘，於1943年6月回到重慶，繼續與蔣介石並肩出人種種重要場合，展現她的非凡的風采和魅力，陳潔如自是難以望其項背，隻得隱退於吳公館蟄居。
抗戰勝利，陳潔如返回上海。1946年，養女陳瑤光與國民黨第三方麵軍少將參議陸久之結婚。陳潔如送給陸久之的見麵禮是一塊金懷表。這塊表表殼上刻著“敬贈蔣介石總司令”，下款具名：“鮑羅廷贈”，為陳潔如多年珍藏之物。
1949年國民黨敗退台灣，陳潔如在與共產黨有著密切聯係的女婿陸久之的幫助下，決意留在上海，開始新的生活。陳潔如的明智選擇，受到了上海市人民政府的尊重和歡迎，她被推選為上海市盧灣區政協委員，每月領有200元的生活補助費。50年代末60年代初，由於政治、經濟形勢日趨緊張，陳潔如感到壓力甚大，於是提出了移居香港的請求。
1961年12月7日，陳潔如應中共中央統戰部的邀請北上北京。12月26日，周恩來和鄧穎超在西花廳設宴招待陳潔如，中共中央統戰部部長徐冰及廖承誌夫婦等作陪。周恩來在大革命時期，就與當時的“蔣校長夫人”陳潔如相識，一直頗為敬重，以“師母”尊稱。陳潔如1949年後在上海的生活，也是由周恩來親自過問，妥善安排的。在這次談話中，周恩來明確表態：陳潔如若願意，可以去香港居住，並對她講：“你來去自由，如在香港住不習慣，隨時可以回來。”
經周恩來親自批準，陳潔如於1962年隻身一人移居香港，住在銅鑼灣百德新街，改名陳璐，閉門隱居。平日的消遣僅是搓幾圈麻將牌，對於往事則絕口不提。因此，她在香港所結識的一些女友，直到她死之前，幾乎無人知曉她是曾在北伐時期出盡風頭的“蔣總司令夫人”。
陳潔如到香港後，蔣介石、蔣經國贈了一筆10萬美金的巨款，為陳潔如在九龍太子道買子一層大樓，但陳潔如並未去住，而是用來出租，收取租金，自己仍住在百德新街按月付房租的房子裏。蔣氏父子通過戴季陶之子戴安國，每月接濟她酬500美元。同時始終派人跟蹤，可以說是“保護”，也可以說是監視。
1962年，蔣介石經由戴安國轉給陳潔如一封親筆信。信中稱道她“為人一向溫良敦厚”，又說：“囊昔日風雨同舟的日子裏，所受照拂，未嚐須臾去懷。”這也許是眷戀之情的一點流露吧！然而與他給陳潔如一生造成的痛苦相比，又算得了什麽呢？陳潔如在香港孤身一人，無依無靠，又年老多病，心靈上和生活上的艱難是不難想見的。
1971年2月11日女友去看望她時，再三叫門不應，喊人來一起破門而人，發現她橫臥地下，已經溘然長逝，終年65歲。周恩來得悉陳潔如在香港病逝的消息後，親自批準陳潔如的養女陳瑤光赴港奔喪，料理後事。
陳潔如臨終前，最後一次致信蔣介石，道出了心中長期的積鬱之情“三十多年來，我的委屈唯君知之。然而，為保持君等家國名譽，我一直忍受最大的自我犧牲，至死不肯為人利用”。
陳潔如與蔣介石共同生活在一起的7年，不僅是蔣介石個人政治生涯中最值得回味的“大起大落”的非凡年代，同時也正是中國現代曆史上最值得大書特書的“大動蕩、大變革”的重要時期。陳潔如把一生最美好的青春歲月奉獻給了蔣介石，然而，卻遭致被遺棄的命運。更為不堪的是，蔣陳離異後，為了維護“權威人士”蔣介石的形象，陳潔如蒙受了來自各方麵的種種不實之詞的誣蔑和侮辱。
移居香港後，孤身一人，不僅要應付生活艱辛的磨難，還要承受外部的壓力和折磨。陳潔如當年在蔣介石身邊，受蔣的影響和鼓勵，養成了寫日記的習慣，留下了那一段滄桑歲月的詳實記錄。在朋友們的鼓勵下，陳潔如決定以此為素材，撰寫一部回憶錄，客觀地記述她為“蔣夫人”的真實情況，以還曆史的本來麵目。這樣，從50年代開始到60年代初，曆時十數載寒暑，先是中文自傳手稿成型，後是英文回憶錄定稿，陳潔如完成了這部“心酸史”。
後來公開發表的陳潔如的回憶錄，係用英文寫成，是李蔭生、李時敏兩兄弟與陳潔如共同完成的。陳潔如提供口述、日記和中文的自傳手稿，李蔭生主要執筆，李時敏負責編製人名與地名的注釋表。撰寫的時間，是在1961年陳潔如移居香港以後。李氏兄弟是蔣介石的老朋友，20年代初蔣介石、陳潔如曾到香港遊玩，就是由李氏兄弟招待的。他們世居香港，父親李博是愛國華僑，曾大力資助孫中山的革命事業，頗受孫中山、蔣介石的敬重。李蔭生從醫，曾經在上海經商，晚年移居紐約。李時敏曾在香港一家銀行任職，據說曾教過蔣介石和陳潔如英文。
1991年12月，台灣《傳記文學》月刊在收到一位“神秘”的“提供者”寫的陳潔如回憶錄的英文原稿和署名“金忠立”的中文譯稿部分稿件之後，於1992年1月份開始分期連載，標題是《蔣介石陳潔如的婚姻故事》，副題是《改變民國曆史的陳潔如回憶錄》，並於連載完畢後，出版了陳潔如回憶錄的全譯本，約21萬字。與此同時，台灣的《新新聞》周刊亦不甘落後，1992年二三月間以《我做了七年的蔣介石夫人》的醒目標題，分4次登完了陳潔如回憶錄的摘要，並搶先出節譯本，11萬字。
陳潔如回憶錄的公開發表，在海內外引起巨大的震動。對於它的曆史價值，各界貶褒不一，反應各異。一種認為，陳的回憶錄是“改變民國曆史的書”，是“還曆史本來麵目”的“一部真史、信史”。另一種意見則認為，陳潔如回憶錄揭露了大量蔣介石的私德秘聞，當年讓國民黨大為恐慌，不得不以高價收購，但回憶錄對民國初年的一些重大政治事件或者語焉不詳，或者描述失實，破綻百出，甚至歪曲史實，難逃編造曆史之責。回憶錄還美化自己，攻擊別人，自攬功勞等等，其可靠性和曆史價值實在值得商榷。兩種見解幾乎針鋒相對，孰是孰非當然有待於史學家們去進一步研究。
陳潔如回憶錄的命運，同陳潔如本人的命運一樣，充滿了曲折和坎坷，幾近塵封。然而，曆史畢竟不會被永遠掩埋！在陳潔如身後二十多年，回憶錄的公開，對她的在天之靈應是一大告慰吧！
§§第三章 政治婚姻：妻子宋美齡
