六、發動世界大戰
8 月日，希特勒召集最高司令官和各路集團軍指揮官，對他們解釋說，對波蘭的戰爭已勢在必行，“我們沒有任何東西可以損失，而隻會贏得好處。由於受到限製，我們的經濟狀況隻能維持很少幾年了”。對於發動戰爭的理由，希特勒絲毫也不擔心：“我將為戰爭提供宣傳上的理由，至於它是否講得通則是無關緊要的。勝利者事後是不會被人間起他當初是否說了實話在發動戰爭和進行戰爭的過程中，關鍵間題不在於是否有理，而在於是否取得勝利。”希特勒起初將進攻波蘭的時間定在8月26日清晨。但由於墨索裏尼不打算合作，英國又與波蘭建立了形式上的聯盟，希特勒隻好又撤消了這一對間。他非常重視英國的態度，聲明願意同波蘭舉行會談，要波蘭代表於8月30日前到達柏林。
英國在關鍵時刻又一次幫了希特勒，它勸說波蘭政府盡量保持克製的態度。但是，波蘭政府不想去接受希特勒的訛詐，非但沒有派出談判代表，反而實行全國總動員。這一決定正好給希特勒把戰爭罪責嫁禍於波蘭以可乘之機。8月31日，希特勒重新下達了進攻波蘭的命令。當晚，黨衛軍隊員偽裝成波蘭義勇軍，製造了一場波蘭進攻德國邊境和向德國電台發起攻勢的假象。1939年9月1日，希特勒身著戎裝出現在國會麵前，宣布：“我們已從五時四十五分起開始還擊！”德國大街此刻冷冷清清，與1914年人們對戰爭如癡如狂的場麵形成鮮明對照，德國民眾更多的是感到壓抑，對戰爭抱以冷漠的態度。法國和英國雖於9月3日對德宣戰，但卻不敢對德國發起進攻，將德軍牽製到西線。德國武裝得以將自己的坦克集團開進波蘭境內，並向縱深前進。波蘭軍隊和遊擊隊在德國的坦克集團軍麵前簡直不堪一擊。9月17日，蘇聯紅軍占領了波蘭領土中“屬於他們”的那部分。9月27日，德軍攻占了華沙。德國與蘇聯達成的一項秘密協定：把立陶宛劃歸蘇聯，而波蘭的其他地區劃歸德國。所謂的黨衛軍別動隊在開進波蘭後即開始了對波蘭優秀階層和猶太人的迫害。幾千名波蘭貴族、知識分子和猶太人被殺，上百萬波蘭人被趕離家園。幾個世紀以來就居住在巴爾幹半島的德國人向波蘭移民。在德軍武力征服波蘭的過程中，法國和英國盡管已經宣戰，實際上卻按兵不動，史稱“奇怪的戰爭”，1940 年春，戰爭的主動權由第三帝國掌握。1940年 4 月 1 日，希特勒又下令進攻丹麥和挪威，代號為“威悉河演習”。其目的在於防止英國封鎖歐洲北海，切斷德國從瑞典經挪威的那條至關重要的鐵礦砂運輸線。
德國軍隊在丹麥沒有遇到抵抗，但在挪威卻遇到英國登陸軍隊和挪威軍隊的頑強抵抗，直到6月10E，3德軍才征服了挪威。希特勒在這裏建立了一個由挪威的納粹分子吉斯林領導的傀儡政府。吉斯林這個名字從此成為與希特勒合作的歐洲國家政客的代名詞。在進攻挪威的同時，希特勒下令準備對法國發動大規模的進攻。其作戰計劃是：以強大的裝甲部隊突破阿登森林，向色當方向推進，爾後進抵運河沿岸。接著，德軍向北迂回，包圍並消滅法軍主力。製定這一計劃的依據是，由於法軍過分相信阿登地區地勢複雜，德軍根本無法通行，故該地區防禦薄弱。1940年5月10日德軍展開攻勢，幾天後，荷蘭宣布投降。不久，比利時的重要軍事要塞紛紛陷落，德軍相繼攻占了布魯塞爾、安特衛普。5 月德軍推進到運河區，占領了布倫和加來，英軍被逐漸包圍於敦刻爾克，形勢十分嚴峻。在此關鍵時刻，希特勒卻失算了。他命令德軍停止前進，以便把坦克留下來與法國陸軍決戰，而把殲滅英軍的任務交給空軍去完成。之後不久，當希特勒收回成命，再次下令坦克軍投人對英軍的攻擊時，已延誤了戰機。英軍扼守敦刻爾克直到6月4日，在此期間，英軍利用德軍暫緩進攻的時機，開始了偉大的撤退行動。英軍利用戰艦、帆船及其他海運工具把 30 多萬人員運過海峽，到達不列顛島，雖然被迫放棄了全部軸重，但卻為日後的反法西斯戰爭保存了有生力量。
1940年6月德軍攻陷巴黎，不久法國北部和西部海岸落人德軍之手，由德國實行軍事占領。法國老元帥貝當在南部來占領區建立了維希政府，準備與希特勒合作。同時，在戴高樂將軍的領導下，在英國建立了一個流亡政府，號召法國人民抵抗德軍。法國作為歐洲陸軍強國，在不到一個月的時間就被希特勒德國打m占領，不能不使世界為之嘩然。德軍氣焰大漲，製造了德軍“不可戰勝的神話，通過一連串的“閃擊戰”，德軍占領了大半個歐洲。法國失敗後，英國的形勢變得更加困難嚴峻了1940年s月10H，溫斯頓·邱吉爾接替張伯倫出任英國首相。他在發表演說時，表示了不向希特勒妥協的堅定決心：“除了鮮血、艱辛、眼淚和汗水以外，我決不會再拿出任何東西。”希特勒沒有等到英國人的屈服和談，便製定了“海獅”作戰計劃。德國空軍從 8 月 13 日起開始轟擊英國南部的雷達站、機場、港口、交通樞紐和工業中心，以便為德國軍隊在英國順利登陸、實施“海獅”計劃創造條件。盡管德軍的轟炸給倫敦和英國南部工業區造成嚴重損失，但是德軍沒有達到打垮英國空軍的預期目標，也沒有使英國屈服求和。同時，德國空軍亦有重大損失，而且，空戰越來越向有利於英國一方轉變。此時，秋天的暴風雨季節開始了，“海獅”作戰計劃不得不被推遲。直到 1941 年春，“悔獅”行動才正式開始。德軍寄希望於通過海上較量使英國屈服，由於英國艦隊在數量上占優勢，德軍隻進行了潛水艇戰。德方在付出了沉重的代價後，的確擊沉了大量的英國艦艇，但並未切斷大不列顛島的供應。這時，美國雖聲明嚴守中立，實際卻給英國提供與日俱增的援助，這一切迫使德軍轉人守勢。不久，墨索裏尼告訴希特勒，意大利已於10月28日起開始進攻希臘。此舉是對希特勒的報複，因為他所進行的那些閃擊戰總是在戰爭到來的最後一分鍾才通知墨索裏尼的。這一消息著實讓希特勒大吃一驚，也打亂了他的計劃。希臘軍隊將意軍擊退到阿爾巴尼亞，英軍也投人支援希臘軍的戰鬥，意軍被趕到了索馬裏和埃及。1940年底，意大利甚至丟掉了阿比西尼亞走投無路的墨索裏尼向希特勒求救。羅馬—柏林軸心的聯盟及其共同利益使希特勒無法拒絕墨索裏尼。於是，希特勒命令由隆美爾率領非洲軍團開往北非支援意軍。德軍進攻英國並未達到目的。
希特勒對俄國的開戰之心由來已久。因為他一貫堅持頑固的反布爾什維主義的立場和為德國尋找生存空間的主張。先前與蘇聯簽訂條約隻不過是為避免兩線作戰而實施的權宜之計。還在對英國作戰期間的 1940 年，希特勒就決定開始進攻蘇聯，其目的在於防止英國企圖從蘇聯那裏得到援助，另外，他已感覺到來自蘇聯的挑戰。當希特勒進攻法國之際，期大林把波羅的海國家並人蘇聯，進而緊逼羅馬尼亞的石油基地，而控製這一石油基地對納粹德國意義重大。1940年7月，希特勒下令三軍為進攻蘇聯作準備。為此，德國需籌建180個師團，其中有40個師團屬新建。1940年12月18日，希特勒正式下達了進攻蘇聯的《巴巴羅沙》計劃。它規定：“德國軍隊必須做好準備，通過一次快速進剿製服蘇聯。”時間定在1941年5月。在希特勒看來，這場戰爭與對西方的戰爭不同。對蘇聯的戰爭是反布爾什維主義的進軍，是對斯拉夫劣等種族的戰爭，是為德國尋找生存空間的戰爭，因而，對蘇聯的戰爭應該更加殘酷無情。希特勒簽發了一項“政治委員命令”，指出：“一切被俘虜的紅軍政治委員必須立即槍斃”。他把對蘇聯占領區的管製任務交給了希萊姆，賦予他以特殊權力，並強調指出：“這種使命是在兩個根本對立的政治製度之間進行一場決一雌雄的戰爭中產生的”。由於巴爾幹出了問題，希特勒先分別教訓了南斯拉夫、希臘後，再回過頭來對付蘇聯，因而，原定侵蘇時間已延誤了 6 周。1941 年 6 月日，德軍進攻蘇聯正式開始。德軍共153個師、30萬士兵，分三路向蘇聯殺去。希特勒的目標是，先兵分兩路直取列寧格勒和斯大林格勒，繼而再占領莫斯科。戰爭初期，希特勒德軍幾乎是長驅直人，蘇聯紅軍全線崩潰，被敵人整軍整軍的俘虜。德軍在相繼攻占斯摩棱斯克、明斯克後，8 月間準備進行莫斯科決戰。莫斯科不但是蘇聯的首都，也是蘇聯的工業中心和交通樞紐，具有十分重要的戰略地位。但希特勒沒有派兵直接進攻莫斯科，而是下令中路大軍的一部向南迂回，南路大軍的一部向北迂回，企圖對蘇聯紅軍實施合圍包抄，雖然這一計劃取得成功，有65萬餘紅軍被俘虜，但德軍卻失去了攻占莫斯科的最好時機。10月日，疲憊不堪的德軍逼近莫斯科，城內居民已做好各種對付德軍的準備，德軍因受到阻擊，被迫停止前進。不久，雨季到來，道路泥濘。最後，莫斯科寒冷的冬季來臨，而德軍卻未配發進行冬季作戰的裝備，數以千計的德軍被凍餒而死。在列寧格勒，德軍的挺進也因受阻而陷於停頓。德軍對列寧格勒的圍困長達近三年，上萬名城內蘇聯居民死於饑寒。但是，希特勒對蘇聯的閃電戰宣告失M。德國陸軍司令被撤職，希特勒親自出任，取而代之。他拒絕收縮戰線的建議，頑固堅持絕不後退的命令。但是，德軍的堅守付出了沉重的代價，上百萬的德軍士兵被凍死、陣亡。蘇軍的增援部隊和後備資源卻得到不斷補充。蘇聯反對第三帝國人侵的戰爭喚起蘇聯人民極大的參戰熱情，西方也給蘇軍以技術裝備方麵的援助，德國對東方的戰爭失m了1941年12月7日，日本偷襲美國在太平洋的海軍基地珍珠港，太平洋戰爭爆發，這使處於困境的希特勒欣喜若狂，他驚喜地叫道：“我們現在不可能再被打輸了，……我們現在有了一個三千年來從未戰敗過的盟友啦。”1 2月11日，德國向美國宣戰，開始了總體大戰。
在 1940 年之前，美國雖未直接對德宣戰，但卻通過提供戰爭物資和船艦等方式支援英國。德國對美國宣戰後，德國海軍一直打到美國的海岸前。希特勒原以為，美國一定會把主要精力集中在太平洋戰爭上。事實卻是，羅斯福、丘吉爾和斯太林一直認為，必須把德國作為首要打擊目標。不過，1942年仍是日本和德國的勝利之年。德國重新占領了冬季失守的陣地，8 月底推進到列寧格勒。紅軍在這裏展開了激烈的城市保衛戰，德軍占領了城市的大部分。
第三帝國一貫堅持極端仇視猶太人的立場，德國的猶太人受到的歧視、排斥和迫害在步步升級。納粹德國的反猶活動大致經曆了四個階段。第一階段從193年3月開始，反猶活動表現為禁止猶太人從事某些行業。
4月I日，納粹德國宜布禁止猶太人經商。6月30日，政府頒布“雅利安條款”，禁止猶太人任國家機關職員、教師和軍人，限製猶太人從事自由職業，命令猶太—基督教徒退出教會。在政府的鼓動下，納粹分子對猶太人采取血腥暴行。他們開始虐待和襲擊猶太人，在猶太人開辦的商店肆意搗亂，直至關閉它們。第二階段從 1935 年開始，納粹德國取消了猶太人的德國公民權。
在此年9-10月，帝國政府連續頒布三項“關於公民權和種族的紐倫堡法”，規定猶太人不得成為德國公民，不得行使投票權和擔任公職，不得同德意誌人通婚。在納粹分子的殘酷迫害下，大批猶太人背井離鄉，流離失所，逃亡國外。第三階段從1938年開始，政府使用暴力將猶太人趕往國外。1938年月7日，一位波蘭籍猶太人在巴黎開槍試圖刺殺德國使節，結果擊斃了一位德國使館隨員，目的是對德國迫害猶太人進行報複。第三帝國借此對國內的猶太人進行大規模迫害。德國的猶太人教堂燃起熊熊烈焰，猶太人的商店被搗毀，住宅和商店的玻璃被砸得粉碎。從7日到12日，有30名猶太人被趕進集中營。帝國還規定，猶太人要對此次事件造成的損失負責，他們必須拿出10億馬克作為賠償。
在此期間，帝國幾乎封閉了猶太人所有的工作場所。猶太人的房客和職員可以被任意解約而不再受法律的保護。他們被禁止去電影院、澡堂等各種公共場合，被禁止乘坐公共交通設施。猶太人受教育的權利被剝奪。從此，猶太人的護照上被印上了一個醒目的“J，J是”，字Jew猶太人的首寫字母），以示區別。到戰爭爆發前，德國半數以上的猶太人，計有 27.5 萬人在 1939年底之前流亡國外。從 1942 年起開始進人第四階段，希特勒德國對猶太人的政策已由歧視和經濟上的摧毀，演變成肉體上的消滅。第三帝國開始有計劃、有步驟地消滅歐洲猶太人。納粹德國製定並實施了“最後解決猶太人問題”的計劃。第一個目標是除掉波蘭人的領導層和知識分子。占領波蘭後，黨衛軍立即把猶太人趕人隔離區並建立起專門囚禁猶太人的集中營。人侵蘇聯不久，帝國保安總局首腦海德裏希受命“最終解決猶太人問題”。
他是這樣解釋所謂“最終解決”的含義的：“猶太人在‘最終解決’的過程中應當以適當的方式被送往東方作為勞動力使用。在這支勞動大軍中，把那些勞動力強的猶太人按照性別分開編隊，送往那些因條件惡劣肯定會使他們中間一大部分自然減員的地方去築路。這些人中間的那些曆盡折磨而最終活了下來的殘餘部分，由於無疑是抵抗力量最為堅強的部分，因此必須受到相應的處理，因為這些人一旦獲釋，必將成為猶太人東山再起的生殖細胞。”對猶太人的這些政策歸根到底是希特勒的旨意。他曾多次提到他的預言：世界大戰將帶來歐洲猶太人種族的覆滅。一位黨衛軍大隊長記載說，他們曾經把 60 名猶太人用運貨車載來，其中一幹多人已死在路途，其餘則被迫脫掉衣服，婦女的頭發被剃光，黨衛軍把這些男女老幼趕進毒氣室，然後用一輛卡車排放廢氣，僅一小時，毒氣室裏所有的人都已窒息死亡，而且，他們的屍體“就像玄武岩柱般地疊壓在一起，哪怕就連供他們彎下身子的地方都沒有”。而後，黨衛軍執行隊員們將屍體上的首飾扒掉，將屍體拋進事先挖好的壕溝焚燒。當時，隻有為數不多的人聽說過滅絕營的事。滅絕營全部設在波蘭境內的無人區，周圍紮著鐵絲網，搞得相當封閉。起初，猶太人由於被分散孤立，在遭受這些滅頂之災時，幾乎無法進行任何抵抗。1943年春，華沙隔離區的700名猶太人起而反抗德軍將他們押到滅絕營去。希姆萊立即下令黨衛軍清除這一隔離區，猶太人得到波蘭抵抗力量的武器援助，進行了殊死抵抗。激烈的街壘戰持續了三個星期，最終，整個隔離區被夷為平地。總共有多少猶太人死在滅絕營已無法確切統計。1945年，紐倫堡審判法庭統計的數字為572萬餘人。
英國在關鍵時刻又一次幫了希特勒，它勸說波蘭政府盡量保持克製的態度。但是，波蘭政府不想去接受希特勒的訛詐，非但沒有派出談判代表，反而實行全國總動員。這一決定正好給希特勒把戰爭罪責嫁禍於波蘭以可乘之機。8月31日，希特勒重新下達了進攻波蘭的命令。當晚，黨衛軍隊員偽裝成波蘭義勇軍，製造了一場波蘭進攻德國邊境和向德國電台發起攻勢的假象。1939年9月1日，希特勒身著戎裝出現在國會麵前，宣布：“我們已從五時四十五分起開始還擊！”德國大街此刻冷冷清清，與1914年人們對戰爭如癡如狂的場麵形成鮮明對照，德國民眾更多的是感到壓抑，對戰爭抱以冷漠的態度。法國和英國雖於9月3日對德宣戰，但卻不敢對德國發起進攻，將德軍牽製到西線。德國武裝得以將自己的坦克集團開進波蘭境內，並向縱深前進。波蘭軍隊和遊擊隊在德國的坦克集團軍麵前簡直不堪一擊。9月17日，蘇聯紅軍占領了波蘭領土中“屬於他們”的那部分。9月27日，德軍攻占了華沙。德國與蘇聯達成的一項秘密協定：把立陶宛劃歸蘇聯，而波蘭的其他地區劃歸德國。所謂的黨衛軍別動隊在開進波蘭後即開始了對波蘭優秀階層和猶太人的迫害。幾千名波蘭貴族、知識分子和猶太人被殺，上百萬波蘭人被趕離家園。幾個世紀以來就居住在巴爾幹半島的德國人向波蘭移民。在德軍武力征服波蘭的過程中，法國和英國盡管已經宣戰，實際上卻按兵不動，史稱“奇怪的戰爭”，1940 年春，戰爭的主動權由第三帝國掌握。1940年 4 月 1 日，希特勒又下令進攻丹麥和挪威，代號為“威悉河演習”。其目的在於防止英國封鎖歐洲北海，切斷德國從瑞典經挪威的那條至關重要的鐵礦砂運輸線。
德國軍隊在丹麥沒有遇到抵抗，但在挪威卻遇到英國登陸軍隊和挪威軍隊的頑強抵抗，直到6月10E，3德軍才征服了挪威。希特勒在這裏建立了一個由挪威的納粹分子吉斯林領導的傀儡政府。吉斯林這個名字從此成為與希特勒合作的歐洲國家政客的代名詞。在進攻挪威的同時，希特勒下令準備對法國發動大規模的進攻。其作戰計劃是：以強大的裝甲部隊突破阿登森林，向色當方向推進，爾後進抵運河沿岸。接著，德軍向北迂回，包圍並消滅法軍主力。製定這一計劃的依據是，由於法軍過分相信阿登地區地勢複雜，德軍根本無法通行，故該地區防禦薄弱。1940年5月10日德軍展開攻勢，幾天後，荷蘭宣布投降。不久，比利時的重要軍事要塞紛紛陷落，德軍相繼攻占了布魯塞爾、安特衛普。5 月德軍推進到運河區，占領了布倫和加來，英軍被逐漸包圍於敦刻爾克，形勢十分嚴峻。在此關鍵時刻，希特勒卻失算了。他命令德軍停止前進，以便把坦克留下來與法國陸軍決戰，而把殲滅英軍的任務交給空軍去完成。之後不久，當希特勒收回成命，再次下令坦克軍投人對英軍的攻擊時，已延誤了戰機。英軍扼守敦刻爾克直到6月4日，在此期間，英軍利用德軍暫緩進攻的時機，開始了偉大的撤退行動。英軍利用戰艦、帆船及其他海運工具把 30 多萬人員運過海峽，到達不列顛島，雖然被迫放棄了全部軸重，但卻為日後的反法西斯戰爭保存了有生力量。
1940年6月德軍攻陷巴黎，不久法國北部和西部海岸落人德軍之手，由德國實行軍事占領。法國老元帥貝當在南部來占領區建立了維希政府，準備與希特勒合作。同時，在戴高樂將軍的領導下，在英國建立了一個流亡政府，號召法國人民抵抗德軍。法國作為歐洲陸軍強國，在不到一個月的時間就被希特勒德國打m占領，不能不使世界為之嘩然。德軍氣焰大漲，製造了德軍“不可戰勝的神話，通過一連串的“閃擊戰”，德軍占領了大半個歐洲。法國失敗後，英國的形勢變得更加困難嚴峻了1940年s月10H，溫斯頓·邱吉爾接替張伯倫出任英國首相。他在發表演說時，表示了不向希特勒妥協的堅定決心：“除了鮮血、艱辛、眼淚和汗水以外，我決不會再拿出任何東西。”希特勒沒有等到英國人的屈服和談，便製定了“海獅”作戰計劃。德國空軍從 8 月 13 日起開始轟擊英國南部的雷達站、機場、港口、交通樞紐和工業中心，以便為德國軍隊在英國順利登陸、實施“海獅”計劃創造條件。盡管德軍的轟炸給倫敦和英國南部工業區造成嚴重損失，但是德軍沒有達到打垮英國空軍的預期目標，也沒有使英國屈服求和。同時，德國空軍亦有重大損失，而且，空戰越來越向有利於英國一方轉變。此時，秋天的暴風雨季節開始了，“海獅”作戰計劃不得不被推遲。直到 1941 年春，“悔獅”行動才正式開始。德軍寄希望於通過海上較量使英國屈服，由於英國艦隊在數量上占優勢，德軍隻進行了潛水艇戰。德方在付出了沉重的代價後，的確擊沉了大量的英國艦艇，但並未切斷大不列顛島的供應。這時，美國雖聲明嚴守中立，實際卻給英國提供與日俱增的援助，這一切迫使德軍轉人守勢。不久，墨索裏尼告訴希特勒，意大利已於10月28日起開始進攻希臘。此舉是對希特勒的報複，因為他所進行的那些閃擊戰總是在戰爭到來的最後一分鍾才通知墨索裏尼的。這一消息著實讓希特勒大吃一驚，也打亂了他的計劃。希臘軍隊將意軍擊退到阿爾巴尼亞，英軍也投人支援希臘軍的戰鬥，意軍被趕到了索馬裏和埃及。1940年底，意大利甚至丟掉了阿比西尼亞走投無路的墨索裏尼向希特勒求救。羅馬—柏林軸心的聯盟及其共同利益使希特勒無法拒絕墨索裏尼。於是，希特勒命令由隆美爾率領非洲軍團開往北非支援意軍。德軍進攻英國並未達到目的。
希特勒對俄國的開戰之心由來已久。因為他一貫堅持頑固的反布爾什維主義的立場和為德國尋找生存空間的主張。先前與蘇聯簽訂條約隻不過是為避免兩線作戰而實施的權宜之計。還在對英國作戰期間的 1940 年，希特勒就決定開始進攻蘇聯，其目的在於防止英國企圖從蘇聯那裏得到援助，另外，他已感覺到來自蘇聯的挑戰。當希特勒進攻法國之際，期大林把波羅的海國家並人蘇聯，進而緊逼羅馬尼亞的石油基地，而控製這一石油基地對納粹德國意義重大。1940年7月，希特勒下令三軍為進攻蘇聯作準備。為此，德國需籌建180個師團，其中有40個師團屬新建。1940年12月18日，希特勒正式下達了進攻蘇聯的《巴巴羅沙》計劃。它規定：“德國軍隊必須做好準備，通過一次快速進剿製服蘇聯。”時間定在1941年5月。在希特勒看來，這場戰爭與對西方的戰爭不同。對蘇聯的戰爭是反布爾什維主義的進軍，是對斯拉夫劣等種族的戰爭，是為德國尋找生存空間的戰爭，因而，對蘇聯的戰爭應該更加殘酷無情。希特勒簽發了一項“政治委員命令”，指出：“一切被俘虜的紅軍政治委員必須立即槍斃”。他把對蘇聯占領區的管製任務交給了希萊姆，賦予他以特殊權力，並強調指出：“這種使命是在兩個根本對立的政治製度之間進行一場決一雌雄的戰爭中產生的”。由於巴爾幹出了問題，希特勒先分別教訓了南斯拉夫、希臘後，再回過頭來對付蘇聯，因而，原定侵蘇時間已延誤了 6 周。1941 年 6 月日，德軍進攻蘇聯正式開始。德軍共153個師、30萬士兵，分三路向蘇聯殺去。希特勒的目標是，先兵分兩路直取列寧格勒和斯大林格勒，繼而再占領莫斯科。戰爭初期，希特勒德軍幾乎是長驅直人，蘇聯紅軍全線崩潰，被敵人整軍整軍的俘虜。德軍在相繼攻占斯摩棱斯克、明斯克後，8 月間準備進行莫斯科決戰。莫斯科不但是蘇聯的首都，也是蘇聯的工業中心和交通樞紐，具有十分重要的戰略地位。但希特勒沒有派兵直接進攻莫斯科，而是下令中路大軍的一部向南迂回，南路大軍的一部向北迂回，企圖對蘇聯紅軍實施合圍包抄，雖然這一計劃取得成功，有65萬餘紅軍被俘虜，但德軍卻失去了攻占莫斯科的最好時機。10月日，疲憊不堪的德軍逼近莫斯科，城內居民已做好各種對付德軍的準備，德軍因受到阻擊，被迫停止前進。不久，雨季到來，道路泥濘。最後，莫斯科寒冷的冬季來臨，而德軍卻未配發進行冬季作戰的裝備，數以千計的德軍被凍餒而死。在列寧格勒，德軍的挺進也因受阻而陷於停頓。德軍對列寧格勒的圍困長達近三年，上萬名城內蘇聯居民死於饑寒。但是，希特勒對蘇聯的閃電戰宣告失M。德國陸軍司令被撤職，希特勒親自出任，取而代之。他拒絕收縮戰線的建議，頑固堅持絕不後退的命令。但是，德軍的堅守付出了沉重的代價，上百萬的德軍士兵被凍死、陣亡。蘇軍的增援部隊和後備資源卻得到不斷補充。蘇聯反對第三帝國人侵的戰爭喚起蘇聯人民極大的參戰熱情，西方也給蘇軍以技術裝備方麵的援助，德國對東方的戰爭失m了1941年12月7日，日本偷襲美國在太平洋的海軍基地珍珠港，太平洋戰爭爆發，這使處於困境的希特勒欣喜若狂，他驚喜地叫道：“我們現在不可能再被打輸了，……我們現在有了一個三千年來從未戰敗過的盟友啦。”1 2月11日，德國向美國宣戰，開始了總體大戰。
在 1940 年之前，美國雖未直接對德宣戰，但卻通過提供戰爭物資和船艦等方式支援英國。德國對美國宣戰後，德國海軍一直打到美國的海岸前。希特勒原以為，美國一定會把主要精力集中在太平洋戰爭上。事實卻是，羅斯福、丘吉爾和斯太林一直認為，必須把德國作為首要打擊目標。不過，1942年仍是日本和德國的勝利之年。德國重新占領了冬季失守的陣地，8 月底推進到列寧格勒。紅軍在這裏展開了激烈的城市保衛戰，德軍占領了城市的大部分。
第三帝國一貫堅持極端仇視猶太人的立場，德國的猶太人受到的歧視、排斥和迫害在步步升級。納粹德國的反猶活動大致經曆了四個階段。第一階段從193年3月開始，反猶活動表現為禁止猶太人從事某些行業。
4月I日，納粹德國宜布禁止猶太人經商。6月30日，政府頒布“雅利安條款”，禁止猶太人任國家機關職員、教師和軍人，限製猶太人從事自由職業，命令猶太—基督教徒退出教會。在政府的鼓動下，納粹分子對猶太人采取血腥暴行。他們開始虐待和襲擊猶太人，在猶太人開辦的商店肆意搗亂，直至關閉它們。第二階段從 1935 年開始，納粹德國取消了猶太人的德國公民權。
在此年9-10月，帝國政府連續頒布三項“關於公民權和種族的紐倫堡法”，規定猶太人不得成為德國公民，不得行使投票權和擔任公職，不得同德意誌人通婚。在納粹分子的殘酷迫害下，大批猶太人背井離鄉，流離失所，逃亡國外。第三階段從1938年開始，政府使用暴力將猶太人趕往國外。1938年月7日，一位波蘭籍猶太人在巴黎開槍試圖刺殺德國使節，結果擊斃了一位德國使館隨員，目的是對德國迫害猶太人進行報複。第三帝國借此對國內的猶太人進行大規模迫害。德國的猶太人教堂燃起熊熊烈焰，猶太人的商店被搗毀，住宅和商店的玻璃被砸得粉碎。從7日到12日，有30名猶太人被趕進集中營。帝國還規定，猶太人要對此次事件造成的損失負責，他們必須拿出10億馬克作為賠償。
在此期間，帝國幾乎封閉了猶太人所有的工作場所。猶太人的房客和職員可以被任意解約而不再受法律的保護。他們被禁止去電影院、澡堂等各種公共場合，被禁止乘坐公共交通設施。猶太人受教育的權利被剝奪。從此，猶太人的護照上被印上了一個醒目的“J，J是”，字Jew猶太人的首寫字母），以示區別。到戰爭爆發前，德國半數以上的猶太人，計有 27.5 萬人在 1939年底之前流亡國外。從 1942 年起開始進人第四階段，希特勒德國對猶太人的政策已由歧視和經濟上的摧毀，演變成肉體上的消滅。第三帝國開始有計劃、有步驟地消滅歐洲猶太人。納粹德國製定並實施了“最後解決猶太人問題”的計劃。第一個目標是除掉波蘭人的領導層和知識分子。占領波蘭後，黨衛軍立即把猶太人趕人隔離區並建立起專門囚禁猶太人的集中營。人侵蘇聯不久，帝國保安總局首腦海德裏希受命“最終解決猶太人問題”。
他是這樣解釋所謂“最終解決”的含義的：“猶太人在‘最終解決’的過程中應當以適當的方式被送往東方作為勞動力使用。在這支勞動大軍中，把那些勞動力強的猶太人按照性別分開編隊，送往那些因條件惡劣肯定會使他們中間一大部分自然減員的地方去築路。這些人中間的那些曆盡折磨而最終活了下來的殘餘部分，由於無疑是抵抗力量最為堅強的部分，因此必須受到相應的處理，因為這些人一旦獲釋，必將成為猶太人東山再起的生殖細胞。”對猶太人的這些政策歸根到底是希特勒的旨意。他曾多次提到他的預言：世界大戰將帶來歐洲猶太人種族的覆滅。一位黨衛軍大隊長記載說，他們曾經把 60 名猶太人用運貨車載來，其中一幹多人已死在路途，其餘則被迫脫掉衣服，婦女的頭發被剃光，黨衛軍把這些男女老幼趕進毒氣室，然後用一輛卡車排放廢氣，僅一小時，毒氣室裏所有的人都已窒息死亡，而且，他們的屍體“就像玄武岩柱般地疊壓在一起，哪怕就連供他們彎下身子的地方都沒有”。而後，黨衛軍執行隊員們將屍體上的首飾扒掉，將屍體拋進事先挖好的壕溝焚燒。當時，隻有為數不多的人聽說過滅絕營的事。滅絕營全部設在波蘭境內的無人區，周圍紮著鐵絲網，搞得相當封閉。起初，猶太人由於被分散孤立，在遭受這些滅頂之災時，幾乎無法進行任何抵抗。1943年春，華沙隔離區的700名猶太人起而反抗德軍將他們押到滅絕營去。希姆萊立即下令黨衛軍清除這一隔離區，猶太人得到波蘭抵抗力量的武器援助，進行了殊死抵抗。激烈的街壘戰持續了三個星期，最終，整個隔離區被夷為平地。總共有多少猶太人死在滅絕營已無法確切統計。1945年，紐倫堡審判法庭統計的數字為572萬餘人。
