一直以來,“鐵飯碗”的思想在中國都是根深蒂固的。20 世紀80 年代,雖然已經改革開放很多年了,“鐵飯碗”雖然也受到了一定程度的衝擊,但是依然還是大多數人羨慕和追求的終極目標。在大多數當代人的眼中,一個人如果能夠在一個好的單位或者部門工作,那麽就如同捧著一個打不破的鐵飯碗,一生都可以衣食無憂,生活幸福。而且“官本位”思想更是在很大程度上製約著大多數人的價值取向,所以,史玉柱年紀輕輕就能在省委大院“撈”
個處級,無疑就是有了牢靠的“鐵飯碗”。可以說,在所有人看來,此時擺在史玉柱麵前的絕對是一幅極其美好的藍圖,他完全有理由對自己的輝煌前程感到知足,並牢牢地抓住這個機會。但是在史玉柱看來,能不能“撈”到個一官半職並不是最重要的,唯一讓他感到興奮的其實是到深圳讀書的寶貴機會。
不管何時,作為經濟特區的深圳都堪稱中國改革的先河,而當時也不例外。當時的深圳大學雖然成立的時間還很短,但是學生的精神麵貌卻跟內陸省份有著天差地別,整個學校都是一副欣欣向榮的景象。學生和老師思想都比較開放,而且經濟頭腦也都異常活躍。
在深圳大學,史玉柱所學的專業是軟科學,也就是數學和經濟的結合,把數學應用到經濟研究上麵去。而作為導師的副省長一個學期來學校上課的次數是屈指可數的,其他的時間基本上都是由自己支配。恰巧當時學校裏非常流行搞勤工儉學,大部分的學生基本上都會不同程度地搞一些兼職。而作為研究生的史玉柱,通過聯係之後,很順利就被安排在軟科學係裏麵做助教,一邊學習,一邊利用空閑的時間幫老師們改改卷子、作業。
雖然當時的中國還處於比較保守的時代,但是深圳大學已經相當開放,而且經常還會有外麵的人來學校辦講座。而史玉柱也有幸聽了一場四通公司總經理萬潤南的講座,當時萬潤南的講座題目是《泥飯碗比鐵飯碗更保險》,主要就是談四通是如何創辦的,而且他還將四通比喻成一個“泥飯碗”,同時他也指出了“泥飯碗”比“鐵飯碗”變成“金飯碗”的機會更大。這個普通的講座不僅深深地觸動了史玉柱,而且讓他第一次經曆了商業思想的洗禮,從而在心中萌生了要自己創辦企業的理想。
後來,史玉柱在學校的圖書館裏看了很多關於國外經濟方麵的書,並得出一個結論,那就是市場經濟肯定會成為中國未來的主流。但是這樣的觀點在當時很難得到別人的認可,因為就當時的政策來說,對市場經濟方麵的限製還是很苛刻的。
那時候的深圳作為經濟特區,整個社會風氣就是大家都在做生意、掙錢。所謂“近朱者赤,近墨者黑”,身處這個環境的史玉柱也很難做到“出淤泥而不染”。臨近畢業前夕,史玉柱也開始學著經營一些小生意了,雖然賺到的錢並不多,但是這對他後來進行創業的影響卻是非常巨大的。