第八節 吳越恩怨
越國君主的祖先，是禹的遠世子孫。據傳夏時後帝少康有一位小兒子，被封在會稽，號稱無餘，負責看守供奉禹的祭祀。他的後代就留在當地，並征服了當地的土著，成為那裏的首領。越國同吳國一樣，原本都是遠離中原的偏僻之地，越國甚至比吳國還要落後，直到戰國時還被中原諸國譏笑為“斷發文身”的蠻夷之地。越國在吳國興起後還作過吳的屬國。
越國的興起同吳國一樣，都是當時大國政治戰略的產物。晉國為了同楚國爭霸，就扶持吳國，來牽製楚國的側翼；而楚國則為了牽製吳國，又扶持了吳國的屬國越國。這從越國幾位著名的大臣就可以看得出來，越國興起的幾位名臣範蠡、文種都是楚國人，是楚國著名的才士，他們到越國的目的自然是助越攻吳。
越君允常得到楚國的幫助，開始稱王，並脫離吳國的統治。允常趁吳國正在大舉進攻楚國之際，幾次攻吳，但由於越國畢竟剛剛崛起，力量有限，並沒有對吳國造成致命的危害。這也是吳越兩國恩怨的開始。對於立誌北上中原爭奪天下霸主的吳國君臣來說，背後的越國猶如心腹大患，隻有消除了這個臥榻之側的敵人才能安心北上。
公元前496年，闔閭得知越王允常去世，其子勾踐年輕新立，認為這是征服越國的絕好時機，於是大舉興兵，禦駕親征。伍子胥認為伐喪是一件不義之事，曾以時機不成熟為由勸阻闔閭的盲目行動，“越雖襲吳，方有大誌，不應攻伐”，結果為闔閭所拒絕，闔閭也竟因犯此大忌而不幸殞命。
吳越兩軍在擕裏（今浙江嘉興一帶）對陣，勾踐看到吳軍軍容威壯，於是按兵不動，嚴陣以待。先是兩次派敢死隊衝鋒，被吳軍全部消滅，而陣勢卻一點也沒亂。於是他又派出三十個死囚，跑到吳軍陣前，先是表演了自己為什麽會成為死囚，把吳軍搞得莫名其妙，臨了突然站成一排，像多米諾骨牌一樣，一個接一個的提劍自刎了，看到這樣的情景，久經沙場的吳軍也被驚呆了，越軍趁此衝鋒，吳軍措手不及，慌亂中闔閭被越將靈姑浮用戈擊中了腳趾，在軍隊撤退途中，因為傷口感染，居然就這樣帶著遺憾離開了人世。臨終之時，再三囑咐其子夫差：“必毋忘越！”一代春秋霸主，竟如此出人意料的隕落了。
越國雖然勝了這一戰，但是一方麵由於勾踐剛繼位為王，尚未在國內站穩腳跟，另一方麵也懾於吳國的威勢，沒有敢於發動對吳國的進一步軍事行動。
闔閭隕落，夫差登上了吳國王位，是為公元前495年，夫差元年。夫差上台的時候，楚國經過十年的修養已經慢慢的緩過勁來，開始了對其外圍小國的清掃，正在進行著重登霸位的準備。而越國在新王勾踐的統治下，也別顯著一番生機。吳越，吳楚之間的糾纏依然沒有結束的跡象，曆史的探照燈，依然打在了中華大地的東南一隅。
夫差是一個好功業，有野心的君主，要做出自己的一番事業，首先就要盡量掙脫闔閭的陰影。伯嚭就在這個時候走進了夫差政權的中心，被命為吳國的太宰。雖然吳國內部隱藏著權力分歧的暗流，此時吳國對外的大政方針卻還是一致的：先南滅越國，再北謀中原。越國，這個吳國曆來的心腹大患，如今又加上了闔閭的血債，便不可逃避的要成為夫差試刀的第一個犧牲品。夫差派人立在門口，每天夫差經過門庭時，門人便喝問：“夫差，你難道忘了勾踐的殺父之仇了嗎？”夫差便答道：“不敢忘！”於是夫差每日勤於治國，習於射禦，厲兵秣馬。
夫差二年，越王勾踐看到吳國國中景象，知道兩國終不免一場惡戰，與其坐以待斃，不如先下手為強。於是不顧大夫範蠡的勸告興兵伐吳。吳王也盡發國中精兵，南下越國。兩軍相會於夫椒，越軍大敗。吳軍乘勝追擊，直搗越國中心。把勾踐和他的五千軍隊圍在會稽山中（今浙江紹興一帶）。越國君臣商議之下，決心納國求降，並以大夫文種為使。
文種袒露上身，膝行來到夫差跟前再拜而說道：“大王您的臣下勾踐的陪臣文種在這裏懇求大王：勾踐願作大王的臣子，我們的子女為吳人做牛馬，我們的寶器你們可以盡管拿去。但是請不要毀壞我們的宗廟，以讓夏禹的遺裔絕祀。”夫差於心不忍，正要答應。伍子胥進言道：“當年有過氏的後羿滅夏後氏，除根未盡，二世而少康複國。如今吳國不如有過氏強大，而勾踐卻遠強於當年的孤兒少康。大王千萬不能答應啊。”於是夫差不置可否的把文種打發走了。
得知吳王沒有明確的回答後，勾踐感到無路可走，就想要殺了妻兒，焚了寶器，作必死的一爭。文種勸道：“吳國太宰伯是個貪財好色之人，可以以財色誘之，以勸吳王。”伯嚭果然欣然接受。於是文種再次麵見夫差，頓首道：“懇請大王赦免賤臣勾踐之罪，接受越國的寶器。否則我們的五千甲兵將個個以一當十，作最後一拚，大王的軍隊也未必能討到便宜。”
伯嚭趁機說到：“既然越人願意臣服於我們，與其殺了他們不如讓他們為我們服務。”伍子胥進言道：“如今上天把越賜給吳國，可是我們居然不接受。勾踐是個有誌之人，又有文種、範蠡、計倪等賢臣。將來必定禍亂吳國。”
夫差卻有著自己的打算，一方麵他要極力擺脫闔閭的影響，於是伍子胥越是如何說，他越是要反其道而行。另一方麵他看到之前吳國並沒能有效占領楚國，因此對占領和統治越國也沒有絕對的把握。畢竟越國的地理環境比起楚國又要複雜得多。這樣，夫差最後還是赦免了勾踐，解兵而去，北上實現他的爭霸中原夢想去了。勾踐被暫時的允許留在越國作一些必要的國事交待，然後入臣吳國。
在去吳國之前，勾踐想讓範蠡來主持越國的政事，範蠡說：“領兵作戰，文種比不上我；但治理國家，讓百姓擁戴，我比不上文種。”勾踐於是就讓文種來主持國家的政事，而他帶著範蠡到越國去作人質。
公元前495年，勾踐同妻子，以及大夫範蠡來到吳國，拜見吳王夫差。勾踐恭敬地自稱“臣下”，向夫差磕頭拜了兩拜，說：“東海邊上的卑賤之臣勾踐，上愧皇天，下負後土，自不量力，侮辱了大王的兵士，侵犯了上國的邊境，現在大王赦免了我的死罪，我來為大王持帚執箕，服侍大王，讓我保存了性命，實在是大王的恩典，臣萬分感激，勾踐向大王叩頭拜上。”
伍子胥勸吳王殺掉勾踐，而吳王說：“我聽說誅降殺服，禍及三世，我並不是鍾愛越而不殺勾踐，而是敬畏上天的責怪才赦免他。”而太宰伯嚭已經與子胥成為政治上的對手，也收了越國的賄賂，就對吳王說：“子胥隻不過知道些眼前的小利，並不懂治國的大政。希望大王按照自己的想法，不要聽小人的讒言。”夫差也就沒有殺掉勾踐，讓他住到父親闔閭的陵墓邊，為闔閭守墓，為自己駕車養馬。夫差每次出遊，勾踐總是拿著馬鞭，恭恭敬敬地跟在後麵。
三個月之後，吳王召見勾踐。勾踐跪伏在吳王麵前，範蠡站在勾踐身後。吳王起了愛才之心，就想召納範蠡。範蠡說：“臣聽說亡國之臣，不敢談論國政，敗軍之將，不敢語勇。臣在越國時不忠不信，致使越王不奉大王號令，用兵與大王征戰，現在得到了懲罰，我們君臣都歸降了大王。蒙大王鴻恩，得君臣相保，希望能在大王出門時為大王牽馬，回來時為大王打掃，就已經是我心願了。”吳王知道無法讓範蠡做自己的臣子，就放棄了這個想法。
在吳國時，勾踐和妻子都穿著粗鄙的衣服，勾踐鍘草喂馬，妻子打水除糞。整整三年過去了，勾踐和範蠡君臣幾人仍然恭恭敬敬，從來沒有流露出一點怨恨的神情。一天吳王登上高台，遠遠望見勾踐、妻子和範蠡坐在馬糞旁邊，但還是保持著夫婦之間、君臣之間的禮儀。吳王對太宰伯嚭說：“這個越王是一個有節操的人；範蠡也是一個有操守的賢士。他們雖然在困境裏，但還是不失君臣之禮。寡人也為他們感到悲傷。”伯嚭趁機勸說吳王釋放勾踐。
而伍子胥則極力反對，他向吳王說：“昔日夏桀囚禁了商湯，紂王拘役了周文王，但沒有殺掉，結果原來的福氣變成了災禍，反而他們都被滅國。現在大王囚禁了越王而不殺他，我希望他們能吸取夏桀和商紂的教訓。”
得知伍子胥向吳王進言要殺自己，勾踐就和範蠡商議對策。範蠡就獻計，讓勾踐去問候吳王的病情，趁機嚐一下吳王的糞便，來贏得吳王的歡心。
第二天，勾踐就請求入宮看望吳王。在門口等候召見時，正好碰上仆役端著吳王尿糞從裏麵出來。勾踐便要求，“請讓我嚐一下大王的糞便，來判斷一下大王的病情。”嚐完後勾踐就進去向吳王問安。勾踐說：“囚臣勾踐向大王賀喜，大王的病到三月中旬就會痊愈。”
吳王很奇怪，“你憑什麽知道我的病到那時就會好？”
勾踐恭敬地回答道：“小臣曾經向醫者學習過，聽說糞便因循天地的征兆，凡違背時令元氣的便是不治之症，而順應了時令元氣的就沒有大礙。剛才我私下嚐了一下大王的糞便，味道又苦又酸，正好是此時春夏的元氣，所以我說大王的病在三月便會痊愈。”
到了三月，吳王的病真的好了，吳王不禁為勾踐的忠心所打動。吳王決心要赦免勾踐。第一步就是開始善待越國君臣。在大宴群臣時，以待貴賓的禮節來款待勾踐。
由於伍子胥和勾踐有著相似的亡命異國、忍辱負重的經曆，對勾踐君臣從來沒有放鬆的警惕。在得知吳王的心意後幾次向吳王進諫，力勸他不要放虎歸山，最好是將越國君臣殺掉，斬草除根。但是，此時吳王夫差已經和子胥產生了隔閡，根本聽不進伍子胥的勸告。
很快，吳王就釋放勾踐君臣回國。
越國的興起同吳國一樣，都是當時大國政治戰略的產物。晉國為了同楚國爭霸，就扶持吳國，來牽製楚國的側翼；而楚國則為了牽製吳國，又扶持了吳國的屬國越國。這從越國幾位著名的大臣就可以看得出來，越國興起的幾位名臣範蠡、文種都是楚國人，是楚國著名的才士，他們到越國的目的自然是助越攻吳。
越君允常得到楚國的幫助，開始稱王，並脫離吳國的統治。允常趁吳國正在大舉進攻楚國之際，幾次攻吳，但由於越國畢竟剛剛崛起，力量有限，並沒有對吳國造成致命的危害。這也是吳越兩國恩怨的開始。對於立誌北上中原爭奪天下霸主的吳國君臣來說，背後的越國猶如心腹大患，隻有消除了這個臥榻之側的敵人才能安心北上。
公元前496年，闔閭得知越王允常去世，其子勾踐年輕新立，認為這是征服越國的絕好時機，於是大舉興兵，禦駕親征。伍子胥認為伐喪是一件不義之事，曾以時機不成熟為由勸阻闔閭的盲目行動，“越雖襲吳，方有大誌，不應攻伐”，結果為闔閭所拒絕，闔閭也竟因犯此大忌而不幸殞命。
吳越兩軍在擕裏（今浙江嘉興一帶）對陣，勾踐看到吳軍軍容威壯，於是按兵不動，嚴陣以待。先是兩次派敢死隊衝鋒，被吳軍全部消滅，而陣勢卻一點也沒亂。於是他又派出三十個死囚，跑到吳軍陣前，先是表演了自己為什麽會成為死囚，把吳軍搞得莫名其妙，臨了突然站成一排，像多米諾骨牌一樣，一個接一個的提劍自刎了，看到這樣的情景，久經沙場的吳軍也被驚呆了，越軍趁此衝鋒，吳軍措手不及，慌亂中闔閭被越將靈姑浮用戈擊中了腳趾，在軍隊撤退途中，因為傷口感染，居然就這樣帶著遺憾離開了人世。臨終之時，再三囑咐其子夫差：“必毋忘越！”一代春秋霸主，竟如此出人意料的隕落了。
越國雖然勝了這一戰，但是一方麵由於勾踐剛繼位為王，尚未在國內站穩腳跟，另一方麵也懾於吳國的威勢，沒有敢於發動對吳國的進一步軍事行動。
闔閭隕落，夫差登上了吳國王位，是為公元前495年，夫差元年。夫差上台的時候，楚國經過十年的修養已經慢慢的緩過勁來，開始了對其外圍小國的清掃，正在進行著重登霸位的準備。而越國在新王勾踐的統治下，也別顯著一番生機。吳越，吳楚之間的糾纏依然沒有結束的跡象，曆史的探照燈，依然打在了中華大地的東南一隅。
夫差是一個好功業，有野心的君主，要做出自己的一番事業，首先就要盡量掙脫闔閭的陰影。伯嚭就在這個時候走進了夫差政權的中心，被命為吳國的太宰。雖然吳國內部隱藏著權力分歧的暗流，此時吳國對外的大政方針卻還是一致的：先南滅越國，再北謀中原。越國，這個吳國曆來的心腹大患，如今又加上了闔閭的血債，便不可逃避的要成為夫差試刀的第一個犧牲品。夫差派人立在門口，每天夫差經過門庭時，門人便喝問：“夫差，你難道忘了勾踐的殺父之仇了嗎？”夫差便答道：“不敢忘！”於是夫差每日勤於治國，習於射禦，厲兵秣馬。
夫差二年，越王勾踐看到吳國國中景象，知道兩國終不免一場惡戰，與其坐以待斃，不如先下手為強。於是不顧大夫範蠡的勸告興兵伐吳。吳王也盡發國中精兵，南下越國。兩軍相會於夫椒，越軍大敗。吳軍乘勝追擊，直搗越國中心。把勾踐和他的五千軍隊圍在會稽山中（今浙江紹興一帶）。越國君臣商議之下，決心納國求降，並以大夫文種為使。
文種袒露上身，膝行來到夫差跟前再拜而說道：“大王您的臣下勾踐的陪臣文種在這裏懇求大王：勾踐願作大王的臣子，我們的子女為吳人做牛馬，我們的寶器你們可以盡管拿去。但是請不要毀壞我們的宗廟，以讓夏禹的遺裔絕祀。”夫差於心不忍，正要答應。伍子胥進言道：“當年有過氏的後羿滅夏後氏，除根未盡，二世而少康複國。如今吳國不如有過氏強大，而勾踐卻遠強於當年的孤兒少康。大王千萬不能答應啊。”於是夫差不置可否的把文種打發走了。
得知吳王沒有明確的回答後，勾踐感到無路可走，就想要殺了妻兒，焚了寶器，作必死的一爭。文種勸道：“吳國太宰伯是個貪財好色之人，可以以財色誘之，以勸吳王。”伯嚭果然欣然接受。於是文種再次麵見夫差，頓首道：“懇請大王赦免賤臣勾踐之罪，接受越國的寶器。否則我們的五千甲兵將個個以一當十，作最後一拚，大王的軍隊也未必能討到便宜。”
伯嚭趁機說到：“既然越人願意臣服於我們，與其殺了他們不如讓他們為我們服務。”伍子胥進言道：“如今上天把越賜給吳國，可是我們居然不接受。勾踐是個有誌之人，又有文種、範蠡、計倪等賢臣。將來必定禍亂吳國。”
夫差卻有著自己的打算，一方麵他要極力擺脫闔閭的影響，於是伍子胥越是如何說，他越是要反其道而行。另一方麵他看到之前吳國並沒能有效占領楚國，因此對占領和統治越國也沒有絕對的把握。畢竟越國的地理環境比起楚國又要複雜得多。這樣，夫差最後還是赦免了勾踐，解兵而去，北上實現他的爭霸中原夢想去了。勾踐被暫時的允許留在越國作一些必要的國事交待，然後入臣吳國。
在去吳國之前，勾踐想讓範蠡來主持越國的政事，範蠡說：“領兵作戰，文種比不上我；但治理國家，讓百姓擁戴，我比不上文種。”勾踐於是就讓文種來主持國家的政事，而他帶著範蠡到越國去作人質。
公元前495年，勾踐同妻子，以及大夫範蠡來到吳國，拜見吳王夫差。勾踐恭敬地自稱“臣下”，向夫差磕頭拜了兩拜，說：“東海邊上的卑賤之臣勾踐，上愧皇天，下負後土，自不量力，侮辱了大王的兵士，侵犯了上國的邊境，現在大王赦免了我的死罪，我來為大王持帚執箕，服侍大王，讓我保存了性命，實在是大王的恩典，臣萬分感激，勾踐向大王叩頭拜上。”
伍子胥勸吳王殺掉勾踐，而吳王說：“我聽說誅降殺服，禍及三世，我並不是鍾愛越而不殺勾踐，而是敬畏上天的責怪才赦免他。”而太宰伯嚭已經與子胥成為政治上的對手，也收了越國的賄賂，就對吳王說：“子胥隻不過知道些眼前的小利，並不懂治國的大政。希望大王按照自己的想法，不要聽小人的讒言。”夫差也就沒有殺掉勾踐，讓他住到父親闔閭的陵墓邊，為闔閭守墓，為自己駕車養馬。夫差每次出遊，勾踐總是拿著馬鞭，恭恭敬敬地跟在後麵。
三個月之後，吳王召見勾踐。勾踐跪伏在吳王麵前，範蠡站在勾踐身後。吳王起了愛才之心，就想召納範蠡。範蠡說：“臣聽說亡國之臣，不敢談論國政，敗軍之將，不敢語勇。臣在越國時不忠不信，致使越王不奉大王號令，用兵與大王征戰，現在得到了懲罰，我們君臣都歸降了大王。蒙大王鴻恩，得君臣相保，希望能在大王出門時為大王牽馬，回來時為大王打掃，就已經是我心願了。”吳王知道無法讓範蠡做自己的臣子，就放棄了這個想法。
在吳國時，勾踐和妻子都穿著粗鄙的衣服，勾踐鍘草喂馬，妻子打水除糞。整整三年過去了，勾踐和範蠡君臣幾人仍然恭恭敬敬，從來沒有流露出一點怨恨的神情。一天吳王登上高台，遠遠望見勾踐、妻子和範蠡坐在馬糞旁邊，但還是保持著夫婦之間、君臣之間的禮儀。吳王對太宰伯嚭說：“這個越王是一個有節操的人；範蠡也是一個有操守的賢士。他們雖然在困境裏，但還是不失君臣之禮。寡人也為他們感到悲傷。”伯嚭趁機勸說吳王釋放勾踐。
而伍子胥則極力反對，他向吳王說：“昔日夏桀囚禁了商湯，紂王拘役了周文王，但沒有殺掉，結果原來的福氣變成了災禍，反而他們都被滅國。現在大王囚禁了越王而不殺他，我希望他們能吸取夏桀和商紂的教訓。”
得知伍子胥向吳王進言要殺自己，勾踐就和範蠡商議對策。範蠡就獻計，讓勾踐去問候吳王的病情，趁機嚐一下吳王的糞便，來贏得吳王的歡心。
第二天，勾踐就請求入宮看望吳王。在門口等候召見時，正好碰上仆役端著吳王尿糞從裏麵出來。勾踐便要求，“請讓我嚐一下大王的糞便，來判斷一下大王的病情。”嚐完後勾踐就進去向吳王問安。勾踐說：“囚臣勾踐向大王賀喜，大王的病到三月中旬就會痊愈。”
吳王很奇怪，“你憑什麽知道我的病到那時就會好？”
勾踐恭敬地回答道：“小臣曾經向醫者學習過，聽說糞便因循天地的征兆，凡違背時令元氣的便是不治之症，而順應了時令元氣的就沒有大礙。剛才我私下嚐了一下大王的糞便，味道又苦又酸，正好是此時春夏的元氣，所以我說大王的病在三月便會痊愈。”
到了三月，吳王的病真的好了，吳王不禁為勾踐的忠心所打動。吳王決心要赦免勾踐。第一步就是開始善待越國君臣。在大宴群臣時，以待貴賓的禮節來款待勾踐。
由於伍子胥和勾踐有著相似的亡命異國、忍辱負重的經曆，對勾踐君臣從來沒有放鬆的警惕。在得知吳王的心意後幾次向吳王進諫，力勸他不要放虎歸山，最好是將越國君臣殺掉，斬草除根。但是，此時吳王夫差已經和子胥產生了隔閡，根本聽不進伍子胥的勸告。
很快，吳王就釋放勾踐君臣回國。
