讀史有學問全集

第四節 功臣之首不居功

　　光武帝的契友

有的人並沒有一往無前的資本卻硬要往前衝，如晁錯，有的人功高蓋世卻依然謹慎自守，如東漢的鄧禹。

鄧禹投奔劉秀時，正是劉秀開創自己勢力的開始。麵對其他兵強馬壯的群雄，劉秀幾乎什麽也沒有。鄧禹冷靜地給劉秀分析了形勢，從長遠考慮提出了發展自己勢力、延攬人才、爭取民心的政治主張。這些都成為以後劉秀奪取天下的根本策略。

鄧禹是南陽郡新野人，在長安從師學習時認識劉秀。兩人都有才學見識，脾胃相投，成為契友。

王莽纂漢建立新朝以後，社會矛盾日趨尖銳。王莽的“托古改製”違反了經濟規律，給社會經濟造成極大混亂，“農商失業，食貨俱廢”，加上連年災荒，百姓紛紛揭竿而起。新莽天鳳四年（公元17年），在距劉秀家鄉不遠的綠林山（今湖北隨州大洪山）就爆發了王匡、王鳳領導的饑民起義，號稱“綠林軍”。次年，在今山東境內則爆發了樊崇等領導的“赤眉軍”起義。天下大亂，仕途無望，劉秀、鄧禹等人便自長安返歸故裏——南陽郡。

當各地義兵紛起，有才幹的人都乘機一試身手，施展報負時，蟄伏家鄉的奇士鄧禹卻沒有貿然行動。這時，他年方20歲，心中暗思：大丈夫相時而動，如果所托非人，滿腹的才華謀略就會付諸東流、無從施展。劉玄稱帝後，綠林軍勢力發展很快，鄧禹的家鄉新野也為其所占據。許多了解鄧禹學識的人都勸他加入綠林軍，一展宏圖。但鄧禹見劉玄乃平庸之輩，綠林軍諸將胸無大誌，散漫放縱，像一群烏合之眾。他認為，這樣的帝王和將士無法承擔平定天下的大任。昆陽之戰，劉秀初露鋒芒，鄧禹得知後，覺得自己沒有看錯人，但他仍沒有投奔這位契友，因為劉秀尚在劉玄手下，受製於人，也難有一番作為。直到聽說劉秀任破虜將軍兼行大司馬事去了河北，鄧禹覺得施展抱負的機會到了，這才急速趕來與劉秀相會。

劉秀麵對多年未見的朋友，對他的突然光臨難免心存疑惑，便激將他說：“我現在有專封專任之權，你遠道而來，難道是想做官嗎？”鄧禹搖搖頭，微笑地說：“否。”劉秀很奇怪，於是又問道：“你既不想為官，那麽風塵仆仆到我這支孤軍裏來，難道隻為了敘舊？”鄧禹麵色莊重地回答：“我來這裏，隻希望你的威信恩德能夠遍於四海，我可以盡我微薄之力，使你的功名留傳於史冊。”劉秀頹喪地說：“當初起兵，尚想有一番作為，如今我效命於更始皇帝，勢力微弱，會成什麽氣候？”胸有成竹的鄧禹見劉秀有些氣餒，沉默片刻，便帶著笑容為他打氣，冷靜地給他分析形勢，希望他撇開劉玄的旗號，獨立發展自己的勢力。他向劉秀陳以利害，說：“劉玄雖然在洛陽定都，並攻下了長安，但現今廣大東部地區尚未平定。各路群雄，占城據地，劉玄內部不穩，他是庸才一個，根本控製不了大局。其部下隻知道掠奪錢財，尋歡作樂，劉玄身邊沒有一個是深謀遠慮、忠良明智之人，更談不上安定四方。你如今不如乘勢而起，如果老是在劉玄的轄製下，輔佐這樣一個無能皇帝，會有什麽作為呢？”

接著，鄧禹向劉秀陳述方略：“中興大業，不是一般人所能勝任的。你是非凡之人，要成就大業，不如現在就作打算，廣泛延攬英雄，盡力取悅民心，建立像漢高祖那樣的功業，拯救萬民於水火。你的德才，足以謀取天下。”

劉秀聽了鄧禹的建議，恍然覺悟，連連稱是。他感到有深謀遠慮的鄧禹輔助他，是天佑於己。隨即，他命左右稱鄧禹為“將軍”，把他當作軍師看待，常留他同宿，商討軍情，製定謀略。從此，劉秀決心參與群雄逐鹿，爭奪天下，並把“延攬英雄，務悅民心”作為他奪取天下的根本策略。

在以後的征戰中，鄧禹作為統帥為東漢政權的建立上立下了汗馬功勞，應該說，鄧禹成為最有資格在新政權裏享受這些功勞的人。

恬然自守的開國元勳

東漢政權一統天下後，鄧禹作為一名從一開始就扶助劉秀的重臣，位高權重。他從前朝漢高祖殺戮功臣中吸取教訓，深知“功高震主者危”的道理。沒有將自己沉浸在開國元勳第一功臣的盛名中，而是居安思危，退避名位，收斂鋒芒。將自己的政治天賦和日臻成熟的政治經驗與自己一起隱藏。在東漢初年的政治舞台上不做任何建樹，以避免劉秀的猜忌。同時，他還教養子孫，整飭家規，恬然自守。這種明智的姿態使上無猜忌，同僚不嫉妒，小人無可乘之隙。不僅明哲保身，而且惠及子孫後代，可謂智者。成為後人效仿的榜樣。

建武十三年（公元37年），自王莽後期就紛亂的天下終於沉寂了下來。為了表彰那些南征北戰、佐定江山的功勳之臣，劉秀大加封賞，增其食邑。鄧禹以佐命元勳改封高密侯，食邑4個縣。

但劉秀為了堵塞少數位尊權重的大臣把持朝政的前朝弊端，加強皇帝個人的權力，對功臣實行以列侯奉朝請的政策，即讓他們享受優厚的待遇，而不參予政治。當時功臣能夠參議國家大事的僅鄧禹等3人。這說明劉秀對鄧禹的鍾愛和對其才幹學識的借重。但鄧禹並不以位極人臣、功成名就自喜，從不居功自傲。鄧禹深知劉秀不願讓這些功臣擁眾京師，高居官位，威脅他的皇權，便主動辭去右將軍職位。盡管劉秀令他參予朝政，還常召他入宮中參議國家大事，但鄧禹盡量少言多聽，收斂鋒芒，自我謙抑。他退避名位，在府中悉心讀儒學經書，借以自娛。其時，鄧禹正當壯年，在政治生涯中卻這樣過早萎謝了，以至在東漢初年的政治舞台上沒有任何建樹，這與他的政治天賦和日臻成熟的政治經驗形成強烈的反差。

鄧禹生活遠避奢華，從不倚仗權勢搜刮錢財。他在家中的一切用度都取之於封地，從不經營財利和田地以聚斂財富。

在君王和同僚麵前，鄧禹從不提往年的功勞，保持謙虛的態度。一次朝宴，劉秀大會功臣，問他們：“你們如果沒有遇到我，爵位會不會像今天這樣高？”鄧禹回答說：“我在少年時代曾讀詩書，可以當州郡的文學博士。”劉秀笑笑對其他人說：“鄧禹未免太謙虛了。”正因為鄧禹的謙遜態度和仁厚淳樸，或者說明哲保身，他贏得了劉秀的信賴和敬重。中元元年（公元56年），劉秀打破不讓功臣擔任宰相的慣例，以鄧禹出任代理大司徒之職。

鄧禹不僅自己遠避名位，深居簡出，還悉心教養子孫，整飭家規，不讓他們以功臣之子孫自居，躺在前輩的功勞簿上坐享其成。鄧禹有子女13人，他都讓他們每人學一門安身立命的本領，並教育子孫後代，男兒必須讀書，女子則操作家事，鄧禹的這些做法被後世的士大夫認為是可以效仿的榜樣。鄧禹的後代在東漢累世貴寵，家族中共出了侯29人，公2人，大將軍13人，中二千石者14人，列校22人，州牧、郡守48人，其餘像侍中、將、大夫、郎等官職者不計其數。這恐怕與鄧禹的教育不無關係。這似乎給後人這樣一個啟示：對富貴能謹守者，富貴反而更長遠。

中元二年（公元57年），劉秀死，其子劉莊立。因鄧禹是東漢開國元勳，遂被劉莊封為太傅，位居郡國上公，倍受尊重。其他大臣都麵北朝見天子，而劉莊對鄧禹尊如賓客，讓他麵東站立，不需行君臣大禮。水平元年（公元58年）五月，57歲的鄧禹病逝，諡為“元侯”。