1929年10月從美國開始的資本主義世界經濟大危機,迅速蔓延到德國。在這場危機中,德國和美國遭受的打擊最為嚴重。德國的工業生產下降40%以上,大批工廠企業破產,導致大量工人和職員失業。特別是職員們對其地位下降為無產者的前景感到不寒麵栗。當一批失業工人轉向共產黨時,不少失業的職員轉向了納粹黨一邊。這場大危機很快被希特勒等人用來作為攻擊共和國的口實。當時執政的聯合政府在財政問題上陷於絕境。1930-193年期間,魏瑪共和國由所謂的“總統內閣”來領導。政府總理不是由議會中的多數產生,而是由總統指派並授予權力。魏瑪共和國憲法規定,總統有權在非常狀態下頒布具有法律效力的緊急治安法。根據上述方式產生的第一屆政府總理是布呂寧。他上台後提出的幾項議案均遭議會否決,於是便鼓動總統興登堡解散國會,決定於 1930 年 9 月重新選舉。希特勒對於即將舉行的選舉作了充分的準備。他把黨內數千名訓練有素的演說家派往各地農村和小城鎮。希特勒發表了一項農民綱領,讚揚農民是民眾中最有價值的階級。他還對大學生展開宣傳攻勢。大學生們多出身於資產階級家庭,經濟危機、黯淡的就業前景使得其中的許多人加人了納粹黨的學生團體。對於以希特勒為首的納粹黨來說,爭取在選民中占多數的城市居民頗為重要。但如何同時迎合工人、職員、小業主、商界人士以及大企業主的不同、甚或相互矛盾的需要,的確是個難題。希特勒的做法是向每一個群體的每一個人都做出許諾,而把這場災難的全部罪責都推到共和國和猶太人的身上。在納粹黨內部,一些強調國家社會主義的黨員指責希特勒這種模棱兩可和喪失原則的做法,主張與工會結成聯盟,支持工人罷工,聯合蘇聯,結果被希特勒清除出黨。希特勒乘飛機、坐汽車趕往一個又一個競選場,搖唇鼓舌,向人群揮手致意,把孩於樓到胸前,吻著婦人的手背。他的群眾大會被安排布置得老少鹹宜,其競選口號在農民、中小工商業者、職員、大學生中均頗有市場。
193.年 9 月 14 日,國會選舉結果令人震驚,納粹黨的獲票率從 1928年的2.6%上升到18.3%,國會中的席位從12個驟增到107個,一躍而成為僅次於社會民主黨的德國第二大黨。競選中最大的失敗者是各資產階級政黨。德國的資產階級群眾已被希特勒拉了過去。在競選方麵出乎意料的成功並未使希特勒感到滿足,他絕不甘心納粹黨隻發揮從屬性的作用,甚至連與其他黨派平分秋色也難以使他滿意。希特勒的目的是要集所有權力於一身。1930至1932年期間,希特勒繼續采取合法鬥爭的策略,願意與總統及舊軍隊合作。堅持上述策略意味著,希特勒既受到黨內左派和衝鋒隊的反對,又需屈從於總統及其領導集團做出的決定。1932年1月,希特勒赴萊茵河地區的杜塞爾多夫工業俱樂部發表演說。
他對工業家們進行政治勸說,對其價值大肆頌揚,壓根兒不提原先沒收資產、實行國有化和全民化的主張。其論點}要圍繞建立一個強大的國家,限製毫無意義的民主以及恢複企業家對工會的權威等等。他說德國需要成為一個強大的國家,這個國家必須能夠顯示出強大的戰鬥力,而他及其納粹黨有能力實現這一目標。希特勒的演講擊中要害,說到了企業家們的心坎上。他們對希特勒的演說報以經久不息的掌聲,把希特勒視為能夠保護他們的利益不受共產黨和工會威脅的救星。從此,重工業基金中的大筆錢財源源不斷地流人納粹黨的金庫。
1932年,興登堡的七年總統任期已滿,在布呂寧的勸說下,這位84歲的前陸軍元帥繼續參加競選。希特勒經過一番猶豫後,決定作為興登堡的競爭對手參加總統競選。在競選期間,希特勒盡量避免與興登堡對抗,而是把攻擊火力集中到布呂寧一人身上。此年 4 月競選結果揭曉,興登堡獲 1940萬張選票,超過總選票的半數以上,希特勒獲 1340 萬張選票。興登堡連任總統成功,希特勒被挫敗。不僅如此,領導本次興登堡競選事宜的布呂寧借機對納粹黨實行了更加嚴厲的製裁。
競選一結束,衝鋒隊和黨衛軍便在全國範圍內遭到取締。就在納粹黨處於困境之時,總統顧問們的一個決定卻意外地幫了希特勒的忙,這夥人策劃搞掉了布呂寧興登堡任命馮·巴本為布呂寧的繼承人,他是一位愚蠢的保守黨人。這一錯誤行動的幕後策劃者是馮·施萊歇將軍。他和巴本達成默契,認為新政府需要得到希特勒的支持,並打算通過在政府中的合作來製服希特勒的納粹主義運動。他們的原則是:“必須把盜賊變成守林人”。於是,對於衝鋒隊和黨衛軍的禁令被取消,並規定對國家議會重新進行選舉。希特勒對此次選舉仍樂此不疲。他在短短兩個星期奔波於 50 多個城市發表了演說。1932年7月的這次選舉同樣給人們留下了深刻的印象。納粹黨的議席增加了一倍,一躍而成為議會第一大黨。德國資產階級政黨又一次遭到慘敗。在這種形勢下,巴本試圖組成由他領導的德國國家主義者和納粹分子參加的聯合政府。於是,興登堡召見了希特勒勸他與巴本攜手,結果遭到拒絕。這時,希特勒以德國第一大黨的領袖自居,他要求掌握“包括一切方麵的整個國家權力”。對此,連興登堡也認為希特勒太過分了。興登堡公開發表聲明說:“出於對祖國的義務和良心,我無權把整個政府的權力隻交給一心想單方麵獨攬大權的納粹主義運動。”巴本組織聯合政府的努力失敗了,他企圖繼續依靠緊急治安法行使權力。但他的第一個緊急治安法就遭到了議會的否決。總統下令解散國會,又開始了新的國會選舉,這已是一年之中的第五次選舉。人們對議會製度感到失望,對選舉不感興趣,納粹黨在本次選舉中損失慘重,財源枯竭,黨員士氣低落,希特勒的“合法”奪權策略破產。1932年12月,興登堡任命施萊歇出任總理,此人有一個分裂納粹黨的計劃,企圖把納粹黨內以施特拉塞爾為首的左翼拉到自己一邊。希特勒得知這一計劃後大為惱火,斥責施特拉塞爾的行為是一種徹頭徹尾的背叛。納粹黨的分崩離析似乎已成定局。整整幾個鍾頭,希特勒拖著沉重的腳步在房間中踱來踱去·有一次他停下腳步說道:“如果黨一旦垮台,我將在三分鍾內用手槍了此殘生!”然而,施特拉塞爾並未在與希特勒的鬥爭中堅持到底。1932年年底,他辭去黨內的一切職務,收拾行李,跑到意大利療養去了。他的同僚紛紛倒戈,投向希特勒,納粹黨又一次死裏逃生。
這時,巴本會見了希特勒,雙方達成默契,希特勒同意組成聯合政府。193年1月30日,興登堡任命希特勒為國家總理,取代了施萊歇。希特勒從此登上了權力寶座。希特勒被任命為總理時年僅歲,是德國曆史上最年輕的總理之一,這也是他擔任的第一個正式的官方職務。不過,希特勒當時還隻是聯合政府的首腦,他的黨在這個政府中尚占少數,內閣的 12 名部長中,納粹黨人占了4名。作為組成聯合政府的條件,希特勒堅持宣布舉行新的國會選舉。此次競選非同以往,納粹黨得以大肆進行宣傳活動,衝鋒隊的恐怖行動也不再擔心會受到國家的製裁。希特勒躊躇滿誌,他揚言要鏟除和平主義、馬克思主義和民主,實現其對外侵略擴張的目的193年2月27日傍晚,國會大廈燃起熊熊大火,火光衝大。希特勒等人趕到起火現場,隨即就賊喊捉賊,別有用心地喊道:這是共產黨幹的!這場縱火案是否受到納粹黨的指使雖沒能得到證實,但納粹黨在這場事件中撈到不少油水,卻是幹真萬確的事實。起火當晚,戈林作為普魯土的警察頭目便下令逮捕了共產黨幹部,取締了黨的新聞機構,封閉了它的辦事機構。普魯士的社會民主黨的新聞機構也被勒令關閉數日。次日,希特勒慫恿興登堡總統簽發了“保護人民和國家”的治安法令。該法令規定,叛國罪及縱火罪將被判處死刑。
憲法原先規定的關於人民的一些基本權利:言論自由、新聞自由、禁止侵犯民宅、對郵件電報和電話施行保密、集會自由等權利一律宣布無效。接著,納粹黨便肆無忌憚地挨家挨戶“落實”其治安法令。兩個月期間就有250多人銀擋人獄,其中主要是共產黨員,還包括一些社會民主黨中的左翼知識分子。這一緊急治安法令一直持續了 12 年之久,它成為希特勒實行獨裁專製統治的法律依據之一。在193年3月舉行的國會選舉中,納粹黨和國家主義人民黨獲得 51.9%的選票,僅納粹黨就獲得了全部選票的 43.9%。這次選舉後,共產黨被正式取締,資產階級政黨亦幾乎完全銷聲匿跡。接著,衝鋒隊在全國各地掃蕩各邦政府。他們趕走了巴伐利亞邦政府成員,成立了一個納粹政權,全國各地的地方政權相繼悉數由納粹黨把持。3月14日,戈培爾被正式任命為希特勒的宣傳部長。在中央,由納粹黨和國家主義人民黨組成的聯合政府理應按照議會形式去管理國家,但希特勒是絕對不情願這樣做的。非但如此,他進一步提出頒布授權法的要求。授權法將使他在四年任期內擁有立法權。193年3月23日對授權法提案舉行投票表決,因為希特勒已設法得到天主教中央黨的支持,該提案獲通過。一些社會民主黨人雖然投了反對票,但在法案通過後,並未采取任何抗議行動。1937年和1941年,由納粹黨人把持的國會又先後兩次延長授權法。在這項法令的庇護下,193 年實現r德國政治生活與社會生活的“一體化”,旨在消除一切反對派和一切反對黨的基地。通過推行《各邦與帝國一體化法令》,對邦議會按國會選舉模式進行改組 1934 年希特勒幹脆解散了所有的邦議會。納粹黨還勒令實行地區一體化,地亦官員由國家統一任命。納粹法律規定,把所有“非雅利安血統的官員以及不能保證死心塌地效忠納粹國家的官員全部革職。同時,納粹國家又頒布清洗猶太官員的法律,成為剝奪猶太人權力的第一個步驟。
黨衛軍在各個城市策劃製造聯合抵製猶太人經商和毆打猶太人的事件隨之而起。在各邦及管理機構實現一體化後,希特勒和納粹中央開始清洗工會和社會民主黨,因為在共產黨被取締後,它們便成了惟一的群眾組織。
193年4月10日,希特勒宣布“五一”為“全國勞動節”,在5月1日的慶祝大會上,他而對 10 萬工人大談勞動光榮,號召工人們開展聲勢浩大的勞動創造活動。但就在大會召開的次日,衝鋒隊和黨衛軍在警察的配合下占領了分布在各地的工會機關所在地。工會會員遭到逮捕,工會文件及其銀行財產被全部沒收,工會的報紙被取締。5月10日,納粹德國成立了“德國勞動陣線”,希特勒任命領導了占領工會機關行動的羅伯特·萊伊作為它的領導人。“。德國勞動陣線”統轄當時所有的工人和職員團體。後來,企業家們也加人了這個組織。“陣線”的主要任務是根據納粹黨的精神對成員進行政治教育。此外,它還負責工人們的社會福利,改善工人的勞動條件等。隨著這一組織的建立,德國的工人們和職員們失去了代表自己利益的機構。從前共和國給予他們參與企業管理的那點微薄權力亦被剝奪。193年6月,德國社會民主黨被取締,經費被沒收,前領導人遭逮捕。其他一些資產階級政黨不等被勒令取締便紛紛自動解散,就連曾在授權法行動中支持過希特勒的中央黨,及與納粹黨組成聯合政府的德國國家主義黨也未能幸免。193 年年底頒布的《保障黨和國家的統一法案》宣布,納粹黨為德意誌帝國的惟一政黨。納粹黨實現了它的一黨專政。193年7月,希特勒與梵蒂岡簽定了一個國家契約,實現了與羅馬教皇的結合。對於希特勒未說,與教皇立約意義重大,這不但給他的統治披上了一層神聖的外衣,同時也可使他獲得天主教徒的支持。接著,希特勒要爭取在德國獲得全麵支持。1933年10月,希特勒宣布退出國際聯盟和日內瓦裁軍會議,原因是這兩個國際組織拒絕讓德國在軍備方麵與其他國家完全平等。希特勒煽動說:“這對於一個酷愛榮譽的650萬人口的國家和一個把榮譽視為生命的政府,是一種無法忍受的奇恥大辱。”希特勒不失時機地將退出國聯與全民投票聯係起來,不出所料,絕大多數選民投票讚成退出國聯。納粹黨繼續抓住此事,進一步爭取民眾的支持。此時,希特勒尚未把所有國家權力掌握在自己之手,他仍要受總統和國防軍的製約。即使在納粹黨內,他的權力也受到了挑戰。羅姆及其衝鋒隊決不同意“納粹革命”僅僅在奪取國家的文職權力後便宣告結束,他們要求繼續進行“第二次革命”,主張徹底放棄合法策略,轉而采取革命行動,最終實現在所有權力結構中換上自己的人馬。自1930年以來,羅姆已經把衝鋒隊由10萬人發展到 30 萬人。希特勒掌權後,衝鋒隊繼續擴充,己是國防軍的三倍,達到250萬,裝備也更精良。羅姆和衝鋒隊的其他領導不再甘心在黨內處於一種從屬的地位,他們的目標是在羅姆的領導下,把衝鋒隊與國防軍合並,成立一支人民軍。於是,衝鋒隊和國防軍之間展開了一場爭鬥。希特勒到底該支持哪一派呢?
這確實讓他為難了一陣。他並不信任具有強烈保守色彩和君主主義傾向的國防軍,但另一方麵,他又怕日益壯大的衝鋒隊尾大不掉,威脅到他的統治。在兩難之中,他充分依靠戈培爾、戈林、赫斯和希姆萊這夥人,更加堅定地致力於加強政治警察和擴充黨衛軍。最後,他終於決定支持國防軍,拋棄衝鋒隊,因為,在他看來,這時的衝鋒隊更危險。此外,希特勒若要在興登堡逝世後把國家總理和帝國總統的職位係於一身,並且讓軍人宣誓效忠的話,則必須得到國防軍的支持。希特勒終於確定,要實現奪權目的和他的擴張計劃,必須依靠正規軍,而非沒有軍紀的衝鋒隊和武鬥隊。起初,希特勒試圖說服羅姆讓步,但卻碰了一鼻於灰。羅姆公開指責希特勒已背棄了納粹主義,甚至威脅說:“假如他想半途而廢,我們將繼續沒有希特勒的納粹主義事業”羅姆的這些言論被他的政敵加以利用,指責他企圖發動政變。事實上,羅姆從來就沒有什麽政變企圖,相反,他的政敵和希特勒卻正在策劃一場鏟除羅姆的政變。1934年6月,羅姆與希特勒達成一致意見,全體衝鋒隊員在7月份體假,羅姆本人則去巴特維塞療養。這時,羅姆正在準備政變的謠言又起。希特勒命令所有的衝鋒隊領導人趕到巴特維塞去集合。1934年6月底,希特勒從慕尼黑帶領一支褐衫隊員到達巴特維塞,一支荷槍實彈的小部隊衝進羅姆和其他衝鋒隊頭目下榻的寓所。睡夢中的的羅姆希裏糊塗地被捕了。其他衝鋒隊的頭目們也被從床上揪起,一起被押送到慕尼黑,並在當天處死了第一批衝鋒隊領袖。羅姆也在第二天被處決。希特勒在徘徊了一天後,還是殺死了當年與他共患難的最後一位老朋友。謀殺活動接連持續了好幾日,犧牲者不僅限於衝鋒隊的領袖,希特勒一夥開始清算舊賬,幾是被認為對他的政治前途有潛在威脅的人,即使曾在他的奪權鬥爭中立過汗馬功勞的老朋友也決不放過。幾天內,就有約幾百人遭到屠殺或暗殺。1934年7月,國家根據自衛法,宣布這次由希特勒組織的屠殺是合法的。興登堡和巴本雖然被殺掉了許多親密的合作者,但還是對希特勒的武力行動表示了祝賀。接著,希特勒用所謂的“人民法院”取代了國家法庭。蓋世太保(國家秘密警察)享有“保護性拘留”和“預防性拘留”的法律特權,為此便建立了集中營。集中營同時也是勞動營,現政權的反對者與真正的刑事犯罪分子一起生活和勞動,過著非人的生活。集中營的管理者,即蓋世太保和黨衛軍隊員在這裏把握著生殺予奪之大權。
1934年8月興登堡去世,希特勒集國家總理和帝國元首於一身,同時又兼任國防軍最高統帥。希特勒讓全體國防軍官兵對他宣誓效忠:“我在上帝麵前作此神聖的宣誓,我將無條件地服從德意誌國家和人民的元首、武裝部隊最高統帥阿道夫·希特勒。作為一名軍人,我願在任何時候為履行誓言而不惜犧牲生命。”以前,軍人們履行共和國憲法所規定的基本義務,麵今,則把為希特勒個人盡忠視為自己的義務。現在,希特勒大權獨攬,作為“元首和國家總理”,他的意誌就是“第三帝國”的最高法律。
1934年9月,在希特勒的授意下,納粹黨在紐倫堡召開黨代會,以慶祝希特勒對羅姆的勝利和得到國防軍的幫助鞏固了權力,會議場麵盛大而又莊嚴。20萬納粹黨黨員排成密集的隊行,認真聆聽希特勒的演講他在演說結束時高喊:“我們是強大的,我們必將更加強大!”赫斯宣布:“納粹黨是希特勒,希特勒則是德國,德國就是希特勒!萬歲-希特勒!萬歲~-2利!萬歲—勝利—希特勒”狂熱的人群也一起振臂高呼,他們被一種頗具誘惑力的氣氛所感染。更多的人們從廣播和新聞簡報中了解到黨代會的盛況。希特勒還邀請了著名導演和演員專門拍攝了一部反映這次群眾集會盛況的新聞片,定名為《意誌的凱旋》起到了巨大的宣傳效果。宣誓效忠的盛大集會和群眾遊行一個接著一個,到處在宣傳著對元首的個人崇拜,這股浪潮很快波及整個德國。人們以“萬歲—希特勒!”來相互問候,商人們通函以“萬歲一稀特勒”作為落款,學生們在學校學習頌揚希特勒的詩文並為元首祈禱。黨的元首現在成為人民的元首,簡稱為“我們的元首”。元首的個人崇拜把希特勒打扮成了神。他是國家和民族事業的化身,他沒有常人的生活和情感。
193.年,希特勒在他的私人攝影師那裏結識了愛娃·布勞思,她是這位攝影師手下的一名職員。愛娃滿頭金發,漂亮秀美,但不十分聰慧。她對政治毫無興趣,後來成為希特勒的情人。起初,愛娃常起醋意,擔心會失去希特勒。、9犯年,愛娃為情所苦,自殺未遂,他們的關係從此變得日益密切起來,但她從未在公開場合露過麵,1945年以前,德國人甚至沒有聽說過愛娃這個名字,因為這種風流韻事與希特勒在公眾場合刻意樹立的高大形象不甚合拍。希特勒從193年起在慕尼黑有一處寓所,在貝希斯加登的山上也建了一處寓所,這兩個地方是兩人經常幽會的場所。希特勒的私生活鮮為人知,事實上,也是索然無味的。因為,從 1918 年起,希特勒就失去了普通人的生話。從193年起,他又成為政治家和元首。希特勒生活的全部意義隻有“政治”。他沒有普通人的生活,他也不需要這些。直到生命結束的前一刻,他才與愛娃舉行了結婚儀式。