四、鐵血宰相
“起用稗斯麥無異是使一個不會遊泳的人跳進深水之中”。這是宮廷反對派對稗斯麥的基本看法。一家資產階級報紙用稍微溫和的口吻寫道：“即便是一個有更大魄力的人，一旦與議院的強大勢力相碰，也會觸礁沉沒。我們可以讓稗斯麥這樣做一年。”顯然，初登相位的憚斯麥政治形勢並不樂觀。他必須戰勝兩院的恐嚇、君主的疑心、王後的反對、諸黨派的惡意攻擊，以及外國大使的種種陰謀。但他是一位具有武士精神、勇往直前、不知畏懼為何物、堅定不移地向著自己目標前進的人。從青年時代參與多次決鬥起，他就作好活到老、戰到老的準備。這種膽略與天生的機警和善於謀劃，使他成為按自上而下的方式統一德國的成功實踐者。他的統治不是詩人和學者們所預言的一年，而是 28 年。不過，萬事開頭難，他從秉政之始就而臨著議會的挑戰和隨時被免職的種種風險稗斯麥的任職首先在議會引起軒然大波。一些自由派議員把稗斯麥組閣視為國王的“政變”，進行了針鋒相對的鬥爭。9月 23 日，當國王的任命尚未正式下達的時候，議員們就破壞了任何妥協的可能性。他們不僅拒絕3年兵役期，而且故意從預算中刪去軍費開支。被激怒的國王大發雷霆，他的怒吼和叫罵聲穿過緊閉著的窗戶，在宮廷裏回蕩著、彌漫著，但無人理睬。稗斯麥別無他法他組織了一個由溫和的保守派組成的政府。
除了繼續留任的陸軍大臣羅恩，新內閣中沒有什麽有聲望的人物。稗斯麥對這種冷落局麵並不介意，因為他並不希望任何有影響的人在內閣中妨礙他獨立行事。
9月29日，傅斯麥在下議院發表了簡短的即席講話。他以含糊其詞的語言表達了對議員們敵視預算態度的遺憾，強調了進行軍隊改革的必要。由於心神不寧和拘謹，他的首次演說沒有給聽眾留下良好的印象。但在第二天僅有 20 幾人參加的預算委員會會議上，他的漫不經心的即興演說，實際上是早有準備的一通講話，給他留下了永遠難以抹去的聲名。他用鼓動性的言辭，呼籲普魯士內部停止對抗，“聚集力量共同對外，同時宣稱：“當代的重大同題不是通過演說與多數派決議所能解決的—這正是 1848 年和 1849 年的重大錯誤—而是要用鐵和血來解決。”這句未經深思熟慮的演說辭，猶如野火春風，使稗斯麥獲得廣為傳揚的暴力聲名，也立即在議會內引起軒然大波。他受到普遍的指責，但卻成為今後幾十年中他一直奉為圭桌的既定國策。
對這段講演的非議來自普魯士的各個方麵。連他的老朋友、政治立場保守的羅恩也指責他是“心血來潮”在德國各地，自由派和進步黨人都確信，稗斯麥通過他那挑釁性的講話暴露了自己的真麵目，他把戰爭看作是解決普魯士問題的惟一辦法。年輕的德意誌愛國主義曆史學家亨利希·馮·特賴奇克在給友人的信中寫道：“我多麽熱愛普魯士，但我聽到像憚斯麥這樣一個不學無術的容克談論鐵和血並想把它當作栓桔套在德國肩上時，這句話的荒謬更甚於庸俗。任何一個理想主義者，不管他是多麽向往一個統一的德意誌祖國，都不會對呼喚赤裸裸的暴力行動的言論表示歡迎。”傅斯麥的講演很快傳到了正在巴登的威廉國王耳中。他首先受到王後的指責，等到王後的生日時，又受到來自太子和太子妃的指責。威廉一世憂心忡忡：也許王後和太子對傅斯麥的評價是對的？他是否應當聽從自己的直覺，而不應輕信羅恩的薦言？他是否應在傅斯麥可能給朝廷造成更多的麻煩之前就把他免職？國王最後決定在 10 月 4 日返回柏林。動身前，他既未寫信也未發電報給傅斯麥，因為他耳朵裏已裝滿了對新首相的不滿與警告。傅斯麥已預料到他的演說會在巴登產生什麽樣的效果。所以他既未告訴君主也未告訴內閣，決定搶在君主回來之前的半路上去麵會國王。
在柏林以南約 70 公裏的於特堡小站上，稗斯麥截住了國王。威廉獨自坐在頭等車的包廂裏，心情鬱悶地凝視著消失在暮色中的蒼茫大地，默默地思考著令他擔心的問題。像斯麥的突然出現出他意料之外，他很不高興在這兒見到他的首相。不等傅斯麥解說完畢，國王就直截了當地說：“我很清楚事件的最終結局，在歌劇院廣場前我的窗子下，他們將會砍下你的頭，過些時候再砍下我的頭”稗斯麥對國王的反應是有精神準備的，他不慌不忙地辯解說：“既然我們遲早是要死的，我們能不能死得更體麵一些？我是在為國王陛下的事業奮鬥而死，而陛下則以自己的血來保衛上帝所賜給您的權利。無論是死在紋架上抑或死在戰場上，這之間是沒有什麽區別的！·。陛下已沒有別的路可走，隻有奮鬥。
您是不能投降的，哪怕是拿自己的生命冒險，都必須抗爭到底！”稗斯麥的慷慨陳詞很快激發r國王的自尊自信，他很快走出沮喪的低穀，煥發出一個軍人所具有的戰鬥精神。30年後，傅斯麥在回憶這段曆史時，他常把國王態度戲劇性的變化視為自己的諸多傑作之一。他上台僅一個星期。就掌握了這位軍人國王複雜多變的奇特心理。這小試鋒芒的成功，為他以後利用國王好戰、虛榮的心理駕馭德國全局打下了基礎。當火車最後開進柏林車站時，國王原打算解除首相職務的想法已蕩然無存。而且伸斯麥原先的臨時任命很快得到正式確認〔。現在，無論是王後還是太子或什麽人，都已不能動搖國王任用律斯麥的決心。下來的一幕，就看律斯麥如何與議會周旋，在兵役製問題上，他還麵臨著新的考驗。
兵役期限和軍費開支是政府和議會衝突的兩個焦點。在兵沒期限同題上，羅恩和律斯麥提出了一個絕妙的計劃，即形式上保留3年服役期，但允許中等階級和上層根據自己的願望對第3年進行贖買。在軍費開支方麵，議會的頑固態度不亞於國王的固執。他們聲稱，如果不從中刪除軍費開支，議會就拒絕批準預算。於是律斯麥就隻有一步棋可走：他把包括原有軍事開支的預算計劃從下議院撤回轉交上議院，然後聲稱，由於邦議會兩院意見不一致，最終將由君主來填補這一“憲法漏洞”；隻要上院和下院不能取得一致，國王就有權批準國家預算。結果上院否定了下院的決議。於是傅斯麥於 10月 13 日以國王的名義宣布議會休會，並按他的“憲法漏洞”理論，不理睬資產階級的“違憲，指責，擅自支付經費，進行大規模的軍事改革。傅斯麥認定，隻要實現了德國的統一，所謂的憲法糾紛自然會煙消雲散，資產階級也會甸旬在他的腳下。從這時起到186年秋季，議會的抗議雖不絕於耳，但它始終隻能扮演一個谘詢機構的角色。傅斯麥頂住了種種壓力，自行其是，繼續開支他認為必要的一切政府經費。“危險的首相”，由於深諳德國國情，不僅太平無事，而且向全世界表明：他不經議會批準也能進行統治。
在同國內資產階級的鬥爭中邁出大膽的一步後，律斯麥開始把他的注意力轉向國外。他知道，一次外交傑作可以帶來雙重收獲：既達到削弱奧地利的目的，也可使國內的民族自由派服輸o10月末他前往巴黎，從表麵上看，是為了能親自隆重地向拿破侖三世遞交他的召回國書，實際上是想設法了解拿破侖三世對普魯士和奧地利的軍事衝突將會如何反應。因為在 10 月間一位親奧的大臣已取代對柏林友好的大臣領導法國外交部。從拿破侖皇帝那兒獲得的印象是不打算幹涉德意誌內部事務，但新任的外交大臣德魯安則采取觀望態度。接著他把外交的目標直接轉向奧地利。他時而討好奧地利人，時而又向他們發出威脅，這種胡蘿卜加大棒，甜言蜜語繼之以威嚇的手法以後成為稗斯麥在外交事務中的慣用伎倆。早在9月初，稗斯麥在同弗朗茨·約瑟夫皇帝的公使的一次談話中就表達了對奧地利的觀點。他說：“奧地利應當把其著重點從德國轉移到匈牙利境內。這樣奧地利就會成為普魯土的一個十分寶貴的盟友。另一方麵，我們將會把你們在意大利以及東方的切身利益看作是我們的切身利益，一定給予支持。你們若是不理睬我們的想法與期望的話，那麽我們想要做的事就是使你相信，你們的選擇必定是錯誤的。”可是奧地利公使不為所動，他清楚地知道首相是孤立的，不必認真著待他的每一句話。但是，當奧地利在 1863 年 1 月將關於改革德意誌邦聯的建議提交表決而沒有取得必要的多數時，似乎是稗斯麥外交上的一個勝利。他暗自欣喜，普魯士同奧地利爭奪德意誌霸權的關鍵時刻已經到來。他開始把外交的重點轉向俄普聯盟。1863年，波蘭爆發的大規模反俄起義，為他推行自己的計劃提供了機會。
為了阻止一個中興的波蘭的出現，使俄普兩國軍隊聯合對付波蘭叛亂者，憚斯麥在 1863 年 2 月派遣國王侍衛長官古斯塔夫·馮·柯爾文斯萊本將軍前往彼得堡，同沙皇和哥爾查可夫進行協商。2月8日，雙方簽署一項正式協定，規定在出現緊急狀態時，“為了追擊從一個國家流竄到另一國家的暴動者”，兩國現役軍隊可相互越境行事。這一協定立即在巴黎和倫敦的波蘭流亡者中喚起了強烈的義憤，法英兩國的輿論也要求政府對波蘭表示同情。十分珍視法、俄友誼的拿破侖三世左右為難。輿論的壓力迫使他在2月的第三個周末，開始與英國和奧地利磋商首先向柏林提出聯合抗議的可能性。單是這樣一種國際外交步驟就有可能使稗斯麥任職以來的外交成就化為烏有。他力圖使巴黎相信這個協定是俄國首先倡議的，並且俄國並不需要普魯士的什麽幫助。法國和奧地利對稗斯麥的申辯無動於衷，但英國卻主張把矛頭轉向真正的罪魁禍首。這樣法國不得不弄巧成拙，承擔起反對俄國的義務。隨著1863年4月和6月法英奧三國向彼得堡發出的兩份抗議照會，法俄之間令人珍視的友誼不複存在了。相反，柏林和彼得堡之間的友誼則得到了鞏固。沙皇從三國聯合抗議中恢複了對克裏米亞戰敗的記憶，從此他更加看重同普魯士的友誼。普魯士即便不支持俄國，它的善意中立也會形成俄羅斯與西方發生衝突時的一道緩衝屏障。俄國在歐洲需要稗斯麥。這樣，裨斯麥的國際威望得到了挽救，並達到了破壞法俄友好、增進俄普親善的外交目的。稗斯麥很便宜地買到俄羅斯的友誼，他采取的辦法不是戰爭，不是流血，而是在一份協定上的簽字。他勇敢的冒險得到了回報。由於俄普友誼的鞏固，稗斯麥消除了對東方軍事巨人的後顧之憂，這為普魯士以後放手在南邊或西邊進行軍事行動，提供了外交準備。
稗斯麥在外交上的成功，使哈布斯堡王朝的心跳開始加快，奧地利決定通過召開一次改革德意誌邦聯的王侯會議來挫敗稗斯麥不斷強化普魯士在德意誌地位的陰謀。會議擬定建立一個由5位諸侯組成的執行委員會和一個由 30 人組成的代表議會來改造現有的邦聯，並提高奧地利的傳統地位。由於這個計劃是以往有利於多瑙河君主國和犧牲普魯士利益來加強邦聯的一種嚐試的繼續，奧地利從一開始就估計到普魯士有可能不出席會議。為了排除這種可能，奧方首先安排了一次突然襲擊。1863年8月2日，奧皇弗朗茨·約瑟夫趁威廉一世在加施泰因溫泉進行浴療之機，在非正式的會見中突然提出邀請後者參加在法蘭克福由自己主持的“王侯會議 1，討論有關改革德意誌邦聯的問題。威廉感到很意外，因為奧皇建議在 8 月 16 日，也就是不足半月的時間召開這樣一次會議使他感到十分突然。盡管有些猶豫不決，但國王還是很想前去赴會，這使弗郎茨·約瑟夫感到十分高興。
但是，較晚獲知這一情況的稗斯麥則斬釘截鐵地表示反對。他認為這是一次“穿著喪服來慶祝生日大典的會議。因為他知道，奧地利和南德各邦的票數加在一起，必然會使普魯士在選舉產生的議會中處於無所作為的地位。他確信這次所謂的“王侯會議”不過是奧地利愚弄普魯士的圈套，於是他就著手進行一項十分困難的任務：說服動搖不定的國王放棄這一邀請。國王是一個固執的人，要叫他收回允諾也是一件難事。傅斯麥施出渾身的解數，竭力向國王表明，在非正式的療養地提出邀請意味著一種侮辱；而在短短的幾天之後就宣布召開會議，使我們來不及充分準備就是一種蔑視。他還極力讓威廉回憶起普魯士在過去召開的會議上所受的難堪與羞辱，這對於這位君主的自尊心是十分敏感的。最後，博斯麥取得了勝利，國王被說服，拒絕了弗朗茨·約瑟夫的邀請。這是這位軍人國王與他的首相經常因分歧相持不下，而最後總以他向他的大臣讓步為結局的諸多戲劇性插曲中的小小一幕。但它具有不同尋常的意義，因為“王侯會議”如果沒有普魯士的參加，要想通過一個新的德意誌計劃是顯然不可能的。精疲力竭的傅斯麥終於放下心來。
但是，時隔幾天，新的變故又發生了。“王侯會議”開幕不久，與會的君主又派遣薩克森國王以大家的名義再次邀請威廉赴會。同一問題現在變得更為棘手了。因為這是一個很體而的邀請，而薩克森國王約翰又是威廉最敬重的人。此外，威廉這時正在巴登逗留，他身邊的人都是支持“王侯會議”的。巴登距法蘭克福僅有3個小時火車的時程，而國王礙於情而也開始考慮接受邀請。"30位君主，甚至一位國王當信使，我怎麽能拒絕呢？當博斯麥再次製造新的理由加以阻攔時，國王而"
有難色地這樣嘀咕著。傅斯麥再次向國王的猶豫不決發起攻勢。他說：國王如去法蘭克福接受會議的決議，就意味著放棄一支獨立的普魯士軍隊，意味著在同邦議會議員的爭吵中失利；因為如果國王的部隊僅僅是邦聯的輔助部隊的話，那就不需要什麽錢來加強軍隊了。兩人的爭辯一直持續到午夜，傅斯麥才最終說服了君主保持他最初的拒絕態度。但雙方都已精疲力盡。威廉一世這位性情倔強、威猛蓋世的軍人，再也無法忍受與首相的緊張對峙，在他簽署完給薩克森國王的拒絕信之後，便倒在沙發上大哭起來。滿頭大汗的傅斯麥也疲憊到了極點，當他晃著身子離開國王，想關上房門時，他那因激動而顫抖的手竟然把門把都拉斷了。回到自己的房間，他隨手拿起一個玻璃盤向牆上扔去。“我必須損壞什麽東西，才會感到舒服些！”他向吃驚的秘書這樣解釋道。
“王侯會議”已經不會取得什麽有意義的結果，這就是傅斯麥的收獲。
為了堅持自己的觀點，傅斯麥麵對君主的固執、暴怒和眼淚，沒有作絲毫的讓步。他冒著獲罪於君主的危險，致力於實現自己的政治理想，最終取得了成功。但是成功後的滋味又是苦澀的。任職一年來，他已感到心力交瘁、疲憊不堪，正如他對他的秘書科伊德爾所說的：“我覺得我在這一年好像老了巧歲。
他開始憎恨整個政務活動，向往能夠再一次逃離現實。但是他已身不由己。他登上的是一輛正在衝向敵陣的戰車，不待戰爭結束，車輪就不會停止旋轉。一年間的從政體驗，僅是他漫長的 28 年政治生涯的小小開端，由他導演的波瀾壯闊的的戲劇的高潮，尚在後麵。
除了繼續留任的陸軍大臣羅恩，新內閣中沒有什麽有聲望的人物。稗斯麥對這種冷落局麵並不介意，因為他並不希望任何有影響的人在內閣中妨礙他獨立行事。
9月29日，傅斯麥在下議院發表了簡短的即席講話。他以含糊其詞的語言表達了對議員們敵視預算態度的遺憾，強調了進行軍隊改革的必要。由於心神不寧和拘謹，他的首次演說沒有給聽眾留下良好的印象。但在第二天僅有 20 幾人參加的預算委員會會議上，他的漫不經心的即興演說，實際上是早有準備的一通講話，給他留下了永遠難以抹去的聲名。他用鼓動性的言辭，呼籲普魯士內部停止對抗，“聚集力量共同對外，同時宣稱：“當代的重大同題不是通過演說與多數派決議所能解決的—這正是 1848 年和 1849 年的重大錯誤—而是要用鐵和血來解決。”這句未經深思熟慮的演說辭，猶如野火春風，使稗斯麥獲得廣為傳揚的暴力聲名，也立即在議會內引起軒然大波。他受到普遍的指責，但卻成為今後幾十年中他一直奉為圭桌的既定國策。
對這段講演的非議來自普魯士的各個方麵。連他的老朋友、政治立場保守的羅恩也指責他是“心血來潮”在德國各地，自由派和進步黨人都確信，稗斯麥通過他那挑釁性的講話暴露了自己的真麵目，他把戰爭看作是解決普魯士問題的惟一辦法。年輕的德意誌愛國主義曆史學家亨利希·馮·特賴奇克在給友人的信中寫道：“我多麽熱愛普魯士，但我聽到像憚斯麥這樣一個不學無術的容克談論鐵和血並想把它當作栓桔套在德國肩上時，這句話的荒謬更甚於庸俗。任何一個理想主義者，不管他是多麽向往一個統一的德意誌祖國，都不會對呼喚赤裸裸的暴力行動的言論表示歡迎。”傅斯麥的講演很快傳到了正在巴登的威廉國王耳中。他首先受到王後的指責，等到王後的生日時，又受到來自太子和太子妃的指責。威廉一世憂心忡忡：也許王後和太子對傅斯麥的評價是對的？他是否應當聽從自己的直覺，而不應輕信羅恩的薦言？他是否應在傅斯麥可能給朝廷造成更多的麻煩之前就把他免職？國王最後決定在 10 月 4 日返回柏林。動身前，他既未寫信也未發電報給傅斯麥，因為他耳朵裏已裝滿了對新首相的不滿與警告。傅斯麥已預料到他的演說會在巴登產生什麽樣的效果。所以他既未告訴君主也未告訴內閣，決定搶在君主回來之前的半路上去麵會國王。
在柏林以南約 70 公裏的於特堡小站上，稗斯麥截住了國王。威廉獨自坐在頭等車的包廂裏，心情鬱悶地凝視著消失在暮色中的蒼茫大地，默默地思考著令他擔心的問題。像斯麥的突然出現出他意料之外，他很不高興在這兒見到他的首相。不等傅斯麥解說完畢，國王就直截了當地說：“我很清楚事件的最終結局，在歌劇院廣場前我的窗子下，他們將會砍下你的頭，過些時候再砍下我的頭”稗斯麥對國王的反應是有精神準備的，他不慌不忙地辯解說：“既然我們遲早是要死的，我們能不能死得更體麵一些？我是在為國王陛下的事業奮鬥而死，而陛下則以自己的血來保衛上帝所賜給您的權利。無論是死在紋架上抑或死在戰場上，這之間是沒有什麽區別的！·。陛下已沒有別的路可走，隻有奮鬥。
您是不能投降的，哪怕是拿自己的生命冒險，都必須抗爭到底！”稗斯麥的慷慨陳詞很快激發r國王的自尊自信，他很快走出沮喪的低穀，煥發出一個軍人所具有的戰鬥精神。30年後，傅斯麥在回憶這段曆史時，他常把國王態度戲劇性的變化視為自己的諸多傑作之一。他上台僅一個星期。就掌握了這位軍人國王複雜多變的奇特心理。這小試鋒芒的成功，為他以後利用國王好戰、虛榮的心理駕馭德國全局打下了基礎。當火車最後開進柏林車站時，國王原打算解除首相職務的想法已蕩然無存。而且伸斯麥原先的臨時任命很快得到正式確認〔。現在，無論是王後還是太子或什麽人，都已不能動搖國王任用律斯麥的決心。下來的一幕，就看律斯麥如何與議會周旋，在兵役製問題上，他還麵臨著新的考驗。
兵役期限和軍費開支是政府和議會衝突的兩個焦點。在兵沒期限同題上，羅恩和律斯麥提出了一個絕妙的計劃，即形式上保留3年服役期，但允許中等階級和上層根據自己的願望對第3年進行贖買。在軍費開支方麵，議會的頑固態度不亞於國王的固執。他們聲稱，如果不從中刪除軍費開支，議會就拒絕批準預算。於是律斯麥就隻有一步棋可走：他把包括原有軍事開支的預算計劃從下議院撤回轉交上議院，然後聲稱，由於邦議會兩院意見不一致，最終將由君主來填補這一“憲法漏洞”；隻要上院和下院不能取得一致，國王就有權批準國家預算。結果上院否定了下院的決議。於是傅斯麥於 10月 13 日以國王的名義宣布議會休會，並按他的“憲法漏洞”理論，不理睬資產階級的“違憲，指責，擅自支付經費，進行大規模的軍事改革。傅斯麥認定，隻要實現了德國的統一，所謂的憲法糾紛自然會煙消雲散，資產階級也會甸旬在他的腳下。從這時起到186年秋季，議會的抗議雖不絕於耳，但它始終隻能扮演一個谘詢機構的角色。傅斯麥頂住了種種壓力，自行其是，繼續開支他認為必要的一切政府經費。“危險的首相”，由於深諳德國國情，不僅太平無事，而且向全世界表明：他不經議會批準也能進行統治。
在同國內資產階級的鬥爭中邁出大膽的一步後，律斯麥開始把他的注意力轉向國外。他知道，一次外交傑作可以帶來雙重收獲：既達到削弱奧地利的目的，也可使國內的民族自由派服輸o10月末他前往巴黎，從表麵上看，是為了能親自隆重地向拿破侖三世遞交他的召回國書，實際上是想設法了解拿破侖三世對普魯士和奧地利的軍事衝突將會如何反應。因為在 10 月間一位親奧的大臣已取代對柏林友好的大臣領導法國外交部。從拿破侖皇帝那兒獲得的印象是不打算幹涉德意誌內部事務，但新任的外交大臣德魯安則采取觀望態度。接著他把外交的目標直接轉向奧地利。他時而討好奧地利人，時而又向他們發出威脅，這種胡蘿卜加大棒，甜言蜜語繼之以威嚇的手法以後成為稗斯麥在外交事務中的慣用伎倆。早在9月初，稗斯麥在同弗朗茨·約瑟夫皇帝的公使的一次談話中就表達了對奧地利的觀點。他說：“奧地利應當把其著重點從德國轉移到匈牙利境內。這樣奧地利就會成為普魯土的一個十分寶貴的盟友。另一方麵，我們將會把你們在意大利以及東方的切身利益看作是我們的切身利益，一定給予支持。你們若是不理睬我們的想法與期望的話，那麽我們想要做的事就是使你相信，你們的選擇必定是錯誤的。”可是奧地利公使不為所動，他清楚地知道首相是孤立的，不必認真著待他的每一句話。但是，當奧地利在 1863 年 1 月將關於改革德意誌邦聯的建議提交表決而沒有取得必要的多數時，似乎是稗斯麥外交上的一個勝利。他暗自欣喜，普魯士同奧地利爭奪德意誌霸權的關鍵時刻已經到來。他開始把外交的重點轉向俄普聯盟。1863年，波蘭爆發的大規模反俄起義，為他推行自己的計劃提供了機會。
為了阻止一個中興的波蘭的出現，使俄普兩國軍隊聯合對付波蘭叛亂者，憚斯麥在 1863 年 2 月派遣國王侍衛長官古斯塔夫·馮·柯爾文斯萊本將軍前往彼得堡，同沙皇和哥爾查可夫進行協商。2月8日，雙方簽署一項正式協定，規定在出現緊急狀態時，“為了追擊從一個國家流竄到另一國家的暴動者”，兩國現役軍隊可相互越境行事。這一協定立即在巴黎和倫敦的波蘭流亡者中喚起了強烈的義憤，法英兩國的輿論也要求政府對波蘭表示同情。十分珍視法、俄友誼的拿破侖三世左右為難。輿論的壓力迫使他在2月的第三個周末，開始與英國和奧地利磋商首先向柏林提出聯合抗議的可能性。單是這樣一種國際外交步驟就有可能使稗斯麥任職以來的外交成就化為烏有。他力圖使巴黎相信這個協定是俄國首先倡議的，並且俄國並不需要普魯士的什麽幫助。法國和奧地利對稗斯麥的申辯無動於衷，但英國卻主張把矛頭轉向真正的罪魁禍首。這樣法國不得不弄巧成拙，承擔起反對俄國的義務。隨著1863年4月和6月法英奧三國向彼得堡發出的兩份抗議照會，法俄之間令人珍視的友誼不複存在了。相反，柏林和彼得堡之間的友誼則得到了鞏固。沙皇從三國聯合抗議中恢複了對克裏米亞戰敗的記憶，從此他更加看重同普魯士的友誼。普魯士即便不支持俄國，它的善意中立也會形成俄羅斯與西方發生衝突時的一道緩衝屏障。俄國在歐洲需要稗斯麥。這樣，裨斯麥的國際威望得到了挽救，並達到了破壞法俄友好、增進俄普親善的外交目的。稗斯麥很便宜地買到俄羅斯的友誼，他采取的辦法不是戰爭，不是流血，而是在一份協定上的簽字。他勇敢的冒險得到了回報。由於俄普友誼的鞏固，稗斯麥消除了對東方軍事巨人的後顧之憂，這為普魯士以後放手在南邊或西邊進行軍事行動，提供了外交準備。
稗斯麥在外交上的成功，使哈布斯堡王朝的心跳開始加快，奧地利決定通過召開一次改革德意誌邦聯的王侯會議來挫敗稗斯麥不斷強化普魯士在德意誌地位的陰謀。會議擬定建立一個由5位諸侯組成的執行委員會和一個由 30 人組成的代表議會來改造現有的邦聯，並提高奧地利的傳統地位。由於這個計劃是以往有利於多瑙河君主國和犧牲普魯士利益來加強邦聯的一種嚐試的繼續，奧地利從一開始就估計到普魯士有可能不出席會議。為了排除這種可能，奧方首先安排了一次突然襲擊。1863年8月2日，奧皇弗朗茨·約瑟夫趁威廉一世在加施泰因溫泉進行浴療之機，在非正式的會見中突然提出邀請後者參加在法蘭克福由自己主持的“王侯會議 1，討論有關改革德意誌邦聯的問題。威廉感到很意外，因為奧皇建議在 8 月 16 日，也就是不足半月的時間召開這樣一次會議使他感到十分突然。盡管有些猶豫不決，但國王還是很想前去赴會，這使弗郎茨·約瑟夫感到十分高興。
但是，較晚獲知這一情況的稗斯麥則斬釘截鐵地表示反對。他認為這是一次“穿著喪服來慶祝生日大典的會議。因為他知道，奧地利和南德各邦的票數加在一起，必然會使普魯士在選舉產生的議會中處於無所作為的地位。他確信這次所謂的“王侯會議”不過是奧地利愚弄普魯士的圈套，於是他就著手進行一項十分困難的任務：說服動搖不定的國王放棄這一邀請。國王是一個固執的人，要叫他收回允諾也是一件難事。傅斯麥施出渾身的解數，竭力向國王表明，在非正式的療養地提出邀請意味著一種侮辱；而在短短的幾天之後就宣布召開會議，使我們來不及充分準備就是一種蔑視。他還極力讓威廉回憶起普魯士在過去召開的會議上所受的難堪與羞辱，這對於這位君主的自尊心是十分敏感的。最後，博斯麥取得了勝利，國王被說服，拒絕了弗朗茨·約瑟夫的邀請。這是這位軍人國王與他的首相經常因分歧相持不下，而最後總以他向他的大臣讓步為結局的諸多戲劇性插曲中的小小一幕。但它具有不同尋常的意義，因為“王侯會議”如果沒有普魯士的參加，要想通過一個新的德意誌計劃是顯然不可能的。精疲力竭的傅斯麥終於放下心來。
但是，時隔幾天，新的變故又發生了。“王侯會議”開幕不久，與會的君主又派遣薩克森國王以大家的名義再次邀請威廉赴會。同一問題現在變得更為棘手了。因為這是一個很體而的邀請，而薩克森國王約翰又是威廉最敬重的人。此外，威廉這時正在巴登逗留，他身邊的人都是支持“王侯會議”的。巴登距法蘭克福僅有3個小時火車的時程，而國王礙於情而也開始考慮接受邀請。"30位君主，甚至一位國王當信使，我怎麽能拒絕呢？當博斯麥再次製造新的理由加以阻攔時，國王而"
有難色地這樣嘀咕著。傅斯麥再次向國王的猶豫不決發起攻勢。他說：國王如去法蘭克福接受會議的決議，就意味著放棄一支獨立的普魯士軍隊，意味著在同邦議會議員的爭吵中失利；因為如果國王的部隊僅僅是邦聯的輔助部隊的話，那就不需要什麽錢來加強軍隊了。兩人的爭辯一直持續到午夜，傅斯麥才最終說服了君主保持他最初的拒絕態度。但雙方都已精疲力盡。威廉一世這位性情倔強、威猛蓋世的軍人，再也無法忍受與首相的緊張對峙，在他簽署完給薩克森國王的拒絕信之後，便倒在沙發上大哭起來。滿頭大汗的傅斯麥也疲憊到了極點，當他晃著身子離開國王，想關上房門時，他那因激動而顫抖的手竟然把門把都拉斷了。回到自己的房間，他隨手拿起一個玻璃盤向牆上扔去。“我必須損壞什麽東西，才會感到舒服些！”他向吃驚的秘書這樣解釋道。
“王侯會議”已經不會取得什麽有意義的結果，這就是傅斯麥的收獲。
為了堅持自己的觀點，傅斯麥麵對君主的固執、暴怒和眼淚，沒有作絲毫的讓步。他冒著獲罪於君主的危險，致力於實現自己的政治理想，最終取得了成功。但是成功後的滋味又是苦澀的。任職一年來，他已感到心力交瘁、疲憊不堪，正如他對他的秘書科伊德爾所說的：“我覺得我在這一年好像老了巧歲。
他開始憎恨整個政務活動，向往能夠再一次逃離現實。但是他已身不由己。他登上的是一輛正在衝向敵陣的戰車，不待戰爭結束，車輪就不會停止旋轉。一年間的從政體驗，僅是他漫長的 28 年政治生涯的小小開端，由他導演的波瀾壯闊的的戲劇的高潮，尚在後麵。
